الشخص الذي يريد الكشف عن هويته؟
كانت القفازات تنضح بهالة غريبة واستثنائية.
تشيون سانغ تشيون ها — فوق السماء والأرض.
في ذلك المساء، تدرّبت على فنوني القتالية في الجبال، بعيدًا عن مقر إقامتي. حتى بعد مغادرة الطائفة، واصلت تكريس نفسي للتدريب كلما سنحت لي الفرصة.
تصلّب وجه جيندوك غيوسا.
في البداية، حين لاحظ ملك السموم جهودي، نظر إليّ بشك، وكأنه يظن أن الأمر مجرد استعراض. لكنه سرعان ما أدرك أنني لا أضيّع حتى أصغر اللحظات الفارغة، فهزّ رأسه معلقًا على عنادي. ففي النهاية، لم يكن التدريب الذي أقوم به عاديًا.
عبرت لمحة من العاطفة وجه ملك السموم للحظة وجيزة.
تتغيّر فنون القتال عندما يتغيّر الشخص.
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
هذه واحدة من الحقائق المطلقة التي أؤمن بها، لكن بشرط واحد: حتى في خضم السعي لتغيير النفس، يجب على المرء أن يتدرّب بلا هوادة. إن تحرّك القلب إلى الأمام ولم يتبعه التدريب، فلن تتغيّر الفنون، حتى لو تغيّر الشخص.
“أين وجدت مثل هذه المادة النادرة؟”
إذا قلت ما أردت قوله، حتى لو لم توافق، على الأقل لا يجب أن تبصق عليه.
بدأت بقبضة أسورا الرعدية، ثم مارست خطوات إله الرياح الأربعة، ولم أهمل فن السيف الشاهق.
“بقي سبعة.”
وفي النهاية، دمجت هذه الفنون الثلاثة معًا. إذا كنت سأواجه خصمًا هائلًا بحق، فإن مفتاح النصر سيكون مدى كفاءتي في استخدام هذه الفنون القتالية الثلاثة.
ومع تزايد قوتي الداخلية بفضل حبة السم المطلقة، تغيّرت جودتها أيضًا. شعرت أن طاقتي الداخلية أصبحت أعمق وأنقى. ونتيجة لذلك، حتى عندما استخدمت نفس القدر من الطاقة لتنفيذ التقنيات، أصبحت قوتها أقوى بكثير.
خرج جيندوك غيوسا إلى الفناء مع مرؤوسه.
اختتمت تدريبي بالوقوف على صخرة عالية، أحدق في الشمس الغاربة.
راقب إيتشاك ظهر جيندوك غيوسا وهو يخرج، فضاقت عيناه الشبيهتان بالثعبان خلال ذلك.
كان التحالف غير الأرثوذكسي يرسل فنانين قتاليين لتجارب جيندوك غيوسا. جميعهم كانوا أفرادًا سُجنوا من قبل التحالف؛ أشخاص تجاوزوا الحدود المقبولة، واعتُبروا الأسوأ حتى بمعايير التحالف غير الأرثوذكسي.
ومع ذلك، أكد التحقيق الذي أجراه فصيل المنغ أن البديل هو المسؤول بالفعل. وبما أن جيسينغ هو من مات، فقد أجروا تحقيقًا شاملًا.
بعد انتهاء التدريب، زار غوم موغوك السوق.
ثانيًا، كان إيتشاك يراقب من بعيد.
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
“هل هو جاهز؟”
“ها هو، كلّه جاهز. ما رأيك؟”
عبرت لمحة من العاطفة وجه ملك السموم للحظة وجيزة.
ابتسم غوم موغوك وهو يفحص الشيء الذي ناولته إياه.
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
“إنه ممتاز.”
وعلى الآخر:
لم يجرؤ أحد على التقدم.
دفع السعر المتفق عليه وغادر.
عاد إلى مقرّه، وتوجّه إلى غرفة ملك السموم.
“لنأمل ذلك.”
كان ملك السموم يمشي جيئة وذهابًا، غارقًا في التفكير. وفجأة، كما لو أن فكرة خطرت له، اندفع إلى مكتبه وأمسك بالفرشاة.
