هل بدا الاثنان متشابهين؟
حتى لو قفز ملك السموم احتجاجًا، لم يكن هناك أدنى تشابه بينهما.
‘قلت ذلك فقط في لحظة عفوية لتحويل انتباه جيندوك غيوسا إليّ.’
وقد تحقق الهدف. تحوّل تركيز جيندوك غيوسا من ملك السموم إليّ. نعم، واجهني بدلاً منه.
“أليس مزعجًا عندما ترى شخصًا يشبهك؟”
عبّرت نظرة ملك السموم عن كل شيء: أتشبهني بهذا الرجل القبيح؟
كان لدى جيندوك غيوسا نفس السؤال.
“أي جزء منا يبدو متشابهًا؟”
حتى هو عرف أنهما لم يتشابها في شيء.
“بالنسبة لي، تبدوان متشابهين جدًا. حتى نظرتكما والهالة التي تنبعث منكما متماثلتان. هناك شيء متمرد فيها، ومع ذلك، هناك عمق.”
عبس جيندوك غيوسا، وكأن تعبيره يقول: هل تهذي بهذا الهراء حقًا الآن؟ متمرد؟ عمق؟ في هذا السجن تحت الأرض حيث يموت الناس؟
“عندما كنت شابًا، ألم تكن بهذا الوسامة؟”
لكن المشكلة أنه لم يصدق كلمة واحدة مما قلت.
“يكفي هراء. أخبرني لماذا تخاطر بحياتك لإنقاذ هذا الرجل.”
أظهر جيندوك غيوسا نيته القاتلة علنًا. كان واضحًا أنه إذا قلت شيئًا سخيفًا، فسيستخدمني كمثال.
“لقد ساعدني في السجن.”
“إلى أي درجة ساعدك لتخاطر بحياتك من أجله؟”
تحوّلت نظرتي نحو ملك السموم: “عندما كنت أقاتل كالكلب، قاتل ذلك الرجل كالكلب إلى جانبي.”
أظهر وجه ملك السموم تفاجئا وعاطفة شديدة؛ لم يكن يتوقع مني أن أقدم هذا السبب.
لحسن الحظ، نجح ذلك التفسير أكثر من أي شرح طويل مع جيندوك غيوسا.
“عن أي ولاء تتحدث، قادمًا من السجناء؟ تجاوز الخط مرة أخرى، وستختفي وسط بركة من الدماء.”
“حسنا، سأكون حذرًا.”
نظر جيندوك غيوسا إلى ملك السموم ثم إليّ بعدم رضا، لكنه لم يُصعّد الأمور أكثر. بعد كل شيء، كان كل واحد منا موضوع اختبار مهم.
أعاد ملك السموم إلى زنزانته وغادر.
أرسلت ذهنيا إلى ملك السموم:
- أحسنت بكبح نفسك.
- لماذا تدخلت؟ كان بإمكاني التعامل مع الأمر بنفسي.
- أعلم.
- تظن أنني كنت سأسبب مشهدًا؟
- لا.
- لا تكذب!
بعد توقف قصير، قلت له:
- كنت قلقًا من أن تكبح نفسك أكثر من اللازم.
نظر إليّ ملك السموم بصدمة.
- كنت قلقًا أنك ستتحمل حتى لو صُفعت، حتى لو أهانك ذلك الوغد، من أجل خطتنا.
اتسعت عيناه أكثر.
- ماذا لو لم ينجح مديحك عن تشابهنا، وحاول ذلك الوغد قتلك؟
- عندها كنت سأقلب الطاولة. كنت سأجعل الأمر يبدو وكأنه مات من الآثار الجانبية لبيرسيرك خاصته وأهرب بعد قتل الجميع هنا.
- وإيتشاك؟ إنه نادرًا ما يغادر مخبأه.
- سنجد حلًا عندما نصل إلى هناك.
- تخبرني أنك خاطرت بكل هذا… فقط لأنك لم ترد رؤيتي أعاني؟
- لماذا تقول “فقط”؟ إنه سبب مهم حقًا. يستحق المخاطرة بكل شيء.
برؤية النظرة في عينيه التي بدت تتساءل إن كنت أتملق، كشفت عن مشاعري الحقيقية:
- التوازن بين التملق والإخلاص يميل أكثر نحو الإخلاص.
اختفى ملك السموم، الذي ظل يحدق بي صامتًا، من النافذة الصغيرة.
كل يوم، كان السجناء يموتون.
في كل مرة، كان جيندوك غيوسا يأتي لتأكيد وفياتهم ويحدق في ملك السموم قبل المغادرة. بدا أن وجوده شوكة في حلقه.
