الشخص الذي يريد الكشف عن هويته؟
كان جيندوك غيوسا يرتدي ملابس أنيقة لعالِم، لكن بشرته الداكنة والمتجعدة لم تتناسب مع مظهر العلماء الذي كان يرغب فيه. وكان صوته خشنًا وغير جذاب.
تشيون سانغ تشيون ها — فوق السماء والأرض.
في ذلك المساء، تدرّبت على فنوني القتالية في الجبال، بعيدًا عن مقر إقامتي. حتى بعد مغادرة الطائفة، واصلت تكريس نفسي للتدريب كلما سنحت لي الفرصة.
في البداية، حين لاحظ ملك السموم جهودي، نظر إليّ بشك، وكأنه يظن أن الأمر مجرد استعراض. لكنه سرعان ما أدرك أنني لا أضيّع حتى أصغر اللحظات الفارغة، فهزّ رأسه معلقًا على عنادي. ففي النهاية، لم يكن التدريب الذي أقوم به عاديًا.
هذه واحدة من الحقائق المطلقة التي أؤمن بها، لكن بشرط واحد: حتى في خضم السعي لتغيير النفس، يجب على المرء أن يتدرّب بلا هوادة. إن تحرّك القلب إلى الأمام ولم يتبعه التدريب، فلن تتغيّر الفنون، حتى لو تغيّر الشخص.
تتغيّر فنون القتال عندما يتغيّر الشخص.
هذه واحدة من الحقائق المطلقة التي أؤمن بها، لكن بشرط واحد: حتى في خضم السعي لتغيير النفس، يجب على المرء أن يتدرّب بلا هوادة. إن تحرّك القلب إلى الأمام ولم يتبعه التدريب، فلن تتغيّر الفنون، حتى لو تغيّر الشخص.
بدأت بقبضة أسورا الرعدية، ثم مارست خطوات إله الرياح الأربعة، ولم أهمل فن السيف الشاهق.
وكما يحدث عادة، عندما يجتمع عشرون من هؤلاء اليائسين، لا بد أن يتحرك بعض عديمي الخوف.
القماش الأخضر الذي لفّ اللؤلؤة الليلية العليا المزيفة كان مصنوعًا من هذا الحرير. استُخدم لحماية طاقة حبة السم المطلقة ومنعها من التسرب. المتوفى الذي أخفى الحبة داخل اللؤلؤة كان بلا شك سيد سموم.
وفي النهاية، دمجت هذه الفنون الثلاثة معًا. إذا كنت سأواجه خصمًا هائلًا بحق، فإن مفتاح النصر سيكون مدى كفاءتي في استخدام هذه الفنون القتالية الثلاثة.
كان جيندوك غيوسا يرتدي ملابس أنيقة لعالِم، لكن بشرته الداكنة والمتجعدة لم تتناسب مع مظهر العلماء الذي كان يرغب فيه. وكان صوته خشنًا وغير جذاب.
ومع تزايد قوتي الداخلية بفضل حبة السم المطلقة، تغيّرت جودتها أيضًا. شعرت أن طاقتي الداخلية أصبحت أعمق وأنقى. ونتيجة لذلك، حتى عندما استخدمت نفس القدر من الطاقة لتنفيذ التقنيات، أصبحت قوتها أقوى بكثير.
وهو يراقب شخصيته المنسحبة، ابتسم جيندوك غيوسا بارتياح وقال: “هل يرغب أي شخص آخر في الإعلان عن هويته؟”
اختتمت تدريبي بالوقوف على صخرة عالية، أحدق في الشمس الغاربة.
لكن حظه كان سيئًا. سلسلة من سوء الحظ اجتمعت عليه:
شخر إيتشاك بوضوح واستدار عائدًا إلى مقره.
غضب من نقله كبضاعة، لدرجة أن غضبه بدأ يغلي. الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق عشرين يومًا اكتملت في عشرة، مما جعل معاناتهم لا تُحتمل.
بعد انتهاء التدريب، زار غوم موغوك السوق.
“مهما سقط عالم القتال، أهذه طريقة لمعاملة كباركم؟”
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
“هل هو جاهز؟”
“ها هو، كلّه جاهز. ما رأيك؟”
تحدث إيتشاك وهو يقرأ الرسالة: “يقول هنا إن جيسينغ قد مات.”
لم يجرؤ أحد على التقدم.
