نصل التطهير
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اندفع نصل الرمح قرب خدّها الأيسر. وارتفع صوت احتراق، وبدأ خدّها يذوب.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كان الصوت صوت شيخٍ من مكان سحيق، كأنه يعبر طبقات من الألواح الخشبية.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
ومع تضحية الوحش بنفسه، تلاشى الألم عن وجه جيزا قليلًا. لكن في اللحظة التالية، كان غليوارد قد ظهر أمامها دون أن يغيّر ملامحه أو يكشف عن نيّة قتله. وغرس رمحه بقسوة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وقبل أن يمتد السواد إلى جذعها، قطعت صوفية الدم، بوجهٍ صارم، ذراعها اليسرى.
الفصل 173: نصل التطهير
رمشت الصغيرة الشقية في حيرة.
….
(اللعنة!) شتم تاليس في نفسه، وهو يرى المجسّ يطير نحوه. (لا يمكن التملّص منه هذه المرة!)
توارى القمر في جهة الغرب.
وخلفه، دوّت أصوات الشقّ والطعن. كان محاربو النخبة من حرّاس النصل الأبيض يؤدّون واجبهم في إبادة المجسّات الصغيرة العديدة.
بانغ!
كان المشهد… مألوفًا على نحو مزعج.
دَوّى انفجارٌ عالٍ من مركز منطقة الدرع. لقد غاصت الهيدرا المخيفة سابقًا، كيليكا، في الأرض مرة أخرى واختفت.
توقّف طرف رمح قاتل الأرواح أمام جيزا، على بُعد نصف بوصة فقط من مقدّمة أنفها. وكان السلاح ممسوكًا بإحكام في ذراعي رجل قصيرٍ عريض الجسد، خدشته حدّة النصل، مع أن يدَيه كانتا تنزفان أصلًا وهو يحاول التشبث بالرمح.
وسط سحابة الغبار الماثلة، جرّ رجلٌ بأذنٍ واحدةٍ رمحًا معدنيًا طويلًا معه، يترنّح بعَرَج، لكن بخطى سريعة على نحوٍ مريب، صاعدًا فوق تلٍّ من الحطام.
صامدةً أمام الألم، رفعت صوفية الدم يدها اليسرى، نحو الوحش المحتضر، وهي تعضّ على أسنانها.
ألقى غليوارد نظرةً حوله. وبطرف عينه لمحَ بعض المجسّات القرمزية وهي تحفر في الأرض بجنون.
رفع نظره إلى السيف الأسود والصغيرة الشقية، اللذين كانا ينظران إليه فحسب.
رفع قائد منطقة الدرع رمحَ “قاتل الأرواح”، وقلب نصل الرمح.
“سهم الإشارة!”
بدأ رمح قاتل الأرواح يهتزّ حين أشار نحو يساره.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
هممم…
بعد ثانية، حوّل الأعرج نظره، ثم قذف رمح قاتل الأرواح في قوس. وفي اللحظة التي كانت ضربة العدوّ القاتلة ستلامس جسده، قطع الرمحُ مجسّ الوحش.
لم يتردّد غليوارد أكثر، فاندفع بخطوات واسعة نحو الاتجاه المقصود.
خطر له خاطر.
سويش!
ومع تهادي الثواني، استطاع أن يميّز ما الذي يُكوّن ذلك المجسّ المنقضّ عليه: أجزاء بشرية متعدّدة، من الجلد إلى العضلات، والعروق، والعظام.
بسرعة تفوق ما يقدر عليه البشر، اخترق نصلُ رمحه سحابة الغبار.
…..
بانغ!
استدار الملك نوڤين وهو يقطّب حاجبيه. فكّر قليلًا ثم أصدر أمره: “أبلغوا السيدة كالشـان أن تراقب ذلك الشيء، وأن يظلّ الجميع على اتصال! وأبلغوا قائد الحامية أن يرسل كل فرق الدورية المتاحة إلى الشوارع لتهدئة المواطنين. قولوا لهم، باسم الملك، إنّنا سنسيطر على الوضع في وقت قصير. القوات العادية التي بلا تجهيزات مضادّة للصوفيين لن تكون ذات فائدة تُذكر. ومن الآن فصاعدًا، يُمنع أي شكل من أشكال التجنيد!”
انفجرت خرائبٌ مهدّمة. وتجسّدت فتاةٌ رثة المظهر وسط الخرائب المتفجّرة، فتجنّبت نصل الرمح، وانطلقت مبتعدة بخفّة.
“إنه أنت! أنت…” حدّق غليوارد في الرجل الشاحب الواقف أمامه، وناداه بلقبٍ شهير.
لم يُبطئ غليوارد. طارد جيزا بلا هوادة مستهدفًا رأسها.
سبلورش!
اندفع نصل الرمح قرب خدّها الأيسر. وارتفع صوت احتراق، وبدأ خدّها يذوب.
“جلالتكم! يا رئيس! انظروا!” صرخ أحد حرّاس النصل الأبيض، مشيرًا إلى السماء.
“اللعنة.”
كانت عيناه مثبتتين على الصوفيّة.
وبينما كانت صوفية الدم تتمتم بالشتائم لنفسها، خرج عددٌ من المجسّات من تحت حاشية فستانها، دافعةً إيّاها بعيدًا عن رمح غليوارد.
انفجرت خرائبٌ مهدّمة. وتجسّدت فتاةٌ رثة المظهر وسط الخرائب المتفجّرة، فتجنّبت نصل الرمح، وانطلقت مبتعدة بخفّة.
“جيّد جدًا.” توقّف غليوارد عن التقدّم، وامتلأت عيناه بالعداء. قال بهدوء: “تابعي المراوغة… تابعي الهرب… تابعي الاختباء… فهذا ما كان يجب أن تفعليه، أيتها الكارثة.”
في سماء الليل، ارتفع وميض مضيء فوق منطقة الدرع، تبعه طرقة حادّة.
عاضّةً على أسنانها، حدّقت جيزا في غليوارد بنظرة حالكة، حتى انقضّ عليها مرة أخرى.
وتوقّف الملك نوڤين عن الكلام. تقطّب وجهه العجوز، وقد أدرك شيئًا واضحًا.
انخفضت وانطلقت عبر أنقاض مبنى. وتحرّكت المجسّات تحت تنّورتها بسرعة، مانحةً إياها سرعةً كالريح. بينما طاردها غليوارد بلا توقف.
كان مخلوقًا مقززًا، شاذّ الشكل، مكوّنًا من عشرات الأطراف المبتورة اللزجة، باستثناء الجزء الذي بدا كأنه الرأس، إذ كان عينًا دوّارةً ضخمة.
بووم!
كان السيف الأسود والصغيرة الشقية يحدّقان فيه بأفواه مفتوحة، كأنهما شهدا أمرًا لا يُصدّق.
فجأة، اندفع من الأرض قرب قدمي غليوارد وحشٌ قرمزيّ بأربع مجسّات ومخلبين شبيهين بمخالب السلطعون.
“إرسال آلاف آخرين إلى فم تلك الكارثة؟” قاطعهم الملك ساخطًا. “أبلغوهم: إنّ عائلة والتون تُقدّر ولاءهم، لكنّ هذه ليست معركة عادية. جيش ضخم لن يزيد الأمر إلا سوءًا!”
ثَمب!
تكلّم قاتل النجوم بصوت خافت هادئ: “علينا أن نؤجّل عمليات التطهير الآن.
توقّف الرجل الأعرج، داس على صخرة ضخمة ليكبح الاندفاع، ونجح في تفادي ضربة لم تكد تبعد عن أنفه.