كان يجب أن يثق بغرائزه أكثر. تلك العيون الصافية لملك السموم، لماذا أزعجته كثيرًا؟
لكن منهكًا من إخفاقاته المتكررة، لم ينتبه للإشارات المستمرة للخطر.
بدلًا من ذلك، أصبح مدمَنًا تدريجيًا على بيرسيرك يومًا بعد يوم. كان ملك السموم قد سممه بخبرة، ولأن جيندوك نادرًا ما استخدم طاقته الداخلية بقوة، لم يدرك ما كان يحدث.
بعد مغادرته، سألني ملك السموم:
- إذا سارت الأمور وفقًا لخطتنا، هل تعتقد أن إيتشاك سيظهر هنا؟
- بالتأكيد. وفقًا لتحقيق المستشار غو، لا ينسجم إيتشاك وجيندوك. إذا سمع أن التجربة نجحت، سيرغب في التحقق بنفسه.
- بناءً على الاتجاه الحالي، يجب أن نحصل على نتيجة في حوالي عشرة أيام.
أصبحت النهاية قريبة.
خلال الأيام العشرة التالية، ركزت فقط على تقنية حماية جسد الشيطان السماوي.
أحيانًا، عندما تكون المحيطات فوضوية، نصل إلى مستوى غير متوقع من التركيز. كان هذا هو الحال بالنسبة لي. في هذا السجن الضيق والرهيب، حيث يموت السجناء يوميًا، ركزت على تدريبي أكثر من أي وقت مضى.
أخيرًا، تحقق تقدم مع التقنية.
كانت النتيجة المشتركة لنمو طاقتي الداخلية الأخير وتدريبي الدؤوب هنا. ببطء ولكن بثبات، كانت التقنية تتحرك نحو إتقان النجوم العشر.
بمجرد وصولي إلى النجوم التسع، شعرت أن تقنية حماية جسد الشيطان السماوي أصبحت مختلفة تمامًا. استجابت بسرعة أكبر، وبحساسية أشد للخطر، وشعرت بارتباط أوثق معها.
حتى أثناء تدريبي، استمر السجناء في الموت.
من محادثات فناني القتال الذين كانوا يأتون ويذهبون لإحضار الطعام إلى السجن، بدا أنه إذا فشلت التجربة الحالية، سيستمرون عبر اختطاف فناني قتال عاديين.
هؤلاء لم يهتموا يومًا بحياة البشر إذا كان ذلك سيحقق أهدافهم. في الحقيقة، لم يقدّروا حياة الآخرين منذ البداية.
كانوا تجسيدًا للشر المطلق. في مكان كهذا، مع سادة مثل جيندوك غيوسا وإيتشاك يجرون تجارب سرية، من يستطيع إيقافهم؟
- إيقاف مثل هذا الشر هو طريقي كالشيطان السماوي.
وبعد أن قلت هذا، سألني ملك السموم، وللمرة الأولى، سؤالًا عن الجيل القادم:
- ماذا عن بعد موتك؟ هل تعتقد أن الشيطان السماوي التالي سيحافظ على هذا المسار؟ هل سيظهر شخص مثلك مرة أخرى؟
- لماذا أقلق بشأن ما سيحدث بعد موتي؟ الناجون سيكتشفون الأمر بأنفسهم.
- لقد عملت بجد لتأسيس مسار شيطاني جديد. ألن يكون مؤسفًا إذا دمّره الجيل القادم؟
نعم، قد يُدمّر. لكن ذلك خارج سيطرتي. في الواقع، اعتقدت أن من الصواب عدم التدخل في مثل هذه الأمور.
- هل تعتقد حقًا أن إصدار أوامر للأجيال المقبلة سينجح؟ هل سيستمعون إذا أمرناهم؟ سينظرون فقط إلى كيف عشنا. إذا بدا مسارنا مثيرًا للإعجاب، سيتبعون خطواتنا. وإذا لم يكن كذلك، سيُغيرون الأمور.
تمامًا كما فعلت أنا.
كما تنبأ ملك السموم، في اليوم العاشر، مات كل سجين هنا.
الآن، بقيت أنا وملك السموم فقط.
لعدة أيام بعد ذلك، استمر تقديم الطعام، وبطبيعة الحال، لم نمت نحن الاثنين.
بعد بضعة أيام، وصلت اللحظة التي كنا ننتظرها.
أخيرًا، ظهر إيتشاك في السجن تحت الأرض مع جيندوك غيوسا. كانت المرة الأولى التي يُظهر فيها إيتشاك، الذي ظل مختبئًا في وكره، نفسه.
