97 - الوصول من ما وراء الغرب
اندلعت المعارك في العاصمة الإمبراطورية لوبوغانا كمسرح لها، وفي كل موقع من تلك المواقع، اقتربت الذروة.
تقدم تنين، مغطى بالسحب نفسها، وهبط إلى السماء حيث كان الثلج الأبيض يتساقط، بينما كانت ألسنة اللهب القرمزية تحرق السماء وتحولها إلى سحب هائجة. كانت الغولم الصخرية تتصادم مع الجنود الذين تعلو وجوههم تعابير اليأس، واصطدمت ذراعا وحش قوي ضد الشر العجوز المليء بالمكر أمام سور منهار؛ فتأرجحت حالة الصراع بلا نهاية.
ولكن، في هذه اللحظة تحديدًا، كان النقطة المحورية الأعظم لساحة المعركة تقع في أعماق العاصمة الإمبراطورية―― أجمل قلعة في العالم، المعروفة باسم قلعة الكريستال، التي ينبعث منها ضوء أبيض.
كانت معنوياتهم مرتفعة، وحماسهم بلغ ذروته، وهدفهم كان واضحًا أمامهم. لم يتبق سوى تحقيقه.
خلال المعارك العنيفة التي اندلعت عند الحصون الخمسة، حتى ألوان السماء والأرض تعرضت لتغيرات متقلبة بسبب ساحات القتال المختلفة.
تم استخدام الكريستالات السحرية في بناء القلعة بأكملها―― وهي بلورات مانا أنقى من معظم الأحجار السحرية. عبر تضخيم المانا المخزنة فيها، كانت مدفع الكريستال السحري سلاحًا استراتيجيًا قادرًا على إحداث دمار شامل لهدفه.
وبالتحديد، كانت تلك الورقة الرابحة لقصر الكريستال، والمدفع ذو القوة النارية الأعلى في حوزة إمبراطورية فولاكيا، الهجوم النهائي الذي يمكنه تغيير نتيجة المعركة بضربة واحدة فقط، حتى في هذه المعركة .
على الأرجح، كان الوضع مشابهًا إلى حد ما على جانب العاصمة الإمبراطورية، حيث علم بالأمر الإمبراطور المزيف فينسنت فولاكيا، الذي قاد التمرد، وشريكه رئيس الوزراء بيرستيتز فون دالفون، إضافة إلى موجورو هاغاني، الذي كان يمثل قلعة الكريستال نفسها ―― وهو سلاح سري لم يكن حتى الجنرالات الإلهيون الآخرون على علم به.
وقد تم إغراءهم بهذا التوقع من خلال طُعوم، حيث تم تجميع زيكر، وهو أصل ثمين من حيث القدرات القتالية، والجنود ذوي الروح المعنوية العالية تحت رايته، بالإضافة إلى القبائل المختلفة الأخرى.
في الأساس، كان هناك عدد محدود فقط من الأشخاص يعرفون بوجود مدفع الكريستال السحري.
كان من النفاق أن يشير أبيل إلى حياة زكر، لكن الجنود أدركوا ذلك، وبدأوا في التحرك بسرعة.
إذا واجه المرء ظرفًا أفضل مما كان متوقعًا، فلا شيء يمكن أن يكون أعظم من ذلك.
ولكن، قبل أن يتم التحقق من حقيقة الوضع――
كان من البديهي أن يكون أبيل ، الذي كان يجلس على عرش الإمبراطور، و زيكر عثمان ، الذي تم إبلاغه بمخطط العملية، على دراية بالأمر. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك بريسيلا بارييل، التي لم يكن من الغريب أن تكون على علم مسبق بهذه المعلومات، إلى جانب عدد محدود جدًا من الأشخاص في صفوف جيش التمرد.
لكن فينسنت دخل ساحة المعركة؛ علاوة على ذلك، في وسط القتال، تولى قيادة المتمردين الذين سبقوه. بهذه الطريقة، بدأ في التعامل مع الأوضاع.
كانت تانزا، التي انتهى بها الأمر إلى مرافقة سوبارو بعد سلسلة من الأحداث، فتاةً كانت تعمل في الأصل كخادمة لدى يورنا ميشيغوري، حاكمة مدينة لهب الفوضى .
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
على الأرجح، كان الوضع مشابهًا إلى حد ما على جانب العاصمة الإمبراطورية، حيث علم بالأمر الإمبراطور المزيف فينسنت فولاكيا، الذي قاد التمرد، وشريكه رئيس الوزراء بيرستيتز فون دالفون، إضافة إلى موجورو هاغاني، الذي كان يمثل قلعة الكريستال نفسها ―― وهو سلاح سري لم يكن حتى الجنرالات الإلهيون الآخرون على علم به.
في الأصل، كانت الخطة تتضمن التضحية بحياة زكر كجزء من المعادلة.
ثم――
“――قوة مدفع الكريستال السحري محدودة بثلاث استخدامات فقط، لكنه لن يُستخدم أكثر من مرة في هذه المعركة.”
إذا سمعه شخص ما لأول مرة، فسيكون متفاجئًا.
بيرستيتز: “ماذا ستفعل عند عودتك، صاحب السمو…؟”
وبمجرد أن أدرك نظرات الجنود من حوله، شدد بيرستيتز ملامحه على الفور.
كان ذلك حكم أبيل، وبالتالي كان فينسنت يعلم ذلك أيضًا.
عند سماع صوت أبيل، اتسعت أعين الجنود المتجمدين في موقع القيادة، وخفضوا نظراتهم.
فينسنت: “بمجرد اختفاء الحيل من كلا الجانبين، لن يبقى سوى الفرق الهائل في عدد القوات―― نفّذ الأمر.”
لعدة أسباب، كان مدفع الكريستال السحري بمثابة الورقة الرابحة للدفاع الوطني بكل معنى الكلمة. ولم يكن التصرف بتهور واستهلاك ذخيرته المتبقية أمرًا يمكن القيام به دون مراعاة للمستقبل.
بالطبع، إذا كان فينسنت ينوي استنزافه تمامًا في هذه المعركة دون التفكير في المستقبل، فذلك شيء آخر.
سوبارو: “أنا أحبك حقًا، ولهذا يجب أن أفعل هذا.”
لكن فينسنت دخل ساحة المعركة؛ علاوة على ذلك، في وسط القتال، تولى قيادة المتمردين الذين سبقوه. بهذه الطريقة، بدأ في التعامل مع الأوضاع.
أبيل : “لا يمكنك الانخراط في مثل هذا السلوك اليائس.”
كان إخفاء الأوراق الرابحة حتى اللحظة الأخيرة بلا شك عادة لدى فينسنت.
لم يفكر أبيل كثيرًا في كيفية تسمية هذه القناعة .
ومع ذلك، فإن القناعة تبقى قناعة، ومن دون التخلي عما نما بداخله، أعد أبيل ساحة المعركة. وهكذا، اختار أن يخلق يقينًا بأن مدفع الكريستال السحري، الذي لا يمكن إطلاقه سوى مرة واحدة، سيفشل في تحقيق أي نتيجة مجدية.
وقد تم إغراءهم بهذا التوقع من خلال طُعوم، حيث تم تجميع زيكر، وهو أصل ثمين من حيث القدرات القتالية، والجنود ذوي الروح المعنوية العالية تحت رايته، بالإضافة إلى القبائل المختلفة الأخرى.
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
نظرًا لأن إمبراطورية فولاكيا تقدر القوة، فإن اسلوب فينسنت في حكم الإمبراطورية بالذكاء بدلاً من العنف، باعتباره الشخص الذي يقف على قمتها، كان مزيجًا من الملل والرعب.
أبيل : “――استخدموا النخبة كطُعم. لن يتمكن العدو من تجاهلهم.”
ثم، بعد رؤية التحول المؤسف للأحداث عند الحصن الثالث، تم توجيه مدفع الكريستال السحري نحو ساحة المعركة التي يحميها موجورو.
في المسافة، عند الحصن الثالث لجدران المدينة التي تحمي العاصمة الإمبراطورية، وقع قتال لم يكن من المفترض أن يحدث أبدًا.
كان مدفع الكريستال السحري يحمل عيبًا يتمثل في إلحاق ضرر كبير حتى بالحلفاء، لكن في ساحة موجورو، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك. إذ إن الغولم الصخرية المنتشرة في ساحة المعركة لم تكن سوى قوى انفصلت عن الجنرال الإلهي، وحتى موجورو الضخم، الذي اندمج مع السور، لم يكن هو الجسد الرئيسي للثامن .
تانزا: “بياتريس-ساما كانت المتدخلة أولًا. أيضًا، أخبرتني يورنا-ساما بأن أرد بالمثل على الأشخاص غير المحترمين الذين يتصرفون بطيش.”
لذلك، توافقت توقعات الطرفين، وكان من المفترض أن يمحو مدفع الكريستال السحري إحدى مجموعات المتمردين بمجرد إطلاقه، ومع ذلك، كان من المفترض أيضًا أن يقضي على أي فرصة لهزيمة المتمردين بدون أن يتمكنوا من فعل أي شيء ―― أو هكذا كان ينبغي أن يحدث.
بيرستيتز: “――――”
أبيل : “――――”
في تلك اللحظة، شهد عدد كبير من الناس في ساحة المعركة ضوءًا أسودًا يبتلع الضوء الأبيض المنطلق من المدفع.
بياتريس: “سوبارو، ماذا تنوي أن تفعل، أعتقد؟”
ما الذي أدى إلى ذلك؟ أين اختفى ذلك الهجوم المدمر دون أن يُحدث أدنى ضرر؟ هل كان ذلك من فعل صديق أم عدو؟
“واو، هل ترى ذلك، القائد؟ الجانبان في حالة فوضى عارمة، إنها معركة حاسمة عظيمة! إلى أين نذهب؟ لا يمكنني إيقاف نبضات قلبي المتسارعة!”
ملأت هذه الأفكار عقول الجميع في لحظة من الذهول، فتوقفوا عن الحركة، وهم مصدومون مما رأوه.
ارتفع علمٌ بعد علمٍ ؛ وبالنسبة لأولئك الموجودين في محيطهم، بدا أن المجموعة الواقفة على التل كانت موحدة .
بالطبع، لن يكون لها أي معنى ما لم تكن قوية بما يكفي.
وفي مقر قيادة المتمردين ، لم يكن أبيل استثناءً. كان ذلك حدثًا غير متوقع تمامًا بالنسبة له.
فجأة، رفع أحد الجنود الواقفين بجانب بيرستيتز صوته.
