إمبريالي شبه قسري 9

——–

“آه، ذلك…… شخص يدعى الفيكونت رودريغيز؟ هو مع الحرس الإمبراطوري.”

بدءًا من اليوم التالي، بدأت أتحرك بجدٍّ. كان ذلك لأول مرة في حياتي أصبح ‘مستقلًا’.

“نعم. لم يعترف.”

في الماضي، كنت دائمًا أشعر بضغط خانق في المنزل الرئيسي، لكنني لم أفكر أبدًا في مغادرته. كنت أعتقد أنني إذا هربت من ذلك المكان، سأهرب إلى الأبد من عيون أبي.

“همف، سخيف.”

كنت أحمق.

توقف الوكيل وهو يسحب صورة لقصر. كانت النوافذ مكسورة، وجزء من الجدار تالف، يظهر علامات عنف كبير.

أولًا، فحصت حسابي الشخصي.

“استمع جيدًا. اسمي ماكسيميليان إيبن هولتز.”

كان هناك مال أكثر مما توقعت.

نظر الوكيل إلى وجهي وأطلق تنهيدة عميقة.

“كيف يوجد هذا الكم؟”

اليوم كان يومًا لتلقي هدية. في قاعة التدريب الكبرى في إيبن هولتز، اصطف عشرة سيافين. هؤلاء كانوا ‘مدربي فن السيف الجدد’ الذين طلبت من سيبستيان.

18.7 مليون دولار. ذلك يعادل راتب فارس متوسط لسبع أو ثماني سنوات تقريبًا.

“……هل تنوي الذهاب بنفسك؟”

كان ربما هدية قانونية. على الأرجح ميراث تركته أمي الراحلة وإيداع رسمي من العائلة احتفالًا ببلوغي سن الرشد. رغم أن أبي لم يكن مهتمًا بي، إلا أنه لم يكن شخصًا يتجاهل كرامة العائلة.

“وضع معقد؟”

كلما زاد المال، كان أفضل، والآن أكثر من أي وقت. لتغيير المستقبل، كنت بحاجة إلى مال أكثر بكثير.

“…….”

أفتقر حاليًا إلى القوة، والمال جزء من القوة. حتى كإيبن هولتز، لم يكن المال لا نهائيًا. مقارنة بالـ ‘أعمدة’ الأخرى، كان محدودًا إلى حد ما.

كان ربما هدية قانونية. على الأرجح ميراث تركته أمي الراحلة وإيداع رسمي من العائلة احتفالًا ببلوغي سن الرشد. رغم أن أبي لم يكن مهتمًا بي، إلا أنه لم يكن شخصًا يتجاهل كرامة العائلة.

“أعظم ميزة في التراجع……”

[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]

سلاحي الأعظم هو المعلومات. لذا سأترك نصف الحساب لأغراض الاستثمار وأستخدم النصف المتبقي لشراء منزل.

18.7 مليون دولار. ذلك يعادل راتب فارس متوسط لسبع أو ثماني سنوات تقريبًا.

اتخذت القرار.

“من؟”

قدت السيارة مباشرة إلى وكالة عقارية.

“…….”

[مكتب الوساطة الإمبراطوري R]

يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.

“……مرحبًا~”

“تقنيًا، لا يفترض بي إخبارك بهذا، لكن هذا القصر في وضع معقد قليلًا.”

نهض المدير، الذي كان يتناول غداءه داخل المكتب، مسرعًا. نظرت حولي إلى خرائط العاصمة التي تغطي الجدران.

“همف، سخيف.”

“ما الذي يجلبك إلى هنا؟”

رغم أنني كنت بملابس عادية، إلا أن أزيائي كانت في مقدمة الإمبراطورية. حتى لو لم يتعرف على وجه شخص يدعى ماكسيميليان، فسيتعرف على العلامة التجارية الفاخرة جيرونيمو.

” جئت لشراء منزل. ”

“…….”

أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.

أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.

“آه، أرى.”

كان اسمًا أعرفه.

