أنا وعائلتي
الفصل 10: أنا وعائلتي
هل لأنني عدت أصغر سنًا فقط؟
———
“سيبستيان لا يستخدم سيفًا طويلًا.”
ساحة التدريب أصبحت خالية بعد أن غادر جميع المرشحين الآخرين. وقفت وجهاً لوجه أمام المدربة فريا.
لكن لماذا؟
“ما هي طريقة تدريسك؟”
“ماذا؟”
“ماذا تقصد بطريقة؟ أنا أدرّس فحسب.”
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
قاطعت فريا كلامها على الفور. صوتها منخفض هادئ، لكنه يحمل نبرة ممتدة كأنها تشعر ببعض الضجر. ومع ذلك، فقد اختارها سيبستيان بنفسه، وأكد إنزي كفاءتها. لا مجال للشك في مهاراتها.
“انظر إلى جسدك فقط. ضربتك بعشرات الضربات بذلك الغصن، ولا كدمة واحدة. وحتى بعد تلك السرعة، لا أثر لتمزق عضلي أو ارتداد مانا. بمعاييري، لا يفترض أن تكون قادرًا على الوقوف الآن.”
“أولاً، اختبار. أريد أن أرى مدى إلمامك بالسيف.”
لا، ربما كانت فرعًا من العائلة، خاصة أن سيبستيان اختارها عمدًا.
التقطت غصن شجرة من زاوية الساحة.
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
“سأستخدم هذا الغصن. أما أنت، فحاول قطعه بسيفك.”
جلست فريا في الكرسي الصرير، تحدق صامتة في كأس الويسكي.
“……حسنًا.”
شربت فريا رشفة من الويسكي.
أمسكت سيف تدريب طويل. اتخذت وضعية هجوم موجهاً نحو فريا. بدت واقفة بلا مبالاة، لكنني لم ألمح أي ثغرة في دفاعها.
آخر إيبن هولتز المتبقي. أرسلت هذه العبارة قشعريرة في جسدي.
تقدمت خطوة إلى الأمام.
تاك!
ثواك—!
“…….”
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
“أنت مباشر أكثر من اللازم. حاول أن تكون أكثر خداعًا ومكرًا.”
تسارع فائق مفاجئ. ركلت الأرض، وصلت أمام فريا مباشرة. كما فعلت مع الإيزنهايم، هززت سيفي نحو الغصن.
“…….”
تاك!
أمسكت السيف من جديد. تظاهرت بهجوم أمامي مباشر، ثم أضفت خدعة مزدوجة وكأنني أغوص من اليمين، موجهاً ضربة نحو الجزء السفلي من جسدها—
انقطع الغصن نظيفًا، لكن حدقتيها تتبعتا حركتي.
ثواك—!
أصاب صدري. تشكلت علامة حمراء على عظمة الترقوة.
تكررت النتيجة نفسها. هذه المرة أصاب كتفي. احترق المفصل الذي لامسه الغصن كأنه مكوي بنار.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
“مرة أخرى.”
“أنت مباشر أكثر من اللازم. حاول أن تكون أكثر خداعًا ومكرًا.”
“……نعم.”
تجمع نوعان مختلفان من المانا هناك. أسود وأزرق يتشابكان، يصنعان لونًا واحدًا.
هذه المرة انحنيت بجسدي وانطلقت. مددت سيفي على أقرب مسافة ممكنة. هزت فريا الغصن بخط مستقيم.
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
فووانغ—!
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
انفجر هواء عنيف كأن الفراغ نفسه انشق. لم تكن مجرد قوة غصن عادي. طار جسدي كأن شظية أصابتني.
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
ثود.
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
سقطت أرضًا على بطني.
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
“…….”
ارتفع الضيق. تسلل الشك. لكن الاستياء لم يكن موجهًا نحو فريا. لم أعد ذلك النوع من الحثالة التي تلقي اللوم على الآخرين. نواقصي نواقصي وحدي.
“انهض. مرة أخرى.”
بالتأكيد، مقارنة بما قبل التراجع، تغيرت بشكل واضح.
كررت المحاولات.
مانا.
تاك!
“الأول يُدعى ‘ليو’. أسلوب قوي ومباشر. يعتمد بشكل أساسي على السيوف الكبيرة أو الطويلة التي تُلوَّح بكلتا اليدين، ويؤكد على سحق الخصم بالقوة. عائلتك، إيبن هولتز، مبنية على هذا الليو.”
