جريمة مسرح الأوبرا (5
يبدو أن صبر فران القصير، الذي بدا وكأنه هدأ قليلًا أمام الآخرين، لم يتغير حتى لو مات وعاد للحياة.
– جريمة مسرح الأوبرا (5) –
“ذلك كان بفضلك أنت…!”
شعر بقشعريرة غريبة تزحف على عموده الفقري. رغم أنه كان يرتدي معطف الرأس للدفيئة الصيفية، بردت أطرافه.
“هذا… خذه.”
لكن ديون كانت تصفق إعجابًا بأداء المغني. أما إيسييل فكانت تكتفي بتقليد حركة التصفيق بينما تواصل تفقد القاعة بجدية.
في المخطوطة السابقة أيضًا، كان فران قناصًا بارعًا.
كان المسرح يغلي بالحماس.
“إن لم يمت أحد فهذا أمر جيد، لكن أليس من الممكن أن يكون قد شعر بشيء وانتقل إلى مكان آخر للبحث عن ضحايا؟”
خشي كليو أن يلفت الانتباه إن بقي متجمدًا، فبدأ يصفق بتردد وهو يفكر.
“لست أسخر، بل أتصرف بناءً على حكم منطقي. إذا أصيب الشخص الذي يقود هذا التحقيق، فسيتبدد كل شيء. وإذا وقعت جريمة أخرى، سيصعب تتبعها. لذا، استخدم الأدوات لحماية نفسك.”
‘في الصيف، كان عيون القتلة الذين هاجموا آرثر في الجهة الشرقية حمراء أيضًا. في ذلك الوقت أيضًا، لم تظهر رسالة تقييم المستوى بشكل طبيعي، بل كانت مشوشة ومضطربة.’
“لا. أنا لم أرَ ذلك. لكن رأي كليو آسيل يستحق الاستماع. قدرته على استشعار الأثير تتفوق حتى عليّ.”
كان من الواضح أن أصحاب العيون الحمراء والأثير الأحمر كائنات خارجة عن المألوف.
استغل كليو الفرصة وهمس لإيسييل.
فعّل 「الأدراك」 إلى أقصى حد، محاولًا التحقق من لون عيني المغني تحت ظل القبعة والقناع، لكنها بدت بنية عادية.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
حتى بعد إسدال الستار مرة، استمر الجمهور في الهتاف باسم غيهايم مطالبين بعودته.
الأستاذ غيفين بارد، معلم الأدب الكلاسيكي، فقد كل أمل في الطالب كثير الغياب الذي يجيد السحر فقط.
استغل كليو الفرصة وهمس لإيسييل.
كان كليو ينجز واجب الأدب الكلاسيكي، أنهى المقال بشكل تقريبي ووضع القلم. مهما كتب أكثر، سيحصل على أدنى درجة، فلا داعي لبذل الجهد.
“هل لاحظتِ شيئًا غريبًا في ذلك المغني، غيهايم، أثناء الآريا الأخيرة؟”
بفضل إيسييل التي تتحدث بالمنطق، وسيل التي ترفع المعنويات، تلاشى بعض الكآبة بين الفتيان.
“…المغني؟”
بينما كانت تربّت برفق على مؤخرة بيهيموث الذي بدا مرهقًا بعد أن تعب من الحركة، دعمت إيسييل رأي كليو.
فعّلت إيسييل بصرها الحاد، ونظرت إلى الممثل الذي عاد إلى المسرح لتلقي باقات الزهور.
فعّل 「الأدراك」 إلى أقصى حد، محاولًا التحقق من لون عيني المغني تحت ظل القبعة والقناع، لكنها بدت بنية عادية.
لكنها بدت عاجزة عن العثور على أي شيء غير طبيعي، وارتسمت على وجهها ملامح الجدية.
‘الأمر أصعب من إعطاء دواء لقط ضال. تنهد.’
في تلك اللحظة.
شعر بقشعريرة غريبة تزحف على عموده الفقري. رغم أنه كان يرتدي معطف الرأس للدفيئة الصيفية، بردت أطرافه.
قفز بيهيموث فجأة إلى الأرض، وانتفخ ذيله، ووقف شعره كله.
عاد الجميع إلى المدرسة وافترقوا في الردهة. وكان نيبو، الذي لا يتحمل السهر، أول من صعد إلى غرفته.
“مياو، مياو مياو! (لقد رأيتُ أيضًا! عينا ذلك الوغد أضاءتا باللون الأحمر!)”
وبينما كان يربّت على مؤخرة بيهيموث الذي يخرخر، تذكّر سؤالًا كان قد نسيه بسبب انشغاله.
امتلأت عينا كليو بشيء يشبه الامتنان.
في السابق، عندما سمع أنه بالكاد تمكن من جمع المال لصنع [نظارات التمييز]، أثار ذلك شكوكه، فبدأ يبحث قليلًا في وضع فران. كان من الغريب أن يكون الابن الأكبر لعائلة كونت، وهو ساحر، ولا يملك المال لصنع أداة سحرية واحدة.