“شارع فون كلاين-شميدت. الك المنطقة تبدو الأفضل.”

كان اسمًا أعرفه.

أشرت بإصبعي إلى جزء من الخريطة.

يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.

[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]

قررت اختيارها.

كان موقعًا جيدًا جدًا يطل على نهر إبسيلون في الإمبراطورية. بسبب ذلك، نادرًا ما تُعرض عقارات في المنطقة للبيع، لكن بسبب تغييرات السياسة الأخيرة في الإمبراطورية، يجب أن يكون هناك شخص يبحث عن بيع.

“هل يمكنك التحقق مرة أخرى؟”

“أم…… آه~ لا توجد عقارات في تلك المنطقة.”

كما توقعت. ابتسمت بخفة.

لكنه قال إنه لا توجد.

“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”

كانت هناك رائحة مشبوهة في طريقة قوله ذلك.

أشرت بإصبعي إلى جزء من الخريطة.

“لا توجد عقارات؟”

“ما الذي يجلبك إلى هنا؟”

تحدثت عمدًا أقل. حدقت بالمدير وسألت مرة أخرى.

لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.

“هل يمكنك التحقق مرة أخرى؟”

“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”

مسح المديرني مرة أخرى.

شخر رودريغيز.

رغم أنني كنت بملابس عادية، إلا أن أزيائي كانت في مقدمة الإمبراطورية. حتى لو لم يتعرف على وجه شخص يدعى ماكسيميليان، فسيتعرف على العلامة التجارية الفاخرة جيرونيمو.

“نعم. مفهوم. إذن ارتح جيدًا.”

“آه…… هم. هناك عقار ظهر مؤخرًا للبيع العاجل.”

اتسعت عيون وأنف وفم المدير كقمر مكتمل.

” أرني إياه. ”

“نعم. مفهوم. إذن ارتح جيدًا.”

“نعم. إنه قصر في تلك المنطقة بالضبط، لكن… إليك صورة التقطت مؤخرًا.”

لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.

توقف الوكيل وهو يسحب صورة لقصر. كانت النوافذ مكسورة، وجزء من الجدار تالف، يظهر علامات عنف كبير.

قررت اختيارها.

آها.

كان هناك مال أكثر مما توقعت.

فهمت فورًا.

فجأة، انتشرت ابتسامة على شفتيه.

صاحب هذا المنزل على الأرجح لم يكن إمبراطوريًا نقيًا. ويجب أن يكون قد ارتكب ‘جريمة طفيفة جدًا’.

“……ماذا؟ ماكسـ، إيبن… إيه؟”

مؤخرًا، أصبحت سياسات الإمبراطورية العرقية أكثر شدة. توجه النصل الآن حتى نحو أحفاد أصول أجنبية تم تجنيسهم ومخلصين للإمبراطورية لأجيال.

“…….”

خاصة الميرين، سلالة تجار أثرياء، أصبحوا الأهداف الرئيسية. كانت مجموعة القوة الناشئة الجديدة، الحرس الإمبراطوري، تطمع خاصة في أصولهم.

أفتقر حاليًا إلى القوة، والمال جزء من القوة. حتى كإيبن هولتز، لم يكن المال لا نهائيًا. مقارنة بالـ ‘أعمدة’ الأخرى، كان محدودًا إلى حد ما.

“……كما ترى، هناك الكثير يحتاج إلى إصلاح.”

أعداء الإمبراطورية – ضباط قوات الثورة.

“لا بأس. سأشتريه.”

أشرت بإصبعي إلى جزء من الخريطة.

“…….”

أردت قصرًا ليس بعيدًا عن مقر فرقة فرسان الحارس. بين الخيارات شقق وقصور، لكنني كنت بحاجة إلى مكان خاص بي لا أشارك فيه المساحة مع أحد.

[المترجم: ساورون/sauron]

خاصة الميرين، سلالة تجار أثرياء، أصبحوا الأهداف الرئيسية. كانت مجموعة القوة الناشئة الجديدة، الحرس الإمبراطوري، تطمع خاصة في أصولهم.

