النصل تحت العنق
الفصل 8: النصل تحت العنق
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
———
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
“…….”
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
كليك. كليك.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
“عمل جيد. النتائج التفصيلية ستأتي من فريق الطب الشرعي. الولاء.”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
دفع الشرطيون الصحفيين إلى الوراء واسترجعوا الجثة، تاركين جوليان وأنا فقط خلف. بدا أننا نقيس أفكار بعضنا، لكن لم يكن هناك طريقة حقيقية لتجنب ذلك.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
أشارت بإصبعها نحوي.
كسر جوليان الصمت المحرج.
الفصل 8: النصل تحت العنق
“نعم. بفضلك.”
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
ذلك السبب في أنه أصبح مدربي، وبصراحة، كان مرشدي الروحي.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
قبل قوته، أدركت ضعفي الخاص. لذا كنت أحمل ذات مرة غيرة تافهة.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
“أنا بخير. كانت قابلة للإدارة.”
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
ومع ذلك، كان جوليان رجلًا نبيلًا جدًا لهذه الإمبراطورية المتعفنة.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
……ماكس. كنت أفضل الموت على يدك.
ذلك السبب في أنه أصبح مدربي، وبصراحة، كان مرشدي الروحي.
“عمل جيد.”
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
تحدث جوليان، مقاطعًا تذكري.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
“ستحتاج لحضور اللجنة غدًا. الحكم الفوري يمر بمراجعة لاحقة، كما تعرف، أليس كذلك؟”
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
الفصل 8: النصل تحت العنق
“……نعم. لا أمانع.”
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
***
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى مقر فرقة الفرسان، كان الفجر قد بدأ بالفعل. عدت إلى المكتب وكتبت تقريرًا. باستخدام الذكريات من قبل التراجع، وثقت سير الأحداث بتنسيق سليم وصحيح.
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
‘──بما أن ظروف قتل المشتبه به لنبيل كانت واضحة، تم تنفيذ حكم فوري في الموقع وفقًا لقانون الإمبراطورية.’
حافظ جوليان على موقع الإعدام الفوري. تُركت جثة الطفل المقطوع الرأس وحده في الحديقة، وابتلع الفيروس داخل جسدي سرًا جزءًا صغيرًا منه.
الفارس قاضٍ ومحقق وجلاد في آن واحد. يعني أنهم يملكون مكانة تسمح لهم بالإفلات من قتل بعض العامة عن طريق الخطأ تحت ذريعة الدفاع عن النفس.
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
بالطبع، بما أن الإمبراطورية بيروقراطية صارمة، حتى الحكم الفوري يتطلب عملية مراجعة لاحقة.
” لا. ”
في ذلك الصباح، اليوم الذي قدمت فيه تقريري إلى الرؤساء، استُدعيت للحضور أمام لجنة المراجعة.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
نظرت إلى أدريا.
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
“ومع ذلك، لقد قتلت شخصين بالفعل. لم تكن هذا النوع من الشخصيات في نقطة الإمبراطورية. كنت أستاذة آنذاك، ألم نرَ بعضنا بضع مرات؟”
“آه، نعم.”
“……نعم. أتذكر.”
كليك. كليك.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
***
لا طريقة لألا أعرف. رغم أنها تجلس أمامي الآن كفارسة رفيعة المستوى، إلا أن خلف ذلك الواجهة كانت منشقة عن الإمبراطورية.
ابتسمت أدريا بخفة.
الاسم الرمزي: “البومة الزرقاء”.
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
جاسوسة مولودة نبيلة خدمت كمسؤول تنفيذي أساسي في قوات الثورة لعقود.
كنت أعرفه.
بالنسبة لي، كانت أكثر خطورة من الإمبراطورية نفسها.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
ربما، الأمر نفسه بالنسبة لها.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
“قد تُحال إلى هيئة المحلفين الكبرى. كان هناك تقرير مقدم.”
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
“تقرير.”
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
“نعم. قتلت في الخامسة عشرة وفي الحادية عشرة، أليس كذلك؟”
……
ابتسمت أدريا بخفة.
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
“إنه عنوان مثالي للصحافة لتلتهمه. ‘القمع المفرط لإيبن هولتز البارد الدم’. أولئك الأوغاد دائمًا يدعون أن القلم أقوى من السيف، لكنهم لا يبالون بحق الجحيم بالثقل خلف الكلمات التي يكتبونها.”
“……نعم. أتذكر.”
أشارت بإصبعها نحوي.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
” لا. ”
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
رفضت ذلك.
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
“لا سبب لدفن عمل عادل. من فضلك، تابِعي العملية الرسمية.”
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
ابتسم الفارس الذكر، الذي بقي صامتًا حتى ذلك الحين، بسخرية.
لم أعرف المبدأ الدقيق، لكنني شعرت أن نواة المانا خاصتي قد كبرت قليلًا.
“ألست فضوليًا؟ من قدم التقرير عليك؟”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
قالت المرأة وهي تضع الملف على الطاولة بطرقة.
“كان هذا الرجل.”