‘هذا القط بيهيموث، مخلوق رائع حقًا. على الأقل يستحق الخمر الذي شربه….’
شعر بقشعريرة غريبة تزحف على عموده الفقري. رغم أنه كان يرتدي معطف الرأس للدفيئة الصيفية، بردت أطرافه.
مع هذا التأكيد المزدوج، ازداد يقينه.
‘أفضل أن أمدد يدي وأداعب القط أو آخذ قيلولة إضافية.’
لا شك أن هناك شيئًا ما بشأن ذلك المغني!
“إذا كان الخصم إنسانًا عاديًا، فهذا يكفي. لكن خصمك ليس عاديًا. مستخدم أثير غير مسجل، وقاتل.”
.
في ألبيون، تعتمد الكتابة على الالتزام بالقواعد النحوية والتقاليد، وتُقيَّم بناءً على مدى القدرة على الاستشهاد بالأعمال الكلاسيكية بأسلوب أنيق.
.
تدخل نيبو فجأة.
.
‘لو كان مبارزًا، لاكتفى بالقتال بهالة السيف، لكن فران لا يملك هذه القدرة. لذا يجب تعويض ذلك بالمعدات لتقليل احتمال موته بلا جدوى.’
بعد انتهاء العرض، اجتمع ثمانية من الفتيان في غرفة استراحة الموظفين داخل المسرح، بعد أن غادر الجمهور والممثلون والموظفون جميعًا.
مرّ كليو بجانبه دون أن ينظر خلفه، وعاد إلى غرفته في السكن.
“هل رأيك يا كليو أن غيهايم زينغر مشبوه؟”
عندما سمع فران عن المسدس والرصاص، امتلأ وجهه بالشك.
“في الوقت الحالي، نعم.”
وهكذا انتهت مراقبة اليوم الأول دون نتيجة.
“بناءً على ماذا؟”
“مياااو، مياو، مياو (حتى أولئك الذين يبدون كأشخاص صالحين، رأيتُ كثيرين منهم كانوا غريبي الأطوار.)”
“في نهاية العرض، للحظة، بدت عيناه حمراء.”
كان من الواضح أن أصحاب العيون الحمراء والأثير الأحمر كائنات خارجة عن المألوف.
“إيسييل، هل رأيتِ نفس ما رآه كليو؟”
“كيف عرفت أنني أجيد استخدام السلاح؟”
بينما كانت تربّت برفق على مؤخرة بيهيموث الذي بدا مرهقًا بعد أن تعب من الحركة، دعمت إيسييل رأي كليو.
كان كليو ينجز واجب الأدب الكلاسيكي، أنهى المقال بشكل تقريبي ووضع القلم. مهما كتب أكثر، سيحصل على أدنى درجة، فلا داعي لبذل الجهد.
“لا. أنا لم أرَ ذلك. لكن رأي كليو آسيل يستحق الاستماع. قدرته على استشعار الأثير تتفوق حتى عليّ.”
“لماذا تقدم لي هذه المساعدة؟ ليس لديك ما تكسبه مني.”
“…بما أنكِ تقولين ذلك، فسأقوم بالتحقيق.”
وكان لدى كليو عذر.
كان فران لا يزال يبدو مترددًا.
وفوق ذلك،
“لماذا، هل تظن أنه ليس الجاني؟”
“في المرة السابقة عندما دخلت غرفتك، رأيت مسدسًا دوّارًا بين الكتب. إن لم يكن لك، فسيكون تخميني خاطئًا.”
“لا تربطني به علاقة شخصية، لكن حسب ما يقوله أعضاء نقابة المسرح، فهو يحترم حتى الموظفين الصغار، ويتبرع بعائدات ضخمة من العروض لدور الأيتام.”
وحتى إن وُجد غير مسجّلين، فمن النادر أن يكون بينهم من يمتلك حساسية أثير بمستوى عالٍ.
تدخل نيبو فجأة.
“لا. أنا لم أرَ ذلك. لكن رأي كليو آسيل يستحق الاستماع. قدرته على استشعار الأثير تتفوق حتى عليّ.”
“كلام فران صحيح. عندما كنت أتجول خلف الكواليس، سمعت من الأطفال الذين يعملون في المهمات بعض القصص عنه. قالوا إنه ليس من أولئك الأوغاد الذين يعبثون بالفتيات. بل هو ألطف الممثلين طبعًا، ويشارك الهدايا التي تأتيه في غرفة الانتظار. حتى أنه يتحدث مع الأطفال بأدب.”
“…بما أنكِ تقولين ذلك، فسأقوم بالتحقيق.”
“إذًا أفهم أن الشك فيه صعب….”
بفضل إيسييل التي تتحدث بالمنطق، وسيل التي ترفع المعنويات، تلاشى بعض الكآبة بين الفتيان.
