98 - كتيبة بليادس (النجوم السبعة).
مملكة لوغونيكا. إمبراطورية فولاكيا. المملكة المقدسة غوستيكا. دول مدن كاراراغي.
كل من هذه الأمم، والتي يُشار إليها عمومًا باسم الدول الأربع العظمى، طورت ثقافتها الخاصة التي تتناسب مع طبيعة أراضيها؛ كان من أبرزها الفكر المؤيد للتنانين في مملكة لوغونيكا، والعقيدة التي تركز على الأرواح في المملكة المقدسة غوستيكا. هذه الدول الأربع سلكت مسارات مختلفة، كما لو كان ذلك وفق تصميم مسبق.
سوبارو: “――نحن، الأقوى!!”
وهذا صحيح ليس فقط من حيث العادات والتقاليد الوطنية، ولكن أيضًا من حيث جودة “المحاربين” فيها.
وبالرغم من أن هذا التصور كان في الواقع سوء فهم، إلا أن ترسخه كان العامل الرئيسي وراء افتقار تطوير السحر القائم على سمات الين واليانغ.
في إمبراطورية فولاكيا، لم يتطور “السحر” بشكل كبير.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “نعم، هذا موقف صعب نوعًا ما. كنتُ أحب أن أفضل أن تكن أحمل لحظات تسليط الضوء عليّ بإظهار مهاراتي باستخدام سلاح بدلًا من القتال بيدي العاريتين، لكنني لا أريد أن أستخدم شيئًا نصف جاهز أيضًا. فالأفضل لا يعرف سوى الأفضل. آه، انظر إليّ، لقد بدأتُ أبدو مثل الزعيم.”
سواء كان الناس داخل حدودها أو خارجها، لم يكن لذلك تأثير يُذكر، حيث أن البوابات التي يمتلكها الناس والمتطلبات الأخرى من هذا النوع لا تختلف عن تلك الموجودة في البلدان الأخرى. لكن بالمقارنة مع لوغونيكا وكاراراغي، تأخرت الإمبراطورية كثيرًا في هذا المجال.
تتحكم صفة النار في درجة الحرارة، وتنتج اللهب وحتى الجليد.
اتسعت عينا المحارب بدهشة ، ثم أصبح وجهه المصعوق كصورة ظلية ، وفي اللحظة التالية، سقط على الأرض.
ومع ذلك، لم تكن الإمبراطورية تعتبر هذا التأخر أمرًا ذا أهمية بالغة.
بالطبع، لم يكن التأخر عن البلدان الأخرى في أي مجال أمرًا مرحبًا به، لكن حقيقة أن مجال السحر لم يكن متطورًا تعني أن مجالات أخرى قد تم تطويرها بدلاً من ذلك.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “نعم، هذا موقف صعب نوعًا ما. كنتُ أحب أن أفضل أن تكن أحمل لحظات تسليط الضوء عليّ بإظهار مهاراتي باستخدام سلاح بدلًا من القتال بيدي العاريتين، لكنني لا أريد أن أستخدم شيئًا نصف جاهز أيضًا. فالأفضل لا يعرف سوى الأفضل. آه، انظر إليّ، لقد بدأتُ أبدو مثل الزعيم.”
الجندي:”هاه؟”
مقارنةً بالبراعة التكنولوجية لدول مدن كاراراغي، وفنون الروح ولعناتها في المملكة المقدسة غوستيكا، وسحر مملكة لوغونيكا، فإن إمبراطورية فولاكيا تفوقت في فنون القتال.
استغلالًا لإشاعة سخيفة، قام المتمردون بإعداد عدد كبير من الأمراء ذوي الشعر الأسود والعيون السوداء وتحدوا العاصمة الإمبراطورية في معركة حاسمة ، بكل حماقة. ولهذا، قرر الجنرالات المكلفون بالدفاع عن العاصمة―― أو بالأحرى، جميع القوات، من الجنود العاديين إلى الجنرالات، أن يحسموا أمرهم.
ومن الآن فصاعدًا، لماذا يجب أن يخاف من تفوق الأعداد، مع الحمل الثقيل على ظهره ؟
“أحيانًا يكون من الأسرع مجرد الانقضاض عليهم وضربهم بدلًا من استخدام السحر، صحيح؟”
ولهذا السبب، كانت هذه المجموعة―― لا، بل كانت كتيبة “بليادس”―― قادرة على أن تكون الورقة الرابحة.
وبينما لم يكن هذا التصريح ملائمًا لمستخدم فنون الروح، إلا أنه يعبر إلى حد كبير عن الموقف العام تجاه السحر في إمبراطورية فولاكيا.
ورغم أنها حقيقة أُسيء فهمها كثيرًا، ولم تذكر في أي كتب، فإن استخدام المانا داخل جسم الإنسان لم يكن مقتصرًا على إلقاء التعاويذ السحرية فحسب.
فالعديد من تقنيات الفنون القتالية تعتمد على المانا في أساسها، تمامًا كما يتم استخدامها في فنون الروح، وفنون اللعنات، وحتى في تفعيل بعض النيازك.
في إمبراطورية فولاكيا، لم يتطور “السحر” بشكل كبير.
بليادس: “لا نهزم! لا نهزم!! لا نهزم!!!”
حتى وإن كانوا لا يعرفون ما يجري، فقد بدا أن كل شيء يسير وفقًا لرغبات الفتى――
وبالنسبة لمحارب متمرس، فمن الطبيعي تمامًا أن يستخدم المانا لتعزيز قوته الجسدية.
“أوووووووووه――!”
إذا تم مقارنة شخص يتمتع بقدرات جسدية غير طبيعية مع إنسان عادي، فإن السر يكمن في كيفية التحكم بتدفق المانا داخل الجسد، وهي تقنية تُعرف باسم “اسلوب التدفق”، والتي يتم ممارستها بوعي تام.
لم يتمكن الجيش من العمل كوحدة واحدة، فتم سحقه على يد قواتٍ متفوقة عددًا.
ولكن――
“زعيم…؟”
ومن منظور أحد المراقبين، سيبدو الأمر وكأن الزمن قد سُرق، نظرًا للحركة الجسدية الخارقة التي حدثت. لكن ذلك لم يكن مجرد خداع بصري، ولم يكن هناك خلل في رؤية المراقب.
“تشا-تشا-تشا-تشا!”
بدويّ قوي، لمست قدم واحدة الأرض، وفي لحظة واحدة، تقلصت المسافة بمقدار عشرات الأمتار.
لم يكن هناك أدنى شك في أن ذلك كان إنجاز أولبارت دونكلين ، الذي كان يهيمن كحارس للحصن الرابع. يمكن اعتبار ذلك استعراضًا لقدرات العجوز الشرس.
قوة الملك الصغير، التي كان من المفترض أن تُستخدم لمشاركة الجروح والأعباء، سيتم استغلالها الآن؛ القوة التي لم يكن الملك بمفرده قادرًا على استخدامها بالكامل، سيتم استخدامها الآن بمساعدة الرفاق الذين يدعمونه.
ومن منظور أحد المراقبين، سيبدو الأمر وكأن الزمن قد سُرق، نظرًا للحركة الجسدية الخارقة التي حدثت. لكن ذلك لم يكن مجرد خداع بصري، ولم يكن هناك خلل في رؤية المراقب.
لكن لم يكن هناك من يستطيع إيقاف الفتى.
فالغريب في الأمر كان الفتى ذو الشعر الأزرق الذي يركض في ساحة المعركة.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “لذا، في الوقت الحالي، سأعمل كمُبشِّر للعدالة لكلا الجانبين.”
وبناءً على التفسير السابق، فإن الركض الذي أظهره ذلك الفتى، والذي تخطى حدود البشر بسهولة، لم يكن سوى نتيجة تقنية “اسلوب التدفق”. ومع ذلك، فإن صغره اللافت ووسامته الحادة لم يكونا عقبة في وجه هذا الإنجاز؛ ولم تكن هناك أي سجلات تشير إلى الأيام التي قضاها في تعلم مثل هذه التقنيات، على ما يبدو.
“أحيانًا يكون من الأسرع مجرد الانقضاض عليهم وضربهم بدلًا من استخدام السحر، صحيح؟”
في هذا العالم، نادرًا ما يُرى كائن مثل هذا―― كائنٌ وُلد وهو يمارس “اسلوب التدفق” دون وعي، وهي تقنية يُقال إنها قمة الفنون القتالية، تاركًا أولئك المقيّدين بالنظام الطبيعي خلفه في غبار المعركة.
ولكن بسبب هذه الهزيمة الفادحة، دخل موركيا فولاكيا التاريخ بلقبٍ مشين―― “إمبراطور الهزيمة العظمى”.
ومع ذلك――
لذلك، اتسعت الابتسامة على شفتي الفتى، ليس لأنه كان يسخر من حالة الذعر التي أصابتهم، بل لسببٍ أكثر بساطة.
بخطوة واحدة، اندفع الفتى متجاوزًا المنحدر، واقتحم ساحة القتال بحثًا عن شرف أن يكون الطليعة. ولكن――
تتلاعب صفة الرياح بالبيئة عبر التأثير في الغلاف الجوي، مما يمكنها من تأمين مناطق صالحة للسكن في بيئات قاسية .
بهذه الكلمات، حدّق جودا ديالمو في الأعداء أمامه، حاملًا سلاحه المميز كصائد النمور―― هراوتين معدنيتين، يبلغ وزن كل منهما ما يقارب مائة كيلوغرام.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “إذا كانت المعركة قد بدأت بالفعل، فلا وجود لشرف الطليعة، لكن لا داعي للقلق بشأن التفاصيل!”
بعد أن تخلص من شكوكه بهذه السرعة، تحولت هيئة الفتى الضاحك إلى ضبابية.
توغل في ساحة المعركة القادمة من الأراضي الغربية، ونظر إلى الجيش العظيم الذي يحاصر الحصون النجمية (على شكل نجم ) البعيدة. كانت عيناه الضيقتان مشتعلتين، مليئة بحماس لا يمكن تصوره في ساحة حيث يتناوب فيها الحزن والفرح.
وقبل أي شيء――
جودا: “――هك!”
كائن خاض القتال بلا حذاء مناسب، بلا درع ولا خوذة، بلا هدف واضح―― تصرفٌ يمكن اعتباره عدائيًا سواءً من داخل الأسوار أو خارجها، من أولئك الذين يرغبون في حماية الإمبراطورية الحالية، ومن الذين يريدون تدميرها.
والسبب بسيط؛ فهم لا يستطيعون التحكم في أجسادهم المحسّنة على الإطلاق، ولا يتمكنون من إظهار قوتهم بأي شكلٍ―― كما لو أنهم يتحكمون بجسد شخصٍ آخر.
