يجب أن تتصرف كنفسك
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
ما خرج من الأرض كان قاعدة.
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
توسل صامتًا لإطلاق نقاط ضغطه، مرة واحدة فقط.
وفوقها رقد صندوق مسطّح مغطّى بقماش أخضر.
حدق سوما فيه بصمت، وكأن عينيه تسألان: هل ذلك صحيح حقًا؟
لهثت أنا وسو داريونغ في اللحظة نفسها عند رؤية الشيء المبهر الموضوع داخل الصندوق.
كانت لؤلؤة ليل، لكنها مختلفة عن تلك التي جمعناها حتى الآن. كانت أكبر حجمًا، وأضاءت كشمس صغيرة، منيرة الغرفة بالكامل.
“لؤلؤة الليل الأسمى!”
جلست فورًا في وضع اللوتس.
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
كانت هذه ملكة لآلئ الليل، الأندر والأفضل بينها جميعًا.
“عندما أقدمك، سأتأكد من إضافة ‘ذو العين الثاقبة’ إلى الوصف.”
رؤية شيء لم يوجد إلا في الشائعات جعل عيني سو داريونغ تتسعان بالرهبة.
كالعادة، أجبت ببساطة: “ما الذي لا أعرفه؟”
“إنها موجودة حقًا!”
كل شيء اختفى.
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
حتى لو جُمعت جميع لآلئ الليل الأخرى، لم تكن لتشتري هذه. ليس بسبب سطوعها، بل لأنها فريدة تمامًا.
راقبت تعبير جيسينغ المعذّب بنظرة هادئة.
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
معاناته لا تزال غير كافية. كان يدفع ثمن خطاياه، لكن الأشخاص الذين عانوا على يديه ضُربت حياتهم بصاعقة مفاجئة من سوء الحظ.
ابتلعت حبة السم النهائي.
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
بالنسبة له، الموت ربما رحمة، لكن حتى ذلك رُفض. أُجبر على تحمّل لحظاته الأخيرة في وضوح مؤلم، كوميض محتضر للحياة.
التقطت لؤلؤة الليل الأسمى بعناية.
“في هذه اللحظة، قائد الجناح ربما يحمل الشيء الأكثر قيمة في العالم. من فضلك، دعني أمسكها مرة واحدة فقط. لا، انتظر، قد أسقطها. سأنظر فحسب.”
بينما حدقت في توهّجها المشع، شددت قبضتي تدريجيًا.
بدأت لؤلؤة الليل الأسمى تتحطم ببطء في يديّ.
التفت ملك السموم إلى سوما وسأل: “هل ستكون مستعدًا حقًا للمخاطرة بحياتك من أجل السيد الشاب؟”
كراااك.
ارتعش صوته، وتوسلت ملامحه: هذا مبالغ فيه، أليس كذلك؟
تشكل شرخ على سطح لؤلؤة الليل الأسمى.
طبقت مزيدًا من الضغط.
كان ذلك كافيًا لجعل جيسينغ المحتضر ينهض. اتسعت عيناه من الغضب والذعر، وصرخ سو داريونغ بدلاً منه: “آآآآه!”
الإحساس كان أسخن وأشد من أي إكسير تناولته من قبل، يحرق حلقي وهو ينزل. كانت الطاقة ساحقة، وشعرت وكأن أعضائي الداخلية تحترق.
جلست فورًا في وضع اللوتس.
حتى الطعن بسيف لم يكن ليُخرج صرخة كتلك.
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
لكن مخاوف سوما امتدت لما هو أبعد من ياريوهان.
طبقت مزيدًا من الضغط.
كررااااك.
في تلك اللحظة، فتح جيسينغ، الذي ظننت أنه مات أخيرًا، عينيه فجأة. كان لا يزال متشبثًا بالحياة، وامتلأت عيناه بتوسل يائس.
كل شيء اختفى.
بدأت لؤلؤة الليل الأسمى تتحطم ببطء في يديّ.
“آآآه.”
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
بينما حدقت في توهّجها المشع، شددت قبضتي تدريجيًا.
صرخ سو داريونغ مجددًا. لو كان يتفاعل هكذا، فكيف سيكون شعور جيسينغ؟ انهمرت دموعه بلا توقف، مرتعشا من الألم أكثر مما كان عليه حين طُعن وتُرك ليموت.
