38.62
قوة الحب
الواقع أن الموتى الأحياء قد ظهروا هنا، حيث يقفون.
انفجرت النيران من جسدها بالكامل، لتحرق الساحرة حتى تحوّلت إلى رماد.
وحقيقة أنه ظهر بينهم هكذا، تعني شيئًا واحدًا.
قوة سيف يانغ المهيبة، التي كُشف عنها أخيرًا بعد طول احتجاب، تلك القوة التي سرقت روحها، وأحرقتها حتى لم يبقَ منها سوى رماد متناثر، تجاوزت حتى توقعات سوبارو في خطته.
لم تستطع سوى أن تحدّق، مذهولة، في هيئة تانزا البطولية. وحين لاحظت تانزا نظراتها، استدارت إليها، وابتسمت بخفة وهي تخفض طرفي عينيها بلطف.
سوبارو: “لا بد أن هذه… هي القوة الحقيقية لسيف يانغ…”
ومع ذلك، لا بد من الاعتراف بأن الورقة الرابحة التي امتلكها “آبيل” قد ساهمت أكثر من أي شيء آخر ――
لم تُقضِ على هذه الساحرة فحسب، بل إن ألسنة اللهب القرمزية امتدت لتحرق جسديها الآخرين. وعند رؤية هذا المشهد، لم يملك سوبارو إلا أن يلهث انبهارًا.
تنهدت بياتريس من وقاحة آبيل، بينما أجابت سبيكا بابتسامة و “أوو!” صغيرة تعبيرًا عن امتنانها. وقد بدا أنها لا تجد جمال ثقيلًا فعلًا، وهذا ما كان مطمئنًا في حد ذاته.
رغم أن سوبارو شهد من قبل استخدام سيف يانغ في عدة مناسبات، إلا أن حامله كان دائمًا بريسيلا. أما القول بأن آبيل قد تفوق على بريسيلا في استخدامه، فليس بالأمر الذي يمكن حسمه ببساطة.
وكان من المشجع أن بياتريس ظلت تمسك بيد سوبارو بقوة، وكأنها تقف في صفه. تدخل هاليبيل بين تبادل النظرات الصارمة بقوله: “تمهّل، تمهّل”.
فالخصوم الذين واجهتهم بريسيلا بسيفها كانوا دومًا من العتاة. وهذه المرة، كانت الساحرة ــ سفنكس ــ خصمًا لا يقل رهبة، ولهزيمتها، خاض آبيل مغامرة متهورة بكل المقاييس.
سوبارو: “أعتقد أن هذا هو التفسير المنطقي…”
في كل ساحة معركة، في كل ترتيب على رقعة المواجهة، وفي كل أزمة مرّت حتى الآن، لم يشهر آبيل سيف يانغ، حتى بدا الأمر مستبعدًا تمامًا بالنسبة لسفنكس ــ بل للجميع.
فينسنت: “خدمة عظيمة. واصلي كما أنت.”
ولتحقيق ذلك، لا يمكن تخيل ما تطلبه من أعصاب وجسارة.
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
فينسنت: “ما سر تلك النظرة الغريبة على وجهك؟”
هاليبيل، الذي كان يعمل على مهمة منفصلة، أومأ برأسه تجاوبًا مع صوت سوبارو المتفاجئ.
سوبارو: “أنا فقط مندهش… مررنا بالكثير معًا حتى الآن، ومع هذا ما زلت أكتشف فيك أمورًا تثير استيائي بسهولة…!”
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
فينسنت: “وكنت أظنك ستقول شيئًا مهمًا… أيمكن أنك تشير إلى تلك الورقة التي لم أكشفها؟ إن كان الأمر كذلك، ألا تفعل أنت مثل هذا النوع من التخطيط أيضًا؟”
وما زاد من توتره وإحباطه هو――
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
وكان من المشجع أن بياتريس ظلت تمسك بيد سوبارو بقوة، وكأنها تقف في صفه. تدخل هاليبيل بين تبادل النظرات الصارمة بقوله: “تمهّل، تمهّل”.
فينسنت: “نعم، وماذا في ذلك؟”
وعند رؤيتها للوجود الذي فعل ذلك، لم تستطع إلا أن تلهث بدهشة. كان لقاؤهما مفاجئًا، وغير مقصود.
سوبارو: “نعم، وماذا في ذلك!؟ آاااه!”
المرأة: “――آه.”
كان سوبارو مذهولًا من اعتراف آبيل الوقح، وهو يحمل سيفه القرمزي الثمين، لكن فجأة عاد الألم إلى ذراعه اليمنى ــ التي حطمتها سفنكس ــ كمؤشر تحذير.
بين بريسكا، والإمبراطورية، ومدينة الشياطين، وتانزا ―― ويوغارد… كان ذهنها غارقًا في أعظم اضطراب شهدته خلال كل حيواتها التي تجاوزت العشرة.
أمسك بذراعه المكسورة والدموع في عينيه، فأسرعت إليه بياتريس قائلة “سوبارو”، ومدّت يدها فوقها لتستخدم سحرها الشافي.
بصراحة، وعلى الرغم من معرفته أن جوهر الكارثة العظمى موجود في القصر البلوري، إلا أنه لا يزال يرغب في التأكد من سلامة رفاقه الذين أرسلهم إلى ساحات القتال الأخرى. كان قلقه الأكبر بشأن إميليا وتانزا.
وبينما تعتنى به بياتريس بلطف.
وبينما تفرغ ما في جعبتها من كلمات لاذعة موجّهة إلى “آبيل”، أنهت “بياتريس” معالجة “سوبارو”.
بياتريس: “مهما قلت، يبدو أن كلماتك لا تؤثر في ذلك الرجل، في الواقع. ربما، حسه بالذنب قد مات منذ زمن، أعتقد. إنه من نفس طينة روزوال، في الواقع.”
ينبغي لسبيكا أن تكون محاطة بأشخاص طيبين وصالحين لتقتدي بهم، كإيميليا وريم، أو بياتريس وتانزا.
سوبارو: “غووووه…!”
سوبارو: “رغم ذلك، سأحمل ضغينة عليك ما حييت.”
بياتريس: “ها قد خفّ الألم قليلاً، أعتقد.”
بعيونه الذهبية التي تحمل سمة الأموات الأحياء والمتقدة ببريق غريب، ابتسم سيد السيف الميت بسخرية استفزازية، وسقطت إميليا في فخ استفزازه.
وبينما تفرغ ما في جعبتها من كلمات لاذعة موجّهة إلى “آبيل”، أنهت “بياتريس” معالجة “سوبارو”.
سوبارو: “هنسوكو…”
كان الألم لا يزال حاضرًا، لكن العظم المكسور بدا وكأنه التأم. لم يكن من الممكن تحريكه كثيرًا، وسيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يشفى بالكامل، لكن الأولويات كانت في مكان آخر.
وبينما تفرغ ما في جعبتها من كلمات لاذعة موجّهة إلى “آبيل”، أنهت “بياتريس” معالجة “سوبارو”.
فينسنت: “هل يمكنك إنقاذ جمال أورلي؟”
ورغم أن وجودهم في الإمبراطورية كان اضطراريًا، إلا أن هذا المكان لم يكن مناسبًا لنمو سبيكا العاطفي. وآبيل كان أوضح مثال على ذلك؛ فهو أول من ينبغي إبعاده عنها ما لم تكن الظروف قاهرة.
بياتريس: “ما دام يتنفس، فسأبذل ما في وسعي، في الواقع. فهذه مسؤولية بيتي، بصفتها أيكاتا سوبارو، أعتقد.”
؟؟؟: “――أن تذهليني إلى هذا الحد، ما كان لأحدٍ سواك أن يفعل.”
قالت ذلك وغادرت راكضة نحو “جمال”.
في لحظة، انحنت المرأة قابضة على صدرها وقد شعرت بألم داخلي.
بعد أن سقطت “سفِنكس” الأولى، ظهرت ثلاث أخريات، وكان “جمال” هو من تصدّى لهنّ واستدرج غضبهن، متلقياً أعنف الإصابات. طريقته في ذلك ــ عبر إلقاء السباب الموجعة للأذن ــ كانت فظة، لكنها في جوهرها كانت تعبيرًا عن ولائه للإمبراطور.
ومهما بدت نظرات العتاب حادّة، فإن “آبيل” ظل يتلقاها ببرود وتجاهل.
سبيكا: “أوآو”.
ثم، بابتسامة عريضة وأنبوب كيسيرو ذهبي بين شفتيه، مد يديه المطويتين إلى الأمام.
سوبارو: “أوه، سبيكا، لقد كنتِ رائعة. ماذا عن جسدك؟ هل يؤلمك أي شيء؟”
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
سبيكا: “آو!”
المرأة: “――آه.”
مع إيماءة قوية، حاولت “سبيكا” طمأنته وهي تبتسم. مسح الأوساخ عن خدّها براحة يده، ثم ربت على رأسها مكافأة لها على مجهودها.
سوبارو: “حسنًا، فهمت!”
بلا شك، كانت هذه نصرًا صنعه كلّ من في هذا المكان بأقصى ما لديهم من عزيمة لأداء واجبهم.
