96 - لوحة مرسومة بحب عميق.
أحد الجنرالات التسعة المقدسين، الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني.
حين أدرك تلك الحقيقة، تملكه الذهول. لأي سبب؟ كيف؟ ماذا حدث؟
كتعويض عن تلك القوة الهائلة، أصبح وجود بياتريس متشتتًا. حتى لو حاول أحدهم مد أصابعه إلى الضوء الذي يتلاشى كما لو كان يُقشر، لن تعيقهم أصابعهم، بل ستمر عبره.
حقيقة أنهم لم يكونوا من شعب الفولاذ الحقيقيين كانت معلومة لدى قلة قليلة حتى داخل إمبراطورية فولاكيا.
أُلقي به في الهواء من شدة ضربة اجتاحت جسده بالكامل، والتقت عيناه بكائن بالغ القوة.
في الأصل، كانت أجساد شعب الفولاذ تتكوّن من مواد غير عضوية كالمعادن والأحجار، وقد وُلدوا ككائنات تقع في المسافة الفاصلة بين الإنسان والجماد. ومن المقبول تصوّر أن جنس “الأسلحة البشرية”، الذين تمتلك أجسادهم جزءًا معدنيًا، قد تفرّع عن شعب الفولاذ، إذ أن بيولوجيتهم الخارجة عن المألوف تحيط بها الكثير من الغموض.
وأحدهم أوتو، الذي استخدم بركته الإلهية لاستقصاء تفاصيل المعركة.
وبالرغم من أنهم لم يكونوا نادرين كالعرق التنانيني، فإن الفولاذيين كانوا مميزين عن سائر الأجناس البشرية، ليس فقط في هيئتهم، بل في عقولهم أيضًا، لذا فقد كان التواصل معهم أكثر صعوبة بكثير من التنانيين أنفسهم.
وأحدهم أوتو، الذي استخدم بركته الإلهية لاستقصاء تفاصيل المعركة.
فهم كيانات يصعب التواصل معها أكثر من الأرواح، التي يمكن التحدث إليها عند التمرّس، ولهذا السبب كان الفولاذيون منعزلين تمامًا.
ربما حتى إذا كررت بياتريس تلك الفترة مرة أخرى، سيكون من الصعب تخيل أنها كانت تستطيع الاقتراب منها بشكل أفضل.
وعليه، فإن صعود موغورو إلى قمة الإمبراطورية بمنصب “الجنرال من الدرجة الأولى”، إلى جانب كونه معروفًا بأنه أكثر سهولة في التواصل من بقية الجنرالات الإلهيين الذين يكتنفهم الخلل، جعله يُعتبر مهرطقًا بين قومه من الفولاذيين.
بياتريس: [――لقد تركتني قلقة جدًا، في الواقع.]
غير أن الحقيقة لم تكن كذلك. فموغورو استغل مظهره الخارجي، إلى جانب السمة الفريدة في شعبه المتمثلة في العزلة عن الآخرين، ليدّعي أنه الرجل الفولاذي، دون أن يكون منهم أصلًا.
وكان اندفاع لايدي الفاتن، غير آبه بخطبة زيكر غير المألوفة، قد أشعل الحماسة في قلوب العديد من المتمردين، فتابعت انطلاقها.
ومن ثم، فإن هوية موغورو هاغاني الحقيقية، كانت في نظر آベル حقيقة لا تقبل الجدل.
△▼△▼△▼△
عاد وعيه المقطوع، وأول ما شعر به كان صلابة الأرض تحت ظهره الكبير―― كانت الأرض، بعد أن قُذف في السماء، جسده الذي كان يُفترض أنه يطير، استقر فوق التراب.
――كان من المؤكد أن موغورو سيكون العقبة الكبرى في هذه المعركة الحاسمة للسيطرة على العاصمة الإمبراطورية.
△▼△▼△▼△
من أجل إنقاذ حياة الكثيرين، أطلقت ضوء الدمار الذي تم تحريره إلى ما وراء.
؟؟؟: [――――]
أُلقي به في الهواء من شدة ضربة اجتاحت جسده بالكامل، والتقت عيناه بكائن بالغ القوة.
لكن السبب الرئيس في أنّ اللوحة لم تتزعزع، رغم ما فعله أولئك الذين غيّروها، كان موغورو هاغاني――لا، بل النيزك الذي يتحكم بقصر الكريستال، قلب إمبراطورية فولاكيا.
ثم تلقّى ضربة أخرى مباشرة بعد ذلك؛ لم يكن بإمكانه تفادي المصير المحتوم، وأيقن حينها أنه قد بلغ النهاية المقرّرة لمصيره.
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
هاينكل: [ما بالكم… ما خطبكم جميعًا بحق الجحيم…]
――ذلك ما كان يفترض أن يحدث.
لم تغفر بياتريس للفتاة الصغيرة ذات الشعر الذهبي والعينين الزرقاوين.
؟؟؟: [كُح――هاه.]
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
؟؟؟: [حسنًا، هل نبدأ؟ ――لنبدأ، يا مصيرًا لا مفر منه.]
انتفخت رئتاه، اللتان كانت قد فرغتا من الهواء لأقصى حد، وأيقظ الألم وعي هاينكل من جديد.
بالطبع، كانت ستواجه نفس العجز مرة أخرى، وهي تشاهدهم يذهبون إلى موتهم.
وإذ رأى جواده الحبيب يركض بشجاعة، دون اعتبار لخوف أو قلق، وقع زيكر في حبها من جديد.
عاد وعيه المقطوع، وأول ما شعر به كان صلابة الأرض تحت ظهره الكبير―― كانت الأرض، بعد أن قُذف في السماء، جسده الذي كان يُفترض أنه يطير، استقر فوق التراب.
هاينكل: [حمقى.]
حين أدرك تلك الحقيقة، تملكه الذهول. لأي سبب؟ كيف؟ ماذا حدث؟
قصر الكريستال، الذي يُعدّ من أجمل القصور على مستوى العالم، يتكوّن قسمه البلوري من أنقى الأحجار السحرية على الإطلاق، مما جعل القصر نفسه سلاحًا للهجوم على الأعداء.
ومع ذلك، وبمجرد أن استوعب عقله أنه لا يزال حيًا――،
ــ في اللحظة التي نجح فيها خطته، كان ذلك التقرير حادثًا خارجًا تمامًا عن فرضيات أبيل.
هاينكل: [سيفي…؟]
يده الخالية، التي كانت تعاني من الألم، لم تشعر بمقبض السيف. وحتى حين مدّ يده الأخرى إلى خصره، لم يجد وزن الغمد المعتاد.
ارتفع صوت بطولي من بعيد، وانهالت السهام على الحراس الحجريين الذين يسدّون الطريق، مثبّتةً إياهم على الأرض.
هاينكل: […كما توقعت تمامًا، لا أستطيع فعلها، يا لوانا.]
أدار رأسه، وبينما تهتز رؤيته إلى جانب أذنيه اللتين كانتا تطنّان، رأى سيفه مغروزًا في الأرض على مسافة قريبة، وتنهد بعمق.
وأحدهم إيميليا، التي أغضبت مادلين إيشكارت أكثر مما كان متوقّعًا، مما دفعها لاستدعاء التنين السحابي.
يورنا، الفاتنة، وبريسلا، الأم وابنتها، تم دفعهما إلى معركة عنيفة بواسطة اراكيا، آكلة الأرواح، التي قررت أن تهز كل شيء لتحقيق أهدافها الخاصة. أُوتو وبيترا، اللذان كانا يخططان لإرساء السيطرة على ساحة المعركة، وفي الواقع حققا ذلك جزئيًا، واجها الشر مع ميديوم.
لو أنه قد اختفى أو فُقد، لاهتز كيانه بالكامل من القلق الشديد الذي شعر به――،
هاينكل: [اللعنة.]
زيكر: [آه، بالفعل إنه أمر رائع. إنها كرامة الجندي الإمبراطوري. ومن هنا، أنوي إزاحة الجنرال من الدرجة الأولى موغورو عن منصب الثامن، فهل ستتبعني؟!]
وبعد كل ما مرّ به، بدأ يكره نفسه لأنه شعر بالقلق على فقدان سيفه.
ومنذ ذلك الحين، ظل مدفع البلورة السحرية لقصر البلورة مجرد شيء من الأساطير، ولكن بما أن وجوده الحقيقي أصبح معروفًا، تم صيانته ليصبح قابلًا للاستخدام، لذا تم استعادة التهديد.
ذلك الاضطراب في قلبه بدا وكأنه تجسيدٌ لنفسه المترددة.
هاينكل: [أنا حقًا…]
هاينكل: [ما الذي…؟]
هاينكل: [أنا حقًا…]
――وفي اللحظة التي مرّ بها زيكر بجانبه، ترك عليه نظرة استخفاف، إذ كان هاينكل جاثيًا على ركبتيه.
ومع ازدياد أسباب كراهيته لنفسه، انتزع هاينكل وعيه من غياهب العاطفة الحقيرة.
لو أنه قد اختفى أو فُقد، لاهتز كيانه بالكامل من القلق الشديد الذي شعر به――،
لم يكن ميتًا. لا يزال على قيد الحياة. لكن ذلك في حد ذاته كان غريبًا.
في تلك اللحظة، كان قد التقى بنظرة كائن قدّم نفسه كجنرال إلهي، وقد وُجهت نحوه نية قتل واضحة. ――لقد صرّح صراحة أنه سيقتله.
ولكن، لم يكن هذا ضربة حاسمة لتغيير وضع الحرب، بل كان جزءًا من الأضرار التي أخذها في اعتباره.
في تلك اللحظة، كان قد التقى بنظرة كائن قدّم نفسه كجنرال إلهي، وقد وُجهت نحوه نية قتل واضحة. ――لقد صرّح صراحة أنه سيقتله.
