قائد الطائفة لا ينوي خسارة ذلك الرهان
الشخص الذي أراده والدي هو ملك السموم.
بل امتحان لفخره، لجوهره، وللطريق الذي اختاره.
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
عند ذكر اسمه، تصلبت تعابير شياطين الدمار وتبادلوا النظرات. أطلق غو تشيونبا تنهيدة مسموعة، إشارة واضحة أن هذه المهمة لن تكون سهلة.
“ما هو؟”
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
“هل تستطيع فعلها؟”
“سأحاول.”
ثم نقل لي ما حدث:
بدت النظرة في عيني والدي استفزازية، كأنها تقول: هل يمكنك حقًا إنجاز حتى هذا؟ إن فعلت، سأعترف بك.
ثم انتقلت عيناه إلى شياطين الدمار.
لم تكن أصوات حيوانات، بل أشبه بوشوشات غريبة، كأن الغابة نفسها تهمس.
رغم أن ملامحه لم تُظهر عاطفة، إلا أنني شعرت بفارق خفي في نظرته.
كوخ خشبي بسيط، تحيط به قوارير لا تُعد ولا تُحصى، كل واحدة منها تتوهج بلون مختلف.
كانت طريقته في النظر إلى ملك القبضة تختلف عن نظرته إلى شيطان النصل الدموي، وتختلف مجددًا عن نظرته إلى شيطان الابتسامة الشريرة.
رفع رأسه ببطء، وخرج صوته كهمسٍ سام: “أخيرًا… جاء وريث الشيطان السماوي إلى جحري.”
كوخ خشبي بسيط، تحيط به قوارير لا تُعد ولا تُحصى، كل واحدة منها تتوهج بلون مختلف.
ولو أظهر قليلًا من الدفء في نظرته تجاه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكان ذلك اعترافًا صريحًا بمدى احترامه لها.
في الحقيقة، أنا الأكثر شجاعة بفضل مناعتي ضد السموم. طالما أنها لا تؤثر عليّ، فهو الأضعف بالنسبة لي.
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
“هل تستطيع فعلها؟”
“إن استخدمت طريقتي، ستبعد حتى المقربين.”
انحنيت مع شياطين الدمار احترامًا.
كلما تقدمت، ازدادت الكثافة، حتى بدا أنني أسير في عالم آخر.
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
كل خطوة في الطريق كانت تذكيرًا بما قاله الطبيب الشيطاني: إنه لا يهتم بالعالم الخارجي. حلمه ليس جمع السموم في كتاب، بل أن يجعل العالم كله يركع أمامها (السموم).
بعد مغادرته، انحنيت مجددًا لشياطين الدمار.
لو أردت أن أجلب ملك السموم أمام والدي، فعليّ أن أواجه بصدق، وأجعله يرى أنني لا أرتجف أمام سمه ولا أمام كبريائه.
“شكرًا جزيلاً لكم.”
ما الذي يفكر فيه والدي الآن؟ هل سيأتي يوم أجلس فيه أمامه وأسمع منه بصدق: شعرت بكذا، وفكرت بكذا آنذاك؟
“متى أصبحتما قريبين جدًا؟”
قالت سو يون رانغ بتعبير محرج: “لا داعي لشكري. لقد سحبني شيطان السُكر العظيم إلى هنا.”
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
“ماذا تعني؟”
مكان يقال إن الهواء فيه نفسه سمّ، وإن كل شجرة وكل ورقة تحمل أثرًا من السموم التي لا تُحصى.
“لو ضغط الخمسة جميعًا بشدة، حتى والدي، كونه إنسانًا، ربما سيغضب حقًا. لكن بفضلك سيدتي وشيطان السُكر اللذين تصرفتما كعازلين، لانت مزاجيته.”
“ما هو؟”
“جيد أنك تعرف.”
ضحك سونغ ساهيوك: “أنا هالك. أحمقت نفسي أمام قائد الطائفة!”
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
انتزعت سيدة السيف زجاجة الخمر من خصره وجرعت جرعة كبيرة: “أنا من قال أشياء غير ضرورية كثيرة أمامه.”
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
استرد الزجاجة وشرب: “إنه بسبب هذا الصديق الأحمق.”
“هل يمكنك أن تصمد أمام سمومه؟”
“جيد أنك تعرف.”
ثم انتقلت عيناه إلى شياطين الدمار.
“لا، إنه بسببي أن اجتمعتم جميعًا، لذا خطئي.”