“هل نجحت حقًا؟”
“نجحت! انظر بنفسك. لدينا تركيبتان ناجحتان. مع مزيد من البحث، يمكننا تثبيت الصيغة أكثر.”
“لنلقِ نظرة!”
اقترب إيتشاك ونظر من خلال فتحة البوابة الحديدية للزنزانة حيث كنا محتجزين أنا وملك السموم.
تحولت الفرحة في عينيه إلى نظرة كالأفعى.
“كلاكما صغير جدًا في السن. هل أنت متأكد أنه ليس شيئًا يعمل فقط على الشباب؟”
كاد جيندوك غيوسا أن يشتم على الفور. كان الأمر دائمًا هكذا مع إيتشاك، لكنه لم يتوقع هذا النوع من الهراء اليوم، من بين كل الأيام.
“ألست تقلل من احترامي كثيرًا؟”
نشأ توتر بارد بين الاثنين.
“كنت أقول فقط، لا داعي لأن تكون دفاعيًا للغاية.”
أدلى إيتشاك بتعليق ساخر، ومرة أخرى بدّل نظرته بين غوم موغوك وملك السموم داخل السجن.
‘مهما نظرت، ما زالا يبدوان صغيرين جدًا في السن.’
في تلك اللحظة، بدأ قلب إيتشاك يخفق. دخل إحساسه بالخطر في حالة تأهب قصوى. ما هذا؟ لماذا أشعر بالشُؤم منهما كثيرا للغاية؟
مثل إله قمار يبدّل البطاقات تحت نظر شبح المقامرة، تجلّت قمة فنون القتال لملك السموم أمام خبير السموم الأسمى في التحالف غير الأرثوذكسي. كانت فرصة صغيرة واحدة كل ما احتاجه.
‘!’
تصلّب تعبير إيتشاك فجأة. مجبرًا على الابتسام، اقترب من جيندوك غيوسا.
“لقد عملت بجد حقًا!”
تمامًا عندما اقترب بما فيه الكفاية …
سووش!
استل إيتشاك سيفه بسرعة البرق وطعن جيندوك غيوسا بعمق في ذراعه.
أُخذ جيندوك غيوسا على حين غرة بالهجوم المفاجئ.
وعندما حاول انعكاسيًا إطلاق السم، ضربه إيتشاك بسرعة في نقطة ضغط ثقب الشيطان، موقفًا مسارات طاقته.
“هل جننت؟”
صاح جيندوك غيوسا بينما أمسك إيتشاك بحلقه.
“ما خطبك؟ هل تناولت بيرسيرك؟”
افترض جيندوك غيوسا أن إيتشاك جُنّ من تناول بيرسيرك. وإلا، لم يكن هناك سبب لمحاولته قتله فجأة.
لم يستطيعوا التخلص منه بعد نجاح التجربة. ولمنع مثل هذه الخيانة، تأكد جيندوك غيوسا من أنه وحده يعرف طريقة صنع بيرسيرك. لم يكتبها في أي مكان؛ كانت كلها في رأسه. وبذلك، لم يكن هناك سبب لإيتشاك لقتله.
“الترياق! أعطني الترياق!”
سعل إيتشاك الدم فجأة.
سرعان ما اسودّ وجهه. عندها فقط أدرك جيندوك غيوسا أن إيتشاك تسمم. أساء إيتشاك الفهم، معتقدًا أن جيندوك غيوسا سممه وهاجمه.
“أيها الوغد! كنت أعلم أنك ستخونني يومًا ما!”
“لم أكن أنا! لم أفعلها!”
لو كان الاثنان ينسجمان، لربما قيّما محيطهما بهدوء. لكن بما أنهما كانا بالفعل على حلق بعضهما البعض، لم يستطيعا التفكير إلا أن الآخر يحاول قتله.
في تلك اللحظة، اقتحم مرؤوسا إيتشاك وجيندوك غيوسا، الذين كانا ينتظران في الخارج.
“ما الذي يحدث؟”
“جيندوك خاننا! اقتلوهم جميعًا!”
استل رجال إيتشاك سيوفهم وطعنوا مرؤوسي جيندوك غيوسا. حدث الهجوم بسرعة كبيرة، ومع صدمة سماع أن قائدهم خانهم، لم يتمكن مرؤوسو جيندوك غيوسا حتى من الرد بالسم.
بعد قتل جميع رجال جيندوك غيوسا، اندفع مرؤوسو إيتشاك نحو إيتشاك، لكنهم سقطوا واحدًا تلو الآخر.
