الفصل 90: مفاوضات
في الأيام التالية، أصبحت حياة سوين أكثر امتلاءً.
بعد الدمج الناجح لهيكل رمح العنكبوت الثماني، احتاج إلى الكثير من الوقت للتدرب على التحكم بالدمى باستخدام قدرات تعدد المهام، وكذلك التسلق وتغيير المواقع، والقتال والتصفية…
علاوة على ذلك، وحرصًا على عدم إهدار الجرعتين الغاليتين لتدريب الجسم اللتين اشتراهما، احتاج أيضًا لقضاء عدة ساعات يوميًا في التدريب البدني.
لحسن الحظ، كان أسلوب حياة العصابة مريحًا للغاية. باستثناء الدوريات الإجبارية في الشارع كل ليلة في السابعة، كان بإمكانه ترتيب وقته بحرية في حال لم تكن هناك طوارئ.
مؤخرًا، وجد سوين أيضًا أن حصاد الأرواح من الجثث العادية لم يعد يمنحه خبرة تذكر، لذا لم يعد يضيع الوقت في الكازينو خلال النصف الأول من الليل. كان يذهب فقط لمشاهدة نزالات المتخصصين في النصف الثاني من الليل.
وهكذا، مر الوقت بسرعة، ومرت أيام السلام والرضا في ما يزيد قليلًا عن شهر.
……..
في هذا اليوم، كان سوين يعبث بالتعديلات الميكانيكية في القبو.
هذا القبو المتهالك تغير كثيرًا منذ انتقاله إليه قبل شهر. خلال هذه الفترة، كان سوين ينقل باستمرار كميات كبيرة من المعدات الميكانيكية وقطع الغيار إليه، مثل النمل الذي ينقل عشه، حتى أنه أحضر مخرطة بخارية صغيرة.
علقت على الجدران أدوات ميكانيكية متنوعة، اشتراها من متاجر مختلفة وبعض القطع الجيدة من السوق السوداء.
لقد حول هذا المكان إلى ورشته الميكانيكية الخاصة.
في هذه اللحظة، كان سوين يرتدي بزة عمل دهنية، ونظارات واقية، وكانت يداه مجهزتان أيضًا بذراعين خارجيتين تعملان بالبخار أحادي الأسطوانة من نوع “PT3”. كان يعبث بشيء ما.
وفر له المرجل البخاري قوة هائلة للذراعين الميكانيكيين، مما سمح له بتشكيل المواد الفولاذية التي بين يديه دون الحاجة لاستخدام المخرطة.
كان يصنع أحزمة الذخيرة وصناديق الذخيرة لمسدسه المخصص، “تشينغ غوي”.
كان لهذا المسدس معدل إطلاق نار فائق السرعة. إذا استخدم فقط كمسدس عادي، فلا يمكن استغلال ميزة قوته النارية بالكامل.
لكن إذا أطلق النار بشكل متواصل، حتى مع مخزن ممتد، فستنفد الرصاصات في ثوانٍ معدودة.
لذلك، فكر في نوع أحزمة الذخيرة وصناديق الذخيرة فائقة السعة الخارجية التي تستخدمها المدافع الرشاشة الثقيلة. عندما يواجه حقًا حاجة لقمع ناري، يمكنه تعليق صندوق الذخيرة على نفسه، وتوصيله بحزام الذخيرة، وسيتحول المسدس فورًا إلى رشاش ثقيل “توتوتو”.
وبينما انشغلت يداه، لم تكن أذرع العنكبوت الثمانية خلفه عاطلة عن العمل.
نظرًا لأنه لم يكن من السهل حمل أشياء أخرى بالذراعين الميكانيكيين أثناء العمل، فعندما يشعر بالعطش، تجلب له إحدى أذرع العنكبوت كوب شاي من طاولة على بعد أمتار وتطعمه رشفة ماء.
أنقذت أذرع العنكبوت الثمانية عليه الكثير من الوقت وأكملت بعض المهام البسيطة ولكنها تستغرق وقتًا طويلًا.
على سبيل المثال، تعبئة الرصاصات في حزام الذخيرة.
