مؤهلات الإنضمام
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توقّف شاو شوان عن الحركة ونظر حوله، ليجد أنّ كل طفلٍ هنا كانت على وجهه أنماط طوطم. وبإلقاء نظرة أدقّ، تأكّد من أنّه لم يُستثنَ أحد.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
نمت شعلة الطوطم في ذهنه بسرعة مع كُرات اللهب الممتصّة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وسرعان ما شعر شاو شوان بأنّه بات مرتبطًا بكلّ ما حوله.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
حدّق الشامان في ظهر شاو شوان وهو يغادر، ثم نظر إلى الأرض. سمع الزعيم آو يتحدّث عن فكرته بشأن مراسم الطقوس، ثم قرّر أن يستعدّ لأمورٍ أخرى وفقًا لذلك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وأثناء استدارته، صادف ماي وتشياو، اللذين كانا قد تحدّثا للتوّ مع توأميهما.
الفصل 111 – مؤهلات الانضمام
من دون أن يلاحظ أحد، دخل اللهب في حفرة النار المرحلة الثانية. تطايرت كُرات من اللهب خارج حفرة النار وانجرفت نحو ما حولها. وبما أنّ اللهب كان قد ازداد حجمًا كثيرًا، بدت كُرات اللهب المتطايرة أكبر من المعتاد.
….
الآن، اللهب الأول! اللهب المحلّق! الطوطم يظهر!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
أصبحت قوّة الطوطم في جسده نشطة، حتى من دون أن يتعمّد تحفيزها. وظهرت أنماط الطوطم على وجوه جميع محاربي الطوطم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت الألوان الزرقاء والبيضاء في ذهن شاو شوان ترقص مع اللهب.
دوه! دوه! دوه!
ربما كان ذلك مجرّد وهم، لكن شاو شوان شعر بأنّ اللهب في حفرة النار قد ارتفع أكثر من العام الماضي، وكان يرقص بعنفٍ أشدّ، كما لو أنّه يحاول جاهدًا الخروج.
حدّق الشامان في ظهر شاو شوان وهو يغادر، ثم نظر إلى الأرض. سمع الزعيم آو يتحدّث عن فكرته بشأن مراسم الطقوس، ثم قرّر أن يستعدّ لأمورٍ أخرى وفقًا لذلك.
لم يكن ينبغي لمن يقفون بجانب أكوام الأخشاب أن يتحرّكوا بإرادتهم، ولذلك لم يكن شاو شوان قادرًا الآن على مراقبة تعابير وجوه الآخرين. وربما كان الآخرون يشاطرونه أفكارًا مماثلة، لكنّه لم يستطع استشعار أي وضع غير طبيعي من نبرة صوت الشامان. لم يكن أمامه سوى الشك.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في تلك اللحظة، كان الجميع في المكان قد تجرّدوا من سائر الأفكار. لم يعد كلّ ما يرونه سوى الطوطم في المركز فوق حفرة النار.
وأثناء استدارته، صادف ماي وتشياو، اللذين كانا قد تحدّثا للتوّ مع توأميهما.
لقد أضاء ما حوله، وغُطّيت قمة الجبل بأكملها بطبقة من اللون الأحمر.
كان الآخرون يفكّرون في أنّهم لن يرفضوا اقتراح شاو شوان على أي حال، بما أنّ الشامان وقائد الفريق وماي كانوا قد وافقوا عليه منذ البداية. إضافةً إلى ذلك، كان شاو شوان واحدًا من الخمسين في مراسم الطقوس لهذا العام. ولم يكن شخصًا يرغبون في إغضابه.
أصبح غناء الشامان أكثر فأكثر رنّةً وقوّة.
في العام الماضي، كان فريق صيد تا هو الأوّل الذي خرج للصيد. وبما أنّ القبيلة كانت تعتمد سياسة التناوب بين فريقي الصيد، فإنّ غوي هي سيقود فريق صيده في المهمّة الأولى لهذا العام، بينما سيخرج فريق صيد تا في المهمّة الثانية. ولذلك، بعد مراسم الطقوس، كان لا يزال لدى شاو شوان نحو عشرين يومًا لإقناع الآخرين في فريق صيده. كما كان عليه أن يُبلغ تا بالأمر، لأنّ تا هو من يحسم قائمة الأسماء في فرق الصيد المختلفة الخاضعة لقيادته.
دوه! دوه! دوه!
وبعد مشاهدة سيزر أثناء التدريب، بدأ بعضهم يتحدّث عن اقتناء جروّ ذئب خاصّ بهم في المستقبل. فعلى أيّ حال، كانت قطعان الذئاب في الغابات تتقاتل باستمرار، والقطيع الخاسر في القتال نادرًا ما ينجو منه أفراد. وقد صادفوا بأنفسهم عددًا من تلك المعارك، ولم يكن من الصعب سرقة جروّ أو اثنين وسط الفوضى.