وأخيرًا، أن لقبه تتضمن كلمة ‘أفعى’.
دوّن ما خطر بباله، لكن حين علِق مجددًا، نهض وسار في أنحاء الغرفة، ثم غرق في التفكير العميق. وفجأة، اندفع إلى المكتب مجددًا ودوّن شيئًا.
“هل لا تزال مستيقظًا؟”
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
ظهرت ابتسامة غريبة على شفتي إيتشاك: “الآن بعد أن مات، نسمع أخيرًا التقييمات المتأخرة.”
عندما دخل غوم موغوك، أغلق ملك السموم الكتاب الذي كان يكتب فيه.
“إذن، من فضلك استرح. سننطلق مبكرًا غدًا.”
“الوقت متأخر. ما الذي يجلبك إلى هنا؟”
“أحضرت شيئًا لك.”
القماش الأخضر الذي لفّ اللؤلؤة الليلية العليا المزيفة كان مصنوعًا من هذا الحرير. استُخدم لحماية طاقة حبة السم المطلقة ومنعها من التسرب. المتوفى الذي أخفى الحبة داخل اللؤلؤة كان بلا شك سيد سموم.
ناول غوم موغوك الشيء الذي اقتناه في السوق.
“أنا أعمل على ذلك.”
كان زوجًا من القفازات.
“مفهوم.”
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
“ما هذا؟”
تتغيّر فنون القتال عندما يتغيّر الشخص.
بحركة خفيفة، أشعل إيتشاك الرسالة التي كان يحملها باستخدام المصباح. لم تُنطق كلمة حداد واحدة، حتى في النهاية.
كانت القفازات تنضح بهالة غريبة واستثنائية.
“هم في الطريق.”
“هذه القفازات مصنوعة من الحرير السماوي الطارد للسموم.”
“مفهوم.”
فوجئ ملك السموم.
“تظاهر بأنه فارس، وتصرف كما لو كان صوفيًا عظيمًا، لكن بالنسبة لي، كان مجرد جبان. والجبان لا يلقى نهاية جيدة أبدًا.”
“الحرير السماوي الطارد للسموم؟”
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
كان هذا النوع من الحرير أفضل بكثير من قفازات الجلد الأخضر العادية التي توفر حماية أساسية. وبينما يُعرف الحرير السماوي الأسمى بمقاومته للصدمات، فإن هذا النوع مقاوم للسموم تحديدًا.
فوجئ جيندوك غيوسا، الجالس أمامه: “كيف؟”
“أين وجدت مثل هذه المادة النادرة؟”
وهو يراقب شخصيته المنسحبة، ابتسم جيندوك غيوسا بارتياح وقال: “هل يرغب أي شخص آخر في الإعلان عن هويته؟”
“اكتشفتها في خزانة جيسينغ السرية. عهدت بها إلى السيدة العجوز، أمهر حرفي في السوق، لتصنعها قفازات. جرّبها. لقد صُنعت بنفس حجم القفازات التي كنت ترتديها في غابة السموم الألف، لذا يجب أن تناسبك جيدًا.”
“أعتمد عليك، غيوسا.”
القماش الأخضر الذي لفّ اللؤلؤة الليلية العليا المزيفة كان مصنوعًا من هذا الحرير. استُخدم لحماية طاقة حبة السم المطلقة ومنعها من التسرب. المتوفى الذي أخفى الحبة داخل اللؤلؤة كان بلا شك سيد سموم.
القماش الأخضر الذي لفّ اللؤلؤة الليلية العليا المزيفة كان مصنوعًا من هذا الحرير. استُخدم لحماية طاقة حبة السم المطلقة ومنعها من التسرب. المتوفى الذي أخفى الحبة داخل اللؤلؤة كان بلا شك سيد سموم.
“لماذا تعطيني شيئًا ثمينًا كهذا؟”
ثانيًا، كان إيتشاك يراقب من بعيد.
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
“هل رأيت يومًا خطاطًا عظيمًا يتطلّب الكثير من فراشيه؟”
لقد فشلت التجربة على كل واحد من السبعة الآخرين. مهما عدّل تركيبات الأعشاب، لم يستطع منع الآثار الجانبية.