“اكتملت المهمة.”
بصوت مرتعش، قال سو داريونغ: “بغض النظر عن مدى رغبتك في جعله يعاني… كسر لؤلؤة الليل الأسمى؟ حقًا؟”
“تقديمي أصبح طويلًا جدًا، لن أستطيع تذكره كله.”
ارتعش صوته، وتوسلت ملامحه: هذا مبالغ فيه، أليس كذلك؟
“اخلع ملابسك!”
التقطت شيئًا متعششًا بينها.
“هذا حقًا يجعلك تبدو مجنونًا!”
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
“حسنا، سأفعلها بطريقتي.”
ورغم اعتراضه، خلع سو داريونغ ثوبه العلوي بسرعة.
“افرشها أمامك!”
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
طق، طق، طق.
هذا هو السبب.’
تساقطت شظايا لؤلؤة الليل الأسمى على ملابس سو داريونغ.
نخلت بين الشظايا، باحثًا عن شيء.
إحساس الاكتمال كان مختلفًا عن كل مرة سابقة. لم يكن مجرد ‘لديّ طاقة داخلية كثيرة’، بل شعرت وكأنني صعدت إلى مستوى أعلى، إلى المرحلة التالية من الطاقة الداخلية.
ها هي!
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
التقطت شيئًا متعششًا بينها.
كانت سوداء ولامعة كلؤلؤة، لكنها حبة واحدة.
حبة السم النهائي.
قمة السموم، إكسير مصنوع من أخطر السموم، المعروف باسم حبة السم النهائي.
تشكل شرخ على سطح لؤلؤة الليل الأسمى.
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
“لؤلؤة الليل الأسمى هذه مزيفة. صُنعت لإخفاء حبة السم النهائي.”
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
قبل انحداري، سمعت عن اكتشاف حبة السم النهائي داخل لؤلؤة ليل أسمى، خلال معركة شرسة بين فناني القتال غير الأرثوذكسيين.
قبل انحداري، سمعت عن اكتشاف حبة السم النهائي داخل لؤلؤة ليل أسمى، خلال معركة شرسة بين فناني القتال غير الأرثوذكسيين.
كنت أعرف من يملك اللؤلؤة الحقيقية، لكن لم أعلم أن المزيفة كانت بحوزة جيسينغ.
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
“إنها الطريقة الأأمن لإخفائها في العالم. لا أحد يجرؤ على كسرها.”
كان هناك تلميح من القلق في عيني شيطان الابتسامة الشريرة. أومأ ملك السموم موافقا. حتى دون الخروج، كشيطان دمار، كان يدرك ما يحدث في العالم.
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
قبل انحداري، سمعت عن اكتشاف حبة السم النهائي داخل لؤلؤة ليل أسمى، خلال معركة شرسة بين فناني القتال غير الأرثوذكسيين.
“لؤلؤة الليل الأسمى!”
“كيف عرفت؟”
نقلت كل ما حدث وما حصلنا عليه لشياطين الدمار. حتى لو لم أكن مضطرًا للكشف عن كل تفصيل، اخترت أن أكون صادقًا ولم أحذف شيئًا.
كالعادة، أجبت ببساطة: “ما الذي لا أعرفه؟”
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
هز سو داريونغ رأسه، ولم يسأل أكثر.
بتلك الكلمات الأخيرة، أخذ آخر نفس له.
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
كان ذلك كافيًا لجعل جيسينغ المحتضر ينهض. اتسعت عيناه من الغضب والذعر، وصرخ سو داريونغ بدلاً منه: “آآآآه!”
الشخص الوحيد الذي يعرف أنني أملك تلك الحصانة هو سو داريونغ.
نظر سوما للخلف.
صرخ سو داريونغ مجددًا. لو كان يتفاعل هكذا، فكيف سيكون شعور جيسينغ؟ انهمرت دموعه بلا توقف، مرتعشا من الألم أكثر مما كان عليه حين طُعن وتُرك ليموت.
“لو كان هناك شيء يمكنني أخذه، يجب أن تكون أنت من يستهلكه، قائد الجناح.”
ورغم اعتراضه، خلع سو داريونغ ثوبه العلوي بسرعة.
تحولت نظرته إلى جثة جيسينغ الزائف.
“لؤلؤة الليل الأسمى هذه مزيفة. صُنعت لإخفاء حبة السم النهائي.”