دوّت الطبول فجأة بإيقاعٍ محدّد، مصحوبةً بأصوات اصطكاك العظام وضرب الصخور، وهو ما يعني أنّ على شاو شوان والآخرين أن يبدؤوا الرقص.
عندما كان ماي والآخرون يتحدّثون، كان شاو شوان قد سمعهم يقولون إنّ حالة اللهب في ذهن المرء مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسرعة تقدّمه. وبناءً على ذلك، كان من المتوقّع كم سيكون الامتياز المتمثّل في البقاء بجانب حفرة النار خلال مراسم الطقوس مفيدًا. لا عجب أنّ قائدي الفريقين كانا يبذلان قصارى جهدهما للسعي إلى فرصة ترتيب مزيد من المحاربين من فرق الصيد التابعة لهما ليكونوا ضمن الخمسين. لكن مهما يكن، لم يكن هناك سوى خمسين مقعدًا.
ومع غناء الشامان، بدأ الناس الواقفون عند أكوام الأخشاب يتحرّكون حول حفرة النار.
أصبح غناء الشامان أكثر فأكثر رنّةً وقوّة.
لقد انتقلت رقصة الطقوس عبر أجيالٍ كثيرة منذ تأسيس القبيلة، وقد قلّل شاو شوان من شأنها في النهاية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم تكن الحركات صعبة على الإطلاق. ولم يشعر بالحرج وهو “يغسل الصحون” و”يحفر الجزر” و”يلوّح بالخرق” أمام هذا العدد الكبير من الناس. فالحقيقة كانت أنّ شاو شوان، حين غاص في الحركات، تعلّم أخيرًا الأسرار الجوهرية والعجائب الكامنة في رقصة الطقوس. ومع مرور الوقت، توقّف عن الشعور بأي إحراج تمامًا.
وفي الوقت نفسه، ارتفع اللهب في حفرة النار فجأةً وهو يمتدّ نحو السماء. تضاعف جسد اللهب تقريبًا إلى ضعفي حجمه الأصلي في لحظةٍ واحدة، ما أفزع محاربًا عجوزًا متمرّسًا إلى درجة أنّه كاد أن يخطئ حركةً أثناء رقصة الطقوس. لم يكن قد اختبر شيئًا مماثلًا من قبل خلال مراسم الطقوس. ولحسن الحظ، كان ردّ فعله صامتًا؛ هدّأ نفسه وواصل الرقص.
بدأت أصوات خمسين شخصًا وهم يدكّون الأرض ويحرّكون أذرعهم تتوحّد تدريجيًا مع الإيقاعات المحيطة.
وبعد الانتهاء من ترتيب الأمور مع فريق الصيد، بدأ شاو شوان يستعدّ لمهمّة الصيد القادمة. كانت جميع الأدوات الحجرية قد أُعدّت خلال فصل الشتاء، ولذلك لم يكن بحاجة الآن إلى قضاء مزيد من الوقت في صناعة الأدوات الحجرية. واستمرّ تدريب سيزر يومًا بعد يوم، كما واصل شاو شوان تغيير بعض الفِخاخ لاختبار ردود أفعاله.
كان الإيقاع غريبًا بعض الشيء في البداية، لكن مع الإيقاع والصوت المتولّدين، ومع رقصة الطقوس، أصبح متناغمًا للغاية. راحت الضربات والإيقاعات الخاصة تتردّد عبر القمّة، صوتًا بعد صوت.
عندما كان ماي والآخرون يتحدّثون، كان شاو شوان قد سمعهم يقولون إنّ حالة اللهب في ذهن المرء مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسرعة تقدّمه. وبناءً على ذلك، كان من المتوقّع كم سيكون الامتياز المتمثّل في البقاء بجانب حفرة النار خلال مراسم الطقوس مفيدًا. لا عجب أنّ قائدي الفريقين كانا يبذلان قصارى جهدهما للسعي إلى فرصة ترتيب مزيد من المحاربين من فرق الصيد التابعة لهما ليكونوا ضمن الخمسين. لكن مهما يكن، لم يكن هناك سوى خمسين مقعدًا.
كان شاو شوان قد تمرّن على رقصة الطقوس هذه في المنزل مرارًا وتكرارًا، لذلك كان قد حفظ كل حركة على حدة. كان يعرف تمامًا أي حركة تأتي بعد الأخرى، ومتى ينبغي عليه أداؤها. لم يفقد وعيه لحظةً واحدة.
وعندما رأى العجوز كي سيزر يتبع شاو شوان صعودًا إلى قمة الجبل، شعر فجأةً بشيءٍ من التردّد. كيف مرّ الوقت بهذه السرعة؟ ففي غمضة عين، تحوّل الجروّ الصغير المزعج الذي أعاده لانغ غا إلى ذئبٍ شابّ وسيم.
وأثناء الرقص، أولى شاو شوان اهتمامًا إضافيًا للالتزام بما أمرت به التعاليم القديمة، كما قال له تو. استخدم طريقة التنفّس الخاصة أثناء الرقص، ليشعر بالاتصال بينه وبين الطوطم.
