استلقى شيطان الابتسامة الشريرة على السطح، ناظرًا إلى السماء.
بالنسبة لشخص كان دائمًا يحدق في الجدران البيضاء، بدا الأمر غريبًا أن يرفع بصره إلى السماء هكذا.
في تلك اللحظة، جاء صوت بجانبه: “حتى عندما تنظر إلى السماء، يبدو أنك تختار فقط السحب البيضاء، أليس كذلك؟”
عند سماع الصوت المألوف، أضاءت عينا سوما، المخفيتان خلف قناعه، بابتسامة.
“هل كانت رحلتك جيدة؟”
“بفضلك، كانت كذلك.”
كان المتحدث هو غوم موغوك.
جلس شيطان الابتسامة الشريرة، ولحق به ملك السموم وهو يدخل الفناء. كان مظهره دائمًا يفيض بهالة صافية ونضرة.
ومع ذلك، كان غوم موغوك قد اختبر مؤخرًا بشكل مباشر كم أن هذا الشخص الذي يبدو بريئًا ونقيًا مخيف. إتقانه للسموم كان فنًا، وآثاره قاتلة. كان من النوع الذي يمد يده بلا مبالاة إلى كيس السموم لأعظم سيد سموم في التحالف غير الأرثوذكسي.
محسًّا بنظراتهم، فتح ملك السموم مروحته ببراعة ولوّح بها بخفة وهو يدخل.
نهض سوما وحياه بانحناءة خفيفة: “لقد عملتما بجد.”
أجاب غوم موغوك: “أوه، على الإطلاق. اتبعت الخطة ببساطة. كانت الخطة ممتازة.”
ثم أضاف:
“لو لم يكن ملك السموم، لما تمكنا من تنفيذ هذا.”
الآن، فهم لماذا قدّر والده ملك السموم كثيرًا، ولماذا خافه عالم القتال.
نظر ملك السموم إلى غوم موغوك وسأله: “هل ستقول ذلك لكل من تقابله؟”
استشعر غوم موغوك النية وراء السؤال. هذا ما أراد ملك السموم سماعه.
“نعم، حتى أستطيع إخبار والدي عن ذلك.”
مرّ بريق راضٍ في عيني ملك السموم، مسرورًا لسماع الكلمات التي أراد.
بصوت خشخشة، أغلق ملك السموم مروحته ودخل.
“آه، بعد احتجازي تحت الأرض، من الجميل حقًا رؤية السماء مرة أخرى.”
جلس غوم موغوك، بينما وقف شيطان الابتسامة الشريرة بجانبه، وكلاهما ينظر إلى السماء.
بعد فترة قصيرة، دخل شخص عبر البوابة الرئيسية وتحدث: “عدت.”
عاد سو داريونغ من السوق محمّلًا بالمؤن الغذائية. كانت ذراعاه وصدره ممتلئين بالمكونات.
“سأبدأ بتحضير الطعام. رجاء انتظروا قليلًا.”
تحدث وهو ينظر إلى الأرض. كان بصل أخضر طويل يغطي وجهه، لكنه لم يمنعه من رؤية ما حوله؛ فقط لم يستطع مقابلة نظرة سوما.
“كانت هناك الكثير من المكونات الطازجة اليوم. تعلمت طبقًا جديدًا من طاهي النزل لم أصنعه لك من قبل. سأجعله لذيذًا.”
ثرثر سو داريونغ، غير قادر على رفع عينيه، بينما نظر إليه غوم موغوك صامتًا يقمع ضحكاته. لم يدرك سو داريونغ حتى أن غوم موغوك كان هناك.
“شكرًا كالعادة.”
عند كلمات شيطان الابتسامة الشريرة، ازدادت نظرة سو داريونغ انكسارًا نحو الأرض.
“إنه واجبي، بالطبع. أوه، والليلة الماضية، حلمت بعودة غوم موغوك. لقائدنا طريقة لجعل نفسه مفتقدًا.”
تحدث غوم موغوك أخيرًا: “ربما اعتقد أنه من الأفضل عدم العودة حتى أُفتقد حقًا.”
رفع سو داريونغ رأسه فجأة في مفاجأة: “القائد!”