مع وجود معظم المتمردين الذين تجمعوا من جميع أنحاء البلاد بالفعل في ساحة المعركة، وبعد أن تم سحق هذه المجموعة بالفعل بقوة الجنرالات الإلهيين التسعة،
هو أيضًا شعر بالذهول أمام هذه الظاهرة غير المتوقعة، ولفترة وجيزة ملأ الفراغ أفكاره―― غير أن ما يميزه عن غيره هو أنه استعاد هدوءه أسرع من أي شخص آخر.
بل بالأحرى――
لم يكن يعرف من، أو كيف، أو أين حدث ذلك، لكن――
لويس: “أوو~…”
أبيل : “――أطلقوه، تمامًا كما هو مخطط!”
فجأة، رفع أحد الجنود الواقفين بجانب بيرستيتز صوته.
ولكن، في هذه اللحظة تحديدًا، كان النقطة المحورية الأعظم لساحة المعركة تقع في أعماق العاصمة الإمبراطورية―― أجمل قلعة في العالم، المعروفة باسم قلعة الكريستال، التي ينبعث منها ضوء أبيض.
إذا واجه المرء ظرفًا أفضل مما كان متوقعًا، فلا شيء يمكن أن يكون أعظم من ذلك.
أصبحت ساحة المعركة اختبار قوة حقيقي لمعرفة من سيتمكن من اختراق موجورو والدخول إلى العاصمة الإمبراطورية.
في كثير من الحالات، ما كان ضروريًا للغاية في ساحة المعركة هو اتخاذ قرار سريع، وليس بالضرورة القرار الصحيح.
انشرت عبر امتداد واسع من السماء، و كان حكام السماء الأعلى يقتربون بهدوء.
ثم، من خلال تعديل القرار بناءً على الأحداث التي وقعت نتيجة لهذا الاختيار، يمكن تحويله إلى القرار الصحيح.
( قانون من العصور القديمة ويعني العين بالعين )
بينما نطقت تلك الشفتان باسمه بالفعل، تنفس سوبارو الصعداء.
بعد أن أبعد نظره عن ساحة المعركة التي كان من المتوقع أن تدمرها النيران البيضاء، أصدر أبيل الأمر.
كان من البديهي أن يكون أبيل ، الذي كان يجلس على عرش الإمبراطور، و زيكر عثمان ، الذي تم إبلاغه بمخطط العملية، على دراية بالأمر. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك بريسيلا بارييل، التي لم يكن من الغريب أن تكون على علم مسبق بهذه المعلومات، إلى جانب عدد محدود جدًا من الأشخاص في صفوف جيش التمرد.
عند سماع صوت أبيل، اتسعت أعين الجنود المتجمدين في موقع القيادة، وخفضوا نظراتهم.
“بالتأكيد، إنه يفعل شيء ما، لكن هايين لديه وجهة نظر. ماذا سنفعل؟ هل سننضم إلى صفوف جيش الثوار بهذه الطريقة؟”
وبالنظر إلى العيون المرتجفة العديدة، رد أبيل بنظراته السوداء من وراء قناع الأوني.
بالطبع، لن يكون لها أي معنى ما لم تكن قوية بما يكفي.
وبتتبع نظرة بياتريس المرتبكة، فهم سوبارو سبب دهشتها.
تانزا: “نعم—— كتيبة بليادس مستعدة للانطلاق في أي وقت.”
سوبارو: “لن أختفي فجأة مرة أخرى، أؤكد لك ذلك. لقد تصالحت مع ما تسبب في ابتعادي.”
أبيل: “ابدأوا فورًا! أعطوا الأمر! أي تأخير سيؤدي إلى موت زكر عثمان!”
بيرستيتز: “إشارة…”
الجنود: “――هـك!”
كانت فتاة الغزال ، التي ترتدي الكيمونو، تحدق في سوبارو بوجهها المعتاد الخالي من التعبير ، بينما كان الأخير جالسًا على الأرض ممسكًا بياتريس في ذراعيه، ولويس متشبثة بظهره.
أبيل: “أسرعوا، تحركوا!”
الجنود: “نعم، سيدي――!!”
ما الذي أدى إلى ذلك؟ أين اختفى ذلك الهجوم المدمر دون أن يُحدث أدنى ضرر؟ هل كان ذلك من فعل صديق أم عدو؟
كان الجنود داخل وخارج مركز القيادة جميعًا من أفضل رجال زكر.
( قانون من العصور القديمة ويعني العين بالعين )
في الأصل، كانت الخطة تتضمن التضحية بحياة زكر كجزء من المعادلة.
كان من النفاق أن يشير أبيل إلى حياة زكر، لكن الجنود أدركوا ذلك، وبدأوا في التحرك بسرعة.
بياتريس: “سوبارو، ماذا تنوي أن تفعل، أعتقد؟”
لم يكن ذلك بسبب حسم أبيل، بل بسبب الثقة التي بناها زكر .
أبيل: “لقد أديت واجبك كفرقة انتحارية. ومع ذلك، لا تتراخى ، زكر عثمان. إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، فهذا يعني أن لديك دورًا آخر لتؤديه.”
في المسافة، عند الحصن الثالث لجدران المدينة التي تحمي العاصمة الإمبراطورية، وقع قتال لم يكن من المفترض أن يحدث أبدًا.
كانت معركة بقيادة زكر، بمشاركة شعب شودراك والعديد من القبائل الأخرى.
سوبارو: “شرح أنني تقلّصت سيكون أمرًا معقدًا. لذا سأحتفظ بهذا السر لنفسي الآن.”
أصبحت ساحة المعركة اختبار قوة حقيقي لمعرفة من سيتمكن من اختراق موجورو والدخول إلى العاصمة الإمبراطورية.
ما نطق به كان انعكاسًا لما حدث للتو―― انعكاسًا لحقيقة أن الضربة الأولى لمدفع الكريستال السحري، الورقة الرابحة لقصر الكريستال، قد أخطأت هدفها.
وبينما كان يراقب هذه المعركة الشرسة غير المتوقعة من بعيد، لمس أبيل قناع الأوني الخاص به، وتمتم.
“――عذرًا، شواتز-ساما؟”
أبيل: “――لا مفر، فالدور الذي يجب أن ألعبه أصبح قريبًا.”
خلف أبيل بينما كان يتمتم بذلك، أطلق الجنود مدفع الأحجار السحرية نحو السماء كما تم أمرهم .
كان ذلك مؤشرًا على تطور الوضع، وردًا على فصيل العاصمة الإمبراطورية، الذي استنفد ورقته الرابحة، مدفع الكريستال السحري―― لعب جيش المتمردين هو الآخر ورقته الرابحة.
وبينما كان يحدق في ضوء المدفع بعينيه، نظر أبيل إلى الجانب المقابل للحصن الثالث――
وعند تتبع نظرات الجندي، كان يمكن رؤية ضوء الأحجار السحرية المنبعث في السماء، بعيدًا خلف ساحة المعركة―― ربما في المكان الذي تمركز فيه المعسكر الرئيسي للمتمردين .
في الأصل، كانت الخطة تتضمن التضحية بحياة زكر كجزء من المعادلة.
أبيل: “――الشخص الذي يبدو أنه دخل إلى الساحة من الغرب، من تكون؟”
على أي حال، بينما كانت قريبة من سوبارو الذي رأى الوضع بإيجابية، حبكت بياتريس حاجبيها الجميلين، ويبدو أنها كانت تفكر في شيءٍ ما.
………
“――لا يمكن أن يكون ذلك.”
مع وجود معظم المتمردين الذين تجمعوا من جميع أنحاء البلاد بالفعل في ساحة المعركة، وبعد أن تم سحق هذه المجموعة بالفعل بقوة الجنرالات الإلهيين التسعة،
رأى سوبارو نظرات بياتريس المتسائلة، ثم أمسك بيدها، وشبك أصابع يده الصغيرة مع أصابع يد بياتريس الصغيرة أيضًا.
بينما كان يلقي نظرته نحو ساحة المعركة البعيدة من أعلى مستوى في قلعة الكريستال ، ارتجف حلق بيرستيتز فون دالفون العجوز قليلًا.
بياتريس: “…هل تتذكر بيتي حقًا، في الواقع؟”
رئيس الوزراء الإمبراطوري، الشخص الذي كان عادةً لا يتزعزع، بدا مذهولًا و مضطربًا إلى درجة جعلت الحراس بجانبه يصابون بالدهشة.
بيرستيتز: “――تعزيزات.”
وبينما كانت تكبح رغبتها في لقاء يورنا في أقرب وقت ممكن، انضمت إلى رحلة سوبارو، وأخيرًا، كان لم شملهم قريبًا جدًا.
بيرستيتز: “――――”
امتلئت عينا بياتريس بالغضب، وأمسكت بطوق قميصه وهزّت رأسها ذهابًا وإيابًا.
وبمجرد أن أدرك نظرات الجنود من حوله، شدد بيرستيتز ملامحه على الفور.
إظهار أي شكل من أشكال التراخي سيكون تقليلًا من شأن الإمبراطورية. حتى لو لم يكن الآخرون من حوله يعتقدون ذلك، طالما كان يؤمن بذلك، فلن يسمح بحدوثه. هذه هي طريقة إمبراطورية فولاكيا.
كان هذا بالضبط تصور بيرستيتز لفولاكيا المثالية.
تانزا: “اسمي تانزا. بسبب سلسلة من الأحداث، كنت أعمل كخادمة لدى شواتز-ساما.”
بيرستيتز: “من الطبيعي عندما تتعرض العاصمة الإمبراطورية للهجوم، يجب إيجاد نوع من التدابير المضادة، ولكن…”
أغلق سوبارو إحدى عينيه ليقابل نظرتهما، ثم تقدم خطوة للأمام، والاندفاع يتصاعد من أعماق جسده، لكنه كبحه بقوة في ساقيه النحيلتين.
تذكّر مدى خطورة اعتياده على أن يكون ناتسكي شواتز هذه الأيام.
بعد أن استعاد رباطة جأشه، واجه بيرستيتز الأحداث التي وقعت مباشرة.
لقد قامت بالفعل بشيء متهور للغاية، مما كاد يؤدي إلى اختفائها تمامًا.
ما نطق به كان انعكاسًا لما حدث للتو―― انعكاسًا لحقيقة أن الضربة الأولى لمدفع الكريستال السحري، الورقة الرابحة لقصر الكريستال، قد أخطأت هدفها.
