الفصل 316 – النصوص القديمة
بحلول اليوم الثاني عشر ، أصبح سجل ليو مليئا بصفوف من الرموز المرسومة يدويًا والترجمات البدائية المكتوبة بجانبها.
كان ضوء شعلته يومض عبر المكتب الفوضوي ، مضيئًا فوضى المخطوطات ، والأقلام المكسورة ، وحصص الإعاشة نصف المأكولة المنتشرة عبر السطح الحجري.
كان قريبًا.
كان بإمكانه الشعور بذلك ولكن شيئًا ما كان لا يزال مفقودًا.
ظلت بعض الرموز— خاصة تلك المحفورة في الرسمة الجدارية أو المكتوبة بشكل متكرر على أقدم المخطوطات— تظهر مرارًا وتكرارًا. ومع ذلك ، لم يمنحه أي قدر من المقارنة المرجعية مع كتاب الأطفال أو المفردات التي بناها ترجمة واضحة.
لم تكن هذه كلمات بسيطة ، لم تكن تمثل أشياء بسيطة مثل النار أو الماء ، أو أفعالًا بسيطة مثل الأكل أو الجري.
بل كانت مفاهيم ، أفكار ، أسس.
لذا ، فعل ليو ما لم يفعله من قبل وبدأ في تسمية الأشياء بنفسه.
“هذا…” تمتم بصوت خافت وهو يتتبع نقشًا حلزوني كان قد رآه منحوتًا بجانب كل شخصية بشرية “هذا يكون منطقيًا في الجمل عندما أقرأه على أنه ‘نحن شعب هذه الأرض’ حيث يبدو أنه رمز للحضارة. ومع ذلك ، لراحتي الخاصة ، سأطلق على شعب هذه الأرض ‘القدماء’.”
كتب ذلك بجوار الرمز:
[الرمز الحلزوني] – القدماء
كان الرمز التالي عبارة عن خط منحني ينتهي بقمة حادة— ظهر غالبًا بالقرب من الشخصيات أو العظام الساقطة ، والذي كان منطقيًا في الجملة فقط عندما قرأه على أنه موت ، وبالتالي أسماه ليو كذلك.
[رمز الخطاف] – الموت
رمز آخر ، أكثر نعومة ، يتكرر بجانب النباتات النامية ، والأيدي المفتوحة ، ودوائر الأطفال. هذا الرمز كان يشع بالدفء— في كل مرة يراه ، كان يفكر غريزيًا في التنفس والقلوب النابضة.
[مثلث حلقي] – الحياة
واحدًا تلو الآخر ، سمّى ليو العديد من هذه الرموز ، وبدأ في قراءتها في جمل معقدة للتأكد من أنها منطقية ، ومع الوقت ، أنشأ مفردات خاصة به.
على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا تمامًا مما كانت تعنيه هذه الكلمات الأصلية ، إلا أن عقله لم يعد يرفض الرموز كغريبة.
بدلاً من ذلك ، بدأ في احتضانها وربط كل نقش متكرر بالفكرة العقلية التي فرضها عليه ، حتى لم يعد قراءة صفحة تبدو وكأنها فك شفرة مجنونة ، بل بالأحرى مثل النظر إلى ورقة مشفرة لا يمكن لأحد سواه ان يفهمها.
ومع ذلك ، لم يتوقف عند هذا الحد بل مضى قدمًا.
معينًا كلمة لكل رمز وكائن وكل فعل يمكنه التعرف عليه ، وأحيانًا كان يبتكر أجزاء تبدو مناسبة لتتناسب مع نغمة ما تخيله هؤلاء القدماء.
ببطء وبشكل منهجي وبشكل مهووس ، توقف شعور الغرابة عندما رأى اللغة.
وعلى الرغم من أنه لم يكن ليعتبر نفسه عالم لغوي أبدًا ولا شخصًا فضوليًا بما يكفي للالتزام بأي شيء أكاديمي لهذه الفترة الطويلة ، إلا أنه بعد 16 يوم من العمل الشاق ، أصبح أخيرًا بارعًا بما يكفي في لغة القدماء ليكشف أخيرًا عن الأسرار التي تركوها وراءهم.
————
“حسنًا… حان الوقت لمعرفة ما تعنيه تلك الرسمة اللعينة بالفعل” تمتم ليو وهو يطقطق رقبته ويجلس مرة أخرى على المكتب ، وأصابعه تزيح الفوضى والقماش الملطخ والمخطوطات الفارغة.
