قواعد العصابة
بعد أن نجح في تأمين تخصصه، أصبح سوين في النهاية مدركًا تمامًا للتفاوت بين “المتخصصين” و”غير المتخصصين”.
علاوة على ذلك، كان هذا مجرد فارق في الصفات الجسدية وتحسينات المهارات بعد الحصول على تخصص. أما الدفعة الحقيقية لقوة “المتخصص” القتالية، فكانت في “معدات تحسين الخيمياء”.
على الرغم من أن سوين لم يتمكن من رؤية لوحات السمات الخاصة بالأشخاص الآخرين، إلا أنه خمن أن التقدم إلى فئة “محرك الدمى” النادرة مع المواد الذهبية من شأنه بالتأكيد أن يسحق المتخصصين الآخرين من نفس النوع بهامش كبير.
وهذا جعله يشعر “بقلق” متزايد بشأن الاتجاه الذي سيختاره لهياكله المستقبلية في تحسين الخيمياء.
هذه الموهبة العظيمة والصفات العظيمة بدت ضائعة في مخططات التحسين العادية. حتى الهيكل الفضي “جناح الألف قتل” من “مجنح الليل” جوته، المدير للعصابة، بدت مخيبة للآمال بعض الشيء بالنسبة لسوين.
كانت سمة رشاقته العالية مناسبة له، لكن مهارته العالية وقوته العقلية العالية كانت مهدرة بعض الشيء.
بدون تفكير كثير، وبعد أن بدأ تخصصه بنجاح، قضى سوين يومًا كاملًا في التأمل في الفندق.
كان يحتاج إلى بعض الوقت للتكيف مع السمات المذهلة بعد بدء العمل.
أحدثت “الدمية الرونية” نقلة نوعية في لياقته البدنية. ولمدىة طويلة، استمر هذا النمو بشكل متناقص حتى هضمت خصائص اللعنة في المواد تمامًا.
خلال عملية “الهضم” بأكملها، كان يسمع همساتٍ في أذنيه. كان فن الخيمياء هو ما صنع المواد اللازمة لتوريث “محرك الدمى” الذي أراد تنويره. ولعله خلال هذه العملية سيكتسب مهاراتٍ أكثر احترافية.
…….
في الليل، بدأ الضباب الذي يلف المدينة بأكملها يزداد كثافة تدريجيًا.
لقد حان وقت اجتماع العمل.
استيقظ سوين من التأمل قبل الوقت المحدد.
عادت أفكاره إلى الواقع، وعادت الأصوات غير المريحة القادمة من الغرفة المجاورة مرة أخرى.
ألقى نظرة على البيئة الرهيبة في الغرفة، عبس، وتمتم، “يبدو أنني بحاجة إلى العثور على سكن طويل الأمد.”
لقد سجل خروجه وغادر الفندق.
وصل سوسن إلى مكان التجمع قبل خمسة عشر دقيقة من الوقت المحدد.
بجانب شارع غرين، أمام المبنى المهجور، كانت هناك نار مشتعلة في دلو من الحديد، وكانت النار المتوهجة تلقي بظلال غريبة على الحائط.
ومع ذلك، يبدو أن هناك شيئا غريبا في الجو اليوم.
جلس القائد كاي على الدرج بوجهٍ بارد، بلا ابتسامة تُذكر. لم يُمازح الأعضاء المخضرمون اليوم أيضًا، وكأنهم يعلمون أن شيئًا ما سيحدث، بل التزموا الصمت.
مشى سوين إلى جانب الطريق ووجد مكانًا، محاكيًا الوضعية غير الرسمية للمحاربين القدامى، وجلس القرفصاء هناك.
واحدًا تلو الآخر، وصل المزيد من الناس، وبعضهم همس لبعضهم البعض عندما لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا في الغلاف الجوي.
“ماذا حدث؟ القائد لا يبدو بخير…”
“أوه، اكتشف القناص الذي هاجمنا أمس. إنه رجل عجوز من النقابة يُدعى ميلر. كانت تربطه علاقة جيدة بالقائد كاي، ولكن…”
“آه… هل تقصد أن القائد ميلر من شارع هونغفان هو الخائن؟”
“ششش، القائد في مزاج سيء، لا تذكر هذا.”