“لو هُددت مثله، سأركض إليك فورًا، وأخبرك بكل شيء. أتوسل لحياتي، أطلب منك أن تتحمل المسؤولية. عندما يأتي ذلك الوقت، لتنقذني، يجب أن تكون قويًا.”
حتى لو كان إكسيرًا عاديًا، لقال سو داريونغ شيئًا كهذا ليقنعني بأخذه. هل أنا حقًا من يعطي مرة ويتلقى عشرة؟ أم أنك أنت، سو داريونغ؟
كان هناك الكثير مما أراد أن يسأله، والكثير مما أراد قوله، لكنني ظللت حازمًا.
قمة السموم، إكسير مصنوع من أخطر السموم، المعروف باسم حبة السم النهائي.
“لو لم تلاحظ نظرة جيسينغ المستمرة إلى الجدار، لبقي هذا الإكسير مدفونًا إلى الأبد. شكرًا، أيها المفتش سو.”
“إذا كنت ستسمي هذا الإكسير، ما رأيك بـ ‘عين اليد اليمنى الثاقبة’؟”
لهثت أنا وسو داريونغ في اللحظة نفسها عند رؤية الشيء المبهر الموضوع داخل الصندوق.
“عندما أقدمك، سأتأكد من إضافة ‘ذو العين الثاقبة’ إلى الوصف.”
“تقديمي أصبح طويلًا جدًا، لن أستطيع تذكره كله.”
“في هذه اللحظة، قائد الجناح ربما يحمل الشيء الأكثر قيمة في العالم. من فضلك، دعني أمسكها مرة واحدة فقط. لا، انتظر، قد أسقطها. سأنظر فحسب.”
ضحك سو داريونغ بحرارة. من لا يحب شخصًا ينسب الكثير من الألقاب لوجوده؟ في حياتنا، من الصعب بما يكفي إيجاد لقب واحد فقط.
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
“سأحرس بينما تأخذه، قائد الجناح. من فضلك، استهلكه.”
جلست فورًا في وضع اللوتس.
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
بلغت خيبة الأمل ذروتها، ثم انطفأ النور في عينيه. للمرة الأخيرة، تحركت شفتاه: كل هذا ملكي.
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
ابتلعت حبة السم النهائي.
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
امتلاك حصانة ضد جميع السموم، والعثور على هذه الحبة المعجزة هنا، بدا كأنه قدر.
قد يتوقع المرء أنه سيدرك عقم الطمع ويتأمل في حياته في لحظاته الأخيرة، لكنه تشبث بطمعه حتى النهاية. حتى في الموت، لم يتخلَّ عن لآلئه، ومع حبة السم النهائي عالقة في حلقه، صعد على القارب إلى الحياة الآخرة.
ما فوق أي شيء آخر، كانت مسألة كبرياء لشخص متخصص في السموم.
الإحساس كان أسخن وأشد من أي إكسير تناولته من قبل، يحرق حلقي وهو ينزل. كانت الطاقة ساحقة، وشعرت وكأن أعضائي الداخلية تحترق.
هذا هو السبب.’
بدأت باستخدام تقنيات التنفس للتحكم بجسدي وإذابة طاقة الحبة. تدفقت الطاقة عبر مساراتي، منتشرة في كل ركن، واصلة حتى أصغر الأوردة.
تشكل شرخ على سطح لؤلؤة الليل الأسمى.
دون المرحلة النهائية من تقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي، والجسد القتالي السماوي، والحصانة السمّية الكاملة، لكان التعامل مع هذه الطاقة مستحيلًا.
بنظرة أوضح وأعمق، طويت القماش الأخضر الذي لف اللؤلؤة الأسمى، ووضعته في ثوبي. لاحقًا، سيُكشف أن هذا القماش أيضًا كان غرضًا مهمًا.
عندما استوعبت طاقة الحبة بالكامل، وأكملت دورة طاقتي الداخلية، استقرت قوة قوية ونقية في الدانتيان خاصتي.
ضحك سو داريونغ بحرارة. من لا يحب شخصًا ينسب الكثير من الألقاب لوجوده؟ في حياتنا، من الصعب بما يكفي إيجاد لقب واحد فقط.
إحساس الاكتمال كان مختلفًا عن كل مرة سابقة. لم يكن مجرد ‘لديّ طاقة داخلية كثيرة’، بل شعرت وكأنني صعدت إلى مستوى أعلى، إلى المرحلة التالية من الطاقة الداخلية.