أصاب جانبي. جعل التأثير الخافت التنفس عسيرًا.
عاد العالم إلى سرعته الطبيعية. كان التسارع قصيرًا جدًا.
تاك!
انطلقت إلى الأمام فورًا.
أصاب جبهتي. دارت الرؤية للحظة.
“لا تستطيع الهروب، ولا ينبغي لك. أنت إيبن هولتز، فأين المفر؟ جسدك يثبت ذلك، فكل ما عليك هو سلوك الطريق الذي مهدته عائلتك. من الآن فصاعدًا، استمع بعناية. هذه محاضرة نظرية.”
تاك!
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
أصاب صدري. تشكلت علامة حمراء على عظمة الترقوة.
“طعم رائع. لهذا أعشق العاصمة.”
“هل أنت بخير؟”
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
“…….”
نعم، المانا.
بدأ الغضب يعتمل داخلي. كنت ألعب به كدمية. ومع ذلك، بقيت فريا في مكانها دون أن تخطو خطوة واحدة.
“سأستخدم هذا الغصن. أما أنت، فحاول قطعه بسيفك.”
ارتفع الضيق. تسلل الشك. لكن الاستياء لم يكن موجهًا نحو فريا. لم أعد ذلك النوع من الحثالة التي تلقي اللوم على الآخرين. نواقصي نواقصي وحدي.
إذن، ما تلك السرعة الغريبة؟
“اجمع المانا الخاصة بك. لن تستطيع مواجهتي هكذا عاري الجسد.”
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
عضضت أسناني.
هذه المرة انحنيت بجسدي وانطلقت. مددت سيفي على أقرب مسافة ممكنة. هزت فريا الغصن بخط مستقيم.
مانا.
“……حقًا.”
نعم، المانا.
──تك-توك.
أنا بحاجة إلى المانا.
“هل تتخيله في ذهنك فقط؟ لا، أليس كذلك؟ عادة تنظر إلى الموضوع وترسمه. فن السيف يشبه ذلك تمامًا. تراقب خصمك وترد وفقًا له. لكن إذا توقفت عند هذا الحد، فأنت مجرد رسام ينتج لوحات بكميات. هل تعرف السبب؟”
أغمضت عينيّ. ركزت الوعي داخليًا.
غير قادر على التحكم في الزخم، اصطدمت بالجدار مباشرة. أما فريا، فنظرت إلى طرف الغصن المقطوع بتعبير مندهش.
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
سليس.
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
انشقت قناة حديثة في الدائرة.
“……نعم.”
اندفع تيار مانا عبرها، لامس شيئًا داخلي. وجهته كانت ‘الفيروس’، نواة المانا التي عادت معي من التراجع.
“…….”
تجمع نوعان مختلفان من المانا هناك. أسود وأزرق يتشابكان، يصنعان لونًا واحدًا.
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
──تك-توك.
لكن لماذا؟
تردد الصدى معي.
بالتأكيد، مقارنة بما قبل التراجع، تغيرت بشكل واضح.
رن عقرب الثواني في أعماق روحي.
رمشت وسألتها مرة أخرى.
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
“ذلك لأن—”
انطلقت إلى الأمام فورًا.
“هل أنت بخير؟”
تسارع فائق مفاجئ. ركلت الأرض، وصلت أمام فريا مباشرة. كما فعلت مع الإيزنهايم، هززت سيفي نحو الغصن.
أنا بحاجة إلى المانا.
سليس.
على أي حال، لم يهم الأمر. كان ماكسيميليان مختلفًا جذريًا عن التقييم العام بضعفه. على الأقل، لم يكن “ضعيفًا”.
انقطع الغصن نظيفًا، لكن حدقتيها تتبعتا حركتي.
“أولاً، اختبار. أريد أن أرى مدى إلمامك بالسيف.”
تتبعتا سرعتي بعينيها.
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
في تلك اللحظة، شعرت بإثارة غريبة.
كل ما يعنيها هو الأجر.
هذه المرأة… هي الحقيقية فعلًا.
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
تك-توك.
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
عاد العالم إلى سرعته الطبيعية. كان التسارع قصيرًا جدًا.
“الأخير ‘سيربنس’. مرن وغير متوقع كالأفعى. يستخدمون غالبًا سيوفًا مزدوجة أو نصولًا منحنية، بل حتى أسلحة غير تقليدية كسيوف السوط، لذا التفاصيل تختلف حسب المدرّس.”