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
بل إنه، عند تفكيره فيما يجب عليه إنجازه، تمنّى التوفيق. حتى وإن كان الاحتمال ضئيلًا، أراد أن يتّكل على خرافة.
وفي الحقيقة، بعد أن قُذف في السماء، ثم تلقى ضربة أخرى عاجزة، كان يجب أن تنتهي حياته.
كما ظن، لم يكن بوسعه ذلك. لم يستطع فعلها، لم يستطع، لم يستطع، لم يكن هناك ما يستطيع فعله.
فلماذا لم يحدث ذلك؟ باحثًا عن الإجابة، نظر حوله――،
على قمة تلك القصر الجميل، كان عدد قليل فقط من الناس يعرفون عن تلك الأسلحة، وفي الواقع، حتى الجنرال لم يعرف بوجود مدفع البلورة السحرية حتى سمع عنه من أبيل.
هاينكل: [آه؟]
وكان هذا أيضًا، حرفيًا، جيشًا تحترق فيه روح القتال في الأعين، قادرًا على رفع تلك الصخور الهائلة ورميها لمسافات خرافية.
زيكر ورجاله، الذين كانوا يقودون الهجوم، سيلتهمهم الطلقة التي ستكون مدمرة جدًا لهم. مقاطعةً لخط النار مع لويس، ضمت بياتريس يديها معًا أمام صدرها.
خرج صوته مذهولًا دون وعي.
――ذلك ما كان يفترض أن يحدث.
لكن ذلك كان طبيعيًا. فما رآه هاينكل كان خارج حدود المعقول. بعيد كل البعد عن الواقع.
لقد سمع هاينكل أيضًا. أن هذا الحصن الثالث هو الأضعف دفاعًا بين الحصون.
مهما كان السبب، لم يكن بإمكان أبيل، الذي لم يكن زيكر، أن يتوقع.
――العالم نفسه انقسم إلى شطرين من حيث كان يقف، وجحيمان منفصلان كانا يتكشفان أمامه.
في السماء اليمنى، كانت سحب هائلة من اللهب الأحمر الساطع تبتلع عالمًا مشتعلًا.
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
في السماء اليمنى، كانت سحب هائلة من اللهب الأحمر الساطع تبتلع عالمًا مشتعلًا.
أما من كان يقذفها نحو موغورو الهائل――،
وفي السماء اليسرى، كان هناك كائن جبار يكسوه البياض، ينشر جناحيه ويتسيد أراضيًا متجمدة.
هاينكل: [ما الذي…؟]
هاينكل: [سماءٌ تحترق… وتنين أبيض…]
ولكن، لم يكن هناك خيار آخر سوى القيام بذلك. لأن بياتريس كانت ــ
حدّق في هذا المشهد الذي لا ينبغي له أن يكون، وتمتم مندهشًا.
――جسد هائل، ربما تجاوز عشرات الأمتار، تمامًا كما كانوا ينوون مهاجمة “الحصن الثالث”، فإذا به يقف أمامهم كجدار صدٍّ بشري.
ربما كان قد أخطأ حين ظن أنه لم يمت. هذا المشهد أوحى له بأنه قد مات فعلًا، ولهذا رأى هذا العالم الغريب.
ثم، تم احتضان جسد بياتريس أمام عيني لويس التي كانت على ركبتيها.
هاينكل: [هاه.]
ثم، تم احتضان جسد بياتريس أمام عيني لويس التي كانت على ركبتيها.
تجاوز الحصان هاينكل، الذي ظل جاثيًا، مندفعًا نحو ساحة المعركة.
أمام هذا العالم الذي فاق قدرته على الاستيعاب، حاول ذهنه الفرار من الواقع.
تمتمت بياتريس لنفسها أثناء سقوطها الحر، فستانها وشعرها الطويل المتجعد يرفرف في الهواء.
والذي جعله يعتدل بجسده بعد أن كان مستلقيًا، هو الظل الأسود الذي خيّم عليه فجأة.
ربما كانت هذه الحالة من أكثر الأمور التي تُجسّد المعنى الحرفي للكلمات.
وهكذا، صرخت بشكل محموم وبدأت تردد وتفجر مشاعرها――.
مستحيل… لم يشأ أن يصدق أن تنينًا آخر يمر فوقه، لكن――،
هاينكل: [وووووواه――!]
وبينما سمع زيكر هدير القوات المجمّعة، اندفعوا نحو موغورو. أما الصخور التي كانت تُرمى من فوق رؤوسهم، فكان يُلقيها الجنود المتطوعون الذين أحبّتهم يورنا بشدة، كغطاءٍ لهجومهم.
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
رفع عينيه للسماء، وصرخ حين رأى مصدر الظل.
ثم، قفزت نحو تلك المسافة.
كان صخرة ضخمة تُشبه منزلًا تمر فوقه بسرعة مذهلة، بل لم تكن واحدة أو اثنتين فقط.
ثم، بدأت عيناها، ذات الشكل المميز، تومضان――،
بل كانت صخورًا عملاقة تُرمى واحدة تلو الأخرى، تحملها ريح عاتية، وتتساقط نحو الاتجاه الذي كانت تشير إليه قدماه.
△▼△▼△▼△
وهناك في نهاية هذا الاتجاه――،
هاينكل: [――――]
كان أحدهم هو وجود بريسيلا، التي انضمت إلى معركة القلعة الأولى التي واجهتها يورنا ميشيغوري.
ارتجّت الأرض عند الاصطدام، حتى شعر هاينكل أن التراب نفسه يسعل من شدة الارتعاش.
بياتريس: [――لقد تركتني قلقة جدًا، في الواقع.]
ومع استمرار تلك الصخور في السقوط، نهض هاينكل من مكانه مذعورًا.
ومع استمرار تلك الصخور في السقوط، نهض هاينكل من مكانه مذعورًا.
وبشكل أدق، كانوا سكان مدينة الشياطين “كيوس فليم” الذين تقودهم يورنا.
كان من يتلقى تلك الضربات المتكررة صرحًا ضخمًا――جدارٌ قائم بحد ذاته.
أبيل: [ــ هل ستخون وتفرّ، زيكر عثمان؟]
لذلك ــ
هاينكل: [موغورو هاغاني…]
وضع وزنه على مقبض السيف المغروز في الأرض، وعضّ على أسنانه وهو يحثّ ركبتيه المرتجفتين. ما الذي أصاب الجميع؟ لم يكن قادرًا على فهم طريقة تفكيرهم.
حاول الجندي أن يقول شيئًا للحظة، لكنه لم يُعارض عزم زيكر بعدها. ممتنًا لذلك التفهّم، قبض زيكر بقوة على لجام جواده.
إنه أحد التسعة المرعبين في هذه الإمبراطورية، وما رآه هاينكل جعل جسده وروحه يؤكدان هذه الحقيقة.
؟؟؟: [الجنرال زيكر، من الدرجة الثانية! ارجع للخلف! يمكننا التعامل مع الأمر هنا!!]
ما رآه قبل أن يغيب عن الوعي، ظنّه هلوسة أو خيالًا بسبب الرعب، لكنه لم يكن كذلك.
وكأنهم يتبعون ذلك المظهر المهيب لزيكر، اندفع المتمرّدون المتجمّعون من مختلف الجبهات إلى الأمام. نحو أسوار موغورو هاغاني، اندفعوا بشجاعة.
――جسد هائل، ربما تجاوز عشرات الأمتار، تمامًا كما كانوا ينوون مهاجمة “الحصن الثالث”، فإذا به يقف أمامهم كجدار صدٍّ بشري.
بكل ما للكلمة من معنى، نعم، حرفيًا.
كان هذا هو ما سأله أبيل لزيكر، الذي ركب حصانه غاليويند، واتجه نحو ساحة معركة القلعة الثالثة.
وفي الحقيقة، بعد أن قُذف في السماء، ثم تلقى ضربة أخرى عاجزة، كان يجب أن تنتهي حياته.
ربما كانت هذه الحالة من أكثر الأمور التي تُجسّد المعنى الحرفي للكلمات.
خرجت هذه الكلمات من فمه في اللحظة التالية مباشرة.
――كل منهم يحمل شعلة حمراء في إحدى عينيه، تحمل حماسة مشتعلة لا تخبو.
في هذا المكان، نهض الجدار على ركبتيه واتخذ شكلًا غوليًا، مستعملًا أحجار الأراضي الزراعية كأطراف وجذع، في دفاع لا يُصدق.
ومع استمرار تلك الصخور في السقوط، نهض هاينكل من مكانه مذعورًا.
زيكر: [لا، إن كان هناك شيء غير واقعي، فهو ذلك التوفيق.]
وعند أقدامه، كانت غوغاء من الغولمات الصخرية التي سبق أن قطعها هاينكل في يأسه، والقبضة العملاقة التي سقطت من فوق رؤوسهم كانت كأن بلدةً بأكملها تهوي عليهم.
هاينكل: [――――]
ثم، قفزت نحو تلك المسافة.
تلك الصخور العملاقة، كانت تُلقى باتجاه هذا الجسد الهائل.
وقد جُمعت من الحفر الصخرية في الطريق إلى العاصمة الإمبراطورية، ومن المنحدرات المنهارة من الجبال الحادة.
أما من كان يقذفها نحو موغورو الهائل――،
هاينكل: [أتباع يورنا ميشيغوري.]
استمرار هبوط التنين السحابي ميزوريا ومعركة إميليا مع ماديلين التي كانت قد جلبت التنين استمرت، وكانت مهارات الرجل العجوز الشرير أولبارت تضيق الخناق على غارفييل.
وبشكل أدق، كانوا سكان مدينة الشياطين “كيوس فليم” الذين تقودهم يورنا.
أعراق بقرون، رجال سحالي، وحوش بشرية، وأبناء القبائل متعددة الأرجل، قوة غير موحدة من جميع الأطياف، لكن ما جمعهم كان شيئًا واحدًا.