كان ذلك كافيًا لجعل جيسينغ المحتضر ينهض. اتسعت عيناه من الغضب والذعر، وصرخ سو داريونغ بدلاً منه: “آآآآه!”
بعد أن دمّر حياة المئات، بل الآلاف، استحق على الأقل هذا القدر من الألم.
وكأن طاقتي تقول لي: أنا الآن مستعد لمواجهة عالم جديد.
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
“مبروك، قائد الجناح.”
“ماذا تقصد؟”
“سأقولها مجددًا، كل ذلك بفضلك. شكرًا، يدي اليمنى.”
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
شارك إيتشاك مع جيندوك غيوسا في بيع مواد خطيرة مثل بيرسيرك والملكة السوداء.
بنظرة أوضح وأعمق، طويت القماش الأخضر الذي لف اللؤلؤة الأسمى، ووضعته في ثوبي. لاحقًا، سيُكشف أن هذا القماش أيضًا كان غرضًا مهمًا.
“إذا كنت ستسمي هذا الإكسير، ما رأيك بـ ‘عين اليد اليمنى الثاقبة’؟”
في تلك اللحظة، فتح جيسينغ، الذي ظننت أنه مات أخيرًا، عينيه فجأة. كان لا يزال متشبثًا بالحياة، وامتلأت عيناه بتوسل يائس.
“آآآه.”
توسل صامتًا لإطلاق نقاط ضغطه، مرة واحدة فقط.
“لو كان هناك شيء يمكنني أخذه، يجب أن تكون أنت من يستهلكه، قائد الجناح.”
كان هناك الكثير مما أراد أن يسأله، والكثير مما أراد قوله، لكنني ظللت حازمًا.
أخذ سو داريونغ الكيس المليء بلآلئ الليل، بينما حملت أنا جثة جيسينغ الزائف تحت ذراعي.
“هل لبّيت، ولو مرة واحدة، توسلات أولئك الذين قتلتهم؟”
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
بلغت خيبة الأمل ذروتها، ثم انطفأ النور في عينيه. للمرة الأخيرة، تحركت شفتاه: كل هذا ملكي.
“ألا توافق؟”
بتلك الكلمات الأخيرة، أخذ آخر نفس له.
شعر بالحسد. لم يكن يملك شخصا كهذا؛ لم يكن هناك أحد مستعد للمخاطرة بحياته من أجله، ولا أحد هو مستعد للمخاطرة بحياته من أجله.
قد يتوقع المرء أنه سيدرك عقم الطمع ويتأمل في حياته في لحظاته الأخيرة، لكنه تشبث بطمعه حتى النهاية. حتى في الموت، لم يتخلَّ عن لآلئه، ومع حبة السم النهائي عالقة في حلقه، صعد على القارب إلى الحياة الآخرة.
هذا هو السبب.’
لم تستطع الطوائف الصالحة يومًا التعامل مع تلك الرغبة الشديدة والحقد الكامن في أعماق الشر. شخص ما، متأثر بتلك العيون اليائسة، سيمنحه فرصة أخرى. سيعتقد: إنه يتوسل بيأس شديد، إنه يواجه الموت، بعد كل شيء، لا يزال إنسانًا.
تحولت جميع الأنظار نحوي. كان لدي طريقة واحدة في ذهني، رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحها.
لكن الشر لا ينمو وحده. إنه يزدهر بالتغذي على حسن نية الآخرين. حتى في الموت، يسعى الشر المطلق لزرع بذور الحقد في قلوب من يُظهرون اللطف.
كررااااك.
“يمكن اعتبار ياريوهان الأكثر فتكا بين جميع القادة.”
على أي حال، بهذا، سيلتقي جميع الأشرار المرتبطين بالدين الإلهي في مكان يناسبهم أكثر.
“بما أن السيد الشاب استثنائي هكذا، أظن أنه لا يحتاجنا حقًا”
خطر له أن هناك أسبابًا أخرى تؤثر على أفعاله. في النهاية، لم يستطع إجبار نفسه على الإجابة.
قال سو داريونغ: “لا أعتقد أنني يمكنني يومًا فعل ما تفعله، قائد الجناح. معاقبة الأشرار بهذا الحسم.”