بقسوة تثير القشعريرة في أرواح الجنود الذين تخيلوا رعب عدم كونهم في صفه، شرح العجوز الشرس سبب ضعف الهجوم المعادي مقارنةً بالحصون الأخرى.
ومع ذلك――
الفتى ذو الشعر الأزرق: “مستوى الطموح العالي يستحق الذكر. بوجوده أو عدمه، يختلف وقع خطابك الذي يتدفق من فمك. ولكن――”
تحول آلاف “المدنيين غير المقاتلين” الذين سافروا مع ناتسكي سوبارو إلى جيش من المحاربين، ليبدأوا في اجتياح ساحات القتال في هذه المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية.
“من أنت!؟”
”كان صوتًا واضحًا بشكل مثير للإعجاب، يمزج بين الغضب والإحباط والإثارة، ولكن روح القتال كانت هي المسيطرة. كان تلك مناورة ذكية أثارت الحذر تجاه دخيلٍ على ساحة المعركة.”
كانت مجموعات صغيرة ترتدي عتادًا أحمر ودروعًا بدائية، كل واحدة مكونة من عشرات الأشخاص الذين يبدون بوضوح أنهم أعداء لبعضهم البعض، منخرطين في مناوشات عنيفة. الفتى الصغير ، غير منتمٍ لأي طرف، اقتحم المشهد؛ فصرخ أحد الجنود، ممسكًا بسيفه، بغضب.
”كان صوتًا واضحًا بشكل مثير للإعجاب، يمزج بين الغضب والإحباط والإثارة، ولكن روح القتال كانت هي المسيطرة. كان تلك مناورة ذكية أثارت الحذر تجاه دخيلٍ على ساحة المعركة.”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “――لكنها بطيئة بشكل قاتل!”
جودا، الذي كان في المقدمة، طار بعيدًا بسبب الضربة، واستمرت المعارك بين المتمردين وجنود الإمبراطورية بعد ذلك.
“كاه!”
ما لفت انتباهه لم يكن الرجل الذي كان يمسك بلجام الحصان―― لا، هذا كان خاطئًا. الرجل لم يكن سوى سائق ، بل ما استحوذ على تركيزه كان الشكل الصغير الذي يحمله الرجل الراكب على الحصان.
ما لفت انتباهه لم يكن الرجل الذي كان يمسك بلجام الحصان―― لا، هذا كان خاطئًا. الرجل لم يكن سوى سائق ، بل ما استحوذ على تركيزه كان الشكل الصغير الذي يحمله الرجل الراكب على الحصان.
كان الصراخ هو الخيار الصحيح، لكن التوقف وسؤاله عن هويته كان خطأً.
الخيار الصحيح كان يفترض اعتبار أي شخص يظهر في ساحة المعركة دون كشف ولائه على أنه عدو. لم يكن ينبغي للجندي أن يكتفي بتنبيه من حوله، بل كان عليه أن يهاجم بسيفه فور سماع ذلك الصوت.
جودا: “――ذلك الشخص.”
ومع ذلك، كان العدو أسرع، وإذا لزم الأمر، يمكن الإشارة إلى عشر أو عشرين خطأً آخر.
ولكن――
الفتى ذو الشعر الأزرق: “آه، وإذا كان ما قلتَه قد خرج لأنك لم تسأل عن انتمائي، بل لأنك لم تكن لديك أي فكرة عن هويتي، سأقول معذرةً على سرعتي البرقية.”
خلف الفتى الذي كان يثرثر بلا توقف، انهار الجندي بعينين واسعتين على الأرض. أثناء مرورهم ببعضهم، كان الأول قد دفع يده، التي بدت كأنها شفرة حادة، إلى عنق الآخر. كان الفتى يتوقع أن يكون قادرًا على قطع رأس الجندي، لكن الضربة لم تكن بالقوة الكافية.
لم يكن الأمر أنهم يتشاركون نفس الأهداف، بل أنهم يتشاركون نفس الإرادة.
بهز ذراعيه وتدوير رأسه، شعر أن هناك شيئًا غير صحيح.
“――――”
إنه حلم مستحيل كان فنسنت فولاكيا سيضحك عليه ويرفضه لو سمع به.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “إنه لأمرٌ محبط للغاية أن تشعر بأنك قادرٌ على فعل شيء، لكنك في الواقع لست كذلك. ليس لدي أي نية لخلط المثالي مع ما هو واقعي . حسنًا، إذا سمحت له بالموت عن طريق الخطأ، فسوف تنخفض مكانتي عند الزعيم، لذا لنعتبر هذه نتيجة جيدة!”
كرمزٍ لإرادةٍ قتالية لا ينبغي لها أن تخبو، تم رفع إحدى الرايات الضخمة بجانب الفتى بواسطة رجلٍ جسده مغطى بالوشوم، يرافقه سحليةٌ رمادية، ورجل ذو هيئة باهتة ولكن بعينين تحملان نظرةً مهيبة.
بعد أن تخلص من شكوكه بهذه السرعة، تحولت هيئة الفتى الضاحك إلى ضبابية.
بعد لحظةٍ لاحقة، تفادى ضربة سيف كانت تهبط على موقعه، وصدم صندله وجه الجندي من الجانب، ليدفعه في الاتجاه المعاكس. علاوة على ذلك، قفز الفتى من فوق الجندي بينما ركلَه، ثم هبط وسط المجموعة التي كانت تتبع الجندي، ليُسدِّد ضربةً واحدة إلى نقطةٍ حيويةٍ لكل واحدٍ منهم قبل أن ينسحب―― بل بالأحرى، استغل الفرصة أثناء انسحابه، وانزلق مباشرةً إلى مجموعةٍ قريبة، قاطعًا وعي خمسة آخرين أو نحو ذلك.
كل ذلك حدث في طرفة عين.
سواء كانت المتابعة أو الهدف الأساسي، فقد كانا عملاً إجراميًا استهدف سلب الجنود المحيطين وقتهم.
بعبارة أخرى، كانت سيطرة هذا الفتى على جسده تتجاوز الفهم البشري، ولم يكن من الممكن تحقيقها بالقوة الخام―― يمكن اعتبارها السلالة النهائية (المطلقة) للفنون القتالية المتطورة في إمبراطورية فولاكيا.
صرخت المجموعة بصوت واحد، ونظرت جميع أعينهم إلى المقدمة، إلى ساحة المعركة عند سفح التل.
بالطبع، لم يكن من السهل على أي شخص تحليل مثل هذا الوضع في ساحة المعركة، أو استيعاب حقيقة أن طفلًا في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة من عمره قد يكون قادرًا على فعل مثل هذا الشيء.
وقبل أي شيء――
الفتى ذو الشعر الأزرق: “――تصرف غير لائق.”
“تشا-تشا-تشا-تشا!”
لم يعد هناك أي تمييز بين جنود الإمبراطورية والمتمردين؛ فقد توحد الجميع في فكرة إيقاف ذلك الفتى. كان هذا، بطريقة ما، مشهدًا لإنجاز عظيم، وقف حربٍ أهلية بجهود فردية، ولو كان ذلك في هذه المساحة الصغيرة فقط.
توغل في ساحة المعركة القادمة من الأراضي الغربية، ونظر إلى الجيش العظيم الذي يحاصر الحصون النجمية (على شكل نجم ) البعيدة. كانت عيناه الضيقتان مشتعلتين، مليئة بحماس لا يمكن تصوره في ساحة حيث يتناوب فيها الحزن والفرح.
“――――”
وهو يقود تلك الأعلام والرفاق الذين جمعهم، صرخ الفتى ذو الشعر الأسود―― ناتسكي سوبارو، صرخ قائلًا:
………
الفتى ذو الشعر الأزرق: “من غير اللائق محاولة التقليل من مهارة وجمال الممثل الرئيسي أثناء أدائه. على المسرح، لا يلزم سوى الإعجاب، والإنبهار، والأسر. بالطبع، إذا صعدت على المسرح ، فعليّ أن أفرض ظهورًا أكثر بهرجة عبر خصم… يستحق ذلك.”
وهكذا، أطلق الجنرال المخضرم زفرة خشنة عند رؤية مشهد غير مفهوم تمامًا.
كانت المجموعة المجتمعة متنوعة للغاية―― دون أي مبالغة، كانت مكونةً من العديد من الأجناس.
شهقت المجموعة بينما كان الفتى ينظر لهم بازدراء ، واقفًا وسط جنود الإمبراطورية الذين بدأوا يفقدون حماسهم تدريجيًا.
وبينما لم يكن هذا التصريح ملائمًا لمستخدم فنون الروح، إلا أنه يعبر إلى حد كبير عن الموقف العام تجاه السحر في إمبراطورية فولاكيا.
الرجل الذي رآه جودا يوجه له الضربة وهو يطلق صيحة “غاه” كان مغطى بالوشوم من رأسه حتى أخمص قدميه، ويحمل مطرقة ضخمة .
“زعيم…؟”
كان من المفترض أن يتصادم الجنود من الجانبين بأسلحتهم ويقاتلون من أجل حياتهم، ومع ذلك فقد طغى عليهم وجود الفتى، ليس فقط بحرمانهم من وقتهم، بل من حياتهم ذاتها.
حتى وإن كانوا لا يعرفون ما يجري، فقد بدا أن كل شيء يسير وفقًا لرغبات الفتى――
تعمقت ابتسامة الفتى أكثر وهو يتفاخر، متفاديًا بمهارة نية القتل والعداء اللذين كانا يلقَيان نحوه.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “هممم، نعمة الممثل…”
وبالرغم من أن هذا التصور كان في الواقع سوء فهم، إلا أن ترسخه كان العامل الرئيسي وراء افتقار تطوير السحر القائم على سمات الين واليانغ.
لا يهم مدى حقيقة وجود الطفل ذي الشعر الأسود―― فليس هناك سوى إمبراطور واحد يجب أن ننظر إليه بإجلال.
كانت حرمان الآخرين من حياتهم. وقد شعر الفتى برضا معين عندما أدرك ذلك.
حتى داخل فولاكيا، حيث تعيش وتتعايش أعراق لا حصر لها، كان من النادر وجود علاقاتٍ تعاون عبر الحدود العرقية.
فالعديد من تقنيات الفنون القتالية تعتمد على المانا في أساسها، تمامًا كما يتم استخدامها في فنون الروح، وفنون اللعنات، وحتى في تفعيل بعض النيازك.
