الفصل 302 – تمثيل كارل
(العالم الذي لم يمسه الزمن ، الجزيرة العائمة ، بعد 14 دقيقة من سقوط ليو)
جلس كارل في صمت بالقرب من حافة المنصة ويداه لا تزال ترتعش قليلاً.
كانت الرعشة في أصابعه خفية ومدربة جيدًا بينما كانت رطوبة عينيه متعمدة.
الآن ، كل ما كان يحتاج إليه هو أن يكون متحطما.
“كل ما كان علي فعله هو الإمساك بيده…” قال بهدوء وصوته يحمل ما يكفي من الألم ليبدو غير متصنعا “رأيت أصابعه. لقد حاولت… لكنه لم يقفز بما فيه الكفاية”
استدار رايدن فجأة وسحب كفه على وجهه بينما كان يركل قطعة حجر فضفاضة فوق الحافة وهو يراقبها وهي تتدحرج في الهاوية.
“اللعنة” تمتم رايدن بصوت منخفض “لقد فقدنا ليو ببساطة. أولاً سايفر والآن هو؟ ما الذي يحدث بحق الجحيم في هذا العالم اللعين؟”
لم يقل بوب أي شيء بل جلس منتصبًا وقبضتيه مشدودة بإحكام ومفاصل أصابعه شاحبة وفكه يشتد بينما كان يحدق في المكان الذي قفز منه ليو.
المكان الذي لم تتوقف الرياح فيه عن العواء بعد.
أبقى كارل نظره إلى الأسفل.
كانت كتوفه منحنية وأصابعه ترتعش قليلاً ، بما يكفي فقط لإظهار الألم الذي لم يكن يعبر عنه.
“لقد حاولت” قال مرة أخرى بصوت أكثر نعومة ، بالكاد أعلى من الهمس “أقسم انني حاولت. لقد تلامست ايدينا… لكنني فقط… لم أستطع التمسك به”
استدار رايدن نحوه مرة أخرى وصوته الآن أكثر حدة ، ونبرته مليئة بالتشكيك والغضب المتزايد.
“لم تستطع التمسك به؟ هذا كل ما لديك؟ كدنا ننجح يا كارل! كان لديك وظيفة واحدة! وظيفة لعينة واحدة!”
نظر كارل إلى الأعلى ببطء والتقى بعينيه.
لم يكن هناك أي تحدٍ بل ألم مزيف فقط.
“هل تعتقد أنني لا أعرف ذلك…؟” قال وهو يبدو مستاءً ، بينما وقف بوب أخيرًا.
فرقع مفاصل أصابعه واحدًا تلو الآخر بينما كان يقترب ، وتوقف امام كارل مباشرة ووخز إصبعًا سميكًا نحو صدره.
“من الأفضل ألا تلعب دور الضحية هنا. لقد تركته يسقط. لا يهمني ما إذا كان التوقيت سيئًا أو انزلقت يدك ، الحقيقة هي أنك تركته يسقط”
لم يجب كارل بل أومأ ببساطة مثل رجل يتم الحكم عليه ، بينما عض شفته السفلية بقوة كافية لكسر الجلد والإحساس بالمذاق المعدني لدمه ، مذكرا إياه بالبقاء في التمثيل.
عاد الصمت الثقيل والمرير.
ولكن تحت هذا الصمت ، في أعماق عقل كارل ، كان شيء أغمق يغلي بهدوء.
ومض جزء صغير من الرضا.
نفس من الارتياح.
وعلى الرغم من ردود فعل رايدن وبوب الغاضبة ، إلا أن الاثنان بدا وكأنهم صدقوه أنه بذل قصارى جهده لإنقاذ ليو وأنه كان مستاءً من موت ليو مثلهم وهو ما لم يكن هو الحال على الإطلاق.