“مياااو، مياو، مياو (حتى أولئك الذين يبدون كأشخاص صالحين، رأيتُ كثيرين منهم كانوا غريبي الأطوار.)”
مرّ كليو بجانبه دون أن ينظر خلفه، وعاد إلى غرفته في السكن.
كان بيهيموث يضرب الأرض بذيله وهو يطلق تصريحات مليئة بعدم الثقة بالبشر.
“السلاح الجديد من طراز كوت 4، لذا يتوافق مع مسدسك وذخيرتك. يمكنك استخدام رصاص الفضة السحرية فقط. إذا استخدمت سحر [الاستمرار]، فحتى بعد مغادرة الرصاصة ليدك، سيستمر توصيل الأثير، مما يتيح لك مواجهة مستخدمي الأثير.”
فكر كليو.
قفز بيهيموث فجأة إلى الأرض، وانتفخ ذيله، ووقف شعره كله.
لحسن الحظ أن لا أحد يفهم كلام القط.
“مياو، مياو مياو! (لقد رأيتُ أيضًا! عينا ذلك الوغد أضاءتا باللون الأحمر!)”
على أي حال، مع سير الحديث بهذا الشكل، أصبح موقف كليو ضعيفًا، إذ بدا وكأنه يتهم شخصًا دون دليل.
***
‘لا يمكنني أن أقول إن أداتي وقطًا روحانيًا أكدا الأمر معًا….’
‘لحسن الحظ، كان لدي بعض المال من رسوم براءة الاختراع، فكان هذا المبلغ بسيطًا بالنسبة لي.’
بعد تفكير، أنهى فران تردده وقال بحزم.
فكر كليو.
“لا تقلق. سأتحقق بنفسي من الأمر، ثم أختبر شهادتك. لا يمكن استثناء أحد.”
“…المغني؟”
لحسن الحظ، لم يكن فران ينوي تجاهل الشكوك بسبب الانطباعات المسبقة.
على أي حال، بعد أن أعطاه السلاح، لن يموت فران بسهولة على الأقل.
وبخلاف ذلك، لم يتم العثور على أي شخص مريب.
بعد انتهاء العرض، اجتمع ثمانية من الفتيان في غرفة استراحة الموظفين داخل المسرح، بعد أن غادر الجمهور والممثلون والموظفون جميعًا.
وهكذا انتهت مراقبة اليوم الأول دون نتيجة.
أي شخص من ألبيون، حتى في السابعة من عمره، يستطيع أن يحفظ شعر هومار ريوردان النثري، أو قصائد الشاعر المتوَّج الكونت فيرنر نيلز هايد-وايت، لكن كليو لم يعرف سطرًا واحدًا من أي عمل أدبي.
عاد الجميع إلى المدرسة وافترقوا في الردهة. وكان نيبو، الذي لا يتحمل السهر، أول من صعد إلى غرفته.
“…!!!”
لذلك، استطاع كليو أن يتبع فران بهدوء إلى درج البرج الشمالي دون أن يلفت الانتباه.
‘كان ذلك ضغطًا عليه ليتخلى عن “راية الشعب”. وفران ليس من النوع الذي يخضع لمثل هذا الضغط.’
خطوة، خطوة.
في تلك اللحظة.
توقف.
عندما بدا أن فران سيدفعه ويصعد الدرج، مدّ كليو ذراعه إلى الدرابزين ليمنع طريقه.
“ما الأمر؟ كليو آسيل.”
“…!!!”
“هذا… خذه.”
“على أي حال، أرسلت برقيات إلى موظفي مشارح الجثث في الولايات الأربع المجاورة للونداين. طلبت منهم إبلاغي إن وصلت جثة غريبة. فالجاني يُشوّه الجثة بشدة لإخفاء فقدان الدم.”
أخرج كليو بسرعة المسدس الدوّار وصندوق الذخيرة الذي كان قد وضعه في قاع سلة النزهة، ومدّه إليه.
.
“هذا مسدس دوّار ورصاص مصنوع من فضة حجر سحري. أنت لست مبارزًا ولا تستخدم سحرًا هجوميًا. إذا كنت ستطارد مجرمًا بمستوى أثير يصل إلى 5، فأنت بحاجة إلى شيء كهذا على الأقل.”
كانت لياقته أفضل مما يبدو، وبفضل عزيمته وتركيزه، كانت مهارته في الرماية مخيفة.
عندما سمع فران عن المسدس والرصاص، امتلأ وجهه بالشك.
‘حتى الرواية الأكثر مبيعًا هذه الأيام “سيد المرتفعات” لم أفتحها، فهل كان لدي وقت لقراءة شعر نثري عمره مئات السنين؟’
“كيف عرفت أنني أجيد استخدام السلاح؟”
في السابق، عندما سمع أنه بالكاد تمكن من جمع المال لصنع [نظارات التمييز]، أثار ذلك شكوكه، فبدأ يبحث قليلًا في وضع فران. كان من الغريب أن يكون الابن الأكبر لعائلة كونت، وهو ساحر، ولا يملك المال لصنع أداة سحرية واحدة.
