الفصل 727: العقد
بعد إطلاق النار، أسقط البندقية، وأخرج سكين الطاهي من حقيبته، وغرسه في تجويف عين الوحش عندما استدار. ابتسم الأخير وبذل آخر قوته لينطق ببعض المقاطع المبهمة من حلقه.
“اتجه في هذا الاتجاه. لا تنظر إلى الخلف، اختبئ إذا وجدت مكانًا مثاليًا.” قال تشانغ هينغ لفابريكوت.
شهد حشودًا لا حصر لها من الوحوش نصف الإنسان نصف السمكة ونصف الضفدع تقفز في المستنقع، مثل الدلافين التي تقفز من الماء، لكنها أكثر رعبًا بكثير من المخلوقات الرشيقة.
“وماذا عنك؟” سأل فابريكوت.
رعدت طلقة مدوية في الهواء. ارتجف شخص يرتدي تاجًا ذهبيًا، سقط على الأرض، ولم يعد قادرًا على النهوض.
“سأشغلهم عنك، وسأعود لاحقًا لأخذك.”
أيضًا، إذا تخلى تشانغ هينغ عن فابريكوت، كانت هناك فرصة جيدة ليتمكن من الخروج من هذا المأزق بمفرده. لكنه لم يكن هدفه الليلة فقط النجاة، بل كان يريد التحقيق فيما يحدث له، وهذا يعني أنه بحاجة أولًا لفهم ما يجري حقًا في هذه المدينة. لو لم يكن هذا الملاذ الأخير، لكان حاول جهده لحماية فابريكوت.
لم يكن تشانغ هينغ مملوكًا فجأة بواسطة بيثيون، بحيث تترقى روحه، ولم يكن على استعداد للتضحية بنفسه لإنقاذ فابريكوت أيضًا. لقد فعل ذلك فقط لأنه قلل من تقدير قدرات الوحوش على التتبع في المستنقع. إذا استمر الاثنان في الجري معًا، عاجلًا أم آجلًا، سيستطيع الأعداء الإمساك بهما.
لكن الوقت كان قليلًا. الموجة الأولى من الوحوش ستصل إلى مكانه قريبًا.
أيضًا، إذا تخلى تشانغ هينغ عن فابريكوت، كانت هناك فرصة جيدة ليتمكن من الخروج من هذا المأزق بمفرده. لكنه لم يكن هدفه الليلة فقط النجاة، بل كان يريد التحقيق فيما يحدث له، وهذا يعني أنه بحاجة أولًا لفهم ما يجري حقًا في هذه المدينة. لو لم يكن هذا الملاذ الأخير، لكان حاول جهده لحماية فابريكوت.
الرائحة الكريهة للأسماك سمحت له بالتعرف على عدوه على الفور.
أعطى تشانغ هينغ فابريكوت مسدسًا. “استخدم هذا السلاح للدفاع عن نفسك. إذا لم تكن الظروف بالغة الخطورة، حاول قدر المستطاع عدم إطلاق النار، وإلا قد لا أتمكن من إنقاذك في الوقت المناسب.”
على الفور، لاحظت الوحوش الباحثة عنهم الحفيف. مثل الشعلة المشتعلة في الظلام، كان يجذب المخلوقات القريبة للانقضاض عليه.
لم يكن فابريكوت غبيًا، وفهم فورًا ما يعنيه تشانغ هينغ.
أثناء الركض، أخرج تشانغ هينغ من حقيبته علبة رصاص وأعاد تحميل بندقيته. كان على بعد أقل من 200 ياردة من المنزلين الصغيرين، حيث كانت نوافذهما المحطمة محشوة بالملابس، والأبواب الأمامية مفتوحة، وفناء مليء بالقمامة. انتشار قواقع المحار المكسورة على الأرض يشير إلى أن المكان مهجور منذ وقت طويل.
رغم أن المسدس يمكن أن يحميه إلى حد ما، فإن صوت الطلقة العالي سيكشف موقعه بالتأكيد. وإذا حاصره عدد كبير من الوحوش، فلن يغامر تشانغ هينغ بحياته لإنقاذه.
شهد حشودًا لا حصر لها من الوحوش نصف الإنسان نصف السمكة ونصف الضفدع تقفز في المستنقع، مثل الدلافين التي تقفز من الماء، لكنها أكثر رعبًا بكثير من المخلوقات الرشيقة.
ومع ذلك، أعطى المسدس فابريكوت شعورًا بالأمان. عندما تتجاوز المخاوف حدود الفهم البشري، يمكن للتكنولوجيا أن تمنحه بعض الراحة، خاصة وهو يعلم أنه سيموت بلا سلاح إذا حاصره هؤلاء الوحوش. مع هذا القطعة من التكنولوجيا البدائية، يمكنه على الأقل القتال للبقاء على قيد الحياة.