وبينما كان يستمتع بهذا الشعور بالإنجاز، وسط الجنود المهزومين المحرومين من وقتهم، والذين كانوا يقاتلون ضد جنود الإمبراطورية، كان هناك محارب ضعيف فتح فمه قائلاً: “أنت…”
جودا: “سنواجهكم!”
الجندي: “من أين أتى هذا الشخص؟ هل هو واحد منا؟”
ومع ذلك، لم تكن الإمبراطورية تعتبر هذا التأخر أمرًا ذا أهمية بالغة.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “هممم، هممهمم، إلى أي جانب أنتمي؟ هذا سؤال جيد منك. ماذا تظنني؟ صديق أم عدو؟”
لم يمتلكوا تقنيات تدربوا عليها، لم يمتلكوا أسلحة راقية، ولم يمتلكوا حتى قضية راسخة.
الجندي: “――――”
تتحكم صفة النار في درجة الحرارة، وتنتج اللهب وحتى الجليد.
صمت المحارب فور أن تلقى إجابة سؤاله بسؤال آخر بطريقة تُشير إلى أنه “لا يهتم”. عند ذلك، اتسعت ابتسامة الفتى، وهز رأسه قائلاً، “لا، لا.”
“أحيانًا يكون من الأسرع مجرد الانقضاض عليهم وضربهم بدلًا من استخدام السحر، صحيح؟”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “لم أكن أسخر منك، كنت أفكر في الأمر بجدية أيضًا. أنا دائمًا أفكر في مثل هذه الأشياء. لم أستمع جيدًا إلى الزعيم، لذا لا أعرف حقًا من هم حلفائي.”
لا يهم مدى حقيقة وجود الطفل ذي الشعر الأسود―― فليس هناك سوى إمبراطور واحد يجب أن ننظر إليه بإجلال.
ومع ذلك، كان هذا التصرف هو الشيء الصحيح تمامًا وفقًا لنهج الإمبراطورية.
الجندي:”هاه؟”
تعمقت ابتسامة الفتى أكثر وهو يتفاخر، متفاديًا بمهارة نية القتل والعداء اللذين كانا يلقَيان نحوه.
“أوووووووووه――!”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “لذا، في الوقت الحالي، سأعمل كمُبشِّر للعدالة لكلا الجانبين.”
اتسعت عينا المحارب بدهشة ، ثم أصبح وجهه المصعوق كصورة ظلية ، وفي اللحظة التالية، سقط على الأرض.
كائن خاض القتال بلا حذاء مناسب، بلا درع ولا خوذة، بلا هدف واضح―― تصرفٌ يمكن اعتباره عدائيًا سواءً من داخل الأسوار أو خارجها، من أولئك الذين يرغبون في حماية الإمبراطورية الحالية، ومن الذين يريدون تدميرها.
اختفى الفتى المبتسم في الهواء، وهذه المرة، تسلل إلى مجموعة من المحاربين الذين كانوا يقاتلون جنود الإمبراطورية الذين هزمهم للتو، ثم انطلق بضراوة ليهزمهم جميعًا.
الاستثناء الوحيد كان كتيبة بلياديس ، مجموعة من الهواة الذين تمكنوا من سحق الجنرال العظيم جودا ديالمو، ومعه المحاربين الأقوياء الذين دربهم.
وبينما كان شعره الأزرق يتراقص، كانت أصوات الضربات الحادة تتردد في الهواء، وسرعان ما تلاشت وعي المحاربين دون حتى صرخة ألم. كان هذا العنف أشبه بعاصفة―― لا، بل كان أشبه بـ
جودا: “――أيها الخونة اللعينون، تطعنون إمبراطورنا فنسنت فولاكيا في ظهره!!”
ومع ذلك――
“صاعقة زرقاء…”
أبعد جودا تلك الفكرة بقوة إطباقه على أضراسه، مركزًا على ما يجب عليه فعله.
سوبارو: “――نحن، الأقوى!!”
الفتى ذو الشعر الأزرق:”أوه، رائع. هذا بالضبط اللقب الذي كنت أفكر في أن أطلقه على نفسي أيضًا.”
صدم المحارب، الذي تحدث ، و فقد وعيه عند نهاية تلك الجملة.
كان الأسلوب الفولاكي يمص على الاستجابة للمواقف الودية والعدائية بنفس القدر من العنف―― ومع ذلك، فإن هذه الهمجية ربما كانت كافية لجعل إمبراطور هذا البلد يرفع حاجبيه.
لكن لم يكن هناك من يستطيع إيقاف الفتى.
لكن النتائج كانت كارثية؛ إذ أصبح الجيش القوي معتمدًا بالكامل على التعزيزات، وانتهى به الأمر إلى الهزيمة قبل أن يتمكنوا من استخدام أي سحر يانغ فعليًا.
ولكن ماذا لو، نظريًا، كان هناك احتمال لتحقيق شيء مشابه؟
أما أولئك الذين يتم استهدافهم بسحر اليانغ، فإنهم يتخلون عن ذواتهم الطبيعية ، ويندفعون إلى ساحة المعركة بجسدٍ جديدٍ ذو مواصفاتٍ محسنة. ونتيجةً لذلك، فإن كثيرًا منهم يلقون حتفهم دون تحقيق أي شيء.
ومع ذلك، كان هذا التصرف هو الشيء الصحيح تمامًا وفقًا لنهج الإمبراطورية.
“لكن――”
“أوووووووووه――!”
وفي تلك اللحظة من التردد――
تأخر المحاربون في الرد على التهديد الذي شكله ذلك الفتى العاصف الصغير.
في تلك اللحظة، شعر الجميع في ساحة المعركة بارتجاف السماء، الأرض، والعالم بأسره.
لم يعد هناك أي تمييز بين جنود الإمبراطورية والمتمردين؛ فقد توحد الجميع في فكرة إيقاف ذلك الفتى. كان هذا، بطريقة ما، مشهدًا لإنجاز عظيم، وقف حربٍ أهلية بجهود فردية، ولو كان ذلك في هذه المساحة الصغيرة فقط.
ومع ذلك، لم تُقابل عزيمة هؤلاء الأبطال بإجابةٍ سلمية.
لم يستسلم لروحهم القتالية ، وقف الجنرال من الدرجة الثانية للإمبراطورية، جودا ديالمو، صائد النمور بثبات.
تراجع لتجنب النصل. تراجع راقصًا لتجنب ضربات القبضات. انزلق بين الأرجل لتفادي ضربات الفؤوس. تفادى السهام، تفادى الرماح، تفادى الأنياب، تفادى الدروع، تجنب، تجنب، تجنب، تجنب، انحني، انحني، انحني، انحني، تملّص، تملّص، تملّص، تملّص، تفادى، تفادى، تفادى، تفادى――
وبناءً على التفسير السابق، فإن الركض الذي أظهره ذلك الفتى، والذي تخطى حدود البشر بسهولة، لم يكن سوى نتيجة تقنية “اسلوب التدفق”. ومع ذلك، فإن صغره اللافت ووسامته الحادة لم يكونا عقبة في وجه هذا الإنجاز؛ ولم تكن هناك أي سجلات تشير إلى الأيام التي قضاها في تعلم مثل هذه التقنيات، على ما يبدو.
“دون أي سلاح…”
الجندي: “――――”
سوبارو: “――آآآآآآآه المصير المحتوم!!”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “نعم، هذا موقف صعب نوعًا ما. كنتُ أحب أن أفضل أن تكن أحمل لحظات تسليط الضوء عليّ بإظهار مهاراتي باستخدام سلاح بدلًا من القتال بيدي العاريتين، لكنني لا أريد أن أستخدم شيئًا نصف جاهز أيضًا. فالأفضل لا يعرف سوى الأفضل. آه، انظر إليّ، لقد بدأتُ أبدو مثل الزعيم.”
كل ذلك حدث في طرفة عين.
“زعيم…؟”
في هذه المرحلة، من الضروري الإشارة إلى حقيقة مؤسفة للغاية عن “السحر”.
سواء كانت المتابعة أو الهدف الأساسي، فقد كانا عملاً إجراميًا استهدف سلب الجنود المحيطين وقتهم.
الفتى ذو الشعر الأزرق:”بالضبط―― إنه قائدنا، قائد كتيبة بلياديس!”
ما لفت انتباهه لم يكن الرجل الذي كان يمسك بلجام الحصان―― لا، هذا كان خاطئًا. الرجل لم يكن سوى سائق ، بل ما استحوذ على تركيزه كان الشكل الصغير الذي يحمله الرجل الراكب على الحصان.
تعمقت ابتسامة الفتى أكثر وهو يتفاخر، متفاديًا بمهارة نية القتل والعداء اللذين كانا يلقَيان نحوه.
ومع ذلك، كان هذا التصرف هو الشيء الصحيح تمامًا وفقًا لنهج الإمبراطورية.
كانت الكلمات الغامضة التي نطق بها تملأ المحاربين بإحساسٍ غير مبررٍ بالخوف.
――وفي اللحظة التالية، انطلقت صرخة حربٍ مدوية قادمة من اتجاه بعض التلال في المسافة البعيدة.
بليادس: “لا نهزم! لا نهزم!! لا نهزم!!!”
كان ينبغي لأي منهم أن يكون مستعدًا للمخاطرة بحياته في هذه المعركة التي ستقرر مصير الإمبراطورية.
وهذا صحيح ليس فقط من حيث العادات والتقاليد الوطنية، ولكن أيضًا من حيث جودة “المحاربين” فيها.
ومع ذلك، لم يكن أي منهم يعرف انتماء الفتى الذي يتلاعب بهم، أو حدود قوته، أو المعنى الحقيقي لكلماته وأفعاله، أو أي شيء آخر عنه.
تتحكم صفة الأرض في قوة الأرض، فتستطيع إما تخصيبها أو تجويعها حتى تفقد قدرتها على انتاج النبات .
حتى وإن كانوا لا يعرفون ما يجري، فقد بدا أن كل شيء يسير وفقًا لرغبات الفتى――
――وفي اللحظة التالية، انطلقت صرخة حربٍ مدوية قادمة من اتجاه بعض التلال في المسافة البعيدة.
وفي تلك اللحظة من التردد――
“أوووووووووه――!”
من الذي يُلام على ارتجاف المحاربين بصرخة “هك――”؟ فقد انتشر الاضطراب والارتباك ذاتهما بين بقية المحاربين أيضًا.
حتى حياة الإمبراطور كانت في خطرٍ كبير.
لذلك، اتسعت الابتسامة على شفتي الفتى، ليس لأنه كان يسخر من حالة الذعر التي أصابتهم، بل لسببٍ أكثر بساطة.