منذ أن وصلت تانزا إلى كايوسفليم برفقة أختها زوي، نوت المرأة أن تصبح الأكثر قربًا منها، أن تتابع نموها عن كثب. ولكن، لو بقيت بجانبها طوال الوقت، هل كانت تانزا لتصل إلى ما وصلت إليه اليوم؟
ومع ذلك، لا بد من الاعتراف بأن الورقة الرابحة التي امتلكها “آبيل” قد ساهمت أكثر من أي شيء آخر ――
سوبارو: “أنا فقط مندهش… مررنا بالكثير معًا حتى الآن، ومع هذا ما زلت أكتشف فيك أمورًا تثير استيائي بسهولة…!”
سوبارو: “رغم ذلك، سأحمل ضغينة عليك ما حييت.”
ورغم أنها حتى هذه اللحظة لم تستطع ردّ الجميل لأيٍ من أولئك العِظام، فإنه من أجل تانزا وحدها، يمكنها فعل ذلك.
فينسنت: “إن كنت قد دفعتك لقول هذا، فلا بد أن من أوعز لي بذلك سيكون راضيًا أيضًا.”
وكان لدى سوبارو بعض التفسيرات المحتملة لذلك.
ومهما بدت نظرات العتاب حادّة، فإن “آبيل” ظل يتلقاها ببرود وتجاهل.
لم تدرِ أتبتهج أم تحزن، ومنذ تلك اللحظة، شعرت كما لو أن قلبها قد تمزق.
برغم أن بروده كان يثير الغضب، فإن إخفاءه لحقيقة سيف “يانغ”، وثقته الكاملة في عدم كشفه، كانا أمرين لا يملك “سوبارو” أمامهما إلا أن يعترف بجدارة صاحبهما.
سوبارو: “لا تصفه بالأثقال! حسنًا، فهمت! سأقوم بـ…”
―― إن حقيقة أن “آبيل” كان قادرًا على استخدام سيف “يانغ”، لكنه أخفى ذلك، لم يعرفها “سوبارو” إلا في الحلقة الزمنية التي بدأت فيها معركة “سفِنكس” بالفعل. وبصراحة، كانت درجة السرية تلك بمثابة عبء ثقيل غير ضروري.
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
في الأصل، كانت الورقة الوحيدة التي عوّلوا عليها لإيقاف الكارثة العظمى التي تهدد إمبراطورية فولاكيا، هي توحيد قوة “سوبارو” مع قدرة “سبيكا” في “التهام النجوم”.
؟؟؟: “―― واو، تبدون مرهقين تمامًا. حتى جبهة الإمبراطور- سان مغطاة بالعرق والوحل؛ يبدو أنه يعمل بجد أكتر مما توقعت، أليس كذلك؟”
لكن، إن كان سيف “يانغ” قادراً على الوصول إلى جوهر أرواح الأموات الأحياء، فالقصة تتغير كليًّا.
بياتريس: “ها قد خفّ الألم قليلاً، أعتقد.”
سيف “يانغ” و”التهام النجوم” ― البطلان الرئيسيان في هذه المعركة على أراضي الموتى، يمكن استخدامهما كورقتين رابحتين لهزيمة الكارثة العظمى.
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
سوبارو: “أنت، بما أنك أدركت هذا مبكرًا، قررت الانضمام إلينا في هذه الـ(بوتاي)، أليس كذلك؟”
تانزا: “――أه!”
سبيكا: “أووو~؟”
لقد تحركت بمهارة. ولمجرد هذه اللحظة، كانت ممتنّة لكونها ليست تلك التي ترتجف وتعجز عن الحركة.
سوبارو: “فهمتِ، سبيكا؟ هذا الإمبراطور الماكر قادر على استخدام سيف يانغ، وكان يعلم أنه قد يكون أحد المفاتيح في القضاء على الزومبي. تمامًا مثلكِ، سبيكا، أليس كذلك؟ لذا، كان علينا أن نبدأ بتقليل عددهم باستخدام “التهام النجوم”. وماذا حصل بعد ذلك؟”
هبطت تلك الهيئة بين سوبارو وجموع الموتى الأحياء المتقدمة، وتقدمت نحوهم بخطى خفيفة، ثم جلست القرفصاء أمام سوبارو وبياتريس.
سبيكا: “آآآ~، آو؟”
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
سوبارو: “بالضبط. جاءت قوات العدو الرئيسية لمهاجمتنا. والطريقة التي استخدمناها لمواجهتهم كانت قدرة “التهام النجوم” خاصتك، يا سبيكا. لأنني لم أكن أعلم إن كان هناك طريقة أخرى غيرها. لذا، لو كنتِ قادرة على مواجهتهم، لكان ذلك كافيًا. ولكن، في حال لم تستطيعي…”
سوبارو: “لا تقلقي، بياكو. أنا أتفق معك، من غير الحكمة أن نستخدم السحر دون حساب، لذا علينا أن نوفر قدر المستطاع. لكن، إن وُضعنا في زاوية ضيقة…”
سبيكا: “آواا!”
تانزا: “――أه!”
ما إن أنهى سوبارو شرحه، حتى اتسعت عينا سبيكا، وأشارت إلى سيف يانغ الذي يحمله آبيل. فأجابها سوبارو بحماسة: “صحيح تمامًا!” وربت على رأسها مكافأة على فهمها.
كم من الأمور غفلت عنها، وكم من الأشياء فقدتها، وكم من الناس خذلتهم، وكم من الأرواح وقفت فوقها حتى وصلت إلى ما هي عليه الآن.
وقف إلى جانب سبيكا، ونظر الاثنان إلى آبيل كما لو كان نفاية بشرية.
―― إن حقيقة أن “آبيل” كان قادرًا على استخدام سيف “يانغ”، لكنه أخفى ذلك، لم يعرفها “سوبارو” إلا في الحلقة الزمنية التي بدأت فيها معركة “سفِنكس” بالفعل. وبصراحة، كانت درجة السرية تلك بمثابة عبء ثقيل غير ضروري.
سوبارو: “انظري، سبيكا. تلك النظرات تنتمي إلى شخص ذو طبيعة منحرفة تمامًا. لا بد أن تكون شخصيتك مظلمة حتى تصبح إمبراطورًا لفولاكيا… كنت أعلم ذلك، ربما الأفضل أن ندمّر فولاكيا بعد كل هذا؟”
قُذف جسدها المتطاير في الهواء، وفي نهاية مساره المرتدّ، كانت صورة نفسها المنحنية هناك في انتظاره. رفعت المرأة وجهها على الفور وكادت تنادي باسم تانزا، لكن ما الذي سيغيّره ذلك؟
فينسنت: “تبدّل ولائك حالما يتحول زعيم العدو إلى رماد؟ لقد اخترت وقتًا سيئًا جدًا للخيانة.”
―― كان للجليد شكل يشبه الكروم الشائكة.
بياتريس: “لا تطلب منا إنقاذ الإمبراطورية ثم تبدأ على الفور بالتفكير في قيادة ثورة ضدها، في الحقيقة…”
―― إن حقيقة أن “آبيل” كان قادرًا على استخدام سيف “يانغ”، لكنه أخفى ذلك، لم يعرفها “سوبارو” إلا في الحلقة الزمنية التي بدأت فيها معركة “سفِنكس” بالفعل. وبصراحة، كانت درجة السرية تلك بمثابة عبء ثقيل غير ضروري.
ورغم أن وجودهم في الإمبراطورية كان اضطراريًا، إلا أن هذا المكان لم يكن مناسبًا لنمو سبيكا العاطفي. وآبيل كان أوضح مثال على ذلك؛ فهو أول من ينبغي إبعاده عنها ما لم تكن الظروف قاهرة.
اتّسعت عينا سوبارو دهشةً من كلام هاليبيل، بينما ظل الأخير يربّت على شعر ذقنه.
ينبغي لسبيكا أن تكون محاطة بأشخاص طيبين وصالحين لتقتدي بهم، كإيميليا وريم، أو بياتريس وتانزا.
ولتحقيق ذلك، لا يمكن تخيل ما تطلبه من أعصاب وجسارة.
سوبارو: “وهذا يعني أنه علينا أيضًا أن نبعدها عن أوتو وروزوال. أما ني – ساما… أنا أحبها، لكن التعامل مع أكثر من اثنين سيكون مرهقًا. غارفيل قد يكون مؤثرًا جيدًا، لكن…”
كانت “الغيتا” سميكة النعل، تمامًا كما ترتديها المتألقة، يورنا ميشيغوري.
بياتريس: “سوبارو! المعالجة هنا شارفت على الانتهاء، في الواقع!”
هناك كانت قاعدة سفينكس ومن معها، ولهذا فمن المنطقي أن يكون هناك مكان للرمز الطقسي أو الشيء المكرّس للسحر. وبالطبع، لم يكن مستبعدًا أن تكون سفينكس، والتي لا تؤمن بالمثاليات ولا تهتم بالدراما، قد أخفت تعويذتها أو مصدر قوتها في مكان آخر تمامًا.
