38.65
مدفع الكريستال السحري.
وبتركيزٍ شديد، راقب قصر البلور الذي كان يزداد إشعاعًا أبيض حتى أقصى حد، ليُحدّد اتجاه تصويب “مدفع البلورات السحرية”――
――بإعادة الزمن إلى الوراء، إلى ما قبل أن يقتل سيسيلوس سيغمونت النجم.
كان جمال في حالة سيئة، لكن هذه التعزيزات ملأت الفراغ الذي خلّفه وأكثر.
؟؟؟: “ولهذا السبب هناك أشخاص لديهم دافع أقوى مني يطيرون في الأرجاء. طالما أنهم ليسوا أقوى مني، فلا توجد مشكلة.”
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
؟؟؟: “أشخاص أقوى من السيد هاليبيل…”
فينسنت: “يا عديمي الاحترام، لا تجعلوا الإمبراطور يقوم بكل القتال عنكم.”
هاليبيل: “الوحيد الذي هو أقوى مني بشكل مطلق هو قديس السيف في المملكة. باستثناء ذلك، فالأمر يعتمد على التوافق والظروف.”
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
رد هاليبيل اللطيف منح سوبارو شعورًا بالراحة والقلق معًا.
بياتريس: “كفى! لقد قلت لا مزيد، في الواقع! ―موراااك!”
أن يفتخر شخص قوي بقوته، تمامًا كما يفعل سيسيلوس، كان أمرًا مطمئنًا للحلفاء. وكان ذلك صحيحًا خاصة إذا كان من بين الأقوى في العالم.
سوبارو: “هذا…”
وبسبب ذلك تحديدًا، لم يستطع إلا أن يندهش من مدى تفرد راينهارد، الذي كانت قوته “مطلقة” بشهادة بعضٍ من أقوى الأشخاص في العالم.
رد هاليبيل اللطيف منح سوبارو شعورًا بالراحة والقلق معًا.
؟؟؟: “يبدو أن لديكما الكثير من الوقت للحديث، أليس كذلك؟”
هاليبيل: “الوحيد الذي هو أقوى مني بشكل مطلق هو قديس السيف في المملكة. باستثناء ذلك، فالأمر يعتمد على التوافق والظروف.”
قاطع صوت آبيل المتجهم الحديث بين سوبارو وهاليبيل.
وقف هاليبيل على أطراف أصابعه، وقد تموجت الشوارع تحت قدميه مثل سطح الماء قبل أن تتلاشى. وكان ذلك دلالة على الفرق في المرتبة بين قوة ذراع الوحش وهاليبيل.
راسمًا خطًا من اللهب بسيفه القرمزي العزيز، تقدم وهو يحمل سيف اليانغ، قاطعًا الأموات الأحياء الذين في طريقهم، مشعلًا وجودهم نفسه.
هاليبيل: “حسنًا، حسنًا، لا داعي لأن تقول شيئًا، الفتى فهم الأمر تمامًا. كما ترى، تاريخ فولاكيا دمويٌّ ولا يُضاهى، لكن الشينوبي ليسوا أفضل حالًا عندما ننظر إلى الوراء.”
كانت قوة سيف اليانغ مذهلة، مما مكن آبيل، الذي لم يكن قادرًا سوى على الشجار كالأطفال مع سوبارو، من التحرك كمحارب من الدرجة الأولى.
أن يفتخر شخص قوي بقوته، تمامًا كما يفعل سيسيلوس، كان أمرًا مطمئنًا للحلفاء. وكان ذلك صحيحًا خاصة إذا كان من بين الأقوى في العالم.
بصراحة، رؤية آبيل وهو يركل الأرض بهذه الرشاقة ويرقص بالسيف كانت كافية لإرباك ذهنه.
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
فينسنت: “يا عديمي الاحترام، لا تجعلوا الإمبراطور يقوم بكل القتال عنكم.”
سوبارو: “بياتريس، هل ترغبين في القيام بشيء متهوّر؟”
سوبارو: “اصمت، هذه عقوبتك على إخفائك لورقتك الرابحة. بالإضافة إلى أنني لا أجعلك تقوم بكل――”
بياتريس: “ليس فقط سوبارو، بل حتى بيتي تقول لك أيضًا، في الواقع―― هذه الإمبراطورية بغيضة، على ما أظن.”
كان سوبارو على وشك أن يقول “العمل”، قبل أن تقاطعه هزة.
حين نادى آبيل بهذا الاسم، كانت تلك علامة على أن استعدادات “سبيكا” لـ”التهام النجوم” قد اكتملت.
