الضحية الأولى
الفصل 288 – الضحية الأولى
(العالم الذي لم يمسه الزمن ، 53 كيلومتر من مدخل الغابة ، فريق ليو ، اليوم الرابع)
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
*سكيتر*
بقيت هادئة في البداية على نحو غير عادي ، حيث أومأت برأسها فقط عندما يتحدث إليها أحد وستحافظ على مسافة آمنة وهم يمشون.
ابتعد بوب عن التشكيل وهو يقطع عنكبوتًا عبر الفك قبل أن يبدأ في صعود أقرب جذع شجرة بسرعة متمرسة.
ولكن بمرور الوقت ، بدأت تطلق النكات ، معظمها لم تكن مضحكة ، ولكن في خضم الصمت الخانق للغابة ، كانت تلك المحاولات المحرجة للنكت تغييرًا مرحبًا به.
—————
لم يبتسم ليو ولم يضحك بوب.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
ولكن لم يقل أي منهم لها أن تصمت أيضًا وهو ما شعرت به باتريشيا وكأنه فوز.
لا بد أنه هناك الآلاف من العناكب التي تحيط بهم على الأقل.
لم يكن سلامًا ، ولكنه كان شيئًا من هذا القبيل.
لم يشعر بالسعادة للتخلص من إحدى زميلاته في الفريق التي كان يخطط لقتلها في نهاية المطاف على أي حال ، ولم يشعر بالحزن لفقدان زميلته التي يمكن أن تساعده على البقاء عاقلاً ومحميًا لفترة أطول.
وللمرة الأولى منذ ساعات ، وجدت المجموعة إحساسا ضعيفا بالوحدة بينهم مرة أخرى.
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
—————
وللمرة الأولى منذ ساعات ، وجدت المجموعة إحساسا ضعيفا بالوحدة بينهم مرة أخرى.
ضربت الموجة التالية بعد حوالي 4 ساعات من معركتهم الأخيرة….
وللمرة الأولى منذ ساعات ، وجدت المجموعة إحساسا ضعيفا بالوحدة بينهم مرة أخرى.
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
كان الصوت خفيًا في البداية ، مثل نفس محبوس لفترة طويلة جدًا أو مثل اهتزاز يشعر به المرء في العظام أكثر من الأذنين ، ولكنه ازداد… واستمر في النمو حتى بدأت الأرض تحتهم تهتز بقوة لدرجة أن قمم الأشجار بدأت تتأرجح.
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
ثم جاءت الصدمة.
كان الأمر كما لو أن حياتها أو موتها لم يهمانه على الإطلاق ، مما جعله يدرك مدى رعب مهارة [لامبالاة الملك] حقًا.
اهتزاز عنيف ومفاجئ.
من النوع الذي مزق الصخور من الأرض وأرسلت باتريشيا تتعثر في جانب ليو بينما كانوا جميعًا يتدافعون للبقاء في وضع مستقيم.
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
“هل تشعرون بذلك؟” سألت باتريشيا بصوت هامس.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
ولكن ، لم يرد ليو.
كان الأمر كما لو أن حياتها أو موتها لم يهمانه على الإطلاق ، مما جعله يدرك مدى رعب مهارة [لامبالاة الملك] حقًا.
ليس لأنه لم يسمعها ولكن لأن سؤالها نفسه كان غبيًا لدرجة أنه كاد يتركه عاجزًا عن الكلام.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
بالطبع شعر بذلك!
*اهتزاز*
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
*سكرركك*
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
*سكمبكك*
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
ترددت أصوات غير طبيعية عبر الغابة المغطاة بالضباب ، مثل أغصان جافة تنكسر تحت الماء وتتشوه وتنحني في نفس الوقت بينما بدأت أشكال مظلمة تظهر فوق الأشجار.
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
لكن الأمر لم يكن من الأعلى فقط.
المزيد من العناكب.
من التربة حولهم ، بدأت أرجل رفيعة ومدببة تخرج من الأرض ، ببطء في البداية ، مثل الديدان التي تختبر الهواء.
*سكيتر*
ثم في آن واحد ، خرجت المئات منها ، مخترقة السطح بينما كانت مغطاة بالتراب المنقوع بالتعفن وأجسادها تلمع.
ثم الثالثة.
“ما هذا بحق الجحيم…؟” تمتم ليو وهو يدور في مكانه ، حيث رأى الحجم الهائل للهجوم هذه المرة.
*سكرركك*
لا بد أنه هناك الآلاف من العناكب التي تحيط بهم على الأقل.