وعندما رأى العجوز كي سيزر يتبع شاو شوان صعودًا إلى قمة الجبل، شعر فجأةً بشيءٍ من التردّد. كيف مرّ الوقت بهذه السرعة؟ ففي غمضة عين، تحوّل الجروّ الصغير المزعج الذي أعاده لانغ غا إلى ذئبٍ شابّ وسيم.
وسرعان ما شعر شاو شوان بأنّه بات مرتبطًا بكلّ ما حوله.
توقّف شاو شوان عن الحركة ونظر حوله، ليجد أنّ كل طفلٍ هنا كانت على وجهه أنماط طوطم. وبإلقاء نظرة أدقّ، تأكّد من أنّه لم يُستثنَ أحد.
بدا الطوطم في حفرة النار وكأنّه يظهر تدريجيًا مع الطوطم في ذهنه. لم يكن شاو شوان متأكّدًا ما إذا كان طوطم حفرة النار هو الذي يؤثّر في الطوطم في ذهنه، أم أنّ الأمر كان بالعكس. لم يكن يعرف ما هي ظروف المحاربين الآخرين، لكنّه قرّر أن يختبر هذا التغيّر بحذر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وإذا كان لا بدّ من التمييز… فكان الفرق الوحيد هو أنّ الطوطم في ذهنه كانت له حوافّ من اللهب الأزرق، بينما لم يكن لطوطم حفرة النار مثل تلك الحواف الزرقاء.
وبما أنّ الشامان كان إيجابيًا تجاه الاقتراح، لم يقل تا شيئًا بخصوصه. بل إنّه، على انفراد، كان متحمّسًا قليلًا لنظرية شاو شوان القائلة إنّ “الكلب الجيّد قد يكون عيون وآذان الصيّادين”. كان يريد أن يرى كيف سيتصرّف سيزر، وما إذا كان الذئب سيخرج بمفاجأة، على الرغم من أنّه تربّى في القبيلة منذ طفولته على يد شاو شوان وكان أليفًا.
كانت التعاليم القديمة تشير إلى أنّه ينبغي للمرء أن “يبذل قصارى جهده لإقامة اتصال مع طوطم حفرة النار”. ظنّ شاو شوان أنّه لم يكن متّصلًا بطوطم حفرة النار اتصالًا كاملًا، فحاول تحفيز لهبه الأزرق في ذهنه، للتواصل مع الطوطم في ذهنه. ومع تراكم اللهب الأزرق في ذهن شاو شوان، كبر الطوطم بأكمله في ذهنه فجأة.
انتهت مراسم الطقوس. وقرّر الناس العودة إلى أسفل الجبل للاحتفال بعد ذلك. وكان الشامان قد أعلن أنّ العام القادم سيكون مليئًا بـ”البركات العظيمة”.
وفي الوقت نفسه، ارتفع اللهب في حفرة النار فجأةً وهو يمتدّ نحو السماء. تضاعف جسد اللهب تقريبًا إلى ضعفي حجمه الأصلي في لحظةٍ واحدة، ما أفزع محاربًا عجوزًا متمرّسًا إلى درجة أنّه كاد أن يخطئ حركةً أثناء رقصة الطقوس. لم يكن قد اختبر شيئًا مماثلًا من قبل خلال مراسم الطقوس. ولحسن الحظ، كان ردّ فعله صامتًا؛ هدّأ نفسه وواصل الرقص.
أصبحت قوّة الطوطم في جسده نشطة، حتى من دون أن يتعمّد تحفيزها. وظهرت أنماط الطوطم على وجوه جميع محاربي الطوطم.
استمرّت سائر الأمور في التقدّم كالمعتاد. غير أنّ الناس في أعماق قلوبهم شعروا بأنّ شيئًا ما لم يكن على ما يرام، وهم يرون الخمسين يؤدّون رقصة الطقوس.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان الأمر كما لو أنّ هؤلاء لم يعودوا راقصي طقوس بجانب حفرة النار يلوّحون بأذرعهم وأرجلهم. لم يعودوا يبدون وكأنّهم يرقصون في تلك اللحظة. بل كانوا يُشِيعون هالة توحي بأنّهم محاربون مستعدّون، يحملون أدوات حجرية ورماحًا، جاهزين للانطلاق إلى الصيد في أي لحظة!
في الوقت الراهن، كان تشاتشا قد ذهب بالفعل إلى ضفّة النهر للّعب. وأحيانًا كان يطير فجأة فوق النهر بسرعةٍ كبيرة، ويمسك ببعض الأسماك التي تسبح في الطبقة العليا من الماء. كان يمزّق السمكة إلى قطع، ثم يلقي بها مجدّدًا في الماء، ليراقب أسماك البيرانا وهي تتقاتل على اللحم.
