الضحية الأولى
الفصل 288 – الضحية الأولى
(العالم الذي لم يمسه الزمن ، 53 كيلومتر من مدخل الغابة ، فريق ليو ، اليوم الرابع)
باتريشيا.
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
كانت مرعوبة.
بقيت هادئة في البداية على نحو غير عادي ، حيث أومأت برأسها فقط عندما يتحدث إليها أحد وستحافظ على مسافة آمنة وهم يمشون.
لم يشعر بالسعادة للتخلص من إحدى زميلاته في الفريق التي كان يخطط لقتلها في نهاية المطاف على أي حال ، ولم يشعر بالحزن لفقدان زميلته التي يمكن أن تساعده على البقاء عاقلاً ومحميًا لفترة أطول.
ولكن بمرور الوقت ، بدأت تطلق النكات ، معظمها لم تكن مضحكة ، ولكن في خضم الصمت الخانق للغابة ، كانت تلك المحاولات المحرجة للنكت تغييرًا مرحبًا به.
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
لم يبتسم ليو ولم يضحك بوب.
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
ولكن لم يقل أي منهم لها أن تصمت أيضًا وهو ما شعرت به باتريشيا وكأنه فوز.
ليس لأنه لم يسمعها ولكن لأن سؤالها نفسه كان غبيًا لدرجة أنه كاد يتركه عاجزًا عن الكلام.
لم يكن سلامًا ، ولكنه كان شيئًا من هذا القبيل.
“عودوا إلى الشجرة!” هدر بوب وهو يضغط بظهره بالفعل على أقرب جذع بينما قام ليو وباتريشيا بتقليده وسحبوا شفراتهم على الفور.
وللمرة الأولى منذ ساعات ، وجدت المجموعة إحساسا ضعيفا بالوحدة بينهم مرة أخرى.
ليس لأنه لم يسمعها ولكن لأن سؤالها نفسه كان غبيًا لدرجة أنه كاد يتركه عاجزًا عن الكلام.
—————
*سكيتر*
ضربت الموجة التالية بعد حوالي 4 ساعات من معركتهم الأخيرة….
*سكمبكك*
بدأت الموجة كأزيز منخفض.
لا بد أنه هناك الآلاف من العناكب التي تحيط بهم على الأقل.
كان الصوت خفيًا في البداية ، مثل نفس محبوس لفترة طويلة جدًا أو مثل اهتزاز يشعر به المرء في العظام أكثر من الأذنين ، ولكنه ازداد… واستمر في النمو حتى بدأت الأرض تحتهم تهتز بقوة لدرجة أن قمم الأشجار بدأت تتأرجح.
لكن بوب لم يتوقف بل نظر إلى ليو فقط.
ثم جاءت الصدمة.
ثم حل الصمت.
اهتزاز عنيف ومفاجئ.
أثناء الجري ، قام ليو بتأمل هادئ لمشاعره حول التخلي عن باتريشيا ، ولدهشته ، لم يشعر بأي شيء على الإطلاق.
من النوع الذي مزق الصخور من الأرض وأرسلت باتريشيا تتعثر في جانب ليو بينما كانوا جميعًا يتدافعون للبقاء في وضع مستقيم.
—————
“هل تشعرون بذلك؟” سألت باتريشيا بصوت هامس.
ضربت الموجة التالية بعد حوالي 4 ساعات من معركتهم الأخيرة….
ولكن ، لم يرد ليو.
لكنه لم ينظر إلى الوراء.
ليس لأنه لم يسمعها ولكن لأن سؤالها نفسه كان غبيًا لدرجة أنه كاد يتركه عاجزًا عن الكلام.
من الأعلى ، من الأسفل ، من الفجوات بين الأشجار.
بالطبع شعر بذلك!
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
“عودوا إلى الشجرة!” هدر بوب وهو يضغط بظهره بالفعل على أقرب جذع بينما قام ليو وباتريشيا بتقليده وسحبوا شفراتهم على الفور.
*سكرركك*
*سكمبكك*
*سكمبكك*
ثم في آن واحد ، خرجت المئات منها ، مخترقة السطح بينما كانت مغطاة بالتراب المنقوع بالتعفن وأجسادها تلمع.
ترددت أصوات غير طبيعية عبر الغابة المغطاة بالضباب ، مثل أغصان جافة تنكسر تحت الماء وتتشوه وتنحني في نفس الوقت بينما بدأت أشكال مظلمة تظهر فوق الأشجار.
ثم جاءت الصدمة.
لكن الأمر لم يكن من الأعلى فقط.
—————
من التربة حولهم ، بدأت أرجل رفيعة ومدببة تخرج من الأرض ، ببطء في البداية ، مثل الديدان التي تختبر الهواء.
لأول 60 ثانية ، حافظوا على التشكيل.
ثم في آن واحد ، خرجت المئات منها ، مخترقة السطح بينما كانت مغطاة بالتراب المنقوع بالتعفن وأجسادها تلمع.
قفزوا عبر قمم الأشجار واختفوا في الضباب ، تاركين الغابة لتلتهم فريستها المحددة.