وفي تلك اللحظة من التردد――
الفتى ذو الشعر الأزرق: “حسنًا، وهكذا تنتهي أول ذروة، أيها الزعيم―― احرص على إنهائها بأسلوبٍ مبهرج.”
………
خلف الفتى الذي كان يثرثر بلا توقف، انهار الجندي بعينين واسعتين على الأرض. أثناء مرورهم ببعضهم، كان الأول قد دفع يده، التي بدت كأنها شفرة حادة، إلى عنق الآخر. كان الفتى يتوقع أن يكون قادرًا على قطع رأس الجندي، لكن الضربة لم تكن بالقوة الكافية.
في هذه المرحلة، من الضروري الإشارة إلى حقيقة مؤسفة للغاية عن “السحر”.
“لكن――”
إنها قضية مختلفة عن تلك التي وصفت سابقًا، أي أن إمبراطورية فولاكيا طورت الفنون القتالية الجسدية واسلوب التدفق، بدلًا من تطوير التقنيات السحرية.
وسط السمات السحرية الست التي ينقسم إليها نظام السحر في هذا العالم، كان هناك عدد قليل فقط من مستخدمي سحر الين وسحر اليانغ ، لكن إهمالهما كان له أسباب أخرى بخلاف صعوبة دراستهما.
باعتباره جنرالًا، أراد جودا أن يسحق روح القتال لدى العدو بضربة واحدة تمحوهم جميعًا، وهذا ما فعله. كان تأثير الضربة هائلًا لدرجة أنه قد يفجر طبلة الأذن الهشة.
بصرخة أشبه بدويّ المدفع، انطلق جسد جودا الضخم من الأرض متجهًا نحو جيش العدو.
تتحكم صفة النار في درجة الحرارة، وتنتج اللهب وحتى الجليد.
وبالرغم من أن هذا التصور كان في الواقع سوء فهم، إلا أن ترسخه كان العامل الرئيسي وراء افتقار تطوير السحر القائم على سمات الين واليانغ.
مقارنةً بالبراعة التكنولوجية لدول مدن كاراراغي، وفنون الروح ولعناتها في المملكة المقدسة غوستيكا، وسحر مملكة لوغونيكا، فإن إمبراطورية فولاكيا تفوقت في فنون القتال.
تتداخل صفة الماء مع قوة حياة الكائنات الحية، فتساعد في شفاء الجروح والأمراض، مُنقذة الأرواح.
وهذا بالتحديد هو ما جعل كتيبة بلياديس مجموعة استثنائية من الأشخاص.
تتلاعب صفة الرياح بالبيئة عبر التأثير في الغلاف الجوي، مما يمكنها من تأمين مناطق صالحة للسكن في بيئات قاسية .
أبعد جودا تلك الفكرة بقوة إطباقه على أضراسه، مركزًا على ما يجب عليه فعله.
سوبارو: “――آآآآآآآه المصير المحتوم!!”
كان حجمه أكبر من جودا نفسه، بأربع أذرع قوية، ممسكًا بدرع ضخم بيده استخدمه لصد الضربة―― بل صد كِلتَي ضربات هروات جودا المعدنية مباشرةً.
تتحكم صفة الأرض في قوة الأرض، فتستطيع إما تخصيبها أو تجويعها حتى تفقد قدرتها على انتاج النبات .
مقارنةً بكل من هذه السمات، والتي يمكن تصور استخدامها بوضوح، كانت سمات الين و اليانغ تُعتبر بشكل أساسي تأثيرات تعزز أو تعيق أداء الجسد.
وبالرغم من أن هذا التصور كان في الواقع سوء فهم، إلا أن ترسخه كان العامل الرئيسي وراء افتقار تطوير السحر القائم على سمات الين واليانغ.
والمثير للدهشة أنه من بين الاثنين، كانت سمة اليانغ لا تزال تحمل سمعة بأنها الأكثر غرابةً وعديمة الفائدة―― رغم أنها تمتلك القدرة على تعزيز قدرات الأفراد.
بمجرد معرفة التأثيرات الأساسية لسحر اليانغ، قد يميل الكثيرون إلى التشكيك في التقييم الذي حصلت عليه.
وبالرغم من أن هذا التصور كان في الواقع سوء فهم، إلا أن ترسخه كان العامل الرئيسي وراء افتقار تطوير السحر القائم على سمات الين واليانغ.
باعتباره جنرالًا، أراد جودا أن يسحق روح القتال لدى العدو بضربة واحدة تمحوهم جميعًا، وهذا ما فعله. كان تأثير الضربة هائلًا لدرجة أنه قد يفجر طبلة الأذن الهشة.
كرمزٍ لإرادةٍ قتالية لا ينبغي لها أن تخبو، تم رفع إحدى الرايات الضخمة بجانب الفتى بواسطة رجلٍ جسده مغطى بالوشوم، يرافقه سحليةٌ رمادية، ورجل ذو هيئة باهتة ولكن بعينين تحملان نظرةً مهيبة.
لكن كلما حاول أحدهم الاستفادة من خصائص سحر اليانغ، ازدادت مشاكله تعقيدًا واستحالةً.
فعلى سبيل المثال، في ساحة المعركة، غالبًا ما ينتهي الأمر بمن عززوا قدراتهم الجسدية عبر سحر اليانغ بهزيمةٍ ساحقة على يد العدو.
والسبب بسيط؛ فهم لا يستطيعون التحكم في أجسادهم المحسّنة على الإطلاق، ولا يتمكنون من إظهار قوتهم بأي شكلٍ―― كما لو أنهم يتحكمون بجسد شخصٍ آخر.
ومع ذلك، لم تكن الإمبراطورية تعتبر هذا التأخر أمرًا ذا أهمية بالغة.
يمكن تلخيص تعزيز القدرات في ثلاث جوانب : تقوية الحواس الخمس، مثل تحسين البصر والسمع. تعزيز القدرات الجسدية، مثل زيادة قوة الذراعين والساقين. تعزيز الدفاعات ، مثل زيادة كثافة العظام والعضلات.
اتسعت عينا المحارب بدهشة ، ثم أصبح وجهه المصعوق كصورة ظلية ، وفي اللحظة التالية، سقط على الأرض.
وسط السمات السحرية الست التي ينقسم إليها نظام السحر في هذا العالم، كان هناك عدد قليل فقط من مستخدمي سحر الين وسحر اليانغ ، لكن إهمالهما كان له أسباب أخرى بخلاف صعوبة دراستهما.
لكن المحاربين دائمًا يدربون أجسادهم بأنفسهم، ويخوضون المعركة وهم على درايةٍ كاملةٍ بقدراتهم.
“دون أي سلاح…”
وكان المفتاح لتحقيق ذلك هو ألا يكون هناك حاجة لأن يكون عدد مستخدمي سحر يانغ مساويًا لعدد القوات―― فلو توفرت هذه الشروط الخيالية أو المعجزة، ألن يكون ذلك ممكنًا؟
أما أولئك الذين يتم استهدافهم بسحر اليانغ، فإنهم يتخلون عن ذواتهم الطبيعية ، ويندفعون إلى ساحة المعركة بجسدٍ جديدٍ ذو مواصفاتٍ محسنة. ونتيجةً لذلك، فإن كثيرًا منهم يلقون حتفهم دون تحقيق أي شيء.
لكن المشكلة تمتد إلى ما هو أبعد من ذلك، حيث أن فعالية سحر اليانغ تعتمد بشكلٍ كبيرٍ على مهارة المُلقي ، بالإضافة إلى حالة جسده ونفسيته في ذلك اليوم.
بهذه الكلمات، حدّق جودا ديالمو في الأعداء أمامه، حاملًا سلاحه المميز كصائد النمور―― هراوتين معدنيتين، يبلغ وزن كل منهما ما يقارب مائة كيلوغرام.
حتى وإن تمكن أحد المحاربين الذين خضعوا لسحر اليانغ من التكيف مع جسده المعزز، لم يكن هناك أي ضمان بأن التحسين الذي يتم إجراؤه على يد نفس المُلقي في اليوم التالي سيكون بنفس الفعالية.
لم يكن يُتوقع أن يُحسن سحر اليانغ القدرة القتالية بل على العكس، فقد كان يُعتبر عيبًا يمنع الفرد من إظهار قدراته المعتادة بكفائة―― وهذا كان السبب الرئيسي وراء إهماله.
لم يكن هناك أدنى شك في أن ذلك كان إنجاز أولبارت دونكلين ، الذي كان يهيمن كحارس للحصن الرابع. يمكن اعتبار ذلك استعراضًا لقدرات العجوز الشرس.
كانت مجموعات صغيرة ترتدي عتادًا أحمر ودروعًا بدائية، كل واحدة مكونة من عشرات الأشخاص الذين يبدون بوضوح أنهم أعداء لبعضهم البعض، منخرطين في مناوشات عنيفة. الفتى الصغير ، غير منتمٍ لأي طرف، اقتحم المشهد؛ فصرخ أحد الجنود، ممسكًا بسيفه، بغضب.
في الماضي، كانت إمبراطورية فولاكيا قد ركزت أيضًا انتباهها على قوة السحر، وكان لها إمبراطور يسعى إلى جمع أقوى جيشٍ ممكن. كان إمبراطور فولاكيا الحادي والثلاثون ، موركيا فولاكيا، يخطط لاستخدام سحر اليانغ لتحويل جيشه القوي إلى جيشٍ أكثر قوةً.
وبالنظر إلى العيوب المذكورة أعلاه، فقد قام بتجنيد مستخدمي سحر اليانغ في جيشه القوي، ودربهم بحيث يصبح حالتهم المعززة هي وضعهم الطبيعي، ثم انطلق بهم إلى ساحة المعركة.
لكن النتائج كانت كارثية؛ إذ أصبح الجيش القوي معتمدًا بالكامل على التعزيزات، وانتهى به الأمر إلى الهزيمة قبل أن يتمكنوا من استخدام أي سحر يانغ فعليًا.
لم يعد هناك أي تمييز بين جنود الإمبراطورية والمتمردين؛ فقد توحد الجميع في فكرة إيقاف ذلك الفتى. كان هذا، بطريقة ما، مشهدًا لإنجاز عظيم، وقف حربٍ أهلية بجهود فردية، ولو كان ذلك في هذه المساحة الصغيرة فقط.
– مهارات مستخدمي سحر اليانغ كانت متفاوتة، مما جعل التنسيق بينهم مستحيلًا.
لم يتمكن الجيش من العمل كوحدة واحدة، فتم سحقه على يد قواتٍ متفوقة عددًا.
