الضباب
الفصل 280 – الضباب
(العالم الذي لم يمسه الزمن ، 4 كيلومترات داخل غابة الموت ، في حقل ضباب غامض)
لا صوت ، لا أثر ، لا صراخ.
لم يختفي الضباب بل ارتفع فقط.
اختفى.
هادئ وشاحب وصبور.
“أخي هنا” قال بوب بينما استدار الجميع.
تسرب الضباب من الأرض كما لو كان ينتظر هناك طوال الوقت ، مخبأ تحت نشارة الاخشاب والرماد ، ويلتف حول الكاحلين والركبتين بيقين الموت البطيء.
كان الأمر كما لو أن الغابة نفسها كانت تحاول توجيههم نحو مسار معين ولم يحب ليو هذا التوجيه على الإطلاق.
في البداية كان مجرد ضباب خفيف ورقيق مثل الندى.
‘تبا… لقد فهمت أخيرًا لماذا يصاب الناس بالجنون في هذا المكان ، لا يمكن لأحد أن ينجو من هذا الجنون لأشهر متتالية—’ أدرك ليو وهو يشد قبضته على خناجره لا شعوريا.
ولكن مع توغل الفريق إلى اعماق الغابة ، أصبح أكثر كثافة.
لم يروا شيئًا للحظة ، ولكن بعد ذلك تقدم شكل من الضباب.
حتى لم يعد بإمكانهم رؤية الأرض على الإطلاق.
رفع رايدن قبضته على الفور.
شعر ليو بذلك على الفور. ليس على جلده بل في أحشائه.
ولكن لا.
شيء ما كان خاطئا.
كان صوت إيلينا ، والدته ، من الوقت الذي كان فيه مجرد طفل يركض نحو ذراعيها.
صرخت كل غريزة في جسده أن يتوقف ، أن يستدير ويركض ، ولكن ساقيه استمرت في الحركة.
‘ألم يتعرض للعض على الجانب الأيمن من عنقه؟’ تساءل ليو وهو يرمش مرة أخرى ، ولكن بحلول الوقت الذي فتح فيه عينيه مرة أخرى ، تحولت الضمادات إلى اليمين ، كما لو أن صورته السابقة له وهو مصاب على الجانب الخطأ لم تكن سوى وهم آخر.
شعر الآخرون بذلك أيضًا ، حيث كان بإمكان لـ ليو رؤية توتر أكتافهم والإيقاع المضطرب لأنفاسهم.
كان الأمر كما لو أن الغابة نفسها كانت تحاول توجيههم نحو مسار معين ولم يحب ليو هذا التوجيه على الإطلاق.
“حافظوا على تباعدكم ، لا داعي للتصادم ببعضكم البعض ، نحن لسنا أطفال روضة يمشون إلى المدرسة ، نحن قتلة بالغون لعينون” أمر رايدن بهدوء ، على الرغم من أن صوته حمل توترًا غير مألوف.
“ركز” تمتم ليو لنفسه ، ولكن بعد ذلك تحدثت باتريشيا.
حاول أن يبدو قاسيًا ، محاولًا إلهام الثقة في الفريق لعدم الخوف من شيء غير مهم مثل الضباب البارد ، ولكن القول كان أسهل من الفعل.
لم يروا شيئًا للحظة ، ولكن بعد ذلك تقدم شكل من الضباب.
بمجرد أن ارتفع الضباب إلى خصورهم ، بدأ الخطر الحقيقي.
مرت المزيد من الدقائق وارتفع الضباب ببطء إلى صدورهم ، بينما بدأت الأشياء تتغير مرة أخرى.
كانت العلامة الأولى هي الصوت.
بعد لحظات ، توقف كارل عن المشي.
سمع ليو همسًا. ليس من الأمام ولا من الخلف.
يمتلك أسنان مثالية.
بل من جانبه مباشرة.
هادئ وشاحب وصبور.
“ليو…”
تجمد الجميع.
تردد صوت ناعم…
‘اللعنة–’ شتم ليو في داخله ، حيث لم يرغب في إخافة بقية المجموعة معه.