سوبارو: “――――”
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
ما تسبب في اهتزاز الأرض كان اثنين من الأموات الأحياء سقطا من السماء.
بياتريس: “إنه لأمر يدعو للامتنان حقًّا أننا في صفٍّ واحد، في الواقع.”
عملاق وشخص طويل هبطا وكأنهما يعيقان طريقهم، رافعين أسلحتهما خلف آبيل المتجهم وسوبارو، اللذين كانا يحدقان فيهما. وكأن الاثنين كانا يحاولان معاقبتهما على الجدال الأحمق في ساحة المعركة――
فينسنت: “يا عديمي الاحترام، لا تجعلوا الإمبراطور يقوم بكل القتال عنكم.”
فينسنت: “ذراع الوحش، رونداندو.”
عند هذا الرد، أطلق “هاليبيل” الذي كان يحمل “سوبارو” والاثنين الآخرين، سعالًا خفيفًا. ثم، وقد قوس ظهره إلى أقصى حدٍّ ممكن، قذف “سوبارو” والآخرين من ذلك الموضع.
انعكست الأموات الأحياء خلف سوبارو في عيني آبيل السوداوين الهادئتين بينما نطق بذلك الاسم؛ ثم غرس سيف اليانغ في الميت الحي الآخر الذي ظهر خلفه، محرقًا وجوده.
وبهذه الطريقة، وبعد أن اكتسبوا ارتفاعًا كافيًا، فتح “سوبارو” جفنيه ليتأمّل قصر البلور، رغم أن الرياح العنيفة كانت تعصف بجسده بأكمله.
عند سماعه للاسم المذكور، التفت سوبارو نحو الرجل الواقف خلفه، صاحب الذراع اليمنى المتضخمة على نحو غريب، ورأى هاليبيل يتلقى الهجوم المباغت بإصبع واحدة مرفوعة.
في مواجهة العوائق المتوالية، ازداد استعداد المجموعة للاندفاع. وفي خضم ذلك، جعلت كلمات آبيل المتراجعة سوبارو يضيق إحدى عينيه.
في صراعهما على القوة، لم يستطع العملاق التغلب على خصمه.
دفعت ركلات “هاليبيل” الثاني والثالث “هاليبيل” الأول إلى الأعلى، أكثر فأكثر.
هاليبيل: “لا تشعر بخيبة الأمل، فأنت قوي بالفعل. لقد منحتك بعض المجال فقط.”
بدت تلك التقنية شبيهة بـ “أسلوب إطلاق الأرض”، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت تختلف عن السحر. علاوة على ذلك――
وقف هاليبيل على أطراف أصابعه، وقد تموجت الشوارع تحت قدميه مثل سطح الماء قبل أن تتلاشى. وكان ذلك دلالة على الفرق في المرتبة بين قوة ذراع الوحش وهاليبيل.
بياتريس: “أعتقد ذلك.”
سواء أكان ذلك مريحًا أم لا، فلم يكن معروفًا، لكن على أية حال، كان ذلك مفيدًا.
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
سوبارو: “رونداندو!”
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
؟؟؟: “أو!”
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
وضعت سبيكا كفّها على جسد “ذراع الوحش” المقيّد، بينما كانت تمسك بيد سوبارو. وفي اللحظة التالية، جُرِّد خصمهم من دور “الميت الحي”، وقد غشّاه العداء―― فأغمض رونداندو عينيه.
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
متفتتًا من أطراف أصابعه، تحوّل رونداندو إلى غبار، وقد تحرّر من المهمة التي فُرضت عليه. أن ملامحه بدت مرتاحة وهو يختفي هو أمر يرجّح أن سوبارو أراد أن يؤمن به.
سوبارو: “لن نفوّت نقطة التحوّل ونحن بهذا الحماس! هيا بنا!”
؟؟؟: “أظن أن تلك نهاية أكثر سلمًا من أن تُحرق روحك، على ما أعتقد.”
بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو الأخرى بعكس سبيكا، فهمت مشاعره.
بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو الأخرى بعكس سبيكا، فهمت مشاعره.
في صراعهما على القوة، لم يستطع العملاق التغلب على خصمه.
وعلى حكمها الطيب، قال سوبارو: “نعم”، وضغط على يدها الصغيرة، ثم نظر إلى رجل الذئاب بجانبه.
ولكن، بعد أن بُعث من الموت، وقعت عيناه على ما كان أبعد من آماله، والتي كان من المفترض أن تكون قد انتهت.