دفع الوكيل شعره إلى الخلف، يبدو مرتبكًا.

أفتقر حاليًا إلى القوة، والمال جزء من القوة. حتى كإيبن هولتز، لم يكن المال لا نهائيًا. مقارنة بالـ ‘أعمدة’ الأخرى، كان محدودًا إلى حد ما.

“أين صاحب المنزل؟”

وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.

“آه…… حسناً…… أم…….”

يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.

نظر الوكيل إلى وجهي وأطلق تنهيدة عميقة.

“أم…… آه~ لا توجد عقارات في تلك المنطقة.”

“تقنيًا، لا يفترض بي إخبارك بهذا، لكن هذا القصر في وضع معقد قليلًا.”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100

“وضع معقد؟”

[مكتب الوساطة الإمبراطوري R]

“هناك شخص يدعي أنه يملك بالفعل حقوق الحجز على العقار……”

صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.

كما توقعت. ابتسمت بخفة.

“فريا.”

“من هو؟”

“آه…… هم. هناك عقار ظهر مؤخرًا للبيع العاجل.”

“آه، ذلك…… شخص يدعى الفيكونت رودريغيز؟ هو مع الحرس الإمبراطوري.”

“آه، أرى.”

في تلك اللحظة، خفق صدغي.

“استمع جيدًا. اسمي ماكسيميليان إيبن هولتز.”

كان اسمًا أعرفه.

” أرني إياه. ”

─هذا رودريغيز. سعيد بلقائك، فارس ماكسيميليان.

18.7 مليون دولار. ذلك يعادل راتب فارس متوسط لسبع أو ثماني سنوات تقريبًا.

ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.

شخر رودريغيز.

“أرى.”

“فريا.”

“نعم. إذا أمكن، أقترح تجنب-”

على أي حال.

لم يتعرف الوكيل على وجهي بعد. لم يسأل حتى عن اسمي. ربما افترض أنني ابن نبيل ثري بسبب الملابس الباهظة.

[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]

“ربما يجب أن تعود يومًا آخر-”

كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.

“استمع جيدًا. اسمي ماكسيميليان إيبن هولتز.”

سبعة من التسعة كانوا فرسان سابقين أظهروا ولاءً مفرطًا للإمبراطورية ذات مرة، والاثنان الآخران وجوه رأيتها كثيرًا جدًا في قسم المجتمع في الصحف قبل التراجع.

“……ماذا؟ ماكسـ، إيبن… إيه؟”

كان رودريغيز مدينًا لي بالوقت، وفي ذلك اليوم، سأتأكد من جمع الدين.

اتسعت عيون وأنف وفم المدير كقمر مكتمل.

أعداء الإمبراطورية – ضباط قوات الثورة.

في العاصمة الإمبراطورية أركاديا، كان اسم إيبن هولتز شبه مقدس. على الأقل، لن يجرؤ نبلاء دنيئون منخفضو الأصل يطمعون في ممتلكات الآخرين حتى على النظر.

يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.

“أنا أيضًا فارس جديد في فرقة فرسان الحارس.”

الفصل 9: النصل تحت العنق (2)

كان رودريغيز حثالة قذرة. معظم الحرس الإمبراطوري كذلك. ديدان مهووسة بالإمبراطور تسارع فقط في سقوط الإمبراطورية.

وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.

يجب قطعه بينما الجذر لا يزال صغيرًا.

السبعة المتبقون كانوا النوع الذي لا رغبة لي في الاقتراب منه أيضًا.

“يحافظ الفرسان على النظام العام في الإمبراطورية. لكن عبارة ‘يملك حقوق الحجز’ لا معنى لها مهما نظرت إليها. سأكتشف ما حدث.”

آها.

إحدى واجبات الفارس الحفاظ على النظام العام في الإمبراطورية.

قررت اختيارها.

ذلك الوغد هو الذي يعكر نظام الإمبراطورية، لذا دعنا نرى إن كنت أستطيع تحويله إلى إنجاز لي.

كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.