لكنه لم يكن مجرد أي صوت ، بل كان صوتًا يعرفه بوضوح.
لا صوت ، لا أثر ، لا صراخ.
كان صوت إيلينا ، والدته ، من الوقت الذي كان فيه مجرد طفل يركض نحو ذراعيها.
لم يلاحظ الفريق ، حيث بدا مرة أخرى وكأنه الوحيد الذي سمع هذه الهمسات.
استدار بشكل غريزي وخنجره نصف مسحوب ولكن لم يكن هناك أحد.
يمتلك أسنان مثالية.
فقط ضباب وأشجار تنبض بخفة كما لو كانت تتنفس من خلال اللحاء.
“ماذا بحق الجحيم يحدث هنا؟ هل تراه أيضًا يا سكايشارد؟” سألت باتريشيا ، ولكن قبل أن يتمكن ليو من الرد ، تعطلت نظارات الرؤية الليلية.
ألقى نظرة إلى الخلف.
كان صوت إيلينا ، والدته ، من الوقت الذي كان فيه مجرد طفل يركض نحو ذراعيها.
لم يلاحظ الفريق ، حيث بدا مرة أخرى وكأنه الوحيد الذي سمع هذه الهمسات.
بمجرد أن ارتفع الضباب إلى خصورهم ، بدأ الخطر الحقيقي.
“ركز” تمتم ليو لنفسه ، ولكن بعد ذلك تحدثت باتريشيا.
“رايدن ، أعتقد أن شخصًا ما يتبعنا. إنني أسمع… أصوات خطوات خلف خطواتي”
“ماذا تقصد؟” سأل ليو وهو يلقي نظرة إلى الأمام.
“وهم” قال رايدن مرة أخرى ولكن هذه المرة لم يكن حازمًا ، حيث كانت مجرد كلمات تبعث الامل.
بدأت جذوع الأشجار من حولهم في الانحناء.
بعد لحظات ، توقف كارل عن المشي.
يمتلك أسنان مثالية.
“يا رفاق ، أين سايفر؟” همس كارل.
‘ما هذا بحق الجحيم؟’ تساءل ليو وهو يرمش بضع مرات أخرى ، ولكن لم يتغير أي شيء.
“ماذا تقصد؟” سأل ليو وهو يلقي نظرة إلى الأمام.
حتى لم يعد بإمكانهم رؤية الأرض على الإطلاق.
لكن سايفر كان قد اختفى.
بعد لحظات ، توقف كارل عن المشي.
اختفى.
بدأت جذوع الأشجار من حولهم في الانحناء.
لا صوت ، لا أثر ، لا صراخ.
لم يختفي الضباب بل ارتفع فقط.
اختفى… فقط.
“ماذا بحق الجحيم يحدث هنا؟ هل تراه أيضًا يا سكايشارد؟” سألت باتريشيا ، ولكن قبل أن يتمكن ليو من الرد ، تعطلت نظارات الرؤية الليلية.
رفع رايدن قبضته على الفور.
“ماذا تقصد؟” سأل ليو وهو يلقي نظرة إلى الأمام.
تجمدت المجموعة وقلوبهم تنبض بشدة ، حيث كانوا يمسحون حولهم بالرؤية الليلية.
هادئ وشاحب وصبور.
لم يروا شيئًا للحظة ، ولكن بعد ذلك تقدم شكل من الضباب.
لقد ذهب في السابق إلى ساحات معارك حقيقية حيث مات فيها الآلاف كل ثانية ، ولكنه شعر أن الأمر كان أقل إرهاقًا من هذا المكان ، حيث أدرك لأول مرة منذ دخوله هذا العالم أنه لم يكن خائفًا من الموت بل كان يخاف من أن يصبح شيئًا لا يعرف كيف يموت.
ولحسن الحظ كان سايفر.
“ركز” تمتم ليو لنفسه ، ولكن بعد ذلك تحدثت باتريشيا.
“آسف. لقد تعثرت فقط. أنا بخير” قال سايفر.
ليست قاسية ولا سعيدة.
لكن عيون ليو ضاقت.