ابتسم غوم موغوك وهو يفحص الشيء الذي ناولته إياه.
“إنه ممتاز.”
كان شريرًا سيء السمعة يرهب زوايا عالم القتال المظلمة.
دفع السعر المتفق عليه وغادر.
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
“امنحني ستة أشهر.”
عاد إلى مقرّه، وتوجّه إلى غرفة ملك السموم.
كان هذا النوع من الحرير أفضل بكثير من قفازات الجلد الأخضر العادية التي توفر حماية أساسية. وبينما يُعرف الحرير السماوي الأسمى بمقاومته للصدمات، فإن هذا النوع مقاوم للسموم تحديدًا.
كان ملك السموم يمشي جيئة وذهابًا، غارقًا في التفكير. وفجأة، كما لو أن فكرة خطرت له، اندفع إلى مكتبه وأمسك بالفرشاة.
“وماذا عن الأشخاص التاليين؟”
دوّن ما خطر بباله، لكن حين علِق مجددًا، نهض وسار في أنحاء الغرفة، ثم غرق في التفكير العميق. وفجأة، اندفع إلى المكتب مجددًا ودوّن شيئًا.
“الحرير السماوي الطارد للسموم؟”
“هل لا تزال مستيقظًا؟”
قال إيتشاك: “يجب أن نحل هذا بسرعة. مؤخرًا، وقع حادث يتعلق بطائفة الشياطين. إذا حدث شيء لعائلات الشخصيات الرئيسية من الطائفة أو التحالف القتالي، فستكون مشكلة ضخمة.”
كان زوجًا من القفازات.
عندما دخل غوم موغوك، أغلق ملك السموم الكتاب الذي كان يكتب فيه.
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
“الوقت متأخر. ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
“أحضرت شيئًا لك.”
وعلى الآخر:
ناول غوم موغوك الشيء الذي اقتناه في السوق.
كان زوجًا من القفازات.
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
كان توبيخًا ساخرًا، كما لو يقول: لماذا تقول ذلك الآن فقط؟
“ما هذا؟”
توقفت أمام الفناء عربتان كبيرتان، ونزل السجناء منهما. بلا نوافذ، نُقلوا مثل بضائع. برؤوس مغطاة بأغطية سوداء، وطاقة داخلية مقموعة، أصبح شعور الاختناق لا يوصف.
كانت القفازات تنضح بهالة غريبة واستثنائية.
فوجئ جيندوك غيوسا، الجالس أمامه: “كيف؟”
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
“هذه القفازات مصنوعة من الحرير السماوي الطارد للسموم.”
فوجئ ملك السموم.
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
“الحرير السماوي الطارد للسموم؟”
راقب إيتشاك ظهر جيندوك غيوسا وهو يخرج، فضاقت عيناه الشبيهتان بالثعبان خلال ذلك.
كان هذا النوع من الحرير أفضل بكثير من قفازات الجلد الأخضر العادية التي توفر حماية أساسية. وبينما يُعرف الحرير السماوي الأسمى بمقاومته للصدمات، فإن هذا النوع مقاوم للسموم تحديدًا.
“أين وجدت مثل هذه المادة النادرة؟”
“اكتشفتها في خزانة جيسينغ السرية. عهدت بها إلى السيدة العجوز، أمهر حرفي في السوق، لتصنعها قفازات. جرّبها. لقد صُنعت بنفس حجم القفازات التي كنت ترتديها في غابة السموم الألف، لذا يجب أن تناسبك جيدًا.”
“عشرون.”
القماش الأخضر الذي لفّ اللؤلؤة الليلية العليا المزيفة كان مصنوعًا من هذا الحرير. استُخدم لحماية طاقة حبة السم المطلقة ومنعها من التسرب. المتوفى الذي أخفى الحبة داخل اللؤلؤة كان بلا شك سيد سموم.
“لماذا تعطيني شيئًا ثمينًا كهذا؟”
“آآآآه!”
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
أولًا، كان جيندوك غيوسا في مزاج سيء بعد تجربة فاشلة.
“هل رأيت يومًا خطاطًا عظيمًا يتطلّب الكثير من فراشيه؟”
“لأن الفرشاة لا تقتل الناس. من فضلك، استخدم هذه كلما تعاملت مع سموم قوية.”
انحنى وغادر الغرفة.
سلّمه أيضًا الحرير المتبقي.