――كل منهم يحمل شعلة حمراء في إحدى عينيه، تحمل حماسة مشتعلة لا تخبو.
وكان هذا أيضًا، حرفيًا، جيشًا تحترق فيه روح القتال في الأعين، قادرًا على رفع تلك الصخور الهائلة ورميها لمسافات خرافية.
ومع ذلك، حتى مع تلقّي موغورو لتلك الضربات المباشرة، كان حكم هاينكل عليها مترددًا.
وكان اندفاع لايدي الفاتن، غير آبه بخطبة زيكر غير المألوفة، قد أشعل الحماسة في قلوب العديد من المتمردين، فتابعت انطلاقها.
بالطبع، كانت الضربات تُحطم جسده المصنوع من الأراضي الزراعية والجدران، لكن موغورو كان يعيد تكوين جسده باستخدام تلك الصخور نفسها.
حتى من بعيد، كانت عبثية تلك الهجمات واضحة بجلاء.
كم كان هناك من يستطيع أن يدرك جيدا ما حدث في تلك اللحظة؟
ومع ذلك، لم يتوقفوا عن قذف الصخور، وذلك ببساطة لأن―― بينما كانت الضربات تشغل جسد موغورو الضخم، كان المتمردون الآخرون يهاجمون بضراوة.
هاينكل: [أتباع يورنا ميشيغوري.]
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
هاينكل: […حمقى.]
لقد سمع هاينكل أيضًا. أن هذا الحصن الثالث هو الأضعف دفاعًا بين الحصون.
لكن ذلك كان قبل أن ينهض موغورو ويتحوّل إلى جدار حي. ومع ذلك، لم تُحدَّث الخطة، واستمر المتمردون المنسحبون من جبهات أخرى بالتجمع هنا، ولا يزالون يعززون قوتهم.
؟؟؟: [نار――!!]
ولكن مع ذلك، لهذه اللحظة فقط، فكرت بياتريس.
ومن بينهم، كان شعب “الشودراك”، الذين قاتل هاينكل بجانبهم.
هاينكل: [أتباع يورنا ميشيغوري.]
هاينكل: [حمقى.]
الجميع: [أوووووووه――!!]
خرج صوته هذه المرة بوضوح أكبر، مشبعًا بالمشاعر.
وبينما سمع زيكر هدير القوات المجمّعة، اندفعوا نحو موغورو. أما الصخور التي كانت تُرمى من فوق رؤوسهم، فكان يُلقيها الجنود المتطوعون الذين أحبّتهم يورنا بشدة، كغطاءٍ لهجومهم.
حمقى. لا يمكن وصفهم بشيء آخر. ما الذي يمكن قوله؟ يمينًا ويسارًا، فوقًا وتحتًا، أمامًا وخلفًا، لا يُرى سوى الجحيم.
ما الذي بقي لهاينكل ليقوله؟
هاينكل: [أنتم… كلكم فقدتم عقولكم… يا أنذال! ما الذي أصابكم بحق الجحيم!!]
تم إطلاق مدفع البلورة السحرية عليه. على القلعة الثالثة ــ أي، محو ساحة المعركة لموغورو، الذي تحول إلى السور نفسه، من المرجح أن يمسح المتمردين بضربة واحدة.
وأثناء مطاردته له، وبينما كان زيكر يثق في شجاعة جمال، شعر بوخزٍ من الذنب لأخذه معه. ――لكنه سرعان ما تخلّى عن هذا التردّد.
وقبل أن يدرك ذلك، اندفع هاينكل نحو سيفه المغروز في الأرض، وكأنه يتمسك بالحياة ذاتها.
هاينكل: [هاه.]
وضع وزنه على مقبض السيف المغروز في الأرض، وعضّ على أسنانه وهو يحثّ ركبتيه المرتجفتين. ما الذي أصاب الجميع؟ لم يكن قادرًا على فهم طريقة تفكيرهم.
قصر الكريستال، الذي يُعدّ من أجمل القصور على مستوى العالم، يتكوّن قسمه البلوري من أنقى الأحجار السحرية على الإطلاق، مما جعل القصر نفسه سلاحًا للهجوم على الأعداء.
كما ظن، لم يكن بوسعه ذلك. لم يستطع فعلها، لم يستطع، لم يستطع، لم يكن هناك ما يستطيع فعله.
فلماذا لم يحدث ذلك؟ باحثًا عن الإجابة، نظر حوله――،
هاينكل: [ما بالكم… ما خطبكم جميعًا بحق الجحيم…]
يورنا، الفاتنة، وبريسلا، الأم وابنتها، تم دفعهما إلى معركة عنيفة بواسطة اراكيا، آكلة الأرواح، التي قررت أن تهز كل شيء لتحقيق أهدافها الخاصة. أُوتو وبيترا، اللذان كانا يخططان لإرساء السيطرة على ساحة المعركة، وفي الواقع حققا ذلك جزئيًا، واجها الشر مع ميديوم.
وهناك في نهاية هذا الاتجاه――،
وأثناء اتكائه بلا حول على سيفه، اهتزّ حلق هاينكل بضعف.
لقد بدأ الهجوم من مسافة بعيدة، بأمر من زيكر، فكانت تلك قوة نيران ساحقة متمثلة في رماة شعب شودراك، وكذلك المتمردين الماهرين في الرماية.
من حوله، بينما كان رأسه منكسًا برخاوة، كانت ألسنة اللهب، والتنين، والجيش العظيم يزلزلون العالم. أكان حقًا ذنبًا بهذه الفداحة ألّا يقاتل ضد كل ذلك؟
زيكر: [آه، بالفعل إنه أمر رائع. إنها كرامة الجندي الإمبراطوري. ومن هنا، أنوي إزاحة الجنرال من الدرجة الأولى موغورو عن منصب الثامن، فهل ستتبعني؟!]
في هذه الحالة――،
هاينكل: [أنا…]
خرجت هذه الكلمات من فمه في اللحظة التالية مباشرة.
تلقّت هذا العناق، الذي كان ظاهرًا مليئًا بالحب، اهتزت جفون الفتاة التي أنجزت مهمة عظيمة، واهتزت عيناها ببطء.
ارتفعت خفقة خفيفة لأقدام حصان من نوع “غيلويند” بنيّ اللون، مرّ مسرعًا بجانب هاينكل وهو يضرب الأرض بحوافره. ومع اهتزاز شعره الأحمر في الريح الناتجة عن ذلك الحصان، رفع هاينكل رأسه.
أما من كان يقذفها نحو موغورو الهائل――،
؟؟؟: [هاه! من كان ليظن أن الجنرال زيكر عثمان، المغازل، سيذهب إلى الخطوط الأمامية!]
ثم――،
هاينكل: [――――]
نعم، تزامن ذلك تقريبًا مع الوقت الذي رفع فيه زيكر دعاءه.
لم تدم سوى لحظة، ولكن خلالها، التقت عينا هاينكل بعيني الرجل ذي تصفيفة الشعر الكروية، الجالس على صهوة حصان الغيلويند.
قبيل المعركة، من منح زيكر ذلك التوفيق حين زار معسكر الجيش، كانت فتاة رقيقة، عيناها توحيان بخشوعٍ خفي――وكأن نظرتها عايشت من الزمن ما لا يمكن تصوّره، فاستجابت لدعائه بلطف.
كان ذلك زيكر عثمان. اليد اليمنى لايبل، والموجّه للمتمردين من القلعة، كما أنه جنرال في إمبراطورية فولاكيا، وأحد قادة التمرّد ضد الدولة.
وفي السماء اليسرى، كان هناك كائن جبار يكسوه البياض، ينشر جناحيه ويتسيد أراضيًا متجمدة.
هو نفسه اعترف بضعف مهاراته القتالية، ومن وجهة نظر هاينكل، كان من الصعب احتساب قدرته القتالية الفردية، ولكنه تجاوز هاينكل.
――وفي اللحظة التي مرّ بها زيكر بجانبه، ترك عليه نظرة استخفاف، إذ كان هاينكل جاثيًا على ركبتيه.
تم إطلاق مدفع البلورة السحرية عليه. على القلعة الثالثة ــ أي، محو ساحة المعركة لموغورو، الذي تحول إلى السور نفسه، من المرجح أن يمسح المتمردين بضربة واحدة.
هاينكل: [أنا حقًا…]
أبيل: […ماذا؟]
تجاوز الحصان هاينكل، الذي ظل جاثيًا، مندفعًا نحو ساحة المعركة.
――العالم نفسه انقسم إلى شطرين من حيث كان يقف، وجحيمان منفصلان كانا يتكشفان أمامه.
وكأنهم يتبعون ذلك المظهر المهيب لزيكر، اندفع المتمرّدون المتجمّعون من مختلف الجبهات إلى الأمام. نحو أسوار موغورو هاغاني، اندفعوا بشجاعة.
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
بينما كان يراقبهم، بقي هاينكل متكئًا على سيفه، عاجزًا عن الحراك.
خرجت هذه الكلمات من فمه في اللحظة التالية مباشرة.
وبينما كان عاجزًا عن الحراك――،
هاينكل: […كما توقعت تمامًا، لا أستطيع فعلها، يا لوانا.]
△▼△▼△▼△
△▼△▼△▼△
بياتريس: [بيتي هي شريكة سوبارو، على ما أعتقد.]
عندما تجاوز السيف الأحمر الجاثي على الأرض، المتدلّي الرأس وكأن روحه القتالية قد انهارت، ما خطر في ذهن زيكر عثمان كان تعاطفًا نابعًا من انسجامه مع المسار الطبيعي للحياة.
هاينكل: [اللعنة.]
المرأة الشجاعة ذات الشعر القرمزي، التي قدمت نفسها باسم بريسيلا بارييل، شاركت بشجاعة في هذا التمرّد. والسيف الذي رافقها في المعركة، لم يكن على الأرجح من رعايا إمبراطورية فولاكيا أصلًا.