عاضّةً على أسنانها، حدّقت جيزا في غليوارد بنظرة حالكة، حتى انقضّ عليها مرة أخرى.
كان مخلوقًا مقززًا، شاذّ الشكل، مكوّنًا من عشرات الأطراف المبتورة اللزجة، باستثناء الجزء الذي بدا كأنه الرأس، إذ كان عينًا دوّارةً ضخمة.
أومأ عدد من الكتبة والاداريين، وتابع أحدهم: “وأثناء إجلاء الناس في منطقة الدرع، وصلتنا أيضًا أنباء من خارج المدينة. ستّة من الكونتات ومعهم أتباعهم أرسلوا مبعوثيهم وثلاث دفعات من الغربان الزاجلة، يرجون السماح لهم بإرسال قواتهم كتعزيزات—”
قطّب غليوارد حاجبيه. “هذا هو ’مقاتلكِ‘؟”
وخلفه، دوّت أصوات الشقّ والطعن. كان محاربو النخبة من حرّاس النصل الأبيض يؤدّون واجبهم في إبادة المجسّات الصغيرة العديدة.
لم تُجِب جيزا، واكتفت بالتحديق إليه ببرود.
وفي الثانية التالية، ارتجّ تاليس حين شعر بالضغط من حوله يخفّ، ورؤيته تعود.
تمدّد الوحش، ثم اتّخذ حجمًا وارتفاعًا يعادلان عدّة رجال مكتملين، وانقضّ على غليوارد من ستة اتجاهات مختلفة.
ارتعش الوحش. واهتزّت مجسّاته ومخالبه التي كانت مدمّرة قبل لحظات، بلا سيطرة.
امتدت المجسّات نحو أطرافه. أحد المخلبين انقضّ على منطقة حوضه، والآخر استهدف رأسه. وبرغم هذه الهجمات القاتلة الوشيكة، بقي غليوارد ثابتًا لا يتحرّك، دون أي نية للمراوغة.
هزّ الملك نوڤين رأسه موافقًا بإحكام.
كانت عيناه مثبتتين على الصوفيّة.
“هذا يعني…” حدّ نيكولاس نظره. “إنّه الوحدة الأولى في الجهة الشرقية. لقد وجدوا وغدًا مزعج! علينا التحرّك فورًا…”
“إنه قرار سيئ.” قال غليوارد ببرودٍ وهو على حاله، يراقب خصمه عن كثب.
(اللعنة.)
بعد ثانية، حوّل الأعرج نظره، ثم قذف رمح قاتل الأرواح في قوس. وفي اللحظة التي كانت ضربة العدوّ القاتلة ستلامس جسده، قطع الرمحُ مجسّ الوحش.
ومن داخل سحابة الغبار، اندفع مخلوق عملاق يلوّح بمجسّاته التي لا تُعدّ في قلب منطقة الدرع.
شيك!
شيك!
ارتعش الوحش. واهتزّت مجسّاته ومخالبه التي كانت مدمّرة قبل لحظات، بلا سيطرة.
فكّر تاليس وهو شبه فاقد للوعي: (هذا الإحساس… يشبه وضع كفٍّ على الجفن والشعور بالعين ترتجف أسفلها…)
عندما رأت جيزا ذلك، تشوّه وجهها وبدأ جسدها يرتجف.
لم يُبطئ غليوارد. طارد جيزا بلا هوادة مستهدفًا رأسها.
وفي تلك الأثناء، اندفع غليوارد بسرعة إلى أسفل التلّ. خلفه، ارتعش الوحش، والتوى، ثم انشقّ مثل جمرة محترقة يابسة، وانهار.
(تبا! تبا! تبا! تبا!)
“آآآاااه!!”
استدار الملك نوڤين وهو يقطّب حاجبيه. فكّر قليلًا ثم أصدر أمره: “أبلغوا السيدة كالشـان أن تراقب ذلك الشيء، وأن يظلّ الجميع على اتصال! وأبلغوا قائد الحامية أن يرسل كل فرق الدورية المتاحة إلى الشوارع لتهدئة المواطنين. قولوا لهم، باسم الملك، إنّنا سنسيطر على الوضع في وقت قصير. القوات العادية التي بلا تجهيزات مضادّة للصوفيين لن تكون ذات فائدة تُذكر. ومن الآن فصاعدًا، يُمنع أي شكل من أشكال التجنيد!”
على بُعد خمسة أمتار، لم تستطع جيزا منع نفسها من إطلاق صرخة أخرى. ارتجفت وهي تغطي وجهها الذي أخذ يسودّ تدريجيًا من شدة الألم.
كانت في يد تاليس نفس السيف الأحمر الصغير الذي قذفه إليه السيف الأسود سابقًا. إلا أنّ طرفه المعتم الآن يشعُّ بوهجٍ أحمر ساطع.
“كيف هو الشعور؟” سأل غليوارد بصوت عميق. تقدّم بخطوات سريعة هادئة نحو خصمته غير البشرية. “كيليكا، أو الوحوش الأخرى التي صنعتِها، هي في جوهرها أنتِ، أليس كذلك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صامدةً أمام الألم، رفعت صوفية الدم يدها اليسرى، نحو الوحش المحتضر، وهي تعضّ على أسنانها.
ارتبك تاليس.
سبلورش!
رمشت الصغيرة الشقية في حيرة.
قبل أن يتحوّل تمامًا إلى رماد أسود، انفجر الوحش، وتناثرت الدماء في كل اتجاه.
رفع نظره إلى السيف الأسود والصغيرة الشقية، اللذين كانا ينظران إليه فحسب.
ومع تضحية الوحش بنفسه، تلاشى الألم عن وجه جيزا قليلًا. لكن في اللحظة التالية، كان غليوارد قد ظهر أمامها دون أن يغيّر ملامحه أو يكشف عن نيّة قتله. وغرس رمحه بقسوة.
صرخت صوفية الدم بألم، وهذه المرّة كانت صرخاتها أعلى من قبل. وامتدّت كتلة سوداء مرئية للعين من ذراعها اليسرى نحو كامل جسدها.
صرخت جيزا وتراجعت بسرعة بوجه عابس. لكن الأوان كان قد فات.
“أحسنتِ. هل تشعرين بالألم أصلًا؟” أبدى غليوارد استحسانه، لكنه لم ينوِ التخفيف عنها. كانت هيئة الفتاة ونصل الرمح المتفحّم السابح نحوها منعكسة في عينيه القاتمتين.
اندفعت قدرة الإبادة عبر جسد غليوارد كما يشاء، وتسارعت هجماته.
لم يدري تاليس ماهيّة اللغة، لكنه فهم الكلمات.
هس!
عندما رأت جيزا ذلك، تشوّه وجهها وبدأ جسدها يرتجف.
بانطلاقٍ حاد، انحرف نصل رمح قاتل الأرواح الأسود في الهواء كأنه امتلك وعيًا فجأة، وانثنى بزاوية محيّرة، وطعن يد جيزا اليسرى.
عند رؤية رد فعل غليوارد، أشرق وجه جيزا للمرة الأولى منذ فترة.
“آاااااه!!!”
اندفع نصل الرمح قرب خدّها الأيسر. وارتفع صوت احتراق، وبدأ خدّها يذوب.
صرخت صوفية الدم بألم، وهذه المرّة كانت صرخاتها أعلى من قبل. وامتدّت كتلة سوداء مرئية للعين من ذراعها اليسرى نحو كامل جسدها.
“إرسال آلاف آخرين إلى فم تلك الكارثة؟” قاطعهم الملك ساخطًا. “أبلغوهم: إنّ عائلة والتون تُقدّر ولاءهم، لكنّ هذه ليست معركة عادية. جيش ضخم لن يزيد الأمر إلا سوءًا!”