سوبارو: “كان ذلك مفيدًا، السيد هاليبيل! شكرًا لك!”
فينسنت: “هل تنوي استغلال نقطة ضعف الإمبراطورية؟”
هاليبيل: “لا بأس، لا بأس، كما قال السيد الإمبراطور. لا ينبغي لي أن أكتفي بالنظر فحسب، لا بد أن أعوّض الطفل النائم على الأقل.”
بياتريس: “أن يتم تجميع هذا القدر الهائل من البلّورات السحرية النادرة والنقيّة إلى هذا الحد، فهو أمرٌ استثنائي، في الواقع. حتى لو قلبنا الإمبراطورية رأسًا على عقب، فلن نتمكن من بناء شيء كهذا، على ما أظن.”
ضحك هاليبيل تقديرًا، وهزّ كيسيرو بين أسنانه.
والآن وقد وصلوا إلى نقطةٍ تم فيها القضاء على “سفينكس”، فإن إطلاق المدفع قبل أن يجتمع مجددًا مع حلفائه لم يكن أمرًا يمكن السماح بحدوثه.
كان رجل الذئاب يحمل جمال الغائب عن الوعي في ذراعيه، لكن على عكس ما كان يتفاخر به من قوته الجبارة، كان على الأرجح متواضعًا جدًا بشأن أدائه.
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
كان جمال في حالة سيئة، لكن هذه التعزيزات ملأت الفراغ الذي خلّفه وأكثر.
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
بياتريس: “سيكون مزعجًا إن اكتفيتَ بالقيام بدور البديل لجمال، على ما أظن. فشخصٌ شاذ مثلك يجب أن يعمل بجدٍّ أكبر، في الواقع.”
سوبارو: “――――”
سوبارو: “أنا لم أقل ذلك…!”
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
هاليبيل: “أوه، يا لك من جرو شرس. لكن من المنعش أن يتوقع منك أحدهم هذا القدر. ومع ذلك، إن بالغت في الحماسة ومُتُّ، فقد يُمحى رجال الذئاب جميعًا.”
كان رجل الذئاب يحمل جمال الغائب عن الوعي في ذراعيه، لكن على عكس ما كان يتفاخر به من قوته الجبارة، كان على الأرجح متواضعًا جدًا بشأن أدائه.
سوبارو: “دعني أقول هذا فقط، لديّ شعور أنه إن وصل الأمر إلى موتك، فالعالم بأسره سينتهي، وليس رجال الذئاب فقط…”
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
لم يكن ذلك مبالغة؛ فقد كان من الجدير تكراره، أن هذه المعركة كانت على هذا النطاق من الخطورة.
؟؟؟: “ولهذا السبب هناك أشخاص لديهم دافع أقوى مني يطيرون في الأرجاء. طالما أنهم ليسوا أقوى مني، فلا توجد مشكلة.”
وكما هو الحال دائمًا، كان سوبارو يقاتل بجنون ضد العقبات التي اعترضت طريقه، محاولًا التعامل معها بشغف، ومثابرًا لتجاوزها بكل ما يملك، مع أصدقائه جميعًا.
تشبّثا ببعضهما بقوة، ثم واجها الضوء. وبعدها――
سوبارو: “هل يمكن للناس من مستواي المتواضع ألا يضطروا لقتال أعداء العالم… ما معنى تلك النظرات، سبيكا؟”
إن تُرك ليُطلق――
سبيكا: “أوا…؟”
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
بياتريس: “اليوم الذي أصبحتَ فيه شريك بيتي وفارس إيميليا، كان قد فات الأوان بالفعل، هذا ما تحاول سبيكا قوله، في الواقع.”
ويمكن القول إن كون أشكالهم مشوَّهة، لكنه لم يكن يتم توليدهم باستمرار واحدًا تلو الآخر بطريقة منتظمة، كان أمرًا يُعتبر حسن حظ.
سوبارو: “لا يمكن أن تكون سبيكا على دراية بتفاصيل كهذه عن حال العالم!”
سوبارو: “اصمت، هذه عقوبتك على إخفائك لورقتك الرابحة. بالإضافة إلى أنني لا أجعلك تقوم بكل――”
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
سوبارو: “――――”
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
فينسنت: “――كفى هذا العبث.”
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
سوبارو: “――――”
لكن لم يكن بوسع أحد، بمن فيهم سوبارو، أن يعترض على طلبه الأخير―― لأنهم قد وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
سوبارو: “――قصر الكريستال.”