وسط صدمته، انزلقت المكونات من قبضته.
سووش.
طافت المكونات الساقطة في الهواء بفضل التحريك الذهني الفراغي لغوم موغوك. من تعويم المفاتيح في زنزانة السجن، إلى البصل الآن، والخضراوات، واللحوم.
جمع سو داريونغ الأغراض العائمة على عجل.
ممسكًا مكونات الطبخ، لم يستطع إخفاء فرحته. عرف غوم موغوك أنه لو لم يكن شيطان الابتسامة الشريرة حاضرًا، لكان سو داريونغ طار فورًا إلى السطح واحتضنه بإحكام، مدفونًا نفسه في البصل.
قال غوم موغوك: “اذهب وأخبر ذلك الصبي: لقد انتقمنا له، لذا يجب أن يعيش حياته الآن.”
بينما قال هذا، غمرت العاطفة سو داريونغ. طوال هذه الرحلة، كان يفكر باستمرار في ذلك الصبي.
“نعم، سأنقل بالتأكيد أن هذه هي طريقة الشيطان السماوي التالي.”
ابتسم غوم موغوك وهو يجيب: “قد يصل ذلك إلى أذني أخي، كما تعلم.”
صحّح سو داريونغ نفسه بسرعة: “سأتأكد من قول إنها طريقة السيد الشاب إذن.”
قفز غوم موغوك برشاقة: “لنأكل؛ أنا جائع. لكن، هل تبكي؟”
“لا أبكي. إنه فقط أن البصل حار جدًا.”
ما زال ممسكًا بالبصل غير المقطع، توجه سو داريونغ إلى الداخل.
قبل المتابعة، نظر غوم موغوك إلى سوما الواقف على السطح.
التقت عيونهما، وتبادل الاثنان إيماءة خفيفة.
على الرغم من أن شيطان الابتسامة الشريرة كان يأكل دائمًا بشكل منفصل، كان غوم موغوك يتأكد من تبادل النظرة معه قبل كل وجبة. جعله ذلك يشعر وكأنهما يتشاركان الطعام معًا.
في المساء، انضم إلينا غو وول وجونغ داي.
“السيد الشاب!”
“السيد الشاب الثاني!”
كالعادة، كان الاثنان متسقين وغير متغيرين.
قال غو وول، زعيم طائفة الرياح السماوية السابق: “على الأقل لن يكون هناك المزيد من تلك الأدوية القذرة والخطيرة المتداولة.”
أثنى على جهودي وجهود ملك السموم.
“لا بد أن ملك السموم عمل بجد أيضًا.”
“كانت تجربة قيمة.”
“يبدو أنها كانت ممتعة للغاية.”
بدا جونغ داي يحسد سرًا. كان دائمًا مخلصًا لي، وظننت أنه يجب أن أخصص بعض الوقت لقضائه معه بشكل منفصل أيضًا.
بعد تبادل التحيات، اجتمعنا جميعًا. بينما كنا نتعامل مع إيتشاك وجيندوك غيوسا، أنهى غو وول بالفعل التحقيق عن هدفنا التالي.
“هدفنا التالي هو لو بوغاي.”
قبل أن يتمكن من متابعة شرحه، سألت عن قضية حاسمة: “مات شخصان على التوالي؛ ألن يشك ياريوهان؟”
“بالطبع، سيشك بشيء ما. لكن ماذا يستطيع أن يفعل؟ هناك الكثير من الشهود الذين رأوا الاثنين يتقاتلان حتى الموت. إضافة إلى ذلك، أحدهما تسمم ببيرسيرك. لن يكون لديه خيار سوى اعتبار ذلك ضربة حظ سيئ.”
“ألن يستدعي الاثنين المتبقيين؟”
“لا. أيضًا، ياريوهان يكره الانحناء للضغوط الخارجية. هذه طبيعته فقط.”
ذهبت خطوة أبعد وقلت: “بما أن الأمور تطورت بهذه الطريقة بالفعل، فمن المحتمل أنه يبحث عن شخص جديد لملء ذلك المنصب. ليس من نوعية الذين ينظرون إلى الوراء.”