كان من القسوة أن يُفرض عليه أسلوب حياة الإمبراطورية القائل بأن على الجميع أن يكونوا أقوياء.
كان من القسوة أن يُفرض عليه أسلوب حياة الإمبراطورية القائل بأن على الجميع أن يكونوا أقوياء.
هاينكل: […حمقى.]
بياتريس: [بيتي يمكنها أن ترى فقط وجوه الجميع الغاضبة، في الواقع.]
زيكر: [ولا يمكنني الادعاء أنني أعيش بذلك الأسلوب.]
ممسكًا بسيفه، قالها زيكر بتقليل من شأن نفسه، وهو يهتز فوق ظهر جواده المحبوب “لايدي”.
كان يتظاهر بالشجاعة حاليًا، ولكن شغله لمنصب الجنرال كان في الغالب بفضل ما راكمته أجيال عائلة عثمان السابقة من سلطة.
بنمطها المميز، كانت عيون بياتريس تواجه الأمام، وكان هناك فتاة صغيرة تمسك بأكتاف بياتريس الرفيعة من خلفها كما لو كانت تمسك بها بإحكام.
ربما كان قد أخطأ حين ظن أنه لم يمت. هذا المشهد أوحى له بأنه قد مات فعلًا، ولهذا رأى هذا العالم الغريب.
لو لم يكن زيكر من سلالة عسكرية، واضطر لبدء مسيرته كجندي بسيط كغيره، لما وجد لنفسه موطئ قدم في الحياة، وهو الذي يفتقر للبراعة في القتال.
لكنه لم يكن نادمًا على ذلك. بطبيعة الحال، زيكر رجل من الإمبراطورية.
بنمطها المميز، كانت عيون بياتريس تواجه الأمام، وكان هناك فتاة صغيرة تمسك بأكتاف بياتريس الرفيعة من خلفها كما لو كانت تمسك بها بإحكام.
ولهذا، كان يلوّح بسيفه في الخطوط الأمامية، ومنذ المرة الأولى التي رفعه فيها، تاق قلبه لأن يكون كأحد الجنرالات التسعة الإلهيين، ممن يُغيّرون مجرى الحرب.
؟؟؟: [هدفه، القلعة الثالثة!!]
هاينكل: [ما الذي…؟]
ومع ذلك، ولئلا يتمكن أحد من احتلال مكانه، لم يكن بوسعه أن يجعل تلك التطلعات شأنًا شخصيًا.
هاينكل: [آه؟]
لذا――،
زيكر: [――أنا جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية، الجبان، زيكر عثمان!!]
رفع صوته بأعلى ما لديه، فانطلق جواده المحبوب يعدو في ساحة المعركة التي تغيّرت أحداثها بشكل مذهل.
ربما كان قد أخطأ حين ظن أنه لم يمت. هذا المشهد أوحى له بأنه قد مات فعلًا، ولهذا رأى هذا العالم الغريب.
حقيقة أنهم لم يكونوا من شعب الفولاذ الحقيقيين كانت معلومة لدى قلة قليلة حتى داخل إمبراطورية فولاكيا.
عادةً ما كانت لايدي تُستخدم في الجولات الخفيفة أو الحملات العسكرية، لكنها هذه المرة أحسّت بما في نفس زيكر، فبذلت أقصى اندفاع لها في حياتها.
لويس: [آه! آهو! آو!]
وإذ رأى جواده الحبيب يركض بشجاعة، دون اعتبار لخوف أو قلق، وقع زيكر في حبها من جديد.
ولكن، لم يكن هناك خيار آخر سوى القيام بذلك. لأن بياتريس كانت ــ
وكان اندفاع لايدي الفاتن، غير آبه بخطبة زيكر غير المألوفة، قد أشعل الحماسة في قلوب العديد من المتمردين، فتابعت انطلاقها.
كان ذلك زيكر عثمان. اليد اليمنى لايبل، والموجّه للمتمردين من القلعة، كما أنه جنرال في إمبراطورية فولاكيا، وأحد قادة التمرّد ضد الدولة.
زيكر: [شعب التوهج في الجناح الأيمن! مقاتلو الأسلحة في الجناح الأيسر! تحركوا وفقًا للأوامر! والبقية، اتبعوني! سنهزم الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني!]
وبينما سمع زيكر هدير القوات المجمّعة، اندفعوا نحو موغورو. أما الصخور التي كانت تُرمى من فوق رؤوسهم، فكان يُلقيها الجنود المتطوعون الذين أحبّتهم يورنا بشدة، كغطاءٍ لهجومهم.
ثم――،
الجميع: [أوووووووه――!!]
وبينما سمع زيكر هدير القوات المجمّعة، اندفعوا نحو موغورو. أما الصخور التي كانت تُرمى من فوق رؤوسهم، فكان يُلقيها الجنود المتطوعون الذين أحبّتهم يورنا بشدة، كغطاءٍ لهجومهم.
كان صوت البوق المتردد في جميع أرجاء الحصن دليلًا على أن هدف أبيل قد تحقق.
فإن شدّت تلك انتباه موغورو، وأحدثت اضطرابًا في سيطرته على الحراس الحجريين، وفوق كل شيء، إن بلغ هجوم زيكر ورفاقه أقدامه، فسيكون هدفهم قد تحقق.
ومع استمرار تلك الصخور في السقوط، نهض هاينكل من مكانه مذعورًا.
لم يكن هناك تأثير كبير على حالة تلك المعارك.
؟؟؟: [نار――!!]
ارتفع صوت بطولي من بعيد، وانهالت السهام على الحراس الحجريين الذين يسدّون الطريق، مثبّتةً إياهم على الأرض.
هاينكل: […كما توقعت تمامًا، لا أستطيع فعلها، يا لوانا.]
لقد بدأ الهجوم من مسافة بعيدة، بأمر من زيكر، فكانت تلك قوة نيران ساحقة متمثلة في رماة شعب شودراك، وكذلك المتمردين الماهرين في الرماية.
أحد الجنرالات التسعة المقدسين، الرجل الفولاذي، موغورو هاغاني.
؟؟؟: [هاه! من كان ليظن أن الجنرال زيكر عثمان، المغازل، سيذهب إلى الخطوط الأمامية!]
تلقّى الغطاء من نساء جميلات ومتحمسات، ومضى في طريقه. ومع ترتيب تشكيلهنّ القتالي، بدا كل شيء مثاليًا حدّ اللاواقعية، فقبض زيكر على أسنانه بشدة.
بياتريس: [――لقد تركتني قلقة جدًا، في الواقع.]
ركب حصانه المحبوب عبر الجبهات الأمامية، وناشد بصوت عالٍ أنهم لديهم الفرصة للفوز بالمعركة، وفي حين كان يعزز من معنويات المتمردين، طلب دعمهم لتركز مدفع البلورة السحرية عليهم.
زيكر: [لا، إن كان هناك شيء غير واقعي، فهو ذلك التوفيق.]
قبض على سيفه بقوة، وحدّق في نصله المصقول، وانفرجت شفاهه قليلًا بابتسامة صغيرة.
زيكر: [لا، إن كان هناك شيء غير واقعي، فهو ذلك التوفيق.]
لذلك ــ
قبيل المعركة، من منح زيكر ذلك التوفيق حين زار معسكر الجيش، كانت فتاة رقيقة، عيناها توحيان بخشوعٍ خفي――وكأن نظرتها عايشت من الزمن ما لا يمكن تصوّره، فاستجابت لدعائه بلطف.
استرخى شفتا بياتريس فجأة بينما كانت وجوه رفقائها المحبين تظهر أمامها.
لم يكن أن الجبان قد زال عنه خوفه.
بل إنه، عند تفكيره فيما يجب عليه إنجازه، تمنّى التوفيق. حتى وإن كان الاحتمال ضئيلًا، أراد أن يتّكل على خرافة.
ثم――،
؟؟؟: [الجنرال زيكر، من الدرجة الثانية! ارجع للخلف! يمكننا التعامل مع الأمر هنا!!]
زيكر: [لا تقل سخافات! لا يوجد طريق للانسحاب! ولا مكان للتراجع! سأتقدّم للأمام أيضًا!!]
؟؟؟: [――هه.]
ارتفع صوت بطولي من بعيد، وانهالت السهام على الحراس الحجريين الذين يسدّون الطريق، مثبّتةً إياهم على الأرض.
وكان أحدهم هو غارفييل، الذي بدلاً من أن يكون في حالة جمود مع كافما إيرولوكس، تمكن من سحقه.
ممتطيًا جواد الغيلويند، هزّ رأسه رفضًا لنداء الجندي المجاور؛ لم يكن زيكر ليتخلّى عن واجبه.
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
الآن، أظهرت لويس جدارتها.
حاول الجندي أن يقول شيئًا للحظة، لكنه لم يُعارض عزم زيكر بعدها. ممتنًا لذلك التفهّم، قبض زيكر بقوة على لجام جواده.
أبيل: [ــ هل ستخون وتفرّ، زيكر عثمان؟]
في الهواء، كانت المسافة التي يمكنها القفز إليها في كل مرة حوالي عشرة أمتار؛ كان استخدامها مرارًا وتكرارًا يشكل عبئًا على أعضائها، كما لو كانت تُضغط، لكنها لم تهتم.
؟؟؟: [هاه! من كان ليظن أن الجنرال زيكر عثمان، المغازل، سيذهب إلى الخطوط الأمامية!]
وعلى الجانب الآخر من الجندي، ظهرت شخصية تساوي سرعة جواد الغيلويند في الاندفاع. كان يرتدي رقعة عين، ويحمل سيفين――جمال أوريلي.
وعند النظر إلى الأمور من منظور واسع، في النهاية، ضمن صورته، حتى حياة أبيل أو موته ــ
أُسر في سقوط المدينة الحصينة، وبعدها، وبسبب ولائه الشديد للإمبراطور فينسنت فولاكيا، ضُمّ إلى قوات زيكر بصفته مبارزًا.