لم تتطلب هذه المهمة تحكمًا دقيقًا. فبمساعدة عدة أذرع عنكبوت، كان بإمكانها ببساطة صب الرصاصات من الصندوق في كباسة الرصاصات المصنوعة خصيصًا، ثم الضغط على المقبض. مع الصوت المعدني الإيقاعي “كليك، كليك، كليك”، كانت الرصاصات تُرص بشكل منظم على حزام الذخيرة.
في وقت قصير، اكتمل آخر صندوقي ذخيرة معدلين من السوق السوداء، وتنفس سوين الصعداء.
نظر إلى عمله وبدا راضيًا، متمتمًا لنفسه، “أخيرًا انتهيت، عشرة صناديق ذخيرة يجب أن تكون كافية.”
هذه الصناديق لم تكن مناسبة فقط لمسدس “تشينغ غوي” الخاص بسوين، ولكن أيضًا لشيء آخر في هذه الغرفة: درع آلي ميكانيكي.
أخذ سوين صندوق الذخيرة ومشى نحو الآلة المعلقة على الحائط. جرب فتحة التثبيت، وكانت مناسبة تمامًا.
هذا الدرع الآلي كان مجرد منتج تجريبي جمعه سوين، خشن جدًا، لكنه مكتمل البنية بشكل أساسي.
أطلق سوين على هذه الكتلة من الحديد اسم “الرجل الحديدي الجيل الأول”.
لم يكن عليها أي شيء إضافي، ولا حتى غلاف خارجي.
الهيكل الخارجي العتيق والمرقع كان تعديلًا تقريبيًا للهيكل العظمي الميكانيكي الخارجي “الصياد VIII”؛ أما القلب فكان مرجلًا بخاريًا رباعي الأسطوانات من نوع “PT9” اشتراه من سوق السلع القديمة، والذي وفر الطاقة لهذه الكتلة من الحديد؛ الذراعان كانتا عبارة عن مدفعين سداسيي الفوهات بسيطين وخشنين، متصلين بأحزمة ذخيرة وصفائح مضادة للرصاص. كان هناك أيضًا بعض أجهزة النقل الهيدروليكي، وصمامات الضغط العالي، ومكونات أخرى تم تفكيكها من مختلف السلع القديمة…
على الرغم من أنها لم تكن تحتوي على محتوى تقني كبير، إلا أن هذا الشيء كان محاولة من سوين.
حاول التحكم في هذا النوع من الدروع الآلية مثل دمية باستخدام الأسلاك الفولاذية.
لكن بسبب أن التقنية لم تكن كافية بعد والآلية كانت ثقيلة جدًا، لم يحل حتى مشكلة السقوط بسهولة عند الجري.
الآن كان استخدامه الوحيد كبرج ثابت شبه آلي. يستطيع سوين التحكم به عن بعد لإطلاق النار، والقيام بحركات بسيطة، والتوجيه.
يمكن اعتبار هذا خطوة صغيرة نحو فكرته في أن يصبح محرك دمى ميكانيكيًا.
…….
كان الوقت الآن منتصف الليل، ولدى سوين في الأصل عدة ساعات ليرتبها بحرية في ورشته.
بعد إكمال مهامه في التصنيع الميكانيكي لذلك اليوم، أراد أن يتدرب على صناعة “دمى الرونية”.
لكن في تلك اللحظة، نقل جهاز الاتصال فجأة صوت كاي الملح، “جميعًا، أحضروا أسلحتكم وتجمعوا في حانة الفيل!”
عند سماع ذلك، عبس سوين.
كان جهاز الاتصال أداة يستخدمها أعضاء جمعية الوتد لحشد الرجال في حالة الطوارئ الهامة جدًا. بالنسبة للمشاجرات والخلافات الصغيرة، كانت بضع صرخات في شارع غرين كافية لجمع عشرين أو ثلاثين شخصًا، ولم تكن هناك حاجة لجهاز اتصال.
لقد استخدمها مرة واحدة فقط عندما تعرض مقر جمعية الوتد للهجوم في أول يوم انضم فيه. والآن يسمعها مرة أخرى؟
من نبرة كاي، بدا أن الموقف ليس صغيرًا.