اعتقد إيتشاك أن مرؤوسي جيندوك غيوسا استخدموا السم، لكن في الواقع، أسقطهم غوم موغوك صامتًا باستخدام طاقته الداخلية للضغط على نقاط ضغطهم، مسيطرًا على تدفق الدم ومنوّمًا إياهم. كانوا الشهود المثاليين لشرح ما حدث حقًا.
التسميم السابق وقمع تدفق الدم نُفّذا بشكل سري من داخل السجن عبر نافذة صغيرة.
برؤية مرؤوسيه ينهارون، جُنّت عينا إيتشاك من الغضب.
“أيها الوغد الخائن! أعطني الترياق قبل أن أقتلك!”
شدد إيتشاك قبضته حول رقبة جيندوك غيوسا؛ المزيد قليلًا من القوة، وستنكسر. تنفس جيندوك غيوسا بصعوبة، مختنقا بينما تمكن بالكاد من التحدث.
“إذا كنت أريد قتلك حقًا، لكنت ميتًا بالفعل.”
كان ذلك صحيحًا، وارتبك إيتشاك للحظة. صحيح، لو كان ينوي قتله، لكان استخدم سُمًّا أقوى كان سيقتله على الفور. لم يكن ليسمح له بأي فرصة للمقاومة.
في تلك اللحظة.
سووش.
ارتفع المفتاح المعلق من خصر أحد مرؤوسي جيندوك غيوسا الساقطين في الهواء.
جيندوك غيوسا، الذي لاحظه أولًا، وسّع عينيه.
طار المفتاح ببطء عبر الهواء وفتح زنزانة ملك السموم.
كليك!
مذعورًا من الضجيج، استدار إيتشاك لينظر.
ثم عبر المفتاح الهواء مرة أخرى وفتح زنزانة غوم موغوك.
مع صوت نقرة أخرى، غرقت قلوب كل من إيتشاك وجيندوك غيوسا.
عندما انفتحت الأبواب، خرج غوم موغوك وملك السموم من السجن.
وقف إيتشاك هناك غير مصدق لما تراه عيناه. هل بدأ يهلوس من السم؟
سار العقلان المدبّران جنبًا إلى جنب نحو ‘الضحيتين’.
كان جيندوك غيوسا أول من فهم الوضع.
“اقتلوهما! هما من وراء هذا!”
استعاد إيتشاك رباطة جأشه، ولوّح بسيفه على غوم موغوك.
لكن إذا لم يكن الكمين سينجح من قبل، فكيف لهجوم متسرع أن ينجح الآن؟ ضرب سيف إيتشاك الهواء فقط، وغوم موغوك، مستخدمًا خطوة ملك العالم السفلي، أغلق الفجوة وضرب ثقب الشيطان الخاص بإيتشاك، مشلّه أيضًا.
نظر إيتشاك إلى غوم موغوك بتعبير مذهول. أدرك أخيرًا خطورة الوضع، وكم سارت الأمور بشكل سيء. لم يكن يجب أن يقيّد جيندوك غيوسا ويطعن ذراعه.
اقترب ملك السموم وفتح كيس السموم المعلق من خصر جيندوك غيوسا. في تلك اللحظة، ابتهج جيندوك غيوسا داخليًا.
‘تلمس كيس السموم الخاص بي دون اهتمام؟ نعم، تقدم ومت!’
بالطبع، كان من المفترض أن يموت. إذا كان بإمكان شخص ما العبث به بلا مبالاة، فهل سيكون حقًا كيس سموم جيندوك غيوسا؟
للأسف بالنسبة له، تعامل خصمه مع السم بمهارة أكبر مما فعل هو.
على موجة من الرياح، طار سم جيندوك غيوسا مباشرة في وجه إيتشاك.
“لا!”
تحولت صرخة إيتشاك اليائسة قريبًا إلى صراخ مرعب.
“آآآآآآه!”
وبما أنه كان سُمًّا فريدًا لجيندوك غيوسا، ستُنسب وفاة إيتشاك إليه.
ومن سيكون الذي يقتل جيندوك غيوسا؟
تحركت يد إيتشاك الماسكة بالسيف كما لو أنها تحت سيطرة قوة غير مرئية.
ثود!
غرق السيف في صدر جيندوك غيوسا.
“آآآآآآه!”
“أووورغ!”
صرخ كلا الرجلين في عذاب في نفس الوقت.
مشى غوم موغوك وطعن بإصبعه تحت عين جيندوك غيوسا، ثم نقر أنفه.