“ما هذا بحق الجحيم…؟” تمتم ليو وهو يدور في مكانه ، حيث رأى الحجم الهائل للهجوم هذه المرة.
ثم ضربتهم الموجة الثانية.
لا بد أنه هناك الآلاف من العناكب التي تحيط بهم على الأقل.
بقيت هادئة في البداية على نحو غير عادي ، حيث أومأت برأسها فقط عندما يتحدث إليها أحد وستحافظ على مسافة آمنة وهم يمشون.
خشبية ومشوهة. بعضها مثل حجم الكلاب والبعض الآخر كبير بما يكفي لسحقهم تحت أطرافها المفصلية.
*اهتزاز*
“عودوا إلى الشجرة!” هدر بوب وهو يضغط بظهره بالفعل على أقرب جذع بينما قام ليو وباتريشيا بتقليده وسحبوا شفراتهم على الفور.
لكن بوب لم يتوقف بل نظر إلى ليو فقط.
شكل الثلاثة معًا تشكيلًا ضيقًا حول الجذع.
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
*سكيتر*
“إنها العدوى الحقيقية” قال بوب ببرود وهو يراقب عنكبوت آخر يتجاهله ليتجه مباشرة إلى صدر باتريشيا ، فقط ليتم إيقافه في الثانية الأخيرة بواسطة خنجر ليو.
*اهتزاز*
—————
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
كانت مرعوبة.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
—————
كانوا جميعًا قادمين من أجلها.
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
باتريشيا.
بلا نهاية.
ليس ليو ولا بوب.
لا بد أنه هناك الآلاف من العناكب التي تحيط بهم على الأقل.
هي فقط.
اهتزاز عنيف ومفاجئ.
“اللعنة ، ليس لدينا مكان للهروب اليه!” صرخ ليو وهو يرمي خنجر نحو عين العنكبوت الاول.
أصبحت شفرات ليو غير واضحة بينما قاتل بوب مثل جزار ولكن لم يكن ذلك كافيًا.
“لا تفزعي! حافظي على التشكيل!” هدر بوب وهو يقطع أطراف عنكبوت ما.
ولكن ، لم يرد ليو.
لأول 60 ثانية ، حافظوا على التشكيل.
لم يكن سلامًا ، ولكنه كان شيئًا من هذا القبيل.
ثم ضربتهم الموجة الثانية.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
ثم الثالثة.
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
المزيد من العناكب.
*اهتزاز*
من الأعلى ، من الأسفل ، من الفجوات بين الأشجار.
من النوع الذي لم يكن سلميًا بل نهائيًا.
بلا نهاية.
أصبحت شفرات ليو غير واضحة بينما قاتل بوب مثل جزار ولكن لم يكن ذلك كافيًا.
أصبحت شفرات ليو غير واضحة بينما قاتل بوب مثل جزار ولكن لم يكن ذلك كافيًا.
كان من الصعب عدم الشعور به عندما اهتزت الغابة اللعينة بأكملها مثل وحش يهز البراغيث.
بغض النظر عن عدد الذين قتلوهم ، كانوا يؤجلون ما لا مفر منه فقط.
“ما هذا بحق الجحيم…؟” تمتم ليو وهو يدور في مكانه ، حيث رأى الحجم الهائل للهجوم هذه المرة.
ولقد عرف بوب ذلك.
لم يكن سلامًا ، ولكنه كان شيئًا من هذا القبيل.
“إنها العدوى الحقيقية” قال بوب ببرود وهو يراقب عنكبوت آخر يتجاهله ليتجه مباشرة إلى صدر باتريشيا ، فقط ليتم إيقافه في الثانية الأخيرة بواسطة خنجر ليو.
“هل تشعرون بذلك؟” سألت باتريشيا بصوت هامس.
ثم اتخذ خياره.
“ليو! ليو أيها اللعين ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بشدة “ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
“سأهرب من هنا يا سكايشارد. نحن نهدر القدرة على التحمل. لا يمكننا تحمل هذه الموجة. وإذا قتلوها ، لا نعرف ما إذا كانوا سيتحولون إلينا بعد ذلك أم سيسمحون لنا بالمغادرة. من الأفضل الركض الآن بدلاً من المخاطرة ونحن نحاول أن نلعب دور البطل من أجل فتاة قد أشعلت النار اللعينة في المقام الأول”
*سكرركك*
ابتعد بوب عن التشكيل وهو يقطع عنكبوتًا عبر الفك قبل أن يبدأ في صعود أقرب جذع شجرة بسرعة متمرسة.
من الأعلى ، من الأسفل ، من الفجوات بين الأشجار.
“بوب! بوب ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بينما بدأت العناكب تتدفق عليها من الجانب الذي كان يغطيه بوب سابقًا.
ولكن بمرور الوقت ، بدأت تطلق النكات ، معظمها لم تكن مضحكة ، ولكن في خضم الصمت الخانق للغابة ، كانت تلك المحاولات المحرجة للنكت تغييرًا مرحبًا به.
تحول صوتها الى نبرة مذعورة لم يسمعها ليو قط.