سوبارو: “حسنًا، فهمت!”
لقد تحركت بمهارة. ولمجرد هذه اللحظة، كانت ممتنّة لكونها ليست تلك التي ترتجف وتعجز عن الحركة.
استجاب سوبارو لنداء بياتريس، وتوجه هو والبقية إلى حيث كان جمال مستلقيًا.
كانت تتمنى أن تبكي وتنوح لهذا السيل من الأحداث المتلاحقة، لكن اللحظة الراهنة لم تمنحها رفاهية ذلك.
لم يتفاعل جمال عند وصولهم، إذ بقي ممددًا على الأرض دون أن ينبس بكلمة.
تنهدت بياتريس من وقاحة آبيل، بينما أجابت سبيكا بابتسامة و “أوو!” صغيرة تعبيرًا عن امتنانها. وقد بدا أنها لا تجد جمال ثقيلًا فعلًا، وهذا ما كان مطمئنًا في حد ذاته.
بياتريس: “حياته ليست في خطر في الوقت الراهن، في الواقع. لكن المعالجة الإضافية ستتطلب وقتًا، كما ستستهلك ما تبقى من طاقة بيتي، في الواقع.”
رغم ذكائها وقدراتها المذهلة نسبة إلى عمرها الصغير، فقد كانت تنظر لنفسها بنظرة دونية، تقييم جائر لا يعكس حقيقتها. أما هي، عندما كانت في مثل عمر تانزا، فلم تملك نصف كفاءتها.
سوبارو: “طاقة بياكو المتبقية… تعنين المانا التي فيكِ؟”
سوبارو: “أوه، سبيكا، لقد كنتِ رائعة. ماذا عن جسدك؟ هل يؤلمك أي شيء؟”
بياتريس: “بالضبط، في الواقع… هنالك خلل يجعل الأمر كما لو أن وليمة غنية تُقام، لكن الاعتماد عليه باستمرار سيكون متهورًا، بصراحة.”
مقارنة بنسختها الماضية، باتت تانزا أروع وأشد صلابة بكثير. والآن، بعد أن صارت تعتقد أن الموت قد انتزع تانزا منها، ها هما تلتقيان مجددًا، في لحظة بدا فيها كل شيء آخر في حياتها هشًّا ومُرتبكًا.
سوبارو: “هنسوكو…”
سوبارو: “رغم ذلك، سأحمل ضغينة عليك ما حييت.”
وعندما سمع إجابة بياتريس، نظر سوبارو إلى يديه بتأمل.
وما إن فتح كفيه، حتى انكشفت مجموعة من البلورات الغريبة، بحجم العملة المعدنية، داخل راحتيه الكبيرتين.
ذلك الخلل الذي أشارت إليه كان هو المانا المتبقية داخل جسده ― باعتبار أن بياتريس هي الروح المتعاقدة معه، فإن المانا الموجودة في جسد سوبارو تُصبح طاقتها السحرية. وفي حالته الحالية، فإن كمية الطاقة التي تمده بها تُعتبر غير معتادة.
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
وكان لدى سوبارو بعض التفسيرات المحتملة لذلك.
المرأة: “――――”
أحدها أن علاقته القوية مع أفراد كتيبة بلياديس قد أحدثت أثرًا إيجابيًا. أو أن حالته الطفولية سبّبت اضطرابًا غريبًا في بوابته السحرية.
تانزا: “يـاااا، آآآآه――!!”
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
سوبارو: “لا بد أن هذه… هي القوة الحقيقية لسيف يانغ…”
سوبارو: “أن أزداد قوة بسبب الروابط التي تجمعني بالجميع… أنا من النوع الذي تشتعل مشاعره من هذه الأمور.”
فينسنت: “――لا، لا مجال للشك في أن الأمر يقع في القصر البلوري. بغض النظر عن نوايا الساحرة، فإذا احتاجت إلى ارتباط بالحجر، فستتطلب تواصلاً مع نواة القصر البلوري… مع موغورو هاغاني.”
بياتريس: “سوبارو…”
ما إن أنهى سوبارو شرحه، حتى اتسعت عينا سبيكا، وأشارت إلى سيف يانغ الذي يحمله آبيل. فأجابها سوبارو بحماسة: “صحيح تمامًا!” وربت على رأسها مكافأة على فهمها.
سوبارو: “لا تقلقي، بياكو. أنا أتفق معك، من غير الحكمة أن نستخدم السحر دون حساب، لذا علينا أن نوفر قدر المستطاع. لكن، إن وُضعنا في زاوية ضيقة…”
بياتريس: “لا تطلب منا إنقاذ الإمبراطورية ثم تبدأ على الفور بالتفكير في قيادة ثورة ضدها، في الحقيقة…”
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
كانت “الغيتا” سميكة النعل، تمامًا كما ترتديها المتألقة، يورنا ميشيغوري.
من الطبيعي ألّا يتخلوا عنه، إذ كان حجر أساس في تحقيق النصر. ومع ذلك، إن لم يستعد وعيه، فسيضطر أحدهم إلى حمله لا محالة.
فالخصوم الذين واجهتهم بريسيلا بسيفها كانوا دومًا من العتاة. وهذه المرة، كانت الساحرة ــ سفنكس ــ خصمًا لا يقل رهبة، ولهزيمتها، خاض آبيل مغامرة متهورة بكل المقاييس.
فينسنت: “للتوضيح فقط، أنا لن أحمله.”
ومع ذلك، لا بد من الاعتراف بأن الورقة الرابحة التي امتلكها “آبيل” قد ساهمت أكثر من أي شيء آخر ――
سوبارو: “سبقتني… يبدو أنك أصبحت لا تُقهر منذ أمسكت بذلك السيف، هاه؟! رغم أنك كنت نِدًّا لي في تلك المعركة العبثية، إلا أنك بدأت تتمايل وتتطاير… ألن يكون من السهل عليك حمل جمال؟”
على أي حال، كان من حسن الحظ أن هاليبيل قد أنجز مهمته بنجاح. شعر سوبارو بقلق شديد على إميليا والبقية، لكن إذا كان هاليبيل مستعدًا للذهاب، فسيزيدهم ذلك قوة، وسيساعد إميليا على التألق.
فينسنت: “حتى لو كان بمقدوري، فلن أفعل. الآن بعد أن سقط جمال أوريلي، يفترض أن أكون أنا الأسرع بين الحاضرين. نحن في وضع يتطلب اليقظة، ولا يمكنني أن أتحول إلى حمال للأثقال.”
شعرت بذلك في نظرات تانزا الحادة، في خطواتها، وفي قبضتها التي ارتطمت بوجه أحد سادة السيوف الأموات.
سوبارو: “لا تصفه بالأثقال! حسنًا، فهمت! سأقوم بـ…”
سوبارو: “انظري، سبيكا. تلك النظرات تنتمي إلى شخص ذو طبيعة منحرفة تمامًا. لا بد أن تكون شخصيتك مظلمة حتى تصبح إمبراطورًا لفولاكيا… كنت أعلم ذلك، ربما الأفضل أن ندمّر فولاكيا بعد كل هذا؟”
سبيكا: “أووو.”
ردًا على الصرخة التي لم تستطع المرأة كتمها في النهاية، استعادت تانزا توازنها في الهواء. وقبل أن تصطدم، تمكنت من تثبيت نفسها؛ كان ذلك الظهر الصغير والكبير في آنٍ واحد، أمام عينيها مباشرة.
غاضبًا من الإمبراطور العنيد الذي قدم حجة منطقية لا يمكن دحضها، همّ سوبارو بحمل جمال، لكن سبيكا سبقته بخفة، واقتربت لترفع جسد جمال بنفسها.
سبيكا: “أووو.”
كان المشهد مؤلمًا بعض الشيء: فتاة صغيرة الحجم تحمل رجلاً بالغًا، لكن ما خفف من حدته أن سبيكا لم تبدُ متعبة.
قال آبيل مشيرًا بذقنه نحو صور ظليّة ظلت تقترب في تتابع منتظم نحو الشارع حيث يتواجد سوبارو والباقون، كما لو أنهم استجابوا لمعركة سفينكس السابقة ―― كانت تلك الأجساد تنتمي للموتى الأحياء.
سوبارو: “حسنًا، هذا ما كان سيبدُ عليه الوضع لو أن أي شخص غيرك حاول. ما رأيك؟”
ثم، بابتسامة عريضة وأنبوب كيسيرو ذهبي بين شفتيه، مد يديه المطويتين إلى الأمام.
فينسنت: “خدمة عظيمة. واصلي كما أنت.”
هاليبيل: “لا تحمل هماً، المهمة تمت وانتهت. لم أنوِ ترك وجه آنا الصغيرة يكتسي بالحزن، أبدًا.”
سوبارو: “كنت محقًا، يا بياكو، هذا الشخص لا يملك ذرة ندم!”
قُذف جسدها المتطاير في الهواء، وفي نهاية مساره المرتدّ، كانت صورة نفسها المنحنية هناك في انتظاره. رفعت المرأة وجهها على الفور وكادت تنادي باسم تانزا، لكن ما الذي سيغيّره ذلك؟
بياتريس: “لقد قلتُ ذلك سابقًا بالفعل، في الحقيقة… سبيكا، لا ترهقي نفسك، أرجوك.”