______________________________________________
اقتربت الأصوات خلفه أكثر فأكثر. راجع تشانغ هينغ وفابريكوت خطة الحركة بسرعة، ثم انفصلا في طرق مختلفة. واصل فابريكوت التقدم، بينما اختار تشانغ هينغ اتجاهًا آخر وتعمّد إصدار ضوضاء بتحريك الأعشاب حوله.
على الفور، لاحظت الوحوش الباحثة عنهم الحفيف. مثل الشعلة المشتعلة في الظلام، كان يجذب المخلوقات القريبة للانقضاض عليه.
أيضًا، إذا تخلى تشانغ هينغ عن فابريكوت، كانت هناك فرصة جيدة ليتمكن من الخروج من هذا المأزق بمفرده. لكنه لم يكن هدفه الليلة فقط النجاة، بل كان يريد التحقيق فيما يحدث له، وهذا يعني أنه بحاجة أولًا لفهم ما يجري حقًا في هذه المدينة. لو لم يكن هذا الملاذ الأخير، لكان حاول جهده لحماية فابريكوت.
لكن الخبر الجيد هو أن تشانغ هينغ أصبح أكثر رشاقة بعد التخلي عن “الحمولة الثقيلة”.
الفصل 727: العقد
سريعًا، ركض نحو حقل الأرز أمامه، حيث يقع منزلان صغيران.
أعطى تشانغ هينغ فابريكوت مسدسًا. “استخدم هذا السلاح للدفاع عن نفسك. إذا لم تكن الظروف بالغة الخطورة، حاول قدر المستطاع عدم إطلاق النار، وإلا قد لا أتمكن من إنقاذك في الوقت المناسب.”
كان من السخافة محاولة صد الوحوش بأبواب رقيقة وجدران مصنوعة من التراب. ونظرًا لأنه في مكان مرتفع، كان مناسبًا لعمل حاجز دفاعي.
التقط تشانغ هينغ البندقية مرة أخرى، وبعد تردد قصير، التقط العقد ووضعه في جيبه.
على الرغم من أن هدفه النهائي كان الهرب، إلا أنه لم يرغب بمجرد الركض. لم يكن في طبيعته البقاء صامتًا عند حصاره إلى الزاوية. إذا لم يعلمهم درسًا، فلن يتوقفوا أبدًا عن ملاحقته.
“سأشغلهم عنك، وسأعود لاحقًا لأخذك.”
أثناء الركض، أخرج تشانغ هينغ من حقيبته علبة رصاص وأعاد تحميل بندقيته. كان على بعد أقل من 200 ياردة من المنزلين الصغيرين، حيث كانت نوافذهما المحطمة محشوة بالملابس، والأبواب الأمامية مفتوحة، وفناء مليء بالقمامة. انتشار قواقع المحار المكسورة على الأرض يشير إلى أن المكان مهجور منذ وقت طويل.
عندما كان على وشك الاقتراب من أحد المنازل بعد عبور مستنقع صغير، حدث شيء غير متوقع. خرج ظل من العشب على يساره. بدا أن الوحش كان ينتظر لاقتناص تشانغ هينغ. نظرًا لقربهما الشديد، كادت عيون الوحش البارزة الضخمة تلمس وجنته. لم يكن لدى تشانغ هينغ وقت للرد بالمكيدة.
عندما كان على وشك الاقتراب من أحد المنازل بعد عبور مستنقع صغير، حدث شيء غير متوقع. خرج ظل من العشب على يساره. بدا أن الوحش كان ينتظر لاقتناص تشانغ هينغ. نظرًا لقربهما الشديد، كادت عيون الوحش البارزة الضخمة تلمس وجنته. لم يكن لدى تشانغ هينغ وقت للرد بالمكيدة.
أثناء الركض، أخرج تشانغ هينغ من حقيبته علبة رصاص وأعاد تحميل بندقيته. كان على بعد أقل من 200 ياردة من المنزلين الصغيرين، حيث كانت نوافذهما المحطمة محشوة بالملابس، والأبواب الأمامية مفتوحة، وفناء مليء بالقمامة. انتشار قواقع المحار المكسورة على الأرض يشير إلى أن المكان مهجور منذ وقت طويل.
الرائحة الكريهة للأسماك سمحت له بالتعرف على عدوه على الفور.
______________________________________________
على الرغم من أنه سقط على الأرض، تمكن تشانغ هينغ من توجيه بندقيته نحو رقبة الوحش. لاحظ أن بيولوجيته مختلفة تمامًا عن البشر العاديين؛ يتنفس عبر الخياشيم على جانبي رقبته. لم تؤثر البندقية كثيرًا، وجعلته يشعر بعدم الراحة فقط. دُفعت البندقية بعيدًا بركلة من قدمي الوحش.
