قائد الطائفة لا ينوي خسارة ذلك الرهان
الشخص الذي أراده والدي هو ملك السموم.
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
في تلك اللحظة، أدركت أن الرهان الذي وضعه والدي بدأ للتو.
عند ذكر اسمه، تصلبت تعابير شياطين الدمار وتبادلوا النظرات. أطلق غو تشيونبا تنهيدة مسموعة، إشارة واضحة أن هذه المهمة لن تكون سهلة.
فهمت قلقه. السم يجلب خوفًا أساسيًا: قد تموت دون قتال. لهذا السبب، ملك السموم، مثل ياسو، من أكثر من يخشاه المقاتلون.
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
لم تكن أصوات حيوانات، بل أشبه بوشوشات غريبة، كأن الغابة نفسها تهمس.
“هل تستطيع فعلها؟”
“سأرد معروف اليوم لزمن طويل. ليس لديكم فكرة كم أشعر بالطمأنينة بوجود خمستكم معي. شكرًا جزيلاً لكم. بما أننا مجتمعون، لدي بضع كلمات… آه، انتظروا! سأختصر. لنجتمع ونضع استراتيجية لكسب ملك السموم…”
“سأحاول.”
“سأحاول.”
بدت النظرة في عيني والدي استفزازية، كأنها تقول: هل يمكنك حقًا إنجاز حتى هذا؟ إن فعلت، سأعترف بك.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
ثم انتقلت عيناه إلى شياطين الدمار.
ثم نقل لي ما حدث:
رغم أن ملامحه لم تُظهر عاطفة، إلا أنني شعرت بفارق خفي في نظرته.
“ماذا تعني؟”
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
كانت طريقته في النظر إلى ملك القبضة تختلف عن نظرته إلى شيطان النصل الدموي، وتختلف مجددًا عن نظرته إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
كل خطوة في الطريق كانت تذكيرًا بما قاله الطبيب الشيطاني: إنه لا يهتم بالعالم الخارجي. حلمه ليس جمع السموم في كتاب، بل أن يجعل العالم كله يركع أمامها (السموم).
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
ولو أظهر قليلًا من الدفء في نظرته تجاه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكان ذلك اعترافًا صريحًا بمدى احترامه لها.
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
“كل هذا الحديث عن الصداقة جعلني عطشًا. أحضر لي بعض الشاي.”
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
كوخ خشبي بسيط، تحيط به قوارير لا تُعد ولا تُحصى، كل واحدة منها تتوهج بلون مختلف.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
“ماذا تعني؟”
انحنيت مع شياطين الدمار احترامًا.
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
“أنتم حقا …!”
بعد مغادرته، انحنيت مجددًا لشياطين الدمار.
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
“شكرًا جزيلاً لكم.”
الطيور والحشرات التي سمعت أصواتها في الطريق اختفت فجأة، وكأن الحياة نفسها رفضت الاقتراب.
انتزعت سيدة السيف زجاجة الخمر من خصره وجرعت جرعة كبيرة: “أنا من قال أشياء غير ضرورية كثيرة أمامه.”
قالت سو يون رانغ بتعبير محرج: “لا داعي لشكري. لقد سحبني شيطان السُكر العظيم إلى هنا.”
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
“ماذا تعني؟”
“لو ضغط الخمسة جميعًا بشدة، حتى والدي، كونه إنسانًا، ربما سيغضب حقًا. لكن بفضلك سيدتي وشيطان السُكر اللذين تصرفتما كعازلين، لانت مزاجيته.”
ضحك سونغ ساهيوك: “أنا هالك. أحمقت نفسي أمام قائد الطائفة!”
لم أكن أعلم أن سوما اتخذ موقفًا قويًا كهذا.
انتزعت سيدة السيف زجاجة الخمر من خصره وجرعت جرعة كبيرة: “أنا من قال أشياء غير ضرورية كثيرة أمامه.”