حتى راقصو الطقوس المتمرّسون شعروا بأنّ هذه المرّة لم تكن كأي مرّة في الماضي. شعروا وكأنّ دماءهم تغلي، وأنّ الحماسة لا تخمد بسهولة.
في الوقت الراهن، كان تشاتشا قد ذهب بالفعل إلى ضفّة النهر للّعب. وأحيانًا كان يطير فجأة فوق النهر بسرعةٍ كبيرة، ويمسك ببعض الأسماك التي تسبح في الطبقة العليا من الماء. كان يمزّق السمكة إلى قطع، ثم يلقي بها مجدّدًا في الماء، ليراقب أسماك البيرانا وهي تتقاتل على اللحم.
كانت زخم الخمسين وهم يصبحون واحدًا مفعمًا بقوّة شرسة وعنيفة، ينشر روحًا مهيبة لا تُقهَر.
حتى راقصو الطقوس المتمرّسون شعروا بأنّ هذه المرّة لم تكن كأي مرّة في الماضي. شعروا وكأنّ دماءهم تغلي، وأنّ الحماسة لا تخمد بسهولة.
ولو كان على شاو شوان أن يضرب مثلًا، لقال إنّ حتى حركات غسل الصحون كانت ستجعل الناس يشعرون بالعظمة والبسالة.
كان الآخرون يفكّرون في أنّهم لن يرفضوا اقتراح شاو شوان على أي حال، بما أنّ الشامان وقائد الفريق وماي كانوا قد وافقوا عليه منذ البداية. إضافةً إلى ذلك، كان شاو شوان واحدًا من الخمسين في مراسم الطقوس لهذا العام. ولم يكن شخصًا يرغبون في إغضابه.
من دون أن يلاحظ أحد، دخل اللهب في حفرة النار المرحلة الثانية. تطايرت كُرات من اللهب خارج حفرة النار وانجرفت نحو ما حولها. وبما أنّ اللهب كان قد ازداد حجمًا كثيرًا، بدت كُرات اللهب المتطايرة أكبر من المعتاد.
وبما أنّ الشامان كان إيجابيًا تجاه الاقتراح، لم يقل تا شيئًا بخصوصه. بل إنّه، على انفراد، كان متحمّسًا قليلًا لنظرية شاو شوان القائلة إنّ “الكلب الجيّد قد يكون عيون وآذان الصيّادين”. كان يريد أن يرى كيف سيتصرّف سيزر، وما إذا كان الذئب سيخرج بمفاجأة، على الرغم من أنّه تربّى في القبيلة منذ طفولته على يد شاو شوان وكان أليفًا.
وبفضل طريقة التنفّس الخاصة، والتأمّل في إدراك الطوطم، استطاع شاو شوان أن يشعر بكُرات اللهب وهي تتّجه نحوه.
في العام الماضي، كان فريق صيد تا هو الأوّل الذي خرج للصيد. وبما أنّ القبيلة كانت تعتمد سياسة التناوب بين فريقي الصيد، فإنّ غوي هي سيقود فريق صيده في المهمّة الأولى لهذا العام، بينما سيخرج فريق صيد تا في المهمّة الثانية. ولذلك، بعد مراسم الطقوس، كان لا يزال لدى شاو شوان نحو عشرين يومًا لإقناع الآخرين في فريق صيده. كما كان عليه أن يُبلغ تا بالأمر، لأنّ تا هو من يحسم قائمة الأسماء في فرق الصيد المختلفة الخاضعة لقيادته.
لمسته، ثم امتصّها.
تدفّقت داخل جسده طاقة جديدة، جاءت بها كُرات اللهب المتطايرة. واحتشدت معًا على طول مساراته.
تدفّقت داخل جسده طاقة جديدة، جاءت بها كُرات اللهب المتطايرة. واحتشدت معًا على طول مساراته.
ربما كان ذلك مجرّد وهم، لكن شاو شوان شعر بأنّ اللهب في حفرة النار قد ارتفع أكثر من العام الماضي، وكان يرقص بعنفٍ أشدّ، كما لو أنّه يحاول جاهدًا الخروج.
نمت شعلة الطوطم في ذهنه بسرعة مع كُرات اللهب الممتصّة.
وبعد عشرين يومًا، وعلى الرغم من أنّ فريق صيد غوي هي لم يكن قد عاد بعد، كان تا قد أتمّ بالفعل قائمة الأسماء للمهمّة الثانية للصيد، وأعلنها.
إذا قيل إنّ الآخرين كانوا يمتصّون الطاقة من كُرات اللهب كجداول رفيعة تتلاقى، فإنّ الناس الراقصين بجانب حفرة النار كانوا يجمعون الطاقة كأنهار تصبّ في المحيط. وربما كانت تلك ميزة أن يكون المرء واحدًا من راقصي الطقوس، فكّر شاو شوان.
