الفصل 61: مهارات البندقية صدمت الكل
“آه! اللعنة، لقد ثقبت بدلة المعركة الخاصة بي بشيء ما. آه… ذراعي مخدرة!”
“الجميع يجب أن يكونوا حذرين، أجزاء فم هذا الوحش سامة للغاية، إنه سم عصبي!”
“كيف يُمكن ثقب بدلة المعركة خاصتي؟ تبًا، فم هذه الوحوش حادٌّ جدًا..”
“…”
وفجأة، جاءت الصراخات من الحشد.
نظر سوين إلى الشكل الذي سقط بين مجموعة الوحوش وعقد حاجبيه، “هل بدلة المعركة تالفة؟”
نعم، أجزاء فم هذا الوحش لها قدرة خارقة للدروع. كما أن الحمض الذي تعرض له سابقًا تسبب في تآكل الأحرف الرونية على بدلة المعركة. إذا لم تُعوّض الطاقة في الوقت المناسب، فسيُضعف ذلك الدفاع، وليس من المستغرب أن تكون قد اخترقت.
نظر إلى الطلاب المذعورين الذين اعتمدوا كثيرًا على بدلاتهم القتالية وفكر في نفسه، ‘إنهم يعتمدون كثيرًا على بدلاتهم القتالية، مما يؤدي إلى ضعف قدراتهم على الاستجابة للأزمات.’
في الواقع، كان قد لاحظ هذه المشكلة من قبل. اعتمد هؤلاء الطلاب على بدلاتهم القتالية، وبالكاد تفادوا هجمات الوحوش.
ولكن ماذا عن الهجمات المستمرة بتردد عالٍ؟
واجهوا الآن سربًا من العثّ الخارق للدروع. صمدت بدلات القتال طويلًا أمام الهجمات عالية التردد التي لم تستطع تحمّلها، وفي النهاية، اخترقت.
…….
في تلك اللحظة، نظر سوين إلى المساعدة بجانبه ولاحظ شيئًا. لم يستطع تحمل النظر إليها أكثر، فصرخ، “الوحوش حساسة للضوء، توقفوا عن خلق المزيد من مصادر الضوء!”
لقد كانت في الواقع مساعدة، ولديها خبرة قتالية أكبر بكثير من الطلاب.
بعد سماع هذا، توقف الطلاب عن استخدام التعويذات التي من شأنها خلق مصادر ضوء قوية، وحتى صوت إطلاق النار أصبح هادئًا.
لكن…
لقد جاء هذا التذكير متأخرًا بعض الشيء، فقد كان هناك بالفعل عدد كبير جدًا من الوحوش.
علاوة على ذلك، تجمع الطلاب معًا، وكلما هاجموا، كانوا يخلقون حتمًا بعض ومضات الضوء.
وبعد فترة وجيزة، ثقبت بدلة المعركة الخاصة بالطالب الثاني.
صرخة جعلت فروة رأس الناس ترتعش.
“آه… بدلة المعركة الخاصة بي قد ثقبت أيضًا، اللعنة، ساقاي مشلولة!”
إن أسوأ شيء في ساحة المعركة لم يكن الخسائر أو الموت، بل الإصابات الخطيرة.
إصابة شخص واحد بجروح خطيرة تعني أن اثنين على الأقل من أعضاء الفريق الأصحاء سيتحملان العبء. ومع ظهور المصابين، ازدادت حالة فريق الطلاب الفوضوي سوءًا.
نظر سوين إلى الوضع المتدهور بشكل متزايد في المسافة وشعر فجأة أن الأمور بدت وكأنها تجاوزت توقعاته.
لقد حدث ما لم يكن متوقعًا بسرعة كبيرة.
“معلمة روزا، لا أريد أن أستمر في الاختبار، أريد أن أعود إلى المنزل، لا أريد أن أموت هنا…”
“آه، لقد تعرضت للدغة مرة أخرى، قلبي ورئتي… مشلولان… لا أستطيع التنفس…”
“سريعًا، احقنه بالترياق!”
“…”
وأخيرًا، حدث الوضع الأسوأ.
ظهر أول طالب مصاب بإصابة بالغة تهدد حياته. لو لم يُعالَج في الوقت المناسب، لمات على الأرجح هنا.
عبس سوين ونظر حوله، ‘هل من الممكن حقًا أن المرشدين لن يتدخلوا؟’
……..
“تبًا!”
روزا، القريبة من سوين، أطلقت لعنةً دون تردد. وشكّلت بسرعة أكثر من عشرة أختام سحرية بيديها.
قبل أن تسقط الكلمات، أضاءت مجموعة الخيمياء تحت قدميها، “تفعيل الهيكل!”