أدار غليوارد الرمح برباطة جأش. كان يعلم أن قدرة “الإقصاء” في السلاح قد أظهرت قوّتها الحقيقية.
ارتجف تاليس. كان المجسّ لزجًا، دهنيًّا، دافئًا، يرتجّ وينقبض مرارًا… بل كان يبعث شعورًا… بالدوار.
وفي اللحظة التي لمس فيها رمح قاتل الأرواح جسدها، حوّلت جيزا دون تردّد يدها اليمنى إلى شفرة قرمزية.
بدأ رمح قاتل الأرواح يهتزّ حين أشار نحو يساره.
كا-شاك!
وهكذا وقع الحادث.
وقبل أن يمتد السواد إلى جذعها، قطعت صوفية الدم، بوجهٍ صارم، ذراعها اليسرى.
تكلّم قاتل النجوم بصوت خافت هادئ: “علينا أن نؤجّل عمليات التطهير الآن.
سقطت الذراع على الأرض، ثم تورّمت وانفجرت، قبل أن تتحوّل إلى قطع فحم ورماد. قبضت جيزا على بقية ذراعها المبتورة، واتخذت خطوة إلى الخلف يائسةً من الألم.
في أطراف منطقة الدرع الخارجية، حوّل نيكولاس مجسًّا عملاقًا إلى رماد بضربة سريعة.
“أحسنتِ. هل تشعرين بالألم أصلًا؟” أبدى غليوارد استحسانه، لكنه لم ينوِ التخفيف عنها. كانت هيئة الفتاة ونصل الرمح المتفحّم السابح نحوها منعكسة في عينيه القاتمتين.
هسّس…
اندفع نصل الرمح نحو جيزا الرثة بووش!، وكاد يطعن وجهها—
ابتلع المجسّ ساقه اليسرى، وخصره، وصدره، ورأسه. غطّى عينيه، وانتزع منه رؤية العالم.
غطّت جيزا جذع ذراعها المبتورة، وعضّت على أسنانها. كان بريق اليأس مشتعلًا في نظرتها الموجّهة لغليوارد.
ارتبك بقية حرّاس النصل الأبيض.
وفي تلك اللحظة، ارتسمت على وجه غليوارد ابتسامة راضية.
اتّخذ قاتل النجوم هيئة صارمة، وحدّت عيناه. “جلالتكم، لقد قمنا بقمعها!”
وظهرت خطوط من عروقٍ قرمزية متشعّبة على وجنتَي جيزا.
(صحيح! ما يزال عندي…)
وواصل الرمح تقدّمه الذي لا يمكن إيقافه.
ثم ارتفع سهم الإشارة الثالث من البعيد.
وفجأة، اندفع جسدٌ من وسط الأنقاض.
أخطأ المجسّ القرمزي هدفه واصطدم بلوحٍ خشبي وسط الخرائب. ولم تَتَح له أي فرصة أخرى، لأنّ سيفًا صغيرًا أحمر شقّ الهواء في اللحظة التالية، مندفعًا نحوه وهو يدور.
بووم!
أدار رأسه، وألقى نظرة على السيف الأسود الملقى على الأرض مغطّى بالجراح. وكانت يده اليمنى معلّقة في الهواء، متجمّدة في الوضع الذي قذف فيه سيفه قبل لحظات.
وقف ذلك الجسد بين جيزا وغليوارد.
عاضّةً على أسنانها، حدّقت جيزا في غليوارد بنظرة حالكة، حتى انقضّ عليها مرة أخرى.
ثَمب!
كا-شاك!
انطلق صوت ارتطام معدني بدلًا من الطعنة التي توقّعها غليوارد. ممسكًا بالرمح بكلتا يديه، قطّب حاجبيه.
رفع قائد منطقة الدرع رمحَ “قاتل الأرواح”، وقلب نصل الرمح.
توقّف طرف رمح قاتل الأرواح أمام جيزا، على بُعد نصف بوصة فقط من مقدّمة أنفها. وكان السلاح ممسوكًا بإحكام في ذراعي رجل قصيرٍ عريض الجسد، خدشته حدّة النصل، مع أن يدَيه كانتا تنزفان أصلًا وهو يحاول التشبث بالرمح.
وفي تلك الأثناء، تصاعدت طاقة جديدة داخل جسده.
لهثت جيزا الضعيفة. وارتعشت البقع القرمزية على وجنتَيها. حدّقت في نصل الرمح أمامها بنظرة غامضة، تحمل ما يشبه نصف ابتسامة.
ومع تهادي الثواني، استطاع أن يميّز ما الذي يُكوّن ذلك المجسّ المنقضّ عليه: أجزاء بشرية متعدّدة، من الجلد إلى العضلات، والعروق، والعظام.
أمّا غليوارد فقد شحب لونه.
تلوّى المجسّ بعنف، لكنه لم يقدر على الإفلات.
“ما…” حدّق غليوارد بذهول في ذلك الرجل القصير القوي، الممسك بعنادٍ برمحه—رجل بدا في مظهره ولباسه كشماليٍّ عاديّ تمامًا.
كانت عيناه مثبتتين على الصوفيّة.
“إنه أنت! أنت…” حدّق غليوارد في الرجل الشاحب الواقف أمامه، وناداه بلقبٍ شهير.
ومع تهادي الثواني، استطاع أن يميّز ما الذي يُكوّن ذلك المجسّ المنقضّ عليه: أجزاء بشرية متعدّدة، من الجلد إلى العضلات، والعروق، والعظام.
“الحزام الجلدي الكبير من حرّاس الجليد؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عند رؤية رد فعل غليوارد، أشرق وجه جيزا للمرة الأولى منذ فترة.
“انتشار متزامن؟ ثمة خطب ما.” حدّق الملك نوڤين في الوميض وعقد حاجبيه. “لقد وزّعنا المسارات بدقة، وقسّمنا القوات لتطويق منطقة الدرع تدريجيًا من الشرق والغرب. وبينما تقوم الوحدة الأولى والخامسة بتطهير الطرق كطلائع، يستحيل أن تلتقي الوحدات الخلفية بذلك الوحش.”
…..
هزّ الملك رأسه نافيًا.
في أطراف منطقة الدرع الخارجية، حوّل نيكولاس مجسًّا عملاقًا إلى رماد بضربة سريعة.
سويش!
وخلفه، دوّت أصوات الشقّ والطعن. كان محاربو النخبة من حرّاس النصل الأبيض يؤدّون واجبهم في إبادة المجسّات الصغيرة العديدة.
وصلته أصوات الصغيرة الشقية والسيف الأسود القلقة، لكنها بدت له غير حقيقية.
قطّب قاتل النجوم حاجبيه وابتعد عن ساحة القتال.
(اللعنة. ماذا أفعل؟)
وعلى بُعد أقدام قليلة، كان الملك نوڤين، محاطًا بعدد من حرّاس النصل الأبيض الشخصيين، يحدّق في قائد حرّاسه.
أومأ نيكولاس، ونفح الدم عن نصل قاطع الأرواح’.
“جلالتكم!” جاءت أصوات حوافر الخيل من البعيد، تلتها رسالة الفرسان. “وردَ بيان من الغرفة السرّية: كيليكا قد اختفى!”
ساد الصمت لثوانٍ، إلى أن أعاد نيكولاس نصل ’قاطع الأرواح’ إلى غمده، وجثا ببطء، وشدّ رباط حذائه، وأومأ بوقار.
“رائع!” أشرق وجه الملك نوڤين. وهزّ رأسه وقال لنبيل خلفه: “هذا يثبت أنّ استراتيجيتنا ناجحة. تلك الكارثة… لا تجرؤ على مواجهة رمح قاتل الأرواح!”