في الماضي، كانت إمبراطورية فولاكيا قد ركزت أيضًا انتباهها على قوة السحر، وكان لها إمبراطور يسعى إلى جمع أقوى جيشٍ ممكن. كان إمبراطور فولاكيا الحادي والثلاثون ، موركيا فولاكيا، يخطط لاستخدام سحر اليانغ لتحويل جيشه القوي إلى جيشٍ أكثر قوةً.
حتى حياة الإمبراطور كانت في خطرٍ كبير.
جودا: “――هك!”
ولهذا السبب، كانت هذه المجموعة―― لا، بل كانت كتيبة “بليادس”―― قادرة على أن تكون الورقة الرابحة.
سوبارو: “――آآآآآآآه المصير المحتوم!!”
في النهاية، حُسمت الحرب عندما أنهى فيفا المُشَرِّح، وهو حليفٌ مقرب من الإمبراطور آنذاك، حياة زعيم العدو.
ولكن بسبب هذه الهزيمة الفادحة، دخل موركيا فولاكيا التاريخ بلقبٍ مشين―― “إمبراطور الهزيمة العظمى”.
وبالنسبة للمجموعة التي كانت تندفع بشراسة――
وبسبب هذا السَّابق، انخفضت قيمة سحر اليانغ، وبالتالي انخفضت قيمة السحر بشكلٍ عام في فولاكيا، مما أدى إلى انتشار الاعتقاد بأن إتقان الفنون القتالية هو العلامة الحقيقية للمحارب القوي.
جودا: “――هك!”
وبناءً على التفسير السابق، فإن الركض الذي أظهره ذلك الفتى، والذي تخطى حدود البشر بسهولة، لم يكن سوى نتيجة تقنية “اسلوب التدفق”. ومع ذلك، فإن صغره اللافت ووسامته الحادة لم يكونا عقبة في وجه هذا الإنجاز؛ ولم تكن هناك أي سجلات تشير إلى الأيام التي قضاها في تعلم مثل هذه التقنيات، على ما يبدو.
وهذا لم يتغير حتى يومنا هذا، حيث إن فينسنت فولاكيا، بحكمته، رفض استخدام سحر اليانغ في المعارك الجماعية، باعتباره شيئًا لا يستحق الاهتمام.
بليادس: “لا نهزم! لا نهزم!! لا نهزم!!!”
في الواقع، نظرًا لأن مستخدم سحر اليانغ يمكنه فقط تعزيز هدفٍ واحدٍ في كل مرة، فإن نشر جيشٍ يتطلب تعاون عددٍ كبيرٍ من الجنود كان مجرد حلمٍ مستحيل التحقق.
فوق كل ذلك، كان الإنهاك الذي أصاب جودا ورجاله ضئيلًا جدًا مقارنةً بهذه المعركة الطاحنة.
شعرت ذراعا جودا القويتان برد فعل مرضٍ، ولكن اتسعت عيناه بدهشة.
بالطبع، لم يكن التأخر عن البلدان الأخرى في أي مجال أمرًا مرحبًا به، لكن حقيقة أن مجال السحر لم يكن متطورًا تعني أن مجالات أخرى قد تم تطويرها بدلاً من ذلك.
لذلك، بقي سحر الين مجرد وسيلة للإزعاج، حيث إنه يتسبب في تأثيرات جسدية غير مألوفة على العدو، لكن السحر تراجع بشكلٍ عام في إمبراطورية فولاكيا―― بل حتى في البلدان الأخرى، كان سحر اليانغ يُعتبر ممارسةً ملعونة، نادرًا ما يتم استخدامه إلا لغرض تحسين الذات.
――ومع ذلك، كما هو الحال دائمًا، كان هناك استثناءات.
“لنبدأ، يا رفاق――!!”
قوة الملك الصغير، التي كان من المفترض أن تُستخدم لمشاركة الجروح والأعباء، سيتم استغلالها الآن؛ القوة التي لم يكن الملك بمفرده قادرًا على استخدامها بالكامل، سيتم استخدامها الآن بمساعدة الرفاق الذين يدعمونه.
بشهيقٍ عميق، ارتفع صوت الفتى، الذي لا يزال حادًا، من التلال البعيدة غرب ساحة المعركة.
كان المشهد صادمًا للغاية لدرجة أن جسد جودا كله امتلأ بسخط أعظم من ذلك الذي شعر به حين رأى رأس قائده يُسحق أمام عينيه――
ومع الفتى في قلب المشهد، انتشر المحاربون فوق التل―― فرقةٌ لا يقل عددها عن عدة آلاف رفعوا أعلامهم، واحدًا تلو الآخر، تعبيرًا عن وحدة المجموعة وإرادتها.
“لكن――”
كرمزٍ لإرادةٍ قتالية لا ينبغي لها أن تخبو، تم رفع إحدى الرايات الضخمة بجانب الفتى بواسطة رجلٍ جسده مغطى بالوشوم، يرافقه سحليةٌ رمادية، ورجل ذو هيئة باهتة ولكن بعينين تحملان نظرةً مهيبة.
على الراية المرفوعة، والتي يمكن تمييزها حتى من مسافة بعيدة، كان هناك رمزٌ يحمل شكل نجم.
وبسبب تلك المعركة البطولية حتى الموت، امتلأ جسد جودا الذي يبلغ طوله أكثر من مترين بالندوب البيضاء التي خلفتها مخالب النمور، لذا أصبح يُعرف بـ “صائد النمور” بعد انتشار أخبار تلك المعركة العنيفة.
لم يكن هذا شعارًا لعائلة، ولم يكن رمزًا وطنيًا، بل كان مجرد إثباتٍ للمكان الذي تنتمي إليه قلوبهم؛ إعلان حربٍ من هذا النوع، ولا شيء أكثر من ذلك.
كانت مجموعات صغيرة ترتدي عتادًا أحمر ودروعًا بدائية، كل واحدة مكونة من عشرات الأشخاص الذين يبدون بوضوح أنهم أعداء لبعضهم البعض، منخرطين في مناوشات عنيفة. الفتى الصغير ، غير منتمٍ لأي طرف، اقتحم المشهد؛ فصرخ أحد الجنود، ممسكًا بسيفه، بغضب.
حتى وإن تمكن أحد المحاربين الذين خضعوا لسحر اليانغ من التكيف مع جسده المعزز، لم يكن هناك أي ضمان بأن التحسين الذي يتم إجراؤه على يد نفس المُلقي في اليوم التالي سيكون بنفس الفعالية.
كانت المجموعة المجتمعة متنوعة للغاية―― دون أي مبالغة، كانت مكونةً من العديد من الأجناس.
ومع ذلك، كان العدو أسرع، وإذا لزم الأمر، يمكن الإشارة إلى عشر أو عشرين خطأً آخر.
حتى داخل فولاكيا، حيث تعيش وتتعايش أعراق لا حصر لها، كان من النادر وجود علاقاتٍ تعاون عبر الحدود العرقية.
إرث أولبارت، الشينوبي الخارق ، كان ضروريًا للتصدي لسرب التنانين الطائرة الذي ظهر من السماء قادمًا من نفس اتجاه الجيش المقترب، أي من الغرب.
سوبارو: “――أنا أحبكم جميعًا!!”
واحدة من الحالات القليلة التي نجحت في العمل كمدينة كانت مدينة الشياطين لهب الفوضى ، وحتى أثناء حصار العاصمة الإمبراطورية، لم يكن هناك أي مظاهر تعاونٍ بين المتمردين.
ومع ذلك، كانت هذه المجموعة مختلفة.
――وفي اللحظة التالية، انطلقت صرخة حربٍ مدوية قادمة من اتجاه بعض التلال في المسافة البعيدة.
يمكن للمرء أن ينظر إلى الأمر كما لو أنهم كانوا يعملون معًا فقط من أجل تحقيق نفس الهدف. ومع ذلك، فإن ذلك وحده لن يكون كافيًا لجمعهم تحت راية لإظهار إرادتهم الجماعية.
لم يكن الأمر أنهم يتشاركون نفس الأهداف، بل أنهم يتشاركون نفس الإرادة.
وهذا لم يتغير حتى يومنا هذا، حيث إن فينسنت فولاكيا، بحكمته، رفض استخدام سحر اليانغ في المعارك الجماعية، باعتباره شيئًا لا يستحق الاهتمام.
ولهذا السبب، كانت هذه المجموعة―― لا، بل كانت كتيبة “بليادس”―― قادرة على أن تكون الورقة الرابحة.
الفتى ذو الشعر الأزرق:”بالضبط―― إنه قائدنا، قائد كتيبة بلياديس!”
وهو يقود تلك الأعلام والرفاق الذين جمعهم، صرخ الفتى ذو الشعر الأسود―― ناتسكي سوبارو، صرخ قائلًا:
لم يتمكن الجيش من العمل كوحدة واحدة، فتم سحقه على يد قواتٍ متفوقة عددًا.
سوبارو: “――نحن، الأقوى!!”
بليادس”الأقوى! الأقوى!! الأقوى――!!!”
ترددت صرخة الحرب في انسجام، مدوية في السماء، حيث انتشر الحماس القتالي الهائل عبر ساحة المعركة مثل ألسنة اللهب.
بليادس: “لا نهزم! لا نهزم!! لا نهزم!!!”
غطت بياتريس، التي كانت بين ذراعي سوبارو بينما كان يصرخ، أذنيها ونظرت بدهشة. وبالمثل، قفزت لويس أيضًا على سوبارو، رغم أن هاتين الفتاتين الصغيرتين فقط كانتا مندهشتين.
سوبارو: “――نحن، لا نهزم!!”
……
“دون أي سلاح…”
بليادس: “لا نهزم! لا نهزم!! لا نهزم!!!”
لم يكن الأمر أنهم يتشاركون نفس الأهداف، بل أنهم يتشاركون نفس الإرادة.
………
هايين، ويتز، إيدرا، غوستاف، مجموعة أورسون، العجوز نول، ريكس، ميلزاك، كاشو، مويزو، ديروي، كريجكين، كودرو، فينملي، جوسروف، تانزا؛ كل واحد منهم صرخ بصوت عالٍ.
ونظرًا لأنهم لا يمتلكون أي أسلحة بعيدة المدى، فإن تقنيات الشينوبي كانت وسيلتهم الوحيدة للدفاع ضد سرب التنانين الطائرة.
اهتزت الأرض بينما كانوا يدكونها بأقدامهم، مما أدى إلى مزيد من الاهتزازات، بينما أشعلوا روحهم القتالية.
كانت أعماق صدره تحترق.
متبعين خطى جودا، اندفع أتباعه، كل منهم يحمل سلاحه المختار، نحو العلم الحامل للنجوم الذي يلوح من الغرب.