شاهد سوين هذه المعلمة المساعدة وهي تنشط الهيكل على الفور تقريبًا، وقد فوجئ بشدة، ‘إنها تشكل الأختام بسرعة كبيرة!’
إنها بالتأكيد أسرع شخص رآه في إزالة ختم الهيكل!
ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد.
بعد فكّ ختم الهيكل، انبعث من جسد روزا فجأة لهب أزرق خافت بارد. غيّرت أختام الساحر في يديها مجددًا، وتغيّر زخمها فجأة. أنشدت بهدوء، “تقنية الخيمياء السرية، بلا عائق!”
في اللحظة التالية، رأ سوين اللهب البارد على جسدها يتكثف في ذراعين عملاقتين وهميتين، تطفوان خلفها.
‘ما هذا النوع من الخيمياء؟’
راقب سوين بفضول. من مسافة قريبة، شعر بوضوح بنوايا مرعبة تنبعث من عينيها الباردتين.
في هذه اللحظة، اتجهت روزا نحو الطلاب.
‘هل هي في الواقع متخصصة لفئة القتال المباشر؟’
لم يتوقع سوين أن هذه المعلمة المساعدة اللطيفة والناعمة ظاهريًا ستقاتل في قتال قريب.
وما أدهشه أكثر كان…
تلك اللكمات الباردة من اللهب تأرجحت دون فجوة، وشكلت على الفور دوامة من اللهب، وأحرقت عددًا كبيرًا من العث.
“هل قدرتها هي إحداث ضرر مضاعف على الوحوش؟”
كان سوين يرى هذه القدرة لأول مرة، الأمر الذي قلب بعض انطباعاته الثابتة عن الخيميائيين التقليديين.
كان يظن أنهم قادرون فقط على إلقاء التعويذات، لكن اتضح أنهم قادرون أيضًا على الانخراط في قتال متلاحم.
إن القدرة على أن تكون معلمًا مساعدًا في أكاديمية البرج الأسود للخيمياء لم تكن في الواقع أمرًا بسيطًا.
…….
بفضل تدخل روزا، تحسنت حالة الأزمة التي يعيشها الطلاب بشكل ملحوظ.
ومع ذلك، لأن تقنيتها جذبت أيضًا العث، بعد قتل موجة واحدة، جاءت موجة أخرى مسرعة.
في هذه اللحظة، صاحت روزا، “أطفئوا مصادر الضوء! أنتم جميعًا اذهبوا أولًا!”
اتضح أنها أرادت جذب سرب الوحوش بنفسها والسماح للطلاب بالهروب.
لم يجرؤ الطلاب على التأخير بعد سماع هذا وركضوا بسرعة نحو الممر الذي يختبئ فيه سوين.
في هذه اللحظة، أدرك سوين أخيرًا ما هو الخطأ.
إذا كان هذا اختبارًا، فيبدو أن مستوى الخطر قد تجاوز التوقعات بكثير. ‘هذا ليس صحيحًا… هناك بالفعل العديد من الأشخاص المصابين بجروح خطيرة، وما زال المرشد الخفي غير مستعد لاتخاذ أي إجراء؟’
لم يكن لدى سوين أي شك في أن هؤلاء الطلاب عديمي الخبرة، الذين يركضون في حالة من الذعر، من المرجح أن يقضى عليهم في الكهف تحت الأرض.
تلك المساعدة، روزا، لا تستطيع بمفردها إيقاف هذه المجموعة من العث الغريب.
هل ما زالوا يجدون الاخبتار ليس صعبًا بما فيه الكفاية؟
هل يجب أن يموت عدد قليل من الأشخاص لتخويف هؤلاء الطلاب قبل أن يتخذ المرشد وراء الكواليس الإجراء؟
ولكن عندما نظر سوين إلى وجه المساعدة روزا القلق، شعر أن هناك شيئًا خاطئًا بشكل متزايد.
وفي هذه اللحظة ظهرت أزمة قاتلة مرة أخرى.
تشارلي، الفتى الممتلئ الذي يركض في آخر المجموعة الطلابية، شعر بوخزة خفيفة في ظهره، فأدرك فجأةً شيئًا ما. شحب وجهه في لحظة.
لم يعد يهتم بصورته بعد الآن وصاح فجأة، “الأخ سوين، ساعدني!”
…….
عندما سمع سوين الصراخ، تردد للحظة، لكن يديه كانت قد وصلت بالفعل إلى البندقية الموجودة على خصره.
لا يزال عدد قليل من العث يطاردهم، ولا أثر للمرشد. إن لم يتخذ إجراءً الآن، فمن المرجح أن تكون مجموعة تشارلي أول من يتعرض للخسائر.
وبعد كل هذا، فقد أخذ المال، لذلك ما زال لديه بعض الشعور بالالتزام.
“بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…”
في تلك اللحظة، أخرج سوين فجأة كلا البندقيتين وأطلق ما يقرب من عشرين رصاصة في فترة قصيرة جدًا من الزمن.
لكن تصرفاته أثارت على الفور صيحة من الطلاب الرائدين، “هل أنت أحمق؟ لا تطلق النار! الضوء سيجذب تلك العثات…”
ولكن قبل أن ينتهوا من الكلام، سمعوا سلسلة من الأشياء الثقيلة تسقط على الأرض.
تجمدت تعابير وجوه الطلاب على الفور: كيف… يكون هذا ممكنا؟
لقد فقد تشارلي الأمل بالفعل.
صرخ طلبًا للمساعدة دون أن يهتم بصورته لأنه قد شعر بالفعل بإحساس ثاقب من أجزاء فم العثة تطعن ظهره.
كان يعتقد أنه سيموت.
ولكن فجأة أدرك أن الإحساس بالثقب اختفى؟
عندما نظر مجددًا، وجد أكثر من عشرين جثة عثة متناثرة حوله. وعلى رأس كل عثة ثقب رصاصة.
عندما نظر تشارلي إلى هذا المشهد أمامه، ثم إلى سوين على مقربة وهو يحمل بندقيتين، أدرك على الفور ما حدث. شعر أخيرًا بعودة روحه المرعوبة إلى جسده.
بعد لحظة من الذهول، ارتسمت على وجهه ابتسامة فرح لنجاته من الكارثة. “أخي سوين، أنقذني!”
…….
لقد نظر الطالب الذي وبخ سوين لإطلاق النار إلى مدى سهولة قتل سوين للعديد من العث وإنقاذ تشارلي وزملائه في الفصل، وشعر على الفور بإحساس حارق على وجهه.
لقد ركزوا جميعًا على الجري، ولم يلاحظ أحد أن تشارلي ومجموعته قد وقعوا بالفعل في خطر.
لكن لم يستطع مقاومة كبريائه، فما زال ذلك الشخص يتمتم بصوت ضعيف، “لا تطلق النار عشوائيًا، فالنار قد…”
لم يُتح سوين لهذه المجموعة فرصةً لإضاعة الوقت في شكواهم. ضغط على زر تحرير المخزن، وغيّره بسرعة بكلتا يديه. وفي الوقت نفسه، قال، “إذا أردتم إطلاق النار، فالأفضل استخدام رصاصات الرشاشات العادية.”
لم يكن لديه وقت لإخفاء إهماله. عليه إطلاق النار لإنقاذ الناس.
لم يشرح بالتفصيل سبب استخدامه للرصاص العادي. لو لم يفهموا ذلك، فسيُظهر هؤلاء النخب المتغطرسة حمقى.
ليست هناك حاجة لاستخدام الرصاص الخيميائي للتعامل مع هذه الوحوش!
كان معدل إطلاق النار وقوة السلاح الناري يتناسبان عكسيًا في كثير من الأحيان. كانت الرصاصات الخيميائية أقوى، لكن معدل إطلاقها أبطأ، وكان الوميض والضوضاء الناتجة عنها أكبر أيضًا.
للتعامل مع هذه العثات العديدة والهشة، كانت الأسلحة النارية ذات معدل إطلاق النار السريع والرصاص الأقل كافية تمامًا.
مع قلة الضوضاء ومصدر الضوء العابر، كان الانجذاب إلى تلك العثات محدودًا للغاية.
طالما كانت الطلقات دقيقة، كانت الكفاءة أعلى من الرصاص الخيميائي، وكانت أكثر أمانًا.
تمامًا كما يحدث الآن.
بينما لا يزال الجميع ينظروا إلى الأرض المغطاة بجثث العثث دون رد فعل، قد سوين غير المخزون بسرعة وسحب الزناد مرة أخرى.
وفي اللحظة التالية، أعطى لهؤلاء الطلاب عرضًا عمليًا للإطلاق يشبه الكتاب المدرسي.
رفع كلا البندقيتين، وسحب الزناد بسرعة بإصبعيه السبابة.
داه، داه، داه… كان صوت إطلاق النار كثيفًا كقطرات المطر، لكن إيقاعه كان سريعًا ومنتظمًا. إن هذا مختلف تمامًا عن إيقاع إطلاق النار المذعور للطلاب.
يبدو أن سوين كان يهدف بلا هدف، ولكن مع كل طلقة نارية، كانت جثة عثة واحدة على الأقل تسقط من الهواء، وأحيانًا حتى اثنتين أو ثلاث…
يبدو أن أهداف رصاصاته لم تكن نقطة واحدة، بل خطًا واحدًا.
طوال عملية إطلاق النار، لم يرَ أحدٌ سوين يُظهر أيَّ علامات ذعر. ظلَّ هادئًا، شبه مُخدَّر، يضغط على الزناد بهدوء، كما لو أنه يُقدِّر بدقة توقيت ومسار هجوم كلِّ وحش.