بدأ رمح قاتل الأرواح يهتزّ حين أشار نحو يساره.
تقدّم نيكولاس، الذي كان قد قضى لتوّه على أحد المجسّات. “نحن نستخدم أفضل الخطط—نواجه كارثة الدم بفرق صغيرة نخبوية مزوّدة بتجهيزات مضادّة للصوفيين، بينما تُحكم الفرق الأخرى الطوق عليها وتقطع عنها مصادر طاقتها.”
فشدّ المجسّ قبضته عليه.
اتّخذ قاتل النجوم هيئة صارمة، وحدّت عيناه. “جلالتكم، لقد قمنا بقمعها!”
بانطلاقٍ حاد، انحرف نصل رمح قاتل الأرواح الأسود في الهواء كأنه امتلك وعيًا فجأة، وانثنى بزاوية محيّرة، وطعن يد جيزا اليسرى.
هزّ الملك نوڤين رأسه موافقًا بإحكام.
ساد الصمت لثوانٍ، إلى أن أعاد نيكولاس نصل ’قاطع الأرواح’ إلى غمده، وجثا ببطء، وشدّ رباط حذائه، وأومأ بوقار.
وخلف الملك، وصل فريق صغير من جنود الشمال على صهوة خيولهم، برفقة عدد من الضباط والنبلاء الذين جاؤوا لإيصال رسائلهم. “جلالتكم، لا نزال بلا أي خبر عن أمير الكوكبة وحفيدتكم.”
الفصل 173: نصل التطهير
لم يتغيّر تعبير الملك نوڤين، كأنّ مسألة نجاة حفيدته لا تعنيه.
تلوّى المجسّ بعنف، لكنه لم يقدر على الإفلات.
“وأيضًا، فإنّ النبلاء والمواطنين في المقاطعات الأخرى يتداولون الأمر بحماسة. والأحاديث متزايدة خصوصًا بين المواطنين الذين قمتم بإجلائهم. كثيرون رأوا ذلك الوحش، والثرثرة حول الكارثة التي اقتحمت المدينة لا تهدأ. العديد من الميليشيات المتطوّعة يطلبون تسليحهم فورًا لينضمّوا إلى المعركة. الوضع مضطرب قليلًا. فرق الدورية تجد صعوبة في السيطرة على الموقف.”
سويش!
استدار الملك نوڤين وهو يقطّب حاجبيه. فكّر قليلًا ثم أصدر أمره: “أبلغوا السيدة كالشـان أن تراقب ذلك الشيء، وأن يظلّ الجميع على اتصال! وأبلغوا قائد الحامية أن يرسل كل فرق الدورية المتاحة إلى الشوارع لتهدئة المواطنين. قولوا لهم، باسم الملك، إنّنا سنسيطر على الوضع في وقت قصير. القوات العادية التي بلا تجهيزات مضادّة للصوفيين لن تكون ذات فائدة تُذكر. ومن الآن فصاعدًا، يُمنع أي شكل من أشكال التجنيد!”
وهكذا وقع الحادث.
أومأ عدد من الكتبة والاداريين، وتابع أحدهم: “وأثناء إجلاء الناس في منطقة الدرع، وصلتنا أيضًا أنباء من خارج المدينة. ستّة من الكونتات ومعهم أتباعهم أرسلوا مبعوثيهم وثلاث دفعات من الغربان الزاجلة، يرجون السماح لهم بإرسال قواتهم كتعزيزات—”
أمّا غليوارد فقد شحب لونه.
“إرسال آلاف آخرين إلى فم تلك الكارثة؟” قاطعهم الملك ساخطًا. “أبلغوهم: إنّ عائلة والتون تُقدّر ولاءهم، لكنّ هذه ليست معركة عادية. جيش ضخم لن يزيد الأمر إلا سوءًا!”
غطّت جيزا جذع ذراعها المبتورة، وعضّت على أسنانها. كان بريق اليأس مشتعلًا في نظرتها الموجّهة لغليوارد.
كان كاتب يُسجّل خطاب الملك. وقال آخر بقلق، “من ناحية أخرى، فإنّ الآرشيدوقات الأربعة يتوسّلون إليكم أن تضعوا سلامتكم أولًا، وأن تعودوا إلى قصر الروح البطولية، وربما توضحون—”
“اسمي…”
هزّ الملك نوڤين رأسه وأومأ بإشارة صرف. “دعوا ليسبان يتولّى أمر هؤلاء النبلاء، بمن فيهم الآرشيدوقات. قولوا: ’الملك في رحلة صيد.’ وفي وقت كهذا، من الأفضل أن يحجموا عن تقديم ’نصائح’.”
كانت في يد تاليس نفس السيف الأحمر الصغير الذي قذفه إليه السيف الأسود سابقًا. إلا أنّ طرفه المعتم الآن يشعُّ بوهجٍ أحمر ساطع.
وما إن تلقّى الرسل أوامرهم حتى انطلقوا بخيولهم.
اجتاحه الغثيان، وتعافى من هذيانه على الفور.
“جلالتكم، أنتم تعلمون أنهم على حق؛ ينبغي أن تبقوا في القصر”، قال قاتل النجوم بهدوء.
توارى القمر في جهة الغرب.
هزّ الملك رأسه نافيًا.
وفي تلك اللحظة، ارتسمت على وجه غليوارد ابتسامة راضية.
“معظم حرّاس النصل الأبيض خرجوا في مهمّات. ولا نستطيع استدعاء قوات إلى المدينة. تريدني أن أبقى في قصر يكاد يكون خاليًا، برفقة أربعة آرشيدوقات أصحاب نوايا مريبة، ومعهم حرسهم الشخصي؟” أطلق الملك نوڤين نفخة ساخرة. “ملككم ذبح أحد الآرشيدوقات قبل مدة قصيرة… وأنا أفكّر أي الخيارين أكثر أمانًا.”
رفع قائد منطقة الدرع رمحَ “قاتل الأرواح”، وقلب نصل الرمح.
أومأ نيكولاس، ونفح الدم عن نصل قاطع الأرواح’.
بانغ!
في تلك اللحظة.
بووم!
“جلالتكم! يا رئيس! انظروا!” صرخ أحد حرّاس النصل الأبيض، مشيرًا إلى السماء.
كان المشهد… مألوفًا على نحو مزعج.
في سماء الليل، ارتفع وميض مضيء فوق منطقة الدرع، تبعه طرقة حادّة.
“جلالتكم! يا رئيس! انظروا!” صرخ أحد حرّاس النصل الأبيض، مشيرًا إلى السماء.
ارتبك بقية حرّاس النصل الأبيض.
توقّف الرجل الأعرج، داس على صخرة ضخمة ليكبح الاندفاع، ونجح في تفادي ضربة لم تكد تبعد عن أنفه.
“سهم الإشارة!”
وظهرت خطوط من عروقٍ قرمزية متشعّبة على وجنتَي جيزا.
“هذا يعني…” حدّ نيكولاس نظره. “إنّه الوحدة الأولى في الجهة الشرقية. لقد وجدوا وغدًا مزعج! علينا التحرّك فورًا…”
كانت في يد تاليس نفس السيف الأحمر الصغير الذي قذفه إليه السيف الأسود سابقًا. إلا أنّ طرفه المعتم الآن يشعُّ بوهجٍ أحمر ساطع.
وفي أثناء ذلك، فوق ناحية أخرى في الجهة المقابلة من المنطقة، انطلق بريق آخر في الهواء مع صفير حاد.
رمق تاليس ما حوله في هلع، ولم يرَ إلا الخرائب، وسماء الليل، وتوهّج السيف الصغير.