بدأ الدم يتدفق من أنف وعيني جيندوك غيوسا. احتوى جسده بالفعل على كمية كافية من بيرسيرك الذي أعطاه ملك السموم بمرور الوقت، لذا سيُستنتج أن جيندوك غيوسا جُنّ من الآثار الجانبية للسم وأن الاثنين انتهى بهما الأمر بتدمير بعضهما البعض.
“…لماذا؟”
سأل جيندوك غيوسا بصوت متوتر.
أعطى ملك السموم ردًا موجزًا: “لأنك صنعت دواءك كالكلب.”
لم يضف غوم موغوك شيئًا على ذلك. لم يذكر أن أدوية جيندوك غيوسا دفعت الناس إلى العنف، وأن الأبرياء ماتوا، وأن طفلًا تُرك وحيدًا بعد فقدان عائلته. مثل هذه الكلمات لم تكن لتهم جيندوك غيوسا، ولم تكن لتترك أدنى خدش على ضميره.
على العكس، لشخص متكبر مثل جيندوك غيوسا، كانت كلمات ملك السموم جرحًا عميقًا.
بعد ذلك، إيتشاك، الذي كان وجهه يذوب من السم، كافح ليسأل غوم موغوك: “…من أنت؟ من أنتما الاثنان؟”
نظر إليه غوم موغوك بهدوء قبل أن يتحدث بصوت منخفض: “هو بيرسيرك، وأنا الملكة السوداء.”
سمّى السمّين المميزين اللذين كانا معروفين بهما.
أراد إيتشاك أن يقول شيئًا، لكن حياته انتهت هناك. قبل لحظة فقط، لم يكن يتخيل أن نهايته ستكون بلا معنى.
عندما سقط رأس إيتشاك، تحدث جيندوك غيوسا إلى ملك السموم: “…لديّ شيء أقوله.”
اقترب ملك السموم منه.
عض جيندوك غيوسا داخل خده، منفثًا الدم الممزوج بسم قوي.
سبلات!
صدّه ملك السموم بلا مبالاة بمروحة العذاب الأبدي.
تقطر الدم على المروحة. بالإضافة إلى دم جيندوك غيوسا، حملت المروحة علامات كثيرة من معارك سابقة. بدا أن ملك السموم لم يكترث بإزالتها أو استبدالها، بل تركها كما هي.
“لن ينجح ذلك. حيلك السامة من الدرجة الثالثة عديمة الفائدة.”
ارتعش جيندوك غيوسا، الذي سُخر منه حتى النهاية، من الألم والخزي قبل أن يسقط رأسه بلا حياة.
نظر غوم موغوك صامتًا إلى الرجلين الميتين. حملت وفاتهما أهمية أكبر من مجرد القضاء على أحد مرؤوسي ياريوهان الأربعة.
كانت هذه اللحظة التي أنقذت أرواحًا لا تُحصى كانت ستُفقد بسبب بيرسيرك، وكانت أيضًا اللحظة التي حققت انتقام الصبي الذي فقد والدته وأخته. الآن، يمكنهم أن يطلبوا من سو داريونغ العودة وإبلاغه: لقد تحقق انتقامك. أخبروه أنه أمام طائفتهم، لا يمر أي شر دون عقاب. لذا، يجب أن يعيش بسعادة، ولو من أجل نفسه فقط، ولحماية ذكريات عائلته. هذا المعنى تجسّد في وفاة هذين الرجلين.
انحنى غوم موغوك باحترام لملك السموم: “لقد عملت بجد.”
لقد تحمل الكثير في هذا المكان الضيق والخانق. بينما قضى غوم موغوك وقته في التدريب، لا بد أن الأمر كان خانقًا بشكل خاص لملك السموم، الذي اعتاد العيش وسط الأجواء الطبيعية لغابة السموم الألف.
قال ملك السموم: “التعامل مع خبراء السموم كان دائمًا مرهقًا وقذرًا هكذا.”
أجابه غوم موغوك: “لم أمانع. كنت سعيدًا بفعل ذلك معك، ملك السموم.”
لكن ملك السموم قال فجأة: “توقف عن استخدام هذا السم. إنه أكثر من كافٍ بالفعل.”
“عفوًا؟”
ابتعد ملك السموم، تاركًا غوم موغوك في حيرة.
قبل مغادرة المكان مباشرة، أعاد غوم موغوك إقفال الزنازين، وأطلق موجة من الرياح لرفع قمع تدفق الدم عن مرؤوسي إيتشاك الذين نومهم سابقًا.
بعد لحظات، من الخلف، سمعوا صيحات عن جنون جيندوك غيوسا، وارتكابه للخيانة، ونداءات لإبلاغ الرؤساء. وسط الفوضى التي تلت ذلك، اختفى الاثنان بهدوء من المشهد.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.