الفصل 52: اختبار؟
ربما كان السبب في ذلك هو أنها ستلتقي بشخصية مهمة في المدينة الداخلية، لذلك ارتدت سينجو ملابس رسمية للغاية اليوم.
لم تكن بمظهرها المعتاد كفتاة شوارع، بذراعها العارية والوشم الكبير المخيف على ذراعها مكشوفًا. اليوم، ارتدت كيمونو قتال بألوان الأحمر والأخضر والأزرق، مما أضفى عليها لمسةً منزليةً مريحة.
نظر إليها سوين بنظرة من المفاجأة، وشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كان الرداء المتداخل الفضفاض ذو طوق أبيض، دون أي ضمادات لربطه، مما يجعله أكثر ثقلًا وعمقًا، ويلفت الانتباه.
كان أسلوبها في ارتداء الملابس جريئًا كما كان دائمًا.
لقد فقدت بعضًا من هالتها الاجتماعية المتسلطة واكتسبت القليل من الجاذبية.
ربما لم يتوقع سوين أن يكون لدى سينجو هذا الجانب.
بالطبع، لا تنظر إلى السيوف الأربعة الطويلة القاتلة المعلقة على خصرها، فهي لا تزال تتمتع بقليل من سحر الزوجة اللطيفة.
نظرت سينجو إلى سوين، الذي تعامل بسهولة مع القاتل في الممر، وحولت عينيها وبدا أنها راضية جدًا عن أدائه.
عند الاستماع إلى نبرتها أثناء حديثها مع الأشخاص الموجودين في الغرفة، بدا الأمر وكأنها تقول: “انظروا، الشخص الذي قدمته، أليس جيدًا؟”
“تعال، دعني أقدمك، السيدة فيلوف…”
استقبلت سينجو سوين، ووضعت ذراعها حول كتفه بشكل عرضي، وهمست، “هذه هي راعية جمعية الوتد لدينا، تصرف بشكل جيد.”
لو لم يخبره كاي بالغرض من هذه الرحلة مسبقًا، لكان سوين قد وجد عبارة “التصرف بشكل جيد” غريبة تمامًا.
شعر سوين بأن ذراعه مغلفة بالحنان، غير قادر على الرفض، وأومأ برأسه، “هممم.”
كان أيضًا فضوليًا بشأن الشكل الذي سيبدو عليه الراعي وراء جمعية الوتد.
***
ولم يكن سرًا أن العصابات الثلاث الكبرى في المدينة الخارجية كانت مدعومة من قبل شركات كبرى في المدينة الداخلية.
ويمكن القول أيضًا أن العصابات الثلاث الكبرى كانت موجودة بفضل دعم هذه الشركات.
في كثير من الأحيان، كانت الصراعات بين العصابات في الواقع عبارة عن منافسات بين الشركات.
أخذ سينجو سوين إلى غرفة تمثيل الشخصيات الخاصة، ثم قدمه إلى الراعي الجالس على صدر، قائلًا، “هذا السوين، يتمتع بمهارة ممتازة في الرماية.”
ألقى سوين نظرة سريعة وحدد هوية الشخص الرئيسي. على الرغم من وجود أشخاص آخرين في الغرفة، إلا أن المرأة الجالسة على الأريكة كانت تتمتع بهالة مميزة، مما يسهل تخمين أنها “السيدة فيلوف.”
انعكست التنورة القصيرة السوداء ذات الطراز القوطي، والمكونة من قطعة واحدة، بلون أسود نقي عالي الجودة تحت الأضواء، وهو قماش فاخر يُرى من النظرة الأولى. أبرز الجزء العلوي الحريري بدون حمالات قوامها ببراعة.
جلست على الأريكة بشكل عادي، لكن الشعور الذي أعطته كان مثل ملكة تجلس على العرش.
ألقى سوين نظرة سريعة ثم خفض نظره قائلًا، “مرحبًا، سيدتي فيلوف.”
لم يجرؤ على النظر إليها مباشرة، جزئيًا من باب المجاملة، وجزئيًا خوفًا من مقابلة معارف صاحب الجسد والتعرف عليه.
ولكن في تلك اللحظة التي تجنبت فيها التواصل البصري، رفعت المرأة التي ترتدي فستانًا أسودًا على الأريكة حاجبها قليلًا.