لقد فشلت التجربة على كل واحد من السبعة الآخرين. مهما عدّل تركيبات الأعشاب، لم يستطع منع الآثار الجانبية.
“ظننت أنه قد يكون لديك استخدامات أخرى، لذا أحضرته بشكل منفصل.”
بدأت بقبضة أسورا الرعدية، ثم مارست خطوات إله الرياح الأربعة، ولم أهمل فن السيف الشاهق.
ابتسم غوم موغوك وهو يفحص الشيء الذي ناولته إياه.
بعد أن سلّم بسخاء بقية الحرير، استدار ليغادر.
“هذا أنا.”
حدث الأمر بسرعة، ولم تتح لملك السموم فرصة للتعبير عن امتنانه.
“إذن، من فضلك استرح. سننطلق مبكرًا غدًا.”
انحنى وغادر الغرفة.
بعد انتهاء التدريب، زار غوم موغوك السوق.
كان يعبّر عما قد يريد إيتشاك قوله.
حدث الأمر بسرعة، ولم تتح لملك السموم فرصة للتعبير عن امتنانه.
لكن جيندوك غيوسا كان غافلًا عن حقيقة حاسمة: في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل شخص يريد الكشف عن هويته.
بدأ جسد أفعى الدم يذوب، وتحول إلى بركة دماء. هذا هو مدى براعة أعظم سيد سموم في التحالف غير الأرثوذكسي.
حدّق بذهول في القفازات والحرير، ثم لفت انتباهه شيء ما.
في النهاية، هزّ رأسه وتمتم لنفسه.
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
كانت هناك حروف مطرزة على القفازات.
على ظهر إحداهما كُتب:
غضب من نقله كبضاعة، لدرجة أن غضبه بدأ يغلي. الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق عشرين يومًا اكتملت في عشرة، مما جعل معاناتهم لا تُحتمل.
تشيون سانغ تشيون ها — فوق السماء والأرض.
“هم في الطريق.”
وعلى الآخر:
يو آ دوك جون — أنا وحدي سيد السموم الأسمى.
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
عبرت لمحة من العاطفة وجه ملك السموم للحظة وجيزة.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
لكن جيندوك غيوسا كان غافلًا عن حقيقة حاسمة: في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل شخص يريد الكشف عن هويته.
“امنحني ستة أشهر.”
في النهاية، هزّ رأسه وتمتم لنفسه.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
“الجميع يعانون هكذا، عالمين تمامًا بما هو قادم. حقًا، إنه سمّ بلا ترياق.”
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
دوّن ما خطر بباله، لكن حين علِق مجددًا، نهض وسار في أنحاء الغرفة، ثم غرق في التفكير العميق. وفجأة، اندفع إلى المكتب مجددًا ودوّن شيئًا.
“أين وجدت مثل هذه المادة النادرة؟”
كان وشم أفعى محفورًا على صدر الرجل، يمتد صعودًا إلى رقبته، ويلتف ذيلها الطويل حولها.
“بقي سبعة.”
لم يكن الرجل ذو الأفعى الملتفة حول رقبته سوى إيتشاك، أحد مقربي ياريوهان الأربعة. وكان هناك سبب لاختياره الأفعى من بين جميع المخلوقات. بدت عيناه تشبهان عيني ثعبان؛ إذا نظر المرء إليهما فقط، يمكن أن يخلط بينهما وبين عيني أفعى بسهولة. علاوة على ذلك، جعلته هالته الباردة والشرسة يذكّر بالثعبان أكثر.
تحدث إيتشاك وهو يقرأ الرسالة: “يقول هنا إن جيسينغ قد مات.”
كان يعبّر عما قد يريد إيتشاك قوله.
فوجئ جيندوك غيوسا، الجالس أمامه: “كيف؟”
“امنحني ستة أشهر.”
كان جيندوك غيوسا يرتدي ملابس أنيقة لعالِم، لكن بشرته الداكنة والمتجعدة لم تتناسب مع مظهر العلماء الذي كان يرغب فيه. وكان صوته خشنًا وغير جذاب.
قاد فنانو القتال السجناء إلى المبنى.
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
خرج جيندوك غيوسا إلى الفناء مع مرؤوسه.
“هذا طويل جدًا! اذهب وأحضرهم بأسرع ما يمكن. استخدم أي وسيلة ضرورية وأحضرهم خلال عشرة أيام!”