سوبارو: “آبيل، هاليبيل-سان، سبيكا…!”
حتى من على بُعد، فإن عظمة القصر الشامخة كانت مهيبة، لكن مشاهدته عن قرب لم تُضعف هذا الانطباع، بل زادته قوة.
سوبارو: “――――”
لم يكن من قبيل المبالغة أن يُشاد به كأجمل قصر في العالم.
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
بياتريس: “…قصر فاحش إلى هذا الحد، في الواقع!”
سبيكا: “أواو!!”
تمتمت بياتريس وهي تشدّ قبضتها على يد سوبارو. وما احتوته همساتها لم يكن إعجابًا بجمال القصر، بل خوفٌ صامت.
هاليبيل: “لا تُجهد نفسك كثيرًا.”
وعندما ألقى سوبارو نظرة جانبية نحوها متسائلًا عن نواياها الحقيقية، ومضت عيناها بنقوشها المميزة.
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
بياتريس: “أن يتم تجميع هذا القدر الهائل من البلّورات السحرية النادرة والنقيّة إلى هذا الحد، فهو أمرٌ استثنائي، في الواقع. حتى لو قلبنا الإمبراطورية رأسًا على عقب، فلن نتمكن من بناء شيء كهذا، على ما أظن.”
سوبارو: “أنت…”
سوبارو: “مع ذلك، هو موجود هنا بالفعل، أليس كذلك؟”
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
بياتريس: “…هذا يعني أنهم قاموا بصنع البلّورات السحرية التي لم يمتلكوها، في الواقع. لا عجب أن عدد الأرواح المستعدة لمد يد العون للآخرين ضئيل للغاية في هذه الإمبراطورية، على ما أظن.”
بينما يحاول تهدئة أنين سبيكا، ظل سوبارو مركزًا بنظره على الموتى الذين اعتُبروا مشوَّهين.
سوبارو: “هذا…”
انطلق “هاليبيل” بسرعة وانحدار حادّ في الهواء، وعندما بلغت قوة اندفاعه أقصى ذروتها، عدّل وضعيته في الجو.
أُخذ سوبارو على حين غرة من وجه بياتريس القاتم وكلماتها.
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
ببساطة، الحجر السحري هو كتلة من المانا المركّزة، وأصفى أشكاله يُطلق عليه اسم “البلّور السحري”. وحقيقة أن بياتريس، بعد أن رأت قصر البلّور الذي بُني ببذخٍ من هذا النوع من البلّور، قد بدا عليها الانزعاج الشديد، وقالت ما قالته، كانت كافية لإثارة القلق.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
فينسنت: “يمكن إنشاء البلّورات السحرية صناعيًّا عبر تحضير كمية ضخمة من المانا عديمة اللون وتكثيفها. لا يمكن إنكار أن هذه العملية كانت جزءًا من بناء قصر البلّور.”
هاليبيل: “لا تشعر بخيبة الأمل، فأنت قوي بالفعل. لقد منحتك بعض المجال فقط.”
بياتريس: “ليس فقط سوبارو، بل حتى بيتي تقول لك أيضًا، في الواقع―― هذه الإمبراطورية بغيضة، على ما أظن.”
ولهذا الغرض، لا يزال هناك الكثير من الأرواح التي يحتاج إلى إزهاقها――
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
سوبارو: “بياكو، أعلم ما تشعرين به. لكن، هذا والقتال الحالي…”
عند سماعه للاسم المذكور، التفت سوبارو نحو الرجل الواقف خلفه، صاحب الذراع اليمنى المتضخمة على نحو غريب، ورأى هاليبيل يتلقى الهجوم المباغت بإصبع واحدة مرفوعة.
هاليبيل: “حسنًا، حسنًا، لا داعي لأن تقول شيئًا، الفتى فهم الأمر تمامًا. كما ترى، تاريخ فولاكيا دمويٌّ ولا يُضاهى، لكن الشينوبي ليسوا أفضل حالًا عندما ننظر إلى الوراء.”
وفي اللحظة التالية، حين لمع ضوء قصر البلور بقوة غير اعتيادية――
بياتريس: “لا تقارن بين السيّئين وتتناقش حول من هو الأفضل، في الواقع.”
؟؟؟: “في حياتك ومماتك، أفعالك لا تُحتمل رؤيتها. ولذلك، رغم أني أعرف اسمك، فلن أمنحك أي خيار سوى أن تُحرَق.”
