رحلة ميدانية (4)
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
– رحلة ميدانية (4) –
وكان هناك أيضًا آرثر، بملابسه اليومية، وقد ترك الصيد جانبًا على ما يبدو، إذ علقت أوراق الشجر في شعره كما لو أنه قضى الوقت مستلقيًا في مكان ما يأخذ قيلولة.
“…الكحول. يكفي أن تكون نسبة التركيز 40% أو أكثر.”
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
ليت تلك المواد التي احترقت كان يمكن تسليمها إلى إدارة المناجم….
“إذا نُقل الأثير وهو على تماس مع ذلك العامل المحفز، يصبح بالإمكان نقش الصيغة على التيفلاوم. فهو يخفف من خاصيته التي تحاول إعادته إلى شكله الأصلي.”
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
‘يا إلهي! إذًا كان هذا هو الأمر؟’
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
لا بد أن أحدًا لم يفكر فيه لأنه العامل المحفز شائع للغاية. أو لعل المؤلف كتبه ارتجالًا وهو يحتسي مشروبًا مقطرًا.
‘قيل إن المعرفة البشرية لا تستطيع استحداث صيغة سحرية جديدة، لكن الأداة المقيدة على أي حال هبة من حاكم هذا العالم لي. أفلن ينجح الأمر؟’
الخيال عالم يُسمح فيه بأي شيء ما دام يحافظ على اتساقه الداخلي. مهما كان العنصر غريبًا، يكفي أن يؤدي دوره!
وكأنه أدرك أن كليو لن يفهم ما سيقوله، اختار فران كلماته برهة. كان صوته أهدأ قليلًا.
“وماذا بعد!؟”
الوظيفة الثانية لـ ‘الوعد’ هي 「الفهم」.
“لقد عثرت على العامل المحفز الذي سيُستخدم عند نقش الصيغة، لكنني لم أتمكن من إكمال المعادلة التي تُثبّت التنشيط. بعد اعتقال روبر، احترق مسكني في الأكاديمية، وضاعت جميع مواد البحث. وبعد كل ما حدث، تلاشى حتى دافعي لمواصلة البحث.”
بدت ليبي والصيادون والحراس في غاية الحماسة.
‘وسط الاغتيالات والسجن والانتحار وتلك الفوضى، وقد كان حتى رئيس فرع للتنظيم، فمن الطبيعي أن ينهار البحث….’
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
يا ترى ما الذي فعله ذلك الوغد ملكيور!
“واهاها! آنسة، يبدو أن هذا السيد الضعيف فزع لرؤية الدم.”
تنهد كليو تنهيدة عميقة من الأسف على فقدان موهبة واعدة من الجيل القادم.
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
“هااا….”
‘ثمة مدرسة تزعم أن الصيغ السحرية نوع من الحروف، وإن كنا لا نستطيع قراءتها. لا بد أن هذا هو الطريق.’
“في الحقيقة، أشك أصلًا في إمكانية حل تلك المسألة بالوسائل العلمية وحدها.”
قدّم فران إجازة مرضية وعاد إلى العاصمة.
دفن كليو رأسه بين يديه.
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
‘لا أدري. سواء في ذلك العالم أو هذا، فأنا لا أعرف شيئًا عن العلم.’
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
وكأنه أدرك أن كليو لن يفهم ما سيقوله، اختار فران كلماته برهة. كان صوته أهدأ قليلًا.
الوظيفة الثانية لـ ‘الوعد’ هي 「الفهم」.
“…بما أنك ساحر، فالأفضل أن أشرح لك بصيغة سحرية. علينا مثلًا أن نُنشئ صيغة سحرية واحدة تجمع [التعزيز][الإلصاق][الاستمرار][التوصيل][التكرار]. إذا أمكن جمع وظائف هذه الصيغ الخمس ونقشها، فستُخلّد حالة تنشيط الأثير.”
“الآنسة الصغيرة مذهلة! حقًا رائعة!”
“لكن يا فران، لا يستطيع البشر ابتكار صيغة سحرية جديدة.”
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
بحسب إعداد هذا العالم، الصيغ السحرية هدية تركتها بنات الحكام للبشر.
