الشخص الذي سيقتل المهرّج [1]
الفصل 456: الشخص الذي سيقتل المهرّج [1]
لكن في النهاية، تراخت قبضة سيث على عنق كايل.
دينغ—!
ارتطام!
انقذف جسد كايل نحو جانب الجدار بينما انطبقت يد على عنقه، رافعةً إياه فوق الأرض.
“أ-أنت…”
“هوك!”
“…..!!”
حدث كل شيء بسرعة خاطفة حتى لم يُتَح له وقت ليردّ الفعل.
وعندما تبع كايل خطّ نظره، توقّف نَفَسه تمامًا. وكذلك زوي، وحتى قبضة كلارا على خنجرها تراخت، وارتجفت يدها بينما سرق ما رأوه الهواء من صدورهم.
وبحلول اللحظة التي استوعب فيها ما يجري، كانت عينان باردتان داكنتان تحدّقان فيه مباشرةً.
ما زال عاجزًا عن الفهم. لماذا لا تعمل عُقَده؟ وما الذي يجري بحقّ السماء مع سيث؟
ومن خلال صراعه، تمكّن كايل من انتزاع بضع كلمات.
خطوة.
“سـ-سيث…؟”
“ماذا تفعل!؟”
كان مذهولًا. لم يكن يعلم ما الذي يحدث. في لحظة كان ينظر إلى شخص ما، وفي اللحظة التالية وجد سيث يمسكه من حنجرته.
فقط…
تاهت أفكاره في دوّامةٍ مضطربة.
رنين~ رنين~
’ما الذي يحدث؟ لماذا يتصرّف هكذا؟ هذا لا معنى له… لماذا قد يفعل هذا؟ ماذا لو…؟’
ما الذي كان يحدث؟
ارتدّ ذهنه إلى الذكريات التي رآها.
الفصل 456: الشخص الذي سيقتل المهرّج [1]
وفجأة، طفا خاطرٌ على سطح وعيه.
لكن ماذا كان يقول أصلًا؟
ماذا لو لم تكن زائفة؟ ماذا لو كانت جميعها… حقيقية؟
ارتدّ ذهنه إلى الذكريات التي رآها.
ارتعشت قشعريرة على طول عمود كايل الفقري بينما انقبضت حدقتاه. لم يتردّد. متجاوزًا عتبة الحيرة، وواصلًا إلى لحظة الإدراك، فعّل عُقَده فورًا، محاولًا تجميد الزمن من حوله.
كل شيء… توقّف.
لكن لروعه المطلق، أدرك أنّ أياً من عُقَده لم يستجب.
كل شيء… توقّف.
’كيف؟!’
إلى أين يتجه؟ ماذا يفعل؟
لم يُتَح لكايل حتى أن يعبّر عن ذهوله، إذ شعر بالقبضة على عنقه تشتدّ بينما سحبه سيث إلى الخلف قبل أن يهوِي به مجددًا إلى الجدار.
“سـ-سيث…؟”
دينغ!
انسلّ رنينٌ خافت في الهواء، محمولًا بنسيمٍ ضعيف، ومعه انقطع الضحك فجأةً.
“آخ…!”
“…..!!”
تمزّق أنينٌ خشن من حنجرة كايل بينما اندفع الهواء خارج رئتيه.
لكن في النهاية، تراخت قبضة سيث على عنق كايل.
وفي دوّامته، ظلّ يحدّق في سيث.
“…..!”
ما زال عاجزًا عن الفهم. لماذا لا تعمل عُقَده؟ وما الذي يجري بحقّ السماء مع سيث؟
لكنهم لم يكونوا وحدهم.
“ماذا تفعل!؟”
’ابحث عن نقطة ضعف.’
لحسن الحظ، جاءت المؤازرة سريعًا، إذ لمح كايل خصلةً شقراء خلف سيث. وفي تلك اللحظة الخاطفة من الصفاء، رأى الصدمة على وجهي كلارا وزوي.