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
بياتريس: “لا بأس، سبيكا، على ما أظن. استنتاج بيتي هو نفسه استنتاج سوبارو، في الواقع. رغم كراهيتها للإمبراطورية، إلا أن هناك من يعيش هنا قد ساعدنا، وهناك من لا تكرههم بيتي. ولهذا، ستقاتل بيتي بإخلاص، في الواقع.”
وطبيعي أن القوة التي لا ترحم لسيف “يانغ” كانت تحرق روح خصمه ـــ إلى أي مدى سيعانون، لم يكن سوبارو يعلم، إذ لم يسبق له أن اختبر احتراق روحه.
سبيكا: “آوو…”
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
بياتريس: “…الآن فقط، شعرت بيتي أنك ناديتها «بياكو»، في الواقع. وحده سوبارو مسموح له بمناداتها بهذا، وليس أنت، على ما أظن.”
سوبارو: “رونداندو!”
قالت ذلك باستياءٍ أشد مما أبدته عندما رأت قصر البلّور، ثم ابتسمت. وعند ابتسامتها تلك، أطلقت سبيكا “أوو~” تنمّ عن الارتياح، تبعتها تنهيدة عميقة من سوبارو.
في صراعهما على القوة، لم يستطع العملاق التغلب على خصمه.
من جهة أخرى، كان آبيل، الذي عاش في هذا القصر الذي يُعدّ أصل كل شر، غير مبالٍ بالمشاعر المتداخلة لسوبارو والباقين، وهو يحدّق في القصر.
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بك وحدك؛ بل بأفعال أسلافك. أظهر بعض الندم.”
سوبارو: “――――”
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
سوبارو: “أنت…”
بياتريس: “――سوبارو!!”
لم يُقابل عجز آبيل عن التوقف عن الكلام سوى بنظرة حادة من سوبارو، لكن الجدل وصل إلى طريق مسدود عندما ظهر القصر في مرمى البصر―― وفي مقدمة قصر البلّور، بدأت بعض الأشكال بالظهور.
مال برأسه في الاتجاه الذي وُجِّه نحوه مدفع البلورات السحرية، وفي اللحظة التالية، تم تفعيل “نقل سبيكا الآني”.
هاليبيل: “هؤلاء الأوغاد لا بدّ أنهم نخبة، جاؤوا ليمنعونا من الدخول. يبدو أنهم أقوياء حقًا، لذا سيكون الأمر صعبًا…”
***
سوبارو: “إن كان القصر محصنًا جيدًا، فلا بد أن شيئًا مهمًّا مخبأ هناك. آبيل! إلى أين علينا أن نتجه في القصر؟”
وعليه، من يمكن هزيمتهم بتقنية “التهام النجوم” يجب هزيمتهم بها. كان هذا هو التفاهم الضمني، وهو ما كان سوبارو على دراية تامة به.
فينسنت: “بما أن الحجر يُستَخدم في التقنية المحرّمة، فإما الخزانة التي يُحتفَظ فيها بنواة موغورو هاغاني، جوهر قصر البلّور، أو ربما الكاتدرائية السفلية حيث تُقدَّم القرابين لتثبيت الحجر. وهناك أيضًا الزنزانة بجانب الكاتدرائية… لا، تجاهل ذلك.”
وطبيعي أن القوة التي لا ترحم لسيف “يانغ” كانت تحرق روح خصمه ـــ إلى أي مدى سيعانون، لم يكن سوبارو يعلم، إذ لم يسبق له أن اختبر احتراق روحه.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “هل يمكن للناس من مستواي المتواضع ألا يضطروا لقتال أعداء العالم… ما معنى تلك النظرات، سبيكا؟”
في مواجهة العوائق المتوالية، ازداد استعداد المجموعة للاندفاع. وفي خضم ذلك، جعلت كلمات آبيل المتراجعة سوبارو يضيق إحدى عينيه.
لكن ذلك لم يكن لأن المستدعي أراد تفادي انخفاضٍ في قدرات فيفا―― بل إن فيفا لم يكن لديه حتى جزء بسيط من سبب يدفعه لعصيان إرادة المستدعي.
فقد ذكَر آبيل باقتضاب زنزانة قصر البلّور الواقعة تحت الأرض―― وفكّر سوبارو فيمن قد يكون مقيدًا هناك، فتنهد.
بينما يحاول تهدئة أنين سبيكا، ظل سوبارو مركزًا بنظره على الموتى الذين اعتُبروا مشوَّهين.
كانت بريسيلا، التي بقيت في العاصمة الإمبراطورية، مجهولة المصير.
