رحلة ميدانية (5)
– رحلة ميدانية (5) –
“هل هذا وقت المزاح؟!”
سدّ كليو أنفه بظاهر يده وأومأ برأسه بيأس.
“لا، مهلاً، كان ذلك مجرد صدفة.”
شوووووو—
“لا، لا يكفي هذا. سأكتب عريضة حالًا. سأطالب بتخريجك مبكرًا وإلحاقك بالأكاديمية أو بإدارة المناجم، وسأواصل الطلب حتى يتم الأمر.”
كما لو أنه استخدم سحرًا عظيمًا مرارًا، اندفع الأثير الذي كان مملوءًا في الوعاء خارجًا دفعة واحدة.
ولو كان للنظرات حرارة لاحترقت من شدة الإخلاص فيها.
كان الدم أكثر مما يمكن لظاهر يده أن يحتمله، فابتلّ كمّ يده اليسرى حتى أطرافه.
ثم نزل إلى غرفة الاستقبال الصغيرة ورفع سماعة الهاتف. كان الوقت لا يزال مبكرًا قبل عودة الطلاب من الصيد.
متخليًا عن إيقاف النزيف، أمسك كليو القلم من جديد.
كان وجه فريدا يفيض رغبة في إبلاغ زملائها الباحثين فورًا. ولو لم تُمنع لاندفعت لإيقاظهم جميعًا.
ومن خلال 「تقييم الملاءمة」 أعاد النظر في عشرات الأوراق التي كان قد كتبها ثم أهملها.
“لا، لا يكفي هذا. سأكتب عريضة حالًا. سأطالب بتخريجك مبكرًا وإلحاقك بالأكاديمية أو بإدارة المناجم، وسأواصل الطلب حتى يتم الأمر.”
الخطوط والأشكال والحروف التي لا يعرف معناها، أضاء كلٌّ منها جزءًا على أوراق مختلفة.
‘هكذا وُصف الأمر في المخطوط السابق أيضًا، وحتى أداة الإخضاع التي رأيتها من قبل كانت تلمع بهذه الطريقة.’
جمع الأجزاء المضيئة وحدها ونقلها إلى ورقة جديدة.
[“اصمت. لن أمد يدي إلى ذلك الأمر بعد الآن.”]
تقطّر.
[توليد حرارة].
على الرغم من أنه أمال رأسه إلى الخلف قدر الإمكان، لم يستطع منع قطرة دم من أن تتناثر على الورقة.
كانت كلمات ملكيور في ظاهرها طلبًا، لكنها لم تكن عرضًا يمكن رفضه.
رفع كليو الورقة التي كُتبت عليها الصيغة السحرية الجديدة على عجل.
[“شكرًا لاستخدامك الخدمة.”]
رسمت قطرة الدم المتناثرة خطًا رفيعًا فوق الورقة قبل أن تنساب إلى الأسفل.
[―يمنح المستخدم جاذبية قوية. ويجعله ينال الحب والإعجاب.
غير أن نظر كليو لم يبقَ على الأثر الذي رسمه الدم، بل استقر فوق الصيغة السحرية التي خطّها الحبر.
اضطر كليو إلى تغطية فمه ليخفي تعبير الصدمة.
نفخ ما تبقى من الأثير فوق الورقة.
شوووووو—
داخل الدائرة المرسومة، بدأت الخطوط والأشكال التي يجهل معنى كلٍّ منها تتلألأ بلون ذهبي.
على الوجه الخلفي للوح المعدني المنقوش بصيغة [توليد حرارة]، كانت الصيغة التي جمعها كليو للتو، [تنشيط الأثير]، مرسومة.
ذلك الضوء لا يخبو أبدًا.
وبينما كان كليو جالسًا يغفو، واصلت هي التحقق بلا كلل، حتى وضعت أخيرًا اللوح الثلاثين من التيفلاوم من يدها.
وفي الوقت نفسه أدّى 「تقييم الملاءمة」 وظيفته أيضًا.
.
[―استنادًا إلى 「تقييم الملاءمة」، تبيّن أن هذه الصيغة السحرية صحيحة.]
وسط عبوة الإيثانول الصناعي المفتوحة، وسنّ القلم، والأوراق التي نُقلت إليها الصيغة، كان ضوء التيفلاوم واضحًا.
‘يبدو… أنه نجح….’
‘تأثير التنويم فعّال جدًا….’
.
“صدفة؟ بل سمِّها معجزة. لماذا تدرس في مدرسة أصلًا؟ ليس لديك ما تتعلمه بعد في السحر.”
.
ذلك الضوء لا يخبو أبدًا.
.