في المخطوطة السابقة أيضًا، كان فران قناصًا بارعًا.
في الأصل، حتى لو جُمِع جميع المبارزين والسحرة المسجّلين من المستوى الخامس فما فوق في ألبيون، فلن يصل عددهم إلى مئتين.
كانت لياقته أفضل مما يبدو، وبفضل عزيمته وتركيزه، كانت مهارته في الرماية مخيفة.
بفضل إيسييل التي تتحدث بالمنطق، وسيل التي ترفع المعنويات، تلاشى بعض الكآبة بين الفتيان.
وفوق ذلك،
“مياو، مياو مياو! (لقد رأيتُ أيضًا! عينا ذلك الوغد أضاءتا باللون الأحمر!)”
“في المرة السابقة عندما دخلت غرفتك، رأيت مسدسًا دوّارًا بين الكتب. إن لم يكن لك، فسيكون تخميني خاطئًا.”
“ولمَ لا؟ أنت المسؤول الرئيسي عن التحقيق في جرائم القتل في دار الأوبرا.”
“…!!!”
‘حسنًا يا كليو. لا يمكن للإنسان أن يكون بارعًا في كل شيء. طالما أنك تسلّم واجباتك بانتظام، سأمنحك الحد الأدنى من الدرجات.’
“إن لم تكن تعرف كيف تستخدم السلاح، فتعلم من الآن. ستُجيده بسرعة. قيل إن مساعد المعلمة روزا، السيد كالفين، بارع في هذا النوع من الأمور.”
بعد انتهاء العرض، اجتمع ثمانية من الفتيان في غرفة استراحة الموظفين داخل المسرح، بعد أن غادر الجمهور والممثلون والموظفون جميعًا.
“لا أفهم. ليس لدي سبب لأتلقى منك شيئًا كهذا. كفّ عن سد الطريق وتنحَّ.”
وفي الحقيقة، حتى لو توفر الوقت، لم يكن يرى فائدة من قراءة الأدب الآن.
“ولمَ لا؟ أنت المسؤول الرئيسي عن التحقيق في جرائم القتل في دار الأوبرا.”
كانت لياقته أفضل مما يبدو، وبفضل عزيمته وتركيزه، كانت مهارته في الرماية مخيفة.
“هل تسخر مني الآن؟”
“…المغني؟”
يبدو أن صبر فران القصير، الذي بدا وكأنه هدأ قليلًا أمام الآخرين، لم يتغير حتى لو مات وعاد للحياة.
“لست أسخر، بل أتصرف بناءً على حكم منطقي. إذا أصيب الشخص الذي يقود هذا التحقيق، فسيتبدد كل شيء. وإذا وقعت جريمة أخرى، سيصعب تتبعها. لذا، استخدم الأدوات لحماية نفسك.”
عندما بدا أن فران سيدفعه ويصعد الدرج، مدّ كليو ذراعه إلى الدرابزين ليمنع طريقه.
وكان لدى كليو عذر.
“لست أسخر، بل أتصرف بناءً على حكم منطقي. إذا أصيب الشخص الذي يقود هذا التحقيق، فسيتبدد كل شيء. وإذا وقعت جريمة أخرى، سيصعب تتبعها. لذا، استخدم الأدوات لحماية نفسك.”
حتى في الأيام التي لم يكن فيها عرض، حدّد آرثر وأصدقاؤه نوبات حراسة، وتناوبوا على مراقبة محيط المسرح وتفتيش النقاط المهمة.
“ألم ترَ بالفعل؟ ما هذا الهراء؟ لدي وسائل كافية لحماية نفسي. هل تظن أنني أتجول في أزقة لونداين بعد حظر التجول بلا سلاح؟”
بعد انتهاء العرض، اجتمع ثمانية من الفتيان في غرفة استراحة الموظفين داخل المسرح، بعد أن غادر الجمهور والممثلون والموظفون جميعًا.
مدّ كليو يده داخل سترة فران التي انفتحت بسبب غضبه، وسحب المسدس الدوّار بمهارة.
“هل تسخر مني الآن؟”
بالطبع، كان ذلك مستغلًا لحظة ثغرة رآها بفضل 「الأدراك」.
“ماذا تعرف أنت… لتتحدث بهذه الطريقة….”
ابتعد بخفة إلى أعلى الدرج، مستفيدًا من طوله، وبدأ يتفحص المسدس. كان سلاحًا قديم الطراز لم يلمسه في حياته السابقة، لكنه استطاع أن يدرك أنه معتنى به جيدًا واستُخدم كثيرًا.
“ذلك كان بفضلك أنت…!”