“كان حذرًا جدًا دائمًا. لم يكن من النوع الذي يموت بهذه السهولة.”
كانت وفاة جيسينغ غير متوقعة حقًا. حتى لو مات الجميع، لم يكن من النوع الذي يسقط بسهولة.
عندما دخل غوم موغوك، أغلق ملك السموم الكتاب الذي كان يكتب فيه.
ومع ذلك، أكد التحقيق الذي أجراه فصيل المنغ أن البديل هو المسؤول بالفعل. وبما أن جيسينغ هو من مات، فقد أجروا تحقيقًا شاملًا.
ناول غوم موغوك الشيء الذي اقتناه في السوق.
قال جيندوك غيوسا فجأة بملاحظة غير متوقعة: “ربما كان ذلك حتميًا.”
كان يعبّر عما قد يريد إيتشاك قوله.
“تظاهر بأنه فارس، وتصرف كما لو كان صوفيًا عظيمًا، لكن بالنسبة لي، كان مجرد جبان. والجبان لا يلقى نهاية جيدة أبدًا.”
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
“الحرير السماوي الطارد للسموم؟”
ظهرت ابتسامة غريبة على شفتي إيتشاك: “الآن بعد أن مات، نسمع أخيرًا التقييمات المتأخرة.”
ومع تزايد قوتي الداخلية بفضل حبة السم المطلقة، تغيّرت جودتها أيضًا. شعرت أن طاقتي الداخلية أصبحت أعمق وأنقى. ونتيجة لذلك، حتى عندما استخدمت نفس القدر من الطاقة لتنفيذ التقنيات، أصبحت قوتها أقوى بكثير.
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
كان توبيخًا ساخرًا، كما لو يقول: لماذا تقول ذلك الآن فقط؟
“هم في الطريق.”
تصاعد الانزعاج داخل جيندوك غيوسا.
إذا قلت ما أردت قوله، حتى لو لم توافق، على الأقل لا يجب أن تبصق عليه.
كان الأمر دائمًا هكذا؛ لطالما أطلق إيتشاك مثل هذه الملاحظات غير السارة في مواقف كهذه.
اعتبر جيندوك غيوسا ذلك رغبة إيتشاك الملتوية في الهيمنة؛ شخص يحاول أن يكسب اليد العليا في العلاقات من خلال إيقاع الآخرين بكلمات سلبية. هكذا كان يدير مرؤوسيه.
نظر جيندوك غيوسا إلى إيتشاك من بعيد وانحنى قليلًا. كانت طريقته مهذبة، لكن الرسالة واضحة: إذا تلاعبت بي، ستنتهي بنفس الطريقة.
أخفى جيندوك غيوسا انزعاجه وابتسم وهو يقول: “في النهاية، الموتى فقط هم المساكين، أليس كذلك؟”
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
“الجميع يعانون هكذا، عالمين تمامًا بما هو قادم. حقًا، إنه سمّ بلا ترياق.”
كان لدى إيتشاك طبيعة قاسية لدرجة أنه بمجرد أن يفقد شخص ما حظوته، كان محكومًا عليه بالموت؛ شيء شهده جيندوك غيوسا مرات عديدة. لكن هذا لا يعني أنه سيسمح لنفسه بأن تُخاف.
بحركة خفيفة، أشعل إيتشاك الرسالة التي كان يحملها باستخدام المصباح. لم تُنطق كلمة حداد واحدة، حتى في النهاية.
“هل رأيت يومًا خطاطًا عظيمًا يتطلّب الكثير من فراشيه؟”
“الوقت متأخر. ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
“لماذا تعطيني شيئًا ثمينًا كهذا؟”
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
بحركة خفيفة، أشعل إيتشاك الرسالة التي كان يحملها باستخدام المصباح. لم تُنطق كلمة حداد واحدة، حتى في النهاية.
“أنا أعمل على ذلك.”
ومن بين أولئك الذين كانوا يُسحبون في خوف، كان غوم موغوك وملك السموم.
قال إيتشاك: “يجب أن نحل هذا بسرعة. مؤخرًا، وقع حادث يتعلق بطائفة الشياطين. إذا حدث شيء لعائلات الشخصيات الرئيسية من الطائفة أو التحالف القتالي، فستكون مشكلة ضخمة.”
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
في الحقيقة، لم يكن إيتشاك يخاف من الطائفة أو التحالف. ما كان يخشاه هو توبيخ ياريوهان كنتيجة. الشخص الوحيد الذي كان يخافه في العالم هو ياريوهان.