وبينما كانت الرياح تزداد مرة أخرى وبدأت الجزيرة تحتهم في تحولها البطيء والمتأرجح ، نظر كارل بعيدًا عن كليهم ووجه عينيه نحو الأفق المنجرف.
ليس لقياس المسار إلى الأمام للفريق.
ولكن لنفسه.
لأنه الآن بعد أن ذهب ليو ، أقوى مقاتل بينهم…
سيكون التخلص من الاثنين الآخرين امرا بسيطًا أيضًا.
————
(في هذه الأثناء ، العالم الحقيقي ، كوكب تيثيا)
عاد الشيخ الأول إلى تيثيا على الفور بعد أن انتهى اجتماعه مع سورون ، حيث كان بحاجة إلى الاستعداد لاجتماع طارئ مع الشيوخ.
في اللحظة التي لامست فيها أحذيته حجر منصة الهبوط ، كان قد أصدر الأوامر بالفعل وقرأ التقارير ، حيث لم يكن هناك وقت ليضيعه.
“اجعلوا المقاعد الاثني عشر مصقولة. يجب أن تضاء شعلة الحاكم بحلول الظهر. استدعوا كُتاب السجلات. أريدهم أن يكونوا حاضرين في اجتماع الغد ، ليدونوا ملاحظات عن كل ما سيتم التحدث عنه”
تحرك مرؤوسيه بدون تأخير ، حيث أومأوا مرة واحدة قبل أن يختفوا لتنفيذ تعليماته.
واصل مافيرن المشي.
كانت أفكاره الداخلية حادة وحازمة ، حيث كان يعرف بالضبط ما يريد تحقيقه من اجتماع الشيوخ في الغد.
‘أحتاج إلى أن يبدأ الشيوخ الآخرون في الاستعداد للحرب وأحتاج منهم أن يقروا بالتهديد الذي نحن نواجه وان يبدأون في اتخاذ الاستعدادات قبل أن يضرب العدو أولاً. ومن الغد فصاعدًا ، أحتاج إلى البدء في حشد الدعم خلف ليو سكايشارد أيضًا’
‘على الرغم من أن الفتى ليس خياري الأول ليصبح التنين التالي ، إلا أنه لم يعد لدي ترف التفضيل ، ويجب الآن أن أبدأ في تأمين الأصوات وجمع الدعم قبل أن يكتسب الشيخ الرابع المزيد من الأصوات داخل المجلس ويدفع بمرشحه الخاص إلى الأمام’ فكر مافيرن وهو يطحن أسنانه ويطلق نفسًا بطيئًا.
لم يكن في سلام مع حقيقة أن عمل حياته كان يتفكك ويتمزق بسبب التطهير الذي كان التحالف الصالح ينفذه حاليًا.
ومع ذلك ، بعد التحدث مع سورون ، كان قد تقبل حقيقة أنه لا يمكنه تحمل البقاء محاصراً في تلك الحلقة من اليأس العاجز.
كان لا يزال الشيخ الأول.
قائد مجلس الشيوخ.
وهذا يعني أنه كان بحاجة إلى أن يتصرف وفقًا لذلك.
لم يكن بإمكانه السماح للحزن بالتغلب على المسؤولية ولم يكن بإمكانه التخلي عن واجباته ببساطة لأن المد قد انقلب ضده.
لأن منصبه كشيخ أول يتطلب منه أن يعطي كل ما لديه ويوجه الطائفة نحو مستقبل أكثر إشراقًا ، بغض النظر عن الأزمة التي يجد نفسه فيها.
‘لم أكن حازمًا بما فيه الكفاية عندما دفعت من خلال اقتراح الهجوم على ساحة حاكم السماء ، ولكن الان لن أترك حرية التصرف على المجلس بعد الآن. لقد مرت بضعة عقود منذ أن شاركت بنشاط في سياسات الشيوخ ، ولكنني ساحل المشكلة التي خلقتها ، ومهما كان الأمر ، لن أسمح أبدًا بجعل فير التنين التالي—’
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!