قال ذلك وهو يرمق آبيل بنظرة حادة ردًّا على اعتراضاته.
تنهدت بياتريس من وقاحة آبيل، بينما أجابت سبيكا بابتسامة و “أوو!” صغيرة تعبيرًا عن امتنانها. وقد بدا أنها لا تجد جمال ثقيلًا فعلًا، وهذا ما كان مطمئنًا في حد ذاته.
كم من الأمور غفلت عنها، وكم من الأشياء فقدتها، وكم من الناس خذلتهم، وكم من الأرواح وقفت فوقها حتى وصلت إلى ما هي عليه الآن.
ومع أن صدمة الانتصار على العدوة الشرسة، سفينكس، بدأت تهدأ قليلًا، لم يكن بوسعهم أن يشعروا بالراحة الكاملة بعد.
سوبارو: “سبقتني… يبدو أنك أصبحت لا تُقهر منذ أمسكت بذلك السيف، هاه؟! رغم أنك كنت نِدًّا لي في تلك المعركة العبثية، إلا أنك بدأت تتمايل وتتطاير… ألن يكون من السهل عليك حمل جمال؟”
وذلك لأن ――
بصوت رنّ كجرس فضي، تجاوبت الفتاة ذات الشعر الفضي ―― إميليا، مع تانزا.
فينسنت: “―― يبدو أن احتفاظي بيداي فارغتين لم يكن عديم الفائدة.”
ثم، بابتسامة عريضة وأنبوب كيسيرو ذهبي بين شفتيه، مد يديه المطويتين إلى الأمام.
قال آبيل مشيرًا بذقنه نحو صور ظليّة ظلت تقترب في تتابع منتظم نحو الشارع حيث يتواجد سوبارو والباقون، كما لو أنهم استجابوا لمعركة سفينكس السابقة ―― كانت تلك الأجساد تنتمي للموتى الأحياء.
بياتريس: “لا تطلب منا إنقاذ الإمبراطورية ثم تبدأ على الفور بالتفكير في قيادة ثورة ضدها، في الحقيقة…”
عضّ سوبارو على شفتيه وهو يدرك معنى ذلك، مدركًا حقيقة كلمات آبيل المزعجة.
فينسنت: “خدمة عظيمة. واصلي كما أنت.”
الواقع أن الموتى الأحياء قد ظهروا هنا، حيث يقفون.
وبينما تفرغ ما في جعبتها من كلمات لاذعة موجّهة إلى “آبيل”، أنهت “بياتريس” معالجة “سوبارو”.
بياتريس: “…حتى بعد القضاء على سفينكس، يبدو أن طقس ملك الخلود لم ينكسر، في الواقع.”
خرج الاسم من بين شفتيها المرتعشتين. كان لتلك الفتاة ذات العين التي تأوي لهيبًا في أحدها، والغزال الذي يسكن ملامحها، وهي تواجه تقدم سيوف الموتى بعزم لا يلين، والكومونو الذي كانتا قد اختارتاه معًا في يومٍ من الأيام يرفرف في الهواء.
سوبارو: “اللعنة، يبدو أن المنطق البسيط الذي يقول بأن زوال الساحرة يعني نهاية السحر كان خاطئًا. بياكو، هل هذا يعني أن…”
رغم أنه لم يكن هناك وقت كافٍ لبناء علاقة كهذه بين تانزا وإميليا، فقد كان انسجامهما مذهلًا.
بياتريس: “رغم أنها كانت فاسدة، إلا أن الغاية من خلقها كانت لتكون خليفة ساحرة الجشع، في الحقيقة. ربما أعدّت الطقس بطريقة تجعله يستمر حتى في غيابها. إن لم نقم بتحطيم الـ(كي) نفسه، فحدود الحجر تظل هي حدود هذه البلاد، في الواقع.”
سيد السيف: “عليكِ أن تكوني طماعة من أجل النصر، الأمر بسيط إلى هذا الحد.”
سوبارو: “أعتقد أن هذا هو التفسير المنطقي…”
سوبارو: “――――”
استوعب سوبارو كلمات بياتريس، ثم أدار بصره نحو أقصى شمال العاصمة الإمبراطورية ―― نحو القصر البلوري.
فينسنت: “نعم. وهو الآن في حالة سبات داخل القصر البلوري. أو بالأحرى، القصر البلوري نفسه قد دخل في سبات.”
هناك كانت قاعدة سفينكس ومن معها، ولهذا فمن المنطقي أن يكون هناك مكان للرمز الطقسي أو الشيء المكرّس للسحر. وبالطبع، لم يكن مستبعدًا أن تكون سفينكس، والتي لا تؤمن بالمثاليات ولا تهتم بالدراما، قد أخفت تعويذتها أو مصدر قوتها في مكان آخر تمامًا.
بعيونه الذهبية التي تحمل سمة الأموات الأحياء والمتقدة ببريق غريب، ابتسم سيد السيف الميت بسخرية استفزازية، وسقطت إميليا في فخ استفزازه.
فينسنت: “――لا، لا مجال للشك في أن الأمر يقع في القصر البلوري. بغض النظر عن نوايا الساحرة، فإذا احتاجت إلى ارتباط بالحجر، فستتطلب تواصلاً مع نواة القصر البلوري… مع موغورو هاغاني.”
ردًا على الصرخة التي لم تستطع المرأة كتمها في النهاية، استعادت تانزا توازنها في الهواء. وقبل أن تصطدم، تمكنت من تثبيت نفسها؛ كان ذلك الظهر الصغير والكبير في آنٍ واحد، أمام عينيها مباشرة.
سوبارو: “أليس موغورو واحدًا من الجنرالات التسعة المقدّسين…؟”
المرأة: “جلالتك… آه…”
فينسنت: “نعم. وهو الآن في حالة سبات داخل القصر البلوري. أو بالأحرى، القصر البلوري نفسه قد دخل في سبات.”
هبطت تلك الهيئة بين سوبارو وجموع الموتى الأحياء المتقدمة، وتقدمت نحوهم بخطى خفيفة، ثم جلست القرفصاء أمام سوبارو وبياتريس.
سوبارو: “أنت! عليك أن تشرح لي هذا… لاحقًا على الأقل!”
سوبارو: “إذا كان ذلك سيجعلك توافق، فبلى، إنه كذلك! كل هذا يدخل ضمن إنجازاتي بعد كل شيء!”
قال سوبارو ذلك موجهًا الحديث إلى آبيل، الذي بدا وكأنه يخفي الكثير من الأسرار الأخرى إلى جانب سيف اليانغ، لكنه رغم ذلك رحّب داخليًا بالقرار الحاسم: لا بد لهم من الذهاب إلى القصر البلوري.
أمام الرجل الذي قال تلك الكلمات، بينما يربّت على خدها بيده الأخرى، غير تلك التي تصدت لهجوم العدو―― أمام يوغارد فولاكيا، بلحمٍ ودمٍ حقيقيين، كما كان في حياته، وبعينين تنبضان بإرادة حية، لم يكن بمقدور لا يورنا ولا آيريس أن تُقاوما فيض المشاعر الجارف من حبٍ وحنين.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أوه، سبيكا، لقد كنتِ رائعة. ماذا عن جسدك؟ هل يؤلمك أي شيء؟”
بصراحة، وعلى الرغم من معرفته أن جوهر الكارثة العظمى موجود في القصر البلوري، إلا أنه لا يزال يرغب في التأكد من سلامة رفاقه الذين أرسلهم إلى ساحات القتال الأخرى. كان قلقه الأكبر بشأن إميليا وتانزا.
ثم وضع يده ذات النصل بين سوبارو وآبيل، كما لو أنه يقطع الخيط الذي يربط نظرات التحدي بينهما، متحدثاً.
موقعهما بالذات كان الجزء الوحيد الذي لم يتمكن سوبارو من التأكد منه.
ورغم أن وجودهم في الإمبراطورية كان اضطراريًا، إلا أن هذا المكان لم يكن مناسبًا لنمو سبيكا العاطفي. وآبيل كان أوضح مثال على ذلك؛ فهو أول من ينبغي إبعاده عنها ما لم تكن الظروف قاهرة.
وما زاد من توتره وإحباطه هو――
في لحظة، انحنت المرأة قابضة على صدرها وقد شعرت بألم داخلي.
؟؟؟: “―― واو، تبدون مرهقين تمامًا. حتى جبهة الإمبراطور- سان مغطاة بالعرق والوحل؛ يبدو أنه يعمل بجد أكتر مما توقعت، أليس كذلك؟”
سوبارو: “حسنًا، فهمت!”
فجأة، انقضّ ظل أسود من السماء، وقلب الموقف رأسًا على عقب بصوت مرح وعفوي.
بياتريس: “بالضبط، في الواقع… هنالك خلل يجعل الأمر كما لو أن وليمة غنية تُقام، لكن الاعتماد عليه باستمرار سيكون متهورًا، بصراحة.”