“إذا كان الخصم إنسانًا عاديًا، فهذا يكفي. لكن خصمك ليس عاديًا. مستخدم أثير غير مسجل، وقاتل.”
“لقد حصلت منك بالفعل على شيء عظيم، في القصر الشتوي. رغم أنك طلبت مني ألا أتحدث عنه، إلا أن ذلك لا يعني أنه لم يحدث.”
“كليو آسيل! هذا ليس لعبة. أعده فورًا.”
“بناءً على ماذا؟”
“أعلم.”
‘حتى لو طلبوا مني الكتابة بالكورية، فلن أستطيع. كنت أحتاج يومين أو ثلاثة لكتابة بيان صحفي لكتاب جديد. فكيف إن طُلب مني إدراج اقتباسات من الكلاسيكيات في مواضع مناسبة؟ هذا مستحيل.’
وضع كليو المسدس فوق الصندوق الذي يحمله، ثم أعاده إلى فران الذي كان يقف أسفل بدرجتين.
“على أي حال، أرسلت برقيات إلى موظفي مشارح الجثث في الولايات الأربع المجاورة للونداين. طلبت منهم إبلاغي إن وصلت جثة غريبة. فالجاني يُشوّه الجثة بشدة لإخفاء فقدان الدم.”
“السلاح الجديد من طراز كوت 4، لذا يتوافق مع مسدسك وذخيرتك. يمكنك استخدام رصاص الفضة السحرية فقط. إذا استخدمت سحر [الاستمرار]، فحتى بعد مغادرة الرصاصة ليدك، سيستمر توصيل الأثير، مما يتيح لك مواجهة مستخدمي الأثير.”
“هل تسخر مني الآن؟”
إذا كان الخصم مستخدم أثير لا يستطيع إنشاء مجال، فمن المؤكد أنه يستخدم [تعزيز] الأثير بأي شكل، ولا يمكن التعامل معه بأسلحة عادية لا تحمل الأثير.
وفي هذا النوع من الكتابة، كانت مهارة كليو آسيل تساوي صفرًا.
‘لو كان مبارزًا، لاكتفى بالقتال بهالة السيف، لكن فران لا يملك هذه القدرة. لذا يجب تعويض ذلك بالمعدات لتقليل احتمال موته بلا جدوى.’
‘حتى الرواية الأكثر مبيعًا هذه الأيام “سيد المرتفعات” لم أفتحها، فهل كان لدي وقت لقراءة شعر نثري عمره مئات السنين؟’
“لماذا تقدم لي هذه المساعدة؟ ليس لديك ما تكسبه مني.”
“كليو آسيل! هذا ليس لعبة. أعده فورًا.”
“لقد حصلت منك بالفعل على شيء عظيم، في القصر الشتوي. رغم أنك طلبت مني ألا أتحدث عنه، إلا أن ذلك لا يعني أنه لم يحدث.”
“صحيح. أنا لا أعرف شيئًا. لهذا يجب أن تبقى أنت، الذي يعرف، حيًا.”
“ذلك كان بفضلك أنت…!”
رغم أنه وصف خشن، إلا أنه لم يكن خاطئًا، فأومأ كليو بتردد.
“صحيح. ولهذا فهذا أيضًا من باب حسن النية. إذا متّ، من سيكشف ظلم ابن أخت السيد باتلبي؟ من سيخفف معاناة الفقراء والمهمشين الذين لا يهتم بهم الإعلام؟”
أخرج كليو بسرعة المسدس الدوّار وصندوق الذخيرة الذي كان قد وضعه في قاع سلة النزهة، ومدّه إليه.
حتى في الممر المظلم الذي لا يضيئه سوى ضوء المصابيح الخارجية، بدا واضحًا أن فران يشد فكه بقوة.
“هل تسخر مني الآن؟”
“ماذا تعرف أنت… لتتحدث بهذه الطريقة….”
بعد انتهاء العرض، اجتمع ثمانية من الفتيان في غرفة استراحة الموظفين داخل المسرح، بعد أن غادر الجمهور والممثلون والموظفون جميعًا.
“صحيح. أنا لا أعرف شيئًا. لهذا يجب أن تبقى أنت، الذي يعرف، حيًا.”
حتى في الأيام التي لم يكن فيها عرض، حدّد آرثر وأصدقاؤه نوبات حراسة، وتناوبوا على مراقبة محيط المسرح وتفتيش النقاط المهمة.
أخيرًا، أخذ فران الصندوق الذي يحتوي على المسدس والذخيرة.
“تذكّرت ماذا…؟”
مرّ كليو بجانبه دون أن ينظر خلفه، وعاد إلى غرفته في السكن.
“السلاح الجديد من طراز كوت 4، لذا يتوافق مع مسدسك وذخيرتك. يمكنك استخدام رصاص الفضة السحرية فقط. إذا استخدمت سحر [الاستمرار]، فحتى بعد مغادرة الرصاصة ليدك، سيستمر توصيل الأثير، مما يتيح لك مواجهة مستخدمي الأثير.”