“هل يمكن أن يكون هؤلاء الرجال من أخوية البخار هم من يثيرون المشاكل؟”
تساءل سوين. غالبًا ما تحدث نزاعات عند الحدود بين شارع جرين ومنطقة أخوية البخار. إذا كان هناك اضطراب كبير، فمن المحتمل أنهم هم.
لم يتأخر وغير ملابس العمل.
بما أن معداته القتالية كانت مخزنة دائمًا في خاتم التخزين الخاص به، لم يكن هناك ما يرتبه. غادر سوين القبو ثم شغل دراجته النارية، متسابقًا طوال الطريق. في أقل من دقيقتين، وصل أمام حانة الفيل.
…….
عندما وصل سوين، كانت مجموعتان من الناس تتواجهان بالفعل في الشارع خارج الحانة.
اختفى الزبائن العاديون من الشارع، وكانت عصابتان قوام كل منهما حوالي مائتين إلى ثلاثمائة شخص تقفان خارج الحانة ببنادق طويلة ومدافع قصيرة، تتواجهان. كان العدد لا يزال في ازدياد.
ألقى سوين نظرة فرأى أن جمعية الوتد لم تقتصر على بضع عشرات من الأشخاص من شارع جرين، بل ضمت أيضًا قادة وأعضاء عصابات من مناطق أخرى.
يبدو أن هناك معركة كبرى الليلة.
معدل تصفية أعضاء العصابة في القاع مرتفع جدًا، ويعتبر سوين بالفعل رجلًا قديمًا في شارع جرين.
بسبب علاقته الوثيقة مع كاي، وعلى الرغم من أنه لم يعين رسميًا، إلا أن أعضاء العصابة يعتبرونه أيضًا “نائب القائد”. خاصة القادمين الجدد، عندما يرون دراجته النارية قادمة، يلوحون له ويحيونه.
اقترب منه أحد الوافدين الجدد المألوفين، وحيا سوين، “نائب القائد، لقد أتيت…”
لم ير سوين كاي، ونظر إلى وضع الليلة وشعر أنه مبالغ فيه بعض الشيء، فسأل، “ما الذي يحدث؟”
همس الشخص، “أخوية البخار جمعوا رجالهم فجأة وتوجهوا إلى شارع جرين، والمسؤولون يتفاوضون في الحانة…”
“يتفاوضون؟”
عبس سوين وهو يستمع.
نظر إلى أعضاء عصابة الدراجات النارية المتغطرسين من أخوية البخار ليس بعيدًا، وأدرك أن هناك خطب ما.
في الوضع الطبيعي، مثل هذا الاجتياح واسع النطاق كان سيؤدي إلى حرب مباشرة.
لكنهم يجلسون للتفاوض؟
ومع ذلك، بالنظر إلى الوضع الحالي، عرف أيضًا أنهم لا يستطيعون القتال في الوقت الحالي. بما أن هناك مسؤولين يتفاوضون، فعلى الأقل حتى قبل حدوث أي تحرك في الحانة، لا يمكن لأي شخص خارجها أن يستفز أو يقاتل.
…
فهم سوين سبب التجمع تقريبًا، ولم يخطط للاختلاط بالحشد. مشى إلى زاوية الشارع وجلس في مكان قريب من الزقاق.
في حال اندلع قتال حقًا، ستكون الأماكن المزدحمة بالتأكيد محور هجمات القنابل اليدوية.
بعد أن جلس لبعض الوقت، رأى كاي يخرج من الحانة.
رآه كاي أيضًا وأشار إليه أن يأتي إلى زاوية منعزلة، مما يشير إلى أن هناك أمرًا للمناقشة.
وضع الاثنان رأسيهما معًا مقابل الجدار الجانبي للحانة.
لم ير سوين مثل هذا التعبير القبيح على وجه كاي من قبل، فسأل، “ما الذي يحدث؟”
أشار له كاي أن ينظر داخل الحانة.
نظر سوين من خلال النافذة فرأى أنه لا يوجد زبائن عاديون في الحانة، بل فقط مجموعة من الرجال الأقوياء يرتدون سترات جلدية سوداء ويحملون أسلحة.