تسرب الضباب من الأرض كما لو كان ينتظر هناك طوال الوقت ، مخبأ تحت نشارة الاخشاب والرماد ، ويلتف حول الكاحلين والركبتين بيقين الموت البطيء.
لأن سايفر الذي عاد كان لديه إصابة على الجانب الخطأ من عنقه.
“رايدن ، أعتقد أن شخصًا ما يتبعنا. إنني أسمع… أصوات خطوات خلف خطواتي”
‘ألم يتعرض للعض على الجانب الأيمن من عنقه؟’ تساءل ليو وهو يرمش مرة أخرى ، ولكن بحلول الوقت الذي فتح فيه عينيه مرة أخرى ، تحولت الضمادات إلى اليمين ، كما لو أن صورته السابقة له وهو مصاب على الجانب الخطأ لم تكن سوى وهم آخر.
بل من جانبه مباشرة.
‘ما هذا بحق الجحيم؟’ تساءل ليو وهو يرمش بضع مرات أخرى ، ولكن لم يتغير أي شيء.
ألقى نظرة إلى الخلف.
ظلت الضمادة في مكانها ، حيث بدأ يشعر بالخوف الآن.
وصلت باتريشيا إلى المساحة بين الأشجار حيث كان بوب يشير ، كما لو كانت تريد لمسه والسؤال عنه ‘هل ترى الوهم هنا؟’ ولكن ليو أمسك معصمها أولاً.
‘اللعنة–’ شتم ليو في داخله ، حيث لم يرغب في إخافة بقية المجموعة معه.
لم يلاحظ الفريق ، حيث بدا مرة أخرى وكأنه الوحيد الذي سمع هذه الهمسات.
بدأت حبات العرق تلمع على جبهته بسبب الإجهاد ، وعلى الرغم من أن النصف السفلي من جسده كان بارد بسبب الضباب البارد ، إلا أن جبهته كانت لا تزال تتعرق ، حيث كان هذا هو ضغط هذه التضاريس.
وكأنها ضحكة خاطئة.
مرت المزيد من الدقائق وارتفع الضباب ببطء إلى صدورهم ، بينما بدأت الأشياء تتغير مرة أخرى.
اختفى… فقط.
بدأت جذوع الأشجار من حولهم في الانحناء.
لم يختفي الضباب بل ارتفع فقط.
في البداية ، اعتقد ليو أنه وهم آخر ، ليس أكثر من خدعة بصرية.
لكن الهواء أصبح أكثر برودة والضباب أكثر كثافة.
ولكن لا.
كان الأمر كما لو أن الغابة نفسها كانت تحاول توجيههم نحو مسار معين ولم يحب ليو هذا التوجيه على الإطلاق.
كانت الأشجار تنحني وتتجه نحو الداخل بالفعل ، بشكل خفي للغاية.
ومع كل ذلك ، يمكن لـ ليو ان يقسم أنه سمع صوت ضحك.
كان الأمر كما لو أن الغابة نفسها كانت تحاول توجيههم نحو مسار معين ولم يحب ليو هذا التوجيه على الإطلاق.
وكأنها ضحكة خاطئة.
‘اللعنة. هل فات الأوان للركض؟’ تساءل ليو بينما كسر بوب الصمت فجأة.
كانت الأشجار تنحني وتتجه نحو الداخل بالفعل ، بشكل خفي للغاية.
“أخي هنا” قال بوب بينما استدار الجميع.
تسرب الضباب من الأرض كما لو كان ينتظر هناك طوال الوقت ، مخبأ تحت نشارة الاخشاب والرماد ، ويلتف حول الكاحلين والركبتين بيقين الموت البطيء.
“ماذا؟”
‘ما هذا بحق الجحيم؟’ تساءل ليو وهو يرمش بضع مرات أخرى ، ولكن لم يتغير أي شيء.
“إنني أراه” تمتم بوب “هناك. خلف تلك الشجرة. لقد مات قبل عشر سنوات… لكنه هنا الآن. إنه ينظر إلي”
“آسف. لقد تعثرت فقط. أنا بخير” قال سايفر.