‘أشعر وكأنني أركّب أحجية صور مقطعة من خمسين ألف قطعة… آآآه.’
ولذلك، لم ينجح أي إنسان حتى الآن في إنشاء صيغة سحرية جديدة.
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
وكان الأمر يزداد تعقيدًا.
“لكن يا فران، لا يستطيع البشر ابتكار صيغة سحرية جديدة.”
“لهذا حلمت بكتابة معادلة مستلهمة من الصيغ السحرية. لكنني الآن لم أعد أشعر بأي متعة في العلم. كلما نظرت إلى شيء، لا أرى على الصفحة البيضاء إلا وجوه الموتى.”
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
تمتم فران بصوت منخفض، وقد بحّ من كثرة الكلام طوال الليل.
“لهذا حلمت بكتابة معادلة مستلهمة من الصيغ السحرية. لكنني الآن لم أعد أشعر بأي متعة في العلم. كلما نظرت إلى شيء، لا أرى على الصفحة البيضاء إلا وجوه الموتى.”
كان وجه الصبي مثقلًا بالشقاء إلى حد بعيد.
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
“فران، شكرًا لأنك حدثتني بأمر صعب كهذا.”
تنهد كليو تنهيدة عميقة من الأسف على فقدان موهبة واعدة من الجيل القادم.
“حتى لو لم أقل شيئًا، فملكيور سيعرف كل هذا.”
قدّم فران إجازة مرضية وعاد إلى العاصمة.
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
“الآنسة الصغيرة مذهلة! حقًا رائعة!”
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
-جارٍ حساب النسبة التراكمية لتدخّل السرد (□□%)]
أرخى فران جسده في الكرسي، وغفا كما لو أن وعيه انقطع فجأة.
“في الحقيقة، أشك أصلًا في إمكانية حل تلك المسألة بالوسائل العلمية وحدها.”
نزع نظارته عن وجهه المنكمش، ثم أحضر بطانية وغطاه بها.
فـ 「الفهم」 اعتبر تراكب أربع صيغ فقط ‘سحرًا’، أما تراكب خمس صيغ، وهو ما يتجاوز عدد خانات الصيغ السحرية لدى كليو، فلم يعترف به سحرًا أصلًا.
حصل على المعلومات، لكن الفجر كان مريرًا على نحو ما.
“فران، شكرًا لأنك حدثتني بأمر صعب كهذا.”
***
أما الموضع المخدوش فكان يعود فيتصلب من جديد مع تطاير الأثير والكحول.
كان الجناح الملحق بالقصر الشتوي خاليًا.
‘آه، أرجوكِ ليس ذلك….’
قدّم فران إجازة مرضية وعاد إلى العاصمة.
بحسب إعداد هذا العالم، الصيغ السحرية هدية تركتها بنات الحكام للبشر.
لا بد أن لديه أمورًا كثيرة يحتاج إلى تسويتها، لكن السبب الأكبر على الأرجح أنه لا يريد مواجهة ملكيور.
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة يُستهلك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
أما بقية الطلاب فقد غادروا إلى ساحة الصيد. وكانت ليبي وليتيشيا في طليعتهم بحماسة، بطبيعة الحال.
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
وبالطبع، انسجما على نحو رائع مع نبيذ داسوس.
وحين اختفت كل مظاهر الحركة من السكن، نهض كليو من السرير.
في اليوم التالي.
فتّش أمتعته وأخرج قارورة معدنية ملأها بالويسكي حتى الحافة.
وربما كان ذلك إرادة المؤلف لإعادة مسار العالم إلى نصابه، في عالمٍ كفّ فيه فران عن الاستقصاء.
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
هذه القدرة التي تتيح فهم عناصر السرد بعمق مكّنته من إدراك مستوى الأثير الذي يستخدمه الآخرون، بل وحتى مهاراتهم الفريدة.
ولم يكن في وسعه الحصول عليها خفية عن أعين الآخرين، فطلبها من آرثر.
تنهد كليو تنهيدة عميقة من الأسف على فقدان موهبة واعدة من الجيل القادم.