حضر اثنان من مسؤولي جمعية الوتد، “الشيطان الأحمر” غيلونغ و”شبح الدخان” سامبو. وعلى الجانب الآخر من طاولة المفاوضات كان الرجل ذو الوجه المندب من أخوية البخار الذي يعرفه سوين أيضًا، المسؤول من الرتبة الثانية “الكلب المسعور” هوغ ويزنات، الذي يمتلك موهبة المستذئب في نظام التحول الوحشي، وقوة قتالية عالية. وكان أيضًا رجلًا قويًا قديمًا في أخوية البخار.
[[⌐☐=☐: غورون صار غيلونغ.]
في هذا الوقت، قال كاي أخيرًا، “هناك مشكلة كبيرة في المدينة الداخلية، قد نكون في ورطة…”
استمع سوين إلى النبرة وبقي وجهه دون تغيير.
إذا كانت هناك مشكلة، فهناك مشكلة. لن تؤثر على سبل عيش أعضاء العصابة من المستوى الأدنى مثلهم…
كان كاي مختصرًا وقال، “لقد تلقيت للتو نبأً أن اتحاد ريس المالي رفيع المستوى في المدينة الداخلية قد انقسم إلى سبعة أجزاء. الأعمال في شارع جرين أصبحت الآن في يد الفرع الثالث. اليوم، الشاب الصغير للفرع الثالث، مارتن ريس، هنا أيضًا. إنه في الطابق العلوي.”
“اتحاد ريس؟”
سمع سوين هذا وشعر أن شيئًا جيدًا بدا فجأة له علاقة به.
أليست هذه عائلة رينا، المرأة الثرية؟
راعيتهم، السيدة فينوف، لديها علاقة وثيقة جدًا مع اتحاد ريس…
ماذا حدث في شهر واحد فقط؟
هل يمكن أن رينا لم تستطع السيطرة على الوضع وأن أعمامها قسموا العائلة؟
تابع كاي، “لا أعرف الوضع المحدد. لكني سمعت أن كبار المسؤولين في البرج الأسود ضغطوا عليهم، وكبار العائلات في المدينة الداخلية لا يريدون رؤية اتحاد ريس يهيمن بمفرده، لذا أجبروا اتحاد ريس على الموافقة على تقسيم الاتحاد.”
“…”
عند سماع هذا النمط المألوف، فهم سوين على الفور.
“اتحاد ريس” يحتكر تقريبًا مياه السكان والتعدين في لينغدون القديمة، وهو احتكار قلة حقيقي.
لكن مصير “احتكار القلة” عادة ما يكون محددًا مسبقًا.
إما أن تكون لديهم قوة هائلة تسيطر على الحكومة.
إذا لم يتمكنوا من الوصول إلى القمة، فالنتيجة النهائية هي الضرب.
هذا ليس جديدًا في الحياة السابقة أيضًا، مثل الأوليغارشية السبعة في روسيا، كم كانوا مجيدين في أوجهم، لكن في النهاية، قمعوا جميعًا دون أي مقاومة…
لينغدون القديمة هي نظام إقطاعي خاص. من الناحية النظرية، كل شيء في المدينة هو ملكية خاصة للورد “الدوق رافائيل”. طالما أن البرج الأسود، أعلى سلطة في المدينة الداخلية، موجود، مهما كان حجم “احتكار القلة”، عليهم الانحناء.
لكن…
ما علاقة تقسيم عائلة ريس بشارع جرين الخاص بهم؟
نظر سوين إلى أخوية البخار، الذي كان يتفاوض على الجانب الآخر، وبدا أنه خمن شيئًا ما.
في هذه اللحظة، عبر كاي أخيرًا عن قلقه، “معظم صناعة الترفيه في شارع جرين مملوكة لعائلة ريس. والآن بعد أن انقسمت عائلة ريس، فإن الحانات وأوكار القمار أصبحت في الغالب في يد الفرع الثالث. وأولئك الرجال من أخوية البخار تواصلوا بطريقة ما مع الشاب الصغير مارتن. الآن هدفهم هو أن تنسحب جمعية الوتد من شارع جرين وتدع أخوية البخار يتولى الأمر…”
بمجرد سماع ذلك، فهم سوين على الفور.