كيف له أن يعلن أنه اكتشف صيغة لا يستطيع تفسير مسارها ولا الآلية التي خرجت بها؟
استفاق كليو، الذي كان قد أُغمي عليه وهو منطرح على المكتب، على الوميض الذهبي المتراقص بصعوبة.
[“في يوم واحد— تشيك— تثبيت معادلة— تشيييك— مستحيل.”]
كان الظلام قد أحاط بالمكان.
“إنه ممكن! لقد اكتشفت صيغة سحرية للتفعيل الدائم لأثير التيفلاوم!”
قبل أن يفقد وعيه، كان قد نقش صيغة التحويل على قطعة التيفلاوم باستخدام الكحول، وبعد مرور ساعات ظل الأثير فيها نشطًا.
‘لهذا كنت أنوي أن أتشبث بفران أو أرسلها على على شكل مجهولة الهوية…!’
وأقوى دليل على ذلك كان التوهج الذهبي الخافت المتسرب من التيفلاوم.
[توليد حرارة].
‘هكذا وُصف الأمر في المخطوط السابق أيضًا، وحتى أداة الإخضاع التي رأيتها من قبل كانت تلمع بهذه الطريقة.’
– رحلة ميدانية (5) –
ارتجف كليو وهو يتذكر حادثة هروبه من المنزل حين احتُجز في مخفر ريفي.
.
سواء آنذاك أو الآن، كانت حالته الجسدية في أسوأ حال.
لكن لا يعرف متى سينتهي هذا الفصل، ولا يمكنه إهدار صلاحيتين لم يتبقَّ منهما سوى اثنتين.
على أي حال، النجاح نجاح.
“وأيضًا….”
“كككغ….”
‘وفوق ذلك… في هذه الحالة، لا أظن أن المؤلف سيوافق… يجب تثبيت الصيغة سريعًا حتى لا ينحرف مجرى الأحداث.’
أطلق أنينًا وهو ينهض من الكرسي.
“كنتُ أنتظر لأستخدم الهاتف. مختبرنا لم يُزوَّد بخط هاتفي لأسباب أمنية.”
لا يدري أكان قد نام أم أغمي عليه وهو منطرح، لكن جسده كله كان يؤلمه.
[مهارة فريدة: ‘افتتان □□□’]
الأثير استُنزف بالكامل، والدم المتجفف في أنفه جعل التنفس صعبًا.
وما إن خمد الاهتزاز حتى سُمعت خطوات واضحة.
كان يشعر وكأنه على وشك الموت قليلًا، لكن هذا كان اليوم الثالث من الرحلة بالفعل.
رفع كليو الورقة التي كُتبت عليها الصيغة السحرية الجديدة على عجل.
‘وغدًا سنعود إلى العاصمة.’
كان يشعر وكأنه على وشك الموت قليلًا، لكن هذا كان اليوم الثالث من الرحلة بالفعل.
إن لم يُسلم المعادلة إلى باحثي إدارة المناجم الآن، فلن يعرف متى أو كيف سيتمكن من التواصل معهم مجددًا.
‘يبدو… أنه نجح….’
شعر كليو وكأنه لم يعد يفصله عن الموت من الإرهاق سوى خطوة صغيرة، ومع ذلك تمكّن بطريقة ما من غسل جسده وتبديل ملابسه.
أسند كليو ظهره إلى الجدار، ثم انزلق جالسًا أرضًا.
‘لو سلّمت هذه الملابس إلى المغسلة كما هي لظنوا أنني قتلت أحدًا….’
كانت فريدا قد نسيت كليو تمامًا، تحدق في ملكيور بعينين متقدتين بالحماسة.
دسّ القميص والبنطال الملطخين بالدم في قاع حقيبة السفر.
لكن ما إن سحب ملكيور مهارته ووجّه انتباهه نحوه، حتى تمنى كليو لو يجد جحر فأر يختبئ فيه.
ارتدى قميصًا جديدًا وبنطالًا ثم سترته.
“هاااااه، ماذا أفعل الآن؟”
ثم نزل إلى غرفة الاستقبال الصغيرة ورفع سماعة الهاتف. كان الوقت لا يزال مبكرًا قبل عودة الطلاب من الصيد.
نفخ ما تبقى من الأثير فوق الورقة.
كان من حسن الحظ أن الكونت هايد-وايت شخصية معروفة، فحتى من دون معرفة رقم منزله يمكن لموظفة المقسم أن توصله.
المستخدم: ملكيور ريونيان]
من المقسم المحلي إلى مكتب الاتصالات الغربي، ومن هناك إلى لونداين، ثم إلى منزل الكونت، وحتى داخل المنزل استغرق الوصول إلى السيد الشاب نفسه وقتًا طويلًا.