‘فذلك الوغد بارع في تسلق الجدران من دون أن يُشعر أحدًا.’
قدّم فران إجازة مرضية وعاد إلى العاصمة.
أحضر آرثر قطعة كبيرة من دون أن يسأل عن السبب.
هذه القدرة التي تتيح فهم عناصر السرد بعمق مكّنته من إدراك مستوى الأثير الذي يستخدمه الآخرون، بل وحتى مهاراتهم الفريدة.
ورغم أن المسافة بين القصر الشتوي والمنجم ليست قصيرة، لم يفهم كيف تحرك بهذه السرعة.
‘قيل إن المعرفة البشرية لا تستطيع استحداث صيغة سحرية جديدة، لكن الأداة المقيدة على أي حال هبة من حاكم هذا العالم لي. أفلن ينجح الأمر؟’
شعر بشيء من تأنيب الضمير.
تمتم فران بصوت منخفض، وقد بحّ من كثرة الكلام طوال الليل.
‘على أي حال، المنجم ملك للعائلة المالكة، والبحث تابع لإدارة المناجم، وفي النهاية سيؤول كل شيء إلى آرثر، فما الضرر في اقتطاع قطعة مسبقًا.’
تقطّر—
وهكذا أقنع نفسه.
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
ثم فتح قارورة وشرب رشفة أولًا. فقد كان من المؤسف أن يسكبه كله على التيفلاوم.
“ش-شكرًا….”
اخترقت رائحة الخث أنفه بنشاط، وشعر بأن رأسه أصبح صافياً.
وخلال ذلك الزمن الطويل، لم يتذكر كليو كيف حرّك يده.
‘لدي إحساس بأن الأمر سينجح!’
ومع ذلك لم يكن الحصاد صفرًا.
صبّ قليلًا من الشراب في فنجان شاي وغمس فيه سنّ القلم. أمسك القلم المشبع بالكحول بدل الحبر، ومرّر الأثير خلاله.
الخيال عالم يُسمح فيه بأي شيء ما دام يحافظ على اتساقه الداخلي. مهما كان العنصر غريبًا، يكفي أن يؤدي دوره!
لم يفتح الدائرة.
على الرغم من أنهم تشاجروا هنا وهناك، لكن الأرانب والحمام اللذين اصطادهما التوأمان كانا لذيذين حقًا.
‘ينبغي أن يكون هذا ممكنًا حتى لمن لا يستطيع فتح الدائرة، طالما لديه استجابة للأثير.’
‘لدي إحساس بأن الأمر سينجح!’
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
“قلت لك لا تفعلي ذلك، سيل!”
ومن دون أي صرير، شقّ القلم المشبع بالكحول التيفلاوم بسلاسة.
‘على أي حال، المنجم ملك للعائلة المالكة، والبحث تابع لإدارة المناجم، وفي النهاية سيؤول كل شيء إلى آرثر، فما الضرر في اقتطاع قطعة مسبقًا.’
‘إنه ينجح!’
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
جرّب ذلك مرات عدة للتأكد.
وضع كليو القلم جانبًا وخرج ليصفّي ذهنه.
كلما خدش، انحفرت خطوط واضحة على القطعة. كان الإحساس ناعمًا كقطع صابونة طرية.
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
أما الموضع المخدوش فكان يعود فيتصلب من جديد مع تطاير الأثير والكحول.
كانت الطيور معلقة في صف واحد من أعناقها المخروزة. وكان هناك أرانب وغزلان. وانتشرت رائحة الدم ورائحة الحيوانات في الهواء.
‘لو حاولت خدش التيفلاوم بقلم عادي فلن يترك أثرًا، وحتى إن أحدث خدشًا بسيطًا فسيزول سريعًا، لكنه هذه المرة يبقى.’
‘عدد خاناتي أربع بما أن مستواي الرابع، لذا لا يمكنني حتى اختبار استحضار خمس صيغ في آن واحد. ليس أمامي سوى تشغيل 「الفهم」 والتحديق، ثم تجربة الخطوط واحدًا واحدًا، أهذا صحيح أم ذاك، حتى أعثر عليها بالعمل الشاق….’