“…”
استمع سوين من الجانب وفهم تقريبًا سبب وجه كاي الكئيب.
ولكنه لم يكن مندهشًا كثيرًا.
كان قد خمن مسبقًا أن القناصة البارعين الذين يستطيعون إصابة الأهداف بدقة من تلك المسافة قليلون. لو كان أحدهم من جمعية الوتد، لكان من السهل اكتشافه على الأرجح.
وعندما سمع سوين عن الانتحار لاحقًا، شعر أيضًا أن الأمور قد لا تكون بهذه البساطة.
لكنه لم يُفكّر في الأمر كثيرًا. كان يُشكّل صداعًا لكبار أعضاء النقابة.
وبعد قليل، تجمع الجميع.
لم يهدر كاي أي كلمات وقال مباشرة بوجه غابر، “أولئك الذين لم يحضروا عملية النقابة أمس، تقدموا إلى الأمام!”
رغم أن صوته لم يكن عاليًا، إلا أن الجميع استطاعوا سماع البرودة في نبرته.
نظر الناس إلى بعضهم البعض، وفي هذه اللحظة وقف اثنان من الأعضاء المخضرمين ذوي الوجوه الشاحبة.
“يا قائد، ليس الأمر أنني لم أرغب في ذلك… لقد شربت كثيرًا بالأمس ولم أسمع الاجتماع حقًا…”
أراد الرجل الملتحي أن يشرح شيئًا، لكن كاي قاطعه وقال بلا تعبير، “جو، أنت أيضًا عضو قديم في النقابة. يجب أن تكون واضحًا بشأن قواعد النقابة. اعتنِ بها بنفسك…”
“أنا…”
وعند سماع ذلك، تحول وجه الرجل الملتحي إلى قبيح.
إنه يعلم أيضًا أنه لا مجال للرحمة في قواعد النقابة. صر على أسنانه، والتقط فأسًا ليس ببعيد، ودون تردد، قطع يده اليسرى.
كسر!
قطع الفأس الحاد معصمه على الفور، وسقطت يده المقطوعة على الأرض، وتناثر الدم منها.
كان جو مُغطّىً بالعرق البارد، نظر إلى كاي، وأخفض رأسه. “قائد، كنتُ مُخطئًا.”
لم ينطق كاي بكلمة، بل نظر إلى شخص آخر. “دوان، ماذا عنك؟”
“أنا…”
كان الرجل النحيف الآخر ذو تسريحة رأس الديك شاحبًا من الخوف، لكنه ما زال يمشي مرتجفًا.
لا يستطيع الجميع قطع أيديهم دون أن يرمشوا. كان هذا الرجل لا يزال خائفًا، وتلعثم قائلًا، “يا قائد، أنا… لا أستطيع…”
وبمجرد أن انتهى من الكلام، أضاء ضوء بارد، وسقطت يد أخرى مقطوعة على الأرض.
تردد صدى صراخ الأشباح والذئاب في المبنى.
لقد شهد سوين والعصابة مشهدًا دمويًا للعصابة، ولكن هذه كانت حلقة صغيرة عادية.
كان انضباط العصابة متراخيًا، ولكن بمجرد انتهاك القواعد، لم يعد هناك مجال للرحمة.
مع ذلك، لم يكن فقدان الذراع مشكلة كبيرة في هذا العالم. أبسط ذراع اصطناعية ميكانيكية لا يكلف سوى ما بين عشرة آلاف وعشرين ألف لي. لكن هذين الرجلين التعيسين لم يشاركا في مهمة الأمس ولم يحصلا على أي مكافآت. على الأرجح سيضطران للعيش بيد مبتورة لفترة طويلة.
في الساعة السابعة مساءً، قاد كاي الجميع للقيام بدورية في ثلاثة كتل من شارع غرين في الموعد المحدد.
وبعد نصف ساعة انتهوا من العمل.
ذهب المحاربون القدامى للشرب أو للبحث عن النساء، وتفرق الحشد.