“اتجه في هذا الاتجاه. لا تنظر إلى الخلف، اختبئ إذا وجدت مكانًا مثاليًا.” قال تشانغ هينغ لفابريكوت.
لاحظ تشانغ هينغ أيضًا قطعة من المجوهرات الذهبية مزخرفة بنقوش غريبة سقطت من عنق الوحش إلى الأرض أثناء الصراع. قبل أن يتمكن من فحص العقد عن قرب، رأى شخصيات أخرى تخرج من المنزل المهجور. بدا أنهم من المزارعين المحليين، لكنهم لم يتحولوا بعد بالكامل إلى الوحوش التي قابلها سابقًا. على الأكثر، كانوا يشبهون الرجل والمرأة الذين يعملان في المطعم.
لاحظ تشانغ هينغ أيضًا قطعة من المجوهرات الذهبية مزخرفة بنقوش غريبة سقطت من عنق الوحش إلى الأرض أثناء الصراع. قبل أن يتمكن من فحص العقد عن قرب، رأى شخصيات أخرى تخرج من المنزل المهجور. بدا أنهم من المزارعين المحليين، لكنهم لم يتحولوا بعد بالكامل إلى الوحوش التي قابلها سابقًا. على الأكثر، كانوا يشبهون الرجل والمرأة الذين يعملان في المطعم.
إذا وصلوا إليه، سيحتاج تشانغ هينغ إلى مزيد من الوقت للتخلص منهم. لذلك أطلق النار على ساق أحد المزارعين بهدف تثبيطه. لم تكن الطلقة قاتلة، لكنها كافية لإيقافه عن إعاقته للطريق.
رعدت طلقة مدوية في الهواء. ارتجف شخص يرتدي تاجًا ذهبيًا، سقط على الأرض، ولم يعد قادرًا على النهوض.
بعد إطلاق النار، أسقط البندقية، وأخرج سكين الطاهي من حقيبته، وغرسه في تجويف عين الوحش عندما استدار. ابتسم الأخير وبذل آخر قوته لينطق ببعض المقاطع المبهمة من حلقه.
رعدت طلقة مدوية في الهواء. ارتجف شخص يرتدي تاجًا ذهبيًا، سقط على الأرض، ولم يعد قادرًا على النهوض.
“كفى، لا أفهم ما تقول…”
رؤية الدلافين في البحر عادة ما تجلب السعادة للناس، لكن هذه المخلوقات البشعة في المستنقع كانت لتفزع أي شخص عادي إلى أقصى حد.
التقط تشانغ هينغ البندقية مرة أخرى، وبعد تردد قصير، التقط العقد ووضعه في جيبه.
بدلًا من إضاعة الوقت في التحديق في الوحوش أدناه، بحث تشانغ هينغ سريعًا عن من يرتدون الرداء و التاج الذهبي. لاحظ هؤلاء الأشخاص ذوي المظاهر الغريبة عندما كان يركض هاربًا، وبدا أنهم نفسهم من كانوا بالقرب من الكنيسة عند وصوله للمدينة لأول مرة. كانوا يلعبون دور القادة بين الوحوش، لذا كانوا أعلى مرتبة.
في البداية، ظن أن العقد مصنوع من الذهب، لكن عند الفحص الدقيق، لاحظ لمعانًا غريبًا ولونًا أفتح، وكأنه سبيكة من معادن مجهولة.
أخطأ الهدف، لكن ذلك كان بسبب المسافة ويقظة العدو بعد مشاهدة رفاقه يُقتلون.
لم يكن الوقت مناسبًا لتحليل العقد. نظر إليه باختصار، وتجاوز المزارعين الصارخين، واقترب من المنزلين المهجورين. كان من الضروري التأكد من عدم وجود أحد مختبئًا بداخلهما، فألقى نظرة سريعة. بعد أن تأكد من أنه وحده، صعد إلى سطح أحد المنازل.
التقط تشانغ هينغ البندقية مرة أخرى، وبعد تردد قصير، التقط العقد ووضعه في جيبه.
ما رآه، كان مشهدًا رائعًا وغامضًا.
شهد حشودًا لا حصر لها من الوحوش نصف الإنسان نصف السمكة ونصف الضفدع تقفز في المستنقع، مثل الدلافين التي تقفز من الماء، لكنها أكثر رعبًا بكثير من المخلوقات الرشيقة.
شهد حشودًا لا حصر لها من الوحوش نصف الإنسان نصف السمكة ونصف الضفدع تقفز في المستنقع، مثل الدلافين التي تقفز من الماء، لكنها أكثر رعبًا بكثير من المخلوقات الرشيقة.