ثود!
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
غير قادر على التحكم في الزخم، اصطدمت بالجدار مباشرة. أما فريا، فنظرت إلى طرف الغصن المقطوع بتعبير مندهش.
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
“……يا للسماء!”
“…….”
***
رن عقرب الثواني في أعماق روحي.
“السيف فرشاة، وأنت الرسام. ترسم في الهواء بسيفك.”
في تلك اللحظة، شعرت بإثارة غريبة.
وقفت وجهاً لوجه أمام سيدتي في ساحة التدريب. الآن بدأت الدروس الحقيقية. بعد أن قطعت الغصن، أصبحت فريا أكثر جدية.
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
“عندما ترسم منظرًا طبيعيًا أو لوحة صامتة، كيف تفعل ذلك؟”
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
“لم أرسم قط—”
آخر إيبن هولتز المتبقي. أرسلت هذه العبارة قشعريرة في جسدي.
“هل تتخيله في ذهنك فقط؟ لا، أليس كذلك؟ عادة تنظر إلى الموضوع وترسمه. فن السيف يشبه ذلك تمامًا. تراقب خصمك وترد وفقًا له. لكن إذا توقفت عند هذا الحد، فأنت مجرد رسام ينتج لوحات بكميات. هل تعرف السبب؟”
“ولد بأكثر جسم نقاءً وكمالًا في تاريخ إيبن هولتز كله.”
“ذلك لأن—”
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
“لأنك لا تحمل صورة ثابتة في قلبك. الصورة الراسخة والقناعة هما أهم ما يميز السياف. بل هما أهم شيء في حياة أي إنسان. صورة سيفك يجب أن تكون صورة إيبن هولتز، أليس كذلك؟”
رمشت وسألتها مرة أخرى.
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
كان أبي قد استخدم ذلك السيف السري أيضًا.
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
لكن تقنية السيف السري تختلف تمامًا عن السيف السري نفسه. السيف السري معجزة تقترب من السحر، أما تقنية السيف السري فهي فن السيف النقي، أي طريقة تحريك الجسم وتوجيه النصل.
“……يا للسماء!”
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
“السيف فرشاة، وأنت الرسام. ترسم في الهواء بسيفك.”
“نعم، ذلك صحيح.”
بقيت وحدي في ساحة التدريب، عاجزًا عن الكلام.
لا مفر من ذلك. منذ البداية، كل ما رأيته وسمعته وتعلمتُه كان إيبن هولتز، فأساسي كسياف هو فن السيف الطويل على طريقة إيبن هولتز.
***
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
تك-توك.
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
رمشت وسألتها مرة أخرى.
“إيبن هولتز يعتمد على السيف الطويل. أساسًا، هذا الأسلوب ممكن فقط لأن سلالة عائلتك تمتلك أجسادًا متينة إلى هذا الحد. يلوح إيبن هولتز بالسيف حقًا كأنه يرسم لوحة، لكن لتحقيق ذلك، يلزم قوة جسدية هائلة ومهارة فائقة.”
“فن السيف في الإمبراطورية ينقسم إجمالًا إلى ثلاثة تيارات رئيسية. بالطبع، للممالك الأخرى مدارسها الخاصة، لكن الجذور تعود إلى هذه النماذج الثلاثة.”
“……نعم. أعرف جيدًا أنها لا تتناسب معي.”
“لم أرسم قط—”
الآن حان وقت التخلي عن سيف إيبن هولتز. أنا مستعد لسلوك طريقي الخاص.
“……يا للسماء!”
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
عبست فريا.
شربت فريا رشفة من الويسكي.
“أيها الأحمق.”
تاك!
“……ماذا؟”
“الثاني يُسمى ‘أكويلا’. سريع وحاد كنسر. يستخدم سيوفًا طويلة خفيفة أو رابيير، ويخترق ثغرات الخصم بالسرعة والدقة. معظم أساليب السيف الخفيف تستند إلى هذا الأكويلا.”
نظرت إليّ كأنني يرثى لي.
بقيت وحدي في ساحة التدريب، عاجزًا عن الكلام.
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
كانت المدربة فريا تخلط بين نواة المانا الغريبة وموهبتي الفطرية.