كان يخشى أنه إن التفت، قد يغيّر فران رأيه.
“أعلم.”
‘الأمر أصعب من إعطاء دواء لقط ضال. تنهد.’
وكان لدى كليو عذر.
لكن ذلك كان إجراءً ضروريًا.
“بناءً على ماذا؟”
في السابق، عندما سمع أنه بالكاد تمكن من جمع المال لصنع [نظارات التمييز]، أثار ذلك شكوكه، فبدأ يبحث قليلًا في وضع فران. كان من الغريب أن يكون الابن الأكبر لعائلة كونت، وهو ساحر، ولا يملك المال لصنع أداة سحرية واحدة.
.
واتضح أن كونت هايد-وايت يكاد يكون قاطع علاقته بابنه، ولا يقدم له سوى تكاليف الدراسة دون أي دعم مالي آخر.
‘حتى الرواية الأكثر مبيعًا هذه الأيام “سيد المرتفعات” لم أفتحها، فهل كان لدي وقت لقراءة شعر نثري عمره مئات السنين؟’
مظهر فران البسيط لم يكن فقط بسبب طباعه، بل أيضًا لأن والده قطع عنه الدعم تمامًا.
“بما أنني لم أشرب، لا أستطيع التذكّر.”
‘كان ذلك ضغطًا عليه ليتخلى عن “راية الشعب”. وفران ليس من النوع الذي يخضع لمثل هذا الضغط.’
“بناءً على ماذا؟”
كان سعر الفضة السحرية يعادل مئة ضعف سعر الفضة العادية. كما أن معالجتها لتتمكن من حمل الأثير وإطلاقه كانت مكلفة للغاية.
‘لحسن الحظ، كان لدي بعض المال من رسوم براءة الاختراع، فكان هذا المبلغ بسيطًا بالنسبة لي.’
مظهر فران البسيط لم يكن فقط بسبب طباعه، بل أيضًا لأن والده قطع عنه الدعم تمامًا.
على أي حال، بعد أن أعطاه السلاح، لن يموت فران بسهولة على الأقل.
“لا أفهم. ليس لدي سبب لأتلقى منك شيئًا كهذا. كفّ عن سد الطريق وتنحَّ.”
‘ثم إن فران… شخص واضح في رد الجميل والديون. لن ينسى ما أُعطي له، لذا لا بد من صنع دين أو فضل عليه، حتى لو اضطررت لإعطائه شيئًا.’
وفوق ذلك،
كانت هذه خطة لمحاولة التأثير عليه، إن لم يكن عبر المبادئ، فعلى الأقل عبر المشاعر الإنسانية.
“…المغني؟”
***
خطوة، خطوة.
بعد ذلك، أقيمت ثلاث عروض أوبرا أخرى.
.
حتى في الأيام التي لم يكن فيها عرض، حدّد آرثر وأصدقاؤه نوبات حراسة، وتناوبوا على مراقبة محيط المسرح وتفتيش النقاط المهمة.
‘حتى لو طلبوا مني الكتابة بالكورية، فلن أستطيع. كنت أحتاج يومين أو ثلاثة لكتابة بيان صحفي لكتاب جديد. فكيف إن طُلب مني إدراج اقتباسات من الكلاسيكيات في مواضع مناسبة؟ هذا مستحيل.’
على مدى عشرة أيام، بدّلوا مواقع المراقبة وهم يراقبون دار الأوبرا، لكن لم يظهر ضحايا آخرون.
لا شك أن هناك شيئًا ما بشأن ذلك المغني!
في الأصل، حتى لو جُمِع جميع المبارزين والسحرة المسجّلين من المستوى الخامس فما فوق في ألبيون، فلن يصل عددهم إلى مئتين.
أي شخص من ألبيون، حتى في السابعة من عمره، يستطيع أن يحفظ شعر هومار ريوردان النثري، أو قصائد الشاعر المتوَّج الكونت فيرنر نيلز هايد-وايت، لكن كليو لم يعرف سطرًا واحدًا من أي عمل أدبي.
وحتى إن وُجد غير مسجّلين، فمن النادر أن يكون بينهم من يمتلك حساسية أثير بمستوى عالٍ.
“هل لاحظتِ شيئًا غريبًا في ذلك المغني، غيهايم، أثناء الآريا الأخيرة؟”
قالت سيل، وهي تتفحص الخريطة بوجه جاد.
على أي حال، بعد أن أعطاه السلاح، لن يموت فران بسهولة على الأقل.
كانت النقاط الحمراء على الخريطة بعددها نفسه كما قبل عشرة أيام.
منذ قدومه إلى هذا العالم، اضطر لقراءة ما يحتاجه فورًا، لذلك انحصر اهتمامه في مجالات محددة.