حقًا، كان فران عبقريًا.
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
ليت تلك المواد التي احترقت كان يمكن تسليمها إلى إدارة المناجم….
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
كان بقية الطلاب يعودون إلى القصر واحدًا تلو الآخر وهم يتبادلون الأحاديث.
كان ما يُسمّى بالعلم السحري يؤدي دورًا بالغ الأهمية في الجزء المتأخر من المخطوط السابق.
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
‘إنشاء شبكة دفاع كبرى، وتركيب أجهزة توجيه على القذائف والأسلحة النارية… ما إن يصبح تشغيل التيفلاوم ممكنًا، سيتكفل أهل العلوم بكل ذلك بأنفسهم….’
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
ستة خطوط داخل دائرة.
‘بعد العلوم المشتركة لا أفهم شيئًا! هل أُطالَب بفهم علم سحري بعد أن جئت إلى عالم آخر!’
آملًا أن يتمكن من قراءة أي شيء من تدفّق الأثير فوق الورق.
إذًا ينبغي البحث عن الجواب من الجهة المقابلة.
إنها مسألة تُعد من المعضلات. ولو كان حلها بسيطًا لما كان نوابغ هذا البلد يشقّون رؤوسهم عليها.
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
كتب كليو على الورق بقلمه الحبر الصيغ السحرية التي يحفظها مسبقًا: [تعزيز][ربط][استمرار][توصيل][تكرار].
مرّر كليو يده بعزم على ‘الوعد’ في إصبعه الأيسر.
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
‘قيل إن المعرفة البشرية لا تستطيع استحداث صيغة سحرية جديدة، لكن الأداة المقيدة على أي حال هبة من حاكم هذا العالم لي. أفلن ينجح الأمر؟’
“حتى لو لم أقل شيئًا، فملكيور سيعرف كل هذا.”
الوظيفة الثانية لـ ‘الوعد’ هي 「الفهم」.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
هذه القدرة التي تتيح فهم عناصر السرد بعمق مكّنته من إدراك مستوى الأثير الذي يستخدمه الآخرون، بل وحتى مهاراتهم الفريدة.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
‘إذًا، إذا كتبت الصيغة السحرية الصحيحة ومرّرت الأثير خلالها، أفلا أستطيع عبر 「الفهم」 أن أميز إن كانت صحيحة أم لا؟’
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
كتب كليو على الورق بقلمه الحبر الصيغ السحرية التي يحفظها مسبقًا: [تعزيز][ربط][استمرار][توصيل][تكرار].
أما بقية الطلاب فقد غادروا إلى ساحة الصيد. وكانت ليبي وليتيشيا في طليعتهم بحماسة، بطبيعة الحال.
كان يظن أن مجرد تراكب الصيغ الخمس كما عند استخدام السحر مباشرة قد يكفي… لكنه كان مخطئًا تمامًا.
كان وجه الصبي مثقلًا بالشقاء إلى حد بعيد.
فـ 「الفهم」 اعتبر تراكب أربع صيغ فقط ‘سحرًا’، أما تراكب خمس صيغ، وهو ما يتجاوز عدد خانات الصيغ السحرية لدى كليو، فلم يعترف به سحرًا أصلًا.
‘عدد خاناتي أربع بما أن مستواي الرابع، لذا لا يمكنني حتى اختبار استحضار خمس صيغ في آن واحد. ليس أمامي سوى تشغيل 「الفهم」 والتحديق، ثم تجربة الخطوط واحدًا واحدًا، أهذا صحيح أم ذاك، حتى أعثر عليها بالعمل الشاق….’
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
كان الأمر شاقًا.
‘آه، أرجوكِ ليس ذلك….’
اجتاحه شعور بضياع، كأنه يحل مسألة رياضية صُممت لتُحل بالمعادلات، لكنه يحاول عدّها واحدًا واحدًا بجهل.
تنهد كليو تنهيدة عميقة من الأسف على فقدان موهبة واعدة من الجيل القادم.
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
-جارٍ حساب النسبة التراكمية لتدخّل السرد (□□%)]
تجاهل الغداء وانغمس في المحاولة، لكن لم يكن من الممكن أن تسير الأمور بهذه السهولة.