هبطت تلك الهيئة بين سوبارو وجموع الموتى الأحياء المتقدمة، وتقدمت نحوهم بخطى خفيفة، ثم جلست القرفصاء أمام سوبارو وبياتريس.
تانزا: “يـاااا، آآآآه――!!”
ثم، بابتسامة عريضة وأنبوب كيسيرو ذهبي بين شفتيه، مد يديه المطويتين إلى الأمام.
سوبارو: “لا بد أن هذه… هي القوة الحقيقية لسيف يانغ…”
؟؟؟: “لكل العاملين الجادين… جلبت لكم معي بعض الهدايا التذكارية.”
أمام الرجل الذي قال تلك الكلمات، بينما يربّت على خدها بيده الأخرى، غير تلك التي تصدت لهجوم العدو―― أمام يوغارد فولاكيا، بلحمٍ ودمٍ حقيقيين، كما كان في حياته، وبعينين تنبضان بإرادة حية، لم يكن بمقدور لا يورنا ولا آيريس أن تُقاوما فيض المشاعر الجارف من حبٍ وحنين.
وما إن فتح كفيه، حتى انكشفت مجموعة من البلورات الغريبة، بحجم العملة المعدنية، داخل راحتيه الكبيرتين.
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
لم يعرف سوبارو ماهيتها، لكن بياتريس، التي كانت تمسك بيده، أدركت فورًا حقيقتها.
اتّسعت عينا سوبارو دهشةً من كلام هاليبيل، بينما ظل الأخير يربّت على شعر ذقنه.
بياتريس: “هذه… إنها الـ(كورباغز)!”
تلك القدم المرفوعة ―― وقد كُسِيت بخف من الجليد على هيئة “غيتا” (نعل ياباني تقليدي)، تصدّت مباشرة لضربة الكاتانا القادمة من سيد السيف الميت.
؟؟؟: “تماماً. إنها من أولئك الأوغاد.”
في الأصل، كانت الورقة الوحيدة التي عوّلوا عليها لإيقاف الكارثة العظمى التي تهدد إمبراطورية فولاكيا، هي توحيد قوة “سوبارو” مع قدرة “سبيكا” في “التهام النجوم”.
هزّ الشكل رأسه بهدوء، ثم ضم كفيه مجددًا وفركهما معًا بحركة تشبه الدعك.
سوبارو: “أنا فقط مندهش… مررنا بالكثير معًا حتى الآن، ومع هذا ما زلت أكتشف فيك أمورًا تثير استيائي بسهولة…!”
وفي اللحظة التالية، أطلقت جموع الموتى الأحياء على الجانب الآخر من الشارع صرخات ألم حادة، وتحوّلت إلى غبار―― تم القضاء على الأنوية التي ظلت تعيد إنتاجهم، ولم يعد بوسعهم الحفاظ على أجسادهم.
أمام الرجل الذي قال تلك الكلمات، بينما يربّت على خدها بيده الأخرى، غير تلك التي تصدت لهجوم العدو―― أمام يوغارد فولاكيا، بلحمٍ ودمٍ حقيقيين، كما كان في حياته، وبعينين تنبضان بإرادة حية، لم يكن بمقدور لا يورنا ولا آيريس أن تُقاوما فيض المشاعر الجارف من حبٍ وحنين.
ومن فعل ذلك في لمح البصر، كان رجلًا – ذئبًا أسوداً طويل القامة، يحمل مظهرًا خاليًا من التوتر――
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
سوبارو: “هاليبيل – سان!”
سوبارو: “هنسوكو…”
هاليبيل: “أوه، أوه، يا لها من تحية دافئة. أحب الأطفال الذين يتحدثون بصوت عالي، إنهم يحبونني.”
بياتريس: “بالضبط، في الواقع… هنالك خلل يجعل الأمر كما لو أن وليمة غنية تُقام، لكن الاعتماد عليه باستمرار سيكون متهورًا، بصراحة.”
هاليبيل، الذي كان يعمل على مهمة منفصلة، أومأ برأسه تجاوبًا مع صوت سوبارو المتفاجئ.
ورغم أن وجودهم في الإمبراطورية كان اضطراريًا، إلا أن هذا المكان لم يكن مناسبًا لنمو سبيكا العاطفي. وآبيل كان أوضح مثال على ذلك؛ فهو أول من ينبغي إبعاده عنها ما لم تكن الظروف قاهرة.
كان قد أُوكل إليه القضاء على الخصم الأخطر في معركة الحسم بالعاصمة الإمبراطورية ―― ذلك العدو الذي يجب التخلص منه ليتمكن الجميع من تقديم أفضل ما لديهم.
شخص آخر، غيرها، اقترب من تانزا، ودفعها للأمام، وجعلها تنضج وتصبح أقوى.
وحقيقة أنه ظهر بينهم هكذا، تعني شيئًا واحدًا.
رغم أنه لم يكن هناك وقت كافٍ لبناء علاقة كهذه بين تانزا وإميليا، فقد كان انسجامهما مذهلًا.
هاليبيل: “لا تحمل هماً، المهمة تمت وانتهت. لم أنوِ ترك وجه آنا الصغيرة يكتسي بالحزن، أبدًا.”
وما زاد من توتره وإحباطه هو――
سوبارو: “――! هذا… إنقاذ عظيم! شكرًا لك! أأستطيع طلب مساعدة أخرى منك؟”
فينسنت: “للتوضيح فقط، أنا لن أحمله.”
هاليبيل: “همم، واضح أنك لست ولداً خجولاً أبدًا. حسناً حسناً، اطلب ودعني أسمعك.”
*** ―― مشهد لا يُصدّق كان في طور التكوّن أمام أعينها.
سوبارو: “أريدك أن تأتي معي للقصر! لكن أريد أن أوكّل لك حماية الفتيات بالطريق. لأنني سأشغل آبيل حتى يلفظ أنفاسه الأخيرة، من ناحيتي!”
سوبارو: “أولبارت – سان يجب أن يكون في القصر. لهذا السبب أريدك أن تذهب إلى إميليا وتانزا…”
فينسنت: “مشين للغاية…”
تانزا: “――إميليا – ساما!”
تذمّر آبيل بشيءٍ ما ردًّا على اقتراح سوبارو، لكن الأخير تجاهله عن قصد.
سيد السيف: “آه، آآه، آآآه، من المؤسف قول هذا، لكن يبدو أن لقدرتكم أنتم الأحياء حدًا. أنتم تستخدمون طاقتكم بحماسة، لكن كم تظنون أنها ستدوم؟”
على أي حال، كان من حسن الحظ أن هاليبيل قد أنجز مهمته بنجاح. شعر سوبارو بقلق شديد على إميليا والبقية، لكن إذا كان هاليبيل مستعدًا للذهاب، فسيزيدهم ذلك قوة، وسيساعد إميليا على التألق.
هاليبيل: “لا داعي لهذا التوتر. وبالنسبة للمعركة القريبة من القصر، أظن أنّني لن أكون ضروريًا فيها، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أولبارت – سان يجب أن يكون في القصر. لهذا السبب أريدك أن تذهب إلى إميليا وتانزا…”
هناك كانت قاعدة سفينكس ومن معها، ولهذا فمن المنطقي أن يكون هناك مكان للرمز الطقسي أو الشيء المكرّس للسحر. وبالطبع، لم يكن مستبعدًا أن تكون سفينكس، والتي لا تؤمن بالمثاليات ولا تهتم بالدراما، قد أخفت تعويذتها أو مصدر قوتها في مكان آخر تمامًا.
فينسنت: “مهلًا، ناتسكي سوبارو، هل هذا قرار استراتيجي؟ إن لم يكن كذلك――”
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
سوبارو: “إذا كان ذلك سيجعلك توافق، فبلى، إنه كذلك! كل هذا يدخل ضمن إنجازاتي بعد كل شيء!”
وفي اللحظة التالية، أطلقت جموع الموتى الأحياء على الجانب الآخر من الشارع صرخات ألم حادة، وتحوّلت إلى غبار―― تم القضاء على الأنوية التي ظلت تعيد إنتاجهم، ولم يعد بوسعهم الحفاظ على أجسادهم.
قال ذلك وهو يرمق آبيل بنظرة حادة ردًّا على اعتراضاته.
تنهدت بياتريس من وقاحة آبيل، بينما أجابت سبيكا بابتسامة و “أوو!” صغيرة تعبيرًا عن امتنانها. وقد بدا أنها لا تجد جمال ثقيلًا فعلًا، وهذا ما كان مطمئنًا في حد ذاته.
وكان من المشجع أن بياتريس ظلت تمسك بيد سوبارو بقوة، وكأنها تقف في صفه. تدخل هاليبيل بين تبادل النظرات الصارمة بقوله: “تمهّل، تمهّل”.
سوبارو: “أليس موغورو واحدًا من الجنرالات التسعة المقدّسين…؟”
ثم وضع يده ذات النصل بين سوبارو وآبيل، كما لو أنه يقطع الخيط الذي يربط نظرات التحدي بينهما، متحدثاً.