“لكن، لا تكشف اسمي أبدًا.”

سلاحي الأعظم هو المعلومات. لذا سأترك نصف الحساب لأغراض الاستثمار وأستخدم النصف المتبقي لشراء منزل.

هذا نوع من التنكر. الصراصير تختبئ عندما يقترب الناس.

“من؟”

نعم، كان رودريغيز تمامًا كصرصور.

“ذلك الميرلين أو مولاين، هل لا يزال يصمد؟”

***

مؤخرًا، أصبحت سياسات الإمبراطورية العرقية أكثر شدة. توجه النصل الآن حتى نحو أحفاد أصول أجنبية تم تجنيسهم ومخلصين للإمبراطورية لأجيال.

كان الفيكونت رودريغيز نبيلًا يجذب انتباهًا كبيرًا مؤخرًا في الإمبراطورية. أصله من عائلة حدودية، قبض قبل بضع سنوات على ضابط رفيع في قوات المتمردين ‘قوات الثورة’. بذلك الإنجاز، اختير في الحرس الإمبراطوري للإمبراطور ودخل المشهد السياسي المركزي، حيث بدأ يظهر تخصصه تمامًا. تتبع تدفقات المال للرأسماليين ذوي الأصول الأجنبية، أولئك غير الآران النقيين، داخل الإمبراطورية وكشف التهرب الضريبي والأنشطة غير القانونية. حوّل غير المشكلات إلى مشكلات. كان الحرس الإمبراطوري يريد ذلك، وتقدم رودريغيز على طريق النجاح السريع.

توقف الوكيل وهو يسحب صورة لقصر. كانت النوافذ مكسورة، وجزء من الجدار تالف، يظهر علامات عنف كبير.

“القصر؟”

يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.

سأل رودريغيز دون قراءة التقرير الذي سلمه له خادمه فعلًا. كان مكتبه مليئًا بأعمال فنية باهظة إما مصادرة أو اشتراها بأسعار زهيدة.

كان ربما هدية قانونية. على الأرجح ميراث تركته أمي الراحلة وإيداع رسمي من العائلة احتفالًا ببلوغي سن الرشد. رغم أن أبي لم يكن مهتمًا بي، إلا أنه لم يكن شخصًا يتجاهل كرامة العائلة.

“نعم، شخص أعرب عن اهتمام بشراء القصر في شارع فون كلاين-شميدت.”

نهض المدير، الذي كان يتناول غداءه داخل المكتب، مسرعًا. نظرت حولي إلى خرائط العاصمة التي تغطي الجدران.

“من؟”

كلما زاد المال، كان أفضل، والآن أكثر من أي وقت. لتغيير المستقبل، كنت بحاجة إلى مال أكثر بكثير.

“وفقًا لما سمعت من الوسيط، مجرد ابن نبيل……”

[مكتب الوساطة الإمبراطوري R]

كان قصرًا في موقع ممتاز. كان رودريغيز قد بدأ الإجراءات بالفعل لأنه لفت انتباهه. صاحب الأصلي، تاجر ميرين، اتهم زورًا بتمويل المتمردين وأصبح الآن عمليًا جثة حية. كل ما تبقى هو ابتلاعه قانونيًا.

ذلك الوغد هو الذي يعكر نظام الإمبراطورية، لذا دعنا نرى إن كنت أستطيع تحويله إلى إنجاز لي.

“أي معلومات تفصيلية عن المشتري؟”

“……هل تنوي الذهاب بنفسك؟”

“هم…… يبدو أنهم لم يسألوا إلى ذلك الحد، لكن بناءً على أنهم يبحثون عن منزل قرب فرقة الفرسان، يبدو أنه فارس جديد من الأقاليم. ألم تكن هناك حفلات استقبال في فرق مختلفة مؤخرًا؟ الحارس، اللوتس-”

صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.

“همف، سخيف.”

“ربما يجب أن تعود يومًا آخر-”

شخر رودريغيز.