كان وجود مدفع الكريستال السحري سريًا للغاية، ولا يعرفه سوى عدد قليل من الأشخاص في الإمبراطورية.
بيرستيتز: “لا يمكن أن يكون ذلك.”
في كثير من الحالات، ما كان ضروريًا للغاية في ساحة المعركة هو اتخاذ قرار سريع، وليس بالضرورة القرار الصحيح.
ومع ذلك، نظرًا لأنهم كانوا يواجهون الإمبراطور الحقيقي، فينسنت فولاكيا، لم يكن لسرية وجود المدفع السحري أي معنى.
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
لكن حتى مع معرفة وجوده، كانت الحقيقة أنه لا توجد طريقة لمواجهة القوة التدميرية الهائلة لمدفع الكريستال السحري، أي أن مجرد وجوده كان له قيمة كبيرة في المقام الأول.
غوستاف: “…إنها؟”
لذلك، افترض بيرستيتز أن فينسنت سيتجنب معركة حاسمة في العاصمة الإمبراطورية أو لن ينشر جيشه في موقف يتم فيه استخدام المدفع السحري.
كانت تانزا، التي انتهى بها الأمر إلى مرافقة سوبارو بعد سلسلة من الأحداث، فتاةً كانت تعمل في الأصل كخادمة لدى يورنا ميشيغوري، حاكمة مدينة لهب الفوضى .
إظهار أي شكل من أشكال التراخي سيكون تقليلًا من شأن الإمبراطورية. حتى لو لم يكن الآخرون من حوله يعتقدون ذلك، طالما كان يؤمن بذلك، فلن يسمح بحدوثه. هذه هي طريقة إمبراطورية فولاكيا.
في تلك اللحظة، شهد عدد كبير من الناس في ساحة المعركة ضوءًا أسودًا يبتلع الضوء الأبيض المنطلق من المدفع.
لكن فينسنت دخل ساحة المعركة؛ علاوة على ذلك، في وسط القتال، تولى قيادة المتمردين الذين سبقوه. بهذه الطريقة، بدأ في التعامل مع الأوضاع.
من حيث العدد والجودة، كان بيرستيتز يعتقد أن لديهم الأفضلية.
ربما كان دفع المقاتلين القابلين للتضحية (علف المدافع) إلى خط نار مدفع الكريستال السحري هو ملاذه الأخير.
بياتريس: “سوبارو، ماذا تنوي أن تفعل، أعتقد؟”
بيرستيتز: “إشارة…”
ثم، من أجل تحقيق أقصى قدر من الفعالية، وجّه بيرستيتز مدفع الكريستال السحري نحو الحصن الثالث.
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
بعد القضاء على خرفان التضحية (جمع خروف) ، سيستغلون قوة الجنرالات الإلهيين التسعة لسحق خطط العدو―― مع وضع ذلك في الاعتبار، طلب بيرستيتز المغفرة من فينسنت الآخر على العرش. ثم――
فينسنت: “بمجرد اختفاء الحيل من كلا الجانبين، لن يبقى سوى الفرق الهائل في عدد القوات―― نفّذ الأمر.”
ماذا سيفعل بالإمبراطورية بعد العودة إلى العرش وتنفيذ حكم الإعدام بحق جميع من تمردوا ضده؟
بعد أن رأى أن فينسنت كان متفقًا معه، أطلق بيرستيتز مدفع الكريستال السحري.
بمجرد أن حدد الهدف، اندفعت قوة التدمير الهائلة التي تم إطلاقها إلى ساحة المعركة في لحظة، مما أدى إلى تبخير العديد من الأبطال في هذه العملية، وإرسالهم، على ما يبدو، إلى العالم الآخر.
لذلك، مع تحديد النصر والهزيمة بعد أن أباد مدفع الكريستال السحري المتمردين ، فكر في الخطوات التي ستتبع إعادة تعريف وضع المعركة، ولكن――
بيرستيتز: “هل الضرر الذي أحدثه مدفع الكريستال السحري معدوم ؟”
بالنظر إلى إنجازات مدفع الكريستال السحري الذي تم استعادته والمختوم في قصر الكريستال، لم يخطر بباله أن فينسنت قد يمتلك أي وسيلة لمقاومته.
ومع ذلك، كان ترددها دليلًا على افتقارٍ معينٍ للثقة.
كان إخفاء الأوراق الرابحة حتى اللحظة الأخيرة بلا شك عادة لدى فينسنت.
لقد طلب سوبارو بالفعل الكثير من الأشياء من لويس، وهي أشياء لا يمكنه التكفير عنها.
بعد أن أُطلق مدفع الكريستال، كان ينبغي أن يكون الوضع قد تغير كما توقعوا.
ندم بيرستيتز على حقيقة أنه قد تم التغلب عليه تمامًا، لكنه في الوقت نفسه شعر بإثارة تتدفق في قلبه.
أكثر من أي شيء آخر، فكر―― يا له من أمر مؤسف.
تانزا: “بياتريس-ساما كانت المتدخلة أولًا. أيضًا، أخبرتني يورنا-ساما بأن أرد بالمثل على الأشخاص غير المحترمين الذين يتصرفون بطيش.”
بيرستيتز: “صاحب السمو، أنا أشعر بالندم من أعماق قلبي.”
ثم، اعلن بوضوح،
نظرًا لأن إمبراطورية فولاكيا تقدر القوة، فإن اسلوب فينسنت في حكم الإمبراطورية بالذكاء بدلاً من العنف، باعتباره الشخص الذي يقف على قمتها، كان مزيجًا من الملل والرعب.
ثم تبعت هذه الحركة ، رفع أعدادٌ هائلة من رفاقهم المحاربين المحيطين بهم أذرعهم.
امتلاك المهارات السياسية لتجنب أي حرب كبيرة كان شيئًا يحترمه وفي الوقت نفسه يخشاه. ومع ذلك، لم يكن لديه أي شكوى بشأن خدمة فينسنت.
سوبارو: “ماذااا!؟”
طالما أنه يؤدي واجباته كإمبراطور ويحمي مجد إمبراطورية فولاكيا.
كان هذا بالضبط تصور بيرستيتز لفولاكيا المثالية.
سوبارو: “لا بأس بأن تعتبر ذلك كأنك تناديني باسمي، صحيح؟”
بيرستيتز: “ماذا ستفعل عند عودتك، صاحب السمو…؟”
سوبارو: “نعم، ابقي معي—— تانزا، هل كل شيء جاهز؟”
سوبارو: “نظرًا لأن سيسي ربما يعرف خطتي دون أن أضطر لإخباره بكل التفاصيل، فهذا مجرد تسليته المعتادة… حسنًا، لنبدأ ، الجميع!”
ماذا سيفعل بالإمبراطورية بعد العودة إلى العرش وتنفيذ حكم الإعدام بحق جميع من تمردوا ضده؟
هل سيترك الإمبراطورية كما كانت من قبل، ويتخلى مرة أخرى عن واجباته كإمبراطور؟
بينما كان يحتفظ سوبارو بأفكار منزعجة حول سحابة الغبار البعيدة، أخذ في الاعتبار الجوانب الإيجابية لاندفاع الفتى الجامح، حيث كان يعلم جيدًا أنه لا يستطيع كبح جماحه بعد كل ما مر به خلال رحلته.
حتى أعظم إمبراطور ليس له الحق في البقاء على العرش إذا كان راضيًا عن حدوث ذلك.
بيرستيتز: “――جهّزوا مدفع الكريستال السحري للإطلاق التالي.”
.
نظرًا لأن عدد الشحنات المتاحة لمدفع الكريستال السحري كان محدودًا، فإن استنفادها كان أمرًا غير مقبول.
ندم بيرستيتز على حقيقة أنه قد تم التغلب عليه تمامًا، لكنه في الوقت نفسه شعر بإثارة تتدفق في قلبه.
ومع ذلك، إذا كان من الضروري تغيير الوضع، فإن بيرستيتز سيستخدم سلطته الكاملة.
على الأرجح، كان الوضع مشابهًا إلى حد ما على جانب العاصمة الإمبراطورية، حيث علم بالأمر الإمبراطور المزيف فينسنت فولاكيا، الذي قاد التمرد، وشريكه رئيس الوزراء بيرستيتز فون دالفون، إضافة إلى موجورو هاغاني، الذي كان يمثل قلعة الكريستال نفسها ―― وهو سلاح سري لم يكن حتى الجنرالات الإلهيون الآخرون على علم به.
كان ذلك حكم أبيل، وبالتالي كان فينسنت يعلم ذلك أيضًا.
ولكن، إذا كان الخصوم يمتلكون ورقتين رابحتين لمواجهة مدفع الكريستال السحري، فلا يمكنه ارتكاب نفس الخطأ مرة أخرى.
حتى يكتشف ذلك، لا يمكنه المضي قدمًا.
جندي: “――! رئيس الوزراء بيرستيتز! انظر إلى هذا!”
لكن فينسنت دخل ساحة المعركة؛ علاوة على ذلك، في وسط القتال، تولى قيادة المتمردين الذين سبقوه. بهذه الطريقة، بدأ في التعامل مع الأوضاع.
فجأة، رفع أحد الجنود الواقفين بجانب بيرستيتز صوته.
أمام سوبارو، الذي كان يميل رأسه بحيرة، تمتمت شفتيها بصوت خافت .
وعند تتبع نظرات الجندي، كان يمكن رؤية ضوء الأحجار السحرية المنبعث في السماء، بعيدًا خلف ساحة المعركة―― ربما في المكان الذي تمركز فيه المعسكر الرئيسي للمتمردين .
وبمجرد أن أدرك نظرات الجنود من حوله، شدد بيرستيتز ملامحه على الفور.
كان نوعًا من الإشارة.
سواء كان ذلك طريقتها في مسامحته، أو مجرد تعبير عن سعادتها بلم الشمل معه، تنهد سوبارو، متقبلًا أنها لم تكن تحمل أي مشاعر سلبية تجاهه.
كانت إشارة غير موثوقة بشكل رهيب، حيث كانت السماء فوق ساحة المعركة مصبوغة باللونين الأبيض والأحمر، ولكنها ستكون فعالة بما يكفي لأي شخص ينتظر وصول الإشارة.
بيرستيتز: “من الطبيعي عندما تتعرض العاصمة الإمبراطورية للهجوم، يجب إيجاد نوع من التدابير المضادة، ولكن…”
“――قوة مدفع الكريستال السحري محدودة بثلاث استخدامات فقط، لكنه لن يُستخدم أكثر من مرة في هذه المعركة.”