وبدا أن زيارة ولي العهد المفاجئة أمر معتاد، إذ لم تتفاجأ فريدا إطلاقًا. بل أشرقت وهرعت نحوه بخطوات سريعة.
‘ينبغي أن أكون ممتنًا لأن الاتصال تم أصلًا….’
[“شكرًا لاستخدامك الخدمة.”]
في عالم لا توجد فيه سحرة اتصالات ولا كرات بلورية، كانت تقنية الهاتف من بقايا الحضارة الحديثة ثمينة على نحو ملحّ.
طَق—
شعر جونغ جين، الذي كان يحمل هاتفًا محمولًا في حياته السابقة، وكأن ذلك الزمن بات سحيقًا للغاية.
هذه الألواح الثلاثون من التيفلاوم، بفضل النقش، لم تعد إلى شكلها الأصلي وقت الاستخراج حتى بعد مرور الزمن.
[“تشيييك— تشيك— فران— وايت يتحدث.”]
“لنذهب إلى المختبر ونجرب إن كانت تنجح. لا أعلم أنا أيضًا إن كانت ستعمل كما ينبغي.”
“فران؟ أنا، كليو.”
وبينما كان كليو جالسًا يغفو، واصلت هي التحقق بلا كلل، حتى وضعت أخيرًا اللوح الثلاثين من التيفلاوم من يدها.
[“آسيل؟ تشيك— لماذا تتصل— تشيييك—.”]
“ماذا قلت!!!”
كانت جودة الاتصال رديئة للغاية.
[مهارة فريدة: ‘افتتان □□□’]
تفقد كليو محيطه مرة أخرى، ثم أخذ نفسًا عميقًا وصرخ بأعلى صوته في السماعة.
لا يدري أكان قد نام أم أغمي عليه وهو منطرح، لكن جسده كله كان يؤلمه.
“بفضل أنك أخبرتني عن العامل المحفز والمكونات، تمكنت من اكتشاف صيغة سحرية لتفعيل أثير التيفلاوم بشكل دائم! لا يمكنني نشرها باسمي وحدي. مسألة نسبة المساهمة….”
ومن خلال 「تقييم الملاءمة」 أعاد النظر في عشرات الأوراق التي كان قد كتبها ثم أهملها.
[“……تشيييك—.”]
كانت فريدا قد نسيت كليو تمامًا، تحدق في ملكيور بعينين متقدتين بالحماسة.
“كيف تريد تقسيم نسبة المساهمة عند النشر؟! هل سمعتني؟”
سردت فريدا كل ما جرى في التجربة قبل قليل. ولذكائها، لخّصت الأمر بوضوح شديد.
[“في يوم واحد— تشيك— تثبيت معادلة— تشيييك— مستحيل.”]
“هل هذا وقت المزاح؟!”
“إنه ممكن! لقد اكتشفت صيغة سحرية للتفعيل الدائم لأثير التيفلاوم!”
كان يشعر وكأنه على وشك الموت قليلًا، لكن هذا كان اليوم الثالث من الرحلة بالفعل.
بسبب سوء الخط، أخذ صوته يرتفع أكثر فأكثر.
حاول كليو التسلل خارجًا، لكن فريدا اعترضت طريقه. بدت كذئب أمسك بفريسته.
[“تشيك— لا حاجة للصراخ، أسمعك. إن كانت صيغة سحرية لا معادلة، فذلك إنجازك أنت—.”]
في عالم لا توجد فيه سحرة اتصالات ولا كرات بلورية، كانت تقنية الهاتف من بقايا الحضارة الحديثة ثمينة على نحو ملحّ.
“قبل يومين—.”
‘لهذا كنت أنوي أن أتشبث بفران أو أرسلها على على شكل مجهولة الهوية…!’
[“اصمت. لن أمد يدي إلى ذلك الأمر بعد الآن.”]
سواء آنذاك أو الآن، كانت حالته الجسدية في أسوأ حال.
“لماذا….”
[“حتى لو حُلّت معضلة التيفلاوم، ألن يكون في ذلك خير للعائلة المالكة فحسب؟ لا تُقحمني في الأمر.”]
للمرة الأولى منذ عشرات الثواني بدا صوت فران واضحًا،
كان من حسن الحظ أن الكونت هايد-وايت شخصية معروفة، فحتى من دون معرفة رقم منزله يمكن لموظفة المقسم أن توصله.
[“حتى لو حُلّت معضلة التيفلاوم، ألن يكون في ذلك خير للعائلة المالكة فحسب؟ لا تُقحمني في الأمر.”]
هرب من الذئب ليجد النمر أمامه.
طَق—
على الرغم من أنه أمال رأسه إلى الخلف قدر الإمكان، لم يستطع منع قطرة دم من أن تتناثر على الورقة.
انقطع الاتصال بإعلانٍ أحادي الجانب.