من التربة حولهم ، بدأت أرجل رفيعة ومدببة تخرج من الأرض ، ببطء في البداية ، مثل الديدان التي تختبر الهواء.
كانت مرعوبة.
لم تهاجم العناكب بل زحفت.
لكن بوب لم يتوقف بل نظر إلى ليو فقط.
ألقى ليو نظرة على باتريشيا قبل أن يتخذ قراره.
“هذه هي اللحظة الاخيرة. إذا بقيت ، فستموت”
بلا نهاية.
ألقى ليو نظرة على باتريشيا قبل أن يتخذ قراره.
“ليو! ليو أيها اللعين ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بشدة “ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
كانت بالفعل في طريقها إلى الموت وكان الأمر بالضبط كما قال بوب…
لم يفعل أي منهم ذلك.
لم يكن بإمكانه حقًا إنقاذها من هذه الموجة الكاملة حتى لو أراد.
ألقى ليو نظرة على باتريشيا قبل أن يتخذ قراره.
وبالتالي اتخذ الخيار الأكثر عملية.
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
“أوافقك” قال ليو ببرود “لا يمكننا إنقاذها ولن أموت هنا”
ولكن ، لم يرد ليو.
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
هي فقط.
“ليو! ليو أيها اللعين ، ساعدني!” صرخت باتريشيا بشدة “ماذا تفعل بحق الجحيم؟”
ولقد عرف بوب ذلك.
لكنه لم ينظر إلى الوراء.
*سكرركك*
لم يفعل أي منهم ذلك.
من النوع الذي مزق الصخور من الأرض وأرسلت باتريشيا تتعثر في جانب ليو بينما كانوا جميعًا يتدافعون للبقاء في وضع مستقيم.
قفزوا عبر قمم الأشجار واختفوا في الضباب ، تاركين الغابة لتلتهم فريستها المحددة.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
المزيد من العناكب.
“انتظروا! إلى أين أنتم ذاهبون؟! ما زلت هنا! لا تتركوني—لا تتركوني—لا تتركوني—”
ابتعد بوب عن التشكيل وهو يقطع عنكبوتًا عبر الفك قبل أن يبدأ في صعود أقرب جذع شجرة بسرعة متمرسة.
ثم حل الصمت.
بذلك ، استدار وتبع بوب إلى الشجرة ، تمامًا كما ضربت عشرات العناكب المكان الذي كان يقف فيه قبل ثانية.
من النوع الذي لم يكن سلميًا بل نهائيًا.
*سكيتر*
وعلى الرغم من أنها بذلت قصارى جهدها للقتال إلا أنه بعد دقيقة ونصف من مغادرة ليو وبوب ، اصبحت منهكة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الصمود واستسلمت في النهاية لقوى الغابة.
لأول 60 ثانية ، حافظوا على التشكيل.
—————
كانوا جميعًا قادمين من أجلها.
أثناء الجري ، قام ليو بتأمل هادئ لمشاعره حول التخلي عن باتريشيا ، ولدهشته ، لم يشعر بأي شيء على الإطلاق.
—————
لم يشعر بالسعادة للتخلص من إحدى زميلاته في الفريق التي كان يخطط لقتلها في نهاية المطاف على أي حال ، ولم يشعر بالحزن لفقدان زميلته التي يمكن أن تساعده على البقاء عاقلاً ومحميًا لفترة أطول.
“ما هذا بحق الجحيم…؟” تمتم ليو وهو يدور في مكانه ، حيث رأى الحجم الهائل للهجوم هذه المرة.
كان الأمر كما لو أن حياتها أو موتها لم يهمانه على الإطلاق ، مما جعله يدرك مدى رعب مهارة [لامبالاة الملك] حقًا.
‘أنا أنجو في هذا العالم بسهولة بفضل ‘لامبالاة الملك’ ، فبدون هذه المهارة للحفاظ على مشاعري تحت السيطرة ، أنا متأكد من أن هذا العالم سيجعلني أشعر بكل أنواع الذنب للتخلي عن زميلتي’ فكر ليو في نفسه وهو يهز كتفيه ويستمر في الركض خلف بوب ، كما لو أنه لم يحدث شيء كبير.
بحر من الفكوك السفلية ، والأرجل ، والمفاصل التي تنقر وتتحرك في انسجام تام ، كما لو كان قد تم استدعاؤها بفكرة واحدة.
لاحظ الجرح عبر فخذها والدم على ذراعيها والطريقة التي فوتت بها تعاويذها.
الترجمة: Hunter
لم يشعر بالسعادة للتخلص من إحدى زميلاته في الفريق التي كان يخطط لقتلها في نهاية المطاف على أي حال ، ولم يشعر بالحزن لفقدان زميلته التي يمكن أن تساعده على البقاء عاقلاً ومحميًا لفترة أطول.
خلفهم ، ترددت صرخات باتريشيا ، بشكل مرتفع ومجنون.
بعد أن كاد الفريق أن يتشاجر ، تعافى الفريق قليلاً على مدار الساعة التالية ، حيث أصبحت باتريشيا خاضعة بشكل غريب وبدأت تبذل قصارى جهدها لعدم معادات أي منهم مرة أخرى.