بيرستيتز: “إشارة…”
السبب الحقيقي الوحيد وراء وجود فتاة صغيرة ذات شعر مجعد رائع وثوب فاخر في ساحة المعركة، رغم أن مكانها لم يكن هناك، كان سوبارو.
خلف عينيه الضيقتين، استنتج بيرستيتز نوايا خصمه.
ببطء، بدأت الظلال القادمة من السماء الغربية تنعكس في رؤية بيرستيتز――
بعد أن أُطلق مدفع الكريستال، كان ينبغي أن يكون الوضع قد تغير كما توقعوا.
استجاب الجميع بقوة لنداء سوبارو، لدرجة أن نفس بياتريس انحبس في حلقها.
احتضنها بإحكام ونادى اسمها، ممسكًا بشعرها الكثيف.
إذا كان الأمر كذلك، فهل كانت تلك الإشارة بمثابة تعليمات للجنود في الخطوط الأمامية؟
غوستاف: “…إنها؟”
ومع ذلك، إذا كان الهدف هو إبلاغ الجنود الذين يقاتلون في الخطوط الأمامية، فكانت الإشارة غير موثوقة للغاية.
لذلك، لم تكن الإشارة موجهة لإبلاغ الجنود في الخطوط الأمامية بشيء ما――
بيرستيتز: “――تعزيزات.”
بياتريس: “انتظر، أعتقد! سوبارو، هل يمكن أن يكون ليس فقط مظهرك، ولكن أيضًا عقلك قد… تغيّر قليلًا…”
ولكن في الوقت ذاته، أعطى بيرستيتز الأمر بعض التأمل الدقيق.
مع وجود معظم المتمردين الذين تجمعوا من جميع أنحاء البلاد بالفعل في ساحة المعركة، وبعد أن تم سحق هذه المجموعة بالفعل بقوة الجنرالات الإلهيين التسعة،
ولكن، في هذه اللحظة تحديدًا، كان النقطة المحورية الأعظم لساحة المعركة تقع في أعماق العاصمة الإمبراطورية―― أجمل قلعة في العالم، المعروفة باسم قلعة الكريستال، التي ينبعث منها ضوء أبيض.
ما هي القوات التي يمكن أن تعمل كتعزيزات؟
سوبارو: “أُه… أعني، كما تعلم، هذا.”
تانزا: “ستعتنين به؟ بهذه الحالة؟ يبدو أنك لا تستطيعين حتى التحرك بشكل صحيح دون أن يحملك شواتز-ساما بين ذراعيه…”
لا يمكن اعتبار التعزيزات مجرد قطع يمكن الاحتفاظ بها لوقت لاحق.
يجب أن تكون ورقة رابحة حقيقية، يتم استخدامها لتغيير مسار الحرب بطريقة حاسمة.
فيما يتعلق بالسيطرة على التنانين الطائرة، كان فصيله يمتلك أيضًا واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة، مادلين إيشارت.
بالطبع، لن يكون لها أي معنى ما لم تكن قوية بما يكفي.
أي نوع القوات التي يمكن أن تكون؟ ――بينما كان يفكر في ذلك، وسّع بيرستيتز عينيه الضيقتين، ونظر إلى الغرب البعيد.
بيرستيتز: “لا يمكن أن يكون ذلك.”
ببطء، بدأت الظلال القادمة من السماء الغربية تنعكس في رؤية بيرستيتز――
سوبارو: “هاه؟ هل فعلت؟”
كانت دليلًا على فتى مندفعٍ ومتهور يهبط من التل.
انشرت عبر امتداد واسع من السماء، و كان حكام السماء الأعلى يقتربون بهدوء.
ثم، بعد رؤية التحول المؤسف للأحداث عند الحصن الثالث، تم توجيه مدفع الكريستال السحري نحو ساحة المعركة التي يحميها موجورو.
سوبارو: “بالإضافة إلى؟”
سرب من التنانين الطائرة.
سوبارو: “لم أكن لأتمكن من العيش بدونك. أليس كذلك؟”
( قانون من العصور القديمة ويعني العين بالعين )
كان هناك عدد كبير من التنانين الطائرة في إمبراطورية فولاكيا، لكن ترويض التنين الطائر كان يتطلب تقنيات ثمينة ومهارات متقنة――
سوبارو: “نظرًا لأن سيسي ربما يعرف خطتي دون أن أضطر لإخباره بكل التفاصيل، فهذا مجرد تسليته المعتادة… حسنًا، لنبدأ ، الجميع!”
بيرستيتز: “――الكونتيسة سيرينا دراكروي، أليس كذلك؟”
والشخص الذي جمع العديد منها تحت رايته كان أحد النبلاء البارزين، الذي يمتلك نفوذًا هائلًا داخل الإمبراطورية.
وبينما كان يراقب هذه المعركة الشرسة غير المتوقعة من بعيد، لمس أبيل قناع الأوني الخاص به، وتمتم.
كونتيسة رفيعة المستوى رفضت المشاركة في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، بحجة الحفاظ على النظام داخل أراضيها، قائدة أقوى سرب من التنانين الطائرة في الإمبراطورية―
―
ما هي القوات التي يمكن أن تعمل كتعزيزات؟
بيرستيتز: “هل الضرر الذي أحدثه مدفع الكريستال السحري معدوم ؟”
بيرستيتز: “――الكونتيسة سيرينا دراكروي، أليس كذلك؟”
بعد أن رأى أن فينسنت كان متفقًا معه، أطلق بيرستيتز مدفع الكريستال السحري.
وعند رؤية سفينة التنين المزودة بأشرعة حمراء ملتهبة بين سرب التنانين الطائرة القادم من وراء السماء، أدرك بيرستيتز التهديد الحقيقي الذي تمثله التعزيزات التي أعدها المتمردين.
بياتريس: “…هل تتذكر بيتي حقًا، في الواقع؟”
فيما يتعلق بالسيطرة على التنانين الطائرة، كان فصيله يمتلك أيضًا واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة، مادلين إيشارت.
لويس وبياتريس، اللتان انضمتا إلى سوبارو للتو، نظرتا إليه دون معرفة تفاصيل الوضع.
فيما يتعلق بالسيطرة على التنانين الطائرة، كان فصيله يمتلك أيضًا واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة، مادلين إيشارت.
أمام هذه المرأة سليلة التنين ، كانت جميع التنانين الطائرة تخضع لإرادتها――
الجنود: “نعم، سيدي――!!”
ومع ذلك، كانت الاستثناءات الوحيدة هي التنانين الطائرة التي أقامت روابط مع مروّض من خلال تقنية ترويض التنانين الطائرة.
ارتفع علمٌ بعد علمٍ ؛ وبالنسبة لأولئك الموجودين في محيطهم، بدا أن المجموعة الواقفة على التل كانت موحدة .
بيرستيتز: “ومع ذلك، سيكون مجرد صراع من أجل التفوق الجوي… لا، إذا كانت قد استدعت التنين السحابي، فحينها يجب إعادة النظر في هذا الافتراض أيضًا.”
تذكّر مدى خطورة اعتياده على أن يكون ناتسكي شواتز هذه الأيام.
وبالتحديد، كانت تلك الورقة الرابحة لقصر الكريستال، والمدفع ذو القوة النارية الأعلى في حوزة إمبراطورية فولاكيا، الهجوم النهائي الذي يمكنه تغيير نتيجة المعركة بضربة واحدة فقط، حتى في هذه المعركة .
على الرغم من الصدمة الناتجة عن إبطال تأثير مدفع الكريستال السحري، لم يهمل بيرستيتز إدراكه لساحة المعركة.
تانزا: “بياتريس-ساما كانت المتدخلة أولًا. أيضًا، أخبرتني يورنا-ساما بأن أرد بالمثل على الأشخاص غير المحترمين الذين يتصرفون بطيش.”
شعر سوبارو بالارتياح، لكن ارتجفت كتفيه فجأة عند سماع همسة غير متوقعة بالقرب من أذنه.
خلال المعارك العنيفة التي اندلعت عند الحصون الخمسة، حتى ألوان السماء والأرض تعرضت لتغيرات متقلبة بسبب ساحات القتال المختلفة.
غوستاف: “…إنها؟”
وفي واحدة من تلك المعارك، تم رصد نزول التنين العظيم.
كانت ذكرياته عن بياتريس ضبابية قليلًا في بعض الأجزاء، حيث أصبحت بعض التفاصيل مشوشة، لكنه كان متفائلًا إلى حد ما بأن كل شيء سيكون على ما يرام بمجرد عودة جسده إلى طبيعته.
تانزا: “أعتذر على مقاطعة تسليتك. لكن هايين-ساما والآخرون على حق. ليس لدينا وقت كافي لنضيعه في الأنشطة الترفيهية.”
باعتبارها سليل تنين ، كانت مادلين قادرة على استدعاء التنين المرتبط بأسلافها.
الجنود: “――هـك!”
لذلك، توافقت توقعات الطرفين، وكان من المفترض أن يمحو مدفع الكريستال السحري إحدى مجموعات المتمردين بمجرد إطلاقه، ومع ذلك، كان من المفترض أيضًا أن يقضي على أي فرصة لهزيمة المتمردين بدون أن يتمكنوا من فعل أي شيء ―― أو هكذا كان ينبغي أن يحدث.
سوبارو: “أنشطة ترفيهية؟ أليس هذا قاسيًا بعض الشيء…”
حتى هذه اللحظة، لم تقم باستدعاء التنين السحابي ميزوريا إلى الأرض—— ولكن بمجرد أن تستدعيه، فإن ذلك سيغير مجرى المعركة بشكل كبير.
في تلك اللحظة، شهد عدد كبير من الناس في ساحة المعركة ضوءًا أسودًا يبتلع الضوء الأبيض المنطلق من المدفع.
بالطبع، كان تحديد الظروف التي قد تدفع مادلين لاستدعاء ميزوريا صعبًا ، مما يعني أنه من المحتمل أن يكون مجرد دفعها إلى الزاوية كافيًا.
بيرستيتز: “ومع ذلك، في حالة خوض التنانين الطائرة معارك لتحديد التفوق الجوي…”
هايين: “――آه، يا أخي، خبر سيء! ذلك الفتى سيسيلوس اندفع إلى الأمام!”
من حيث العدد والجودة، كان بيرستيتز يعتقد أن لديهم الأفضلية.
يجب أن يكون القرار الحاسم للكونتيسة سيرينا دراكروي بالانضمام إلى المتمردين خطأً مثيرًا للغضب بالنسبة لرجال فولاكيا، ومع ذلك――
بيرستيتز: “――؟”
إذا سمعه شخص ما لأول مرة، فسيكون متفاجئًا.