قال غو وول: “لا يوجد نقص في الأعداد، هذا مؤكد. الكثير من السادة غير الأرثوذكسيين سيصطفون للتحالف مع نائب قائد التحالف غير الأرثوذكسي.”
في تلك اللحظة، تدخل جونغ داي: “إذا مات لو بوغاي أيضًا، فستتغير نظرة ياريوهان. لن يصدق أنها مجرد صدفة إذا حدثت ثلاث مرات متتالية.”
عند سماع هذا، عرض غو وول خطة العمل التالية: “لذا، قبل أن تصبح وفاة لو بوغاي معروفة لياريوهان، نخطط للتعامل مع ياريوهان أيضًا.”
“ماذا عن العضو الأخير المتبقي من الوحوش الأربعة الحارسة؟”
“إنه دائمًا بجانب ياريوهان. إنه شخص يجب أن نتعامل معه على أي حال.”
كانت الخطة قتل لو بوغاي، وقبل وصول أخبار وفاته إلى ياريوهان، القضاء على ياريوهان ومرؤوسه المقرب الأخير. بمعنى آخر، هدفنا كان التعامل مع الثلاثة جميعًا تقريبًا في وقت واحد.
“جيد! لنفعلها بهذه الطريقة.”
قبلت الخطة دون تردد.
“شكرًا لك. سأقدم الاستراتيجية التفصيلية قريبًا.”
ثم سأل ملك السموم فجأة، وهو يستمع بهدوء: “بعد قتل ياريوهان، ألن يشك التحالف غير الأرثوذكسي أننا نحن من فعلها؟”
أجبت بدلًا من غو وول: “لدي حل لذلك. لست متأكدًا إن كان سينجح، على الرغم من ذلك.”
نظر إليّ ملك السموم بنظرة بدت تتساءل عما إذا كنت أستطيع حقًا تحقيق ذلك. في الحقيقة، لم أكن متأكدًا أيضًا. لم يكن لدي طريقة لمعرفة ما ينتظرنا.
“أولًا، أخبرنا عن لو بوغاي.”
بدأ غو وول بالشرح: “لو بوغاي رجل لديه وشم فأر على صدره. يدير مئات بيوت الدعارة في جميع أنحاء السهول الوسطى ويُعرف بملك الليل. حصل على وشم الفأر ليرمز إلى تصميمه على البقاء مستيقظًا وكسب المال ليلًا.”
“ما نوع الشخصية التي يملكها؟”
“إنه شرير بقدر ما يمكن. يختطف النساء، يأخذ البنات من العائلات المدفوعة إلى اليأس بسبب دين العالم السفلي، ويستخدم كل تكتيك وضيع لإنشاء إمبراطورية مدينة الليل الأبدي الخاصة به. علاوة على ذلك، شهوته لا تُشبع، وعدد لا يحصى من النساء عانين بسببه. هناك حتى شائعات أنه يبيع البغايا المسنات لأولئك الذين يمارسون فنونًا غريبة ومنحرفة.”
إذا كان على جيسينغ أن يموت بسبب الدين الإلهي، وإذا كان على إيتشاك وجيندوك غيوسا أن يموتوا بسبب بيرسيرك، فإن لو بوغاي كان أيضًا شخصًا يستحق الموت.
بما أن والدي منحني الإذن للتعامل مع ياريوهان والوحوش الأربعة الحارسة، كنت مصممًا على عدم ترك أحد وراءي. إن لم أكن أنا وشياطين الدمار، فمن غيرنا يستطيع إزالة ملك الليل، خاصة وهو تحت حماية نائب قائد التحالف غير الأرثوذكسي؟
“إنه يوسع شبكة بيوت دعارته في جميع أنحاء السهول الوسطى، ومؤخرًا، كان يحاول توسيع أراضيه إلى غويتشو.”
في تلك اللحظة، تحدث شيطان الابتسامة الشريرة: “هل قلت غويتشو؟”
“نعم، هذا صحيح.”
بردت عينا سوما.
تواجد جناح زهرة السماء في غويتشو. والمرأة التي تُعجب بشيطان الابتسامة الشريرة، سيدة الجناح يو جونغ، كانت هناك أيضًا.