ما خرج من الأرض كان قاعدة.
“لا يجب أن تفعلها كما أفعلها.”
عدت أنا وسو داريونغ إلى مقرنا.
“ماذا تقصد؟”
التقطت لؤلؤة الليل الأسمى بعناية.
حدقت في عينيه مباشرة وقلت: “يجب أن تفعلها بطريقتك الخاصة.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
بصفته ملك السموم، كان له الحق في التحدث باستخفاف. لكن جيندوك غيوسا لم يكن شخصًا يُستهان به. كان سيد سموم يمثل الطوائف غير الأرثوذكسية.
“حسنا، سأفعلها بطريقتي.”
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
“لؤلؤة الليل الأسمى هذه مزيفة. صُنعت لإخفاء حبة السم النهائي.”
أخذ سو داريونغ الكيس المليء بلآلئ الليل، بينما حملت أنا جثة جيسينغ الزائف تحت ذراعي.
لكن الشر لا ينمو وحده. إنه يزدهر بالتغذي على حسن نية الآخرين. حتى في الموت، يسعى الشر المطلق لزرع بذور الحقد في قلوب من يُظهرون اللطف.
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
كل شيء اختفى.
حيوات الأشرار، طمعهم، ثقتهم الضحلة، خياناتهم، ندمهم، الثروة التي راكموها، وحتى أنا وسو داريونغ. كل شيء كان متشابكًا واختفى كنسمة ضباب.
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
“مبروك، قائد الجناح.”
بدت الصدمة على وجهي سو داريونغ وجيسينغ. لم يتخيلا ذلك قط.
شعر بالحسد. لم يكن يملك شخصا كهذا؛ لم يكن هناك أحد مستعد للمخاطرة بحياته من أجله، ولا أحد هو مستعد للمخاطرة بحياته من أجله.
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
“بما أن السيد الشاب استثنائي هكذا، أظن أنه لا يحتاجنا حقًا”
“يمكن اعتبار ياريوهان الأكثر فتكا بين جميع القادة.”
قال ملك السموم.
أخذ سو داريونغ الكيس المليء بلآلئ الليل، بينما حملت أنا جثة جيسينغ الزائف تحت ذراعي.
نظر سوما للخلف.
في البداية، كان من الصعب عليهما تبادل حتى كلمة واحدة، لكن بمجرد أن بدآ الحديث، تحادثا بسهولة.
“لا يجب أن تفعلها كما أفعلها.”
برؤية ذلك، أطلق جيسينغ أنينًا آخر. كان في عذاب لا يُطاق، أسوأ من الحرق بحديد ساخن، لكن السماوات لم تكن مستعدة لتركه يرحل بسهولة بعد.
“ألا توافق؟”
قرر غوم موغوك التعامل مع اللمسات الأخيرة بنفسه، وأخذ فقط سو داريونغ معه.
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
“هل أردت اتباعهم؟”
بلغت خيبة الأمل ذروتها، ثم انطفأ النور في عينيه. للمرة الأخيرة، تحركت شفتاه: كل هذا ملكي.
“ليس بالضبط.”
وكأن طاقتي تقول لي: أنا الآن مستعد لمواجهة عالم جديد.
في الحقيقة، أراد ملك السموم الذهاب. أراد رؤية كيف ستتم الأمور، وشعر ببعض الإقصاء حين ذهب كلانا فقط.
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
تساقطت شظايا لؤلؤة الليل الأسمى على ملابس سو داريونغ.
“ستكون هناك مهام كثيرة في المستقبل حيث سنحتاج للتدخل. خاصة مع ياريوهان، إنه ليس شخصًا يمكن للسيد الشاب التعامل معه بسهولة وحده.”
شعرت بابتهاج حقيقي. كنت بحاجة لأن أكون أقوى. فقط بالقوة يمكنني حماية الجميع.
كان هناك تلميح من القلق في عيني شيطان الابتسامة الشريرة. أومأ ملك السموم موافقا. حتى دون الخروج، كشيطان دمار، كان يدرك ما يحدث في العالم.
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
الشخص الوحيد الذي يعرف أنني أملك تلك الحصانة هو سو داريونغ.
“يمكن اعتبار ياريوهان الأكثر فتكا بين جميع القادة.”
طق، طق، طق.
“هذا جيد. لو تعرفتما، لجعل النهج السري صعبًا. سنحتاج مساعدتك هذه المرة.”