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
استرد الزجاجة وشرب: “إنه بسبب هذا الصديق الأحمق.”
“متى أصبحتما قريبين جدًا؟”
“جيد أنك تعرف.”
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
“لا، إنه بسببي أن اجتمعتم جميعًا، لذا خطئي.”
جنوب غرب الطائفة، حيث لا يجرؤ الكثيرون على الاقتراب، امتدت غابة السموم الألف.
انحنيت مرة أخرى:
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
“سأرد معروف اليوم لزمن طويل. ليس لديكم فكرة كم أشعر بالطمأنينة بوجود خمستكم معي. شكرًا جزيلاً لكم. بما أننا مجتمعون، لدي بضع كلمات… آه، انتظروا! سأختصر. لنجتمع ونضع استراتيجية لكسب ملك السموم…”
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
“أنتم حقا …!”
وبما أنني لا أستطيع الانقسام، قفزت لأتبع أحدهم.
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
“ماذا تعني؟”
“في وقت سابق، راهن شيطان الابتسامة الشريرة بكل ما لديه. حتى قائد الطائفة، أنا، وملك القبضة… لم يتوقع أحد منا أن يذهب بعيدًا إلى هذا الحد.”
“لا معرفة شخصية. فقط أنه يسيطر على عالمه، فخور، ومهووس بالسم. هذا كل ما أعرفه.”
من بين الخمسة، تبعت شيطان النصل الدموي.
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
أنا محصن ضد السموم… لكن هذا لا يعني أنني محصن ضد فخر ملك السموم.
“بالنسبة لي، دائمًا أنت الأفضل، أيها الكبير.”
“أليس الأفضل بالنسبة لك عادة سوما؟”
لم يكن بحاجة إلى أن يعرّف نفسه.
ثم انتقلت عيناه إلى شياطين الدمار.
ثم نقل لي ما حدث:
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
“في وقت سابق، راهن شيطان الابتسامة الشريرة بكل ما لديه. حتى قائد الطائفة، أنا، وملك القبضة… لم يتوقع أحد منا أن يذهب بعيدًا إلى هذا الحد.”
“بالنسبة لي، دائمًا أنت الأفضل، أيها الكبير.”
لم أكن أعلم أن سوما اتخذ موقفًا قويًا كهذا.
“كان يجب أن أكون هناك.”
“ذلك جعله أكثر إثارة للإعجاب؛ فعل ذلك دون وجودك. لا يمكنك فعل شيء كهذا ما لم تكن مهتمًا حقًا.”
لم يُظهر عجوز النصل أي غيرة، بل مدح سوما مرارًا. كيف لا أحبه أكثر؟
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
“متى أصبحتما قريبين جدًا؟”
“ذهبت إلى والدي أولًا اليوم، أليس كذلك؟”
“لست متأكدًا. أصبحنا صديقين بطريقة ما.”
“أصدقاء؟ مع فارق العمر؟”
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
“أليست هناك صداقة تتجاوز العمر؟”
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
ثم عاد لتذمره:
“جيد أنك تعرف.”
“كل هذا الحديث عن الصداقة جعلني عطشًا. أحضر لي بعض الشاي.”
الطيور والحشرات التي سمعت أصواتها في الطريق اختفت فجأة، وكأن الحياة نفسها رفضت الاقتراب.
“ما هو؟”
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
“هل تأكل جيدًا مؤخرًا؟”
بعد مغادرته، انحنيت مجددًا لشياطين الدمار.
“لماذا القلق المفاجئ؟”
“ذلك فقط لأنني متسرع. لا تفكر كثيراً في الأمر.”
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
“بفه، كلمات فارغة.”
كلما تقدمت، ازدادت الكثافة، حتى بدا أنني أسير في عالم آخر.
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
رفع رأسه ببطء، وخرج صوته كهمسٍ سام: “أخيرًا… جاء وريث الشيطان السماوي إلى جحري.”