بدا الطوطم في حفرة النار وكأنّه يظهر تدريجيًا مع الطوطم في ذهنه. لم يكن شاو شوان متأكّدًا ما إذا كان طوطم حفرة النار هو الذي يؤثّر في الطوطم في ذهنه، أم أنّ الأمر كان بالعكس. لم يكن يعرف ما هي ظروف المحاربين الآخرين، لكنّه قرّر أن يختبر هذا التغيّر بحذر.
عندما كان ماي والآخرون يتحدّثون، كان شاو شوان قد سمعهم يقولون إنّ حالة اللهب في ذهن المرء مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسرعة تقدّمه. وبناءً على ذلك، كان من المتوقّع كم سيكون الامتياز المتمثّل في البقاء بجانب حفرة النار خلال مراسم الطقوس مفيدًا. لا عجب أنّ قائدي الفريقين كانا يبذلان قصارى جهدهما للسعي إلى فرصة ترتيب مزيد من المحاربين من فرق الصيد التابعة لهما ليكونوا ضمن الخمسين. لكن مهما يكن، لم يكن هناك سوى خمسين مقعدًا.
في الماضي، كان يفشل عددٌ قليل من كل دفعة من الأطفال في الاستيقاظ. وكان عليهم الانتظار لعامٍ آخر. أمّا هذا العام، فقد استيقظ جميع الأطفال.
كانت مراسم الطقوس مستمرّة، ولم يكن مسموحًا لشاو شوان أن يتشتّت.
في الماضي، كان يفشل عددٌ قليل من كل دفعة من الأطفال في الاستيقاظ. وكان عليهم الانتظار لعامٍ آخر. أمّا هذا العام، فقد استيقظ جميع الأطفال.
ومع نهاية اللهب الثالث، كانت المراسم تقترب من نهايتها.
لم يكن ينبغي لمن يقفون بجانب أكوام الأخشاب أن يتحرّكوا بإرادتهم، ولذلك لم يكن شاو شوان قادرًا الآن على مراقبة تعابير وجوه الآخرين. وربما كان الآخرون يشاطرونه أفكارًا مماثلة، لكنّه لم يستطع استشعار أي وضع غير طبيعي من نبرة صوت الشامان. لم يكن أمامه سوى الشك.
لم يكن لدى شاو شوان أي فكرة عن المدى الذي بلغه اللهب الثالث، لكنّ صيحةً مدوّية بـ”بركات عظيمة” من الشامان أيقظت الجميع على قمة الجبل.
لقد أضاء ما حوله، وغُطّيت قمة الجبل بأكملها بطبقة من اللون الأحمر.
كما اكتملت مراسم الاستيقاظ للأطفال الثمانين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
توقّف شاو شوان عن الحركة ونظر حوله، ليجد أنّ كل طفلٍ هنا كانت على وجهه أنماط طوطم. وبإلقاء نظرة أدقّ، تأكّد من أنّه لم يُستثنَ أحد.
كانت زخم الخمسين وهم يصبحون واحدًا مفعمًا بقوّة شرسة وعنيفة، ينشر روحًا مهيبة لا تُقهَر.
في الماضي، كان يفشل عددٌ قليل من كل دفعة من الأطفال في الاستيقاظ. وكان عليهم الانتظار لعامٍ آخر. أمّا هذا العام، فقد استيقظ جميع الأطفال.
وفي الوقت نفسه، ارتفع اللهب في حفرة النار فجأةً وهو يمتدّ نحو السماء. تضاعف جسد اللهب تقريبًا إلى ضعفي حجمه الأصلي في لحظةٍ واحدة، ما أفزع محاربًا عجوزًا متمرّسًا إلى درجة أنّه كاد أن يخطئ حركةً أثناء رقصة الطقوس. لم يكن قد اختبر شيئًا مماثلًا من قبل خلال مراسم الطقوس. ولحسن الحظ، كان ردّ فعله صامتًا؛ هدّأ نفسه وواصل الرقص.
لم يكن شاو شوان وحده من لم يتوقّع مثل هذه الظروف، بل حتى الشامان نفسه. فقد كان يُتوقّع ألّا يستيقظ أربعة منهم هذا العام عندما أُحضروا إلى مقرّ الشامان. غير أنّهم، على نحوٍ مفاجئ للجميع، استيقظوا في النهاية!
وبما أنّ الشامان كان إيجابيًا تجاه الاقتراح، لم يقل تا شيئًا بخصوصه. بل إنّه، على انفراد، كان متحمّسًا قليلًا لنظرية شاو شوان القائلة إنّ “الكلب الجيّد قد يكون عيون وآذان الصيّادين”. كان يريد أن يرى كيف سيتصرّف سيزر، وما إذا كان الذئب سيخرج بمفاجأة، على الرغم من أنّه تربّى في القبيلة منذ طفولته على يد شاو شوان وكان أليفًا.
حدّق الشامان في ظهر شاو شوان وهو يغادر، ثم نظر إلى الأرض. سمع الزعيم آو يتحدّث عن فكرته بشأن مراسم الطقوس، ثم قرّر أن يستعدّ لأمورٍ أخرى وفقًا لذلك.