لكن مخاوف سوما امتدت لما هو أبعد من ياريوهان.
“بعيدًا عن الوحوش الحارسة الأربعة، سمعت أن هناك سادة مطلقين يحمونه. ياريوهان نفسه قوي، لكن أولئك السادة لا يجب الاستهانة بهم. عندما يأتي الوقت، قد نضطر للمخاطرة بحياتنا.”
خصمهم هو النائب الثاني لقائد التحالف غير الأرثوذكسي. ستكون هناك بالتأكيد نصال مخفية، ولا أحد يعرف كم هي حادة أو كم عددها.
بدأت لؤلؤة الليل الأسمى تتحطم ببطء في يديّ.
التفت ملك السموم إلى سوما وسأل: “هل ستكون مستعدًا حقًا للمخاطرة بحياتك من أجل السيد الشاب؟”
حدق سوما فيه بصمت، وكأن عينيه تسألان: هل ذلك صحيح حقًا؟
توقف شيطان الابتسامة الشريرة للحظة، ثم أجاب: “أجد فرحة في القتال جنبًا إلى جنب مع السيد الشاب.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
بالنسبة لملك السموم، بدت تلك الكلمات وكأنه مستعد للتضحية بحياته من أجل غوم موغوك.
“تقديمي أصبح طويلًا جدًا، لن أستطيع تذكره كله.”
بصوت مرتعش، قال سو داريونغ: “بغض النظر عن مدى رغبتك في جعله يعاني… كسر لؤلؤة الليل الأسمى؟ حقًا؟”
شعر بالحسد. لم يكن يملك شخصا كهذا؛ لم يكن هناك أحد مستعد للمخاطرة بحياته من أجله، ولا أحد هو مستعد للمخاطرة بحياته من أجله.
قال ملك السموم.
فتحدث، ربما من شعور بالفراغ: “أما أنا، فأنا فقط أتبع أوامر قائد الطائفة، لذا لم يكن لدي خيار سوى أن أكون هنا…”
حدق سوما فيه بصمت، وكأن عينيه تسألان: هل ذلك صحيح حقًا؟
“لؤلؤة الليل الأسمى!”
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
كان ملك السموم على وشك الإصرار، لكنه سقط في شباك الأفكار. ربما كان هناك تعاطف من السيد الشاب، أو جهوده، أو ربما استمتع ببساطة برفقته.
“لو كان هناك شيء يمكنني أخذه، يجب أن تكون أنت من يستهلكه، قائد الجناح.”
خطر له أن هناك أسبابًا أخرى تؤثر على أفعاله. في النهاية، لم يستطع إجبار نفسه على الإجابة.
كررااااك.
“إنه يوم حار.”
بالنسبة له، الموت ربما رحمة، لكن حتى ذلك رُفض. أُجبر على تحمّل لحظاته الأخيرة في وضوح مؤلم، كوميض محتضر للحياة.
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
كانت لؤلؤة ليل، لكنها مختلفة عن تلك التي جمعناها حتى الآن. كانت أكبر حجمًا، وأضاءت كشمس صغيرة، منيرة الغرفة بالكامل.
حتى لو كان إكسيرًا عاديًا، لقال سو داريونغ شيئًا كهذا ليقنعني بأخذه. هل أنا حقًا من يعطي مرة ويتلقى عشرة؟ أم أنك أنت، سو داريونغ؟
عدت أنا وسو داريونغ إلى مقرنا.
“ماذا تقصد؟”
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
“اكتملت المهمة.”
ما خرج من الأرض كان قاعدة.
نقلت كل ما حدث وما حصلنا عليه لشياطين الدمار. حتى لو لم أكن مضطرًا للكشف عن كل تفصيل، اخترت أن أكون صادقًا ولم أحذف شيئًا.
حيوات الأشرار، طمعهم، ثقتهم الضحلة، خياناتهم، ندمهم، الثروة التي راكموها، وحتى أنا وسو داريونغ. كل شيء كان متشابكًا واختفى كنسمة ضباب.
ما عدا شيئًا واحدًا: لؤلؤة الليل الأسمى المزيفة وحبة السم النهائي. شرح كيف عرفت أنها مخبأة داخل اللؤلؤة سيكون إشكالًا، ولم يكن الوقت مناسبًا بعد للكشف عن حصانتي لجميع السموم.