[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]

بالطبع، لا تزال فرق الفرسان تحمل هيبة في الإمبراطورية. لكن ذلك مجرد شرف خارجي. قريبًا، ستنتقل القوة الحقيقية إلى الحرس الإمبراطوري. كان ذلك نية الإمبراطور من البداية.

“……هل كل هؤلاء مدربيّ؟”

إذا كانت فرق الفرسان سيف الإمبراطورية، فالحرس الإمبراطوري هو الذي يلوح بذلك السيف…

أولًا، فحصت حسابي الشخصي.

“ذلك الميرلين أو مولاين، هل لا يزال يصمد؟”

“هم مرشحون مختارون بعناية اجتازوا عملية فحص. اجتازوا كل من الفحص الوثائقي والتقييم الحي.”

“نعم. لم يعترف.”

رغم أنني كنت بملابس عادية، إلا أن أزيائي كانت في مقدمة الإمبراطورية. حتى لو لم يتعرف على وجه شخص يدعى ماكسيميليان، فسيتعرف على العلامة التجارية الفاخرة جيرونيمو.

صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.

ضابط رفيع في الحرس الإمبراطوري التقيته مرة قبل التراجع. كان وغدًا تسلق بسرقة الممتلكات بكل الوسائل.

لا أحد سيحاول شراء هذا المنزل. سينهار السعر بشكل طبيعي. ثم يُمرر إلى مزاد مرتب مسبقًا ويُشترى بثمن بخس.

“نعم. لم يعترف.”

“جدول هذا الأسبوع مزدحم. سأتعامل معه الأسبوع القادم.”

“فريا.”

“……هل تنوي الذهاب بنفسك؟”

في العاصمة الإمبراطورية أركاديا، كان اسم إيبن هولتز شبه مقدس. على الأقل، لن يجرؤ نبلاء دنيئون منخفضو الأصل يطمعون في ممتلكات الآخرين حتى على النظر.

سأل الخادم، يبدو مرتبكًا. نادرًا ما يتورط الفيكونت شخصيًا في أمور تافهة كهذه.

“آه، أرى.”

“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”

” جئت لشراء منزل. ”

“نعم. مفهوم. إذن ارتح جيدًا.”

حدد اللقاء للأسبوع القادم. لم يكن هناك حاجة للتعجل.

غادر الخادم. صب رودريغيز كأسًا مملوءة بخمر أحمر. عيناه، المحدقتان في السائل الدوامي، تحولتا إلى قرمزية.

“ربما يجب أن تعود يومًا آخر-”

فجأة، انتشرت ابتسامة على شفتيه.

دفع الوكيل شعره إلى الخلف، يبدو مرتبكًا.

يبدو أن هذا سيكون أمرًا ممتعًا جدًا.

“وضع معقد؟”

***

نظر الوكيل إلى وجهي وأطلق تنهيدة عميقة.

حدد اللقاء للأسبوع القادم. لم يكن هناك حاجة للتعجل.

” أرني إياه. ”

كان رودريغيز مدينًا لي بالوقت، وفي ذلك اليوم، سأتأكد من جمع الدين.

“نعم. إذا أمكن، أقترح تجنب-”

على أي حال.

السبعة المتبقون كانوا النوع الذي لا رغبة لي في الاقتراب منه أيضًا.

“……هل كل هؤلاء مدربيّ؟”

“يجب. إنه فارس، أليس كذلك؟ لا ضرر في إقامة علاقة وجهًا لوجه. وإذا تصاعد الصراع كثيرًا، قد يصبح مزعجًا. سأذهب بنفسي وأقنعه، بشكل معقول.”

اليوم كان يومًا لتلقي هدية. في قاعة التدريب الكبرى في إيبن هولتز، اصطف عشرة سيافين. هؤلاء كانوا ‘مدربي فن السيف الجدد’ الذين طلبت من سيبستيان.

بالطبع، لا تزال فرق الفرسان تحمل هيبة في الإمبراطورية. لكن ذلك مجرد شرف خارجي. قريبًا، ستنتقل القوة الحقيقية إلى الحرس الإمبراطوري. كان ذلك نية الإمبراطور من البداية.