أصبحت قوّة الطوطم في جسده نشطة، حتى من دون أن يتعمّد تحفيزها. وظهرت أنماط الطوطم على وجوه جميع محاربي الطوطم.
انتهت مراسم الطقوس. وقرّر الناس العودة إلى أسفل الجبل للاحتفال بعد ذلك. وكان الشامان قد أعلن أنّ العام القادم سيكون مليئًا بـ”البركات العظيمة”.
كان الآخرون يفكّرون في أنّهم لن يرفضوا اقتراح شاو شوان على أي حال، بما أنّ الشامان وقائد الفريق وماي كانوا قد وافقوا عليه منذ البداية. إضافةً إلى ذلك، كان شاو شوان واحدًا من الخمسين في مراسم الطقوس لهذا العام. ولم يكن شخصًا يرغبون في إغضابه.
كان شاو شوان ينوي النزول من الجبل مع العجوز كي بعد أن يتحدّث مع تو وجيه با بشأن أمرٍ ما.
وأثناء استدارته، صادف ماي وتشياو، اللذين كانا قد تحدّثا للتوّ مع توأميهما.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قال ماي: “مرحبًا، آه-شوان، بخصوص أمر سيزر. لديك نحو عشرين يومًا”. ثم أضاف: “لكن بما أنّك الآن واحدٌ من الخمسين، فقد يكون التعامل مع أمر سيزر أسهل، في ظلّ الظروف الحالية”.
….
في العام الماضي، كان فريق صيد تا هو الأوّل الذي خرج للصيد. وبما أنّ القبيلة كانت تعتمد سياسة التناوب بين فريقي الصيد، فإنّ غوي هي سيقود فريق صيده في المهمّة الأولى لهذا العام، بينما سيخرج فريق صيد تا في المهمّة الثانية. ولذلك، بعد مراسم الطقوس، كان لا يزال لدى شاو شوان نحو عشرين يومًا لإقناع الآخرين في فريق صيده. كما كان عليه أن يُبلغ تا بالأمر، لأنّ تا هو من يحسم قائمة الأسماء في فرق الصيد المختلفة الخاضعة لقيادته.
كما اكتملت مراسم الاستيقاظ للأطفال الثمانين.
حسنًا، كان من المفترض أيضًا أن يعلم الشامان بالأمر.
لمسته، ثم امتصّها.
كان شاو شوان ينوي اصطحاب سيزر في مهمّة صيد هذا العام. فقد أمضى ما يقارب عامًا كاملًا في فريق الصيد، وأجرى تقييمات للمخاطر والمكاسب المحتملة إذا اصطحب سيزر معه. وبالطبع، كانت تلك مجرّد افتراضات نظرية، إذ إنّ أي شيء يمكن أن يحدث في الغابة الحقيقية. لم يكن أحد قادرًا على ضمان أي شيء، وكان من الأفضل دائمًا توخّي المزيد من الحذر.
كان الآخرون يفكّرون في أنّهم لن يرفضوا اقتراح شاو شوان على أي حال، بما أنّ الشامان وقائد الفريق وماي كانوا قد وافقوا عليه منذ البداية. إضافةً إلى ذلك، كان شاو شوان واحدًا من الخمسين في مراسم الطقوس لهذا العام. ولم يكن شخصًا يرغبون في إغضابه.
لذلك، وضع شاو شوان خطة آمنة. فإذا لم يُحسن سيزر التصرّف بعد إخراجه إلى البرّية، فسيبقى في الموقع الأوّل مع سيزر، كي لا يشكّل عبئًا على الآخرين لاحقًا.
وبفضل طريقة التنفّس الخاصة، والتأمّل في إدراك الطوطم، استطاع شاو شوان أن يشعر بكُرات اللهب وهي تتّجه نحوه.
وخلال الأيام التالية، اصطحب شاو شوان سيزر إلى مقرّ الشامان ليشاركه أفكاره. وكانت النتيجة تمامًا كما توقّع شاو شوان؛ لم يرفض الشامان اقتراحه. بل على العكس، كان يتطلّع إليه بشيءٍ من الترقّب. ومنح شاو شوان إذنًا خاصًا يسمح له بالبقاء في الموقع الأوّل مع سيزر إذا حدث أي خلل.