يبدو أن الأسلحة النارية في يديه لها عيون، تتعامل دائمًا بدقة مع العث المقترب، وتضرب رأس كل وحش برصاصة واحدة.
وباستخدام بندقيتيه فقط، تمكن من منع مجموعة العث التي كانت تطارد الطلاب العشرين الفارين في حالة من الذعر.
بعد إفراغ ثلاث جولات من المخزونات، غطت الأرض بالفعل بكثافة بمئات من جثث العث.
في هذه اللحظة، ذهل جميع الطلاب…
إن مهارات سوين في الإطلاق صادمة!
…….
تشارلي، الصبي الممتلئ، كان مذهولًا بالفعل. بعد أن نجا من الموت بأعجوبة، لم يخف حماسه على الإطلاق، “واو… كانت معلوماتي صحيحة بالفعل، يا أخي، أنت البندقي الأعلى في جمعية الوتد!”
بدا تعبيره المتغطرس وكأنه يتباهى أمام الطلاب من حوله: أرأيتم، كنتُ محقًا، أليس كذلك؟ هل ما زلتم تضحكون عليّ الآن؟
وتهامس الطلاب على الجانب لبعضهم البعض.
“إنه قويٌّ جدًا! لاحظتُ أنه استخدم سبع تقنياتٍ متقدمةً على الأقل في الأسلحة النارية للتو: حساب دقيقٍ للمسار، وتحديد الأهداف المتحركة، والتنبؤ بالهجوم، وإعادة التعبئة السريعة، والهجوم المتزامن على أهدافٍ متعددة…”
“هذا…لابد أن يكون خبيرًا في الأسلحة النارية.”
“لكن… أليس جاك خبيرًا في الأسلحة النارية أيضًا؟ لماذا يبدو الفرق كبيرًا؟ عندما أرى هذا الرجل، أشعر وكأنني أرى مدرب الأسلحة النارية لدينا، السيد بانك. إنه يُصيب الهدف دائمًا…”
“لم أتوقع وجود بندقي ماهر كهذا في المدينة الخارجية. لا بد أن هذا الدليل بندقي مخضرم ومشهور من المدينة الخارجية…”
“…”
بينما يستمع إلى الهمسات في أذنه، شعر سوين بصداع قادم.
كان هؤلاء الطلاب في غفلة من أمرهم. خاطرت المساعدة روزا بحياتها لجذب معظم وحوش العثّ لهم، وكان هو نفسه قد قتل تلك التي تسللت من الشبكة وطاردها.
الآن بعد أن تمكنوا أخيرًا من التقاط أنفاسهم، هل توقف هؤلاء الرجال فعليًا عن الجري؟
لم يكن سوين يريد أن يُسحب إلى الأسفل، لذلك قال بلا تعبير، “أنتم اذهبوا أولاً، وابحثوا عن مكان للاختباء، وأطفئوا جميع مصادر الضوء!”
وبعد سماع ذلك، أدرك الطلاب أخيرًا أن الأزمة لم تنته بعد.
ثم ركضوًا حقًا…
على الرغم من أن تشارلي جبان، إلا أنه لا يزال لديه بعض الشعور بالولاء.
في اللحظة الحرجة، عندما فر الجميع، كان هو الوحيد الذي سأل في ذعر، “أخي، هل هناك أي شيء يمكنني أن أفعله من أجلك؟”
فكر سوين للحظة ثم قال، “اترك لي بعض الرصاص، ثم اذهب!”
“تمام.”
لم يهدر تشارلي أي وقت، وأخرج عدة أسلحة نارية رائعة ومجموعة من الرصاص من حلقة تخزينه، “أخي، اعتني بنفسك!”
“تمام.”
أومأ سوين برأسه وهو يحمل بندقيتين، ووقف عند مدخل النفق.
لم يكن الأمر وكأنه شخص غير أناني ومستعد للتضحية بنفسه من أجل الآخرين.
لكن مع هذه المجموعة من الأعباء، سيكون أكثر أمانًا أن يهرب بمفرده.
الآن بعد أن اختفى المساعد دانيال دون أن يترك أثرًا، لم يعد من الممكن العثور على المرشد من الدرجة الثانية في أي مكان، وكانت هناك حشرات تتساقط بطريقة غير مفهومة… كل هذه المواقف الشاذة أشارت إلى أن شيئًا ما قد حدث في الكهف.
على الرغم من أن سوين لم يفهم ما حدث، إلا أن حدسه أخبره أن مشكلة أكبر ربما تنتظرهم.
متابعة هؤلاء الطلاب لن يؤدي إلا إلى زيادة الخطر!
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