“ماذا؟”
“أريد الابتعاد عن سيف إيبن هولتز. لهذا السبب بالذات وظفتك.”
“سيبستيان لا يستخدم سيفًا طويلًا.”
“استمع جيدًا يا ولد. أنت، من وجهة نظري، الشكل الأنقى لإيبن هولتز. قد تكون حتى آخر إيبن هولتز الحقيقي المتبقي.”
لم يكن سيبستيان يستخدم سيفًا طويلًا بالمعنى التقليدي. معيار فن السيف الطويل في إيبن هولتز هو طول إجمالي يبلغ 1.6 متر. لكنه كان يحمل نصلًا مسطحًا طوله متر واحد فقط تقريبًا. بخلاف ذلك، كان يتوافق مع أسلوب إيبن هولتز، لكنه على الأقل لم يكن المعيار الصارم.
“هي، يا نادل. أعطني زجاجة أخرى من ميهيكو 1933.”
“استمع جيدًا يا ولد. أنت، من وجهة نظري، الشكل الأنقى لإيبن هولتز. قد تكون حتى آخر إيبن هولتز الحقيقي المتبقي.”
فوجئت قليلًا. مللت سماع كلمات مثل ضعيف، عديم الموهبة، عار على إيبن هولتز، جبان، متكبر، نقص احترام الذات… لكن تعبيرها كان جادًا تمامًا.
آخر إيبن هولتز المتبقي. أرسلت هذه العبارة قشعريرة في جسدي.
لكن لماذا؟
“لا تستطيع الهروب، ولا ينبغي لك. أنت إيبن هولتز، فأين المفر؟ جسدك يثبت ذلك، فكل ما عليك هو سلوك الطريق الذي مهدته عائلتك. من الآن فصاعدًا، استمع بعناية. هذه محاضرة نظرية.”
ثود.
رفعت فريا أصابعها.
بصراحة، لم أكن مهتمًا كثيرًا بتاريخ فن السيف أو أصوله.
“فن السيف في الإمبراطورية ينقسم إجمالًا إلى ثلاثة تيارات رئيسية. بالطبع، للممالك الأخرى مدارسها الخاصة، لكن الجذور تعود إلى هذه النماذج الثلاثة.”
فوجئت قليلًا. مللت سماع كلمات مثل ضعيف، عديم الموهبة، عار على إيبن هولتز، جبان، متكبر، نقص احترام الذات… لكن تعبيرها كان جادًا تمامًا.
بصراحة، لم أكن مهتمًا كثيرًا بتاريخ فن السيف أو أصوله.
تاك!
“الأول يُدعى ‘ليو’. أسلوب قوي ومباشر. يعتمد بشكل أساسي على السيوف الكبيرة أو الطويلة التي تُلوَّح بكلتا اليدين، ويؤكد على سحق الخصم بالقوة. عائلتك، إيبن هولتز، مبنية على هذا الليو.”
مانا.
ليو. اسم مستمد من الأسد. أسلوب سيف قديم سمعت عنه من قبل.
ليو. اسم مستمد من الأسد. أسلوب سيف قديم سمعت عنه من قبل.
“الثاني يُسمى ‘أكويلا’. سريع وحاد كنسر. يستخدم سيوفًا طويلة خفيفة أو رابيير، ويخترق ثغرات الخصم بالسرعة والدقة. معظم أساليب السيف الخفيف تستند إلى هذا الأكويلا.”
ثواك—!
نظرت فريا إليّ بثبات.
“ماذا؟”
“الأخير ‘سيربنس’. مرن وغير متوقع كالأفعى. يستخدمون غالبًا سيوفًا مزدوجة أو نصولًا منحنية، بل حتى أسلحة غير تقليدية كسيوف السوط، لذا التفاصيل تختلف حسب المدرّس.”
أمسكت سيف تدريب طويل. اتخذت وضعية هجوم موجهاً نحو فريا. بدت واقفة بلا مبالاة، لكنني لم ألمح أي ثغرة في دفاعها.
فجأة، شعرت بمانا في نظرتها. كأنها ترى عبر عظامي وعضلاتي وتدفق المانا داخلي.
رفعت فريا أصابعها.
“ولدت بقوة أسد.”
“صحيح. من ما أراه، أنت تتبع النهج الأرثوذكسي لإيبن هولتز.”
رمشت وسألتها مرة أخرى.
“الآن بعد أن ذكرتِ، نعم، صحيح.”