ولم تكن الإمبراطورية بحاجة إلى جوليان أيضًا.
دفع صورة ووثيقة عبر الطاولة نحوي.
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
الاسم: ألفونس فون شتاوفن. ولد في عائلة مرموقة، لكنه نزل طوعًا إلى الرتب الدنيا إلى جانب القلم. صحفي يكشف فساد الإمبراطورية.
كنت أعرفه.
“أرى.”
نهضت من مقعدي.
“شخص تعرفه؟”
“نعم. بفضلك.”
أخفيت تعبيري.
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
كنت أعرفه.
نظرت إلى أدريا.
حتى في هذه الأزمنة الكئيبة، كان هناك أناس لا يزالون يسعون وراء ما هو صحيح. بعضهم يحمل قلمًا، وبعضهم سيفًا.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
“لا. إنه اسم أسمعه لأول مرة.”
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
نهضت من مقعدي.
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
ثم، تمامًا عندما كنت على وشك المغادرة، جاء صوت يطفو نحوي.
كان جوليان رجلًا يملك كل ما لا أملكه.
” أنا فضولية. ”
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
نظرت أدريا إليّ مستندة ذقنها على يدها وهي تتحدث. كان صوتها كسولًا، لكن مخفيًا داخلها نصل حاد. على الأقل، هكذا شعرت.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
“ماذا سيفعل إيبن هولتز به؟”
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
كان تعليقًا اختباريًا. قبل الإجابة، ما جاء في ذهني كان أبي.
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
سيبستيان.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
احترمت قوات الثورة أبي. قطعوا رأسه وعلقوه من الطريق المركزي، لكن حتى ذلك كان تعبيرًا عن الإجلال. كان فعلًا نابعًا من الخوف، محاولة لنسيان ما يرعبهم.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
خاطر سيبستيان بحياته ليحافظ على قناعاته. كانت القناعة قيمة مهمة إلى ذلك الحد.
” لا. ”
“هم.”
“كيف تشعر؟ بالنسبة لمهمة أولى، يجب أن تكون مملة إلى حد ما.”
تذبذبت نظرة أدريا قليلًا.
لأن يومًا ما، سأقطع رأسك.
بمكالمة واحدة فقط إلى إنزي، يمكن العثور على ألفونس ميتًا بحلول صباح الغد. ربما ألفونس نفسه مستعد لنهاية كهذه.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
وهكذا، يولد أولئك الأوغاد المزعجون المسمون شهداء مرة أخرى.
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
“أنا فضولي. ما هي طريقة إيبن هولتز؟”
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
“أن يدعهم يكتشفون بأنفسهم.”
رفضت ذلك.
قتل ألفونس سيء صورته فقط. سيرفع فقط شكوك أدريا. بكل الطرق، كانت معادلة خاسرة.
“هم.”
من أجلي، يجب أن أحسب الربح والخسارة بدقة. على الأقل، يجب أن أُرى كنبيل “عقلاني”.
ابتسمت أدريا بخفة.
“بضعة أسطر مخطوطة من قبل صحفي ما لن تغير شيئًا. مجتمع الإمبراطورية ليس ناعمًا إلى حد أن يُصبغ بالحبر.”
أخفيت تعبيري.
نظرت إلى أدريا.
اسمها أدريا فون هاردنبرغ.
“أعدمت الجاني الذي قتل نبيلًا في الموقع. مهما لوح القلم، ذلك الواقع لا يتغير.”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
“حسنًا إذن، سأذهب.”
كان جوليان إمبراطوريًا نقيًا. شعر أشقر لامع وعيون ذهبية حادة. كل إيماءة منه تفوح بنبل حتى العظم.
***
لكن عدالتهم، في النهاية، لم تكن صحيحة حقًا. فالعدالة التي آمنوا بها قادت العالم إلى الخراب.
بمجرد خروجي من فرقة الفرسان، ركبت سيارة فورًا. كان الوجهة غرفة تشريح قريبة.
……ماكس. كنت أفضل الموت على يدك.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
في المبدأ، يجب أن تكون هوية المبلغ سرية. لكن في الإمبراطورية، مثل هذه المبادئ لا تُحترم أبدًا.
فضاء يفوح برائحة المطهر. فتحت باب إحدى غرف التشريح. شكل صغير مغطى بقماش أبيض مستلقٍ على طاولة فولاذية.
“لقد أحسنت العمل في يومك الأول.”
خلع الطبيب الشرعي قفازيه واستدار نحوي.
مشينا جنبًا إلى جنب على طريق تذبذب فيه مصابيح الغاز بخفة.
“ما كانت نتائج التشريح؟”
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
“آه، نعم. كما توقع، إنه شبه بشر.”
يومًا ما، شاهدت كيف حُكم عليه بالموت. بعد فقدان كل شيء، نظر إليّ بابتسامة كاملة وقال،
“إيزنهايم؟”
“……حسنًا. سأخبرك بمجرد تحديد الجدول.”
“إيزنهايم… لست متأكدًا. قد يكون إدلم، أو دم مختلط إلينا. الموضوع صغير جدًا لتمييز واضح.”