ولو كان للنظرات حرارة لاحترقت من شدة الإخلاص فيها.
[“انقطع الاتصال من منزل كونت هايد-وايت. هل أعيد الوصل؟”]
أطلق أنينًا وهو ينهض من الكرسي.
لم يبقَ في السماعة سوى صوت موظفة المقسم اللطيف يتردد بفراغ.
كان الظلام قد أحاط بالمكان.
“لا، لا داعي.”
.
[“شكرًا لاستخدامك الخدمة.”]
“كيف يمكن لمثل هذا الأمر أن يحدث؟”
أسند كليو ظهره إلى الجدار، ثم انزلق جالسًا أرضًا.
تردد كليو بعجز عن جواب مقنع، فيما كانت حماسة فريدا تتصاعد.
“هاااااه، ماذا أفعل الآن؟”
“ربما… وحي من الحكام؟”
بَرق!
“حسنًا، تفضلي استخدميه. سأغادر أنا.”
“ماذا تفعل؟ نتحقق أولًا بالطبع!”
رسمت قطرة الدم المتناثرة خطًا رفيعًا فوق الورقة قبل أن تنساب إلى الأسفل.
الشخص الذي اقتحم غرفة الاستقبال الصغيرة باندفاع كانت الباحثة فريدا.
وفي الوقت نفسه أدّى 「تقييم الملاءمة」 وظيفته أيضًا.
“…منذ متى وأنتِ هنا.”
“…منذ متى وأنتِ هنا.”
“كنتُ أنتظر لأستخدم الهاتف. مختبرنا لم يُزوَّد بخط هاتفي لأسباب أمنية.”
سدّ كليو أنفه بظاهر يده وأومأ برأسه بيأس.
“حسنًا، تفضلي استخدميه. سأغادر أنا.”
‘وغدًا سنعود إلى العاصمة.’
حاول كليو التسلل خارجًا، لكن فريدا اعترضت طريقه. بدت كذئب أمسك بفريسته.
ولو كان للنظرات حرارة لاحترقت من شدة الإخلاص فيها.
“أين تظن نفسك ذاهبًا ونحن في خضم حديث مهم؟ عبارة ‘صيغة سحرية للتفعيل الدائم لأثير التيفلاوم’ سُمعت حتى في الممر. اشرح بالتفصيل. لا بأس إن لم تُتحقق بعد، حتى لو كانت فرضية فقط. بسرعة.”
كان الدم أكثر مما يمكن لظاهر يده أن يحتمله، فابتلّ كمّ يده اليسرى حتى أطرافه.
لم يدرِ كليو أيلوم إهماله أم يلوم رداءة الاتصالات في هذا العصر.
.
كانت فريدا صغيرة الجسد، لكن هيبتها طاغية؛ وقفت ثابتة واضعة يديها على خصرها، ولا يبدو أنها ستسمح له بالمرور بسهولة.
.
‘بما أن فران انسحب، كنت أنوي إرسالها كبلاغ مجهول….’
[―استنادًا إلى 「تقييم الملاءمة」، تبيّن أن هذه الصيغة السحرية صحيحة.]
إن إرساء هذه الصيغة، في جوهره، خدعة.
[―يمنح المستخدم جاذبية قوية. ويجعله ينال الحب والإعجاب.
‘هذا ليس علمًا ولا سحرًا، بل تواصل عابر. كلمات التُقطت من عالم آخر.’
كما لو أنه استخدم سحرًا عظيمًا مرارًا، اندفع الأثير الذي كان مملوءًا في الوعاء خارجًا دفعة واحدة.
كيف له أن يعلن أنه اكتشف صيغة لا يستطيع تفسير مسارها ولا الآلية التي خرجت بها؟
لم يبقَ في السماعة سوى صوت موظفة المقسم اللطيف يتردد بفراغ.
‘هل أستخدم سلطة المحرر وأعود بالزمن؟’
على أي حال، النجاح نجاح.
لكن لا يعرف متى سينتهي هذا الفصل، ولا يمكنه إهدار صلاحيتين لم يتبقَّ منهما سوى اثنتين.
ذلك الضوء لا يخبو أبدًا.
‘وفوق ذلك… في هذه الحالة، لا أظن أن المؤلف سيوافق… يجب تثبيت الصيغة سريعًا حتى لا ينحرف مجرى الأحداث.’
كان، كسابقيه التسعة والعشرين، يشعّ بحرارة دافئة.
تنهد كليو طويلًا بأسى، وتخلى عن فكرة الهرب.
“وهل تراني في حال تسمح لي بالهدوء؟! إذًا أنت… أصغر فارس سنًا الذي كان سيد فيسيس يتباهى به؟! لا! أنت لا تشبه إطلاقًا الشاب المهيب في رسوم الصحيفة!”