بينما كان يفكر بذلك، كان بيرستيتز يحدق نحو السماء الغربية، ثم أدرك شيئًا ما.
فيما يتعلق بالسيطرة على التنانين الطائرة، كان فصيله يمتلك أيضًا واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة، مادلين إيشارت.
لقد كان مركزًا بالكامل على السرب الطائر الذي يقترب ببطء، لكن ذلك لم يكن التغيير الوحيد الذي حدث في الغرب.
――نظرة أقرب إلى التلال الغربية كشفت عن مجموعة يتم نشرها من جديد.
لبعض اللحظات، بدا أنهم قوات الكونتيسة دراكروي، لكن بيرستيتز سرعان ما غيّر رأيه عندما أصبح واضحًا أن الأمر لم يكن كذلك.
هايين: “――آه، يا أخي، خبر سيء! ذلك الفتى سيسيلوس اندفع إلى الأمام!”
والسبب كان بسيطًا. العلم الذي كانت تلك المجموعة ترفعه.
لسببٍ ما، نشأت فجأة أجواء متوترة بين الفتاتين؛ وبينما كان محاصرًا بينهما، تردد صوت سوبارو لا إراديًا.
فيما يتعلق بالسيطرة على التنانين الطائرة، كان فصيله يمتلك أيضًا واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة، مادلين إيشارت.
نظرًا لأن عدد الشحنات المتاحة لمدفع الكريستال السحري كان محدودًا، فإن استنفادها كان أمرًا غير مقبول.
لم يكن يحمل شعار الكونتيسة سيرينا دراكروي، ذلك التنين الطائر ذو الندبة على وجنته، ولا الشعار الوطني لإمبراطورية فولاكيا، الذئب المخترق بالسيوف، بل كان علمًا مختلفًا تمامًا.
لويس: “آه، أُه!”
بينما كان يلقي نظرته نحو ساحة المعركة البعيدة من أعلى مستوى في قلعة الكريستال ، ارتجف حلق بيرستيتز فون دالفون العجوز قليلًا.
وهو يشعر بقلق طفيف بشأن ما كان يرآه ، قال بيرستيتز.
كان وجود مدفع الكريستال السحري سريًا للغاية، ولا يعرفه سوى عدد قليل من الأشخاص في الإمبراطورية.
بيرستيتز: “――هل هذا… نجم؟”
………
“يا أخي، ماذا تفعل؟! نحن متأخرون تمامًا بالفعل!؟”
سوبارو: “ماذااا!؟”
“توقف عن الضجة، أيها السحلية الحقيرة… شواتز يفعل شيء مهم…!”
ما نطق به كان انعكاسًا لما حدث للتو―― انعكاسًا لحقيقة أن الضربة الأولى لمدفع الكريستال السحري، الورقة الرابحة لقصر الكريستال، قد أخطأت هدفها.
“بالتأكيد، إنه يفعل شيء ما، لكن هايين لديه وجهة نظر. ماذا سنفعل؟ هل سننضم إلى صفوف جيش الثوار بهذه الطريقة؟”
كان مدفع الكريستال السحري يحمل عيبًا يتمثل في إلحاق ضرر كبير حتى بالحلفاء، لكن في ساحة موجورو، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك. إذ إن الغولم الصخرية المنتشرة في ساحة المعركة لم تكن سوى قوى انفصلت عن الجنرال الإلهي، وحتى موجورو الضخم، الذي اندمج مع السور، لم يكن هو الجسد الرئيسي للثامن .
“واو، هل ترى ذلك، القائد؟ الجانبان في حالة فوضى عارمة، إنها معركة حاسمة عظيمة! إلى أين نذهب؟ لا يمكنني إيقاف نبضات قلبي المتسارعة!”
كان هذا بالضبط تصور بيرستيتز لفولاكيا المثالية.
سوبارو: “آاااه، اصمتوا!! ألا ترون أنني في وسط مشهد مؤثر جدًا الآن!؟”
بينما اقتحمت مجموعة من الأصوات المألوفة المشهد، متسببة بضجة كبيرة، وبّخهم ناتسكي سوبارو.
لكن الشخص الذي كان ممتنًا له أكثر من أي شخص――
سوبارو: “تانزا، بياتريس، لا تتقاتلا، أنتما حليفتان، كل واحدة منكما. هيا.”
بينما كان يحتفظ سوبارو بأفكار منزعجة حول سحابة الغبار البعيدة، أخذ في الاعتبار الجوانب الإيجابية لاندفاع الفتى الجامح، حيث كان يعلم جيدًا أنه لا يستطيع كبح جماحه بعد كل ما مر به خلال رحلته.
تذكّر مدى خطورة اعتياده على أن يكون ناتسكي شواتز هذه الأيام.
بالرغم من أن ناتسكي شواتز كان مجرد اسم مستعار في النهاية، إلا أنه كان يشتاق بشدة لاسمه الحقيقي، ناتسكي سوبارو ، الاسم الذي ينبغي أن يُنادى به.
سوبارو: “لا، على الرغم من أنني أقدر اقتراحك، إلا أن ذلك سيكون أمرًا صعبًا جدًا عليك، ويتز. بادئ ذي بدء، من المستحيل على أي شخص إيقاف سيسي… العلم.”
ولكن في الوقت ذاته، أعطى بيرستيتز الأمر بعض التأمل الدقيق.
بل بالأحرى――
سوبارو: “لا بأس بأن تعتبر ذلك كأنك تناديني باسمي، صحيح؟”
لويس: “واو! واو، واو، واووو~!”
قبل أن تتمكن بياتريس من قول الحقيقة مباشرة، قام سوبارو بتغطية فمها.
سوبارو: “لقد فهمت! فهمت بالفعل، لذا لا تسكبي مخاطك عليّ! مقزز!”
ثم، من خلال تعديل القرار بناءً على الأحداث التي وقعت نتيجة لهذا الاختيار، يمكن تحويله إلى القرار الصحيح.
سوبارو: “لا، على الرغم من أنني أقدر اقتراحك، إلا أن ذلك سيكون أمرًا صعبًا جدًا عليك، ويتز. بادئ ذي بدء، من المستحيل على أي شخص إيقاف سيسي… العلم.”
هكذا رد سوبارو، وبقوة دفع وجه الفتاة ذات الشعر الأشقر المتشبثة به ―― لويس بعيدًا ، حيث أغرقته بدموعها ومخاطها.
إظهار أي شكل من أشكال التراخي سيكون تقليلًا من شأن الإمبراطورية. حتى لو لم يكن الآخرون من حوله يعتقدون ذلك، طالما كان يؤمن بذلك، فلن يسمح بحدوثه. هذه هي طريقة إمبراطورية فولاكيا.
لكن لم يستطع سوبارو إبعاد لويس عنه تمامًا، لأنه كان مدينًا لها بشدة بسبب المساهمات الثمينة التي قدمتها.
اسمه كان “ناتسكي سوبارو”، مرة أخرى――
لقد طلب سوبارو بالفعل الكثير من الأشياء من لويس، وهي أشياء لا يمكنه التكفير عنها.
ومع ذلك، يمكنه تبرأة نفسه لأنه لم يكن لديه خيار آخر.
سوبارو: “إذا فعلت ذلك، فلن أستحق مواجهتك. لذا سأفعل الأمر بالطريقة الصحيحة.”
بياتريس: “لقد فعلت ذلك، في الواقع! يا له من أمرٍ مستفز للغاية، أعتقد! لن أقبل بهذا مهما كان، في الواقع!”
لويس: “واو؟”
ومع ذلك، فإن القناعة تبقى قناعة، ومن دون التخلي عما نما بداخله، أعد أبيل ساحة المعركة. وهكذا، اختار أن يخلق يقينًا بأن مدفع الكريستال السحري، الذي لا يمكن إطلاقه سوى مرة واحدة، سيفشل في تحقيق أي نتيجة مجدية.
لويس: “أوو~…”
بينما كانت تضع جبهتها وتتشبث بظهر سوبارو، أصدرت لويس أنينًا خافتًا.
لم يكن عليه فقط الاعتذار إلى لويس، بل كان عليه أيضًا أن يشكرها كثيرًا.
أبيل : “――استخدموا النخبة كطُعم. لن يتمكن العدو من تجاهلهم.”
سواء كان ذلك طريقتها في مسامحته، أو مجرد تعبير عن سعادتها بلم الشمل معه، تنهد سوبارو، متقبلًا أنها لم تكن تحمل أي مشاعر سلبية تجاهه.
كانت فتاة الغزال ، التي ترتدي الكيمونو، تحدق في سوبارو بوجهها المعتاد الخالي من التعبير ، بينما كان الأخير جالسًا على الأرض ممسكًا بياتريس في ذراعيه، ولويس متشبثة بظهره.
بينما كانت تتلوى في ذراعي سوبارو، نظرت بياتريس لأعلى نحو تانزا، وقالت ذلك بصوت غير راضٍ نوعًا ما.
لم يكن عليه فقط الاعتذار إلى لويس، بل كان عليه أيضًا أن يشكرها كثيرًا.
لعدة أسباب، كان مدفع الكريستال السحري بمثابة الورقة الرابحة للدفاع الوطني بكل معنى الكلمة. ولم يكن التصرف بتهور واستهلاك ذخيرته المتبقية أمرًا يمكن القيام به دون مراعاة للمستقبل.
لكن الشخص الذي كان ممتنًا له أكثر من أي شخص――
سوبارو: “――بياتريس.”
احتضنها بإحكام ونادى اسمها، ممسكًا بشعرها الكثيف.
بياتريس: “س-سوبارو، هذا الرجل…”
السبب الحقيقي الوحيد وراء وجود فتاة صغيرة ذات شعر مجعد رائع وثوب فاخر في ساحة المعركة، رغم أن مكانها لم يكن هناك، كان سوبارو.
لقد قامت بالفعل بشيء متهور للغاية، مما كاد يؤدي إلى اختفائها تمامًا.
بيرستيتز: “صاحب السمو، أنا أشعر بالندم من أعماق قلبي.”
ولهذا السبب――
كانت إشارة غير موثوقة بشكل رهيب، حيث كانت السماء فوق ساحة المعركة مصبوغة باللونين الأبيض والأحمر، ولكنها ستكون فعالة بما يكفي لأي شخص ينتظر وصول الإشارة.