“سأحله بأسرع ما يمكن.”
“لنأمل ذلك.”
“كم من الوقت تحتاج؟”
“امنحني ستة أشهر.”
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
تصلّب وجه جيندوك غيوسا.
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
في ذلك المساء، تدرّبت على فنوني القتالية في الجبال، بعيدًا عن مقر إقامتي. حتى بعد مغادرة الطائفة، واصلت تكريس نفسي للتدريب كلما سنحت لي الفرصة.
لقد توقع أن يُقلّص الإطار الزمني، فطلب ستة أشهر متوقعًا تنازلًا لثلاثة. لكن، شهر واحد؟ كان ذلك عدم احترام صريح.
ومن بين أولئك الذين كانوا يُسحبون في خوف، كان غوم موغوك وملك السموم.
“ما هذا؟”
ساد صمت متوتر بينهما.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
شعر جيندوك غيوسا برغبة في إطلاق سمّه مباشرة في وجه إيتشاك. لكن الأخير، لسبب ما، لم يخف سمّه على الإطلاق. ربما لهذا السبب بالتحديد وضعه ياريوهان لإبقائه تحت السيطرة.
“ما هذا؟”
“سأحله بأسرع ما يمكن.”
“لنأمل ذلك.”
“هل لا تزال مستيقظًا؟”
في الوقت الحالي، تراجع جيندوك غيوسا. لكنه علِم أن إيتشاك يدري جيدا أن تراجعه هذا لم يكن بسبب خوفه منه، بل بسبب ياريوهان.
“إذن، سأغادر أنا الآن.”
“كم من الوقت تحتاج؟”
“أعتمد عليك، غيوسا.”
لم يجرؤ أحد على التقدم.
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
راقب إيتشاك ظهر جيندوك غيوسا وهو يخرج، فضاقت عيناه الشبيهتان بالثعبان خلال ذلك.
عاد إلى مقرّه، وتوجّه إلى غرفة ملك السموم.
المشكلة هي المقاومة البشرية.
كبرياء عديم الفائدة.
“كم عدد الأشخاص المتبقين للتجارب؟”
إذا لم يتمكنوا من السيطرة على الآثار الجانبية لبيرسيرك، سيضطرون إلى التخلي عنه. ومع ذلك، كان معظم دخلهم يعتمد عليه، لذا لم يكن التخلي خيارًا.
ثانيًا، كان إيتشاك يراقب من بعيد.
أيها العجوز، ألن يكون من الحكمة أن تعترف أولًا بأنك ارتكبت خطأ؟
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
فجأة، دوّى صراخ: “آآآآه!”
في الخارج، التفت إلى مرؤوسه الذي كان ينتظر.
“كم عدد الأشخاص المتبقين للتجارب؟”
نظر إليه جيندوك غيوسا ببرود.
“بقي سبعة.”
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
“وماذا عن الأشخاص التاليين؟”
“هم في الطريق.”
“كان حذرًا جدًا دائمًا. لم يكن من النوع الذي يموت بهذه السهولة.”
كان التحالف غير الأرثوذكسي يرسل فنانين قتاليين لتجارب جيندوك غيوسا. جميعهم كانوا أفرادًا سُجنوا من قبل التحالف؛ أشخاص تجاوزوا الحدود المقبولة، واعتُبروا الأسوأ حتى بمعايير التحالف غير الأرثوذكسي.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
“متى سيصلون؟”
ابتسم غوم موغوك وهو يفحص الشيء الذي ناولته إياه.
“سيستغرق الأمر حوالي عشرين يومًا.”
“هذا طويل جدًا! اذهب وأحضرهم بأسرع ما يمكن. استخدم أي وسيلة ضرورية وأحضرهم خلال عشرة أيام!”
“مفهوم.”
نظر إليه جيندوك غيوسا ببرود.
تشيون سانغ تشيون ها — فوق السماء والأرض.
اندفع المرؤوس خارجًا، ينفّذ مهمته بإخلاص، لكنه فشل في ملاحظة شيء حاسم: كان شخص ما يراقبه.
راقب جيندوك غيوسا المشهد وتنهّد مرة أخرى.
شعر جيندوك غيوسا برغبة في إطلاق سمّه مباشرة في وجه إيتشاك. لكن الأخير، لسبب ما، لم يخف سمّه على الإطلاق. ربما لهذا السبب بالتحديد وضعه ياريوهان لإبقائه تحت السيطرة.