“ذهبت إلى والدي أولًا اليوم، أليس كذلك؟”
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
“ذلك فقط لأنني متسرع. لا تفكر كثيراً في الأمر.”
كلما تقدمت، ازدادت الكثافة، حتى بدا أنني أسير في عالم آخر.
“سأفكر فيه. أنت أول من اندفع من أجلي، أيها الكبير!”
“نعم، بصراحة، نويت أن أتباهى بكوني الأول، لكن ذلك الرجل المقنع تفوق عليّ. مع ذلك، يبدو أن كل جهودنا ذهبت سدى.”
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
“هل من الصعب حقًا إقناعه؟”
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
“لا معرفة شخصية. فقط أنه يسيطر على عالمه، فخور، ومهووس بالسم. هذا كل ما أعرفه.”
ثم نظر إليّ بتمعن:
“هل يمكنك أن تصمد أمام سمومه؟”
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
هل يمكنني أن أقي نفسي أمام سموم ملك السموم؟
فهمت قلقه. السم يجلب خوفًا أساسيًا: قد تموت دون قتال. لهذا السبب، ملك السموم، مثل ياسو، من أكثر من يخشاه المقاتلون.
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
“المسألة ليست كلمات أو مجاملات. هل يمكنك أن تكون شجاعًا أمامه؟ إنه من النوع الذي قد يسممك سرًا، فتمرض وتموت بعد سنوات.”
بل امتحان لفخره، لجوهره، وللطريق الذي اختاره.
في الحقيقة، أنا الأكثر شجاعة بفضل مناعتي ضد السموم. طالما أنها لا تؤثر عليّ، فهو الأضعف بالنسبة لي.
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
“سأحاول.”
وهذا بالضبط ما يقلقني.
كانت طريقته في النظر إلى ملك القبضة تختلف عن نظرته إلى شيطان النصل الدموي، وتختلف مجددًا عن نظرته إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
في تلك اللحظة، أدركت أن الرهان الذي وضعه والدي بدأ للتو.
لو جرحت فخره، استقدامه أمام والدي سيصبح مستحيلًا.
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
قبل انحداري، حين عدت للحصول على روح الشيطان السماوي، كان ملك السموم قد مات بالفعل، وخليفته أخذ مكانه.
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
“أليست هناك صداقة تتجاوز العمر؟”
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
“لدي. سيتوجب أن أتعلم منك سر كسبه.”
“أليس الأفضل بالنسبة لك عادة سوما؟”
“إن استخدمت طريقتي، ستبعد حتى المقربين.”
ثم قال بتمعن: “لو اضطررت لنصحك، سأقول: افعل ما تجيده.”
بدأت أصوات خافتة تتردد بين الأشجار.
“ما هو؟”
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
ثم، فجأة، انفتح فراغ وسط الغابة.
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
“شكرًا جزيلاً لكم.”
غادرت قاعة العلاج بخطوات ثابتة، والليل يوشك أن يبتلع السماء.
جنوب غرب الطائفة، حيث لا يجرؤ الكثيرون على الاقتراب، امتدت غابة السموم الألف.
مكان يقال إن الهواء فيه نفسه سمّ، وإن كل شجرة وكل ورقة تحمل أثرًا من السموم التي لا تُحصى.
استرد الزجاجة وشرب: “إنه بسبب هذا الصديق الأحمق.”
كان هذا موطن ملك السموم.
كان هذا هو ملك السموم.
كل خطوة في الطريق كانت تذكيرًا بما قاله الطبيب الشيطاني: إنه لا يهتم بالعالم الخارجي. حلمه ليس جمع السموم في كتاب، بل أن يجعل العالم كله يركع أمامها (السموم).
أدركت أن المواجهة معه لن تكون مجرد نقاش أو اختبار قوة.
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
بل امتحان لفخره، لجوهره، وللطريق الذي اختاره.