“سأشغلهم عنك، وسأعود لاحقًا لأخذك.”
رؤية الدلافين في البحر عادة ما تجلب السعادة للناس، لكن هذه المخلوقات البشعة في المستنقع كانت لتفزع أي شخص عادي إلى أقصى حد.
أخطأ الهدف، لكن ذلك كان بسبب المسافة ويقظة العدو بعد مشاهدة رفاقه يُقتلون.
بدلًا من إضاعة الوقت في التحديق في الوحوش أدناه، بحث تشانغ هينغ سريعًا عن من يرتدون الرداء و التاج الذهبي. لاحظ هؤلاء الأشخاص ذوي المظاهر الغريبة عندما كان يركض هاربًا، وبدا أنهم نفسهم من كانوا بالقرب من الكنيسة عند وصوله للمدينة لأول مرة. كانوا يلعبون دور القادة بين الوحوش، لذا كانوا أعلى مرتبة.
أثناء الركض، أخرج تشانغ هينغ من حقيبته علبة رصاص وأعاد تحميل بندقيته. كان على بعد أقل من 200 ياردة من المنزلين الصغيرين، حيث كانت نوافذهما المحطمة محشوة بالملابس، والأبواب الأمامية مفتوحة، وفناء مليء بالقمامة. انتشار قواقع المحار المكسورة على الأرض يشير إلى أن المكان مهجور منذ وقت طويل.
وبطبيعة الحال، كان عليه القضاء عليهم أولًا.
لم يكن الوقت مناسبًا لتحليل العقد. نظر إليه باختصار، وتجاوز المزارعين الصارخين، واقترب من المنزلين المهجورين. كان من الضروري التأكد من عدم وجود أحد مختبئًا بداخلهما، فألقى نظرة سريعة. بعد أن تأكد من أنه وحده، صعد إلى سطح أحد المنازل.
لكن الوقت كان قليلًا. الموجة الأولى من الوحوش ستصل إلى مكانه قريبًا.
“سأشغلهم عنك، وسأعود لاحقًا لأخذك.”
رفع تشانغ هينغ بندقيته، واستعان بضوء القمر لتوجيه الهدف نحو أحدهم.
في البداية، ظن أن العقد مصنوع من الذهب، لكن عند الفحص الدقيق، لاحظ لمعانًا غريبًا ولونًا أفتح، وكأنه سبيكة من معادن مجهولة.
رعدت طلقة مدوية في الهواء. ارتجف شخص يرتدي تاجًا ذهبيًا، سقط على الأرض، ولم يعد قادرًا على النهوض.
أعطى تشانغ هينغ فابريكوت مسدسًا. “استخدم هذا السلاح للدفاع عن نفسك. إذا لم تكن الظروف بالغة الخطورة، حاول قدر المستطاع عدم إطلاق النار، وإلا قد لا أتمكن من إنقاذك في الوقت المناسب.”
هذه المرة، لم يعر تشانغ هينغ قتله اهتمامًا، وسرعان ما وجه البندقية نحو هدفه الثاني وأطلق النار.
اقتربت الأصوات خلفه أكثر فأكثر. راجع تشانغ هينغ وفابريكوت خطة الحركة بسرعة، ثم انفصلا في طرق مختلفة. واصل فابريكوت التقدم، بينما اختار تشانغ هينغ اتجاهًا آخر وتعمّد إصدار ضوضاء بتحريك الأعشاب حوله.
أخطأ الهدف، لكن ذلك كان بسبب المسافة ويقظة العدو بعد مشاهدة رفاقه يُقتلون.
الفصل 727: العقد
كان عدسته المفلترة، أو بالأحرى غيابها، سبب هذا الخطأ. لو كان الجهاز معه، لكان قضى على العدو بطلقة واحدة حتى لو كان مستعدًا. أما الآن، فكان الوقت قد فات لإعادة تحميل البندقية. حدّق الشخص ذو التاج الذهبي فيه، ثم قضى تشانغ هينغ على الوحوش الاثنين الذين اندفعوا نحوه وقفز من السطح.
“وماذا عنك؟” سأل فابريكوت.
______________________________________________
إذا وصلوا إليه، سيحتاج تشانغ هينغ إلى مزيد من الوقت للتخلص منهم. لذلك أطلق النار على ساق أحد المزارعين بهدف تثبيطه. لم تكن الطلقة قاتلة، لكنها كافية لإيقافه عن إعاقته للطريق.
ترجمة : RoronoaZ
رعدت طلقة مدوية في الهواء. ارتجف شخص يرتدي تاجًا ذهبيًا، سقط على الأرض، ولم يعد قادرًا على النهوض.
سريعًا، ركض نحو حقل الأرز أمامه، حيث يقع منزلان صغيران.