سوبارو: “نعم، وماذا في ذلك!؟ آاااه!”
هاليبيل: “لا داعي لهذا التوتر. وبالنسبة للمعركة القريبة من القصر، أظن أنّني لن أكون ضروريًا فيها، أليس كذلك؟”
تلك الفتاة، التي أصبحت تقاتل لتوفر لها الحماية بعدما فقدت هي رغبتها في القتال، استخدمت ببراعة تأثيرات طقس “زواج الأرواح” إلى جانب شيء آخر كليًا ―― بدا ظهر تانزا في تلك اللحظة عظيمًا، وكأنها سدت خلفها كل الفراغات.
سوبارو: “ماذا؟”
هاليبيل: “قوّة الحب عظيمة، ويبدو أنّ ما يحدث هنا هو مجرد مثال بسيط على ذلك.”
اتّسعت عينا سوبارو دهشةً من كلام هاليبيل، بينما ظل الأخير يربّت على شعر ذقنه.
كان سوبارو مذهولًا من اعتراف آبيل الوقح، وهو يحمل سيفه القرمزي الثمين، لكن فجأة عاد الألم إلى ذراعه اليمنى ــ التي حطمتها سفنكس ــ كمؤشر تحذير.
ثم وجّه نظراته الضيقة كخيط رفيع نحو الجهة التي يستند إليها في حديثه.
بياتريس: “سوبارو…”
هاليبيل: “قوّة الحب عظيمة، ويبدو أنّ ما يحدث هنا هو مجرد مثال بسيط على ذلك.”
ثم وجّه نظراته الضيقة كخيط رفيع نحو الجهة التي يستند إليها في حديثه.
ثم ضحك، وارتسمت على وجهه ملامح مزيجة من الدهشة والإعجاب.
في لحظة، انحنت المرأة قابضة على صدرها وقد شعرت بألم داخلي.
***
―― مشهد لا يُصدّق كان في طور التكوّن أمام أعينها.
كان المشهد مؤلمًا بعض الشيء: فتاة صغيرة الحجم تحمل رجلاً بالغًا، لكن ما خفف من حدته أن سبيكا لم تبدُ متعبة.
المرأة، التي باتت عاجزة عن تحديد ما إذا كانت يورنا ميشيغوري أم إيريس، لم يكن بوسعها سوى المشاهدة بينما تحبس دموعها، ورؤيتها تكاد تلتوي من شدة التأثر.
بصراحة، وعلى الرغم من معرفته أن جوهر الكارثة العظمى موجود في القصر البلوري، إلا أنه لا يزال يرغب في التأكد من سلامة رفاقه الذين أرسلهم إلى ساحات القتال الأخرى. كان قلقه الأكبر بشأن إميليا وتانزا.
المرأة: “―― تانزا.”
قال ذلك وهو يرمق آبيل بنظرة حادة ردًّا على اعتراضاته.
خرج الاسم من بين شفتيها المرتعشتين. كان لتلك الفتاة ذات العين التي تأوي لهيبًا في أحدها، والغزال الذي يسكن ملامحها، وهي تواجه تقدم سيوف الموتى بعزم لا يلين، والكومونو الذي كانتا قد اختارتاه معًا في يومٍ من الأيام يرفرف في الهواء.
سوبارو: “غووووه…!”
بدت تانزا أكثر رشاقة وقوة من الفتاة التي عرفتها في السابق، وكان قتالها مشبعًا بالثقة. لقد كانت تانزا ذات يوم فتاة تفتقر للثقة في نفسها.
فينسنت: “حتى لو كان بمقدوري، فلن أفعل. الآن بعد أن سقط جمال أوريلي، يفترض أن أكون أنا الأسرع بين الحاضرين. نحن في وضع يتطلب اليقظة، ولا يمكنني أن أتحول إلى حمال للأثقال.”
رغم ذكائها وقدراتها المذهلة نسبة إلى عمرها الصغير، فقد كانت تنظر لنفسها بنظرة دونية، تقييم جائر لا يعكس حقيقتها. أما هي، عندما كانت في مثل عمر تانزا، فلم تملك نصف كفاءتها.
بياتريس: “بالضبط، في الواقع… هنالك خلل يجعل الأمر كما لو أن وليمة غنية تُقام، لكن الاعتماد عليه باستمرار سيكون متهورًا، بصراحة.”
كانت طفلة حمقاء، تتوهم أن من واجبها إنجاز كل ما يُوكل إليها كي لا تكون عبئًا على والديها أو على قريتها، لكنها لم تدرك حنو من حولها إلا متأخرًا.
ذلك الخلل الذي أشارت إليه كان هو المانا المتبقية داخل جسده ― باعتبار أن بياتريس هي الروح المتعاقدة معه، فإن المانا الموجودة في جسد سوبارو تُصبح طاقتها السحرية. وفي حالته الحالية، فإن كمية الطاقة التي تمده بها تُعتبر غير معتادة.
مقارنة بنسختها الماضية، باتت تانزا أروع وأشد صلابة بكثير. والآن، بعد أن صارت تعتقد أن الموت قد انتزع تانزا منها، ها هما تلتقيان مجددًا، في لحظة بدا فيها كل شيء آخر في حياتها هشًّا ومُرتبكًا.
قوة سيف يانغ المهيبة، التي كُشف عنها أخيرًا بعد طول احتجاب، تلك القوة التي سرقت روحها، وأحرقتها حتى لم يبقَ منها سوى رماد متناثر، تجاوزت حتى توقعات سوبارو في خطته.
بين بريسكا، والإمبراطورية، ومدينة الشياطين، وتانزا ―― ويوغارد… كان ذهنها غارقًا في أعظم اضطراب شهدته خلال كل حيواتها التي تجاوزت العشرة.
بياتريس: “…حتى بعد القضاء على سفينكس، يبدو أن طقس ملك الخلود لم ينكسر، في الواقع.”
اللحظات الوحيدة التي اقتربت من هذا القدر من التشوش كانت حين أدركت لأول مرة أنها أعيد تجسيدها بفعل لعنة، حين علمت بنجاة بريسكا، حين التقت بيوغارد مجددًا، وحين رفضت تانزا الناجية الإنصات لها تمامًا.
؟؟؟: “حتى في توترك، يبقى وجهك جميلاً، يا نجمتي.”
المرأة: “في الآونة الأخيرة، باتت الصدمات أكثر مما يُحتمل…”
بياتريس: “ها قد خفّ الألم قليلاً، أعتقد.”
كانت تتمنى أن تبكي وتنوح لهذا السيل من الأحداث المتلاحقة، لكن اللحظة الراهنة لم تمنحها رفاهية ذلك.
كان الألم لا يزال حاضرًا، لكن العظم المكسور بدا وكأنه التأم. لم يكن من الممكن تحريكه كثيرًا، وسيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يشفى بالكامل، لكن الأولويات كانت في مكان آخر.
تلك الفتاة، التي أصبحت تقاتل لتوفر لها الحماية بعدما فقدت هي رغبتها في القتال، استخدمت ببراعة تأثيرات طقس “زواج الأرواح” إلى جانب شيء آخر كليًا ―― بدا ظهر تانزا في تلك اللحظة عظيمًا، وكأنها سدت خلفها كل الفراغات.
بياتريس: “ها قد خفّ الألم قليلاً، أعتقد.”
كم من المعاناة، كم من التجارب مرت بها منذ افترقتا في مدينة الشياطين؟
تلك الفتاة، التي أصبحت تقاتل لتوفر لها الحماية بعدما فقدت هي رغبتها في القتال، استخدمت ببراعة تأثيرات طقس “زواج الأرواح” إلى جانب شيء آخر كليًا ―― بدا ظهر تانزا في تلك اللحظة عظيمًا، وكأنها سدت خلفها كل الفراغات.
منذ أن وصلت تانزا إلى كايوسفليم برفقة أختها زوي، نوت المرأة أن تصبح الأكثر قربًا منها، أن تتابع نموها عن كثب. ولكن، لو بقيت بجانبها طوال الوقت، هل كانت تانزا لتصل إلى ما وصلت إليه اليوم؟
سوبارو: “طاقة بياكو المتبقية… تعنين المانا التي فيكِ؟”
شخص آخر، غيرها، اقترب من تانزا، ودفعها للأمام، وجعلها تنضج وتصبح أقوى.
وذلك لأن ――
شعرت بذلك في نظرات تانزا الحادة، في خطواتها، وفي قبضتها التي ارتطمت بوجه أحد سادة السيوف الأموات.
ومع أن صدمة الانتصار على العدوة الشرسة، سفينكس، بدأت تهدأ قليلًا، لم يكن بوسعهم أن يشعروا بالراحة الكاملة بعد.
؟؟؟: “تانزا – تشان!”
لم تُقضِ على هذه الساحرة فحسب، بل إن ألسنة اللهب القرمزية امتدت لتحرق جسديها الآخرين. وعند رؤية هذا المشهد، لم يملك سوبارو إلا أن يلهث انبهارًا.
تانزا: “نعم، إميليا – ساما، فلنمنعهم من التقاط أنفاسهم.”