سرعان ما عاد وجهها إلى جموده، وهي تحدّق في سيث، فيما ارتفعت خيوط داكنة على جسدها لتغمره كاملًا.
لكن رغم حضورهما، بقي انتباه سيث منصبًّا على كايل.
“اخرج…”
سرعان ما عاد وجهها إلى جموده، وهي تحدّق في سيث، فيما ارتفعت خيوط داكنة على جسدها لتغمره كاملًا.
كأنّه لا يبالي إلا بشيء واحد، وشيء واحد فقط.
ظلّ ساكنًا.
كل ما سواه بدا له ضجيجًا أبيض لا وزن له.
تقطّر—!
لكن ماذا كان يقول أصلًا؟
إلى أين يتجه؟ ماذا يفعل؟
اخر—
“أ-أنت…”
“هي!”
“….”
قبضت يد على كتف سيث، تجذبه إلى الخلف.
كأنّه لا يبالي إلا بشيء واحد، وشيء واحد فقط.
“ماذا تفعل!؟”
خطوة. خطوة—
دوّى صوت زوي مجددًا، هذه المرّة أعلى، وهي تحدّق في سيث بحدّة. وقفت كلارا غير بعيد عنها، تراقب المشهد بأكمله بعينين عميقتين. للحظة، بدا عليها التردّد.
اخر—
لكن ذلك التردّد لم يدم طويلًا.
لسببٍ ما… لم يبدُ أنّه يكترث على الإطلاق، إذ ظلّت عيناه مثبتتين عليه.
سرعان ما عاد وجهها إلى جموده، وهي تحدّق في سيث، فيما ارتفعت خيوط داكنة على جسدها لتغمره كاملًا.
وكيف لا؟
لم يُعر سيث كل ذلك اهتمامًا.
حدث كل شيء بسرعة خاطفة حتى لم يُتَح له وقت ليردّ الفعل.
لم يكن يكترث لما يحدث حوله.
سيث…
كان تركيزه الوحيد منصبًّا على كايل.
بدا أن له هدفًا.
“ألن تُظهر نفسك بعد؟”
امتلأت القلوب بالصدمة، لكن صدمتهم تعاظمت حين اقترب المهرّج من الخائن أكثر فأكثر، حتى وقف أمامه مباشرةً.
اشتدّت قبضته على الحنجرة مجددًا بينما سحب كايل إلى الخلف، مستعدًا ليرتطم به بالحائط مرة أخرى. لكن قبل أن يتمكّن من ذلك، ظهرت هيئة أمامه مباشرةً، سريعة الحركة.
ارتطام!
“….”
لم يتحرّك أحد.
“….”
“سـ-سيث…؟”
عندها فقط توقّف الطرفان، وتلاقت نظرة كلارا بثبات مع نظرة سيث، فيما تكاثف التوتّر بينهما.
كان يقف في البعيد كيانٌ لا يحتاج إلى حركة ليُحَسّ. انطبقت عيناه عليهم، ومع سقوط انتباهه فوقهم، هبط ضغطٌ ساحق على أجسادهم.
بدت تلك اللحظة وكأنّها أبدية، لكنها لم تكن سوى ومضة.
كان تركيزه الوحيد منصبًّا على كايل.
ولم تمضِ ثانية حتى ظهرت كلارا خلف سيث، وخنجر بارد قد استقرّ عند عنقه. كانت سريعة إلى حدّ لم يترك لسيث وقتًا ليردّ الفعل.
دينغ!
…أو هكذا بدا لكايل.
توتر العالم، وبدأت عُقَد الكثيرين تغلي استعدادًا للأسوأ.
لكن وهو ينظر إلى سيث، انقبض حلق كايل.
خطوتان.
لسببٍ ما… لم يبدُ أنّه يكترث على الإطلاق، إذ ظلّت عيناه مثبتتين عليه.
“الـخـ-الـخـائـن!”
“أ-أنت…”
كل شيء… توقّف.