ذلك الاحتراق، الاحتراق، الاحتراق الشديد، شيء لا يُقاوم، اندفع عبر كامل جسده.
ولكن――
الفتى ذو الشعر الأزرق: “――تصرف غير لائق.”
الصوت، رغم خفوته، كان شجاعًا، مفعمًا بإحساس قوي بالفخر والشرف، وصاحبه هو من سدد ضربة إلى صدر جودا، دافعًا جسده الضخم نحو السماء.
وبينما كان يطلق ذلك الشعور المحترق، ، الذي لا يُقاوم――
سوبارو: “――آآآآآآآه المصير المحتوم!!”
“عليّ حماية شوارتز، فهذا واجبي الآن بصفتي المسؤول الرسمي.”
بقسوة تثير القشعريرة في أرواح الجنود الذين تخيلوا رعب عدم كونهم في صفه، شرح العجوز الشرس سبب ضعف الهجوم المعادي مقارنةً بالحصون الأخرى.
بليادس:”فلْيَأتِ! فلْيَأتِ!! فلْيَأتوووووووووو――!!!”
وبينما لم يكن هذا التصريح ملائمًا لمستخدم فنون الروح، إلا أنه يعبر إلى حد كبير عن الموقف العام تجاه السحر في إمبراطورية فولاكيا.
شعرت ذراعا جودا القويتان برد فعل مرضٍ، ولكن اتسعت عيناه بدهشة.
صرخت المجموعة بصوت واحد، ونظرت جميع أعينهم إلى المقدمة، إلى ساحة المعركة عند سفح التل.
صمت المحارب فور أن تلقى إجابة سؤاله بسؤال آخر بطريقة تُشير إلى أنه “لا يهتم”. عند ذلك، اتسعت ابتسامة الفتى، وهز رأسه قائلاً، “لا، لا.”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “حسنًا، وهكذا تنتهي أول ذروة، أيها الزعيم―― احرص على إنهائها بأسلوبٍ مبهرج.”
ثم――
وهذا بالتحديد هو ما جعل كتيبة بلياديس مجموعة استثنائية من الأشخاص.
سوبارو: “――لننطلق.”
………
وهو يقود تلك الأعلام والرفاق الذين جمعهم، صرخ الفتى ذو الشعر الأسود―― ناتسكي سوبارو، صرخ قائلًا:
”كان صوتًا واضحًا بشكل مثير للإعجاب، يمزج بين الغضب والإحباط والإثارة، ولكن روح القتال كانت هي المسيطرة. كان تلك مناورة ذكية أثارت الحذر تجاه دخيلٍ على ساحة المعركة.”
في تلك اللحظة، شعر الجميع في ساحة المعركة بارتجاف السماء، الأرض، والعالم بأسره.
وبالنظر إلى العيوب المذكورة أعلاه، فقد قام بتجنيد مستخدمي سحر اليانغ في جيشه القوي، ودربهم بحيث يصبح حالتهم المعززة هي وضعهم الطبيعي، ثم انطلق بهم إلى ساحة المعركة.
حتى لو تم قطع رأس جودا، فقد درّب جنوده بشكل جيد ليظلوا صامدين، دون أن يفقدوا إرادتهم للقتال. وبسبب هذا الفخر، كان من الصعب عليهم تصديق ما رأوه بأعينهم.
من بين أولئك الذين لم يكن بمقدورهم التعامل معه كمجرد مشكلة للآخرين، كانوا أولئك المتمركزين في الأسوار الغربية، الذين سيواجهون المجموعات التي تحمل الأعلام التي تندفع من أسفل التل مباشرة―― بعبارة أخرى، جنود الإمبراطورية الذين أُمروا بالدفاع عن الحصن الرابع، الأقرب إلى هذه الفرقة.
كان المشهد صادمًا للغاية لدرجة أن جسد جودا كله امتلأ بسخط أعظم من ذلك الذي شعر به حين رأى رأس قائده يُسحق أمام عينيه――
“لكن――”
لذلك، بقي سحر الين مجرد وسيلة للإزعاج، حيث إنه يتسبب في تأثيرات جسدية غير مألوفة على العدو، لكن السحر تراجع بشكلٍ عام في إمبراطورية فولاكيا―― بل حتى في البلدان الأخرى، كان سحر اليانغ يُعتبر ممارسةً ملعونة، نادرًا ما يتم استخدامه إلا لغرض تحسين الذات.
وسط السمات السحرية الست التي ينقسم إليها نظام السحر في هذا العالم، كان هناك عدد قليل فقط من مستخدمي سحر الين وسحر اليانغ ، لكن إهمالهما كان له أسباب أخرى بخلاف صعوبة دراستهما.
لم يستسلم لروحهم القتالية ، وقف الجنرال من الدرجة الثانية للإمبراطورية، جودا ديالمو، صائد النمور بثبات.
للحظة، كانت القوات الإمبراطورية التابعة له قد شعرت بالرهبة من ظهور الخصوم المفاجئ وروحهم المعنوية العالية، لكن جنود الإمبراطورية الذين يخضعون لصائد النمور لم يكونوا مبتدئين يمكن التغلب عليهم بسهولة بواسطة حفنة من المغامرين الطائشين.
اهتزت الأرض بينما كانوا يدكونها بأقدامهم، مما أدى إلى مزيد من الاهتزازات، بينما أشعلوا روحهم القتالية.
فوق كل ذلك، كان الإنهاك الذي أصاب جودا ورجاله ضئيلًا جدًا مقارنةً بهذه المعركة الطاحنة.
ولكن بسبب هذه الهزيمة الفادحة، دخل موركيا فولاكيا التاريخ بلقبٍ مشين―― “إمبراطور الهزيمة العظمى”.
لقد تم فرض حصار هائل على العاصمة الإمبراطورية، لكن الهجمات العنيفة التي تعرضت لها الحصون الأخرى لم تؤثر على الحصن الرابع تقريبًا.
لم يكن هناك أدنى شك في أن ذلك كان إنجاز أولبارت دونكلين ، الذي كان يهيمن كحارس للحصن الرابع. يمكن اعتبار ذلك استعراضًا لقدرات العجوز الشرس.
وبينما كان يستمتع بهذا الشعور بالإنجاز، وسط الجنود المهزومين المحرومين من وقتهم، والذين كانوا يقاتلون ضد جنود الإمبراطورية، كان هناك محارب ضعيف فتح فمه قائلاً: “أنت…”
“في المقام الأول، من الأفضل قطع أرجل الخصم قبل أن يصل إلى هنا. القاعدة الأساسية في الحرب هي القضاء على كل ما لا يمكن القتال بدونه، سواء كان الماء أو الأسلحة.”
بقسوة تثير القشعريرة في أرواح الجنود الذين تخيلوا رعب عدم كونهم في صفه، شرح العجوز الشرس سبب ضعف الهجوم المعادي مقارنةً بالحصون الأخرى.
ومع ذلك، حتى أولبارت اضطر للاندفاع إلى حصن آخر للقيام بدوره في حماية العاصمة الإمبراطورية، حيث كان على وشك الانهيار.
وهذا بالتحديد هو ما جعل كتيبة بلياديس مجموعة استثنائية من الأشخاص.
لذلك، كان الحصن الرابع يفتقر حاليًا إلى قوة الجنرالات الإلهيين، أقوى قوة في الإمبراطورية.
بصرخة أشبه بدويّ المدفع، انطلق جسد جودا الضخم من الأرض متجهًا نحو جيش العدو.
لا يهم مدى حقيقة وجود الطفل ذي الشعر الأسود―― فليس هناك سوى إمبراطور واحد يجب أن ننظر إليه بإجلال.
إرث أولبارت، الشينوبي الخارق ، كان ضروريًا للتصدي لسرب التنانين الطائرة الذي ظهر من السماء قادمًا من نفس اتجاه الجيش المقترب، أي من الغرب.
ونظرًا لأنهم لا يمتلكون أي أسلحة بعيدة المدى، فإن تقنيات الشينوبي كانت وسيلتهم الوحيدة للدفاع ضد سرب التنانين الطائرة.
وبالنسبة للمجموعة التي كانت تندفع بشراسة――
وبالنسبة للمجموعة التي كانت تندفع بشراسة――
وبالنسبة للمجموعة التي كانت تندفع بشراسة――
صمت المحارب فور أن تلقى إجابة سؤاله بسؤال آخر بطريقة تُشير إلى أنه “لا يهتم”. عند ذلك، اتسعت ابتسامة الفتى، وهز رأسه قائلاً، “لا، لا.”
غطت بياتريس، التي كانت بين ذراعي سوبارو بينما كان يصرخ، أذنيها ونظرت بدهشة. وبالمثل، قفزت لويس أيضًا على سوبارو، رغم أن هاتين الفتاتين الصغيرتين فقط كانتا مندهشتين.
جودا: “――سأواجهكم بكامل روحي!”
تتحكم صفة الأرض في قوة الأرض، فتستطيع إما تخصيبها أو تجويعها حتى تفقد قدرتها على انتاج النبات .
بهذه الكلمات، حدّق جودا ديالمو في الأعداء أمامه، حاملًا سلاحه المميز كصائد النمور―― هراوتين معدنيتين، يبلغ وزن كل منهما ما يقارب مائة كيلوغرام.
لقب جودا جاء من إنجازه حين كان جنرالًا من الدرجة الثالثة، حيث قضى على مجموعة من رجال النمر الذين كانوا يعيثون فسادًا في البلاد، وانتزع رأس قائدهم، الذي قتل الجنرال من الدرجة الثانية السابق في القيادة.
كائن خاض القتال بلا حذاء مناسب، بلا درع ولا خوذة، بلا هدف واضح―― تصرفٌ يمكن اعتباره عدائيًا سواءً من داخل الأسوار أو خارجها، من أولئك الذين يرغبون في حماية الإمبراطورية الحالية، ومن الذين يريدون تدميرها.
صبي ذو شعر أسود يحتضن فتاة بين ذراعيه كان ينظر إليهم مباشرة بعينيه الداكنتين.
وبسبب تلك المعركة البطولية حتى الموت، امتلأ جسد جودا الذي يبلغ طوله أكثر من مترين بالندوب البيضاء التي خلفتها مخالب النمور، لذا أصبح يُعرف بـ “صائد النمور” بعد انتشار أخبار تلك المعركة العنيفة.
صدم المحارب، الذي تحدث ، و فقد وعيه عند نهاية تلك الجملة.
إرادة جودا للقتال بقيت ثابتة حتى مع انهيار جيشه تقريبًا بعد مقتل قائدهم.