سوبارو: “――――”
وقد تم تأكيد نجاتها بفضل شولت، الذي كان يشعر بالصلة التي تجمعه بها، لكن رغم محاولات سوبارو المتكررة، لم يُعثَر لها على أثر في العاصمة الإمبراطورية.
وقد تم تأكيد نجاتها بفضل شولت، الذي كان يشعر بالصلة التي تجمعه بها، لكن رغم محاولات سوبارو المتكررة، لم يُعثَر لها على أثر في العاصمة الإمبراطورية.
وسفينكس، التي هزموها للتو، كانت قد حاولت دفع آبيل للعودة إلى القصر من أجل لقاء بريسيلا.
؟؟؟: “ــــفيفا المُشرِّح.”
سوبارو: “أنا أعلم بعلاقتك ببريسيلا. لكن حتى لو كنت قلقًا على أختك، لا داعي لأن تُصرّ على ذلك.”
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
فينسنت: “هل تنوي استغلال نقطة ضعف الإمبراطورية؟”
؟؟؟: “أو!”
سوبارو: “اصمت، أيها الشقيق المهووس! أختك قد تكون ذات أسوأ شخصية، لكنها ضمن قائمتي الخاصة بمن لن أسمح لهم بالموت، لذا أقول فقط: لنُنقذها ونحن في طريقنا!”
بياتريس: “إنه لأمر يدعو للامتنان حقًّا أننا في صفٍّ واحد، في الواقع.”
منذ البداية، لم تحتوِ لقاءاته بها أي ذكريات سارة، فقد كان دومًا يُستغَل من قِبَل بريسيلا. ومع ذلك، فإن تابعها “أل” كان من موطن سوبارو نفسه، وبريسيلا نفسها ساعدته في أكثر من مناسبة.
فينسنت: “الإمبراطور لا يحني رأسه بسهولة. إن كنت تودّ محاسبة المسؤولين عن تلك الفترة، فعليك أن تأخذ نزهة. من شاركوا في بناء القصر قد يكونون لا يزالون هنا.”
وبالإضافة إلى ذلك، كان يرغب أحيانًا في إنقاذ بريسيلا من موقف مروّع، فقط ليرى تعبير وجهها عندما تضطر إلى قول كلمات شكر.
بياتريس: “――إيقافه عن الإطلاق أمرٌ مستحيل، في الواقع.”
بياتريس: “fمعرفتنا بها، ستقول غالبًا إنك تأخرت، أو أنك قمتَ بعمل عظيم، في الواقع.”
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
سوبارو: “أستطيع أن أتخيل ذلك مسبقًا، لكني أريد أن أتأكد بنفسي. آبيل، هذا هو خياري.”
وبسبب ذلك تحديدًا، لم يستطع إلا أن يندهش من مدى تفرد راينهارد، الذي كانت قوته “مطلقة” بشهادة بعضٍ من أقوى الأشخاص في العالم.
فينسنت: “――افعل ما تشاء.”
سوبارو: “رونداندو!”
لسبب ما، شعر سوبارو أن ردّه يشبه إلى حد ما تدريبًا على ردود بريسيلا التي لا تشكره أبدًا. فتبادل النظرات مع البقية، باستثناء آبيل، وأومأوا برؤوسهم.
غير أن الأمر لم يقتصر على مجرد طين، بل جُبلت به الحياة نفسها. علاوة على ذلك، كان لدى صانعهم المعرفة والإدراك اللازمين لتجسيد فضوله بأقصى حدٍّ ممكن. ولهذا السبب――
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
سوبارو: “لن نفوّت نقطة التحوّل ونحن بهذا الحماس! هيا بنا!”
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
بياتريس: “أعتقد ذلك.”
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
سبيكا: “أوو!”
أكثر عنفًا، وأكثر تطرفًا، وأكثر خروجًا عن المألوف، كانوا كأنهم طينٌ جُبل وفقًا لأوامر الفضول.
هاليبيل: “يبدو أننا سنفعل ذلك إذًا.”
عملاق وشخص طويل هبطا وكأنهما يعيقان طريقهم، رافعين أسلحتهما خلف آبيل المتجهم وسوبارو، اللذين كانا يحدقان فيهما. وكأن الاثنين كانا يحاولان معاقبتهما على الجدال الأحمق في ساحة المعركة――
فينسنت: “لا تتأخروا.”
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
سوبارو: “هيا!”
عند سماعه للاسم المذكور، التفت سوبارو نحو الرجل الواقف خلفه، صاحب الذراع اليمنى المتضخمة على نحو غريب، ورأى هاليبيل يتلقى الهجوم المباغت بإصبع واحدة مرفوعة.