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
خشبية ومشوهة. بعضها مثل حجم الكلاب والبعض الآخر كبير بما يكفي لسحقهم تحت أطرافها المفصلية.
لكنه لم ينظر إلى الوراء.
“عودوا إلى الشجرة!” هدر بوب وهو يضغط بظهره بالفعل على أقرب جذع بينما قام ليو وباتريشيا بتقليده وسحبوا شفراتهم على الفور.
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
شكل الثلاثة معًا تشكيلًا ضيقًا حول الجذع.
بغض النظر عن عدد الذين قتلوهم ، كانوا يؤجلون ما لا مفر منه فقط.
*سكيتر*
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
*اهتزاز*
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
من النوع الذي مزق الصخور من الأرض وأرسلت باتريشيا تتعثر في جانب ليو بينما كانوا جميعًا يتدافعون للبقاء في وضع مستقيم.
كانوا جميعًا قادمين من أجلها.
باتريشيا.
‘أنا أنجو في هذا العالم بسهولة بفضل ‘لامبالاة الملك’ ، فبدون هذه المهارة للحفاظ على مشاعري تحت السيطرة ، أنا متأكد من أن هذا العالم سيجعلني أشعر بكل أنواع الذنب للتخلي عن زميلتي’ فكر ليو في نفسه وهو يهز كتفيه ويستمر في الركض خلف بوب ، كما لو أنه لم يحدث شيء كبير.
ليس ليو ولا بوب.
ترددت أصوات غير طبيعية عبر الغابة المغطاة بالضباب ، مثل أغصان جافة تنكسر تحت الماء وتتشوه وتنحني في نفس الوقت بينما بدأت أشكال مظلمة تظهر فوق الأشجار.
هي فقط.
“انتظروا! إلى أين أنتم ذاهبون؟! ما زلت هنا! لا تتركوني—لا تتركوني—لا تتركوني—”
“اللعنة ، ليس لدينا مكان للهروب اليه!” صرخ ليو وهو يرمي خنجر نحو عين العنكبوت الاول.
ثم حل الصمت.
“لا تفزعي! حافظي على التشكيل!” هدر بوب وهو يقطع أطراف عنكبوت ما.
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
لأول 60 ثانية ، حافظوا على التشكيل.
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
ثم ضربتهم الموجة الثانية.
“اللعنة ، ليس لدينا مكان للهروب اليه!” صرخ ليو وهو يرمي خنجر نحو عين العنكبوت الاول.
ثم الثالثة.
من التربة حولهم ، بدأت أرجل رفيعة ومدببة تخرج من الأرض ، ببطء في البداية ، مثل الديدان التي تختبر الهواء.
المزيد من العناكب.
كان الأمر كما لو أن حياتها أو موتها لم يهمانه على الإطلاق ، مما جعله يدرك مدى رعب مهارة [لامبالاة الملك] حقًا.
من الأعلى ، من الأسفل ، من الفجوات بين الأشجار.
ابتعد بوب عن التشكيل وهو يقطع عنكبوتًا عبر الفك قبل أن يبدأ في صعود أقرب جذع شجرة بسرعة متمرسة.
بلا نهاية.
أصبحت شفرات ليو غير واضحة بينما قاتل بوب مثل جزار ولكن لم يكن ذلك كافيًا.
أصبحت شفرات ليو غير واضحة بينما قاتل بوب مثل جزار ولكن لم يكن ذلك كافيًا.
“اللعنة ، ليس لدينا مكان للهروب اليه!” صرخ ليو وهو يرمي خنجر نحو عين العنكبوت الاول.
بغض النظر عن عدد الذين قتلوهم ، كانوا يؤجلون ما لا مفر منه فقط.
“لا تفزعي! حافظي على التشكيل!” هدر بوب وهو يقطع أطراف عنكبوت ما.
ولقد عرف بوب ذلك.
*سكرركك*
“إنها العدوى الحقيقية” قال بوب ببرود وهو يراقب عنكبوت آخر يتجاهله ليتجه مباشرة إلى صدر باتريشيا ، فقط ليتم إيقافه في الثانية الأخيرة بواسطة خنجر ليو.
—————
ثم اتخذ خياره.
ألقى ليو نظرة على باتريشيا قبل أن يتخذ قراره.