“لأن الفرشاة لا تقتل الناس. من فضلك، استخدم هذه كلما تعاملت مع سموم قوية.”
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
“الجميع يعانون هكذا، عالمين تمامًا بما هو قادم. حقًا، إنه سمّ بلا ترياق.”
سلّمه أيضًا الحرير المتبقي.
“ظننت أنه قد يكون لديك استخدامات أخرى، لذا أحضرته بشكل منفصل.”
توسل أفعى الدم: “…من فضلك، اقتلني!”
“هذه القفازات مصنوعة من الحرير السماوي الطارد للسموم.”
بعد أن سلّم بسخاء بقية الحرير، استدار ليغادر.
بعد عشرة أيام.
“إذن، من فضلك استرح. سننطلق مبكرًا غدًا.”
انحنى وغادر الغرفة.
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
حدث الأمر بسرعة، ولم تتح لملك السموم فرصة للتعبير عن امتنانه.
حدّق بذهول في القفازات والحرير، ثم لفت انتباهه شيء ما.
اندفع المرؤوس خارجًا، ينفّذ مهمته بإخلاص، لكنه فشل في ملاحظة شيء حاسم: كان شخص ما يراقبه.
كانت هناك حروف مطرزة على القفازات.
على ظهر إحداهما كُتب:
تشيون سانغ تشيون ها — فوق السماء والأرض.
في الخارج، التفت إلى مرؤوسه الذي كان ينتظر.
وعلى الآخر:
يو آ دوك جون — أنا وحدي سيد السموم الأسمى.
عبرت لمحة من العاطفة وجه ملك السموم للحظة وجيزة.
عبرت لمحة من العاطفة وجه ملك السموم للحظة وجيزة.
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
في النهاية، هزّ رأسه وتمتم لنفسه.
“الجميع يعانون هكذا، عالمين تمامًا بما هو قادم. حقًا، إنه سمّ بلا ترياق.”
شخر إيتشاك بوضوح واستدار عائدًا إلى مقره.
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
ومن بين أولئك الذين كانوا يُسحبون في خوف، كان غوم موغوك وملك السموم.
اختتمت تدريبي بالوقوف على صخرة عالية، أحدق في الشمس الغاربة.
“إذن، أنت أفعى الدم سيئة السمعة.”
كان الأمر دائمًا هكذا؛ لطالما أطلق إيتشاك مثل هذه الملاحظات غير السارة في مواقف كهذه.
كان وشم أفعى محفورًا على صدر الرجل، يمتد صعودًا إلى رقبته، ويلتف ذيلها الطويل حولها.
لم يكن الرجل ذو الأفعى الملتفة حول رقبته سوى إيتشاك، أحد مقربي ياريوهان الأربعة. وكان هناك سبب لاختياره الأفعى من بين جميع المخلوقات. بدت عيناه تشبهان عيني ثعبان؛ إذا نظر المرء إليهما فقط، يمكن أن يخلط بينهما وبين عيني أفعى بسهولة. علاوة على ذلك، جعلته هالته الباردة والشرسة يذكّر بالثعبان أكثر.
تحدث إيتشاك وهو يقرأ الرسالة: “يقول هنا إن جيسينغ قد مات.”
“لماذا تعطيني شيئًا ثمينًا كهذا؟”
فوجئ جيندوك غيوسا، الجالس أمامه: “كيف؟”
سار جيندوك غيوسا نحوه.
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
كان جيندوك غيوسا يرتدي ملابس أنيقة لعالِم، لكن بشرته الداكنة والمتجعدة لم تتناسب مع مظهر العلماء الذي كان يرغب فيه. وكان صوته خشنًا وغير جذاب.
كانت هناك حروف مطرزة على القفازات.
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
شعر جيندوك غيوسا برغبة في إطلاق سمّه مباشرة في وجه إيتشاك. لكن الأخير، لسبب ما، لم يخف سمّه على الإطلاق. ربما لهذا السبب بالتحديد وضعه ياريوهان لإبقائه تحت السيطرة.