“لا أفهم ما الذي يحدث، لكن عليك أن تُفلت كايل. سأحافظ على اللياقة تقديرًا لما فعلته من أجلي. غير أنّك إن واصلت هكذا، أخشى أن أضطرّ لاتخاذ تدابير أكثر تطرّفًا.”
“هي!”
غاص النصل البارد أعمق في عنق سيث، وضغط حدّه بقوّة على جلده. ومع ذلك، لم يتفاعل سيث. فأجبرت كلارا نفسها على الضغط أكثر. ازداد الضغط حتى ظهر خط أحمر رفيع، أخذ ينساب ببطء على طول عنقه.
اشتدّت قبضته على الحنجرة مجددًا بينما سحب كايل إلى الخلف، مستعدًا ليرتطم به بالحائط مرة أخرى. لكن قبل أن يتمكّن من ذلك، ظهرت هيئة أمامه مباشرةً، سريعة الحركة.
تقطّر—!
لكن ماذا كان يقول أصلًا؟
لكن رغم التهديد.
كان تركيزه الوحيد منصبًّا على كايل.
ورغم الدم الذي تقاطر.
غاص النصل البارد أعمق في عنق سيث، وضغط حدّه بقوّة على جلده. ومع ذلك، لم يتفاعل سيث. فأجبرت كلارا نفسها على الضغط أكثر. ازداد الضغط حتى ظهر خط أحمر رفيع، أخذ ينساب ببطء على طول عنقه.
سيث…
لأول مرة…
ظلّ ساكنًا.
ماذا لو لم تكن زائفة؟ ماذا لو كانت جميعها… حقيقية؟
لم تغادر عيناه عيني كايل، وانعكس فيهما وجهه كما في مرآةٍ مكسورة.
امتلأت القلوب بالصدمة، لكن صدمتهم تعاظمت حين اقترب المهرّج من الخائن أكثر فأكثر، حتى وقف أمامه مباشرةً.
للحظة، بدا أن الفوضى المحيطة بالأربعة تتلاشى. الصرخات، الاصطدامات، الضحك… كل شيء بدا منعدمًا بينما ظلّ سيث يحدّق، وخنجر كلارا يغوص أعمق.
“هي!”
لكن في النهاية، تراخت قبضة سيث على عنق كايل.
“ماذا تفعل!؟”
حتى—
’اهدأ. حافظ على هدوئك. هدوء.’
ارتطام!
بل في جهة أخرى تمامًا.
أفلته أخيرًا.
لكن رغم التهديد.
“سعال! سعال…! سعال!”
“…..!!”
تهاوى كايل إلى الأرض، يسعل بعنف، وكلتا يديه تخمش عنقه وهو يصارع لالتقاط الهواء. دار رأسه، واحترق حلقه، وأتت أفكاره بطيئة مشتّتة. ومع ذلك، أبقى عينيه على سيث، مُجبِرًا نفسه على البقاء يقظًا.
حتى—
كان… ما يزال يحاول الفهم.
وكيف لا؟
“لـ-لماذا؟ لماذا فعلت…؟”
حتى—
لكن انتباه سيث لم يكن عليه.
تهاوى كايل إلى الأرض، يسعل بعنف، وكلتا يديه تخمش عنقه وهو يصارع لالتقاط الهواء. دار رأسه، واحترق حلقه، وأتت أفكاره بطيئة مشتّتة. ومع ذلك، أبقى عينيه على سيث، مُجبِرًا نفسه على البقاء يقظًا.
كان في مكان آخر.
“سعال! سعال…! سعال!”
لا على كلارا. ولا على زوي.
بل في جهة أخرى تمامًا.
ومن خلال صراعه، تمكّن كايل من انتزاع بضع كلمات.
وعندما تبع كايل خطّ نظره، توقّف نَفَسه تمامًا. وكذلك زوي، وحتى قبضة كلارا على خنجرها تراخت، وارتجفت يدها بينما سرق ما رأوه الهواء من صدورهم.
كان في مكان آخر.