“ليس كلهم. تحتاج فقط إلى اختيار واحد من بينهم.”

دفع الوكيل شعره إلى الخلف، يبدو مرتبكًا.

ابتسم إنزي بإشراق. مسحت نظري عبر وجوههم. كل واحد يشع هالة مقاتل قوي.

“همف، سخيف.”

“هم مرشحون مختارون بعناية اجتازوا عملية فحص. اجتازوا كل من الفحص الوثائقي والتقييم الحي.”

صاحب القصر، رجل الأعمال الميرين ميرلين. إدراج قصره في الوكالة لم يكن سوى إجراء شكلي فرضه ضغط رودريغيز.

تسعة من العشرة كانوا أشخاصًا أتعرف عليهم.

[حي أركاديا الثالث في العاصمة الإمبراطورية، شارع فون كلاين-شميدت، رقم 13]

سبعة من التسعة كانوا فرسان سابقين أظهروا ولاءً مفرطًا للإمبراطورية ذات مرة، والاثنان الآخران وجوه رأيتها كثيرًا جدًا في قسم المجتمع في الصحف قبل التراجع.

“شارع فون كلاين-شميدت. الك المنطقة تبدو الأفضل.”

أعداء الإمبراطورية – ضباط قوات الثورة.

“من هو؟”

ذينك الاثنان كانا أفرادًا خطيرين يجب تجنب الاقتراب منهما الآن.

“استمع جيدًا. اسمي ماكسيميليان إيبن هولتز.”

السبعة المتبقون كانوا النوع الذي لا رغبة لي في الاقتراب منه أيضًا.

“آه…… هم. هناك عقار ظهر مؤخرًا للبيع العاجل.”

بشكل طبيعي، تحولت عيناي إلى الشخص المتبقي الواحد.

“القصر؟”

وجه أراه لأول مرة. ذاكرتي لم تكن جيدة بشكل خاص، لكن لديّ تذكر حاد غير عادي للوجوه.

كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.

كان يجب أن يكون كذلك. قضيت وقتًا طويلًا جدًا في الهروب، مضطرًا لتذكر وتمييز وجوه لا حصر لها.

“ذلك الميرلين أو مولاين، هل لا يزال يصمد؟”

“هم…….”

السبعة المتبقون كانوا النوع الذي لا رغبة لي في الاقتراب منه أيضًا.

كانت ترتدي زي تدريب بسيط وتقف فارغة اليدين، دون حتى سيف. بدت بعيدة جدًا عن المهن البراقة أو الحضور المخيف للمرشحين الآخرين. جنسها أنثى، لكنها ترتدي رداءً فوق رأسها. مظهرها تحت الغطاء غير ملفت. في الواقع، تجاعيد عميقة محفورة عبر وجهها.

“نعم، شخص أعرب عن اهتمام بشراء القصر في شارع فون كلاين-شميدت.”

“ما اسمك؟”

“يحافظ الفرسان على النظام العام في الإمبراطورية. لكن عبارة ‘يملك حقوق الحجز’ لا معنى لها مهما نظرت إليها. سأكتشف ما حدث.”

رجل عجوز أو طفل يُقابل في ساحة المعركة خطير.

“هم مرشحون مختارون بعناية اجتازوا عملية فحص. اجتازوا كل من الفحص الوثائقي والتقييم الحي.”

وبالمثل، في تجمع للأقوياء، الشخص الذي لا يعرفه أحد غالبًا ما يكون الأقوى.

“شارع فون كلاين-شميدت. الك المنطقة تبدو الأفضل.”

“فريا.”

“هم…… يبدو أنهم لم يسألوا إلى ذلك الحد، لكن بناءً على أنهم يبحثون عن منزل قرب فرقة الفرسان، يبدو أنه فارس جديد من الأقاليم. ألم تكن هناك حفلات استقبال في فرق مختلفة مؤخرًا؟ الحارس، اللوتس-”

قررت اختيارها.

اتخذت القرار.