فران، الذي بالكاد يحضر الدروس، واصل الذهاب والاجتهاد في زيارة مشرحة الجثث، لكن لم يُعثر على ضحايا آخرين لنفس الجاني.
على مدى عشرة أيام، بدّلوا مواقع المراقبة وهم يراقبون دار الأوبرا، لكن لم يظهر ضحايا آخرون.
“إن لم يمت أحد فهذا أمر جيد، لكن أليس من الممكن أن يكون قد شعر بشيء وانتقل إلى مكان آخر للبحث عن ضحايا؟”
“كيف عرفت أنني أجيد استخدام السلاح؟”
أضافت ليبي رأيًا آخر.
“نعم… ذلك.”
“لكن هذه الأوبرا تحديدًا مشهورة جدًا، حتى الطلاب جاءوا لمشاهدتها بكثرة. حتى لو كنا نتجول، فلن نلفت الانتباه كثيرًا~.”
لكن ديون كانت تصفق إعجابًا بأداء المغني. أما إيسييل فكانت تكتفي بتقليد حركة التصفيق بينما تواصل تفقد القاعة بجدية.
“على أي حال، أرسلت برقيات إلى موظفي مشارح الجثث في الولايات الأربع المجاورة للونداين. طلبت منهم إبلاغي إن وصلت جثة غريبة. فالجاني يُشوّه الجثة بشدة لإخفاء فقدان الدم.”
تدخل نيبو فجأة.
أُعجب كليو في داخله بقدرة فران على التحرك.
***
“لكن لم يصلني سوى ردود بالنفي. أرسلت البرقيات باسم السيد أمريت من اتحاد المشارح، وليس باسمي، ومع ذلك كانت النتيجة نفسها. لذا فهذا حقيقي.”
لكنها بدت عاجزة عن العثور على أي شيء غير طبيعي، وارتسمت على وجهها ملامح الجدية.
رغم أن فران لم ينتبه، إلا أن كلامه حمل معلومة أخرى.
إذا كان الخصم مستخدم أثير لا يستطيع إنشاء مجال، فمن المؤكد أنه يستخدم [تعزيز] الأثير بأي شكل، ولا يمكن التعامل معه بأسلحة عادية لا تحمل الأثير.
‘يبدو أنه صنع الكثير من الأعداء، لكنه في المقابل صنع الكثير من الأصدقاء أيضًا. منطقي، فكلامه مقنع وهو صادق جدًا.’
***
أنهت إيسييل النقاش.
خطوة، خطوة.
“طالما العروض مستمرة، فلنواصل الحراسة. وإذا وردت تقارير عن حوادث في مناطق أخرى، يمكننا عندها البحث عن طرق مختلفة.”
في المخطوطة السابقة أيضًا، كان فران قناصًا بارعًا.
“صحيح. بما أننا بدأنا، فلنواصل حتى نهاية هذه العروض كما قالت طالبة المركز الأول.”
كان بيهيموث يضرب الأرض بذيله وهو يطلق تصريحات مليئة بعدم الثقة بالبشر.
بفضل إيسييل التي تتحدث بالمنطق، وسيل التي ترفع المعنويات، تلاشى بعض الكآبة بين الفتيان.
أُعجب كليو في داخله بقدرة فران على التحرك.
***
رغم أن فران لم ينتبه، إلا أن كلامه حمل معلومة أخرى.
كان كليو ينجز واجب الأدب الكلاسيكي، أنهى المقال بشكل تقريبي ووضع القلم. مهما كتب أكثر، سيحصل على أدنى درجة، فلا داعي لبذل الجهد.
وبخلاف ذلك، لم يتم العثور على أي شخص مريب.
في ألبيون، تعتمد الكتابة على الالتزام بالقواعد النحوية والتقاليد، وتُقيَّم بناءً على مدى القدرة على الاستشهاد بالأعمال الكلاسيكية بأسلوب أنيق.
شعر بقشعريرة غريبة تزحف على عموده الفقري. رغم أنه كان يرتدي معطف الرأس للدفيئة الصيفية، بردت أطرافه.
وفي هذا النوع من الكتابة، كانت مهارة كليو آسيل تساوي صفرًا.
أخيرًا، أخذ فران الصندوق الذي يحتوي على المسدس والذخيرة.
‘حتى لو طلبوا مني الكتابة بالكورية، فلن أستطيع. كنت أحتاج يومين أو ثلاثة لكتابة بيان صحفي لكتاب جديد. فكيف إن طُلب مني إدراج اقتباسات من الكلاسيكيات في مواضع مناسبة؟ هذا مستحيل.’
على مدى عشرة أيام، بدّلوا مواقع المراقبة وهم يراقبون دار الأوبرا، لكن لم يظهر ضحايا آخرون.
الأستاذ غيفين بارد، معلم الأدب الكلاسيكي، فقد كل أمل في الطالب كثير الغياب الذي يجيد السحر فقط.