انحنيت مرة أخرى:
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
“سأرد معروف اليوم لزمن طويل. ليس لديكم فكرة كم أشعر بالطمأنينة بوجود خمستكم معي. شكرًا جزيلاً لكم. بما أننا مجتمعون، لدي بضع كلمات… آه، انتظروا! سأختصر. لنجتمع ونضع استراتيجية لكسب ملك السموم…”
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
“كل هذا الحديث عن الصداقة جعلني عطشًا. أحضر لي بعض الشاي.”
“أنتم حقا …!”
لو جرحت فخره، استقدامه أمام والدي سيصبح مستحيلًا.
وبما أنني لا أستطيع الانقسام، قفزت لأتبع أحدهم.
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
“أنتم حقا …!”
ولو أظهر قليلًا من الدفء في نظرته تجاه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكان ذلك اعترافًا صريحًا بمدى احترامه لها.
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
من بين الخمسة، تبعت شيطان النصل الدموي.
“كان يجب أن أكون هناك.”
“ذلك وحده مساعدة كبيرة.”
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
“بالنسبة لي، دائمًا أنت الأفضل، أيها الكبير.”
“أليس الأفضل بالنسبة لك عادة سوما؟”
ثم نقل لي ما حدث:
رفع رأسه ببطء، وخرج صوته كهمسٍ سام: “أخيرًا… جاء وريث الشيطان السماوي إلى جحري.”
“في وقت سابق، راهن شيطان الابتسامة الشريرة بكل ما لديه. حتى قائد الطائفة، أنا، وملك القبضة… لم يتوقع أحد منا أن يذهب بعيدًا إلى هذا الحد.”
في الواقع، بدا والدي واثقًا تمامًا مثلهم بأن ملك السموم لن يتقدم أبدًا.
لم أكن أعلم أن سوما اتخذ موقفًا قويًا كهذا.
“كان يجب أن أكون هناك.”
“ذلك جعله أكثر إثارة للإعجاب؛ فعل ذلك دون وجودك. لا يمكنك فعل شيء كهذا ما لم تكن مهتمًا حقًا.”
لم يُظهر عجوز النصل أي غيرة، بل مدح سوما مرارًا. كيف لا أحبه أكثر؟
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
“أنتم حقا …!”
“متى أصبحتما قريبين جدًا؟”
“هل يمكنك أن تصمد أمام سمومه؟”
“لست متأكدًا. أصبحنا صديقين بطريقة ما.”
كانت الأرض حوله محترقة في بقع، كأنها شهدت تجارب لا تُحصى.
“أصدقاء؟ مع فارق العمر؟”
“المسألة ليست كلمات أو مجاملات. هل يمكنك أن تكون شجاعًا أمامه؟ إنه من النوع الذي قد يسممك سرًا، فتمرض وتموت بعد سنوات.”
“أليست هناك صداقة تتجاوز العمر؟”
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
ثم عاد لتذمره:
“كل هذا الحديث عن الصداقة جعلني عطشًا. أحضر لي بعض الشاي.”
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
بدأت أصوات خافتة تتردد بين الأشجار.
“هل تأكل جيدًا مؤخرًا؟”
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
“لماذا القلق المفاجئ؟”
حتى الريح بدت أثقل، محمّلة برائحة لاذعة.
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
“بفه، كلمات فارغة.”
وهذا بالضبط ما يقلقني.
هل يمكنني أن أقي نفسي أمام سموم ملك السموم؟
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
“هل تستطيع فعلها؟”
“ذهبت إلى والدي أولًا اليوم، أليس كذلك؟”
“ذلك فقط لأنني متسرع. لا تفكر كثيراً في الأمر.”
حتى الريح بدت أثقل، محمّلة برائحة لاذعة.
“سأفكر فيه. أنت أول من اندفع من أجلي، أيها الكبير!”
“نعم، بصراحة، نويت أن أتباهى بكوني الأول، لكن ذلك الرجل المقنع تفوق عليّ. مع ذلك، يبدو أن كل جهودنا ذهبت سدى.”
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
“لماذا القلق المفاجئ؟”
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
“هل من الصعب حقًا إقناعه؟”
“لو قال: أحضروا الثمانية جميعًا، لكان أسهل. كنا سنضغط سياسيًا. لكن بتحديده ملك السموم فقط، قطع والدك الطريق. إنه ذكي جدًا.”
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
“لا معرفة شخصية. فقط أنه يسيطر على عالمه، فخور، ومهووس بالسم. هذا كل ما أعرفه.”