سينجو، بجانبها، كانت تعرف بطبيعة الحال معايير اختيار المرشحين من قِبل الراعية، وعندما رأت هدوء سوين، ارتسمت على وجهها ابتسامة فخر خفيفة. “ما رأيك، قلتُ لكِ إنه جيد، أليس كذلك؟”
وجد سوين عبارة “إنه جيد” مثيرة للاهتمام إلى حد ما، كما لو كان قد اجتاز للتو اختبارًا.
من الواضح أن المرأة ذات الفستان الأسود لم تكن على دراية بصاحب الجسد. شعر سوين بوجود عيون تراقبه، لكن لم يكن هناك أي أثر لأي شيء غير عادي.
طالما أنهم لا يعرفون بعضهم البعض، كان الأمر على ما يرام.
بعد لحظات قليلة من الصمت، تحدثت المرأة ذات الفستان الأسود أخيرًا، بنبرة باردة وخالية من المشاعر، “همم… أنت.”
ثم قالت بدون أي انفعال، “حسنًا، يمكنك المغادرة الآن.”
لقد جعل صوتها العالي سوين يشعر بأن هذه المرأة كانت متغطرسة، لكنه ظل غير متأثر.
كان الشعور بالبرد هو الموقف الطبيعي.
وباعتبارها راعية خلف الكواليس لعصابة، كان من الجيد بالفعل بالنسبة لها أن تنظر إلى أحد أعضاء العصابة الصغيرة بشكل مباشر.
في جمعية الوتد بأكملها، إلى جانب سوين، ربما لم يكن هناك أي شخص آخر يمكنه مقابلة هذا العضو الغير العادي شخصيًا.
كان مفهوم التسلسل الهرمي الاجتماعي في هذا العالم قويًا، وكان الناس من المدينة الخارجية يشعرون بطبيعة الحال بأنهم أدنى من أولئك الذين من المدينة الداخلية، ناهيك عن شخص من الطبقة العليا مثل المرأة أمامهم.
وهذا هو السبب أيضًا وراء كون كاي، على الرغم من أنه لم يختار، متحمسًا للغاية لمجرد مقابلته لها لفترة وجيزة.
لم يقل سوين شيئًا واستدار ليغادر.
بدا أن سينجو خائفة من أن سوين قد يسيء فهم شيء ما، لذلك ألقت عليه نظرة مبتسمة، ربما كانت تعني أن أداءه كان جيدًا وأن الراعية ليست لديها نوايا سيئة.
أومأ سوين برأسه قليلًا وخرج من الغرفة الخاصة.
***
بعد مغادرة سوين، كسرت سينجو فورًا الأجواء الرسمية للاجتماع بين الرؤساء والمرؤوسين في غرفة كبار الشخصيات الخاصة. بدا أن سينجو على دراية تامة بالمرأة ذات الفستان الأسود. جلست أمامها بلا خجل وقالت، “انظري، الأشخاص الذين أوصي بهم دائمًا ما يكونون جيدين، أليس كذلك؟ لقد وصلت مهارة سوين في الإطلاق إلى مستوى ‘خبير أسلحة نارية’، ووعيه بالأزمات قوي. إنه ليس متخصصًا عاديًا. بالطبع، كان كاي أيضًا جيدًا جدًا من قبل…”
“هذا صحيح بالفعل.”
مع عدم وجود أي غرباء حولها، خفت البرودة على وجه المرأة التي ترتدي الفستان الأسود.
نظرت إلى سينجو وأوضحت بعجز إلى حد ما، “كان كاي مقبولًا، لكنه صغير جدًا ويفتقر إلى الثبات.”
عرفت سينجو ما تقصده. شعرت ببعض السخط على أهلها، فردّت، “ماذا لو نظر إلى ساقيكِ أكثر…”
عند سماع ذلك، ألقت المرأة ذات الفستان الأسود نظرةً على سينجو وقالت بتكاسل، “من الأفضل دائمًا توخي الحذر. ففي النهاية، ليس من السهل خدمة هؤلاء السادة والفتيات الشباب. إذا تسبب الشخص الذي نختاره في مشاكل، فسيكون ذلك مشكلة كبيرة لجمعية الوتد الخاصة بكم.”
.”..”
هزت سينجو كتفيها بشكل غير ملتزم.
لكن على الأقل اختارت شخصًا ما، وقد فهمت المهمة التي كلّفها بها الرئيس.