لذلك، لم تكن الإشارة موجهة لإبلاغ الجنود في الخطوط الأمامية بشيء ما――
بياتريس: “――سوبارو.”
حاول سوبارو التوسط بينهما بينما كانت عينا بياتريس المستديرتان تحدقان فيه بلا حراك.
بل بالأحرى――
بيرستيتز: “ومع ذلك، في حالة خوض التنانين الطائرة معارك لتحديد التفوق الجوي…”
بينما نطقت تلك الشفتان باسمه بالفعل، تنفس سوبارو الصعداء.
يجب أن تكون ورقة رابحة حقيقية، يتم استخدامها لتغيير مسار الحرب بطريقة حاسمة.
اسمه كان “ناتسكي سوبارو”، مرة أخرى――
ولم يكن ذلك مقتصرًا عليه فقط. فقد تجمع في ذلك المكان ليس فقط العدد الكبير من الأشخاص الذين رافقوا سوبارو من جزيرة المصارعين، ولكن أيضًا رفاقًا انضموا إليهم في تلك الأثناء .
“――عذرًا، شواتز-ساما؟”
ما هي القوات التي يمكن أن تعمل كتعزيزات؟
حاول سوبارو إقناع لويس، التي كانت لا تزال متأثرة باختفائه، ومترددة في ترك ظهره.
سوبارو: “واه!”
أبيل: “――الشخص الذي يبدو أنه دخل إلى الساحة من الغرب، من تكون؟”
شعر سوبارو بالارتياح، لكن ارتجفت كتفيه فجأة عند سماع همسة غير متوقعة بالقرب من أذنه.
استدار بسرعة ، وكان هناك وجه مألوف وجميل―― تانزا.
خلف أبيل بينما كان يتمتم بذلك، أطلق الجنود مدفع الأحجار السحرية نحو السماء كما تم أمرهم .
تم استخدام الكريستالات السحرية في بناء القلعة بأكملها―― وهي بلورات مانا أنقى من معظم الأحجار السحرية. عبر تضخيم المانا المخزنة فيها، كانت مدفع الكريستال السحري سلاحًا استراتيجيًا قادرًا على إحداث دمار شامل لهدفه.
كانت فتاة الغزال ، التي ترتدي الكيمونو، تحدق في سوبارو بوجهها المعتاد الخالي من التعبير ، بينما كان الأخير جالسًا على الأرض ممسكًا بياتريس في ذراعيه، ولويس متشبثة بظهره.
ثم، ارتعشت شفتا بياتريس ، وتحدثت،
تانزا: “أعتذر على مقاطعة تسليتك. لكن هايين-ساما والآخرون على حق. ليس لدينا وقت كافي لنضيعه في الأنشطة الترفيهية.”
حتى لو كانت خطة فينسنت تهدف إلى جعلهم يطلقون النار على المنطقة ذات تركيز قوات المتمردين الأعلى ، لتقليل الأضرار على حلفائه―― تبقى الحقيقة أن الخصوم سيعانون.
ويتز: “ماذا الآن؟ هل يجب أن أعيده أم…؟”
سوبارو: “أنشطة ترفيهية؟ أليس هذا قاسيًا بعض الشيء…”
باعتبارها سليل تنين ، كانت مادلين قادرة على استدعاء التنين المرتبط بأسلافها.
تانزا: “ليس لدينا وقت كافٍ لنضيعه في الأنشطة الترفيهية.”
وبينما كانت تكبح رغبتها في لقاء يورنا في أقرب وقت ممكن، انضمت إلى رحلة سوبارو، وأخيرًا، كان لم شملهم قريبًا جدًا.
سوبارو: “آسف، آسف، خطئي…! أفهم مشاعرك، تانزا. يورنا-سان ستكون على الأرجح في مكان ما على ساحة المعركة أيضًا.”
سوبارو: “هاه؟ هل فعلت؟”
سوبارو: “أوه.”
بدفع من صوت بارد وحازم، اعترف سوبارو بخطئه، وأظهر تفهمه.
عندها، خفضت تانزا حاجبيها المستديرين قليلًا، وتمتمت، “نعم”.
في ظل هذا التوتر الذهني، كان من المفهوم تمامًا أنها كانت تشعر بالرغبة في مقاطعة سوبارو، الذي كان يسبقها في لحظات لم شمله السعيدة.
كانت تانزا، التي انتهى بها الأمر إلى مرافقة سوبارو بعد سلسلة من الأحداث، فتاةً كانت تعمل في الأصل كخادمة لدى يورنا ميشيغوري، حاكمة مدينة لهب الفوضى .
كان مدفع الكريستال السحري يحمل عيبًا يتمثل في إلحاق ضرر كبير حتى بالحلفاء، لكن في ساحة موجورو، لم تكن هناك حاجة للقلق بشأن ذلك. إذ إن الغولم الصخرية المنتشرة في ساحة المعركة لم تكن سوى قوى انفصلت عن الجنرال الإلهي، وحتى موجورو الضخم، الذي اندمج مع السور، لم يكن هو الجسد الرئيسي للثامن .
إيدرا: “فهمت، شواتز.”
وبينما كانت تكبح رغبتها في لقاء يورنا في أقرب وقت ممكن، انضمت إلى رحلة سوبارو، وأخيرًا، كان لم شملهم قريبًا جدًا.
في ظل هذا التوتر الذهني، كان من المفهوم تمامًا أنها كانت تشعر بالرغبة في مقاطعة سوبارو، الذي كان يسبقها في لحظات لم شمله السعيدة.
تانزا: “أعتذر على مقاطعة تسليتك. لكن هايين-ساما والآخرون على حق. ليس لدينا وقت كافي لنضيعه في الأنشطة الترفيهية.”
كان وجود مدفع الكريستال السحري سريًا للغاية، ولا يعرفه سوى عدد قليل من الأشخاص في الإمبراطورية.
لكن――
يجب أن يكون القرار الحاسم للكونتيسة سيرينا دراكروي بالانضمام إلى المتمردين خطأً مثيرًا للغضب بالنسبة لرجال فولاكيا، ومع ذلك――
بياتريس: “…سوبارو، ما الأمر مع … فتاة الغزال الوقحة هذه ؟”
بينما كانت تتلوى في ذراعي سوبارو، نظرت بياتريس لأعلى نحو تانزا، وقالت ذلك بصوت غير راضٍ نوعًا ما.
هكذا رد سوبارو، وبقوة دفع وجه الفتاة ذات الشعر الأشقر المتشبثة به ―― لويس بعيدًا ، حيث أغرقته بدموعها ومخاطها.
رئيس الوزراء الإمبراطوري، الشخص الذي كان عادةً لا يتزعزع، بدا مذهولًا و مضطربًا إلى درجة جعلت الحراس بجانبه يصابون بالدهشة.
بياتريس: “لقد ناديت اسم تلك الفتاة قبل بيتي، في الواقع. ما معنى ذلك، أعتقد.”
فورًا، وجهت تانزا نظراتها نحو بياتريس.
سوبارو: “واه!”
تانزا: “اسمي تانزا. بسبب سلسلة من الأحداث، كنت أعمل كخادمة لدى شواتز-ساما.”
لم يكن ذلك بسبب حسم أبيل، بل بسبب الثقة التي بناها زكر .
بياتريس: “همف، فهمت، في الواقع. شكرًا على جهدك، أعتقد. من الآن فصاعدًا، بيتي والآخرون سيعتنون بسوبارو، لذا يمكنك اعتبار نفسك مطرودة ، في الواقع.”
بالتأكيد، كانت قد تمتمت بشيء من هذا القبيل―― بأنه “كثير جدًا”.
تانزا: “ستعتنين به؟ بهذه الحالة؟ يبدو أنك لا تستطيعين حتى التحرك بشكل صحيح دون أن يحملك شواتز-ساما بين ذراعيه…”
ولهذا السبب――
بياتريس: “هدف سوبارو في الحياة هو الإمساك ببيتي، لذا هذا الأمر جيد، أعتقد.”
بمجرد أن حدد الهدف، اندفعت قوة التدمير الهائلة التي تم إطلاقها إلى ساحة المعركة في لحظة، مما أدى إلى تبخير العديد من الأبطال في هذه العملية، وإرسالهم، على ما يبدو، إلى العالم الآخر.
سوبارو: “انتظروا انتظروا انتظروا، لماذا تتشاجران!؟ كفتاتين صغيرتين، ألا يجب أن تتفقا؟”
لسببٍ ما، نشأت فجأة أجواء متوترة بين الفتاتين؛ وبينما كان محاصرًا بينهما، تردد صوت سوبارو لا إراديًا.
………
بالنسبة لتانزا، التي كانت هادئة في العادة، كان هذا التصرف غير مألوف وغير لائق لها، لكن بطريقةٍ جيدة.
بياتريس: “——بيتي لا تنوي المغادرة أبدًا، في الواقع.”
لكن سوبارو بهلم بأنه ليس من اللائق أن يخبر فتاة صغيرة بمدى عدم نضجها.
نظرًا لأن إمبراطورية فولاكيا تقدر القوة، فإن اسلوب فينسنت في حكم الإمبراطورية بالذكاء بدلاً من العنف، باعتباره الشخص الذي يقف على قمتها، كان مزيجًا من الملل والرعب.
سوبارو: “تانزا، بياتريس، لا تتقاتلا، أنتما حليفتان، كل واحدة منكما. هيا.”
تانزا: “بياتريس-ساما كانت المتدخلة أولًا. أيضًا، أخبرتني يورنا-ساما بأن أرد بالمثل على الأشخاص غير المحترمين الذين يتصرفون بطيش.”
سوبارو: “هل أخبرتك حقًا بشيء على طريقة ‘قانون حمورابي’؟ لم أكن أعرف ذلك… إذن، يجب أن تشعري بالأسف… بياتريس؟”
إيدرا: “فهمت، شواتز.”
( قانون من العصور القديمة ويعني العين بالعين )
سوبارو: “لن أختفي فجأة مرة أخرى، أؤكد لك ذلك. لقد تصالحت مع ما تسبب في ابتعادي.”
حاول سوبارو التوسط بينهما بينما كانت عينا بياتريس المستديرتان تحدقان فيه بلا حراك.
مشدودًا إلى النمط المميز في عينيها، مال سوبارو برأسه وسأل “ما الأمر؟”
سرب من التنانين الطائرة.
ثم، ارتعشت شفتا بياتريس ، وتحدثت،
بياتريس: “لقد ناديت اسم تلك الفتاة قبل بيتي، في الواقع. ما معنى ذلك، أعتقد.”