في ذلك الوقت، وبّخه شاو شوان بقسوة، ولذلك تصرّف على نحوٍ جيّد خلال الأيام القليلة التالية. أمّا الآن، فربما كان يعود إلى طبيعته. كان تشاتشا قد ازداد حجمًا كثيرًا، وربما لن يكون ذراع شاو شوان آمنًا بما يكفي ليحطّ عليه بعد نصف عام. ووفقًا للشامان، كان الطائر المشاغب لا يزال في مرحلة شبابه. كان فضوله كبيرًا إلى حدّ أنّ أحدًا لن يتمكّن من السيطرة عليه. كان بإمكانه أن يطير عاليًا في السماء. ومن يستطيع أن يُضاهيه في ذلك؟
وبما أنّ الشامان كان إيجابيًا تجاه الاقتراح، لم يقل تا شيئًا بخصوصه. بل إنّه، على انفراد، كان متحمّسًا قليلًا لنظرية شاو شوان القائلة إنّ “الكلب الجيّد قد يكون عيون وآذان الصيّادين”. كان يريد أن يرى كيف سيتصرّف سيزر، وما إذا كان الذئب سيخرج بمفاجأة، على الرغم من أنّه تربّى في القبيلة منذ طفولته على يد شاو شوان وكان أليفًا.
وبما أنّ الشامان كان إيجابيًا تجاه الاقتراح، لم يقل تا شيئًا بخصوصه. بل إنّه، على انفراد، كان متحمّسًا قليلًا لنظرية شاو شوان القائلة إنّ “الكلب الجيّد قد يكون عيون وآذان الصيّادين”. كان يريد أن يرى كيف سيتصرّف سيزر، وما إذا كان الذئب سيخرج بمفاجأة، على الرغم من أنّه تربّى في القبيلة منذ طفولته على يد شاو شوان وكان أليفًا.
وبعد ترتيب الأمور مع الشامان وتا، طلب شاو شوان من جميع الآخرين في فريق صيد ماي أن يتجمّعوا في ساحة التدريب، لكي يتمكّنوا من رؤية سيزر أثناء تدريبه، ومن ثمّ التعرّف إلى سلوكه.
حسنًا، كان من المفترض أيضًا أن يعلم الشامان بالأمر.
كان الآخرون يفكّرون في أنّهم لن يرفضوا اقتراح شاو شوان على أي حال، بما أنّ الشامان وقائد الفريق وماي كانوا قد وافقوا عليه منذ البداية. إضافةً إلى ذلك، كان شاو شوان واحدًا من الخمسين في مراسم الطقوس لهذا العام. ولم يكن شخصًا يرغبون في إغضابه.
أصبحت قوّة الطوطم في جسده نشطة، حتى من دون أن يتعمّد تحفيزها. وظهرت أنماط الطوطم على وجوه جميع محاربي الطوطم.
وبعد مشاهدة سيزر أثناء التدريب، بدأ بعضهم يتحدّث عن اقتناء جروّ ذئب خاصّ بهم في المستقبل. فعلى أيّ حال، كانت قطعان الذئاب في الغابات تتقاتل باستمرار، والقطيع الخاسر في القتال نادرًا ما ينجو منه أفراد. وقد صادفوا بأنفسهم عددًا من تلك المعارك، ولم يكن من الصعب سرقة جروّ أو اثنين وسط الفوضى.
استمرّت سائر الأمور في التقدّم كالمعتاد. غير أنّ الناس في أعماق قلوبهم شعروا بأنّ شيئًا ما لم يكن على ما يرام، وهم يرون الخمسين يؤدّون رقصة الطقوس.
وبعد الانتهاء من ترتيب الأمور مع فريق الصيد، بدأ شاو شوان يستعدّ لمهمّة الصيد القادمة. كانت جميع الأدوات الحجرية قد أُعدّت خلال فصل الشتاء، ولذلك لم يكن بحاجة الآن إلى قضاء مزيد من الوقت في صناعة الأدوات الحجرية. واستمرّ تدريب سيزر يومًا بعد يوم، كما واصل شاو شوان تغيير بعض الفِخاخ لاختبار ردود أفعاله.
حسنًا، كان من المفترض أيضًا أن يعلم الشامان بالأمر.
كان سيزر ذكيًا للغاية. وباستثناء تلك التي كانت معقّدة جدًا، تمكّن سيزر من إنجاز معظم المهارات والمهام التي علّمه إيّاها شاو شوان أو كلّفه بها.
كان الإيقاع غريبًا بعض الشيء في البداية، لكن مع الإيقاع والصوت المتولّدين، ومع رقصة الطقوس، أصبح متناغمًا للغاية. راحت الضربات والإيقاعات الخاصة تتردّد عبر القمّة، صوتًا بعد صوت.
سأل العجوز كي: “هل فكّرت يومًا في ما سيكون عليه مستقبل تشاتشا؟”
لم يكن ذلك الطائر سهل الترويض. ولم يكن أحد يعلم كم سيستغرق من الوقت لترويضه إلى المستوى الذي يمكن فيه إخراجه إلى البرّية مثل سيزر.
قال شاو شوان: “تشاتشا ليس لطيفًا مثل سيزر، ومن يدري إن كان قد حلّق خارج حدود أراضي القبيلة من دون أن نعلم أصلًا؟” كان قد وجد ذات مرة بقايا عشب على منقار تشاتشا لا تنتمي إلى أي نباتات في القبيلة. ولم تكن موجودة إلا في الغابة التي كانوا يذهبون إليها للصيد.