***
انطلق “هاليبيل” بسرعة وانحدار حادّ في الهواء، وعندما بلغت قوة اندفاعه أقصى ذروتها، عدّل وضعيته في الجو.
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
لبرهة، فكّر في الانتظار حتى تلحق بهم إيميليا والبقية مع الإمبراطور السابق لفولاكيا، الذي كان هاليبيل قد ودّعه.
الأفراد الذين أُعيد إحياؤهم كأموات أحياء، كانوا يطيعون إرادة المستدعي لأسباب مختلفة.
أن يفتخر شخص قوي بقوته، تمامًا كما يفعل سيسيلوس، كان أمرًا مطمئنًا للحلفاء. وكان ذلك صحيحًا خاصة إذا كان من بين الأقوى في العالم.
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
رغم ذلك، فقد قطع آبيل رأس الشخص الذي نطق باسمه ببراعة باستخدام سيف “يانغ”.
ومن ناحية أخرى، وُجد عدد معين من الأفراد الذين لم يكونوا خاضعين في الغالب لتلك السيطرة الذهنية.
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
منذ البداية، لم تحتوِ لقاءاته بها أي ذكريات سارة، فقد كان دومًا يُستغَل من قِبَل بريسيلا. ومع ذلك، فإن تابعها “أل” كان من موطن سوبارو نفسه، وبريسيلا نفسها ساعدته في أكثر من مناسبة.
وكان فيفا من بين هؤلاء الذين لم يخضعوا إلا لتأثيرٍ طفيف على عقولهم.
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
لكن ذلك لم يكن لأن المستدعي أراد تفادي انخفاضٍ في قدرات فيفا―― بل إن فيفا لم يكن لديه حتى جزء بسيط من سبب يدفعه لعصيان إرادة المستدعي.
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
حامل الكارثة الكبرى، الذي سعى إلى تدمير إمبراطورية فولاكيا؛ فهل عدم مقاومة فيفا لذلك معناه أنه كان يحمل حقدًا تجاه إمبراطورية فولاكيا؟
سوبارو: “هذا…”
للأسف، لا يمكن الإجابة عن هذا السؤال سوى بـ “كلا” قاطعة.
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
فما تلاقت فيه نوايا فيفا مع حامل الكارثة الكبرى، لم يكن متعلقًا ببقاء إمبراطورية فولاكيا―― بل كان في التحقيق في الروح وطبيعتها الحقيقية.
سوبارو: “――――”
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
سوبارو: “أنت…”
ومع ذلك، فإن السبب الذي جعل فيفا يشرّح أجساد خصومه بهذه الدرجة المفرطة، سواء ماتوا أم لا، لم يكن نابعًا من رغبة منحرفة. بل كان السبب هو السعي وراء المعرفة.
سوبارو: “لن نفوّت نقطة التحوّل ونحن بهذا الحماس! هيا بنا!”
ففي أقصى حدود التشريح، لم يكن فيفا يطمح إلى فهم اللحم والدم، بل الروح.
لم تكن فرضية آبيل بأنهم ليسوا الهدف مدعاة للراحة، بل كانت غير مرغوبة. لو كان الهدف هو سوبارو ورفاقه، فحتى إن تم القضاء عليهم، لكان التعامل مع الوضع أسهل.
الاختلافات بين الأرواح الفردية، والفوارق بين القوي والضعيف، والتمييز بين الذكر والأنثى، وما الذي يجعل كل فرد متفرّدًا؛ فيفا، العطِش للمعرفة، شرّح الكثير من الأرواح.
عند سماعه صرخة آبيل، بدأت أفكار سوبارو تسخن وتتسارع.
ورغم كل ما فعله، فقد فشل فيفا في إدراك الروح خلال حياته، ولم ينجح حتى في لمسها بطرف إصبعه. ومات وهو يشعر بالغيظ. تلك كانت حياة فيفا.
سوبارو: “هل يمكن للناس من مستواي المتواضع ألا يضطروا لقتال أعداء العالم… ما معنى تلك النظرات، سبيكا؟”
ولكن، بعد أن بُعث من الموت، وقعت عيناه على ما كان أبعد من آماله، والتي كان من المفترض أن تكون قد انتهت.
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
عندما أُعيد إحياؤه بواسطة قوة الساحرة، التي أساءت استخدام الأرواح، اكتسب فهمًا جزئيًّا للروح، وهو ما لم يستطع لمسه مطلقًا في حياته السابقة. وقد منحته الساحرة الفرصة لتحويل ذلك الفهم الجزئي إلى جزء أعظم.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
ولذلك، كان هذا العصر معجزة حقيقية بالنسبة لفيفا.