جلس سوين بجوار القفص المثمن للقلعة القرمزية وبدأ ليلته في المقامرة.
ربما باعتباره مقامرًا لا يهتم بالفوز أو الخسارة، فاز سوين بجولتين متتاليتين.
ولكن الرهانات لم تكن كبيرة، فقط ألف لي لكل رهان.
في البداية، أراد أن يتبع استراتيجية الأمس ويراهن بالتساوي على الجانب الأحمر أو الأزرق في جميع المباريات الليلة لتوفير عناء الرهان في كل مرة.
من المؤكد أن هذا النوع من أساليب الرهان لن يجعله ثريًا، لكن وفقًا للاحتمالات، فإنه لن يخسر الكثير أيضًا.
على أية حال، لم يأت سوين للمقامرة، لذلك لم يكن لديه أي مشكلة.
ولكن عندما كان على وشك المراهنة كما حدث بالأمس، جاء صوت أنثوي جريء من خلفه، وكأنه يسأله شيئًا ما.
وبالالتفاف، كانت بشكل غير متوقع امرأة ذات شعر أخضر وأربعة سكاكين طويلة معلقة من خصرها، تنضح بهالة بطولية.
سارت مباشرةً إلى جانب سوين واتكأت على الدرابزين. عندما رأت تعبيرها الجاد، بدا أنها مهتمة أكثر بساحة القمار لأنها أقرب إلى القفص المثمن.
“القائداة سينجو؟!”
وجد سوين هذه الشخصية مألوفة جدًا، وعندما رأى الوشم الشرس على ذراعها المكشوفة، تعرف عليها فورًا. أليست هذه ضابطة جمعية الصليب، “راكشاسا رباعية الأذرع” سينجو؟
على الرغم من أنها لم ترتدي درعًا جلديًا أحمر مثيرًا وكاشفًا من الأمس، إلا أنها ارتدت اليوم فستانًا فضفاضًا يشبه الكيمونو، والذي لم يتمكن من إخفاء بنيتها الشاهقة.
بدات الأخت سينجو متفاجئة بعض الشيء من خطاب سوين، ورفع حاجبها، ناظرة إليه، “أوه… وافد جديد؟”
أومأ سوين برأسه، “نعم.”
اعتقد سوين أنها ربما لا تمانع أن يطلق عليها هذا الاسم بسبب رمز “الوتد” الموجود على ملابسه.
لم يبدو أن الأخت سينجو تهتم بالعنوان، وقالت، “أنت مثل كاي الصغير، فقط نادني الأخت سينجو.”
أومأ سوين برأسه، “حسنًا، الأخت سينجو.”
لكن في قلبه تساءل لماذا جاءت هذه المديرة إلى الساحة.
عادت نظرة الأخت سينجو إلى القفص، ويبدو أنها مهووسة بالمقامرة.
‘يبدو أنها أتت إلى هنا خصيصًا للمقامرة.’
سألت مرة أخرى، “يبدو أنك محظوظ… من تعتقد أنه سيفوز بالجولة القادمة؟”
“لا أستطيع أن أكون متأكدًا أيضًا…”
أدرك سوين أن تذكرتيه الحمراوين في يده كشفتا بالفعل حقيقة فوزه بجولتين متتاليتين.
لكن رهانه كان مجرد غطاء، كان هنا فقط لجمع شظايا من الجثث. لم يكن لديه تفضيل حقيقي لأيٍّ من الجانبين.
وجدت الأخت سينجو إجابته المترددة غير مرضية ورفعت حواجبها، “إذن على أي جانب تخطط للمراهنة؟”
“الجانب الأح… الجانب الأزرق.”
شعر سوين أنه إذا استمر في المراهنة على الجانب الأحمر، فسوف يعطي الناس شعورًا بالرتابة، لذلك قام بالتغيير إلى الجانب الأزرق.
ولكن بشكل غير متوقع، بمجرد أن سمعت الأخت سينجو هذا، لوحت بيدها لتنادي سيدة المراهنة وصرخت بصوت عالٍ، “تعالي، راهني بعشرة آلاف على الجانب الأزرق.”
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