باعتباره جنرالًا، أراد جودا أن يسحق روح القتال لدى العدو بضربة واحدة تمحوهم جميعًا، وهذا ما فعله. كان تأثير الضربة هائلًا لدرجة أنه قد يفجر طبلة الأذن الهشة.
ومن الآن فصاعدًا، لماذا يجب أن يخاف من تفوق الأعداد، مع الحمل الثقيل على ظهره ؟
جودا: “سنواجهكم!”
يمكن للمرء أن ينظر إلى الأمر كما لو أنهم كانوا يعملون معًا فقط من أجل تحقيق نفس الهدف. ومع ذلك، فإن ذلك وحده لن يكون كافيًا لجمعهم تحت راية لإظهار إرادتهم الجماعية.
الجندي: “من أين أتى هذا الشخص؟ هل هو واحد منا؟”
بصرخة أشبه بدويّ المدفع، انطلق جسد جودا الضخم من الأرض متجهًا نحو جيش العدو.
بالطبع، لم يكن التأخر عن البلدان الأخرى في أي مجال أمرًا مرحبًا به، لكن حقيقة أن مجال السحر لم يكن متطورًا تعني أن مجالات أخرى قد تم تطويرها بدلاً من ذلك.
كانت الكلمات الغامضة التي نطق بها تملأ المحاربين بإحساسٍ غير مبررٍ بالخوف.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “لذا، في الوقت الحالي، سأعمل كمُبشِّر للعدالة لكلا الجانبين.”
متبعين خطى جودا، اندفع أتباعه، كل منهم يحمل سلاحه المختار، نحو العلم الحامل للنجوم الذي يلوح من الغرب.
سوبارو: “――نحن، لا نهزم!!”
في تلك اللحظة، شعر الجميع في ساحة المعركة بارتجاف السماء، الأرض، والعالم بأسره.
جودا: “――ذلك الشخص.”
بينما كان يقترب أكثر من لحظة الاشتباك، حدّق جودا بعينيه، مركزًا على مقدمة العدو―― في مقدمة المجموعة التي كانت تهز الأرض، كان هناك حصان رياح العاصفة الأحمر مندفعًا.
ما لفت انتباهه لم يكن الرجل الذي كان يمسك بلجام الحصان―― لا، هذا كان خاطئًا. الرجل لم يكن سوى سائق ، بل ما استحوذ على تركيزه كان الشكل الصغير الذي يحمله الرجل الراكب على الحصان.
صبي ذو شعر أسود يحتضن فتاة بين ذراعيه كان ينظر إليهم مباشرة بعينيه الداكنتين.
في تلك اللحظة، الفكرة الوحيدة التي راودت عقل جودا لم تجعله ينحرف عن موقعه، بل كان اندفع إلى الأمام وكأن من الطبيعي أن يكون في هذه الوضعية.
قوة الملك الصغير، التي كان من المفترض أن تُستخدم لمشاركة الجروح والأعباء، سيتم استغلالها الآن؛ القوة التي لم يكن الملك بمفرده قادرًا على استخدامها بالكامل، سيتم استخدامها الآن بمساعدة الرفاق الذين يدعمونه.
الرجل الذي رآه جودا يوجه له الضربة وهو يطلق صيحة “غاه” كان مغطى بالوشوم من رأسه حتى أخمص قدميه، ويحمل مطرقة ضخمة .
وهو يقود تلك الأعلام والرفاق الذين جمعهم، صرخ الفتى ذو الشعر الأسود―― ناتسكي سوبارو، صرخ قائلًا:
فتى ذو شعر وعينين سوداوين، تمامًا كالأمير ذو الشعر الأسود الذي انتشرت عنه الشائعات قبل بداية الحرب.
جودا: “――هك!”
بعد لحظةٍ لاحقة، تفادى ضربة سيف كانت تهبط على موقعه، وصدم صندله وجه الجندي من الجانب، ليدفعه في الاتجاه المعاكس. علاوة على ذلك، قفز الفتى من فوق الجندي بينما ركلَه، ثم هبط وسط المجموعة التي كانت تتبع الجندي، ليُسدِّد ضربةً واحدة إلى نقطةٍ حيويةٍ لكل واحدٍ منهم قبل أن ينسحب―― بل بالأحرى، استغل الفرصة أثناء انسحابه، وانزلق مباشرةً إلى مجموعةٍ قريبة، قاطعًا وعي خمسة آخرين أو نحو ذلك.
لكن المحاربين دائمًا يدربون أجسادهم بأنفسهم، ويخوضون المعركة وهم على درايةٍ كاملةٍ بقدراتهم.
أبعد جودا تلك الفكرة بقوة إطباقه على أضراسه، مركزًا على ما يجب عليه فعله.
استغلالًا لإشاعة سخيفة، قام المتمردون بإعداد عدد كبير من الأمراء ذوي الشعر الأسود والعيون السوداء وتحدوا العاصمة الإمبراطورية في معركة حاسمة ، بكل حماقة. ولهذا، قرر الجنرالات المكلفون بالدفاع عن العاصمة―― أو بالأحرى، جميع القوات، من الجنود العاديين إلى الجنرالات، أن يحسموا أمرهم.
كانت حرمان الآخرين من حياتهم. وقد شعر الفتى برضا معين عندما أدرك ذلك.
لا يهم مدى حقيقة وجود الطفل ذي الشعر الأسود―― فليس هناك سوى إمبراطور واحد يجب أن ننظر إليه بإجلال.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “مستوى الطموح العالي يستحق الذكر. بوجوده أو عدمه، يختلف وقع خطابك الذي يتدفق من فمك. ولكن――”
يمكن للمرء أن ينظر إلى الأمر كما لو أنهم كانوا يعملون معًا فقط من أجل تحقيق نفس الهدف. ومع ذلك، فإن ذلك وحده لن يكون كافيًا لجمعهم تحت راية لإظهار إرادتهم الجماعية.
جودا: “――أيها الخونة اللعينون، تطعنون إمبراطورنا فنسنت فولاكيا في ظهره!!”
ممسكًا بهراوتيه الثقيلتين ، زأر جودا مثل نمر، رمز لما يصطاده كما يعكس اسمه، وانطلق نحو الفتى الذي يقود الهجوم في مقدمة المجموعة.
في المقدمة، كان هناك فتى يمتطي حصان رياح العاصفة الأحمر الذي كان المتمردون يتبعونه.
متبعين خطى جودا، اندفع أتباعه، كل منهم يحمل سلاحه المختار، نحو العلم الحامل للنجوم الذي يلوح من الغرب.
باعتباره جنرالًا، أراد جودا أن يسحق روح القتال لدى العدو بضربة واحدة تمحوهم جميعًا، وهذا ما فعله. كان تأثير الضربة هائلًا لدرجة أنه قد يفجر طبلة الأذن الهشة.
من بين أولئك الذين لم يكن بمقدورهم التعامل معه كمجرد مشكلة للآخرين، كانوا أولئك المتمركزين في الأسوار الغربية، الذين سيواجهون المجموعات التي تحمل الأعلام التي تندفع من أسفل التل مباشرة―― بعبارة أخرى، جنود الإمبراطورية الذين أُمروا بالدفاع عن الحصن الرابع، الأقرب إلى هذه الفرقة.
ومع ذلك، كان العدو أسرع، وإذا لزم الأمر، يمكن الإشارة إلى عشر أو عشرين خطأً آخر.
لذلك، بقي سحر الين مجرد وسيلة للإزعاج، حيث إنه يتسبب في تأثيرات جسدية غير مألوفة على العدو، لكن السحر تراجع بشكلٍ عام في إمبراطورية فولاكيا―― بل حتى في البلدان الأخرى، كان سحر اليانغ يُعتبر ممارسةً ملعونة، نادرًا ما يتم استخدامه إلا لغرض تحسين الذات.
شعرت ذراعا جودا القويتان برد فعل مرضٍ، ولكن اتسعت عيناه بدهشة.
تحول آلاف “المدنيين غير المقاتلين” الذين سافروا مع ناتسكي سوبارو إلى جيش من المحاربين، ليبدأوا في اجتياح ساحات القتال في هذه المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية.
لقب جودا جاء من إنجازه حين كان جنرالًا من الدرجة الثالثة، حيث قضى على مجموعة من رجال النمر الذين كانوا يعيثون فسادًا في البلاد، وانتزع رأس قائدهم، الذي قتل الجنرال من الدرجة الثانية السابق في القيادة.
كان من المفترض أن يتم سحق الفتى ذو الشعر الأسود مع حصان رياح العاصفة ، لكن ما شعرت به هرواته المعدنية لم يكن الفتى، ولا الحصان الذي كان يركبه――
“عليّ حماية شوارتز، فهذا واجبي الآن بصفتي المسؤول الرسمي.”
وهو يقود تلك الأعلام والرفاق الذين جمعهم، صرخ الفتى ذو الشعر الأسود―― ناتسكي سوبارو، صرخ قائلًا:
كان حجمه أكبر من جودا نفسه، بأربع أذرع قوية، ممسكًا بدرع ضخم بيده استخدمه لصد الضربة―― بل صد كِلتَي ضربات هروات جودا المعدنية مباشرةً.
شعر جودا شعر بانسداد حلقه عند رؤية المشهد، الذي كان مذهلًا حتى بالنظر إلى القدرات الجسدية لقبيلة أصحاب الأذرع المتعددة.
ومع ذلك، حتى أولبارت اضطر للاندفاع إلى حصن آخر للقيام بدوره في حماية العاصمة الإمبراطورية، حيث كان على وشك الانهيار.
وفي تلك اللحظة من التردد――
مقارنةً بكل من هذه السمات، والتي يمكن تصور استخدامها بوضوح، كانت سمات الين و اليانغ تُعتبر بشكل أساسي تأثيرات تعزز أو تعيق أداء الجسد.
ولكن――
“وأيضًا… وظيفتي هي القضاء على أعداء شوارتز…!”
جودا: “――هك!”
الصوت، رغم خفوته، كان شجاعًا، مفعمًا بإحساس قوي بالفخر والشرف، وصاحبه هو من سدد ضربة إلى صدر جودا، دافعًا جسده الضخم نحو السماء.
جودا: “――أيها الخونة اللعينون، تطعنون إمبراطورنا فنسنت فولاكيا في ظهره!!”
الرجل الذي رآه جودا يوجه له الضربة وهو يطلق صيحة “غاه” كان مغطى بالوشوم من رأسه حتى أخمص قدميه، ويحمل مطرقة ضخمة .
لقد كان مدربًا جيدًا، لكن بالنظر إلى بنيته وحركاته غير المتقنة، كيف تمكن من ذلك―― لا، السؤال الصحيح لم يكن مجرد ما حدث لجسده.