كان يقف في البعيد كيانٌ لا يحتاج إلى حركة ليُحَسّ. انطبقت عيناه عليهم، ومع سقوط انتباهه فوقهم، هبط ضغطٌ ساحق على أجسادهم.
خطوة واحدة.
شعروا وكأنّ شيئًا يتجاوز هذا العالم يحدّق من خلالهم، متجاهلًا اللحم والعظم على حدّ سواء. ارتفع رعبٌ بدائي عميق من أعماقهم، تصرخ الغريزة فيهم بينما تجمّدوا تحت نظرته.
كل ما حوله بدا أنه تجمّد أيضًا، والعيون العديدة انطبقت عليه بثبات.
لكنهم لم يكونوا وحدهم.
كل شيء… توقّف.
كل ما حوله بدا أنه تجمّد أيضًا، والعيون العديدة انطبقت عليه بثبات.
وهم يراقبون حركته، تبعت كل العيون خطّ نظره حتى وقعت على عينين ميّتتين تحدّقان فيه، وخط أحمر ينساب على عنقه.
رنين~ رنين~
“لا أفهم ما الذي يحدث، لكن عليك أن تُفلت كايل. سأحافظ على اللياقة تقديرًا لما فعلته من أجلي. غير أنّك إن واصلت هكذا، أخشى أن أضطرّ لاتخاذ تدابير أكثر تطرّفًا.”
انسلّ رنينٌ خافت في الهواء، محمولًا بنسيمٍ ضعيف، ومعه انقطع الضحك فجأةً.
ثلاث خطوات.
لم يتحرّك أحد.
في تلك اللحظة، بدا العالم صامتًا. اختفى كل صوت، وسكنت الأنفاس، وتوقّفت القلوب.
لا البشر ولا الشذوذات.
دينغ!
كل شيء… توقّف.
كانوا جميعًا يقيّمون الوضع. يحاولون استجلاء ما ينبغي فعله.
لأول مرة…
كان… ما يزال يحاول الفهم.
توقّف المهرّج عن الضحك. لم يعلم أحد ما الذي ينبغي توقّعه.
ارتعشت قشعريرة على طول عمود كايل الفقري بينما انقبضت حدقتاه. لم يتردّد. متجاوزًا عتبة الحيرة، وواصلًا إلى لحظة الإدراك، فعّل عُقَده فورًا، محاولًا تجميد الزمن من حوله.
انجرفت شتّى الأفكار في عقولهم وهم يحدّقون فيه.
فقط…
’توقّف عن الضحك. هل نهاجمه؟ هل تعب؟ هل ينبغي أن… أستخدم عُقدتي؟ هل من الآمن استخدام عُقدتي؟’
كان يقف في البعيد كيانٌ لا يحتاج إلى حركة ليُحَسّ. انطبقت عيناه عليهم، ومع سقوط انتباهه فوقهم، هبط ضغطٌ ساحق على أجسادهم.
’…لا، ليس بعد. راقب. لماذا توقّف عن الضحك؟’
كان مذهولًا. لم يكن يعلم ما الذي يحدث. في لحظة كان ينظر إلى شخص ما، وفي اللحظة التالية وجد سيث يمسكه من حنجرته.
’اهدأ. حافظ على هدوئك. هدوء.’
إلى أين يتجه؟ ماذا يفعل؟
’ابحث عن نقطة ضعف.’
“اخرج…”
’لا تستخدم عُقدتك بعد. واصل المراقبة.’
وجهة.
كانوا جميعًا يقيّمون الوضع. يحاولون استجلاء ما ينبغي فعله.
كانوا جميعًا يقيّمون الوضع. يحاولون استجلاء ما ينبغي فعله.
وتحت تلك النظرات، بدأ المهرّج يتحرّك أخيرًا.
كل شيء… توقّف.
خطوة.
ولم تمضِ ثانية حتى ظهرت كلارا خلف سيث، وخنجر بارد قد استقرّ عند عنقه. كانت سريعة إلى حدّ لم يترك لسيث وقتًا ليردّ الفعل.