لكن جيندوك غيوسا كان غافلًا عن حقيقة حاسمة: في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل شخص يريد الكشف عن هويته.
لم يكن في نبرة إيتشاك أي أثر للحزن؛ كان ينقل الحقائق فقط، لا المشاعر.
وعلى الآخر:
“امنحني ستة أشهر.”
“كان حذرًا جدًا دائمًا. لم يكن من النوع الذي يموت بهذه السهولة.”
في البداية، كفَت حبة واحدة، لكن مع الاستهلاك المتكرر، تطورت المقاومة، مما تطلب جرعات أعلى. ومع زيادة الجرعة، ظهرت الآثار الجانبية. حاليًا، تحدث مثل هذه التفاعلات في واحد من كل بضع مئات ممن يفرطون في الجرعة، لكن مع تراكم المقاومة، قد يرتفع المعدل إلى واحد من كل بضع عشرات. وإذا حدث ذلك، سينحدر عالم القتال إلى فوضى.
كانت وفاة جيسينغ غير متوقعة حقًا. حتى لو مات الجميع، لم يكن من النوع الذي يسقط بسهولة.
ومع ذلك، أكد التحقيق الذي أجراه فصيل المنغ أن البديل هو المسؤول بالفعل. وبما أن جيسينغ هو من مات، فقد أجروا تحقيقًا شاملًا.
قال جيندوك غيوسا فجأة بملاحظة غير متوقعة: “ربما كان ذلك حتميًا.”
كان الأمر دائمًا هكذا؛ لطالما أطلق إيتشاك مثل هذه الملاحظات غير السارة في مواقف كهذه.
كان يعبّر عما قد يريد إيتشاك قوله.
“تظاهر بأنه فارس، وتصرف كما لو كان صوفيًا عظيمًا، لكن بالنسبة لي، كان مجرد جبان. والجبان لا يلقى نهاية جيدة أبدًا.”
خرج جيندوك غيوسا إلى الفناء مع مرؤوسه.
ظهرت ابتسامة غريبة على شفتي إيتشاك: “الآن بعد أن مات، نسمع أخيرًا التقييمات المتأخرة.”
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
كان توبيخًا ساخرًا، كما لو يقول: لماذا تقول ذلك الآن فقط؟
تصاعد الانزعاج داخل جيندوك غيوسا.
يو آ دوك جون — أنا وحدي سيد السموم الأسمى.
كان ملك السموم يمشي جيئة وذهابًا، غارقًا في التفكير. وفجأة، كما لو أن فكرة خطرت له، اندفع إلى مكتبه وأمسك بالفرشاة.
إذا قلت ما أردت قوله، حتى لو لم توافق، على الأقل لا يجب أن تبصق عليه.
“أنا أعمل على ذلك.”
كان الأمر دائمًا هكذا؛ لطالما أطلق إيتشاك مثل هذه الملاحظات غير السارة في مواقف كهذه.
“اقتلني… من فضلك!”
اعتبر جيندوك غيوسا ذلك رغبة إيتشاك الملتوية في الهيمنة؛ شخص يحاول أن يكسب اليد العليا في العلاقات من خلال إيقاع الآخرين بكلمات سلبية. هكذا كان يدير مرؤوسيه.
“أنا أعمل على ذلك.”
راقب إيتشاك ظهر جيندوك غيوسا وهو يخرج، فضاقت عيناه الشبيهتان بالثعبان خلال ذلك.
أخفى جيندوك غيوسا انزعاجه وابتسم وهو يقول: “في النهاية، الموتى فقط هم المساكين، أليس كذلك؟”
لم يجرؤ أحد على التقدم.
كان لدى إيتشاك طبيعة قاسية لدرجة أنه بمجرد أن يفقد شخص ما حظوته، كان محكومًا عليه بالموت؛ شيء شهده جيندوك غيوسا مرات عديدة. لكن هذا لا يعني أنه سيسمح لنفسه بأن تُخاف.
شخر إيتشاك بوضوح واستدار عائدًا إلى مقره.