تلاشت وجود الطفلة الصغيرة في أحضان لويس وهي تطير في الهواء في عناق ضيق.
زيكر: [الجندي جمال، ما ردّهم؟]
بياتريس: [ـــــ]
دعاء جميل للغاية لا ينبغي أن يموت في حضن المرء، وفاة كان من المفترض أن تأتي بسلام، ولكن تم استبدالها بالدهشة أمام عيني زيكر الواسعتين.
جمال: [أروع ما يكون! سواء نظرت يمينًا أو يسارًا أو أمامي مباشرة، هناك كمٌّ هائل من الأعداء! أشعر بمتعة خرافية!]
زيكر: [آه، بالفعل إنه أمر رائع. إنها كرامة الجندي الإمبراطوري. ومن هنا، أنوي إزاحة الجنرال من الدرجة الأولى موغورو عن منصب الثامن، فهل ستتبعني؟!]
جمال: [طالما هو أمرٌ منك! إن أردت، يمكنني شق الطريق مباشرةً!]
――كان من المؤكد أن موغورو سيكون العقبة الكبرى في هذه المعركة الحاسمة للسيطرة على العاصمة الإمبراطورية.
وابتسم ابتسامة غير مهذبة لكنها جذّابة، ثم أسرع جمال، متجاوزًا سرعة لايدي، منطلقًا إلى قلب مجموعة الحراس الحجريين أمامهم.
وأثناء مطاردته له، وبينما كان زيكر يثق في شجاعة جمال، شعر بوخزٍ من الذنب لأخذه معه. ――لكنه سرعان ما تخلّى عن هذا التردّد.
كما ظن، لم يكن بوسعه ذلك. لم يستطع فعلها، لم يستطع، لم يستطع، لم يكن هناك ما يستطيع فعله.
تجاوز الحصان هاينكل، الذي ظل جاثيًا، مندفعًا نحو ساحة المعركة.
سوف ينجز ما عليه إنجازه، في الموضع الذي يتوجّب عليه فعله فيه.
سوف ينجز ما عليه إنجازه، في الموضع الذي يتوجّب عليه فعله فيه.
وقد طُلِب منه ذلك، بل هو من رغب بتحقيقه بنفسه.
وعليه، فإن صعود موغورو إلى قمة الإمبراطورية بمنصب “الجنرال من الدرجة الأولى”، إلى جانب كونه معروفًا بأنه أكثر سهولة في التواصل من بقية الجنرالات الإلهيين الذين يكتنفهم الخلل، جعله يُعتبر مهرطقًا بين قومه من الفولاذيين.
وما تبقّى――،
زيكر: [――يا صاحب الجلالة، أنت حرٌّ في ما تشاء.]
لقد سمع هاينكل أيضًا. أن هذا الحصن الثالث هو الأضعف دفاعًا بين الحصون.
△▼△▼△▼△
نعم، تزامن ذلك تقريبًا مع الوقت الذي رفع فيه زيكر دعاءه.
وضع وزنه على مقبض السيف المغروز في الأرض، وعضّ على أسنانه وهو يحثّ ركبتيه المرتجفتين. ما الذي أصاب الجميع؟ لم يكن قادرًا على فهم طريقة تفكيرهم.
――في قصر الكريستال بالعاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، بدأت البلّورات السحرية في قمّته تتوهّج.
ــ في هذه المعركة الحاسمة من أجل العاصمة الإمبراطورية، كان هناك عدة أشخاص يلونون الصورة التي رسمها أبيل.
ولكن مع ذلك، لهذه اللحظة فقط، فكرت بياتريس.
△▼△▼△▼△
――في هذه المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، كان هناك العديد ممن أعادوا تلوين اللوحة التي رسمها ايبل.
بالطبع، كانت الضربات تُحطم جسده المصنوع من الأراضي الزراعية والجدران، لكن موغورو كان يعيد تكوين جسده باستخدام تلك الصخور نفسها.
أحدهم كانت بريسيلا، التي خاضت المعركة في الحصن الأول الذي واجهته يورنا ميشيغوري.
لكن ذلك هو ــ
وأحدهم أوتو، الذي استخدم بركته الإلهية لاستقصاء تفاصيل المعركة.
وأحدهم غارفيل، الذي تمكّن من سحق كافما إيرولوكس بدل أن يتعادل معه.
ولهذا، كان يلوّح بسيفه في الخطوط الأمامية، ومنذ المرة الأولى التي رفعه فيها، تاق قلبه لأن يكون كأحد الجنرالات التسعة الإلهيين، ممن يُغيّرون مجرى الحرب.
وأحدهم إيميليا، التي أغضبت مادلين إيشكارت أكثر مما كان متوقّعًا، مما دفعها لاستدعاء التنين السحابي.
ومع أن كل أولئك أضافوا تغيّرات لونية على اللوحة التي رسمها ايبل، فإنها لم تكن أحداثًا تغيّر جوهرها النهائي.
وابتسم ابتسامة غير مهذبة لكنها جذّابة، ثم أسرع جمال، متجاوزًا سرعة لايدي، منطلقًا إلى قلب مجموعة الحراس الحجريين أمامهم.
لذا، بغض النظر عن كل شيء، كان هناك حاجة لإطلاق هذا المدفع البلوري السحري.
فحتى لو تمّ اختراق أحد الحصون الخمسة في نقاط النجمة التي تُحيط بالعاصمة، فإن النصر لا يزال ممكنًا، حتى إن بقيت الحصون الأخرى في جمود.
قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، ثم أخيرًا――،
لكن السبب الرئيس في أنّ اللوحة لم تتزعزع، رغم ما فعله أولئك الذين غيّروها، كان موغورو هاغاني――لا، بل النيزك الذي يتحكم بقصر الكريستال، قلب إمبراطورية فولاكيا.
――في هذه المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية، كان هناك العديد ممن أعادوا تلوين اللوحة التي رسمها ايبل.
قصر الكريستال، الذي يُعدّ من أجمل القصور على مستوى العالم، يتكوّن قسمه البلوري من أنقى الأحجار السحرية على الإطلاق، مما جعل القصر نفسه سلاحًا للهجوم على الأعداء.
فالمانا المخزّنة في القصر يمكن تمريرها عبر البلورات المنتشرة في أرجائه لتضخيمها، ثم إطلاقها عبر مدفع البلورة السحرية المثبّت في أعلى طوابق قصر الكريستال.
كان من يتلقى تلك الضربات المتكررة صرحًا ضخمًا――جدارٌ قائم بحد ذاته.
لذا، في اللحظة التي توهج فيها قمة قصر البلورة، كان زيكر مقتنعًا بأنه قد أنجز المهمة.
كانت تلك القوة قادرة على إحداث دمار يكفي لمسح مدينة كبيرة بأكملها، وفي الماضي، عندما تم استخدامها قبل مئات السنين ــ تقول الأساطير إن هدفها كان كارثة عظيمة.
أدار رأسه، وبينما تهتز رؤيته إلى جانب أذنيه اللتين كانتا تطنّان، رأى سيفه مغروزًا في الأرض على مسافة قريبة، وتنهد بعمق.
خرجت هذه الكلمات من فمه في اللحظة التالية مباشرة.
ومنذ ذلك الحين، ظل مدفع البلورة السحرية لقصر البلورة مجرد شيء من الأساطير، ولكن بما أن وجوده الحقيقي أصبح معروفًا، تم صيانته ليصبح قابلًا للاستخدام، لذا تم استعادة التهديد.
كما تقتضي المفارقة، أصبح مدفع البلورة السحرية هذا نابًا موجهًا نحو أبيل نفسه، ولكن طالما كان موجودًا، فهناك احتمال كبير أن وضع الحرب في المعركة الحاسمة للعاصمة الإمبراطورية يمكن أن يُقلب بسهولة.
ومع ذلك، فإن العاصمة الإمبراطورية ستفقد قوة نيران مدفع البلورة السحرية، الذي كان قادرًا على قلب أي وضع حربي.
لذا، بغض النظر عن كل شيء، كان هناك حاجة لإطلاق هذا المدفع البلوري السحري.
كان صخرة ضخمة تُشبه منزلًا تمر فوقه بسرعة مذهلة، بل لم تكن واحدة أو اثنتين فقط.
ولكن، لم يكن هذا ضربة حاسمة لتغيير وضع الحرب، بل كان جزءًا من الأضرار التي أخذها في اعتباره.
لم يكن هناك تأثير كبير على حالة تلك المعارك.
لذلك ــ
كان أحدهم هو وجود بريسيلا، التي انضمت إلى معركة القلعة الأولى التي واجهتها يورنا ميشيغوري.
أبيل: [ــ هل ستخون وتفرّ، زيكر عثمان؟]
كان هذا هو ما سأله أبيل لزيكر، الذي ركب حصانه غاليويند، واتجه نحو ساحة معركة القلعة الثالثة.
حتى من بعيد، كانت عبثية تلك الهجمات واضحة بجلاء.
لويس: [أو――]
كان لزيكر خيار. إدارة المتمردين الذين اختاروا الابتعاد عن معارك القلاع الأخرى، والتجمع في القلعة الثالثة، ورفع معنوياتهم، ومواجهة جسد موغورو الضخم الذي كان يحجب الطريق، كان لديه خيار الفرار من تلك الجبهة الحربية.
ومع ذلك، كان لدى أبيل حدس أنه على الأرجح لن يختار ذلك.
هل كان ذلك بسبب حذر زيكر كجبان، الذي كان يخشى حتى أدنى احتمال لعدم تحقيق هدفه، أم لأنه كان أحد أفراد الجيش الإمبراطوري الشجاعين والذين يسعون للعدالة؟
مهما كان السبب، لم يكن بإمكان أبيل، الذي لم يكن زيكر، أن يتوقع.