كان التحالف غير الأرثوذكسي يرسل فنانين قتاليين لتجارب جيندوك غيوسا. جميعهم كانوا أفرادًا سُجنوا من قبل التحالف؛ أشخاص تجاوزوا الحدود المقبولة، واعتُبروا الأسوأ حتى بمعايير التحالف غير الأرثوذكسي.
“آآآآه!”
بعد عشرة أيام.
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
دفع السعر المتفق عليه وغادر.
“آآآآه!”
في البداية، حين لاحظ ملك السموم جهودي، نظر إليّ بشك، وكأنه يظن أن الأمر مجرد استعراض. لكنه سرعان ما أدرك أنني لا أضيّع حتى أصغر اللحظات الفارغة، فهزّ رأسه معلقًا على عنادي. ففي النهاية، لم يكن التدريب الذي أقوم به عاديًا.
كان رجل يتخبط بعنف، والدماء تتدفق من عينيه وأنفه.
راقب جيندوك غيوسا المشهد وتنهّد مرة أخرى.
لقد فشلت التجربة على كل واحد من السبعة الآخرين. مهما عدّل تركيبات الأعشاب، لم يستطع منع الآثار الجانبية.
المشكلة هي المقاومة البشرية.
“لأن الفرشاة لا تقتل الناس. من فضلك، استخدم هذه كلما تعاملت مع سموم قوية.”
في البداية، كفَت حبة واحدة، لكن مع الاستهلاك المتكرر، تطورت المقاومة، مما تطلب جرعات أعلى. ومع زيادة الجرعة، ظهرت الآثار الجانبية. حاليًا، تحدث مثل هذه التفاعلات في واحد من كل بضع مئات ممن يفرطون في الجرعة، لكن مع تراكم المقاومة، قد يرتفع المعدل إلى واحد من كل بضع عشرات. وإذا حدث ذلك، سينحدر عالم القتال إلى فوضى.
في تلك اللحظة، وصل مرؤوس وأبلغ: “وصل الأشخاص الجدد للتجارب.”
“أيها الأوغاد! أنا يانغ غوانغ، أفعى الدم!”
“كم عددهم؟”
“بقي سبعة.”
“عشرون.”
خرج جيندوك غيوسا إلى الفناء مع مرؤوسه.
وكما يحدث عادة، عندما يجتمع عشرون من هؤلاء اليائسين، لا بد أن يتحرك بعض عديمي الخوف.
توقفت أمام الفناء عربتان كبيرتان، ونزل السجناء منهما. بلا نوافذ، نُقلوا مثل بضائع. برؤوس مغطاة بأغطية سوداء، وطاقة داخلية مقموعة، أصبح شعور الاختناق لا يوصف.
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
اقترب فنانون قتاليون وأزالوا الأغطية. نظر السجناء حولهم، وعلى الرغم من الجو المخيف، لم يُظهر أي منهم خوفًا.
كان التحالف غير الأرثوذكسي يرسل فنانين قتاليين لتجارب جيندوك غيوسا. جميعهم كانوا أفرادًا سُجنوا من قبل التحالف؛ أشخاص تجاوزوا الحدود المقبولة، واعتُبروا الأسوأ حتى بمعايير التحالف غير الأرثوذكسي.
وكما يحدث عادة، عندما يجتمع عشرون من هؤلاء اليائسين، لا بد أن يتحرك بعض عديمي الخوف.
“هم في الطريق.”
“أيها الأوغاد! أنا يانغ غوانغ، أفعى الدم!”
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
كان شريرًا سيء السمعة يرهب زوايا عالم القتال المظلمة.
بعد أن سلّم بسخاء بقية الحرير، استدار ليغادر.
“مهما سقط عالم القتال، أهذه طريقة لمعاملة كباركم؟”
غضب من نقله كبضاعة، لدرجة أن غضبه بدأ يغلي. الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق عشرين يومًا اكتملت في عشرة، مما جعل معاناتهم لا تُحتمل.
لكن حظه كان سيئًا. سلسلة من سوء الحظ اجتمعت عليه:
“عشرون.”
أولًا، كان جيندوك غيوسا في مزاج سيء بعد تجربة فاشلة.
تحدث إيتشاك وهو يقرأ الرسالة: “يقول هنا إن جيسينغ قد مات.”