“جيد أنك تعرف.”
ثم نظر إليّ بتمعن:
كانت الأرض حوله محترقة في بقع، كأنها شهدت تجارب لا تُحصى.
“هل يمكنك أن تصمد أمام سمومه؟”
هل يمكنني أن أقي نفسي أمام سموم ملك السموم؟
“صحتك أهم شيء بالنسبة لي، أيها الكبير. من يهتم بملك السموم أو موافقته؟”
لكن الخمسة غادروا بالفعل في خمسة اتجاهات مختلفة دون أن ينظروا للخلف.
فهمت قلقه. السم يجلب خوفًا أساسيًا: قد تموت دون قتال. لهذا السبب، ملك السموم، مثل ياسو، من أكثر من يخشاه المقاتلون.
“المسألة ليست كلمات أو مجاملات. هل يمكنك أن تكون شجاعًا أمامه؟ إنه من النوع الذي قد يسممك سرًا، فتمرض وتموت بعد سنوات.”
من بين الخمسة، تبعت شيطان النصل الدموي.
في الحقيقة، أنا الأكثر شجاعة بفضل مناعتي ضد السموم. طالما أنها لا تؤثر عليّ، فهو الأضعف بالنسبة لي.
وهذا بالضبط ما يقلقني.
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
لو جرحت فخره، استقدامه أمام والدي سيصبح مستحيلًا.
قبل انحداري، حين عدت للحصول على روح الشيطان السماوي، كان ملك السموم قد مات بالفعل، وخليفته أخذ مكانه.
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
بدت النظرة في عيني والدي استفزازية، كأنها تقول: هل يمكنك حقًا إنجاز حتى هذا؟ إن فعلت، سأعترف بك.
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
“لدي. سيتوجب أن أتعلم منك سر كسبه.”
“إن استخدمت طريقتي، ستبعد حتى المقربين.”
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
“المسألة ليست كلمات أو مجاملات. هل يمكنك أن تكون شجاعًا أمامه؟ إنه من النوع الذي قد يسممك سرًا، فتمرض وتموت بعد سنوات.”
ثم قال بتمعن: “لو اضطررت لنصحك، سأقول: افعل ما تجيده.”
“أصدقاء؟ مع فارق العمر؟”
“ما هو؟”
“قائد الطائفة يسميها: مشاعر رخيصة مثالية للموت.”
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
عند ذكر اسمه، تصلبت تعابير شياطين الدمار وتبادلوا النظرات. أطلق غو تشيونبا تنهيدة مسموعة، إشارة واضحة أن هذه المهمة لن تكون سهلة.
“هل تستطيع فعلها؟”
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
غادرت قاعة العلاج بخطوات ثابتة، والليل يوشك أن يبتلع السماء.
جنوب غرب الطائفة، حيث لا يجرؤ الكثيرون على الاقتراب، امتدت غابة السموم الألف.
مكان يقال إن الهواء فيه نفسه سمّ، وإن كل شجرة وكل ورقة تحمل أثرًا من السموم التي لا تُحصى.
أعرف كيف مات، وأعرف كم أسقط معه.
كان هذا موطن ملك السموم.
كانت الأرض حوله محترقة في بقع، كأنها شهدت تجارب لا تُحصى.
وعند الباب، جلس رجل نحيل، عيناه تلمعان ببرود، وابتسامة بالكاد تُرى على شفتيه.
كل خطوة في الطريق كانت تذكيرًا بما قاله الطبيب الشيطاني: إنه لا يهتم بالعالم الخارجي. حلمه ليس جمع السموم في كتاب، بل أن يجعل العالم كله يركع أمامها (السموم).
عندما تذكر ملك السموم، تغير وجهه.
أدركت أن المواجهة معه لن تكون مجرد نقاش أو اختبار قوة.
“لماذا القلق المفاجئ؟”
بل امتحان لفخره، لجوهره، وللطريق الذي اختاره.
ومع اقترابي من حدود الغابة، بدأ الضباب الأخضر يتكاثف.
“لماذا القلق المفاجئ؟”
الطيور والحشرات التي سمعت أصواتها في الطريق اختفت فجأة، وكأن الحياة نفسها رفضت الاقتراب.
أما آخر من استقرت عليه عيناه فكان شيطان السكر العظيم. استقبل سونغ ساهيوك تلك النظرة بهدوء لم أره عليه من قبل.