وصلت باتريشيا إلى المساحة بين الأشجار حيث كان بوب يشير ، كما لو كانت تريد لمسه والسؤال عنه ‘هل ترى الوهم هنا؟’ ولكن ليو أمسك معصمها أولاً.
اختفى.
“لا تلمسيه” قال ليو.
وعندما عادت الرؤية ، اختفت الصورة الظلية.
لأن ليو كان بإمكانه رؤيته الآن أيضًا.
وكأنها ضحكة خاطئة.
صورة ظلية.
بمجرد أن ارتفع الضباب إلى خصورهم ، بدأ الخطر الحقيقي.
مبتسمة.
ليست قاسية ولا سعيدة.
يمتلك أسنان مثالية.
ألقى نظرة إلى الخلف.
عيون تتوهج بشكل ساطع جدًا.
“حافظوا على تباعدكم ، لا داعي للتصادم ببعضكم البعض ، نحن لسنا أطفال روضة يمشون إلى المدرسة ، نحن قتلة بالغون لعينون” أمر رايدن بهدوء ، على الرغم من أن صوته حمل توترًا غير مألوف.
ومع ذلك ، على ما يبدو ، كان هو وبوب فقط هما اللذان رأوا هذا الشكل ، بينما لم يراه الآخرون.
“آسف. لقد تعثرت فقط. أنا بخير” قال سايفر.
“ماذا بحق الجحيم يحدث هنا؟ هل تراه أيضًا يا سكايشارد؟” سألت باتريشيا ، ولكن قبل أن يتمكن ليو من الرد ، تعطلت نظارات الرؤية الليلية.
“لا تلمسيه” قال ليو.
ثبات.
“أخي هنا” قال بوب بينما استدار الجميع.
*صوت تشويش*
لكن الهواء أصبح أكثر برودة والضباب أكثر كثافة.
تجمد الجميع.
ومع كل ذلك ، يمكن لـ ليو ان يقسم أنه سمع صوت ضحك.
وعندما عادت الرؤية ، اختفت الصورة الظلية.
بمجرد أن ارتفع الضباب إلى خصورهم ، بدأ الخطر الحقيقي.
لكن الهواء أصبح أكثر برودة والضباب أكثر كثافة.
ألقى نظرة إلى الخلف.
ومع كل ذلك ، يمكن لـ ليو ان يقسم أنه سمع صوت ضحك.
“لا تلمسيه” قال ليو.
ليست قاسية ولا سعيدة.
بدأت جذوع الأشجار من حولهم في الانحناء.
فقط…
“ماذا تقصد؟” سأل ليو وهو يلقي نظرة إلى الأمام.
وكأنها ضحكة خاطئة.
ومع ذلك ، على ما يبدو ، كان هو وبوب فقط هما اللذان رأوا هذا الشكل ، بينما لم يراه الآخرون.
‘تبا… لقد فهمت أخيرًا لماذا يصاب الناس بالجنون في هذا المكان ، لا يمكن لأحد أن ينجو من هذا الجنون لأشهر متتالية—’ أدرك ليو وهو يشد قبضته على خناجره لا شعوريا.
يمتلك أسنان مثالية.
كان هذا المكان عرضًا للمهرجين حرفيًا ولم يكن أي قدر من القراءة يمكن أن يرسم له صورة دقيقة لمدى خطورة هذا المكان حقًا.
لكنه لم يكن مجرد أي صوت ، بل كان صوتًا يعرفه بوضوح.
لقد ذهب في السابق إلى ساحات معارك حقيقية حيث مات فيها الآلاف كل ثانية ، ولكنه شعر أن الأمر كان أقل إرهاقًا من هذا المكان ، حيث أدرك لأول مرة منذ دخوله هذا العالم أنه لم يكن خائفًا من الموت بل كان يخاف من أن يصبح شيئًا لا يعرف كيف يموت.
مبتسمة.
استدار بشكل غريزي وخنجره نصف مسحوب ولكن لم يكن هناك أحد.
الترجمة: Hunter
تجمدت المجموعة وقلوبهم تنبض بشدة ، حيث كانوا يمسحون حولهم بالرؤية الليلية.
بل من جانبه مباشرة.
“ليو…”