زيكر ورجاله، الذين كانوا يقودون الهجوم، سيلتهمهم الطلقة التي ستكون مدمرة جدًا لهم. مقاطعةً لخط النار مع لويس، ضمت بياتريس يديها معًا أمام صدرها.
ومع ذلك، بغض النظر عن السبب وراء عزيمته، لن يثبط أبيل عزيمته.
حياة زيكر أو موته كانت حالة لا تؤثر بشكل نهائي على الصورة التي رسمها أبيل.
وفي السماء اليسرى، كان هناك كائن جبار يكسوه البياض، ينشر جناحيه ويتسيد أراضيًا متجمدة.
وعند النظر إلى الأمور من منظور واسع، في النهاية، ضمن صورته، حتى حياة أبيل أو موته ــ
في الأصل، كانت أجساد شعب الفولاذ تتكوّن من مواد غير عضوية كالمعادن والأحجار، وقد وُلدوا ككائنات تقع في المسافة الفاصلة بين الإنسان والجماد. ومن المقبول تصوّر أن جنس “الأسلحة البشرية”، الذين تمتلك أجسادهم جزءًا معدنيًا، قد تفرّع عن شعب الفولاذ، إذ أن بيولوجيتهم الخارجة عن المألوف تحيط بها الكثير من الغموض.
أعراق بقرون، رجال سحالي، وحوش بشرية، وأبناء القبائل متعددة الأرجل، قوة غير موحدة من جميع الأطياف، لكن ما جمعهم كان شيئًا واحدًا.
؟؟؟: [ــ تقرير من المراقبة! بدأ مدفع البلورة السحرية لقصر البلورة بالعمل!]
بينما كان يراقبهم، بقي هاينكل متكئًا على سيفه، عاجزًا عن الحراك.
أبيل: [ـــــ]
كان صخرة ضخمة تُشبه منزلًا تمر فوقه بسرعة مذهلة، بل لم تكن واحدة أو اثنتين فقط.
؟؟؟: [هدفه، القلعة الثالثة!!]
كان صوت البوق المتردد في جميع أرجاء الحصن دليلًا على أن هدف أبيل قد تحقق.
زيكر: [――أنا جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية، الجبان، زيكر عثمان!!]
تم إطلاق مدفع البلورة السحرية عليه. على القلعة الثالثة ــ أي، محو ساحة المعركة لموغورو، الذي تحول إلى السور نفسه، من المرجح أن يمسح المتمردين بضربة واحدة.
ضحك وقال،
حتى إذا حدث ذلك، طالما كان جسد موغورو الحقيقي في قصر البلورة قوياً، فلن يُهزم الرجل الحديدي، موغورو هاغاني، ولن يتم تجاوز القلعة الثالثة.
ومع ذلك، فإن العاصمة الإمبراطورية ستفقد قوة نيران مدفع البلورة السحرية، الذي كان قادرًا على قلب أي وضع حربي.
هاينكل: [اللعنة.]
قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، ثم أخيرًا――،
كل شيء كان من أجل ذلك الهدف، بعد كل شيء، لقد تم رسمه في تلك الصورة.
لذا ــ
هاينكل: [ما بالكم… ما خطبكم جميعًا بحق الجحيم…]
؟؟؟: [ــ هناك شيء غير عادي في خط النار لمدفع البلورة السحرية!!]
أبيل: […ماذا؟]
من حوله، بينما كان رأسه منكسًا برخاوة، كانت ألسنة اللهب، والتنين، والجيش العظيم يزلزلون العالم. أكان حقًا ذنبًا بهذه الفداحة ألّا يقاتل ضد كل ذلك؟
ــ في اللحظة التي نجح فيها خطته، كان ذلك التقرير حادثًا خارجًا تمامًا عن فرضيات أبيل.
ركب حصانه المحبوب عبر الجبهات الأمامية، وناشد بصوت عالٍ أنهم لديهم الفرصة للفوز بالمعركة، وفي حين كان يعزز من معنويات المتمردين، طلب دعمهم لتركز مدفع البلورة السحرية عليهم.
△▼△▼△▼△
ــ في هذه المعركة الحاسمة من أجل العاصمة الإمبراطورية، كان هناك عدة أشخاص يلونون الصورة التي رسمها أبيل.
هاينكل: [ما بالكم… ما خطبكم جميعًا بحق الجحيم…]
؟؟؟: [آه، أوه!]
كان أحدهم هو وجود بريسيلا، التي انضمت إلى معركة القلعة الأولى التي واجهتها يورنا ميشيغوري.
هاينكل: [وووووواه――!]
وكان أحدهم هو أوتو، الذي من خلال استخدام حمايته الإلهية، أظهر قدرته على جمع المعلومات حول تفاصيل وضع الحرب.
حياة زيكر أو موته كانت حالة لا تؤثر بشكل نهائي على الصورة التي رسمها أبيل.
وكان أحدهم هو غارفييل، الذي بدلاً من أن يكون في حالة جمود مع كافما إيرولوكس، تمكن من سحقه.
هاينكل: [――――]
وكان أحدهم هو إميليا، التي أغضبت ماديلين إيشارت أكثر مما كان متوقعًا، مما دفعها لاستدعاء التنين السحابي.
دعاء جميل للغاية لا ينبغي أن يموت في حضن المرء، وفاة كان من المفترض أن تأتي بسلام، ولكن تم استبدالها بالدهشة أمام عيني زيكر الواسعتين.
غير أن الحقيقة لم تكن كذلك. فموغورو استغل مظهره الخارجي، إلى جانب السمة الفريدة في شعبه المتمثلة في العزلة عن الآخرين، ليدّعي أنه الرجل الفولاذي، دون أن يكون منهم أصلًا.
ثم ــ
△▼△▼△▼△
؟؟؟: [ــ مستحيل.]
ومع ذلك، ولئلا يتمكن أحد من احتلال مكانه، لم يكن بوسعه أن يجعل تلك التطلعات شأنًا شخصيًا.
في المسافة، وراء جدران مدينة موغورو هاغاني الضخمة المتلوية، كان يقع قصر البلورة، قلب العاصمة الإمبراطورية المحبوبة ورمز سلطة إمبراطورية فولاكيا.
على قمة تلك القصر الجميل، كان عدد قليل فقط من الناس يعرفون عن تلك الأسلحة، وفي الواقع، حتى الجنرال لم يعرف بوجود مدفع البلورة السحرية حتى سمع عنه من أبيل.
كانت عقله مليئة بصور والدته، وأخواته الأكبر سنًا، وأخواته الأصغر، النساء اللاتي كنَّ أساس تشكيل نفسه، حتى ابتسم من مدى تشابه ذلك معه.
خاطر زيكر عثمان بحياته ليجعلهم يخطئون في إطلاق تلك الضربة الثمينة لهذا السلاح الحاسم، الذي إذا تم إطلاقه، كان سيشق الأفق ويغير مجرى المعركة تمامًا.
لويس: [――آ؟]
ركب حصانه المحبوب عبر الجبهات الأمامية، وناشد بصوت عالٍ أنهم لديهم الفرصة للفوز بالمعركة، وفي حين كان يعزز من معنويات المتمردين، طلب دعمهم لتركز مدفع البلورة السحرية عليهم.
كل هذا من أجل إيهامهم أن هذه هي الفرصة المثالية لإجراء تغيير حاسم في المعركة.
زيكر: [ــ الآنسة بياتريس؟]
لذا، في اللحظة التي توهج فيها قمة قصر البلورة، كان زيكر مقتنعًا بأنه قد أنجز المهمة.
كانت عقله مليئة بصور والدته، وأخواته الأكبر سنًا، وأخواته الأصغر، النساء اللاتي كنَّ أساس تشكيل نفسه، حتى ابتسم من مدى تشابه ذلك معه.
لم يكن ميتًا. لا يزال على قيد الحياة. لكن ذلك في حد ذاته كان غريبًا.
في تلك اللحظة، كان قد التقى بنظرة كائن قدّم نفسه كجنرال إلهي، وقد وُجهت نحوه نية قتل واضحة. ――لقد صرّح صراحة أنه سيقتله.
دعاء جميل للغاية لا ينبغي أن يموت في حضن المرء، وفاة كان من المفترض أن تأتي بسلام، ولكن تم استبدالها بالدهشة أمام عيني زيكر الواسعتين.
ومن بينهم، كان شعب “الشودراك”، الذين قاتل هاينكل بجانبهم.
بسبب ــ
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
زيكر: [ــ الآنسة بياتريس؟]
لقد بدأ الهجوم من مسافة بعيدة، بأمر من زيكر، فكانت تلك قوة نيران ساحقة متمثلة في رماة شعب شودراك، وكذلك المتمردين الماهرين في الرماية.
△▼△▼△▼△
وهناك في نهاية هذا الاتجاه――،
بياتريس: [كنت أعرف أن هذا هو ما سيحدث، في الواقع.]
؟؟؟: [――هه.]
حقيقة أنهم لم يكونوا من شعب الفولاذ الحقيقيين كانت معلومة لدى قلة قليلة حتى داخل إمبراطورية فولاكيا.
تمتمت بياتريس لنفسها أثناء سقوطها الحر، فستانها وشعرها الطويل المتجعد يرفرف في الهواء.
وفي السماء اليسرى، كان هناك كائن جبار يكسوه البياض، ينشر جناحيه ويتسيد أراضيًا متجمدة.
عادةً ما كانت لايدي تُستخدم في الجولات الخفيفة أو الحملات العسكرية، لكنها هذه المرة أحسّت بما في نفس زيكر، فبذلت أقصى اندفاع لها في حياتها.
عندما واجهت زيكر، الذي جاء إلى خيمة معسكر بياتريس وآخرين ليطلب بركتها كمحاربة، كان لدى بياتريس شعور داخلي أنه كان ينوي الموت.
قبل أربعمائة عام، في تلك الفترة من الحروب المستمرة، كان هناك العديد ممن لديهم نفس النظرة في أعينهم.