ثانيًا، كان إيتشاك يراقب من بعيد.
وأخيرًا، أن لقبه تتضمن كلمة ‘أفعى’.
“مهما سقط عالم القتال، أهذه طريقة لمعاملة كباركم؟”
سار جيندوك غيوسا نحوه.
“إذن، أنت أفعى الدم سيئة السمعة.”
بعد أن سلّم بسخاء بقية الحرير، استدار ليغادر.
“نعم، هذا أنا. ومن أنت؟”
“هذا أنا.”
“كم عدد الأشخاص المتبقين للتجارب؟”
لم يكن الرجل ذو الأفعى الملتفة حول رقبته سوى إيتشاك، أحد مقربي ياريوهان الأربعة. وكان هناك سبب لاختياره الأفعى من بين جميع المخلوقات. بدت عيناه تشبهان عيني ثعبان؛ إذا نظر المرء إليهما فقط، يمكن أن يخلط بينهما وبين عيني أفعى بسهولة. علاوة على ذلك، جعلته هالته الباردة والشرسة يذكّر بالثعبان أكثر.
لوّح جيندوك غيوسا بيده عرضيًا.
فجأة، دوّى صراخ: “آآآآه!”
فوجئ ملك السموم.
فوجئ جيندوك غيوسا، الجالس أمامه: “كيف؟”
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
توقفت أمام الفناء عربتان كبيرتان، ونزل السجناء منهما. بلا نوافذ، نُقلوا مثل بضائع. برؤوس مغطاة بأغطية سوداء، وطاقة داخلية مقموعة، أصبح شعور الاختناق لا يوصف.
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
كان ملك السموم يمشي جيئة وذهابًا، غارقًا في التفكير. وفجأة، كما لو أن فكرة خطرت له، اندفع إلى مكتبه وأمسك بالفرشاة.
بدأت بقبضة أسورا الرعدية، ثم مارست خطوات إله الرياح الأربعة، ولم أهمل فن السيف الشاهق.
“اقتلني… من فضلك!”
نظر إليه جيندوك غيوسا ببرود.
توسل أفعى الدم: “…من فضلك، اقتلني!”
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
ابتسم غوم موغوك وهو يفحص الشيء الذي ناولته إياه.
بدأ جسد أفعى الدم يذوب، وتحول إلى بركة دماء. هذا هو مدى براعة أعظم سيد سموم في التحالف غير الأرثوذكسي.
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
لم يجرؤ أحد على التنفس بصوت عالٍ.
قال إيتشاك: “يجب أن نحل هذا بسرعة. مؤخرًا، وقع حادث يتعلق بطائفة الشياطين. إذا حدث شيء لعائلات الشخصيات الرئيسية من الطائفة أو التحالف القتالي، فستكون مشكلة ضخمة.”
شعر جيندوك غيوسا برغبة في إطلاق سمّه مباشرة في وجه إيتشاك. لكن الأخير، لسبب ما، لم يخف سمّه على الإطلاق. ربما لهذا السبب بالتحديد وضعه ياريوهان لإبقائه تحت السيطرة.
نظر جيندوك غيوسا إلى إيتشاك من بعيد وانحنى قليلًا. كانت طريقته مهذبة، لكن الرسالة واضحة: إذا تلاعبت بي، ستنتهي بنفس الطريقة.
شخر إيتشاك بوضوح واستدار عائدًا إلى مقره.
“إذن، من فضلك استرح. سننطلق مبكرًا غدًا.”
يو آ دوك جون — أنا وحدي سيد السموم الأسمى.
وهو يراقب شخصيته المنسحبة، ابتسم جيندوك غيوسا بارتياح وقال: “هل يرغب أي شخص آخر في الإعلان عن هويته؟”
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
لم يجرؤ أحد على التقدم.
قال جيندوك غيوسا فجأة بملاحظة غير متوقعة: “ربما كان ذلك حتميًا.”
لكن جيندوك غيوسا كان غافلًا عن حقيقة حاسمة: في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل شخص يريد الكشف عن هويته.
كان وشم أفعى محفورًا على صدر الرجل، يمتد صعودًا إلى رقبته، ويلتف ذيلها الطويل حولها.
قاد فنانو القتال السجناء إلى المبنى.
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
ومن بين أولئك الذين كانوا يُسحبون في خوف، كان غوم موغوك وملك السموم.
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