كانت الشمس تميل نحو المغيب، والهواء صار باردًا.
إنها مسألة تُعد من المعضلات. ولو كان حلها بسيطًا لما كان نوابغ هذا البلد يشقّون رؤوسهم عليها.
قفزت ليبي بخفة إلى أعلى العربة، والتقطت فورًا أرنبين كبيرين أبيضين موضوعين في الأعلى.
‘أظنني أهدرت ثلاثمئة ورقة. هاااه….’
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
ومع ذلك لم يكن الحصاد صفرًا.
وحين اختفت كل مظاهر الحركة من السكن، نهض كليو من السرير.
‘ثمة مدرسة تزعم أن الصيغ السحرية نوع من الحروف، وإن كنا لا نستطيع قراءتها. لا بد أن هذا هو الطريق.’
إنها مسألة تُعد من المعضلات. ولو كان حلها بسيطًا لما كان نوابغ هذا البلد يشقّون رؤوسهم عليها.
ستة خطوط داخل دائرة.
[-يرتفع مستوى تدخّل المستخدم في السرد.
كانت مجرد هذا القدر، لكنها على خلاف بقية الخطوط، إذا حُقن فيها الأثير واستُخدم 「الفهم」 للنظر إليها، واصلت التألق بلون ذهبي.
‘ينبغي أن يكون هذا ممكنًا حتى لمن لا يستطيع فتح الدائرة، طالما لديه استجابة للأثير.’
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
اقتيد كليو بلا حول أمام حراس ساحة الصيد العائدين، فرأى عربة مكدسة بجيش من الحيوانات البرية.
‘أشعر وكأنني أركّب أحجية صور مقطعة من خمسين ألف قطعة… آآآه.’
“لكن يا فران، لا يستطيع البشر ابتكار صيغة سحرية جديدة.”
وضع كليو القلم جانبًا وخرج ليصفّي ذهنه.
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
كانت الشمس تميل نحو المغيب، والهواء صار باردًا.
فـ 「الفهم」 اعتبر تراكب أربع صيغ فقط ‘سحرًا’، أما تراكب خمس صيغ، وهو ما يتجاوز عدد خانات الصيغ السحرية لدى كليو، فلم يعترف به سحرًا أصلًا.
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة يُستهلك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
“آهاها! اليوم أنا الفائزة! ستة عشر!”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كانت ليبي تعبر ساحة القصر الشتوي كالسهم.
‘لا أدري. سواء في ذلك العالم أو هذا، فأنا لا أعرف شيئًا عن العلم.’
وما إن رأت كليو حتى ركضت نحوه مباشرة.
وحين اختفت كل مظاهر الحركة من السكن، نهض كليو من السرير.
“آه! راي، هل يمكنك النهوض؟ لم تعد تتألم؟”
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
“أنا أفضل قليلًا الآن….”
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
كان الجناح الملحق بالقصر الشتوي خاليًا.
أمسكت ليبي بذراعه بزخم اندفاعها، وجرّته بقوة مخيفة.
‘ثمة مدرسة تزعم أن الصيغ السحرية نوع من الحروف، وإن كنا لا نستطيع قراءتها. لا بد أن هذا هو الطريق.’
‘آه، أرجوكِ ليس ذلك….’
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
اقتيد كليو بلا حول أمام حراس ساحة الصيد العائدين، فرأى عربة مكدسة بجيش من الحيوانات البرية.
ستة خطوط داخل دائرة.
كانت الطيور معلقة في صف واحد من أعناقها المخروزة. وكان هناك أرانب وغزلان. وانتشرت رائحة الدم ورائحة الحيوانات في الهواء.
لم يفتح الدائرة.
بدت ليبي والصيادون والحراس في غاية الحماسة.
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
“الآنسة الصغيرة مذهلة! حقًا رائعة!”
‘إذًا يا راي نم جيدًا. سأصطاد لك اليوم ثعلبًا! فرو الثعلب أفضل من الأرنب!’
“لا تخطئ هدفًا أبدًا!”