…
شعر سوين أن مفاوضات كهذه كانت مرشحة للفشل على الأرجح.
وبالفعل، بعد بضع كلمات، حدث فجأة ضجيج في الحانة.
الأصوات كانت عالية ويمكن سماعها في الشارع.
كان “الكلب المسعور” هوغ قاسيًا جدًا في موقفه وقال بعدوانية، “في غضون ثلاثة أيام، ستنسحب جمعية الوتد من شارع جرين، وإلا…”
العصابات تعتمد على رعاتها لكسب عيشها، لكن ليس كليًا.
هم ليسوا بهذا الضعف لدرجة التخلي عن أراضيهم التي قاتلوا من أجلها.
“مستحيل!”
قام “شبح الدخان” سامبو بضرب الطاولة مباشرة وقاطع الحديث.
[[⌐☐=☐: كان اسمه الدخاني أعتقد..]
بوجه مكفهر وبطء في الكلام، قال، “شارع جرين كان دائمًا أراضي جمعية الوتد، هوغ، لا تأتينا بهذه الكلمات الفارغة. إذا أرادت أخوية البخار الأرض، فليأتوا إلينا بالأسلحة المشهرة!”
راعي جمعية الوتد هو السيدة فينوف. طالما أنها لم تتكلم، لا يمكن لأحد أن يفعل شيئًا.
بهذه الكلمات، كان يعني أن المفاوضات قد انهارت.
بمجرد أن سقطت عبارة “تعالوا وقاتلوا”، أثارت أعصاب الجانبين. الجميع في الحانة صوبوا أسلحتهم نحو بعضهم البعض.
كان رد فعل سوين وكاي سريعًا، حيث أخرجا مسدساتهما وصوباها نحو أعضاء أخوية البخار في الغرفة.
هذا الإجراء تسبب في رد فعل متسلسل. أعضاء كلا الجانبين خارج الباب أصبحوا متوترين فورًا، وسمع صوت تحميل الرصاص، “كليك، كليك”.
أصبح الجو متوترًا فجأة، مثل فتيل مشتعل على برميل بارود. أي حركة بسيطة كانت ستشعل على الفور نيرانًا عنيفة.
للحظة، ساد الصمت حانة الفيل الكبيرة.
لم يجرؤ أحد على إطلاق الطلقة الأولى.
إذا اندلع قتال الآن، فسيكون بلا شك الشرارة التي تشعل حربًا شاملة بين الفصيلين!
…….
في مفاوضات العصابات، الأمر كله يتعلق بالاستعراض وقلب الطاولات، لكن احتمالية القتال الفعلي على طاولة المفاوضات منخفضة.
عادة، في هذا الموقف، كان طرف ثالث سيخرج للوساطة، لتهدئة الجانبين والجلوس للتفاوض مرة أخرى…
لكن بشكل غير متوقع، حدث شيء لا يمكن تصوره.
في هذه اللحظة، سقطت فجأة زجاجة نبيذ من السماء وتحطمت على طاولة المفاوضات.
مع صوت “طق”، تحطمت الزجاجة، ورشت الجميع ببقع النبيذ.
صُدم الجميع. أظهر هذا الفعل بوضوح أنهم لا يأخذون الفصيلين الرئيسيين على محمل الجد، وكان استفزازًا صريحًا.
اتجهت أنظار الجميع إلى الطابق الثاني من الحانة. ومع ذلك، عندما رأوا من هو، خفت حدة غضبهم واحدًا تلو الآخر.
شاب بدلة فضية اتكأ على الدرابزين، ينظر إلى الجميع بتعبير ازدراء. “همم! حفنة من الحمقى الجهلاء. أعطيتكم القليل من الطعم الحلو، وظننتم حقًا أنكم شيء؟”
كانت هذه الكلمات موجهة بوضوح إليهم.
لم يعرف سوين هذا الشاب، لكن انطلاقًا من بذته الفاخرة، خمن أنه يجب أن يكون شخصًا مهمًا من المدينة الداخلية.
بوضوح، هذا الشخص هو بطل اليوم، الشاب الثالث لعائلة ريس، مارتن ريس.
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