إميليا: “كفى تفاخرًا وأنت تغش!”
بصوت رنّ كجرس فضي، تجاوبت الفتاة ذات الشعر الفضي ―― إميليا، مع تانزا.
رغم أنه لم يكن هناك وقت كافٍ لبناء علاقة كهذه بين تانزا وإميليا، فقد كان انسجامهما مذهلًا.
شعرها الطويل تمايل وهي تلوح بسلاح جليدي صدّت به هجمات الموتى الأحياء، متناسقةً مع تانزا في الهجوم والدفاع، كما لو كانتا تتدربان معًا منذ سنوات.
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
رغم أنه لم يكن هناك وقت كافٍ لبناء علاقة كهذه بين تانزا وإميليا، فقد كان انسجامهما مذهلًا.
سوبارو: “لا بد أن هذه… هي القوة الحقيقية لسيف يانغ…”
وتحت قوتهما المفاجئة، أخذ سادة السيوف الموتى ―― أولئك ذوو الشعر الأزرق، ينهارون واحدًا تلو الآخر، متناثرةً شظايا أجسادهم حول المكان. ومع ذلك――
وتحت قوتهما المفاجئة، أخذ سادة السيوف الموتى ―― أولئك ذوو الشعر الأزرق، ينهارون واحدًا تلو الآخر، متناثرةً شظايا أجسادهم حول المكان. ومع ذلك――
سيد السيف: “آه، آآه، آآآه، من المؤسف قول هذا، لكن يبدو أن لقدرتكم أنتم الأحياء حدًا. أنتم تستخدمون طاقتكم بحماسة، لكن كم تظنون أنها ستدوم؟”
سوبارو: “أنت! عليك أن تشرح لي هذا… لاحقًا على الأقل!”
إميليا: “كفى تفاخرًا وأنت تغش!”
شعرها الطويل تمايل وهي تلوح بسلاح جليدي صدّت به هجمات الموتى الأحياء، متناسقةً مع تانزا في الهجوم والدفاع، كما لو كانتا تتدربان معًا منذ سنوات.
بعيونه الذهبية التي تحمل سمة الأموات الأحياء والمتقدة ببريق غريب، ابتسم سيد السيف الميت بسخرية استفزازية، وسقطت إميليا في فخ استفزازه.
وفي اللحظة التالية، أطلقت جموع الموتى الأحياء على الجانب الآخر من الشارع صرخات ألم حادة، وتحوّلت إلى غبار―― تم القضاء على الأنوية التي ظلت تعيد إنتاجهم، ولم يعد بوسعهم الحفاظ على أجسادهم.
رفعت كلتا يديها وضربت بهما الأرض بقوة، وفي اللحظة التالية، انتشر الجليد عبر الشارع في نمط متشعب يشبه الأغصان، متجنباً كلًّا من إميليا وتانزا، لتقيّد أيدي وأرجل وأجساد السيافين الموتى.
بياتريس: “مهما قلت، يبدو أن كلماتك لا تؤثر في ذلك الرجل، في الواقع. ربما، حسه بالذنب قد مات منذ زمن، أعتقد. إنه من نفس طينة روزوال، في الواقع.”
―― كان للجليد شكل يشبه الكروم الشائكة.
قبل أن يصل نصل الكاتانا إلى هدفه، تم إيقافه بسيف أحمر قانٍ، أُدخل في طريقه كدرع ثمين.
المرأة: “――آه.”
فينسنت: “مشين للغاية…”
تانزا: “يورنا – ساما!”
لم تستطع سوى أن تحدّق، مذهولة، في هيئة تانزا البطولية. وحين لاحظت تانزا نظراتها، استدارت إليها، وابتسمت بخفة وهي تخفض طرفي عينيها بلطف.
في لحظة، انحنت المرأة قابضة على صدرها وقد شعرت بألم داخلي.
تانزا، التي لمحت هذا التصرف الغافل من طرف عينها، صرخت باسمها بفزع. حتى وإن كان ذلك للحظة، فإن مجرد انصراف وعي تانزا عن ساحة المعركة كان كافيًا لأن ――
سوبارو: “رغم ذلك، سأحمل ضغينة عليك ما حييت.”
سيد السيف: “عليكِ أن تكوني طماعة من أجل النصر، الأمر بسيط إلى هذا الحد.”
هناك كانت قاعدة سفينكس ومن معها، ولهذا فمن المنطقي أن يكون هناك مكان للرمز الطقسي أو الشيء المكرّس للسحر. وبالطبع، لم يكن مستبعدًا أن تكون سفينكس، والتي لا تؤمن بالمثاليات ولا تهتم بالدراما، قد أخفت تعويذتها أو مصدر قوتها في مكان آخر تمامًا.
تانزا: “――أه!”
ومن فعل ذلك في لمح البصر، كان رجلًا – ذئبًا أسوداً طويل القامة، يحمل مظهرًا خاليًا من التوتر――
أُطلقت ركلة أمامية عنيفة، مطيحةً بجسد تانزا الصغير إلى الخلف.
بصراحة، وعلى الرغم من معرفته أن جوهر الكارثة العظمى موجود في القصر البلوري، إلا أنه لا يزال يرغب في التأكد من سلامة رفاقه الذين أرسلهم إلى ساحات القتال الأخرى. كان قلقه الأكبر بشأن إميليا وتانزا.
قُذف جسدها المتطاير في الهواء، وفي نهاية مساره المرتدّ، كانت صورة نفسها المنحنية هناك في انتظاره. رفعت المرأة وجهها على الفور وكادت تنادي باسم تانزا، لكن ما الذي سيغيّره ذلك؟
وعندما سمع إجابة بياتريس، نظر سوبارو إلى يديه بتأمل.
لم يكن ذلك ليفعل شيئاً سوى أن يسحب انتباه تانزا من جديد بطريقة غير مجدية.
لكن، إن كان السبب هو الخيار الثاني، فمن المرجح أن بياتريس لم تكن لتدركه، ولهذا شعر أن الاحتمال الأول هو الأصح.
المرأة: “――تانزا!”
سيف “يانغ” و”التهام النجوم” ― البطلان الرئيسيان في هذه المعركة على أراضي الموتى، يمكن استخدامهما كورقتين رابحتين لهزيمة الكارثة العظمى.
تانزا: “نعم، يورنا – ساما.”
فينسنت: “حتى لو كان بمقدوري، فلن أفعل. الآن بعد أن سقط جمال أوريلي، يفترض أن أكون أنا الأسرع بين الحاضرين. نحن في وضع يتطلب اليقظة، ولا يمكنني أن أتحول إلى حمال للأثقال.”
ردًا على الصرخة التي لم تستطع المرأة كتمها في النهاية، استعادت تانزا توازنها في الهواء. وقبل أن تصطدم، تمكنت من تثبيت نفسها؛ كان ذلك الظهر الصغير والكبير في آنٍ واحد، أمام عينيها مباشرة.
وقف إلى جانب سبيكا، ونظر الاثنان إلى آبيل كما لو كان نفاية بشرية.
في تلك اللحظة، اقترب هجوم سيف لا يرحم من سيد السيف الميت، مهددًا بشطرهما إلى نصفين ――
كم من المعاناة، كم من التجارب مرت بها منذ افترقتا في مدينة الشياطين؟
تانزا: “――إميليا – ساما!”
سبيكا: “آو!”
إميليا: “نعم!”
المرأة: “في الآونة الأخيرة، باتت الصدمات أكثر مما يُحتمل…”
من دون أدنى تردد، استجابت إميليا للنداء، ورفعت تانزا ساقها للأعلى.
منذ أن وصلت تانزا إلى كايوسفليم برفقة أختها زوي، نوت المرأة أن تصبح الأكثر قربًا منها، أن تتابع نموها عن كثب. ولكن، لو بقيت بجانبها طوال الوقت، هل كانت تانزا لتصل إلى ما وصلت إليه اليوم؟
تلك القدم المرفوعة ―― وقد كُسِيت بخف من الجليد على هيئة “غيتا” (نعل ياباني تقليدي)، تصدّت مباشرة لضربة الكاتانا القادمة من سيد السيف الميت.
وعندما سمع إجابة بياتريس، نظر سوبارو إلى يديه بتأمل.
كانت “الغيتا” سميكة النعل، تمامًا كما ترتديها المتألقة، يورنا ميشيغوري.
مقارنة بنسختها الماضية، باتت تانزا أروع وأشد صلابة بكثير. والآن، بعد أن صارت تعتقد أن الموت قد انتزع تانزا منها، ها هما تلتقيان مجددًا، في لحظة بدا فيها كل شيء آخر في حياتها هشًّا ومُرتبكًا.
تانزا: “يـاااا، آآآآه――!!”
سوبارو: “انظري، سبيكا. تلك النظرات تنتمي إلى شخص ذو طبيعة منحرفة تمامًا. لا بد أن تكون شخصيتك مظلمة حتى تصبح إمبراطورًا لفولاكيا… كنت أعلم ذلك، ربما الأفضل أن ندمّر فولاكيا بعد كل هذا؟”
أوقفت تانزا ضربة السيف بكعب خفّها الجليدي، ثم قفزت إلى الأعلى مستندةً على نفس القدم، ودار جسدها في الهواء عموديًا ―― ثم أنزلت القدم الأخرى، التي ترتدي غيتا من الجليد أيضًا، على رأس سيد السيف الميت المثبّت، لتدفعه بقوة نحو الأرض.