بدأ في تنظيم المخطوطات التي لم يفتحها بعد وفصلها بناءً على كثافة الكتابة والهوامش التوضيحية والدلائل السياقية التي بدأ في التقاطها ، مثل رموز الممالك والمعالم الجغرافية والتواريخ والفواصل الغريبة التي تشبه علامات الموضوعات الحديثة.
التاريخ ، الجغرافيا ، العلوم ، اللغة ، الثقافة ، الطقوس.
كانت الفئة الأولى التي غاص فيها هي التاريخ— لأنه ، كما خمن ، ستحتوي على أقرب رابط بالرسمة الجدارية.
فتح المخطوطة الأكثر أمانا ، حيث كانت لا تزال متماسكة بإرادة عنيدة.
وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الصفحة الأولى ، نبض قلبه بشدة.
الرمز الأول؟ شكل حلزوني ، الذي عينه على أنه “القدماء”.
وبجانبه ، في أنماط متكررة ، كان رمز حاكم السحالي واقف بشكل منتصب ، يرتدي درعًا حجريًا في الرسمة الجدارية وعينيه منقطة بالبرتقالي.
تمتم ببطء وبصوت عالٍ بمقاطعه الصوتية المخصصة ذاتيًا ، محللا المعنى من النص ، حتى أصبحت الصورة أكثر وضوحًا في عقله.
كانت هذه سجلات خلفها وحوش شبيهة بالبشر.
كائنات تحمل تشابهًا غريبًا مع رجال السحلية المعاصرين ، وإن كان مع بعض الاختلافات الرئيسية.
كان “القدماء” الذين ازدهروا هنا ذات يوم أذكياء ، ومستقيمين ، ومخلصين بشدة لحاكم السحالي ، الذي اعتقدوا أنه ليس مجرد خالقهم بل شرارة وعيهم ، حيث كان يُعرف باسم زارنوك ، وهو اسم قام ليو بوضع خط تحته ثلاث مرات في عقله.
حملت مدن بأكملها شعاره.
أقيمت احتفالات في كل انقلاب شمسي لتجديد ارتباط سلالتهم به.
تم اختبار المواليد الجدد بحثًا عن علامات “النقاء المولود من اللهب”، وهي عبارة استنتج أنها تعني القدرة على استخدام السحر أو حمل سمات مقدسة.
وكلما قرأ أكثر ، زاد إدراكه لشيء مذهل—
هؤلاء الناس… هؤلاء القدماء… لم يكونوا وحدهم.
بل كان لديهم منافسون.
قبائل متحاربة تعهدت بالولاء لحكام وحوش مختلفين— اثنا عشر حاكم في المجموع ، تمامًا كما أظهرت الرسمة الجدارية.
قرأ ليو روايات عن حرق المعابد والتحولات الجماعية والمبارزات بين أبطال القبائل المختلفة— حروب طقسية لم تُخاض فقط من أجل الأرض ، ولكن لإثبات أي سلالة حاكم هي الأكثر تفضيلاً.
لم يمر وقت طويل قبل أن تلفت عبارة أخرى انتباهه.
الخفوت.
قرأ الرمز مرارًا وتكرارًا ، وهو مكتوب بخط مذعور مع استمرار النص. كان الأمر كما لو أن الحبر نفسه بدأ في الذعر.
“نور السماء… توقف”
“لم يعد حكام الوحوش يستجيبون للصلوات”
“تحولت المانا إلى اللون الأسود”
ضيق ليو حاجبيه وهو يقلب الصفحة ، ليجد القسم التالي ممزقًا ومحروقًا عند الحواف كما لو أن من كتبه أصيب بالجنون في منتصف الكتابة ومزقه قبل حرقه.
لكن ما تبقى من الكتاب كان كافيًا له ليفهم أن هذا العالم لم يكن ساكنًا دائمًا.
وأن هذه المساحة من الفضاء لم يتم إنشاؤها جنبًا إلى جنب مع خلق الكون كما يعتقد العديد من المؤرخين المعاصرين.
كما لو أن لا أحد في العالم الخارجي يعرف حقًا كيف نشأت العوالم التي لم تمسها الزمن ، وما إذا كانت تحتوي على حضارات قبل أن يتم عزلها أم لا.
ما قرأه ليو هنا كان دليلًا لا يقبل الجدل على أن هذا العالم كان حيًا ومزدهرًا ذات مرة.
وكان مليئًا بالشمس والحكام القديمين والحرب.
ثم— حدث شيء ما.
شيء حوله إلى عالم لم يمسه الزمن.
ولكن ما الذي يمكن أن يكون هذا الشيء؟
الترجمة: Hunter
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!