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
ومع اقترابي من حدود الغابة، بدأ الضباب الأخضر يتكاثف.
الطيور والحشرات التي سمعت أصواتها في الطريق اختفت فجأة، وكأن الحياة نفسها رفضت الاقتراب.
“نعم، بصراحة، نويت أن أتباهى بكوني الأول، لكن ذلك الرجل المقنع تفوق عليّ. مع ذلك، يبدو أن كل جهودنا ذهبت سدى.”
انحنيت مع شياطين الدمار احترامًا.
حتى الريح بدت أثقل، محمّلة برائحة لاذعة.
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
“أنتم حقا …!”
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
أنا محصن ضد السموم… لكن هذا لا يعني أنني محصن ضد فخر ملك السموم.
قالت سو يون رانغ بتعبير محرج: “لا داعي لشكري. لقد سحبني شيطان السُكر العظيم إلى هنا.”
ضحك سونغ ساهيوك: “أنا هالك. أحمقت نفسي أمام قائد الطائفة!”
وبينما كنت أخطو داخل الغابة، تذكرت كلمات غو تشيونبا: افعل ما تجيده. واجه خصمك مباشرة، وقل ما تحتاج دون تأخير.
“هل تأكل جيدًا مؤخرًا؟”
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
ضحك سونغ ساهيوك: “أنا هالك. أحمقت نفسي أمام قائد الطائفة!”
لو أردت أن أجلب ملك السموم أمام والدي، فعليّ أن أواجه بصدق، وأجعله يرى أنني لا أرتجف أمام سمه ولا أمام كبريائه.
“لماذا القلق المفاجئ؟”
“في وقت سابق، راهن شيطان الابتسامة الشريرة بكل ما لديه. حتى قائد الطائفة، أنا، وملك القبضة… لم يتوقع أحد منا أن يذهب بعيدًا إلى هذا الحد.”
كانت طريقته في النظر إلى ملك القبضة تختلف عن نظرته إلى شيطان النصل الدموي، وتختلف مجددًا عن نظرته إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
بدأت أصوات خافتة تتردد بين الأشجار.
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
لم تكن أصوات حيوانات، بل أشبه بوشوشات غريبة، كأن الغابة نفسها تهمس.
“بفه، كلمات فارغة.”
“هل من الصعب حقًا إقناعه؟”
كلما تقدمت، ازدادت الكثافة، حتى بدا أنني أسير في عالم آخر.
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
ثم، فجأة، انفتح فراغ وسط الغابة.
كوخ خشبي بسيط، تحيط به قوارير لا تُعد ولا تُحصى، كل واحدة منها تتوهج بلون مختلف.
كانت الأرض حوله محترقة في بقع، كأنها شهدت تجارب لا تُحصى.
“لست متأكدًا. أصبحنا صديقين بطريقة ما.”
وعند الباب، جلس رجل نحيل، عيناه تلمعان ببرود، وابتسامة بالكاد تُرى على شفتيه.
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
لم يكن بحاجة إلى أن يعرّف نفسه.
قبل انحداري، حين عدت للحصول على روح الشيطان السماوي، كان ملك السموم قد مات بالفعل، وخليفته أخذ مكانه.
كان هذا هو ملك السموم.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
رفع رأسه ببطء، وخرج صوته كهمسٍ سام: “أخيرًا… جاء وريث الشيطان السماوي إلى جحري.”
ابتسمت بخفة، وأجبت: “لم آتِ لأتجنب السم، بل لأواجه.”
قبل انحداري، حين عدت للحصول على روح الشيطان السماوي، كان ملك السموم قد مات بالفعل، وخليفته أخذ مكانه.
في تلك اللحظة، أدركت أن الرهان الذي وضعه والدي بدأ للتو.
انحنيت مع شياطين الدمار احترامًا.
“هل من الصعب حقًا إقناعه؟”