نظرت بجرأة إلى ساقي المرأة ذات الفستان الأسود الجميلتين مرة أخرى وقالت بصوت منخفض، “كنت أعلم أن سوين سيُرضيك. بعد كل شيء، كيف لشخص يتحكم في رهاناته عند المقامرة أن ينزعج من جمالك؟”
وبعد سماع ذلك، هزت المرأة ذات الفستان الأسود رأسها بابتسامة ساخرة.
لقد كانت صديقتها القديمة جيدة في جميع النواحي، لكنها كانت صريحة بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بالمسائل بين الرجال والنساء.
من الواضح أن المرأة ذات الثوب الأسود فهمت الطبيعة البشرية بشكل أفضل. لقد استقت الكثير من نظرة سوين. كانت لديه رغبات، لكنه كان قادرًا على كبحها، فهؤلاء الناس يعيشون أطول.
لكنها لم توضح أكثر.
***
غادر سوين الغرفة الخاصة ونزل إلى الطابق السفلي، حيث التقى بكاي الذي كان لا يزال ينتظر.
سأل كاي منتظرًا، “أخي، كيف سارت الأمور؟ هل اختارتك تلك السيدة؟”
عبس سوين وفكر، “أنا لست متأكدًا.”
كان ينبغي أن يختار، لكن المرأة ذات الفستان الأسود أعطته شعورًا غريبًا، ليس كشعور امرأة نبيلة عادية.
في هذه اللحظة، انحنى كاي بشكل غامض وقال بنبرة يفهمها جميع الرجال، “هاها، أليست السيدة فيلوف جميلة؟”
“بالطبع.”
عند سماع هذا، أصبح تعبير سوين غريبًا بعض الشيء، وأدرك فجأة سبب عدم اختيار هذا الرجل.
إذا كنت تتحدث عن الجمال، فإن شكل هذه المرأة ومظهرها كان لا تشوبه شائبة.
ولكن الشهوة يجب أن تكون مناسبة.
في أي عالم، لا توجد امرأة بسيطة في منصب رفيع المستوى، ولا يتعلق الأمر بالمظهر فقط.
أخبره حدسه أن المرأة ذات الفستان الأسود ماكرة جدًا.
عندما ذكر اسم الراعية، أظهر كاي تعبيرًا مفتونًا وتنهد، “إن كبار الشخصيات في وسط المدينة لديهم حقًا جو مختلف…”
توقف في منتصف جملته، ربما لأنه شعر أنها غير مناسبة، وابتلع بقية كلماته.
كان سوين فضوليًا بعض الشيء وسأل، “يا قائد، هل تعرف ماذا تفعل هذه الشخصية المهمة في وسط المدينة؟”
عبس كاي وفكر، “من يدري… لكنني سمعت أنها تعيش بمفردها الآن. همم… سمعت أيضًا أن لها تعاملات تجارية مع العديد من كبار رجال الأعمال في وسط المدينة، لكنني لا أعرف ما الذي تفعله.”
“أوه، أرى…”
عند سماع هذا، أصبح سوين فضوليًا.
تعيش بمفردها ويُطلق عليها لقب سيدة، هل يمكن أن تكون أرملة؟
وبما أنها راعية، فيجب أن يكون هناك اتحاد كبير يدعمها.
لكن هذا يبدو جامحًا بعض الشيء…
سيدة من المجتمع الراقي؟
أم المتحدث الرسمي لبعض الشخصيات الكبيرة خلف الكواليس؟
***
ولكن قبل أن يتمكن الاثنان من قول المزيد، سمعت خطوات من الدرج.
وعندما التفتا رأوا سينجو.
بدت الشابة المدمنة على القمار في مزاج جيد. لوّحت بيدها وقالت، “هيا يا سوين، هيا بنا، سأدعوكما إلى ينبوع ساخن.”
“آه… نبع ساخن؟”
عند سماع هذا، أصبح تعبير كاي غريبًا على الفور، كما لو أنه تذكر بعض الذكريات غير الجيدة.
كان سوين فضوليًا أيضًا، لماذا دعتهما فجأة إلى ينبوع ساخن؟
ألقت سينجو نظرة على سوين، وكانت عيناها غريبتين بعض الشيء، لكنها لم تشرح أكثر من ذلك.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