نظر سوما إليّ. دون تردد، قلت له: “هذه المرة، سأساعدك، سوما.”
أومأ شيطان الابتسامة الشريرة، ثم وقف وغادر.
نظر الجميع إليّ، متسائلين عما يجري، لكن لم يكن من حقي شرح هذا.
“سننطلق إلى غويتشو في الصباح الباكر غدًا. الجميع، جهّزوا أنفسكم.”
بعد الاجتماع، جلست أنا وغو وول لجلسة شاي منفصلة.
قال غو وول: “هذه المرة، نحتاج إلى الحذر الشديد.”
شرحت له كل شيء عن جناح زهرة السماء، وسيدة الجناح يو جونغ، وعلاقة شيطان الابتسامة الشريرة بها. على الأقل، كان المستشار بحاجة إلى المعرفة، حتى لو لم يكن أحد آخر.
قال غو وول: “حقًا، الشبكة التي ألقتها السماوات لا تدع شيئًا يهرب.”
أومأت صامتًا.
عند معرفته بالارتباط العميق لسوما مع جناح زهرة السماء، أصبح غو وول قلقًا.
“إذا ارتكبنا خطأً ولو بسيطًا، قد تُكشف هوية جانبنا.”
“سوما يدرك ذلك جيدًا. لا داعي للقلق كثيرًا.”
“عندما ينخرط شخص تهتم به، يمكن أن تنشأ متغيرات غير متوقعة.”
“لن تكون هناك أي متغيرات. ثق بي.”
عند سماع قناعتي، ابتسم غو وول.
“لماذا تبتسم؟”
“وجدت من المثير للاهتمام أن هناك شخصًا تثق به أيها السيد الشاب بعمق.”
“ألست واحدًا منهم؟ لدينا المحقق سو، ولي آن، واللورد جانغ أيضًا. أثق بكم جميعًا على قدم المساواة.”
ومع ذلك، بدا وكأن هناك شيئًا خاصًا عندما يتعلق الأمر بأفكاري عن سوما.
“هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
“ما هو؟”
“هل فكرت يومًا أن الناس الذين ذكرتهم للتو قد يخونونك؟”
بدا أن ارتباطاتي العميقة بالناس جعلت غو وول قلقًا بعض الشيء.
“الخيانة المتعمدة نادرة، أليس كذلك؟ ما لم يتأثر شخص بآخر، فإن معظم الخيانات تأتي من العيش عبر أسباب مختلفة والشعور بالخيانة بأنفسهم، ألا تعتقد ذلك؟”
أومأ غو وول، مستمعًا بعناية لكلماتي.
“يمكن أن يُنظر إلى مشاعر الخيانة بشكل مختلف من منظور كل شخص. ترك شخص ما بسبب خيبة الأمل شيء، لكن وصفه بالخائن فقط للمغادرة، هذا شيء آخر. أحيانًا، قد يكون الشخص الذي يغادر هو الخائن الحقيقي.”
شاركت معتقداتي حول الافتراق عن الآخرين: “إذا أراد شخص ما تركي، سأودعه بأدب أكثر حتى مما كنا عليه عندما التقينا أول مرة. لن أحوّل الشخص الذي يغادر إلى خائن.”
ظهرت ابتسامة على وجه غو وول.
“أحيانًا، يبدو وكأنك أخ أكبر أكثر مني.”
“إنه فقط لأنني روح عجوز.”
كنت بحاجة إلى محادثات أكثر صدقًا مع غو وول. كلما فهم بالضبط من أنا، كلما أصبح مستشارًا أفضل. إذا توقعنا أن يصبح مرؤوس مستشارًا عظيمًا دون مثل هذه الجهود، فعندها يُصنع الخونة حقًا.
في تلك اللحظة، ظهر شخص ما.
“هل تمانع إن انضممت؟”
كان جونغ داي.
“بالطبع.”
أخذ مقعدًا معنا.
“عندما أفكر في الأمر، تبدو وكأنك فقدت بعض الوزن.”
كما لو كان ينتظر تلك الملاحظة، أضاء وجه الزعيم السابق بابتسامة مشرقة.