بحركة خفيفة، أشعل إيتشاك الرسالة التي كان يحملها باستخدام المصباح. لم تُنطق كلمة حداد واحدة، حتى في النهاية.
“هل لا تزال مستيقظًا؟”
أن يصبح سيد السموم الأسمى كان حلمه، حلم لم يشاركه مع أحد قط. ولا حتى مع سانغ سيون، الذي كرّس نفسه له.
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
نظر إليه جيندوك غيوسا ببرود.
ناول غوم موغوك الشيء الذي اقتناه في السوق.
“أنا أعمل على ذلك.”
“مفهوم.”
سلّمه أيضًا الحرير المتبقي.
قال إيتشاك: “يجب أن نحل هذا بسرعة. مؤخرًا، وقع حادث يتعلق بطائفة الشياطين. إذا حدث شيء لعائلات الشخصيات الرئيسية من الطائفة أو التحالف القتالي، فستكون مشكلة ضخمة.”
كبرياء عديم الفائدة.
في الحقيقة، لم يكن إيتشاك يخاف من الطائفة أو التحالف. ما كان يخشاه هو توبيخ ياريوهان كنتيجة. الشخص الوحيد الذي كان يخافه في العالم هو ياريوهان.
“اقتلني… من فضلك!”
كان لدى إيتشاك طبيعة قاسية لدرجة أنه بمجرد أن يفقد شخص ما حظوته، كان محكومًا عليه بالموت؛ شيء شهده جيندوك غيوسا مرات عديدة. لكن هذا لا يعني أنه سيسمح لنفسه بأن تُخاف.
“سأحله بأسرع ما يمكن.”
“هل هو جاهز؟”
“كم من الوقت تحتاج؟”
“امنحني ستة أشهر.”
دخل منزل السيدة العجوز المعروفة بأمهر حرفية في البلدة.
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
تصلّب وجه جيندوك غيوسا.
المشكلة هي المقاومة البشرية.
لقد توقع أن يُقلّص الإطار الزمني، فطلب ستة أشهر متوقعًا تنازلًا لثلاثة. لكن، شهر واحد؟ كان ذلك عدم احترام صريح.
ومع تزايد قوتي الداخلية بفضل حبة السم المطلقة، تغيّرت جودتها أيضًا. شعرت أن طاقتي الداخلية أصبحت أعمق وأنقى. ونتيجة لذلك، حتى عندما استخدمت نفس القدر من الطاقة لتنفيذ التقنيات، أصبحت قوتها أقوى بكثير.
ساد صمت متوتر بينهما.
“نعم، هذا أنا. ومن أنت؟”
شعر جيندوك غيوسا برغبة في إطلاق سمّه مباشرة في وجه إيتشاك. لكن الأخير، لسبب ما، لم يخف سمّه على الإطلاق. ربما لهذا السبب بالتحديد وضعه ياريوهان لإبقائه تحت السيطرة.
“سأحله بأسرع ما يمكن.”
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
“لنأمل ذلك.”
في الوقت الحالي، تراجع جيندوك غيوسا. لكنه علِم أن إيتشاك يدري جيدا أن تراجعه هذا لم يكن بسبب خوفه منه، بل بسبب ياريوهان.
“إذن، سأغادر أنا الآن.”
ومع ذلك، أكد التحقيق الذي أجراه فصيل المنغ أن البديل هو المسؤول بالفعل. وبما أن جيسينغ هو من مات، فقد أجروا تحقيقًا شاملًا.
“أعتمد عليك، غيوسا.”
راقب إيتشاك ظهر جيندوك غيوسا وهو يخرج، فضاقت عيناه الشبيهتان بالثعبان خلال ذلك.
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
غضب من نقله كبضاعة، لدرجة أن غضبه بدأ يغلي. الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق عشرين يومًا اكتملت في عشرة، مما جعل معاناتهم لا تُحتمل.
كبرياء عديم الفائدة.
إذا لم يتمكنوا من السيطرة على الآثار الجانبية لبيرسيرك، سيضطرون إلى التخلي عنه. ومع ذلك، كان معظم دخلهم يعتمد عليه، لذا لم يكن التخلي خيارًا.