توتر العالم، وبدأت عُقَد الكثيرين تغلي استعدادًا للأسوأ.
لكن وهو ينظر إلى سيث، انقبض حلق كايل.
لكن، وعلى عكس كل التوقعات، ومع تصاعد الرعب، واصل المهرّج تقدّمه.
في تلك اللحظة، بدا العالم صامتًا. اختفى كل صوت، وسكنت الأنفاس، وتوقّفت القلوب.
خطوة. خطوة—
’توقّف عن الضحك. هل نهاجمه؟ هل تعب؟ هل ينبغي أن… أستخدم عُقدتي؟ هل من الآمن استخدام عُقدتي؟’
بدا أن له هدفًا.
بل في جهة أخرى تمامًا.
وجهة.
كان مذهولًا. لم يكن يعلم ما الذي يحدث. في لحظة كان ينظر إلى شخص ما، وفي اللحظة التالية وجد سيث يمسكه من حنجرته.
تنحّى من في طريقه دون تفكير، أجسادهم تستجيب قبل عقولهم. ومع كل خطوة يخطوها، كانت قلوب المراقبين تخفق أثقل، كل نبضة تضغط على عقولهم بثقل.
وتحت تلك النظرات، بدأ المهرّج يتحرّك أخيرًا.
خطوة واحدة.
في تلك اللحظة، بدا العالم صامتًا. اختفى كل صوت، وسكنت الأنفاس، وتوقّفت القلوب.
خطوتان.
“…..!!”
ثلاث خطوات.
“ماذا تفعل!؟”
إلى أين يتجه؟ ماذا يفعل؟
وهم يراقبون حركته، تبعت كل العيون خطّ نظره حتى وقعت على عينين ميّتتين تحدّقان فيه، وخط أحمر ينساب على عنقه.
كل شيء… توقّف.
“…..!”
امتلأت القلوب بالصدمة، لكن صدمتهم تعاظمت حين اقترب المهرّج من الخائن أكثر فأكثر، حتى وقف أمامه مباشرةً.
“…..!!”
وفجأة، طفا خاطرٌ على سطح وعيه.
تبدّلت وجوه قلةٍ منهم، إذ تعرّفوا على الهيئة التي تواجه المهرّج.
ولم تمضِ ثانية حتى ظهرت كلارا خلف سيث، وخنجر بارد قد استقرّ عند عنقه. كانت سريعة إلى حدّ لم يترك لسيث وقتًا ليردّ الفعل.
وكيف لا؟
ماذا لو لم تكن زائفة؟ ماذا لو كانت جميعها… حقيقية؟
إنّه…!
لكن رغم التهديد.
“الـخـ-الـخـائـن!”
“الـخـ-الـخـائـن!”
امتلأت القلوب بالصدمة، لكن صدمتهم تعاظمت حين اقترب المهرّج من الخائن أكثر فأكثر، حتى وقف أمامه مباشرةً.
“…..!!”
في تلك اللحظة، بدا العالم صامتًا. اختفى كل صوت، وسكنت الأنفاس، وتوقّفت القلوب.
ماذا لو لم تكن زائفة؟ ماذا لو كانت جميعها… حقيقية؟
انصبّت جميع العيون على الشكلين المتقابلين.
“لـ-لماذا؟ لماذا فعلت…؟”
الــمــهــرّج.
لكن رغم حضورهما، بقي انتباه سيث منصبًّا على كايل.
…وســيــث.
ولم تمضِ ثانية حتى ظهرت كلارا خلف سيث، وخنجر بارد قد استقرّ عند عنقه. كانت سريعة إلى حدّ لم يترك لسيث وقتًا ليردّ الفعل.
فقط…
ومن خلال صراعه، تمكّن كايل من انتزاع بضع كلمات.
ما الذي كان يحدث؟
ثلاث خطوات.
لا على كلارا. ولا على زوي.
“آخ…!”