بياتريس: “هدف سوبارو في الحياة هو الإمساك ببيتي، لذا هذا الأمر جيد، أعتقد.”
“واو، هل ترى ذلك، القائد؟ الجانبان في حالة فوضى عارمة، إنها معركة حاسمة عظيمة! إلى أين نذهب؟ لا يمكنني إيقاف نبضات قلبي المتسارعة!”
سوبارو: “هاه؟ هل فعلت؟”
سوبارو: “نظرًا لأن سيسي ربما يعرف خطتي دون أن أضطر لإخباره بكل التفاصيل، فهذا مجرد تسليته المعتادة… حسنًا، لنبدأ ، الجميع!”
بياتريس: “لقد فعلت ذلك، في الواقع! يا له من أمرٍ مستفز للغاية، أعتقد! لن أقبل بهذا مهما كان، في الواقع!”
امتلئت عينا بياتريس بالغضب، وأمسكت بطوق قميصه وهزّت رأسها ذهابًا وإيابًا.
ومع ذلك، إذا كان الهدف هو إبلاغ الجنود الذين يقاتلون في الخطوط الأمامية، فكانت الإشارة غير موثوقة للغاية.
وعند سماع هذا الحكم غير المتوقع، شعر سوبارو بالدوار أيضًا.
لبعض اللحظات، بدا أنهم قوات الكونتيسة دراكروي، لكن بيرستيتز سرعان ما غيّر رأيه عندما أصبح واضحًا أن الأمر لم يكن كذلك.
ثم، بعد أن شعر بالإرهاق من هذا الجدال العقيم،
أي نوع القوات التي يمكن أن تكون؟ ――بينما كان يفكر في ذلك، وسّع بيرستيتز عينيه الضيقتين، ونظر إلى الغرب البعيد.
“――شواتز، حتى أنا، بصفتي المسؤول، لدي حدودٌ لصبري. ينبغي أن تكون على درايةٍ بذلك، صحيح؟”
كان هناك عدد كبير من التنانين الطائرة في إمبراطورية فولاكيا، لكن ترويض التنين الطائر كان يتطلب تقنيات ثمينة ومهارات متقنة――
بيرستيتز: “ومع ذلك، في حالة خوض التنانين الطائرة معارك لتحديد التفوق الجوي…”
بياتريس: “ميا!”
سوبارو: “أوه.”
بينما نطقت تلك الشفتان باسمه بالفعل، تنفس سوبارو الصعداء.
هل سيترك الإمبراطورية كما كانت من قبل، ويتخلى مرة أخرى عن واجباته كإمبراطور؟
سقط صوتٌ رجل عالي قمعيٌ عليهم؛ صرخت بياتريس حتى قبل سوبارو.
وبتتبع نظرة بياتريس المرتبكة، فهم سوبارو سبب دهشتها.
والسبب كان بسيطًا. العلم الذي كانت تلك المجموعة ترفعه.
كان غوستاف موريلو يقف هناك، مرتديًا معطفًا أسودًا، بأربعة أذرع متقاطعة ، ووجه صارم يحدّق بهم.
بصفته حاكم جزيرة المصارعين، كان من المفترض أن يكون دوره عادةً احتجاز سوبارو ورفاقه، لكنه الآن أصبح متعاونًا مع أولئك الذين يتجولون خارج الجزيرة بجرأة―― لا، بل كان رفيقًا لهم.
انشرت عبر امتداد واسع من السماء، و كان حكام السماء الأعلى يقتربون بهدوء.
ولم يكن ذلك مقتصرًا عليه فقط. فقد تجمع في ذلك المكان ليس فقط العدد الكبير من الأشخاص الذين رافقوا سوبارو من جزيرة المصارعين، ولكن أيضًا رفاقًا انضموا إليهم في تلك الأثناء .
بياتريس: “س-سوبارو، هذا الرجل…”
بيرستيتز: “صاحب السمو، أنا أشعر بالندم من أعماق قلبي.”
سوبارو: “هذا غوستاف-سان. يبدو مخيفًا، لكنه في جوهره شديد الاجتهاد. غوستاف-سان، الشخص المتشبث بظهري هي لويس، وهذه الفتاة هي بياتريس. إنها…”
بياتريس: “…هل تتذكر بيتي حقًا، في الواقع؟”
بياتريس: “――سوبارو.”
غوستاف: “…إنها؟”
سوبارو: “أُه… أعني، كما تعلم، هذا.”
سوبارو: “هل أخبرتك حقًا بشيء على طريقة ‘قانون حمورابي’؟ لم أكن أعرف ذلك… إذن، يجب أن تشعري بالأسف… بياتريس؟”
بينما كان يداعب ظهر بياتريس وهي تتكور، عجز سوبارو عن إيجاد تفسير لغوستاف.
―
وبينما شاهد غوستاف، تانزا، وبياتريس ذلك، عبسوا جميعًا.
وأمام النظرات العديدة الموجهة إليه، حك سوبارو رأسه بارتباك وقال،
هل سيترك الإمبراطورية كما كانت من قبل، ويتخلى مرة أخرى عن واجباته كإمبراطور؟
بيرستيتز: “ومع ذلك، في حالة خوض التنانين الطائرة معارك لتحديد التفوق الجوي…”
سوبارو: “…سأشرح لك التفاصيل لاحقًا.”
يجب أن تكون ورقة رابحة حقيقية، يتم استخدامها لتغيير مسار الحرب بطريقة حاسمة.
غوستاف: “هيه، الآن؟”
ما هي القوات التي يمكن أن تعمل كتعزيزات؟
ما الذي أدى إلى ذلك؟ أين اختفى ذلك الهجوم المدمر دون أن يُحدث أدنى ضرر؟ هل كان ذلك من فعل صديق أم عدو؟
بياتريس: “انتظر، أعتقد! سوبارو، هل يمكن أن يكون ليس فقط مظهرك، ولكن أيضًا عقلك قد… تغيّر قليلًا…”
قبل أن تتمكن بياتريس من قول الحقيقة مباشرة، قام سوبارو بتغطية فمها.
سوبارو: “لن أختفي فجأة مرة أخرى، أؤكد لك ذلك. لقد تصالحت مع ما تسبب في ابتعادي.”
ثم همس في أذن بياتريس، التي كانت تكافح بإزعاج.
بالرغم من أن ناتسكي شواتز كان مجرد اسم مستعار في النهاية، إلا أنه كان يشتاق بشدة لاسمه الحقيقي، ناتسكي سوبارو ، الاسم الذي ينبغي أن يُنادى به.
سوبارو: “شرح أنني تقلّصت سيكون أمرًا معقدًا. لذا سأحتفظ بهذا السر لنفسي الآن.”
بياتريس: “…هل تتذكر بيتي حقًا، في الواقع؟”
بياتريس: “همف، فهمت، في الواقع. شكرًا على جهدك، أعتقد. من الآن فصاعدًا، بيتي والآخرون سيعتنون بسوبارو، لذا يمكنك اعتبار نفسك مطرودة ، في الواقع.”
سوبارو: “أنا أحبك حقًا، ولهذا يجب أن أفعل هذا.”
“يا أخي، ماذا تفعل؟! نحن متأخرون تمامًا بالفعل!؟”
رأى سوبارو نظرات بياتريس المتسائلة، ثم أمسك بيدها، وشبك أصابع يده الصغيرة مع أصابع يد بياتريس الصغيرة أيضًا.
سوبارو: “لا، على الرغم من أنني أقدر اقتراحك، إلا أن ذلك سيكون أمرًا صعبًا جدًا عليك، ويتز. بادئ ذي بدء، من المستحيل على أي شخص إيقاف سيسي… العلم.”
كان من البديهي أن يكون أبيل ، الذي كان يجلس على عرش الإمبراطور، و زيكر عثمان ، الذي تم إبلاغه بمخطط العملية، على دراية بالأمر. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك بريسيلا بارييل، التي لم يكن من الغريب أن تكون على علم مسبق بهذه المعلومات، إلى جانب عدد محدود جدًا من الأشخاص في صفوف جيش التمرد.
وبمجرد أن فعل ذلك، شعر سوبارو للحظة بدوار شديد وإحساس فارغ. لكنه لم يدم طويلًا؛ فقط الألم الأولي كان شديدًا.
أبيل: “――الشخص الذي يبدو أنه دخل إلى الساحة من الغرب، من تكون؟”
سوبارو: “لم أكن لأتمكن من العيش بدونك. أليس كذلك؟”
بيرستيتز: “――جهّزوا مدفع الكريستال السحري للإطلاق التالي.”
كانت إشارة غير موثوقة بشكل رهيب، حيث كانت السماء فوق ساحة المعركة مصبوغة باللونين الأبيض والأحمر، ولكنها ستكون فعالة بما يكفي لأي شخص ينتظر وصول الإشارة.
بياتريس: “…بيتي تشعر أنك بارع جدًا في التلاعب بها، أعتقد. بالإضافة إلى…”
لم يكن عليه فقط الاعتذار إلى لويس، بل كان عليه أيضًا أن يشكرها كثيرًا.
سوبارو: “بالإضافة إلى؟”
سوبارو: “…سأشرح لك التفاصيل لاحقًا.”
ببطء، بدأت الظلال القادمة من السماء الغربية تنعكس في رؤية بيرستيتز――
بياتريس: “――سوبارو، هناك شيء غير طبيعي، في الواقع.”
تدفقت الحرارة من داخل سوبارو إلى بياتريس بينما كانا يمسكان أيدي بعضهما البعض أمام بعضهما البعض.
تذكّر مدى خطورة اعتياده على أن يكون ناتسكي شواتز هذه الأيام.
بشكل غريزي، كان سوبارو مدركًا أن هذا لم يكن شيئًا سيئًا، بل كان مصدر طمأنينة.
ربما كان دفع المقاتلين القابلين للتضحية (علف المدافع) إلى خط نار مدفع الكريستال السحري هو ملاذه الأخير.
كانت ذكرياته عن بياتريس ضبابية قليلًا في بعض الأجزاء، حيث أصبحت بعض التفاصيل مشوشة، لكنه كان متفائلًا إلى حد ما بأن كل شيء سيكون على ما يرام بمجرد عودة جسده إلى طبيعته.
على أي حال، بينما كانت قريبة من سوبارو الذي رأى الوضع بإيجابية، حبكت بياتريس حاجبيها الجميلين، ويبدو أنها كانت تفكر في شيءٍ ما.