“سأهرب من هنا يا سكايشارد. نحن نهدر القدرة على التحمل. لا يمكننا تحمل هذه الموجة. وإذا قتلوها ، لا نعرف ما إذا كانوا سيتحولون إلينا بعد ذلك أم سيسمحون لنا بالمغادرة. من الأفضل الركض الآن بدلاً من المخاطرة ونحن نحاول أن نلعب دور البطل من أجل فتاة قد أشعلت النار اللعينة في المقام الأول”
قفزوا عبر قمم الأشجار واختفوا في الضباب ، تاركين الغابة لتلتهم فريستها المحددة.
ابتعد بوب عن التشكيل وهو يقطع عنكبوتًا عبر الفك قبل أن يبدأ في صعود أقرب جذع شجرة بسرعة متمرسة.
لم يبتسم ليو ولم يضحك بوب.
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
تحول صوتها الى نبرة مذعورة لم يسمعها ليو قط.
“لا تفزعي! حافظي على التشكيل!” هدر بوب وهو يقطع أطراف عنكبوت ما.
كانت مرعوبة.
ضربت الموجة التالية بعد حوالي 4 ساعات من معركتهم الأخيرة….
لكن بوب لم يتوقف بل نظر إلى ليو فقط.
هي فقط.
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
ألقى ليو نظرة على باتريشيا قبل أن يتخذ قراره.
شكل الثلاثة معًا تشكيلًا ضيقًا حول الجذع.
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
تحول صوتها الى نبرة مذعورة لم يسمعها ليو قط.
كانت بالفعل في طريقها إلى الموت وكان الأمر بالضبط كما قال بوب…
باتريشيا.
لم يكن بإمكانه حقًا إنقاذها من هذه الموجة الكاملة حتى لو أراد.
“اللعنة ، ليس لدينا مكان للهروب اليه!” صرخ ليو وهو يرمي خنجر نحو عين العنكبوت الاول.
وبالتالي اتخذ الخيار الأكثر عملية.
لأول 60 ثانية ، حافظوا على التشكيل.
“أوافقك” قال ليو ببرود “لا يمكننا إنقاذها ولن أموت هنا”
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
—————
“ليو! ليو أيها اللعين ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بشدة “ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
ثم جاءت الصدمة.
لكنه لم ينظر إلى الوراء.
لم يفعل أي منهم ذلك.
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
قفزوا عبر قمم الأشجار واختفوا في الضباب ، تاركين الغابة لتلتهم فريستها المحددة.
“هل تشعرون بذلك؟” سألت باتريشيا بصوت هامس.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
المزيد من العناكب.
“انتظروا! إلى أين أنتم ذاهبون؟! ما زلت هنا! لا تتركوني—لا تتركوني—لا تتركوني—”
كانوا جميعًا قادمين من أجلها.
ثم حل الصمت.
ثم اتخذ خياره.
من النوع الذي لم يكن سلميًا بل نهائيًا.
ثم ضربتهم الموجة الثانية.
وعلى الرغم من أنها بذلت قصارى جهدها للقتال إلا أنه بعد دقيقة ونصف من مغادرة ليو وبوب ، اصبحت منهكة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الصمود واستسلمت في النهاية لقوى الغابة.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
—————
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
أثناء الجري ، قام ليو بتأمل هادئ لمشاعره حول التخلي عن باتريشيا ، ولدهشته ، لم يشعر بأي شيء على الإطلاق.
خشبية ومشوهة. بعضها مثل حجم الكلاب والبعض الآخر كبير بما يكفي لسحقهم تحت أطرافها المفصلية.
لم يشعر بالسعادة للتخلص من إحدى زميلاته في الفريق التي كان يخطط لقتلها في نهاية المطاف على أي حال ، ولم يشعر بالحزن لفقدان زميلته التي يمكن أن تساعده على البقاء عاقلاً ومحميًا لفترة أطول.
اهتزاز عنيف ومفاجئ.
كان الأمر كما لو أن حياتها أو موتها لم يهمانه على الإطلاق ، مما جعله يدرك مدى رعب مهارة [لامبالاة الملك] حقًا.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
‘أنا أنجو في هذا العالم بسهولة بفضل ‘لامبالاة الملك’ ، فبدون هذه المهارة للحفاظ على مشاعري تحت السيطرة ، أنا متأكد من أن هذا العالم سيجعلني أشعر بكل أنواع الذنب للتخلي عن زميلتي’ فكر ليو في نفسه وهو يهز كتفيه ويستمر في الركض خلف بوب ، كما لو أنه لم يحدث شيء كبير.
“هل تشعرون بذلك؟” سألت باتريشيا بصوت هامس.
ولكن ، لم يرد ليو.
الترجمة: Hunter
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
بلا نهاية.
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