“أنا؟”
عضضت أسناني.
فوجئت قليلًا. مللت سماع كلمات مثل ضعيف، عديم الموهبة، عار على إيبن هولتز، جبان، متكبر، نقص احترام الذات… لكن تعبيرها كان جادًا تمامًا.
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
“انظر إلى جسدك فقط. ضربتك بعشرات الضربات بذلك الغصن، ولا كدمة واحدة. وحتى بعد تلك السرعة، لا أثر لتمزق عضلي أو ارتداد مانا. بمعاييري، لا يفترض أن تكون قادرًا على الوقوف الآن.”
فوجئت قليلًا. مللت سماع كلمات مثل ضعيف، عديم الموهبة، عار على إيبن هولتز، جبان، متكبر، نقص احترام الذات… لكن تعبيرها كان جادًا تمامًا.
“…….”
“من ما أراه، ولدت بجسم أكثر ملاءمة لسيف إيبن هولتز من أي سلف سابق لك. أنت أنسب حتى من أبيك.”
فحصت جسدي دون شعور. كما قالت، لم تكن هناك أي علامة على المعصم أو الكتف أو الجانب الذي أُصبت فيه. لا ألم عضلي، ولا تصلب.
“……نعم.”
“الآن بعد أن ذكرتِ، نعم، صحيح.”
“…….”
بالتأكيد، مقارنة بما قبل التراجع، تغيرت بشكل واضح.
غير قادر على التحكم في الزخم، اصطدمت بالجدار مباشرة. أما فريا، فنظرت إلى طرف الغصن المقطوع بتعبير مندهش.
لكن لماذا؟
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
هل لأنني عدت أصغر سنًا فقط؟
كان سيبستيان كريمًا حقًا.
أم…
في الوقت ذاته، تباطأ العالم.
فجأة، تذكرت الشيء المتلوي تحت قلبي.
كررت المحاولات.
نواة المانا. شظية “مبتلع الأبعاد” التي أصبحت جزءًا مني الآن.
لكن تقنية السيف السري تختلف تمامًا عن السيف السري نفسه. السيف السري معجزة تقترب من السحر، أما تقنية السيف السري فهي فن السيف النقي، أي طريقة تحريك الجسم وتوجيه النصل.
كانت المدربة فريا تخلط بين نواة المانا الغريبة وموهبتي الفطرية.
لكن ماكسيميليان لم يتخذ أيًا من تلك الإجراءات.
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
كانت شخصية غريبة الأطوار حقًا. شخص ليس من سلالة إيبن هولتز يحاول تدريس سيف إيبن هولتز للوريث الشرعي.
شربت فريا رشفة من الويسكي.
لا، ربما كانت فرعًا من العائلة، خاصة أن سيبستيان اختارها عمدًا.
انطلقت إلى الأمام فورًا.
“إذن، التالي—”
هذه المرة انحنيت بجسدي وانطلقت. مددت سيفي على أقرب مسافة ممكنة. هزت فريا الغصن بخط مستقيم.
بيب-بيب-بيب- بيب-بيب-بيب-
تك-توك.
رن إنذار من الحقيبة في زاوية الساحة. كان المؤقت الذي وضعته فريا.
لكنها طريقة لا تتناسب معي. لم أعتقد يومًا أنها مناسبة.
“انتهت الثلاث ساعات. درس اليوم انتهى. عمل جيد.”
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
نفضت يديها، ثم قفزت بحركة واحدة سلسة. كالقطة، تجاوزت الجدار واختفت في مكان ما.
أمسكت سيف تدريب طويل. اتخذت وضعية هجوم موجهاً نحو فريا. بدت واقفة بلا مبالاة، لكنني لم ألمح أي ثغرة في دفاعها.
“……حقًا.”
“…….”
بقيت وحدي في ساحة التدريب، عاجزًا عن الكلام.
“……حقًا.”
***
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
بار ويسكي مضاء بضوء خافت لكنه أنيق الزخرفة. جلست فريا مع كأس خمر باهظة أمامها، غارقة في تأمل عميق. مرت اللحظات السابقة أمام ناظريها كصور متبقية.
لا بد أن فريا لاحظت ذلك أيضًا.
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
انفجر هواء عنيف كأن الفراغ نفسه انشق. لم تكن مجرد قوة غصن عادي. طار جسدي كأن شظية أصابتني.