“لنذهب إلى المختبر ونجرب إن كانت تنجح. لا أعلم أنا أيضًا إن كانت ستعمل كما ينبغي.”
.
“هذا ممتاز. اليوم عطلة خاصة، فلا أحد في المختبر، ويمكننا التجربة كما نشاء.”
“سير كليو. يبدو أن لدي حديثًا طويلًا معك على انفراد. هل تتكرم بمنحي بعضًا من وقتك؟”
.
ارتجف كليو وهو يتذكر حادثة هروبه من المنزل حين احتُجز في مخفر ريفي.
.
كما لو أنه استخدم سحرًا عظيمًا مرارًا، اندفع الأثير الذي كان مملوءًا في الوعاء خارجًا دفعة واحدة.
.
كان الظلام قد أحاط بالمكان.
تك تك—
في عالم لا توجد فيه سحرة اتصالات ولا كرات بلورية، كانت تقنية الهاتف من بقايا الحضارة الحديثة ثمينة على نحو ملحّ.
طَق—
بسبب سوء الخط، أخذ صوته يرتفع أكثر فأكثر.
فوق مكتب المختبر الفوضوي، أعلنَت ساعة الطاولة منتصف الليل.
“هل هذا وقت المزاح؟!”
كان كليو محتجزًا عمليًا في مختبر فريدا الخاص منذ ست ساعات كاملة.
‘وغدًا سنعود إلى العاصمة.’
‘لا أدري حتى إن كانت ليتيشيا قد اصطادت ثعلبًا أم لا.’
‘وفوق ذلك… في هذه الحالة، لا أظن أن المؤلف سيوافق… يجب تثبيت الصيغة سريعًا حتى لا ينحرف مجرى الأحداث.’
بعد أن شرح لها الصيغة والعامل المحفز وطريقة استخدام الصيغة، تولّت فريدا كل شيء وحدها.
“ماذا قلت!!!”
وبينما كان كليو جالسًا يغفو، واصلت هي التحقق بلا كلل، حتى وضعت أخيرًا اللوح الثلاثين من التيفلاوم من يدها.
[―استنادًا إلى 「تقييم الملاءمة」، تبيّن أن هذه الصيغة السحرية صحيحة.]
كان، كسابقيه التسعة والعشرين، يشعّ بحرارة دافئة.
‘وغدًا سنعود إلى العاصمة.’
[توليد حرارة].
[“شكرًا لاستخدامك الخدمة.”]
الصيغة السحرية الوحيدة التي تحفظها فريدا عن ظهر قلب، وهي من خريجي أكاديمية العلوم وقادرة على تفعيلها بمهارة، كانت منقوشة على التيفلاوم.
كان من حسن الحظ أن الكونت هايد-وايت شخصية معروفة، فحتى من دون معرفة رقم منزله يمكن لموظفة المقسم أن توصله.
هذه الألواح الثلاثون من التيفلاوم، بفضل النقش، لم تعد إلى شكلها الأصلي وقت الاستخراج حتى بعد مرور الزمن.
تفقد كليو محيطه مرة أخرى، ثم أخذ نفسًا عميقًا وصرخ بأعلى صوته في السماعة.
“أنا لست ساحرة، لكن كما هو حال معظم العلماء، لديّ قابلية استشعار الأثير بحد ذاتها. مستواي لا يبلغ حتى الدرجة الأولى، ومع ذلك يبدو أن هذا القدر من الاستشعار يكفي لنقش وظيفة على التيفلاوم. هذه ‘الصيغة’ تعمل كما ينبغي.”
‘لا أدري حتى إن كانت ليتيشيا قد اصطادت ثعلبًا أم لا.’
رفعت فريدا قطعة التيفلاوم التي ما تزال تحتفظ بشكلها المعدني.
ضربت فريدا المكتب بقوة حتى اهتزت كل الأشياء الموضوعة عليه.
على الوجه الخلفي للوح المعدني المنقوش بصيغة [توليد حرارة]، كانت الصيغة التي جمعها كليو للتو، [تنشيط الأثير]، مرسومة.
‘تأثير التنويم فعّال جدًا….’
وسط عبوة الإيثانول الصناعي المفتوحة، وسنّ القلم، والأوراق التي نُقلت إليها الصيغة، كان ضوء التيفلاوم واضحًا.
[“شكرًا لاستخدامك الخدمة.”]
“علينا أن نراقب مدة استمرار [تنشيط الأثير]… لكن وفق حالته الآن، فهو أنجح من أي محاولة سابقة. نعم، لم يكن ينبغي أن تكون معادلة، بل صيغة سحرية.”