قطّب الملك نوڤين حاجبيه. “موقعان؟”
هممم…
ثم ارتفع سهم الإشارة الثالث من البعيد.
ثم اندفع فجأة، وانطلق نحو تاليس بصافرة حادة. وكان بطول رجل ناضج تقريبًا.
“انتشار متزامن؟ ثمة خطب ما.” حدّق الملك نوڤين في الوميض وعقد حاجبيه. “لقد وزّعنا المسارات بدقة، وقسّمنا القوات لتطويق منطقة الدرع تدريجيًا من الشرق والغرب. وبينما تقوم الوحدة الأولى والخامسة بتطهير الطرق كطلائع، يستحيل أن تلتقي الوحدات الخلفية بذلك الوحش.”
خطر له خاطر.
وما إن قال ذلك حتى انطلق سهم الإشارة الرابع.
أدار غليوارد الرمح برباطة جأش. كان يعلم أن قدرة “الإقصاء” في السلاح قد أظهرت قوّتها الحقيقية.
شحب وجه نيكولاس.
انفتح فم تاليس، يحدّق في السيف المتوهّج بين يديه.
“إشارات متعددة في الوقت نفسه. هناك تفسير واحد فقط، جلالتكم!” قال وهو يلهث، “هناك وحوش جديدة تشقّ طريقها خارج الأرض. ولذلك، فبالإضافة إلى الوحدة الأولى والخامسة، فقد اصطدمت بقية الوحدات أيضًا—”
ظلّت يده اليمنى تتحسّس أسفل ظهره، فلم تجد شيئًا.
لم يُكمل جملته.
صرخت صوفية الدم بألم، وهذه المرّة كانت صرخاتها أعلى من قبل. وامتدّت كتلة سوداء مرئية للعين من ذراعها اليسرى نحو كامل جسدها.
بووم!
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
دوّى انفجار مرعب.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ومن داخل سحابة الغبار، اندفع مخلوق عملاق يلوّح بمجسّاته التي لا تُعدّ في قلب منطقة الدرع.
(اللعنة.)
شهق كل من في المكان أمام ذلك الوحش: الهيدرا، كيليكا.
وخلفه، دوّت أصوات الشقّ والطعن. كان محاربو النخبة من حرّاس النصل الأبيض يؤدّون واجبهم في إبادة المجسّات الصغيرة العديدة.
“كيف يحدث هذا؟” عضّ الملك نوڤين على أسنانه، محدّقًا في ذلك الكابوس الذي عاد للظهور. استنشق عميقًا، ناظرًا إلى المحاربين حوله. “إنّه… بالنظر إلى ضخامة الهدف، أليس من المفترض أن يخشى رمح قاتل الأرواح؟ غليوارد—”
شهق كل من في المكان أمام ذلك الوحش: الهيدرا، كيليكا.
وتوقّف الملك نوڤين عن الكلام. تقطّب وجهه العجوز، وقد أدرك شيئًا واضحًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
ساد الصمت لثوانٍ، إلى أن أعاد نيكولاس نصل ’قاطع الأرواح’ إلى غمده، وجثا ببطء، وشدّ رباط حذائه، وأومأ بوقار.
“ما…” حدّق غليوارد بذهول في ذلك الرجل القصير القوي، الممسك بعنادٍ برمحه—رجل بدا في مظهره ولباسه كشماليٍّ عاديّ تمامًا.
“جلالتكم، أطلب الإذن بالمغادرة فورًا.”
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
تكلّم قاتل النجوم بصوت خافت هادئ: “علينا أن نؤجّل عمليات التطهير الآن.
(اللعنة!) شتم تاليس في نفسه، وهو يرى المجسّ يطير نحوه. (لا يمكن التملّص منه هذه المرة!)
“لا بدّ لي من أن أحمل قاطع الأرواح… لأنقذ غليوارد!”
شيك!
…..
فكّر تاليس وهو شبه فاقد للوعي: (هذا الإحساس… يشبه وضع كفٍّ على الجفن والشعور بالعين ترتجف أسفلها…)
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
“انتبه!” صرخ السيف الأسود.
حملق تاليس في المجسّ الدموي الذي اندفع نحوهما، وعضّ على أسنانه، وفرّ مع الصغيرة الشقية.
(صحيح! ما يزال عندي…)
لكن سرعتهما لم تكن كافية.
بعد ثانية، حوّل الأعرج نظره، ثم قذف رمح قاتل الأرواح في قوس. وفي اللحظة التي كانت ضربة العدوّ القاتلة ستلامس جسده، قطع الرمحُ مجسّ الوحش.
كان المجسّ الزاحف على الأرض سريعًا كالريح. وفي لحظة، وجداه أمامهما.
امتدّت يده اليمنى نحو أسفل خصره، باحثًا عن خنجر «ج.ت» الذي أعطته إيّاه جالا.
ثم اندفع فجأة، وانطلق نحو تاليس بصافرة حادة. وكان بطول رجل ناضج تقريبًا.
بسرعة تفوق ما يقدر عليه البشر، اخترق نصلُ رمحه سحابة الغبار.
سسووش!
“إشارات متعددة في الوقت نفسه. هناك تفسير واحد فقط، جلالتكم!” قال وهو يلهث، “هناك وحوش جديدة تشقّ طريقها خارج الأرض. ولذلك، فبالإضافة إلى الوحدة الأولى والخامسة، فقد اصطدمت بقية الوحدات أيضًا—”
(اللعنة!) شتم تاليس في نفسه، وهو يرى المجسّ يطير نحوه. (لا يمكن التملّص منه هذه المرة!)
فالجزء من المجسّ الذي ردّه السيف الصغير بدأ يتغيّر.
وبينما صرخت الصغيرة الشقية، تصاعدت التموجات الغريبة من جديد في جسد تاليس. أحسّ تاليس وكأنّ الزمن يبطؤ.
“هذا يعني…” حدّ نيكولاس نظره. “إنّه الوحدة الأولى في الجهة الشرقية. لقد وجدوا وغدًا مزعج! علينا التحرّك فورًا…”
ومع تهادي الثواني، استطاع أن يميّز ما الذي يُكوّن ذلك المجسّ المنقضّ عليه: أجزاء بشرية متعدّدة، من الجلد إلى العضلات، والعروق، والعظام.
(تبا! تبا! تبا! تبا!)
وفي الهواء، بدأ المجسّ ينشقّ، كاشفًا عن صفّ من الأسنان الحادّة بداخله، حتى بدا كأفعى غريبة جائعة.
عاضّةً على أسنانها، حدّقت جيزا في غليوارد بنظرة حالكة، حتى انقضّ عليها مرة أخرى.
ساد الغثيان على معدة تاليس. (ما هذا الشيء بحقّ الجحيم؟!)
على بُعد خمسة أمتار، لم تستطع جيزا منع نفسها من إطلاق صرخة أخرى. ارتجفت وهي تغطي وجهها الذي أخذ يسودّ تدريجيًا من شدة الألم.
وفي تلك الأثناء، تصاعدت طاقة جديدة داخل جسده.
ومن داخل سحابة الغبار، اندفع مخلوق عملاق يلوّح بمجسّاته التي لا تُعدّ في قلب منطقة الدرع.
أحسّ تاليس بالقوة التي دبّت في جسده وهو يحاول استباق مكان سقوط المجسّ. ثم دفع الصغيرة الشقية بعيدًا، وانطلق في الجهة المعاكسة. مرّ المجسّ محتًّا يد تاليس اليمنى ومنزلقًا قرب نظّارة الصغيرة الشقية. تدحرج الطفلان بعيدًا عن طريقه، وارتطما بالأرض.