في لحظة، عبر مسافة خمس أو ست خطوات، وجرؤ على اختراق منطقتها.
في اللحظة التي انطلقت فيها، ضربت غصنها معصمي بدقة متناهية. الألم الحاد كاد ينتزع السيف من يدي.
كان لذلك الإيبن هولتز الصغير شعر وعيون صفراء لامعة تشبه البرق. حركته خارجة عن حدود المنطق، كأنها تتحدى قوانين الزمن.
نظرت إليّ كأنني يرثى لي.
“هم~”
فووانغ—!
جلست فريا في الكرسي الصرير، تحدق صامتة في كأس الويسكي.
تاك!
” تسارع فائق. ”
كان سيبستيان كريمًا حقًا.
لم يكن بالإمكان تفسير اندفاع سرعة ماكسيميليان المفاجئ بسهولة. أولاً، مستحيل تحقيق مثل هذه السرعة بالقوة الجسدية وحدها. عضلات وعظام الإنسان لا تتحمل ذلك. لذا، يلزم سيطرة دقيقة على المانا لتكون مخزنًا واقيًا. فقط بتغليف ألياف العضلات بالمانا، وحماية المفاصل، وامتصاص الارتداد، يصبح مثل هذا الإنجاز ممكنًا.
“أيها الأحمق.”
لكن ماكسيميليان لم يتخذ أيًا من تلك الإجراءات.
“أنت مباشر أكثر من اللازم. حاول أن تكون أكثر خداعًا ومكرًا.”
إذن، ما تلك السرعة الغريبة؟
ثم، فجأة، انفتح ممر جديد.
هل كانت جزءًا من تقنية سرية موروثة في عائلة إيبن هولتز؟ أم بنية جسدية فطرية فريدة يمتلكها ذلك الإيبن هولتز الصغير فقط؟
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
تدفقت فرضيات لا حصر لها في ذهنها، لكن النتيجة كانت محددة سلفًا.
تردد الصدى معي.
“ولد بأكثر جسم نقاءً وكمالًا في تاريخ إيبن هولتز كله.”
“……سمعت أن هناك سيفًا سريًا يُورَّث في العائلة.”
كان مجرد مدفونًا تحت شخصيته الجبانة.
وقفت وجهاً لوجه أمام سيدتي في ساحة التدريب. الآن بدأت الدروس الحقيقية. بعد أن قطعت الغصن، أصبحت فريا أكثر جدية.
ظنت أن سلالة إيبن هولتز بلغت قمة تطورها مع سيبستيان، لكن يبدو أن خطوة أخرى كانت متبقية.
تاك!
شربت فريا رشفة من الويسكي.
لا مفر من ذلك. منذ البداية، كل ما رأيته وسمعته وتعلمتُه كان إيبن هولتز، فأساسي كسياف هو فن السيف الطويل على طريقة إيبن هولتز.
“طعم رائع. لهذا أعشق العاصمة.”
“استمع جيدًا يا ولد. أنت، من وجهة نظري، الشكل الأنقى لإيبن هولتز. قد تكون حتى آخر إيبن هولتز الحقيقي المتبقي.”
على أي حال، لم يهم الأمر. كان ماكسيميليان مختلفًا جذريًا عن التقييم العام بضعفه. على الأقل، لم يكن “ضعيفًا”.
“لم أرسم قط—”
بل يحمل إمكانية خطيرة لا يمكن توقعها، لكن ماذا في ذلك؟
شعرت بالاهتزازات الدقيقة للجزيئات المتدفقة في عروقي، سيطرت على التيارات الخفية. دارت المانا في جسدي كله.
كل ما يعنيها هو الأجر.
“بدءًا من اليوم، مرة واحدة أسبوعيًا، سأدرّسك سيف إيبن هولتز.”
“هي، يا نادل. أعطني زجاجة أخرى من ميهيكو 1933.”
ثود!
كسبت مليون دولار مقابل ثلاث ساعات تدريس فقط.
قاطعت فريا كلامها على الفور. صوتها منخفض هادئ، لكنه يحمل نبرة ممتدة كأنها تشعر ببعض الضجر. ومع ذلك، فقد اختارها سيبستيان بنفسه، وأكد إنزي كفاءتها. لا مجال للشك في مهاراتها.
كان سيبستيان كريمًا حقًا.
الفارس الشاب الذي انقض عليها.
فووانغ—!