أرخى فران جسده في الكرسي، وغفا كما لو أن وعيه انقطع فجأة.
“آنسة، لقد جئتِ إلى هنا عدة مرات من قبل، أليس كذلك؟ مهارتك تحسّنت كثيرًا!”
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
لم يفتح الدائرة.
قفزت ليبي بخفة إلى أعلى العربة، والتقطت فورًا أرنبين كبيرين أبيضين موضوعين في الأعلى.
حقًا، كان فران عبقريًا.
“هذان فروهما ناعم جدًا. ولونهما متشابه أيضًا. سأعطيهما لك! أنت تتأثر بالبرد! اصنع وشاحًا من فرو الأرنب وارتده!”
“تأكدت فقط أن الصيد ليس من طبعي.”
“ش-شكرًا….”
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
أشرقت عينا ليبي بلمعان.
“أنا أفضل قليلًا الآن….”
بدت كقطّة صغيرة تجلب جثة فأر أو حشرة، وترجو أن تُمدَح.
“تأكدت فقط أن الصيد ليس من طبعي.”
ومع ارتجاف حدقتيه، مدّ كليو يده ببطء متردد.
آملًا أن يتمكن من قراءة أي شيء من تدفّق الأثير فوق الورق.
لكن حرّاس ساحة الصيد أنقذوه.
لم يفتح الدائرة.
“واهاها! آنسة، يبدو أن هذا السيد الضعيف فزع لرؤية الدم.”
[-يرتفع مستوى تدخّل المستخدم في السرد.
“أعطِنا إياهما. سنجهزهما لك.”
‘فذلك الوغد بارع في تسلق الجدران من دون أن يُشعر أحدًا.’
كان بقية الطلاب يعودون إلى القصر واحدًا تلو الآخر وهم يتبادلون الأحاديث.
“آه! راي، هل يمكنك النهوض؟ لم تعد تتألم؟”
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
قفزت ليبي بخفة إلى أعلى العربة، والتقطت فورًا أرنبين كبيرين أبيضين موضوعين في الأعلى.
وكان هناك أيضًا آرثر، بملابسه اليومية، وقد ترك الصيد جانبًا على ما يبدو، إذ علقت أوراق الشجر في شعره كما لو أنه قضى الوقت مستلقيًا في مكان ما يأخذ قيلولة.
مرّر كليو يده بعزم على ‘الوعد’ في إصبعه الأيسر.
“ليبي، ليتيشيا، أنتما تجيدان سوق الحيوانات أفضل من الصيادين أنفسهم، أليس كذلك؟ كيف تعرفان موقع بعضكما بهذه الدقة؟”
“بهذه الهشاشة، هل ستؤدي الخدمة الإلزامية حقًا؟”
“أوه، آرثر، يبدو أنك تراها لأول مرة. الأمر هو….”
كان وجه الصبي مثقلًا بالشقاء إلى حد بعيد.
قاطعت ليتيشيا كلام سيل وهي ترفع كتفيها.
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
“أشعر بوجود ليبي بالفطرة.”
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
“وأنا أيضًا أعرف تمامًا أين تكون ليتيشيا. حتى لو كانت بعيدة جدًا جدًا!”
وفي لحظة، تشابك تدفّق الزمن.
“تواصل توأمي إذًا.”
تقطّر—
“إذًا يا راي، هل استلمت هدية ليبي؟ أين الأرنب، الأرنب؟”
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
“قالت إنها تعطيك إياه شكرًا لأنك لعبت معها بالسحر من قبل.”
فتّش أمتعته وأخرج قارورة معدنية ملأها بالويسكي حتى الحافة.
“هاه، تدفع أجر اللعب بسخاء.”
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
وبين أخذٍ ورد، وجد آرثر وسيل نفسيهما يقفان وقد وضعا كليو بينهما.
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
“لو تقاضيت الثمن مرتين سأموت رعبًا… حارس الصيد أخذه ليسلخه.”
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
“لا تقل إنك فزعت من جثة أرنب؟”
‘ثمة مدرسة تزعم أن الصيغ السحرية نوع من الحروف، وإن كنا لا نستطيع قراءتها. لا بد أن هذا هو الطريق.’