ظلّت يده اليمنى تتحسّس أسفل ظهره، فلم تجد شيئًا.
باانغ!
ثَمب!
أخطأ المجسّ القرمزي هدفه واصطدم بلوحٍ خشبي وسط الخرائب. ولم تَتَح له أي فرصة أخرى، لأنّ سيفًا صغيرًا أحمر شقّ الهواء في اللحظة التالية، مندفعًا نحوه وهو يدور.
اندفعت قدرة الإبادة عبر جسد غليوارد كما يشاء، وتسارعت هجماته.
طخ!
دوّى انفجار مرعب.
كان المقذوف قويًّا ومحكمًا. ثبّت المجسّ على اللوح، مشلًّا حركته في الحال. وما يزال مقبض السيف الأحمر الصغير يرتجف.
ارتجف تاليس خوفًا.
تلوّى المجسّ بعنف، لكنه لم يقدر على الإفلات.
في سماء الليل، ارتفع وميض مضيء فوق منطقة الدرع، تبعه طرقة حادّة.
استلقى تاليس على الأرض، يلهث، مذهولًا ومصدومًا. وكانت يده اليمنى تؤلمه من فرط الإجهاد.
باانغ!
أدار رأسه، وألقى نظرة على السيف الأسود الملقى على الأرض مغطّى بالجراح. وكانت يده اليمنى معلّقة في الهواء، متجمّدة في الوضع الذي قذف فيه سيفه قبل لحظات.
أطلقت الصغيرة الشقية صرخة متأخّرة ملؤها الاشمئزاز. دفعَت نفسها للخلف بساقيها وهي تتفادى النظر إلى المجسّ. جلس تاليس وراح يحدّق ببلاهة في المجسّ المتلوّي عند قدميه.
أطلقت الصغيرة الشقية صرخة متأخّرة ملؤها الاشمئزاز. دفعَت نفسها للخلف بساقيها وهي تتفادى النظر إلى المجسّ. جلس تاليس وراح يحدّق ببلاهة في المجسّ المتلوّي عند قدميه.
(شقيق… دمي؟)
“حركة موفّقة، يا فتى.” تنفّس السيف الأسود بضعف، ثم أسند رأسه إلى الأرض. “ردود فعلك—”
انخفضت وانطلقت عبر أنقاض مبنى. وتحرّكت المجسّات تحت تنّورتها بسرعة، مانحةً إياها سرعةً كالريح. بينما طاردها غليوارد بلا توقف.
لكن قبل أن يُكمل السيف الأسود كلمته، انشقّت المجسّات من الموضع الذي ثُبّت فيه النصل على اللوح، وانفلتت في لحظة.
اتّخذ قاتل النجوم هيئة صارمة، وحدّت عيناه. “جلالتكم، لقد قمنا بقمعها!”
ارتبك تاليس.
(تبا! تبا! تبا! تبا!)
(اللعنة.)
ارتجف تاليس، ثم أدرك أنهما لا ينظران إليه. فنظر إلى يده اليمنى وحدّق.
“انتبه!” صرخ السيف الأسود.
كانت نظرات الأول تتنقّل بين وجه تاليس والسيف في يده بشكٍّ ظاهر، وكأنهما لم يسمعا الصوت إطلاقًا.
لكن تاليس هذه المرة لم يتمكّن من الردّ بسرعة؛ إذ انقضّ عليه المجسّ وأطبَقَه.
تمدّد الوحش، ثم اتّخذ حجمًا وارتفاعًا يعادلان عدّة رجال مكتملين، وانقضّ على غليوارد من ستة اتجاهات مختلفة.
ابتلع المجسّ ساقه اليسرى، وخصره، وصدره، ورأسه. غطّى عينيه، وانتزع منه رؤية العالم.
وخلف الملك، وصل فريق صغير من جنود الشمال على صهوة خيولهم، برفقة عدد من الضباط والنبلاء الذين جاؤوا لإيصال رسائلهم. “جلالتكم، لا نزال بلا أي خبر عن أمير الكوكبة وحفيدتكم.”
“لا!” صاحت الصغيرة الشقية.
“لقد مرّ زمن طويل”، قال الصوت ببطء، “يا… شقيق دمي.”
ارتجف تاليس. كان المجسّ لزجًا، دهنيًّا، دافئًا، يرتجّ وينقبض مرارًا… بل كان يبعث شعورًا… بالدوار.
ومن داخل سحابة الغبار، اندفع مخلوق عملاق يلوّح بمجسّاته التي لا تُعدّ في قلب منطقة الدرع.
أحسّ براحةٍ غريبة، قبل أن يتدحرج جسمٌ دائريٌّ دافئٌ رطبٌ لزجٌ فوق وجنته اليسرى، ويتوقّف عند منتصف جبهته. وبدأ ذلك الجسم الدائري يرتجف، كما لو كان يمنحه تدليكًا لوجهه.
أومأ عدد من الكتبة والاداريين، وتابع أحدهم: “وأثناء إجلاء الناس في منطقة الدرع، وصلتنا أيضًا أنباء من خارج المدينة. ستّة من الكونتات ومعهم أتباعهم أرسلوا مبعوثيهم وثلاث دفعات من الغربان الزاجلة، يرجون السماح لهم بإرسال قواتهم كتعزيزات—”
فكّر تاليس وهو شبه فاقد للوعي: (هذا الإحساس… يشبه وضع كفٍّ على الجفن والشعور بالعين ترتجف أسفلها…)
(ماذا أفعل؟!!)
وما إن خطرت له الفكرة، حتى اقشعرّ بدنه. لقد أدرك ماهية ذلك الشيء الدافئ اللزج الذي يُدلّك جسر أنفه بلا توقف.
في تلك اللحظة، أحسّ تاليس بقلبه يبرد. غمر اليأس صدره.
إنه… عين أحدهم.
(نصل… نصل التطهير؟)
(تبا! تبا! تبا! تبا!)
امتدت المجسّات نحو أطرافه. أحد المخلبين انقضّ على منطقة حوضه، والآخر استهدف رأسه. وبرغم هذه الهجمات القاتلة الوشيكة، بقي غليوارد ثابتًا لا يتحرّك، دون أي نية للمراوغة.
اجتاحه الغثيان، وتعافى من هذيانه على الفور.
هسّس…
ومنهارًا تحت وطأة الرعب والاشمئزاز، راح تاليس يلوّح بيأسٍ بذراعه اليمنى—التي تُركَت وحدها بلا قيد—محاولًا انتزاع نفسه من ذلك الشيء النجس.
أطلقت الصغيرة الشقية صرخة متأخّرة ملؤها الاشمئزاز. دفعَت نفسها للخلف بساقيها وهي تتفادى النظر إلى المجسّ. جلس تاليس وراح يحدّق ببلاهة في المجسّ المتلوّي عند قدميه.
فشدّ المجسّ قبضته عليه.
وما إن خطرت له الفكرة، حتى اقشعرّ بدنه. لقد أدرك ماهية ذلك الشيء الدافئ اللزج الذي يُدلّك جسر أنفه بلا توقف.
حاول تاليس جاهدًا تخفيف الضغط، لكن بلا جدوى. اشتدّ تنفّسه وتشوّشت رؤيته.
استلقى تاليس على الأرض، يلهث، مذهولًا ومصدومًا. وكانت يده اليمنى تؤلمه من فرط الإجهاد.
وصلته أصوات الصغيرة الشقية والسيف الأسود القلقة، لكنها بدت له غير حقيقية.
وفجأة، اندفع جسدٌ من وسط الأنقاض.
وكانت… العين… ترتجّ أسرع فأسرع؟
بووم!