“سنغادر باكرًا غدًا صباحًا.”
في تلك اللحظة، خرج أنين من الأرض. كانت عينا جيسينغ محتقنتين بالدم، والصدمة ساحقة إلى درجة أنه بدا على حافة الجنون.
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
“لا يجب أن تفعلها كما أفعلها.”
“توقف عن لمسها! لماذا تفعل هذا؟”
“إيتشاك، صاحب وشم الأفعى السوداء. وهو أيضًا زعيم جيندوك غيوسا الذي كنت تريد رؤيته، ملك السموم.”
“إذًا، سنقابل أخيرًا بائع السموم من الدرجة الثالثة ذاك.”
بصفته ملك السموم، كان له الحق في التحدث باستخفاف. لكن جيندوك غيوسا لم يكن شخصًا يُستهان به. كان سيد سموم يمثل الطوائف غير الأرثوذكسية.
“بما أن هذا بدأ مع بيرسيرك، أعتقد أنه يجب أن ننهيه ببيرسيرك.”
شارك إيتشاك مع جيندوك غيوسا في بيع مواد خطيرة مثل بيرسيرك والملكة السوداء.
وبينما نظرت إلى جسد جيسينغ الحقيقي، قلت: “موتك هو البداية فقط.”
“هذا حقًا يجعلك تبدو مجنونًا!”
“هل سبق لك مقابلة جيندوك غيوسا من قبل، ملك السموم؟”
“لا”
حدقت في عينيه مباشرة وقلت: “يجب أن تفعلها بطريقتك الخاصة.”
“هذا جيد. لو تعرفتما، لجعل النهج السري صعبًا. سنحتاج مساعدتك هذه المرة.”
نظر سوما للخلف.
أومأ ملك السموم. في هذه المهمة، كان مصممًا على تقديم دعمه الكامل. أهانته أفعال جيندوك غيوسا، صناعة مخدرات تسبب آثارًا جانبية ضارة وبيعها علنًا، بعمق.
ما فوق أي شيء آخر، كانت مسألة كبرياء لشخص متخصص في السموم.
نقلت كل ما حدث وما حصلنا عليه لشياطين الدمار. حتى لو لم أكن مضطرًا للكشف عن كل تفصيل، اخترت أن أكون صادقًا ولم أحذف شيئًا.
عند كلماتي، سأل ملك السموم: “من الهدف التالي؟”
“وفقًا لمعلومات الاستراتيجي غو، جيندوك غيوسا ينتج بيرسيرك والملكة السوداء في أعمق أعماق مقر إيتشاك الأكثر أمانًا. بطبيعة الحال، التسلل إلى ذلك المكان شبه مستحيل بسبب الأمن المنيع.”
بينما حدقت في توهّجها المشع، شددت قبضتي تدريجيًا.
في تلك اللحظة، سأل سو داريونغ بحذر: “لكن بينما بيرسيرك مشكلة، ألا بأس بالقضاء على إيتشاك أيضًا؟ مع موت جيسينغ، إذا قُتل إيتشاك مباشرة بعده، قد يصبح ياريوهان مشككًا.”
“لا يجب أن تفعلها كما أفعلها.”
فتح مروحته بشرود، وبدأ يروّح نفسه.
“نحتاج إلى موت لا يثير الشكوك. يجب أن يبدو كسلسلة من الصدف.”
“كيف؟”
صرخ سو داريونغ مجددًا. لو كان يتفاعل هكذا، فكيف سيكون شعور جيسينغ؟ انهمرت دموعه بلا توقف، مرتعشا من الألم أكثر مما كان عليه حين طُعن وتُرك ليموت.
تحولت جميع الأنظار نحوي. كان لدي طريقة واحدة في ذهني، رغم أنني لم أكن متأكدًا من نجاحها.
ضحك سو داريونغ بحرارة. من لا يحب شخصًا ينسب الكثير من الألقاب لوجوده؟ في حياتنا، من الصعب بما يكفي إيجاد لقب واحد فقط.
“بما أن هذا بدأ مع بيرسيرك، أعتقد أنه يجب أن ننهيه ببيرسيرك.”
“لو كان أي إكسير آخر، لشاركته معك. لكن هذا لي فقط. لا يمكن لأحد أخذه سوى من يملك حصانة سمّية كاملة.”