“تأكدت فقط أن الصيد ليس من طبعي.”
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
“بهذه الهشاشة، هل ستؤدي الخدمة الإلزامية حقًا؟”
صبّ قليلًا من الشراب في فنجان شاي وغمس فيه سنّ القلم. أمسك القلم المشبع بالكحول بدل الحبر، ومرّر الأثير خلاله.
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
“أوه، آرثر، يبدو أنك تراها لأول مرة. الأمر هو….”
“لن أؤدي الخدمة الإلزامية. سأتخرج ضمن الثلاثة الأوائل مهما كان الثمن.”
‘قيل إن المعرفة البشرية لا تستطيع استحداث صيغة سحرية جديدة، لكن الأداة المقيدة على أي حال هبة من حاكم هذا العالم لي. أفلن ينجح الأمر؟’
“واهاهاها، جرّب حظك. ما الذي قد تعجز عنه؟ سير كليو خاصتنا.”
بدت كقطّة صغيرة تجلب جثة فأر أو حشرة، وترجو أن تُمدَح.
“قلت لك لا تفعلي ذلك، سيل!”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
‘لدي إحساس بأن الأمر سينجح!’
.
ومع ارتجاف حدقتيه، مدّ كليو يده ببطء متردد.
.
“أنا أفضل قليلًا الآن….”
.
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
على الرغم من أنهم تشاجروا هنا وهناك، لكن الأرانب والحمام اللذين اصطادهما التوأمان كانا لذيذين حقًا.
مع أن ما مضى في الواقع لم يكن سوى نصف يوم.
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
شعر كليو بالحرج من نفسه لأنه لا يستطيع الكذب أمام الطعم.
وبالطبع، انسجما على نحو رائع مع نبيذ داسوس.
كان الأمر شاقًا.
شعر كليو بالحرج من نفسه لأنه لا يستطيع الكذب أمام الطعم.
وخلال ذلك الزمن الطويل، لم يتذكر كليو كيف حرّك يده.
***
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
في اليوم التالي.
“أنا أفضل قليلًا الآن….”
استيقظ بعد أن أكل جيدًا ونام جيدًا، لكنه واصل التذرع بالمرض.
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
ظنّ الآخرون أنه يفعل ذلك لأنه لا يريد الذهاب إلى الصيد، فسايروه في أعذاره.
‘لو حاولت خدش التيفلاوم بقلم عادي فلن يترك أثرًا، وحتى إن أحدث خدشًا بسيطًا فسيزول سريعًا، لكنه هذه المرة يبقى.’
وفي خضم ذلك، كانت ليتيشيا تشعل روح التنافس مع شقيقتها.
“آه! راي، هل يمكنك النهوض؟ لم تعد تتألم؟”
‘إذًا يا راي نم جيدًا. سأصطاد لك اليوم ثعلبًا! فرو الثعلب أفضل من الأرنب!’
“آه! راي، هل يمكنك النهوض؟ لم تعد تتألم؟”
مهما نظر المرء إلى الأمر، لم يكن ذلك من أجل كليو، بل لأنها ببساطة لا تريد أن تخسر أمام ليبي.
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
وبعد أن غادر الجميع إلى ساحة الصيد، عاد الملحق إلى هدوئه.
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
أخرج ورقًا جديدًا بعزيمة متجددة.
إذًا ينبغي البحث عن الجواب من الجهة المقابلة.
لأنه ارتاح جيدًا، كانت حالته ممتازة.
مهما نظر المرء إلى الأمر، لم يكن ذلك من أجل كليو، بل لأنها ببساطة لا تريد أن تخسر أمام ليبي.
فعّل كليو 「الفهم」 وفي الوقت نفسه فتح 「الإدراك」 أيضًا.
فـ 「الفهم」 اعتبر تراكب أربع صيغ فقط ‘سحرًا’، أما تراكب خمس صيغ، وهو ما يتجاوز عدد خانات الصيغ السحرية لدى كليو، فلم يعترف به سحرًا أصلًا.
آملًا أن يتمكن من قراءة أي شيء من تدفّق الأثير فوق الورق.