“شخص ما يزعجني كثيرًا بحيث ليس لدي خيار سوى فقدان الوزن. يجب أن يكون للرجل سحر يُعتمد عليه، كما تعلم.”
غو وول، الذي كان جديًا للغاية أمامي، أظهر الآن جانبًا مختلفًا.
“كان زعيم الطائفة سمينًا جدًا، بعد كل شيء.”
“أعلم، أعلم. لهذا أتدرب بجد!”
بسبب طبيعة فنون القتال لجونغ داي ومنصبه السابق، اللذين لم يتضمنا الكثير من الحركة، اكتسب قدرًا كبيرًا من الوزن.
“تحتاج إلى فقدان المزيد. لم تنتهِ بعد.”
“يكفي الإزعاج! أحضر الخمر واللحم! سآكل كل شيء اليوم!”
فقط بالاستماع إلى هذه المحادثة، من كان سيفكر في هذا الرجل كزعيم طائفة الرياح السماوية السابق؟ من كان سيصدق أنه كان ذات يوم الرجل المكبّل؟
انضم سو داريونغ إلينا في تلك اللحظة.
“كيف كان الأمر؟ مع سوما؟”
“كان مخيفًا.”
“لكن لم يبدُ أنه كان مخيفًا فقط.”
“ماذا تعني؟”
“عندما عدت من السوق مع الطعام، تحدثت كثيرًا بالتأكيد.”
“ألا تعلم أنه عندما يخاف الناس، يميلون إلى التحدث أكثر؟”
ومع ذلك، بدا أن الخوف لم يكن الشيء الوحيد الذي شعر به سو داريونغ.
“لأكون صادقًا، أنا أيضًا أفتقده نوعًا ما. في كل مرة أحضرت فيها وجبة سوما، كان قلبي يدق بصوت عالٍ لدرجة أنه كان يبدو وكأنه يتردد صداه في أذني. ذلك التوتر الغريب… إنه يُسبب الإدمان.”
في تلك اللحظة، جاء صوت من خلفنا: “الإدمان هو تخصصي.”
استدرنا لنرى ملك السموم.
“ماذا يفعل أربعة رجال، يشربون الشاي معًا؟”
على الرغم من أنه لم يكن مغرمًا بالكحول بشكل خاص، أدلى بتعليق فقط للانضمام.
“المحقق سو هنا كان يتحدث للتو عن إدمانه المتزايد على سوما.”
“إرضاء ذلك الزميل سوما لم يكن سهلاً.”
مغتنمًا الفرصة، اعترف سو داريونغ بشيء لنا جميعًا: “لم أكن أخطط لقول هذا، لكن… سوما صعب الإرضاء في الطعام بعض الشيء، أكثر مما يبدو. لا يحب تناول نفس الطبق بشكل متكرر. لذا كل يوم، كنت أتجول في السوق كذئب وحيد في المطر، أتساءل ما الطبق الجانبي الذي سأحضره اليوم، ما الوجبة التي سأصنعها غدًا…”
في تلك اللحظة، لاحظ سو داريونغ أن نظرة الجميع كانت مثبتة خلفه.
بنظرة متضايقة، تمتم: “…لا يمكن، أليس كذلك؟ من فضلكم، أخبروني أن هذا ليس صحيحًا.”
جلس شيطان الابتسامة الشريرة بهدوء بجانبه وقال: “لقد نُشِّئت في الرفاهية، لذا أنا صعب الإرضاء بعض الشيء في الطعام.”
أطرق سو داريونغ رأسه وأجاب: “وأنا لدي لسان فضفاض بعض الشيء. فقط اقتلني الآن.”
قال سوما مازحًا: “حسنًا، بما أنني صعب الإرضاء في الطعام، فإن عمرك قد قَصُر قليلًا، لذا كل شيء على ما يرام.”
عند مزاحه، أمسك سو داريونغ رأسه في يأس، وضحك الجميع على رد فعله.
لم يبدُ شيطان الابتسامة الشريرة منزعجًا على الإطلاق. في الواقع، بدا أكثر مرحًا وفي مزاج أفضل من المعتاد. وبسبب هذا، عرفت: لو بوغاي، أنت في ورطة كبيرة الآن.
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!