وعندما احترقت الرسالة إلى رماد، سأل فجأة: “ألم تكتشف الآثار الجانبية بعد؟”
أيها العجوز، ألن يكون من الحكمة أن تعترف أولًا بأنك ارتكبت خطأ؟
“مفهوم.”
“سيستغرق الأمر حوالي عشرين يومًا.”
لكن جيندوك غيوسا لم يعترف بعد بأي خطأ في ابتكاره.
في الخارج، التفت إلى مرؤوسه الذي كان ينتظر.
“كم عدد الأشخاص المتبقين للتجارب؟”
“بقي سبعة.”
“وماذا عن الأشخاص التاليين؟”
“هم في الطريق.”
المشكلة هي المقاومة البشرية.
كان التحالف غير الأرثوذكسي يرسل فنانين قتاليين لتجارب جيندوك غيوسا. جميعهم كانوا أفرادًا سُجنوا من قبل التحالف؛ أشخاص تجاوزوا الحدود المقبولة، واعتُبروا الأسوأ حتى بمعايير التحالف غير الأرثوذكسي.
في تلك اللحظة، وصل مرؤوس وأبلغ: “وصل الأشخاص الجدد للتجارب.”
اعتبر جيندوك غيوسا ذلك رغبة إيتشاك الملتوية في الهيمنة؛ شخص يحاول أن يكسب اليد العليا في العلاقات من خلال إيقاع الآخرين بكلمات سلبية. هكذا كان يدير مرؤوسيه.
“متى سيصلون؟”
كان توبيخًا ساخرًا، كما لو يقول: لماذا تقول ذلك الآن فقط؟
“سيستغرق الأمر حوالي عشرين يومًا.”
“هذا طويل جدًا! اذهب وأحضرهم بأسرع ما يمكن. استخدم أي وسيلة ضرورية وأحضرهم خلال عشرة أيام!”
كان هذا النوع من الحرير أفضل بكثير من قفازات الجلد الأخضر العادية التي توفر حماية أساسية. وبينما يُعرف الحرير السماوي الأسمى بمقاومته للصدمات، فإن هذا النوع مقاوم للسموم تحديدًا.
“مفهوم.”
اندفع المرؤوس خارجًا، ينفّذ مهمته بإخلاص، لكنه فشل في ملاحظة شيء حاسم: كان شخص ما يراقبه.
“لأنه قيّم. ومن الغريب أن ملك السموم لم يكن لديه شيء كهذا حتى الآن.”
هذه واحدة من الحقائق المطلقة التي أؤمن بها، لكن بشرط واحد: حتى في خضم السعي لتغيير النفس، يجب على المرء أن يتدرّب بلا هوادة. إن تحرّك القلب إلى الأمام ولم يتبعه التدريب، فلن تتغيّر الفنون، حتى لو تغيّر الشخص.
بعد عشرة أيام.
“آآآآه!”
ومع ذلك، لم يستطع إخفاء الشعور اللطيف بالرضا الذي دفّأ قلبه.
كان رجل يتخبط بعنف، والدماء تتدفق من عينيه وأنفه.
راقب جيندوك غيوسا المشهد وتنهّد مرة أخرى.
في البداية، كفَت حبة واحدة، لكن مع الاستهلاك المتكرر، تطورت المقاومة، مما تطلب جرعات أعلى. ومع زيادة الجرعة، ظهرت الآثار الجانبية. حاليًا، تحدث مثل هذه التفاعلات في واحد من كل بضع مئات ممن يفرطون في الجرعة، لكن مع تراكم المقاومة، قد يرتفع المعدل إلى واحد من كل بضع عشرات. وإذا حدث ذلك، سينحدر عالم القتال إلى فوضى.
لقد فشلت التجربة على كل واحد من السبعة الآخرين. مهما عدّل تركيبات الأعشاب، لم يستطع منع الآثار الجانبية.
كان لدى إيتشاك طبيعة قاسية لدرجة أنه بمجرد أن يفقد شخص ما حظوته، كان محكومًا عليه بالموت؛ شيء شهده جيندوك غيوسا مرات عديدة. لكن هذا لا يعني أنه سيسمح لنفسه بأن تُخاف.