بعد لحظةٍ لاحقة، تفادى ضربة سيف كانت تهبط على موقعه، وصدم صندله وجه الجندي من الجانب، ليدفعه في الاتجاه المعاكس. علاوة على ذلك، قفز الفتى من فوق الجندي بينما ركلَه، ثم هبط وسط المجموعة التي كانت تتبع الجندي، ليُسدِّد ضربةً واحدة إلى نقطةٍ حيويةٍ لكل واحدٍ منهم قبل أن ينسحب―― بل بالأحرى، استغل الفرصة أثناء انسحابه، وانزلق مباشرةً إلى مجموعةٍ قريبة، قاطعًا وعي خمسة آخرين أو نحو ذلك.
المتمردون: “أوووووووراه——!!!”
――وكما هو الحال مع كل شيء، كانت هناك استثناءات.
لم يمتلكوا تقنيات تدربوا عليها، لم يمتلكوا أسلحة راقية، ولم يمتلكوا حتى قضية راسخة.
فعلى سبيل المثال، في ساحة المعركة، غالبًا ما ينتهي الأمر بمن عززوا قدراتهم الجسدية عبر سحر اليانغ بهزيمةٍ ساحقة على يد العدو.
جودا، الذي كان في المقدمة، طار بعيدًا بسبب الضربة، واستمرت المعارك بين المتمردين وجنود الإمبراطورية بعد ذلك.
كانت حرمان الآخرين من حياتهم. وقد شعر الفتى برضا معين عندما أدرك ذلك.
حتى لو تم قطع رأس جودا، فقد درّب جنوده بشكل جيد ليظلوا صامدين، دون أن يفقدوا إرادتهم للقتال. وبسبب هذا الفخر، كان من الصعب عليهم تصديق ما رأوه بأعينهم.
تتحكم صفة النار في درجة الحرارة، وتنتج اللهب وحتى الجليد.
فجأة، وقبل أن يتمكنوا حتى من تقديم مقاومة لائقة، سُحقت قوات الإمبراطورية تمامًا تحت وطأة هجوم جيش المتمردين.
للحظة، كانت القوات الإمبراطورية التابعة له قد شعرت بالرهبة من ظهور الخصوم المفاجئ وروحهم المعنوية العالية، لكن جنود الإمبراطورية الذين يخضعون لصائد النمور لم يكونوا مبتدئين يمكن التغلب عليهم بسهولة بواسطة حفنة من المغامرين الطائشين.
كان المشهد صادمًا للغاية لدرجة أن جسد جودا كله امتلأ بسخط أعظم من ذلك الذي شعر به حين رأى رأس قائده يُسحق أمام عينيه――
أما أولئك الذين يتم استهدافهم بسحر اليانغ، فإنهم يتخلون عن ذواتهم الطبيعية ، ويندفعون إلى ساحة المعركة بجسدٍ جديدٍ ذو مواصفاتٍ محسنة. ونتيجةً لذلك، فإن كثيرًا منهم يلقون حتفهم دون تحقيق أي شيء.
جودا: “――هذا سخيف.”
بقسوة تثير القشعريرة في أرواح الجنود الذين تخيلوا رعب عدم كونهم في صفه، شرح العجوز الشرس سبب ضعف الهجوم المعادي مقارنةً بالحصون الأخرى.
وهكذا، أطلق الجنرال المخضرم زفرة خشنة عند رؤية مشهد غير مفهوم تمامًا.
أبعد جودا تلك الفكرة بقوة إطباقه على أضراسه، مركزًا على ما يجب عليه فعله.
……
الفتى ذو الشعر الأزرق: “حسنًا، وهكذا تنتهي أول ذروة، أيها الزعيم―― احرص على إنهائها بأسلوبٍ مبهرج.”
――وكما هو الحال مع كل شيء، كانت هناك استثناءات.
الاستثناء الوحيد كان كتيبة بلياديس ، مجموعة من الهواة الذين تمكنوا من سحق الجنرال العظيم جودا ديالمو، ومعه المحاربين الأقوياء الذين دربهم.
كان الأسلوب الفولاكي يمص على الاستجابة للمواقف الودية والعدائية بنفس القدر من العنف―― ومع ذلك، فإن هذه الهمجية ربما كانت كافية لجعل إمبراطور هذا البلد يرفع حاجبيه.
قوة الملك الصغير، التي كان من المفترض أن تُستخدم لمشاركة الجروح والأعباء، سيتم استغلالها الآن؛ القوة التي لم يكن الملك بمفرده قادرًا على استخدامها بالكامل، سيتم استخدامها الآن بمساعدة الرفاق الذين يدعمونه.
ومع ذلك――
لم يمتلكوا تقنيات تدربوا عليها، لم يمتلكوا أسلحة راقية، ولم يمتلكوا حتى قضية راسخة.
كائن خاض القتال بلا حذاء مناسب، بلا درع ولا خوذة، بلا هدف واضح―― تصرفٌ يمكن اعتباره عدائيًا سواءً من داخل الأسوار أو خارجها، من أولئك الذين يرغبون في حماية الإمبراطورية الحالية، ومن الذين يريدون تدميرها.
كل ما امتلكوه كان إرادة موحدة قوية للغاية ، وعهدًا لأنفسهم بأنهم لن يتراجعوا مهما حدث.
الفتى ذو الشعر الأزرق: “حسنًا، وهكذا تنتهي أول ذروة، أيها الزعيم―― احرص على إنهائها بأسلوبٍ مبهرج.”
الفتى ذو الشعر الأزرق: “――لكنها بطيئة بشكل قاتل!”
خلف الفتى الذي كان يثرثر بلا توقف، انهار الجندي بعينين واسعتين على الأرض. أثناء مرورهم ببعضهم، كان الأول قد دفع يده، التي بدت كأنها شفرة حادة، إلى عنق الآخر. كان الفتى يتوقع أن يكون قادرًا على قطع رأس الجندي، لكن الضربة لم تكن بالقوة الكافية.
وهذا بالتحديد هو ما جعل كتيبة بلياديس مجموعة استثنائية من الأشخاص.
وهكذا، أطلق الجنرال المخضرم زفرة خشنة عند رؤية مشهد غير مفهوم تمامًا.
تذكروا المحاضرة الطويلة عن أوجه القصور في سحر يانغ.
“صاعقة زرقاء…”
وسط السمات السحرية الست التي ينقسم إليها نظام السحر في هذا العالم، كان هناك عدد قليل فقط من مستخدمي سحر الين وسحر اليانغ ، لكن إهمالهما كان له أسباب أخرى بخلاف صعوبة دراستهما.
استخدامه، الذي يعتمد على مهارة المُلقي وعدد الأشخاص، غالبًا ما كان يخل بتنسيق المجموعات، ما أدى إلى اعتباره أمرًا غير حكيم، حتى أنه أكسب الإمبراطور السابق لقبًا ووصمة عار: “إمبراطور الهزيمة العظيمة “. حتى فنسنت فولاكيا، الذي اعتُبر إمبراطورًا حكيمًا، تخلى بسرعة عن فكرة استخدامه في مرحلة النظر فيه.
ولكن ماذا لو، نظريًا، كان هناك احتمال لتحقيق شيء مشابه؟
وبالنسبة لمحارب متمرس، فمن الطبيعي تمامًا أن يستخدم المانا لتعزيز قوته الجسدية.
صرخت المجموعة بصوت واحد، ونظرت جميع أعينهم إلى المقدمة، إلى ساحة المعركة عند سفح التل.
مئات، أو حتى آلاف الجنود، يحصلون جميعًا على تعزيز موحد بنفس الفعالية؟ دون أن يعانوا من فجوة بين قدرتهم القتالية الأصلية ومستوى المهارة الذي تم تعزيزهم به؟
ومع الفتى في قلب المشهد، انتشر المحاربون فوق التل―― فرقةٌ لا يقل عددها عن عدة آلاف رفعوا أعلامهم، واحدًا تلو الآخر، تعبيرًا عن وحدة المجموعة وإرادتها.
“لكن――”
وكان المفتاح لتحقيق ذلك هو ألا يكون هناك حاجة لأن يكون عدد مستخدمي سحر يانغ مساويًا لعدد القوات―― فلو توفرت هذه الشروط الخيالية أو المعجزة، ألن يكون ذلك ممكنًا؟
إنه حلم مستحيل كان فنسنت فولاكيا سيضحك عليه ويرفضه لو سمع به.
مجموعة من الصدف العرضية التي يُقال إنها ممكنة فقط في زمن الحرب، في هذا الوضع، وفي هذه الظروف.
فقط أولئك الذين قبلوا ناتسكي سوبارو―― أو بالأحرى “ناتسكي شوارتز”، باعتباره قائدهم ، أولئك الذين اعتبروه رفيقهم بحق ، أولئك الذين آمنوا به بإخلاص كزميل لهم، هم من يمكنهم تحقيق معجزة.
تتحكم صفة النار في درجة الحرارة، وتنتج اللهب وحتى الجليد.
――سيتم تطبيق تأثير التعزيز ذو سمة اليانغ على كل فرد شارك معه في تأثير “كور ليونيس” (المركز المشع) ، أي جميع الحلفاء الذين تعاونوا معه.
ومع ذلك، كان العدو أسرع، وإذا لزم الأمر، يمكن الإشارة إلى عشر أو عشرين خطأً آخر.
“صاعقة زرقاء…”
قوة الملك الصغير، التي كان من المفترض أن تُستخدم لمشاركة الجروح والأعباء، سيتم استغلالها الآن؛ القوة التي لم يكن الملك بمفرده قادرًا على استخدامها بالكامل، سيتم استخدامها الآن بمساعدة الرفاق الذين يدعمونه.
كل ما امتلكوه كان إرادة موحدة قوية للغاية ، وعهدًا لأنفسهم بأنهم لن يتراجعوا مهما حدث.
وهذا صحيح ليس فقط من حيث العادات والتقاليد الوطنية، ولكن أيضًا من حيث جودة “المحاربين” فيها.
ومن هنا، انطلقت كتيبة بلياديس――
سوبارو: “――أنا أحبكم جميعًا!!”
اتسعت عينا المحارب بدهشة ، ثم أصبح وجهه المصعوق كصورة ظلية ، وفي اللحظة التالية، سقط على الأرض.
تحول آلاف “المدنيين غير المقاتلين” الذين سافروا مع ناتسكي سوبارو إلى جيش من المحاربين، ليبدأوا في اجتياح ساحات القتال في هذه المعركة من أجل العاصمة الإمبراطورية.