في ذلك الوقت، لم تتمكن بياتريس من الوصول إليهم. بعضهم لم يرغبوا أن يتم الوصول إليهم، وبعضهم لم يعرفوا كيف يمكن الوصول إليهم.
قبض على سيفه بقوة، وحدّق في نصله المصقول، وانفرجت شفاهه قليلًا بابتسامة صغيرة.
ربما حتى إذا كررت بياتريس تلك الفترة مرة أخرى، سيكون من الصعب تخيل أنها كانت تستطيع الاقتراب منها بشكل أفضل.
بسبب ــ
وإذ رأى جواده الحبيب يركض بشجاعة، دون اعتبار لخوف أو قلق، وقع زيكر في حبها من جديد.
بالطبع، كانت ستواجه نفس العجز مرة أخرى، وهي تشاهدهم يذهبون إلى موتهم.
△▼△▼△▼△
لكن ذلك هو ــ
هاينكل: [――――]
زيكر: [لا، إن كان هناك شيء غير واقعي، فهو ذلك التوفيق.]
بياتريس: [ــ لا سبب للقيام بنفس الشيء هنا اليوم، على ما أعتقد.]
حتى من بعيد، كانت عبثية تلك الهجمات واضحة بجلاء.
؟؟؟: [آه، أوه!]
بنمطها المميز، كانت عيون بياتريس تواجه الأمام، وكان هناك فتاة صغيرة تمسك بأكتاف بياتريس الرفيعة من خلفها كما لو كانت تمسك بها بإحكام.
خرج صوته مذهولًا دون وعي.
لم تغفر بياتريس للفتاة الصغيرة ذات الشعر الذهبي والعينين الزرقاوين.
هاينكل: [أنتم… كلكم فقدتم عقولكم… يا أنذال! ما الذي أصابكم بحق الجحيم!!]
كان صحيحًا أن تصرفاتها، التي كانت غير معروفة لها، قد جعلت العديد من الناس بائسين.
ولكن مع ذلك، لهذه اللحظة فقط، فكرت بياتريس.
فقط، فقدت الاحتمالية بأن حالة تلك المعارك ستتجه بشكل كبير إلى غير صالحهم.
لذا، في اللحظة التي توهج فيها قمة قصر البلورة، كان زيكر مقتنعًا بأنه قد أنجز المهمة.
لهذه اللحظة فقط، آمنت بشعور آخر غير “سذاجة” ناتسكي سوبارو.
بكل ما للكلمة من معنى، نعم، حرفيًا.
بياتريس: [ـــــ]
؟؟؟: [الجنرال زيكر، من الدرجة الثانية! ارجع للخلف! يمكننا التعامل مع الأمر هنا!!]
لم يكن هناك تأثير كبير على حالة تلك المعارك.
بياتريس والفتاة الصغيرة ــ لويس كانتا عاليتين في السماء، أعلى حتى من جدران المدينة.
وأحدهم أوتو، الذي استخدم بركته الإلهية لاستقصاء تفاصيل المعركة.
――في قصر الكريستال بالعاصمة الإمبراطورية لوبوغانا، بدأت البلّورات السحرية في قمّته تتوهّج.
بعد سلسلة من “التنقلات القصيرة”، كما لو لم يكن هناك وسيلة أخرى، جلبت لويس بياتريس إلى هذا المكان لإثبات جدارتها.
قبيل المعركة، من منح زيكر ذلك التوفيق حين زار معسكر الجيش، كانت فتاة رقيقة، عيناها توحيان بخشوعٍ خفي――وكأن نظرتها عايشت من الزمن ما لا يمكن تصوّره، فاستجابت لدعائه بلطف.
الآن، أظهرت لويس جدارتها.
وفي هذه الحالة، كانت بياتريس مستعدة للرد على تلك الأفعال.
بل كانت صخورًا عملاقة تُرمى واحدة تلو الأخرى، تحملها ريح عاتية، وتتساقط نحو الاتجاه الذي كانت تشير إليه قدماه.
بياتريس: [بيتي يمكنها أن ترى فقط وجوه الجميع الغاضبة، في الواقع.]
استمرار هبوط التنين السحابي ميزوريا ومعركة إميليا مع ماديلين التي كانت قد جلبت التنين استمرت، وكانت مهارات الرجل العجوز الشرير أولبارت تضيق الخناق على غارفييل.
ارتفع صوت بطولي من بعيد، وانهالت السهام على الحراس الحجريين الذين يسدّون الطريق، مثبّتةً إياهم على الأرض.
غاضبون، أو ربما قلقون، ولكن في النهاية، لا يزالون غاضبين.
كل شيء كان من أجل ذلك الهدف، بعد كل شيء، لقد تم رسمه في تلك الصورة.
كان هذا هو ما سأله أبيل لزيكر، الذي ركب حصانه غاليويند، واتجه نحو ساحة معركة القلعة الثالثة.
استرخى شفتا بياتريس فجأة بينما كانت وجوه رفقائها المحبين تظهر أمامها.
حدّق في هذا المشهد الذي لا ينبغي له أن يكون، وتمتم مندهشًا.
ولكن، لم يكن هناك خيار آخر سوى القيام بذلك. لأن بياتريس كانت ــ
؟؟؟: [――أعرف. أنتما، كليكما، تتصرفان بتهور شديد.]
بياتريس: [بيتي هي شريكة سوبارو، على ما أعتقد.]
بياتريس: [بيتي يمكنها أن ترى فقط وجوه الجميع الغاضبة، في الواقع.]
في اللحظة التي تمتمت فيها بهذه الكلمات، توهجت قمة القصر الجميل، الذي كان مرئيًا من مسافة، بضوء ساطع للغاية لدرجة أنه كان قادرًا على تحويل شكل العالم، موجهًا نحو المتمردين الذين كانوا يدفعون للأمام على الأرض في خط مستقيم.
زيكر ورجاله، الذين كانوا يقودون الهجوم، سيلتهمهم الطلقة التي ستكون مدمرة جدًا لهم. مقاطعةً لخط النار مع لويس، ضمت بياتريس يديها معًا أمام صدرها.
وبعد كل ما مرّ به، بدأ يكره نفسه لأنه شعر بالقلق على فقدان سيفه.
لويس: [――آ؟]
ثم ــ
وعلى الجانب الآخر من الجندي، ظهرت شخصية تساوي سرعة جواد الغيلويند في الاندفاع. كان يرتدي رقعة عين، ويحمل سيفين――جمال أوريلي.
بياتريس: [ــ الشمّاك.]
زيكر: [لا، إن كان هناك شيء غير واقعي، فهو ذلك التوفيق.]
ــ ثم، فتحت وأغلقت الفجوة إلى عالم آخر التي ابتلعت حتى الضوء الذي كان سيغير العالم.
وهكذا، صرخت بشكل محموم وبدأت تردد وتفجر مشاعرها――.
لذا، في اللحظة التي توهج فيها قمة قصر البلورة، كان زيكر مقتنعًا بأنه قد أنجز المهمة.
△▼△▼△▼△
كم كان هناك من يستطيع أن يدرك جيدا ما حدث في تلك اللحظة؟
في الحقيقة، إذا كانت الأمور قد سارت كما رسمها أبيل، لكانت الأضرار هائلة، حتى وإن كانت ضمن نطاق ما كان متوقعًا، التأثير الذي كان سيحدث على أولئك الذين كانوا يقاتلون في القلاع الأخرى كان لا يمكن قياسه.
بكل ما للكلمة من معنى، نعم، حرفيًا.
ومع ذلك، لم يكن مدفع البلورة السحرية قد أطلق الأضرار التي كان من المفترض أن يطلقها، واستمر زيكر عثمان، الذي كان مستعدًا للتضحية بنفسه، في القتال بكل تلك الحيوية وبدأ في محاربة جحافل التماثيل الحجرية.
――ذلك ما كان يفترض أن يحدث.
هل كان ذلك بسبب حذر زيكر كجبان، الذي كان يخشى حتى أدنى احتمال لعدم تحقيق هدفه، أم لأنه كان أحد أفراد الجيش الإمبراطوري الشجاعين والذين يسعون للعدالة؟
استمرار هبوط التنين السحابي ميزوريا ومعركة إميليا مع ماديلين التي كانت قد جلبت التنين استمرت، وكانت مهارات الرجل العجوز الشرير أولبارت تضيق الخناق على غارفييل.
وقد طُلِب منه ذلك، بل هو من رغب بتحقيقه بنفسه.
في السماء اليمنى، كانت سحب هائلة من اللهب الأحمر الساطع تبتلع عالمًا مشتعلًا.
يورنا، الفاتنة، وبريسلا، الأم وابنتها، تم دفعهما إلى معركة عنيفة بواسطة اراكيا، آكلة الأرواح، التي قررت أن تهز كل شيء لتحقيق أهدافها الخاصة. أُوتو وبيترا، اللذان كانا يخططان لإرساء السيطرة على ساحة المعركة، وفي الواقع حققا ذلك جزئيًا، واجها الشر مع ميديوم.
ومع أن كل أولئك أضافوا تغيّرات لونية على اللوحة التي رسمها ايبل، فإنها لم تكن أحداثًا تغيّر جوهرها النهائي.
لم يكن هناك تأثير كبير على حالة تلك المعارك.
فقط، فقدت الاحتمالية بأن حالة تلك المعارك ستتجه بشكل كبير إلى غير صالحهم.
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
مقابل هذا الإنجاز الهائل――،
لويس: [آه! آهو! آو!]
لكن ذلك كان طبيعيًا. فما رآه هاينكل كان خارج حدود المعقول. بعيد كل البعد عن الواقع.
تلاشت وجود الطفلة الصغيرة في أحضان لويس وهي تطير في الهواء في عناق ضيق.
كانت، حرفيًا، رؤية شكل الطفلة الصغيرة وهي تتلاشى تدريجيًا. وكأنها تنكر ذلك، احتضنت لويس الفتاة، بياتريس، لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا.