تردد كليو بعجز عن جواب مقنع، فيما كانت حماسة فريدا تتصاعد.
كان وجه فريدا يفيض رغبة في إبلاغ زملائها الباحثين فورًا. ولو لم تُمنع لاندفعت لإيقاظهم جميعًا.
شعر جونغ جين، الذي كان يحمل هاتفًا محمولًا في حياته السابقة، وكأن ذلك الزمن بات سحيقًا للغاية.
وقد احمرّ خدّاها، وارتفع صوتها عن المعتاد وهي تقول.
الصيغة السحرية الوحيدة التي تحفظها فريدا عن ظهر قلب، وهي من خريجي أكاديمية العلوم وقادرة على تفعيلها بمهارة، كانت منقوشة على التيفلاوم.
“كيف يمكن لمثل هذا الأمر أن يحدث؟”
هذه الألواح الثلاثون من التيفلاوم، بفضل النقش، لم تعد إلى شكلها الأصلي وقت الاستخراج حتى بعد مرور الزمن.
‘إذا أصرّ المؤلف على ذلك….’
وضع كليو يده على جبينه، وأخذ يفكر بيأس في طريقة لتهدئتها.
“ربما… وحي من الحكام؟”
“هل هذا وقت المزاح؟!”
“أن تكون الحكام قد أنزلت صيغة سحرية، ها؟ كلام يليق بساحر فعلًا، لكن اعلم أن العلماء في الغالب لادينيون.”
تك تك—
تردد كليو بعجز عن جواب مقنع، فيما كانت حماسة فريدا تتصاعد.
ثم نزل إلى غرفة الاستقبال الصغيرة ورفع سماعة الهاتف. كان الوقت لا يزال مبكرًا قبل عودة الطلاب من الصيد.
“سواء أجبت أم لم تجب، فالنتيجة واضحة. إن كانت هذه حقًا صيغة تُنشّط الأثير بصورة دائمة، فمن العدل أن يحصل الطالب كليو على لقب ‘سيد’ بغض النظر عن مستوى أثيره.”
“أين تظن نفسك ذاهبًا ونحن في خضم حديث مهم؟ عبارة ‘صيغة سحرية للتفعيل الدائم لأثير التيفلاوم’ سُمعت حتى في الممر. اشرح بالتفصيل. لا بأس إن لم تُتحقق بعد، حتى لو كانت فرضية فقط. بسرعة.”
“لا، مهلاً، كان ذلك مجرد صدفة.”
من الآن فصاعدًا، حتى لو تعرضت فريدا للتعذيب فلن تبوح بكلمة عن مكتشف الصيغة.
“صدفة؟ بل سمِّها معجزة. لماذا تدرس في مدرسة أصلًا؟ ليس لديك ما تتعلمه بعد في السحر.”
[“في يوم واحد— تشيك— تثبيت معادلة— تشيييك— مستحيل.”]
وضع كليو يده على جبينه، وأخذ يفكر بيأس في طريقة لتهدئتها.
الخطوط والأشكال والحروف التي لا يعرف معناها، أضاء كلٌّ منها جزءًا على أوراق مختلفة.
صحيح.
تقطّر.
هذه الصيغة بحد ذاتها قادرة على تغيير نموذج العالم بأسره.
[―يمنح المستخدم جاذبية قوية. ويجعله ينال الحب والإعجاب.
المشكلة فقط في المسار الذي خرجت به، فهو غير مريح.
أمام عيني كليو المتعبتين ظهرت سطور ذهبية.
‘لهذا كنت أنوي أن أتشبث بفران أو أرسلها على على شكل مجهولة الهوية…!’
وما إن خمد الاهتزاز حتى سُمعت خطوات واضحة.
“لا، لا يكفي هذا. سأكتب عريضة حالًا. سأطالب بتخريجك مبكرًا وإلحاقك بالأكاديمية أو بإدارة المناجم، وسأواصل الطلب حتى يتم الأمر.”
“بفضل أنك أخبرتني عن العامل المحفز والمكونات، تمكنت من اكتشاف صيغة سحرية لتفعيل أثير التيفلاوم بشكل دائم! لا يمكنني نشرها باسمي وحدي. مسألة نسبة المساهمة….”
“آنسة فريدا، أرجوكِ تراجعي عن هذا الحديث. أنا تلميذ باحث لدى الأستاذ زيبيدي فيسيس. لا يمكنني ترك المدرسة.”
كان، كسابقيه التسعة والعشرين، يشعّ بحرارة دافئة.
لم يكن لديه أدنى نية لقبول عرض زيبيدي بأن يصبح تلميذًا باحثًا، لكن بالكلام يستطيع المرء أن يختلق ما يشاء.