سوبارو: “هذا غوستاف-سان. يبدو مخيفًا، لكنه في جوهره شديد الاجتهاد. غوستاف-سان، الشخص المتشبث بظهري هي لويس، وهذه الفتاة هي بياتريس. إنها…”
سوبارو: “كما أن تعابيرك أثناء التفكير رائعة، ما الذي يبدو غريبًا بالضبط؟”
ثم――
ببطء، بدأت الظلال القادمة من السماء الغربية تنعكس في رؤية بيرستيتز――
يجب أن تكون ورقة رابحة حقيقية، يتم استخدامها لتغيير مسار الحرب بطريقة حاسمة.
بياتريس: “…سوبارو، بينما كنت منفصلًا عن بيتي، لم تكن لديك أي وسيلة لطرد المانا، أعتقد. لذا من الطبيعي أن تتراكم المانا، لكن هذه الكمية…”
وبعد أن استعاد رباطة جأشه، قدم سوبارو طلبه التالي، وكان إيدرا هو الذي تحرك بسرعة.
سوبارو: “――؟”
كانت لا تزال متشككة، ولكن في النهاية، نزلت عن ظهره بإرادتها الخاصة.
ارتجفت رموش بياتريس الطويلة وهي تضغط على أصابعها كما لو كانت تؤكد أمرًا ما.
استدار بسرعة ، وكان هناك وجه مألوف وجميل―― تانزا.
سوبارو: “هاه؟ هل فعلت؟”
أمام سوبارو، الذي كان يميل رأسه بحيرة، تمتمت شفتيها بصوت خافت .
بعد أن رأى أن فينسنت كان متفقًا معه، أطلق بيرستيتز مدفع الكريستال السحري.
بالتأكيد، كانت قد تمتمت بشيء من هذا القبيل―― بأنه “كثير جدًا”.
ولكن، قبل أن يتم التحقق من حقيقة الوضع――
هايين: “――آه، يا أخي، خبر سيء! ذلك الفتى سيسيلوس اندفع إلى الأمام!”
غوستاف: “…إنها؟”
وفي مقر قيادة المتمردين ، لم يكن أبيل استثناءً. كان ذلك حدثًا غير متوقع تمامًا بالنسبة له.
سوبارو: “ماذااا!؟”
سمع صوت هايين الحاد مثل صرخة مفاجئة، فاستدار سوبارو على عجل.
أشار هايين في الاتجاه الذي كان ينظر إليه، إلى ساحة المعركة حيث تدور قتالات شرسة ، وكان هناك سحابة من الغبار تتصاعد نحوها دون توقف.
بينما كان يداعب ظهر بياتريس وهي تتكور، عجز سوبارو عن إيجاد تفسير لغوستاف.
الجنود: “――هـك!”
كانت دليلًا على فتى مندفعٍ ومتهور يهبط من التل.
لكن سوبارو بهلم بأنه ليس من اللائق أن يخبر فتاة صغيرة بمدى عدم نضجها.
ويتز: “ماذا الآن؟ هل يجب أن أعيده أم…؟”
سوبارو: “لا، على الرغم من أنني أقدر اقتراحك، إلا أن ذلك سيكون أمرًا صعبًا جدًا عليك، ويتز. بادئ ذي بدء، من المستحيل على أي شخص إيقاف سيسي… العلم.”
كان إخفاء الأوراق الرابحة حتى اللحظة الأخيرة بلا شك عادة لدى فينسنت.
إيدرا: “فهمت، شواتز.”
بينما كان يحتفظ سوبارو بأفكار منزعجة حول سحابة الغبار البعيدة، أخذ في الاعتبار الجوانب الإيجابية لاندفاع الفتى الجامح، حيث كان يعلم جيدًا أنه لا يستطيع كبح جماحه بعد كل ما مر به خلال رحلته.
ما هي القوات التي يمكن أن تعمل كتعزيزات؟
وبعد أن استعاد رباطة جأشه، قدم سوبارو طلبه التالي، وكان إيدرا هو الذي تحرك بسرعة.
تانزا: “ستعتنين به؟ بهذه الحالة؟ يبدو أنك لا تستطيعين حتى التحرك بشكل صحيح دون أن يحملك شواتز-ساما بين ذراعيه…”
ومع ويتز، رفعوا العلم ببطء هناك.
بعد أن أبعد نظره عن ساحة المعركة التي كان من المتوقع أن تدمرها النيران البيضاء، أصدر أبيل الأمر.
ثم تبعت هذه الحركة ، رفع أعدادٌ هائلة من رفاقهم المحاربين المحيطين بهم أذرعهم.
.
ارتفع علمٌ بعد علمٍ ؛ وبالنسبة لأولئك الموجودين في محيطهم، بدا أن المجموعة الواقفة على التل كانت موحدة .
سوبارو: “لويس، هل يمكنك النزول عن ظهري.”
كان وجود مدفع الكريستال السحري سريًا للغاية، ولا يعرفه سوى عدد قليل من الأشخاص في الإمبراطورية.
لويس: “آه، أُه!”
سوبارو: “لن أختفي فجأة مرة أخرى، أؤكد لك ذلك. لقد تصالحت مع ما تسبب في ابتعادي.”
حاول سوبارو إقناع لويس، التي كانت لا تزال متأثرة باختفائه، ومترددة في ترك ظهره.
لقد طلب سوبارو بالفعل الكثير من الأشياء من لويس، وهي أشياء لا يمكنه التكفير عنها.
كانت لا تزال متشككة، ولكن في النهاية، نزلت عن ظهره بإرادتها الخاصة.
أبيل: “لقد أديت واجبك كفرقة انتحارية. ومع ذلك، لا تتراخى ، زكر عثمان. إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، فهذا يعني أن لديك دورًا آخر لتؤديه.”
ومع ذلك، كان ترددها دليلًا على افتقارٍ معينٍ للثقة.
كان هناك عدد كبير من التنانين الطائرة في إمبراطورية فولاكيا، لكن ترويض التنين الطائر كان يتطلب تقنيات ثمينة ومهارات متقنة――
بياتريس: “——بيتي لا تنوي المغادرة أبدًا، في الواقع.”
سوبارو: “نعم، ابقي معي—— تانزا، هل كل شيء جاهز؟”
وبالتحديد، كانت تلك الورقة الرابحة لقصر الكريستال، والمدفع ذو القوة النارية الأعلى في حوزة إمبراطورية فولاكيا، الهجوم النهائي الذي يمكنه تغيير نتيجة المعركة بضربة واحدة فقط، حتى في هذه المعركة .
تانزا: “نعم—— كتيبة بليادس مستعدة للانطلاق في أي وقت.”
(بليادس تعني النجوم السبعة في مجموعة الثور او الثريا )
بياتريس: “هدف سوبارو في الحياة هو الإمساك ببيتي، لذا هذا الأمر جيد، أعتقد.”
وخلف تانزا التي كانت تنحني، ابتسم سوبارو لنفسه وهو يشاهد رفاقه يرفعون أعلامهم، أسلحتهم، وأرواحهم القتالية.
――نظرة أقرب إلى التلال الغربية كشفت عن مجموعة يتم نشرها من جديد.
كانت معنوياتهم مرتفعة، وحماسهم بلغ ذروته، وهدفهم كان واضحًا أمامهم. لم يتبق سوى تحقيقه.
سوبارو: “نظرًا لأن سيسي ربما يعرف خطتي دون أن أضطر لإخباره بكل التفاصيل، فهذا مجرد تسليته المعتادة… حسنًا، لنبدأ ، الجميع!”
“――عذرًا، شواتز-ساما؟”
كانت إشارة غير موثوقة بشكل رهيب، حيث كانت السماء فوق ساحة المعركة مصبوغة باللونين الأبيض والأحمر، ولكنها ستكون فعالة بما يكفي لأي شخص ينتظر وصول الإشارة.
سوبارو: “نظرًا لأن سيسي ربما يعرف خطتي دون أن أضطر لإخباره بكل التفاصيل، فهذا مجرد تسليته المعتادة… حسنًا، لنبدأ ، الجميع!”
الجميع: “نعممممممم――!!”
سوبارو: “آاااه، اصمتوا!! ألا ترون أنني في وسط مشهد مؤثر جدًا الآن!؟”
بياتريس: “――هك.”
ما الذي أدى إلى ذلك؟ أين اختفى ذلك الهجوم المدمر دون أن يُحدث أدنى ضرر؟ هل كان ذلك من فعل صديق أم عدو؟
استجاب الجميع بقوة لنداء سوبارو، لدرجة أن نفس بياتريس انحبس في حلقها.
ومع ذلك، إذا كان الهدف هو إبلاغ الجنود الذين يقاتلون في الخطوط الأمامية، فكانت الإشارة غير موثوقة للغاية.
إذا سمعه شخص ما لأول مرة، فسيكون متفاجئًا.
ولكن، أذنا سوبارو اعتادتا بالفعل على ذلك، وكان طقسًا مهمًا يسبق المعركة.
لويس: “واو؟”
“واو، هل ترى ذلك، القائد؟ الجانبان في حالة فوضى عارمة، إنها معركة حاسمة عظيمة! إلى أين نذهب؟ لا يمكنني إيقاف نبضات قلبي المتسارعة!”
حتى هذه اللحظة، لم تقم باستدعاء التنين السحابي ميزوريا إلى الأرض—— ولكن بمجرد أن تستدعيه، فإن ذلك سيغير مجرى المعركة بشكل كبير.
بياتريس: “سوبارو، ماذا تنوي أن تفعل، أعتقد؟”
لويس وبياتريس، اللتان انضمتا إلى سوبارو للتو، نظرتا إليه دون معرفة تفاصيل الوضع.
بياتريس: “همف، فهمت، في الواقع. شكرًا على جهدك، أعتقد. من الآن فصاعدًا، بيتي والآخرون سيعتنون بسوبارو، لذا يمكنك اعتبار نفسك مطرودة ، في الواقع.”
أغلق سوبارو إحدى عينيه ليقابل نظرتهما، ثم تقدم خطوة للأمام، والاندفاع يتصاعد من أعماق جسده، لكنه كبحه بقوة في ساقيه النحيلتين.
ثم، اعلن بوضوح،
في الأصل، كانت الخطة تتضمن التضحية بحياة زكر كجزء من المعادلة.
سوبارو: “أليس الأمر واضحًا؟ ——سنقوم بتدمير هذه الحرب الغبية التي بدأها والدي الحقير.”
كان من النفاق أن يشير أبيل إلى حياة زكر، لكن الجنود أدركوا ذلك، وبدأوا في التحرك بسرعة.