المشكلة هي المقاومة البشرية.
المشكلة هي المقاومة البشرية.
كانت هناك حروف مطرزة على القفازات.
في البداية، كفَت حبة واحدة، لكن مع الاستهلاك المتكرر، تطورت المقاومة، مما تطلب جرعات أعلى. ومع زيادة الجرعة، ظهرت الآثار الجانبية. حاليًا، تحدث مثل هذه التفاعلات في واحد من كل بضع مئات ممن يفرطون في الجرعة، لكن مع تراكم المقاومة، قد يرتفع المعدل إلى واحد من كل بضع عشرات. وإذا حدث ذلك، سينحدر عالم القتال إلى فوضى.
“هذا طويل جدًا! اذهب وأحضرهم بأسرع ما يمكن. استخدم أي وسيلة ضرورية وأحضرهم خلال عشرة أيام!”
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
في تلك اللحظة، وصل مرؤوس وأبلغ: “وصل الأشخاص الجدد للتجارب.”
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
“كم عددهم؟”
“أين وجدت مثل هذه المادة النادرة؟”
“عشرون.”
بعد عشرة أيام.
خرج جيندوك غيوسا إلى الفناء مع مرؤوسه.
ارتعشت عينا جيندوك غيوسا في تلك اللحظة. لم يكن من السهل إزعاج شخص باستمرار هكذا. هذا الرجل يعتقد بوضوح أن لديه ثلاث أرواح على الأقل.
توقفت أمام الفناء عربتان كبيرتان، ونزل السجناء منهما. بلا نوافذ، نُقلوا مثل بضائع. برؤوس مغطاة بأغطية سوداء، وطاقة داخلية مقموعة، أصبح شعور الاختناق لا يوصف.
“هل رأيت يومًا خطاطًا عظيمًا يتطلّب الكثير من فراشيه؟”
اقترب فنانون قتاليون وأزالوا الأغطية. نظر السجناء حولهم، وعلى الرغم من الجو المخيف، لم يُظهر أي منهم خوفًا.
“أحضرت شيئًا لك.”
وكما يحدث عادة، عندما يجتمع عشرون من هؤلاء اليائسين، لا بد أن يتحرك بعض عديمي الخوف.
“أيها الأوغاد! أنا يانغ غوانغ، أفعى الدم!”
عندما دخل غوم موغوك، أغلق ملك السموم الكتاب الذي كان يكتب فيه.
كان شريرًا سيء السمعة يرهب زوايا عالم القتال المظلمة.
عاد إلى مقرّه، وتوجّه إلى غرفة ملك السموم.
“مهما سقط عالم القتال، أهذه طريقة لمعاملة كباركم؟”
غضب من نقله كبضاعة، لدرجة أن غضبه بدأ يغلي. الرحلة التي كان من المفترض أن تستغرق عشرين يومًا اكتملت في عشرة، مما جعل معاناتهم لا تُحتمل.
“أيها الأوغاد! أنا يانغ غوانغ، أفعى الدم!”
لكن حظه كان سيئًا. سلسلة من سوء الحظ اجتمعت عليه:
أولًا، كان جيندوك غيوسا في مزاج سيء بعد تجربة فاشلة.
ثانيًا، كان إيتشاك يراقب من بعيد.
وأخيرًا، أن لقبه تتضمن كلمة ‘أفعى’.
فوجئ ملك السموم.
قال إيتشاك بهدوء: “كما تعلم، كان يستخدم شخصًا بديلاً لفترة طويلة. لكن يبدو أن ذلك البديل قتل جيسينغ وهرب بثروته.”
سار جيندوك غيوسا نحوه.
“هم في الطريق.”
“إذن، أنت أفعى الدم سيئة السمعة.”
بدأت بقبضة أسورا الرعدية، ثم مارست خطوات إله الرياح الأربعة، ولم أهمل فن السيف الشاهق.
“نعم، هذا أنا. ومن أنت؟”
كان الأمر دائمًا هكذا؛ لطالما أطلق إيتشاك مثل هذه الملاحظات غير السارة في مواقف كهذه.