داخل الدائرة المرسومة، بدأت الخطوط والأشكال التي يجهل معنى كلٍّ منها تتلألأ بلون ذهبي.
توقفت فريدا، التي كانت تندفع كجرافة، وفتحت عينيها على اتساعهما.
ومن خلال 「تقييم الملاءمة」 أعاد النظر في عشرات الأوراق التي كان قد كتبها ثم أهملها.
استمر الصمت ثلاث ثوانٍ فقط.
للمرة الأولى منذ عشرات الثواني بدا صوت فران واضحًا،
“ماذا قلت!!!”
ثم نزل إلى غرفة الاستقبال الصغيرة ورفع سماعة الهاتف. كان الوقت لا يزال مبكرًا قبل عودة الطلاب من الصيد.
“رأسي يؤلمني، فاهدئي وخفّضي صوتك قليلًا. لقد تأخر الوقت….”
إن إرساء هذه الصيغة، في جوهره، خدعة.
“وهل تراني في حال تسمح لي بالهدوء؟! إذًا أنت… أصغر فارس سنًا الذي كان سيد فيسيس يتباهى به؟! لا! أنت لا تشبه إطلاقًا الشاب المهيب في رسوم الصحيفة!”
“أمرك.”
كان لدى كليو ما يقلقه كثيرًا، لكن مسألة رسوم الصحيفة ليست خطأه.
إن إرساء هذه الصيغة، في جوهره، خدعة.
“ربما كان رسامو الصحف جميعًا ضعاف البصر. أو لعلهم أرادوا حماية خصوصيتي.”
توقفت فريدا، التي كانت تندفع كجرافة، وفتحت عينيها على اتساعهما.
“هل هذا وقت المزاح؟!”
“وهل تراني في حال تسمح لي بالهدوء؟! إذًا أنت… أصغر فارس سنًا الذي كان سيد فيسيس يتباهى به؟! لا! أنت لا تشبه إطلاقًا الشاب المهيب في رسوم الصحيفة!”
ضربت فريدا المكتب بقوة حتى اهتزت كل الأشياء الموضوعة عليه.
وسط عبوة الإيثانول الصناعي المفتوحة، وسنّ القلم، والأوراق التي نُقلت إليها الصيغة، كان ضوء التيفلاوم واضحًا.
خطوات… خفيفة وثابتة.
“أن تكون الحكام قد أنزلت صيغة سحرية، ها؟ كلام يليق بساحر فعلًا، لكن اعلم أن العلماء في الغالب لادينيون.”
وما إن خمد الاهتزاز حتى سُمعت خطوات واضحة.
“هاااااه، ماذا أفعل الآن؟”
“أرى أن الدكتورة سينِت تعمل بحماسة حتى الليل. حماسكِ يثير الإعجاب دائمًا.”
“كيف تريد تقسيم نسبة المساهمة عند النشر؟! هل سمعتني؟”
“سموّ الأمير!”
لكن لا يعرف متى سينتهي هذا الفصل، ولا يمكنه إهدار صلاحيتين لم يتبقَّ منهما سوى اثنتين.
الذي دخل مختبر فريدا كان ملكيور.
جمع الأجزاء المضيئة وحدها ونقلها إلى ورقة جديدة.
وبدا أن زيارة ولي العهد المفاجئة أمر معتاد، إذ لم تتفاجأ فريدا إطلاقًا. بل أشرقت وهرعت نحوه بخطوات سريعة.
رفعت فريدا قطعة التيفلاوم التي ما تزال تحتفظ بشكلها المعدني.
“سموّ الأمير، لدي أمر أرفعه إليك. إنه خبر مذهل.”
بسبب سوء الخط، أخذ صوته يرتفع أكثر فأكثر.
لم يكن ثمة مجال لإيقافها.
تردد كليو بعجز عن جواب مقنع، فيما كانت حماسة فريدا تتصاعد.
سردت فريدا كل ما جرى في التجربة قبل قليل. ولذكائها، لخّصت الأمر بوضوح شديد.
سردت فريدا كل ما جرى في التجربة قبل قليل. ولذكائها، لخّصت الأمر بوضوح شديد.
كان تقريرًا كفيلًا بأن يغيّر ملامح ملكيور نفسه، الذي نادرًا ما يُظهر اضطرابًا.
“صدفة؟ بل سمِّها معجزة. لماذا تدرس في مدرسة أصلًا؟ ليس لديك ما تتعلمه بعد في السحر.”
“رتّبي تقرير التجربة وشاركي تلك الصيغة مع فريق البحث. وبالطبع علينا معرفة مدة استمرار [تنشيط الأثير]، لذا واصلي التجارب والملاحظة. وقدّمي لي تقريرًا يوميًا أيضًا.”