ومهما بدت نظرات العتاب حادّة، فإن “آبيل” ظل يتلقاها ببرود وتجاهل.
وعند رأسه، الذي ارتطم بالأرض بقوة، انبعج الشارع مشكّلًا حفرة بقطر يقارب الخمسة أمتار، ومع هذه الضربة العنيفة التي حولته إلى رماد، لوّحت تانزا بطرف الكيمونو.
هاليبيل، الذي كان يعمل على مهمة منفصلة، أومأ برأسه تجاوبًا مع صوت سوبارو المتفاجئ.
المرأة: “――――”
سوبارو: “أليس موغورو واحدًا من الجنرالات التسعة المقدّسين…؟”
لم تستطع سوى أن تحدّق، مذهولة، في هيئة تانزا البطولية. وحين لاحظت تانزا نظراتها، استدارت إليها، وابتسمت بخفة وهي تخفض طرفي عينيها بلطف.
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
كانت شفتيها على وشك أن تنطق بـ “يورنا”.
فجأة، انقضّ ظل أسود من السماء، وقلب الموقف رأسًا على عقب بصوت مرح وعفوي.
إميليا: “――لا!”
إميليا: “نعم!”
في تلك اللحظة، قامت إميليا، التي كانت أبعد مسافة، بمدّ كلتا يديها إلى الأمام، ومع صرخات الأجواء المتجمدة، أحسّت بوجود اثنين من سادة السيف الأموات يُطعنون بالجليد ويتحولون إلى تماثيل جليدية خلفها.
تانزا، التي لمحت هذا التصرف الغافل من طرف عينها، صرخت باسمها بفزع. حتى وإن كان ذلك للحظة، فإن مجرد انصراف وعي تانزا عن ساحة المعركة كان كافيًا لأن ――
لكن، لم يكن بوسعها أن تنطق بكلمة شكر لإميليا.
أوقفت تانزا ضربة السيف بكعب خفّها الجليدي، ثم قفزت إلى الأعلى مستندةً على نفس القدم، ودار جسدها في الهواء عموديًا ―― ثم أنزلت القدم الأخرى، التي ترتدي غيتا من الجليد أيضًا، على رأس سيد السيف الميت المثبّت، لتدفعه بقوة نحو الأرض.
الأهم من ذلك، أن إميليا كانت بحاجة لإيقاف التصرف الوحشي لسيد سيف ميت آخر، كان قد ظهر خلف تانزا بعد أن استدارت ―― لا، لن تُفلح بالوصول في الوقت المناسب. لذا، لم يكن هناك خيار سوى أن تقوم هي بحماية تانزا بنفسها.
وذلك لأن ――
المرأة: “أنا…!”
؟؟؟: “――أن تذهليني إلى هذا الحد، ما كان لأحدٍ سواك أن يفعل.”
كم من الأمور غفلت عنها، وكم من الأشياء فقدتها، وكم من الناس خذلتهم، وكم من الأرواح وقفت فوقها حتى وصلت إلى ما هي عليه الآن.
وبينما كان يحترم تقدير بياتريس للأمر، ظل سوبارو يحدق بثبات في جمال الملقى أرضًا.
ورغم أنها حتى هذه اللحظة لم تستطع ردّ الجميل لأيٍ من أولئك العِظام، فإنه من أجل تانزا وحدها، يمكنها فعل ذلك.
سوبارو: “أولبارت – سان يجب أن يكون في القصر. لهذا السبب أريدك أن تذهب إلى إميليا وتانزا…”
المرأة: “――――”
سبيكا: “آو!”
وضعت تانزا في حضنها بذراع ممدودة، ثم انحنت بجسدها العلوي بقوة لتحميها من نصل السيف.
بعد أن سقطت “سفِنكس” الأولى، ظهرت ثلاث أخريات، وكان “جمال” هو من تصدّى لهنّ واستدرج غضبهن، متلقياً أعنف الإصابات. طريقته في ذلك ــ عبر إلقاء السباب الموجعة للأذن ــ كانت فظة، لكنها في جوهرها كانت تعبيرًا عن ولائه للإمبراطور.
لقد تحركت بمهارة. ولمجرد هذه اللحظة، كانت ممتنّة لكونها ليست تلك التي ترتجف وتعجز عن الحركة.
بلا شك، كانت هذه نصرًا صنعه كلّ من في هذا المكان بأقصى ما لديهم من عزيمة لأداء واجبهم.
الآن، على الأقل بهذا الجسد، الأطول، وذو الأطراف الأطول مما كانت تملك من قبل، باتت قادرة على حماية هذه الطفلة الغالية، هذه الصغيرة العزيزة على الإمبراطورية، والتي قد حماها ذلك الرجل بكل ما لديه ――
سوبارو: “أوه، سبيكا، لقد كنتِ رائعة. ماذا عن جسدك؟ هل يؤلمك أي شيء؟”
؟؟؟: “――أن تذهليني إلى هذا الحد، ما كان لأحدٍ سواك أن يفعل.”
أحدها أن علاقته القوية مع أفراد كتيبة بلياديس قد أحدثت أثرًا إيجابيًا. أو أن حالته الطفولية سبّبت اضطرابًا غريبًا في بوابته السحرية.
ذلك الصوت اللطيف، الحنون، وكأنما تمتم بجوار أذنها، هادئ إلى درجة لا تصدّق على ساحة معركة يعصف فيها إعصار السيوف، قد دوّى، ليذيب قلبًا كان قد حسم أمره بالموت قبل لحظات، بطريقة يصعب تصديقها.
بياتريس: “ها قد خفّ الألم قليلاً، أعتقد.”
المرأة: “――――”
تلك القدم المرفوعة ―― وقد كُسِيت بخف من الجليد على هيئة “غيتا” (نعل ياباني تقليدي)، تصدّت مباشرة لضربة الكاتانا القادمة من سيد السيف الميت.
قبل أن يصل نصل الكاتانا إلى هدفه، تم إيقافه بسيف أحمر قانٍ، أُدخل في طريقه كدرع ثمين.
بصراحة، وعلى الرغم من معرفته أن جوهر الكارثة العظمى موجود في القصر البلوري، إلا أنه لا يزال يرغب في التأكد من سلامة رفاقه الذين أرسلهم إلى ساحات القتال الأخرى. كان قلقه الأكبر بشأن إميليا وتانزا.
وعند رؤيتها للوجود الذي فعل ذلك، لم تستطع إلا أن تلهث بدهشة. كان لقاؤهما مفاجئًا، وغير مقصود.
وقف إلى جانب سبيكا، ونظر الاثنان إلى آبيل كما لو كان نفاية بشرية.
لم تدرِ أتبتهج أم تحزن، ومنذ تلك اللحظة، شعرت كما لو أن قلبها قد تمزق.
ثم، بابتسامة عريضة وأنبوب كيسيرو ذهبي بين شفتيه، مد يديه المطويتين إلى الأمام.
وفي نهاية المطاف، لم تجد إجابة لتلك التساؤلات، وها قد وصلت اللحظة الحاضرة. فقط الآن، وفي هذه اللحظة تحديدًا، استطاعت أن تُجزم.
لم يعرف سوبارو ماهيتها، لكن بياتريس، التي كانت تمسك بيده، أدركت فورًا حقيقتها.
؟؟؟: “حتى في توترك، يبقى وجهك جميلاً، يا نجمتي.”
سوبارو: “طاقة بياكو المتبقية… تعنين المانا التي فيكِ؟”
المرأة: “جلالتك… آه…”
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بالطبع! بل هو ذكاء وشجاعة وخدع مدروسة! تذكّر بداية طقس الدم، ومواجهتنا مع زكر- سان والآخرين في غوآرال، ثم حين ظهرت أراكيّا، ثم صدامنا مع يورنا – سان في كيوس فليم، ولعبة المطاردة مع أولبارت – سان، وكل ما حدث أثناء تنقلنا في عربات التنانين المزدوجة! لقد أخفيت الأمر تمامًا!”
أمام الرجل الذي قال تلك الكلمات، بينما يربّت على خدها بيده الأخرى، غير تلك التي تصدت لهجوم العدو―― أمام يوغارد فولاكيا، بلحمٍ ودمٍ حقيقيين، كما كان في حياته، وبعينين تنبضان بإرادة حية، لم يكن بمقدور لا يورنا ولا آيريس أن تُقاوما فيض المشاعر الجارف من حبٍ وحنين.
ورغم أنها حتى هذه اللحظة لم تستطع ردّ الجميل لأيٍ من أولئك العِظام، فإنه من أجل تانزا وحدها، يمكنها فعل ذلك.
هاليبيل، الذي كان يعمل على مهمة منفصلة، أومأ برأسه تجاوبًا مع صوت سوبارو المتفاجئ.