هذه القدرة التي تتيح فهم عناصر السرد بعمق مكّنته من إدراك مستوى الأثير الذي يستخدمه الآخرون، بل وحتى مهاراتهم الفريدة.
وما إن فتح الوظيفتين بأقصى تركيز، حتى دار رأسه فجأة، وشعر كأن جسده قد طفا في الهواء.
وكان هناك أيضًا آرثر، بملابسه اليومية، وقد ترك الصيد جانبًا على ما يبدو، إذ علقت أوراق الشجر في شعره كما لو أنه قضى الوقت مستلقيًا في مكان ما يأخذ قيلولة.
وفي لحظة، تشابك تدفّق الزمن.
كانت الشمس تميل نحو المغيب، والهواء صار باردًا.
مع أن ما مضى في الواقع لم يكن سوى نصف يوم.
‘على أي حال، المنجم ملك للعائلة المالكة، والبحث تابع لإدارة المناجم، وفي النهاية سيؤول كل شيء إلى آرثر، فما الضرر في اقتطاع قطعة مسبقًا.’
كان الزمن المنقضي يبدو كلمحة عابرة، ويبدو في الوقت نفسه كمئة ليلة.
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
وخلال ذلك الزمن الطويل، لم يتذكر كليو كيف حرّك يده.
شعر بشيء من تأنيب الضمير.
وربما كان ذلك إرادة المؤلف لإعادة مسار العالم إلى نصابه، في عالمٍ كفّ فيه فران عن الاستقصاء.
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
كما لو كان يدوّن وحيًا، رسم صيغًا سحرية وأضاف إليها وصحّحها وكتبها من جديد وهو في حال غياب عن الوعي.
وبين أخذٍ ورد، وجد آرثر وسيل نفسيهما يقفان وقد وضعا كليو بينهما.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
لا بد أن لديه أمورًا كثيرة يحتاج إلى تسويتها، لكن السبب الأكبر على الأرجح أنه لا يريد مواجهة ملكيور.
كانت ‘الوعد’ تتوهج كأنها على وشك الذوبان، وتلمع.
لكن حرّاس ساحة الصيد أنقذوه.
تقطّر—
“واهاهاها، جرّب حظك. ما الذي قد تعجز عنه؟ سير كليو خاصتنا.”
سال دم أسود قاتم من أنفه، ولوّث ياقة ثوبه والورق.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
راحت ‘الوعد’ تقذف الحروف كما لو كانت في حالة انفلات.
“لقد عثرت على العامل المحفز الذي سيُستخدم عند نقش الصيغة، لكنني لم أتمكن من إكمال المعادلة التي تُثبّت التنشيط. بعد اعتقال روبر، احترق مسكني في الأكاديمية، وضاعت جميع مواد البحث. وبعد كل ما حدث، تلاشى حتى دافعي لمواصلة البحث.”
[-يرتفع مستوى تدخّل المستخدم في السرد.
‘أظنني أهدرت ثلاثمئة ورقة. هاااه….’
-جارٍ حساب النسبة التراكمية لتدخّل السرد (□□%)]
***
[-نتيجة ارتفاع مستوى تدخّل المستخدم في السرد، يُفتح لـ ‘الوعد’ الوظيفة الإضافية 「تقييم الملاءمة」.
كانت ليبي تعبر ساحة القصر الشتوي كالسهم.
-يمكن الحكم على صدق المسألة وكذبها، وعلى مدى ملاءمة العناصر.
‘أشعر وكأنني أركّب أحجية صور مقطعة من خمسين ألف قطعة… آآآه.’
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة يُستهلك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
اقتيد كليو بلا حول أمام حراس ساحة الصيد العائدين، فرأى عربة مكدسة بجيش من الحيوانات البرية.
[―هل ترغب في استخدام 「تقييم الملاءمة」؟]
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
***
وكان الأمر يزداد تعقيدًا.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
‘وسط الاغتيالات والسجن والانتحار وتلك الفوضى، وقد كان حتى رئيس فرع للتنظيم، فمن الطبيعي أن ينهار البحث….’
‘لدي إحساس بأن الأمر سينجح!’