كانت فريدا صغيرة الجسد، لكن هيبتها طاغية؛ وقفت ثابتة واضعة يديها على خصرها، ولا يبدو أنها ستسمح له بالمرور بسهولة.
“أمرك.”
دسّ القميص والبنطال الملطخين بالدم في قاع حقيبة السفر.
“وأيضًا….”
“هل هذا وقت المزاح؟!”
كان كليو واقفًا على استحياء يستمع إلى حديث ولي العهد وفريدا، حين ارتعشت يده اليسرى مع حركة ‘الوعد’.
“فران؟ أنا، كليو.”
ظن أن ‘الوعد’ قد استُنزفت من كثرة استخدامها اليوم، لكنها أصدرت وميضًا خافتًا.
وفي الوقت نفسه أدّى 「تقييم الملاءمة」 وظيفته أيضًا.
أمام عيني كليو المتعبتين ظهرت سطور ذهبية.
كان كليو واقفًا على استحياء يستمع إلى حديث ولي العهد وفريدا، حين ارتعشت يده اليسرى مع حركة ‘الوعد’.
[مهارة فريدة: ‘افتتان □□□’]
“وهل تراني في حال تسمح لي بالهدوء؟! إذًا أنت… أصغر فارس سنًا الذي كان سيد فيسيس يتباهى به؟! لا! أنت لا تشبه إطلاقًا الشاب المهيب في رسوم الصحيفة!”
[―يمنح المستخدم جاذبية قوية. ويجعله ينال الحب والإعجاب.
‘هذا ليس علمًا ولا سحرًا، بل تواصل عابر. كلمات التُقطت من عالم آخر.’
―يضفي قوة إقناع كبيرة على صوت المستخدم.
وفي الوقت نفسه أدّى 「تقييم الملاءمة」 وظيفته أيضًا.
المستخدم: ملكيور ريونيان]
كان الظلام قد أحاط بالمكان.
كانت فريدا قد نسيت كليو تمامًا، تحدق في ملكيور بعينين متقدتين بالحماسة.
تنهد كليو طويلًا بأسى، وتخلى عن فكرة الهرب.
ولو كان للنظرات حرارة لاحترقت من شدة الإخلاص فيها.
“صدفة؟ بل سمِّها معجزة. لماذا تدرس في مدرسة أصلًا؟ ليس لديك ما تتعلمه بعد في السحر.”
“إلى أن أمنح الإذن، أرجو الكتمان بشأن مكتشف صيغة [تنشيط الأثير]. أما ما يتعلق ببراءة الاختراع فسأتولى أمره منفصلًا. أعتمد عليكِ، دكتورة سينِت.”
***
“سأفعل كما أمرت.”
‘لو سلّمت هذه الملابس إلى المغسلة كما هي لظنوا أنني قتلت أحدًا….’
اضطر كليو إلى تغطية فمه ليخفي تعبير الصدمة.
“سموّ الأمير، لدي أمر أرفعه إليك. إنه خبر مذهل.”
‘تأثير التنويم فعّال جدًا….’
“أرى أن الدكتورة سينِت تعمل بحماسة حتى الليل. حماسكِ يثير الإعجاب دائمًا.”
من الآن فصاعدًا، حتى لو تعرضت فريدا للتعذيب فلن تبوح بكلمة عن مكتشف الصيغة.
‘تأثير التنويم فعّال جدًا….’
كان تجاوز هذه العقبة أمرًا جيدًا.
أمام عيني كليو المتعبتين ظهرت سطور ذهبية.
لكن ما إن سحب ملكيور مهارته ووجّه انتباهه نحوه، حتى تمنى كليو لو يجد جحر فأر يختبئ فيه.
بعد أن شرح لها الصيغة والعامل المحفز وطريقة استخدام الصيغة، تولّت فريدا كل شيء وحدها.
“سير كليو. يبدو أن لدي حديثًا طويلًا معك على انفراد. هل تتكرم بمنحي بعضًا من وقتك؟”
“كيف تريد تقسيم نسبة المساهمة عند النشر؟! هل سمعتني؟”
هرب من الذئب ليجد النمر أمامه.
خطوات… خفيفة وثابتة.
كانت كلمات ملكيور في ظاهرها طلبًا، لكنها لم تكن عرضًا يمكن رفضه.
كما لو أنه استخدم سحرًا عظيمًا مرارًا، اندفع الأثير الذي كان مملوءًا في الوعاء خارجًا دفعة واحدة.
***
كان تجاوز هذه العقبة أمرًا جيدًا.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
.
من المقسم المحلي إلى مكتب الاتصالات الغربي، ومن هناك إلى لونداين، ثم إلى منزل الكونت، وحتى داخل المنزل استغرق الوصول إلى السيد الشاب نفسه وقتًا طويلًا.