في ألبيون، تعتمد الكتابة على الالتزام بالقواعد النحوية والتقاليد، وتُقيَّم بناءً على مدى القدرة على الاستشهاد بالأعمال الكلاسيكية بأسلوب أنيق.
فقد صُدم من جهل كليو الفارغ كصفحة بيضاء.
قالت سيل، وهي تتفحص الخريطة بوجه جاد.
أي شخص من ألبيون، حتى في السابعة من عمره، يستطيع أن يحفظ شعر هومار ريوردان النثري، أو قصائد الشاعر المتوَّج الكونت فيرنر نيلز هايد-وايت، لكن كليو لم يعرف سطرًا واحدًا من أي عمل أدبي.
***
ورغم كل التصحيحات، لم يتحسن مستواه، فاستسلم الأستاذ غيفين وأصبح متساهلًا.
وبخلاف ذلك، لم يتم العثور على أي شخص مريب.
‘حسنًا يا كليو. لا يمكن للإنسان أن يكون بارعًا في كل شيء. طالما أنك تسلّم واجباتك بانتظام، سأمنحك الحد الأدنى من الدرجات.’
“مياو، مياو مياو! (لقد رأيتُ أيضًا! عينا ذلك الوغد أضاءتا باللون الأحمر!)”
وكان لدى كليو عذر.
‘حسنًا يا كليو. لا يمكن للإنسان أن يكون بارعًا في كل شيء. طالما أنك تسلّم واجباتك بانتظام، سأمنحك الحد الأدنى من الدرجات.’
منذ قدومه إلى هذا العالم، اضطر لقراءة ما يحتاجه فورًا، لذلك انحصر اهتمامه في مجالات محددة.
مع هذا التأكيد المزدوج، ازداد يقينه.
كتب السحر، دليل قوانين المزادات، مجموعات الأحكام المتعلقة بتأجير الأراضي وبيعها، قائمة الأحجار السحرية، وحتى معلومات شبه سرية عن تشكيلات فرسان ألبيون سرقها من مختبر زيبيدي… لم يقرأ كتابًا واحدًا لتنمية معرفته الأدبية.
كان كليو ينجز واجب الأدب الكلاسيكي، أنهى المقال بشكل تقريبي ووضع القلم. مهما كتب أكثر، سيحصل على أدنى درجة، فلا داعي لبذل الجهد.
‘حتى الرواية الأكثر مبيعًا هذه الأيام “سيد المرتفعات” لم أفتحها، فهل كان لدي وقت لقراءة شعر نثري عمره مئات السنين؟’
كان من الواضح أن أصحاب العيون الحمراء والأثير الأحمر كائنات خارجة عن المألوف.
وفي الحقيقة، حتى لو توفر الوقت، لم يكن يرى فائدة من قراءة الأدب الآن.
لكن ذلك كان إجراءً ضروريًا.
‘أفضل أن أمدد يدي وأداعب القط أو آخذ قيلولة إضافية.’
“تقصد المغني المقنّع ذو العينين الحمراوين.”
وبينما كان يربّت على مؤخرة بيهيموث الذي يخرخر، تذكّر سؤالًا كان قد نسيه بسبب انشغاله.
كان المسرح يغلي بالحماس.
“يا موث، تتذكر ما حدث في المسرح سابقًا، صحيح؟ هل هناك شيء يخطر ببالك بخصوص ذلك؟”
حتى في الأيام التي لم يكن فيها عرض، حدّد آرثر وأصدقاؤه نوبات حراسة، وتناوبوا على مراقبة محيط المسرح وتفتيش النقاط المهمة.
“تقصد المغني المقنّع ذو العينين الحمراوين.”
“…!!!”
رغم أنه وصف خشن، إلا أنه لم يكن خاطئًا، فأومأ كليو بتردد.
– جريمة مسرح الأوبرا (5) –
“نعم… ذلك.”
كانت النقاط الحمراء على الخريطة بعددها نفسه كما قبل عشرة أيام.
“هممم. في الحقيقة، تذكّرت شيئًا هذا الصباح….”
أي شخص من ألبيون، حتى في السابعة من عمره، يستطيع أن يحفظ شعر هومار ريوردان النثري، أو قصائد الشاعر المتوَّج الكونت فيرنر نيلز هايد-وايت، لكن كليو لم يعرف سطرًا واحدًا من أي عمل أدبي.
“تذكّرت ماذا…؟”
‘هذا القط بيهيموث، مخلوق رائع حقًا. على الأقل يستحق الخمر الذي شربه….’
“بما أنني لم أشرب، لا أستطيع التذكّر.”
“ماذا تعرف أنت… لتتحدث بهذه الطريقة….”
***
عاد الجميع إلى المدرسة وافترقوا في الردهة. وكان نيبو، الذي لا يتحمل السهر، أول من صعد إلى غرفته.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
.
أُعجب كليو في داخله بقدرة فران على التحرك.