“هذا أنا.”
في البداية، كفَت حبة واحدة، لكن مع الاستهلاك المتكرر، تطورت المقاومة، مما تطلب جرعات أعلى. ومع زيادة الجرعة، ظهرت الآثار الجانبية. حاليًا، تحدث مثل هذه التفاعلات في واحد من كل بضع مئات ممن يفرطون في الجرعة، لكن مع تراكم المقاومة، قد يرتفع المعدل إلى واحد من كل بضع عشرات. وإذا حدث ذلك، سينحدر عالم القتال إلى فوضى.
لوّح جيندوك غيوسا بيده عرضيًا.
“الجميع يعانون هكذا، عالمين تمامًا بما هو قادم. حقًا، إنه سمّ بلا ترياق.”
فجأة، دوّى صراخ: “آآآآه!”
ومع ذلك، أكد التحقيق الذي أجراه فصيل المنغ أن البديل هو المسؤول بالفعل. وبما أن جيسينغ هو من مات، فقد أجروا تحقيقًا شاملًا.
نظر جيندوك غيوسا إلى إيتشاك من بعيد وانحنى قليلًا. كانت طريقته مهذبة، لكن الرسالة واضحة: إذا تلاعبت بي، ستنتهي بنفس الطريقة.
صاح أفعى الدم في عذاب، يتلوى على الأرض. كان الألم يتجاوز قدرة البشر على الاحتمال.
لقد فشلت التجربة على كل واحد من السبعة الآخرين. مهما عدّل تركيبات الأعشاب، لم يستطع منع الآثار الجانبية.
تحدث إيتشاك وهو يقرأ الرسالة: “يقول هنا إن جيسينغ قد مات.”
حتى أولئك الذين ارتكبوا كل الفظائع لم يروا يومًا مثل هذا العذاب.
“الحرير السماوي الطارد للسموم؟”
“اقتلني… من فضلك!”
نظر إليه جيندوك غيوسا ببرود.
بحركة خفيفة، أشعل إيتشاك الرسالة التي كان يحملها باستخدام المصباح. لم تُنطق كلمة حداد واحدة، حتى في النهاية.
توسل أفعى الدم: “…من فضلك، اقتلني!”
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
بدأ جسد أفعى الدم يذوب، وتحول إلى بركة دماء. هذا هو مدى براعة أعظم سيد سموم في التحالف غير الأرثوذكسي.
“سأعطيك شهرًا واحدًا إذن.”
ساد صمت متوتر بينهما.
لم يجرؤ أحد على التنفس بصوت عالٍ.
“متى سيصلون؟”
نظر جيندوك غيوسا إلى إيتشاك من بعيد وانحنى قليلًا. كانت طريقته مهذبة، لكن الرسالة واضحة: إذا تلاعبت بي، ستنتهي بنفس الطريقة.
في تلك اللحظة، وصل مرؤوس وأبلغ: “وصل الأشخاص الجدد للتجارب.”
شخر إيتشاك بوضوح واستدار عائدًا إلى مقره.
وهو يراقب شخصيته المنسحبة، ابتسم جيندوك غيوسا بارتياح وقال: “هل يرغب أي شخص آخر في الإعلان عن هويته؟”
لم يجرؤ أحد على التقدم.
قال إيتشاك: “يجب أن نحل هذا بسرعة. مؤخرًا، وقع حادث يتعلق بطائفة الشياطين. إذا حدث شيء لعائلات الشخصيات الرئيسية من الطائفة أو التحالف القتالي، فستكون مشكلة ضخمة.”
لكن جيندوك غيوسا كان غافلًا عن حقيقة حاسمة: في تلك اللحظة، كان هناك بالفعل شخص يريد الكشف عن هويته.
لوّح جيندوك غيوسا بيده عرضيًا.
قاد فنانو القتال السجناء إلى المبنى.
اختتمت تدريبي بالوقوف على صخرة عالية، أحدق في الشمس الغاربة.
ومن بين أولئك الذين كانوا يُسحبون في خوف، كان غوم موغوك وملك السموم.
لوّح جيندوك غيوسا بيده مرة أخرى.