(تبا!)
“جلالتكم!” جاءت أصوات حوافر الخيل من البعيد، تلتها رسالة الفرسان. “وردَ بيان من الغرفة السرّية: كيليكا قد اختفى!”
خفق قلبه بقوّة. سمع دمه يندفع ويقرع شرايينه. كاد يختنق، وظلّ يتهاوى نحو اللاوعي.
تمدّد الوحش، ثم اتّخذ حجمًا وارتفاعًا يعادلان عدّة رجال مكتملين، وانقضّ على غليوارد من ستة اتجاهات مختلفة.
(ما الذي أفعله؟!)
شيك!
خطر له خاطر.
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
(صحيح! ما يزال عندي…)
وتوقّف الملك نوڤين عن الكلام. تقطّب وجهه العجوز، وقد أدرك شيئًا واضحًا.
امتدّت يده اليمنى نحو أسفل خصره، باحثًا عن خنجر «ج.ت» الذي أعطته إيّاه جالا.
تساقط الثلج البارد، كما لو أنّ شيئًا لم يكن، سوى تغيّرٍ واحدٍ في طرف السيف الصغير—إذ أصبح لونه من الأحمر القاتم الصدئ إلى الأحمر القاني اللامع، كلون الدم الطازج.
(الخنجر… الخنجر!)
رمشت الصغيرة الشقية في حيرة.
لكن ما إن لمس خصره حتى وجد الدفء واللزوجة فقط. لقد التفّ المجسّ حول خصره أيضًا.
ارتجف تاليس، ثم أدرك أنهما لا ينظران إليه. فنظر إلى يده اليمنى وحدّق.
في تلك اللحظة، أحسّ تاليس بقلبه يبرد. غمر اليأس صدره.
(ما هذا؟ ما الذي يحدث؟)
(اللعنة. ماذا أفعل؟)
وفي تلك اللحظة، خمدت حرارة صدره ويده اليمنى تدريجيًا.
ظلّت يده اليمنى تتحسّس أسفل ظهره، فلم تجد شيئًا.
“أحسنتِ. هل تشعرين بالألم أصلًا؟” أبدى غليوارد استحسانه، لكنه لم ينوِ التخفيف عنها. كانت هيئة الفتاة ونصل الرمح المتفحّم السابح نحوها منعكسة في عينيه القاتمتين.
(ماذا أفعل؟!!)
“جلالتكم، أطلب الإذن بالمغادرة فورًا.”
عندها شقّ جسمٌ حادٌّ راحة يده اليمنى وهو يتحسّس حوله. وخز الألم أعاد إليه ذرة وعي. حشد ما تبقّى من قوته، وتشبّث بذلك الشيء الغريب الشبيه بالعصا، وانتزعه، ورفعه قرب رأسه.
وواصل الرمح تقدّمه الذي لا يمكن إيقافه.
وهكذا وقع الحادث.
كان تاليس يلهث بعنف، يصارع ليجلس وهو يلتقط أنفاسه بعد تلك التجربة التي قاربت موته.
رفع تاليس ذلك الشيء الغريب، فانطلقت حرارة من داخله—من قلبه نحو يده اليمنى—تتدفّق بسرعة!
كان تاليس يلهث بعنف، يصارع ليجلس وهو يلتقط أنفاسه بعد تلك التجربة التي قاربت موته.
انتشرت في جسده كلّه، تحرقه كاللهيب.
(شقيق… دمي؟)
شعر بالألم والحرارة والتقلّصات تغزو كل جزء من بدنه، ظاهرًا وباطنًا، في كل نسيج، وكل خلية!
عندها شقّ جسمٌ حادٌّ راحة يده اليمنى وهو يتحسّس حوله. وخز الألم أعاد إليه ذرة وعي. حشد ما تبقّى من قوته، وتشبّث بذلك الشيء الغريب الشبيه بالعصا، وانتزعه، ورفعه قرب رأسه.
بدأ يسمع أصواتًا غريبة. أولها كان يشبه خفقان الدم في عروقه، ثم تشوّهت الأصوات وتحولت إلى هدير أمواج، ثم إلى انفجار بركان، ثم عواصف.
“إرسال آلاف آخرين إلى فم تلك الكارثة؟” قاطعهم الملك ساخطًا. “أبلغوهم: إنّ عائلة والتون تُقدّر ولاءهم، لكنّ هذه ليست معركة عادية. جيش ضخم لن يزيد الأمر إلا سوءًا!”
فتح تاليس فمه ليصرخ، فلم يخرج شيء إلا طعمٌ مالحٌ كريه، وطرف عضوٍ مقزّزٍ مشكّل من أجزاء مجهولة من جسد إنسان ينزلق فوق لسانه.
ثم اندفع فجأة، وانطلق نحو تاليس بصافرة حادة. وكان بطول رجل ناضج تقريبًا.
ومع ذلك، لم يعد يهتم بالمجسّ المقزّز الذي يقيّده؛ إذ لم يشعر إلا بالاحتراق.
وسط سحابة الغبار الماثلة، جرّ رجلٌ بأذنٍ واحدةٍ رمحًا معدنيًا طويلًا معه، يترنّح بعَرَج، لكن بخطى سريعة على نحوٍ مريب، صاعدًا فوق تلٍّ من الحطام.
وفي الثانية التالية، ارتجّ تاليس حين شعر بالضغط من حوله يخفّ، ورؤيته تعود.
…..
عاد تنفّسه ينتظم. اختفى الثقل عن صدره ووجهه. كان المجسّ قد أطلق سراحه وانسحب بصمت.
أومأ نيكولاس، ونفح الدم عن نصل قاطع الأرواح’.
وفي تلك اللحظة، خمدت حرارة صدره ويده اليمنى تدريجيًا.
بووم!
كان تاليس يلهث بعنف، يصارع ليجلس وهو يلتقط أنفاسه بعد تلك التجربة التي قاربت موته.
قطّب قاتل النجوم حاجبيه وابتعد عن ساحة القتال.
ورأى زوجين من العيون المذهولة.
وقف ذلك الجسد بين جيزا وغليوارد.
كان السيف الأسود والصغيرة الشقية يحدّقان فيه بأفواه مفتوحة، كأنهما شهدا أمرًا لا يُصدّق.
ساد الغثيان على معدة تاليس. (ما هذا الشيء بحقّ الجحيم؟!)
ارتجف تاليس، ثم أدرك أنهما لا ينظران إليه. فنظر إلى يده اليمنى وحدّق.
أحسّ تاليس بالقوة التي دبّت في جسده وهو يحاول استباق مكان سقوط المجسّ. ثم دفع الصغيرة الشقية بعيدًا، وانطلق في الجهة المعاكسة. مرّ المجسّ محتًّا يد تاليس اليمنى ومنزلقًا قرب نظّارة الصغيرة الشقية. تدحرج الطفلان بعيدًا عن طريقه، وارتطما بالأرض.
كانت في يد تاليس نفس السيف الأحمر الصغير الذي قذفه إليه السيف الأسود سابقًا. إلا أنّ طرفه المعتم الآن يشعُّ بوهجٍ أحمر ساطع.
الفصل 173: نصل التطهير
“هذا…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق تاليس في السيف الأحمر الصغير كدمية جامدة. رأى طرفه الأصلي الباهت بلا لمعان. ثم أخذ الضوء الأحمر يخفت، ثم يقوى، ثم يكتسب لونًا مماثلًا للحدّ، حتى بدا وكأنه قد شُحِذ للتو.