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
خلع الطبيب، ذو الشعر الرمادي، قناعه. خطوط تعب عميق كالتجاعيد وجهه.
من المحتمل أن أخضع لتحقيق داخلي. سيكون مزعجًا قليلًا، لكنه ربما ينتهي في يوم أو يومين.
“بالتأكيد ليس من نسل آران. بناءً على رد الفعل المانا غير العادي المكتشف في الجسم…”
……
‘آران’، بالمعنى الدقيق، ليس عرقًا. إنه مصطلح يستخدمه الإمبراطوريون للإشارة إلى أنفسهم بنبرة تفوق.
“بالطبع، إذا أردت، يمكننا دفنه. هيئة المحلفين الكبرى مجرد شكلية-”
“إذن تقول إنه غير محدد؟”
نهضت. لم يكن هناك المزيد لي أفعله هنا.
“نعم. عادة، المواضيع بهذا الصغر لم تظهر سماتها العرقية كاملة بعد. مع ذلك، هيكل دائرة المانا واضح أنه لشبه بشر.”
اتسعت عيون أدريا قليلًا.
شبه بشر. في نقطة ما، توقفت الإمبراطورية عن تسميتهم “عرقًا”. كان علامة تُميزهم كأدنى من البشر. آلية لتبرير سياسات التمييز في الإمبراطورية اجتماعيًا وأكاديميًا.
“وفقًا للطب الشرعي، تم اكتشاف دم الضحية وبقايا المانا بوضوح على جثة الطفل الذي أعدمته. مع أدلة كهذه، لا حاجة لاستنتاج ظروف أخرى.”
“لقد حققت إنجازًا عظيمًا في مهمتك الأولى. تهانينا، سيد ماكسيميليان.”
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
قدم الطبيب التهنئة المعتادة.
ابتسمت أدريا بخفة.
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
“……أنا مجرد أديت الواجب المُسند إليّ كفارس. لا سبب للتهاني.”
“آه، نعم.”
كانت الفقرة الأخيرة في التقرير تقرأ كالتالي:
سعل الطبيب بإحراج. استدرت وغادرت غرفة التشريح.
قبل أن أدرك، اندفع بعض الصحفيين وأخذوا صورًا للموقع. لم يحاول جوليان إيقافهم بشكل خاص.
……
هبت ريح باردة في هذه الليلة. زقاق خلفي لا تصل إليه أنوار العاصمة.
“ما بال الفتى… شديد إلى هذا الحد.”
رفعت رأسي ونظرت إليه. عند كلمة “تهانينا”، عضضت فكي دون وعي. ارتجف الطبيب وتراجع خطوة.
بعد مغادرة الفارس، كان الطبيب صادقًا مذهولًا.
كان فضاءً باردًا وثابتًا.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
[معهد إيتون الشرعي الإمبراطوري]
كان يشبه سيبستيان في شبابه فعلًا. حضور كنصل، بعيد جدًا عن الشائعات.
“لقد حققت إنجازًا عظيمًا في مهمتك الأولى. تهانينا، سيد ماكسيميليان.”
“حسنًا. رجل ناعم لن يقتل طفلًا هكذا.”
“…….”
حول الطبيب نظره إلى الطفل الميت. كان العنق المقطوع مخيطًا بخياطة خشنة بسلك سميك.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
“…….”
أغلقت الملف. ثم، مستندة ذقنها على يدها، حدقت بي. كانت نظرة فاحصة.
حدق بالطفل في صمت، ثم أطلق تنهيدة دون إدراك.
“هم.”
نعم، قتل الطفل نبيلًا. لكن جسد الطفل كان مليئًا بجروح لا توصف ربما ألحقها ذلك النبيل نفسه.
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
“أحيانًا… أتساءل إن كان هذا الطريق حقًا الصحيح.”
نظرت إلى جوليان. اقترح وجهه الهادئ أنه كان ينوي إطلاق سراح الطفل. كان رجلًا، آنذاك والآن، يتأمل دائمًا فيما هو ‘صحيح’ .
مرت أربعون سنة منذ بدأ خدمة الإمبراطورية كطبيب شرعي مخلص. أدى واجباته بأكبر قدر ممكن من الشفافية، لكنه ربما شاخ الآن.
“هم.”
ارتفعت التعاطف والشفقة من أعماقه.
ماكسيميليان إيبن هولتز. فارس شاب، بالكاد في العشرين. الرأي العام يصنفه غالبًا كخجول وغير كفء، وبعضهم يصل إلى تسميته “سلالة ملوثة” تشوه اسم إيبن هولتز. لكن بعد كل شيء، الدم دم.
“ارقد بسلام. الحياة التالية ستكون ألطف معك.”
عبر الطاولة جلس فارسان رفيعا المستوى. واحدة امرأة بانطباع حاد، والآخر رجل بانطباع بليد.
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
“التقرير مكتوب جيدًا.”
ثم وضع الجثة في الثلاجة وأطفأ الضوء.
“…….”
أغلق عيون الطفل بلطف بيده.