حتى الريح بدت أثقل، محمّلة برائحة لاذعة.
أحضرت إبريق الشاي وصببت له. أحزنني أن ذراعه ما زالت ضعيفة.
أوقفت أنفاسي للحظة، ثم أطلقتها ببطء.
“ماذا تعني؟”
أنا محصن ضد السموم… لكن هذا لا يعني أنني محصن ضد فخر ملك السموم.
سألني غو تشيونبا: “هل لديك خطة؟”
وبينما كنت أخطو داخل الغابة، تذكرت كلمات غو تشيونبا: افعل ما تجيده. واجه خصمك مباشرة، وقل ما تحتاج دون تأخير.
وبما أنني لا أستطيع الانقسام، قفزت لأتبع أحدهم.
لم يكن هناك مجال للمناورة أو الخداع.
ثم عاد لتذمره:
كان هذا موطن ملك السموم.
لو أردت أن أجلب ملك السموم أمام والدي، فعليّ أن أواجه بصدق، وأجعله يرى أنني لا أرتجف أمام سمه ولا أمام كبريائه.
رغم سروره، تظاهر بالتذمر: “لماذا لم تذهب خلف شيطان الابتسامة الشريرة؟”
انتزعت سيدة السيف زجاجة الخمر من خصره وجرعت جرعة كبيرة: “أنا من قال أشياء غير ضرورية كثيرة أمامه.”
وبما أنني لا أستطيع الانقسام، قفزت لأتبع أحدهم.
بعد هذه التفاعلات الصامتة، استدار والدي وسار نحو جناح الشيطان السماوي.
ومع اقترابي من حدود الغابة، بدأ الضباب الأخضر يتكاثف.
ثم نقل لي ما حدث:
بدأت أصوات خافتة تتردد بين الأشجار.
“ذهبت إلى والدي أولًا اليوم، أليس كذلك؟”
لم تكن أصوات حيوانات، بل أشبه بوشوشات غريبة، كأن الغابة نفسها تهمس.
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
كلما تقدمت، ازدادت الكثافة، حتى بدا أنني أسير في عالم آخر.
استرد الزجاجة وشرب: “إنه بسبب هذا الصديق الأحمق.”
انتزعت سيدة السيف زجاجة الخمر من خصره وجرعت جرعة كبيرة: “أنا من قال أشياء غير ضرورية كثيرة أمامه.”
ثم، فجأة، انفتح فراغ وسط الغابة.
“أنتم حقا …!”
كوخ خشبي بسيط، تحيط به قوارير لا تُعد ولا تُحصى، كل واحدة منها تتوهج بلون مختلف.
“لا معرفة شخصية. فقط أنه يسيطر على عالمه، فخور، ومهووس بالسم. هذا كل ما أعرفه.”
كانت الأرض حوله محترقة في بقع، كأنها شهدت تجارب لا تُحصى.
ولو أظهر قليلًا من الدفء في نظرته تجاه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، لكان ذلك اعترافًا صريحًا بمدى احترامه لها.
وهذا بالضبط ما يقلقني.
وعند الباب، جلس رجل نحيل، عيناه تلمعان ببرود، وابتسامة بالكاد تُرى على شفتيه.
كان هذا موطن ملك السموم.
لم يكن بحاجة إلى أن يعرّف نفسه.
“هل تعرف شيئًا عنه؟”
لم تكن أصوات حيوانات، بل أشبه بوشوشات غريبة، كأن الغابة نفسها تهمس.
كان هذا هو ملك السموم.
ومع ذلك، بدا سعيدًا وهو يحتسي الشاي.
رفع رأسه ببطء، وخرج صوته كهمسٍ سام: “أخيرًا… جاء وريث الشيطان السماوي إلى جحري.”
ثم نظر إليّ بتمعن:
ابتسمت بخفة، وأجبت: “لم آتِ لأتجنب السم، بل لأواجه.”
كل خطوة في الطريق كانت تذكيرًا بما قاله الطبيب الشيطاني: إنه لا يهتم بالعالم الخارجي. حلمه ليس جمع السموم في كتاب، بل أن يجعل العالم كله يركع أمامها (السموم).
“ما هو؟”
في تلك اللحظة، أدركت أن الرهان الذي وضعه والدي بدأ للتو.
جنوب غرب الطائفة، حيث لا يجرؤ الكثيرون على الاقتراب، امتدت غابة السموم الألف.
ثم نظر إليّ بتمعن:
كان هذا موطن ملك السموم.