عندها شقّ جسمٌ حادٌّ راحة يده اليمنى وهو يتحسّس حوله. وخز الألم أعاد إليه ذرة وعي. حشد ما تبقّى من قوته، وتشبّث بذلك الشيء الغريب الشبيه بالعصا، وانتزعه، ورفعه قرب رأسه.
ولم يكن ذلك وحده الغريب.
ارتبك تاليس.
فالجزء من المجسّ الذي ردّه السيف الصغير بدأ يتغيّر.
“هذا يعني…” حدّ نيكولاس نظره. “إنّه الوحدة الأولى في الجهة الشرقية. لقد وجدوا وغدًا مزعج! علينا التحرّك فورًا…”
وقد رأى تاليس هذا المشهد من قبل، في غابة أشجار البتولا، حين قاتلت زهرة الحصن صوفية الدم.
كان تاليس يلهث بعنف، يصارع ليجلس وهو يلتقط أنفاسه بعد تلك التجربة التي قاربت موته.
بدأ المجسّ على جسد تاليس يذوب، ويذبل، ويسودّ، ثم يتحوّل إلى غبار يتلاشى في الهواء—كما لو أنه واجه عدوّه الطبيعي.
أمّا غليوارد فقد شحب لونه.
وفي النهاية، لم يبقَ على تاليس سوى طبقة من الرماد الأسود.
اتّخذ قاتل النجوم هيئة صارمة، وحدّت عيناه. “جلالتكم، لقد قمنا بقمعها!”
“ماذا فعلت؟” تمتم السيف الأسود وهو يقطّب حاجبيه، محدّقًا في السيف الصغير. “أيمكن أن يكون هذا… الأسطورة…”
امتدت المجسّات نحو أطرافه. أحد المخلبين انقضّ على منطقة حوضه، والآخر استهدف رأسه. وبرغم هذه الهجمات القاتلة الوشيكة، بقي غليوارد ثابتًا لا يتحرّك، دون أي نية للمراوغة.
رمشت الصغيرة الشقية في حيرة.
وقف ذلك الجسد بين جيزا وغليوارد.
وقبل أن يتمكّن تاليس من فهم الأمر، دوّى في أذنيه صوتٌ كهدير الموج، كأنه يتردّد في عروقه.
“هذا…”
هسّس…
“إنه أنت! أنت…” حدّق غليوارد في الرجل الشاحب الواقف أمامه، وناداه بلقبٍ شهير.
بدت وكأنها تأتي من مكان بعيد. وبعد لحظات، تحوّل هدير الأمواج إلى همهمة عميقة.
“هذا يعني…” حدّ نيكولاس نظره. “إنّه الوحدة الأولى في الجهة الشرقية. لقد وجدوا وغدًا مزعج! علينا التحرّك فورًا…”
“اسمي…”
قطّب قاتل النجوم حاجبيه وابتعد عن ساحة القتال.
ارتجف تاليس خوفًا.
(الخنجر… الخنجر!)
رفع نظره إلى السيف الأسود والصغيرة الشقية، اللذين كانا ينظران إليه فحسب.
وسط سحابة الغبار الماثلة، جرّ رجلٌ بأذنٍ واحدةٍ رمحًا معدنيًا طويلًا معه، يترنّح بعَرَج، لكن بخطى سريعة على نحوٍ مريب، صاعدًا فوق تلٍّ من الحطام.
كانت نظرات الأول تتنقّل بين وجه تاليس والسيف في يده بشكٍّ ظاهر، وكأنهما لم يسمعا الصوت إطلاقًا.
وقبل أن يتمكّن تاليس من فهم الأمر، دوّى في أذنيه صوتٌ كهدير الموج، كأنه يتردّد في عروقه.
كان المشهد… مألوفًا على نحو مزعج.
شهق كل من في المكان أمام ذلك الوحش: الهيدرا، كيليكا.
رمق تاليس ما حوله في هلع، ولم يرَ إلا الخرائب، وسماء الليل، وتوهّج السيف الصغير.
وفي تلك الأثناء، اندفع غليوارد بسرعة إلى أسفل التلّ. خلفه، ارتعش الوحش، والتوى، ثم انشقّ مثل جمرة محترقة يابسة، وانهار.
(ما هذا؟ ما الذي يحدث؟)
ارتجف تاليس.
حدّق تاليس بالسيف المتوهّج في يده، مذهولًا. همّ بالكلام حين بدأ الصوت الرتيب يتضح. تشكّلت كلمات وجُمل.
ومع ذلك، لم يعد يهتم بالمجسّ المقزّز الذي يقيّده؛ إذ لم يشعر إلا بالاحتراق.
“اسمي…”
ذهل تاليس، لكن ذلك لم يكن أدهى ما سمعه.
كان الصوت صوت شيخٍ من مكان سحيق، كأنه يعبر طبقات من الألواح الخشبية.
“اللعنة.”
لم يدري تاليس ماهيّة اللغة، لكنه فهم الكلمات.
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
“اسمي… نصلُ التطهير.”
باانغ!
انفتح فم تاليس، يحدّق في السيف المتوهّج بين يديه.
بدأ المجسّ على جسد تاليس يذوب، ويذبل، ويسودّ، ثم يتحوّل إلى غبار يتلاشى في الهواء—كما لو أنه واجه عدوّه الطبيعي.
(نصل… نصل التطهير؟)
“رائع!” أشرق وجه الملك نوڤين. وهزّ رأسه وقال لنبيل خلفه: “هذا يثبت أنّ استراتيجيتنا ناجحة. تلك الكارثة… لا تجرؤ على مواجهة رمح قاتل الأرواح!”
ذهل تاليس، لكن ذلك لم يكن أدهى ما سمعه.
أدار غليوارد الرمح برباطة جأش. كان يعلم أن قدرة “الإقصاء” في السلاح قد أظهرت قوّتها الحقيقية.
إذ انطلقت الكلمات الأخيرة وسط هدير الأمواج.
شحب وجه نيكولاس.
“لقد مرّ زمن طويل”، قال الصوت ببطء، “يا… شقيق دمي.”
“انتبه!” صرخ السيف الأسود.
ارتجف تاليس.
وفي الهواء، بدأ المجسّ ينشقّ، كاشفًا عن صفّ من الأسنان الحادّة بداخله، حتى بدا كأفعى غريبة جائعة.
(شقيق… دمي؟)
رمق تاليس ما حوله في هلع، ولم يرَ إلا الخرائب، وسماء الليل، وتوهّج السيف الصغير.
وفي اللحظة التالية، اختفى الصوت، وذوى توهّج السيف الصغير.
كان المجسّ الزاحف على الأرض سريعًا كالريح. وفي لحظة، وجداه أمامهما.
تساقط الثلج البارد، كما لو أنّ شيئًا لم يكن، سوى تغيّرٍ واحدٍ في طرف السيف الصغير—إذ أصبح لونه من الأحمر القاتم الصدئ إلى الأحمر القاني اللامع، كلون الدم الطازج.
ومنهارًا تحت وطأة الرعب والاشمئزاز، راح تاليس يلوّح بيأسٍ بذراعه اليمنى—التي تُركَت وحدها بلا قيد—محاولًا انتزاع نفسه من ذلك الشيء النجس.
وتحت سماء الليل، حدّقت العيون الثلاث المذعورة بعضها ببعض، وكلٌّ يحمل في وجهه تعبيرًا مختلفًا.
فكّر تاليس وهو شبه فاقد للوعي: (هذا الإحساس… يشبه وضع كفٍّ على الجفن والشعور بالعين ترتجف أسفلها…)
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وظهرت خطوط من عروقٍ قرمزية متشعّبة على وجنتَي جيزا.
في ناحية أخرى من منطقة الدرع، دوّى صراخ السيف الأسود: “انحنِ!”