لم يكن ينبغي لمن يقفون بجانب أكوام الأخشاب أن يتحرّكوا بإرادتهم، ولذلك لم يكن شاو شوان قادرًا الآن على مراقبة تعابير وجوه الآخرين. وربما كان الآخرون يشاطرونه أفكارًا مماثلة، لكنّه لم يستطع استشعار أي وضع غير طبيعي من نبرة صوت الشامان. لم يكن أمامه سوى الشك.
في ذلك الوقت، وبّخه شاو شوان بقسوة، ولذلك تصرّف على نحوٍ جيّد خلال الأيام القليلة التالية. أمّا الآن، فربما كان يعود إلى طبيعته. كان تشاتشا قد ازداد حجمًا كثيرًا، وربما لن يكون ذراع شاو شوان آمنًا بما يكفي ليحطّ عليه بعد نصف عام. ووفقًا للشامان، كان الطائر المشاغب لا يزال في مرحلة شبابه. كان فضوله كبيرًا إلى حدّ أنّ أحدًا لن يتمكّن من السيطرة عليه. كان بإمكانه أن يطير عاليًا في السماء. ومن يستطيع أن يُضاهيه في ذلك؟
عندما كان ماي والآخرون يتحدّثون، كان شاو شوان قد سمعهم يقولون إنّ حالة اللهب في ذهن المرء مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بسرعة تقدّمه. وبناءً على ذلك، كان من المتوقّع كم سيكون الامتياز المتمثّل في البقاء بجانب حفرة النار خلال مراسم الطقوس مفيدًا. لا عجب أنّ قائدي الفريقين كانا يبذلان قصارى جهدهما للسعي إلى فرصة ترتيب مزيد من المحاربين من فرق الصيد التابعة لهما ليكونوا ضمن الخمسين. لكن مهما يكن، لم يكن هناك سوى خمسين مقعدًا.
في الوقت الراهن، كان تشاتشا قد ذهب بالفعل إلى ضفّة النهر للّعب. وأحيانًا كان يطير فجأة فوق النهر بسرعةٍ كبيرة، ويمسك ببعض الأسماك التي تسبح في الطبقة العليا من الماء. كان يمزّق السمكة إلى قطع، ثم يلقي بها مجدّدًا في الماء، ليراقب أسماك البيرانا وهي تتقاتل على اللحم.
لم يكن ذلك الطائر سهل الترويض. ولم يكن أحد يعلم كم سيستغرق من الوقت لترويضه إلى المستوى الذي يمكن فيه إخراجه إلى البرّية مثل سيزر.
كان الأمر كما لو أنّ هؤلاء لم يعودوا راقصي طقوس بجانب حفرة النار يلوّحون بأذرعهم وأرجلهم. لم يعودوا يبدون وكأنّهم يرقصون في تلك اللحظة. بل كانوا يُشِيعون هالة توحي بأنّهم محاربون مستعدّون، يحملون أدوات حجرية ورماحًا، جاهزين للانطلاق إلى الصيد في أي لحظة!
وبعد عشرين يومًا، وعلى الرغم من أنّ فريق صيد غوي هي لم يكن قد عاد بعد، كان تا قد أتمّ بالفعل قائمة الأسماء للمهمّة الثانية للصيد، وأعلنها.
وبعد مشاهدة سيزر أثناء التدريب، بدأ بعضهم يتحدّث عن اقتناء جروّ ذئب خاصّ بهم في المستقبل. فعلى أيّ حال، كانت قطعان الذئاب في الغابات تتقاتل باستمرار، والقطيع الخاسر في القتال نادرًا ما ينجو منه أفراد. وقد صادفوا بأنفسهم عددًا من تلك المعارك، ولم يكن من الصعب سرقة جروّ أو اثنين وسط الفوضى.
وعندما رأى العجوز كي سيزر يتبع شاو شوان صعودًا إلى قمة الجبل، شعر فجأةً بشيءٍ من التردّد. كيف مرّ الوقت بهذه السرعة؟ ففي غمضة عين، تحوّل الجروّ الصغير المزعج الذي أعاده لانغ غا إلى ذئبٍ شابّ وسيم.
في تلك اللحظة، كان الجميع في المكان قد تجرّدوا من سائر الأفكار. لم يعد كلّ ما يرونه سوى الطوطم في المركز فوق حفرة النار.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
دوّت الطبول فجأة بإيقاعٍ محدّد، مصحوبةً بأصوات اصطكاك العظام وضرب الصخور، وهو ما يعني أنّ على شاو شوان والآخرين أن يبدؤوا الرقص.
وعندما رأى العجوز كي سيزر يتبع شاو شوان صعودًا إلى قمة الجبل، شعر فجأةً بشيءٍ من التردّد. كيف مرّ الوقت بهذه السرعة؟ ففي غمضة عين، تحوّل الجروّ الصغير المزعج الذي أعاده لانغ غا إلى ذئبٍ شابّ وسيم.