دعاء جميل للغاية لا ينبغي أن يموت في حضن المرء، وفاة كان من المفترض أن تأتي بسلام، ولكن تم استبدالها بالدهشة أمام عيني زيكر الواسعتين.
كما لو أنها تتناثر في الهواء، كان جسم بياتريس على وشك التحول إلى ضوء.
بياتريس: [كنت أعرف أن هذا هو ما سيحدث، في الواقع.]
هو نفسه اعترف بضعف مهاراته القتالية، ومن وجهة نظر هاينكل، كان من الصعب احتساب قدرته القتالية الفردية، ولكنه تجاوز هاينكل.
لويس: [آه! آآه، آآآه!]
صرخت لويس محاولًة إنكار الوضع أمام عينيها.
خرج صوته مذهولًا دون وعي.
لويس: [أو――]
لكن لا شيء من الندب والصرخات يمكنه إيقاف انهيار وجود بياتريس.
حين أدرك تلك الحقيقة، تملكه الذهول. لأي سبب؟ كيف؟ ماذا حدث؟
من أجل إنقاذ حياة الكثيرين، أطلقت ضوء الدمار الذي تم تحريره إلى ما وراء.
كتعويض عن تلك القوة الهائلة، أصبح وجود بياتريس متشتتًا. حتى لو حاول أحدهم مد أصابعه إلى الضوء الذي يتلاشى كما لو كان يُقشر، لن تعيقهم أصابعهم، بل ستمر عبره.
قبض على سيفه بقوة، وحدّق في نصله المصقول، وانفرجت شفاهه قليلًا بابتسامة صغيرة.
لويس: [آه…!!]
△▼△▼△▼△
بياتريس: [بيتي يمكنها أن ترى فقط وجوه الجميع الغاضبة، في الواقع.]
وبينما امتلأت عيناها الزرقاوين الواسعتين بالدموع، صرخت لويس.
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
وما تبقّى――،
لم يكن هناك شيء آخر يمكنها فعله، ولم تجد شيئًا آخر يمكنها فعله، فصرخت.
وهكذا، صرخت بشكل محموم وبدأت تردد وتفجر مشاعرها――.
؟؟؟: [حسنًا، هل نبدأ؟ ――لنبدأ، يا مصيرًا لا مفر منه.]
لويس: [――آ؟]
ومع ذلك، كان لدى أبيل حدس أنه على الأرجح لن يختار ذلك.
عند وصولها إلى الأرض، سقطت لويس إلى الأمام كما لو كانت تنحني. متجاهلة الخمول العام في جسدها، رفعت الطفلة الصغيرة الخفيفة للغاية في ذراعيها أمامها.
مع رشقة من دموعها الكبيرة التي تشتت بحرية في الهواء، ابتعدت لويس بوجهها عن وجهها، وانطلقت نحو المسافة.
وهي تحتضن بياتريس في ذراعيها، لم تنظر إلى الطفلة التي كانت على وشك الاختفاء، ولا إلى السماء التي تحولت إلى اللون الأبيض، ولا إلى السماء التي أصبحت حمراء، ولا إلى الأرض حيث كان العديد من الناس يصرخون بالغضب، بل في تلك اللحظة، متجاهلة كل ما شكّل ساحة المعركة، نظرت إلى المسافة.
ثم، قفزت نحو تلك المسافة.
في المسافة، وراء جدران مدينة موغورو هاغاني الضخمة المتلوية، كان يقع قصر البلورة، قلب العاصمة الإمبراطورية المحبوبة ورمز سلطة إمبراطورية فولاكيا.
وكأنهم يتبعون ذلك المظهر المهيب لزيكر، اندفع المتمرّدون المتجمّعون من مختلف الجبهات إلى الأمام. نحو أسوار موغورو هاغاني، اندفعوا بشجاعة.
لويس: [أو――]
استمرار هبوط التنين السحابي ميزوريا ومعركة إميليا مع ماديلين التي كانت قد جلبت التنين استمرت، وكانت مهارات الرجل العجوز الشرير أولبارت تضيق الخناق على غارفييل.
في الهواء، كانت المسافة التي يمكنها القفز إليها في كل مرة حوالي عشرة أمتار؛ كان استخدامها مرارًا وتكرارًا يشكل عبئًا على أعضائها، كما لو كانت تُضغط، لكنها لم تهتم.
وكان هذا أيضًا، حرفيًا، جيشًا تحترق فيه روح القتال في الأعين، قادرًا على رفع تلك الصخور الهائلة ورميها لمسافات خرافية.
تحملت كل الأعباء التي ستُلقى على بياتريس، فقفزت.
بينما كان يراقبهم، بقي هاينكل متكئًا على سيفه، عاجزًا عن الحراك.
قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، قفزت، ثم أخيرًا――،
ومع ذلك، لم يكن مدفع البلورة السحرية قد أطلق الأضرار التي كان من المفترض أن يطلقها، واستمر زيكر عثمان، الذي كان مستعدًا للتضحية بنفسه، في القتال بكل تلك الحيوية وبدأ في محاربة جحافل التماثيل الحجرية.
وكان أحدهم هو أوتو، الذي من خلال استخدام حمايته الإلهية، أظهر قدرته على جمع المعلومات حول تفاصيل وضع الحرب.
لويس: [――――]
عند وصولها إلى الأرض، سقطت لويس إلى الأمام كما لو كانت تنحني. متجاهلة الخمول العام في جسدها، رفعت الطفلة الصغيرة الخفيفة للغاية في ذراعيها أمامها.
ــ في اللحظة التي نجح فيها خطته، كان ذلك التقرير حادثًا خارجًا تمامًا عن فرضيات أبيل.
بياتريس، التي كان وجودها يصبح أرق وأرق، وضعتها أمامها.
لذلك ــ
ومع ذلك، لم يكن مدفع البلورة السحرية قد أطلق الأضرار التي كان من المفترض أن يطلقها، واستمر زيكر عثمان، الذي كان مستعدًا للتضحية بنفسه، في القتال بكل تلك الحيوية وبدأ في محاربة جحافل التماثيل الحجرية.
ثم――،
لويس: [واو…]
عندما واجهت زيكر، الذي جاء إلى خيمة معسكر بياتريس وآخرين ليطلب بركتها كمحاربة، كان لدى بياتريس شعور داخلي أنه كان ينوي الموت.
؟؟؟: [――أعرف. أنتما، كليكما، تتصرفان بتهور شديد.]
هو نفسه اعترف بضعف مهاراته القتالية، ومن وجهة نظر هاينكل، كان من الصعب احتساب قدرته القتالية الفردية، ولكنه تجاوز هاينكل.
ثم، فجأة، سُمع تنهيدة بدا وكأنها ضحكة مريرة، وتم انتزاع الفتاة من ذراعيها الممدودتين. ――لا، لم تُؤخذ منها. بل كانت مُحتضنة بلطف.
لويس: [واو…]
ثم، تم احتضان جسد بياتريس أمام عيني لويس التي كانت على ركبتيها.
كان هناك، في أحضان الفتى ذي الشعر الأسود الذي كان هناك، حيث كان يحتضنها برفق، ومليئًا بالحب.
صرخت، صرخت، رغم أن الصراخ لم يفيد، صرخت بيأس.
△▼△▼△▼△
تلقّت هذا العناق، الذي كان ظاهرًا مليئًا بالحب، اهتزت جفون الفتاة التي أنجزت مهمة عظيمة، واهتزت عيناها ببطء.
ثم، تم احتضان جسد بياتريس أمام عيني لويس التي كانت على ركبتيها.
بنمطها المميز، كانت عيون بياتريس تواجه الأمام، وكان هناك فتاة صغيرة تمسك بأكتاف بياتريس الرفيعة من خلفها كما لو كانت تمسك بها بإحكام.
ثم، بدأت عيناها، ذات الشكل المميز، تومضان――،
فالمانا المخزّنة في القصر يمكن تمريرها عبر البلورات المنتشرة في أرجائه لتضخيمها، ثم إطلاقها عبر مدفع البلورة السحرية المثبّت في أعلى طوابق قصر الكريستال.
زيكر: [لا تقل سخافات! لا يوجد طريق للانسحاب! ولا مكان للتراجع! سأتقدّم للأمام أيضًا!!]
بياتريس: [――لقد تركتني قلقة جدًا، في الواقع.]
حتى من بعيد، كانت عبثية تلك الهجمات واضحة بجلاء.
؟؟؟: [نعم، أنا أحبك أيضًا.]
ــ ثم، فتحت وأغلقت الفجوة إلى عالم آخر التي ابتلعت حتى الضوء الذي كان سيغير العالم.
رد على تلك الكلمات الهمسات العميقة المليئة بالحب، وأيديهم التي كان يجب أن تكون متشابكة أصبحت متشابكة.
حتى إذا حدث ذلك، طالما كان جسد موغورو الحقيقي في قصر البلورة قوياً، فلن يُهزم الرجل الحديدي، موغورو هاغاني، ولن يتم تجاوز القلعة الثالثة.
ضحك الفتى أمام لويس، التي كانت تراقب ذلك من الصف الأمامي وتخرج زفيرًا صغيرًا.
تلاشت وجود الطفلة الصغيرة في أحضان لويس وهي تطير في الهواء في عناق ضيق.
ضحك وقال،
ذلك الاضطراب في قلبه بدا وكأنه تجسيدٌ لنفسه المترددة.
؟؟؟: [حسنًا، هل نبدأ؟ ――لنبدأ، يا مصيرًا لا مفر منه.]
ومنذ ذلك الحين، ظل مدفع البلورة السحرية لقصر البلورة مجرد شيء من الأساطير، ولكن بما أن وجوده الحقيقي أصبح معروفًا، تم صيانته ليصبح قابلًا للاستخدام، لذا تم استعادة التهديد.