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
عندما أُعيد إحياؤه بواسطة قوة الساحرة، التي أساءت استخدام الأرواح، اكتسب فهمًا جزئيًّا للروح، وهو ما لم يستطع لمسه مطلقًا في حياته السابقة. وقد منحته الساحرة الفرصة لتحويل ذلك الفهم الجزئي إلى جزء أعظم.
الساحرة التي أعادت إحياء فيفا، كانت قد أكّدت كذلك فضوله الذي لا يُروى.
سوبارو: “هيا!”
ولأجل أن يحقق تحقيقه الكامل في الأرواح حسب رغبته، مُنح فيفا الحق في العبث بالأرواح في القصر، وتم توفير بيئة له يمكنه فيها أن يستمتع بعدد من الأجساد التجريبية يفوق بكثير ما كان يمكنه الحصول عليه حين كان حيًّا، مما جعله دون شك يستمتع بهذا الزمن الزاهر.
***
وإن كان ذلك في سبيل هذا الفضول، فهو لا يهتم بعدد الأرواح التي ستزهق.
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
بل، كلما مات أناس أكثر، زاد تنوع الموارد التي يمكنه استخدامها مرارًا وتكرارًا إلى أقصى حد؛ وهكذا، كلما قتل أناسًا أكثر، ازداد إشباع رغبات فيفا.
ثم، في تلك اللحظة، ازداد عدد “هاليبيل” فجأة إلى ثلاثة، جميعهم يتمتّعون بنفس قدرات الأصل، في مشهد خارق للعادة.
ولهذا الغرض، لا يزال هناك الكثير من الأرواح التي يحتاج إلى إزهاقها――
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
؟؟؟: “ــــفيفا المُشرِّح.”
هاليبيل: “لا أستطيع الوصول لأبعد من هذا. تظنون أنكم تستطيعون المتابعة؟”
فيفا: “ــــــــ”
لم يكن ذلك مبالغة؛ فقد كان من الجدير تكراره، أن هذه المعركة كانت على هذا النطاق من الخطورة.
؟؟؟: “في حياتك ومماتك، أفعالك لا تُحتمل رؤيتها. ولذلك، رغم أني أعرف اسمك، فلن أمنحك أي خيار سوى أن تُحرَق.”
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
تلألأ السيف باللون الأحمر، وقبل أن يُدرك، كانت رؤيته تدور في الهواء.
تلك الأذرع والأرجل الممدودة تكسّرت دون رحمة، ودفنت الأجساد العشرة أو نحو ذلك حتى خصورها في الأرض التي صارت لينة كما لو كانت قد ذابت، مما جعلهم غير قادرين على الحركة.
اللحظة التي أدرك فيها فيفا أن ذلك كان نتيجة قطع رأسه، كانت عندما أبصر جسده بلا رأس ضمن رؤيته المتقلبة، وشهد اشتعاله بالنيران.
هاليبيل: “لا أستطيع الوصول لأبعد من هذا. تظنون أنكم تستطيعون المتابعة؟”
ولم يكن جسده وحده من اشتعل؛ بل أيضًا جمجمته المبتورة.
انطلق “هاليبيل” بسرعة وانحدار حادّ في الهواء، وعندما بلغت قوة اندفاعه أقصى ذروتها، عدّل وضعيته في الجو.
كان ذلك الإحساس بالهزيمة يذكّره بذلك الفتى الذي قتله في السابق، لكن ما كان مختلفًا بشكل حاسم هذه المرة، هو أن اللهب الناجم عن السيف القرمزي الثمين، امتدّ أيضًا إلى ما وراء حدود الموت.
من جديد، تكلّم آبيل بصوت بارد كأنه يشق الهواء.
وبينما يتذوّق شعور احتراق روحه، شعر فيفا بأعظم سعادة راودته منذ أن بُعث من جديد.
سوبارو: “――هك.”
فيفا: “آه، أرى ذلك، فهمت، موضع الروح――”
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
وبينما كان لحمه، وحياته، وروحه ذاتها تشتعل، شعر فيفا بالرضا من هذا الاستنتاج.
وكما هو الحال دائمًا، كان سوبارو يقاتل بجنون ضد العقبات التي اعترضت طريقه، محاولًا التعامل معها بشغف، ومثابرًا لتجاوزها بكل ما يملك، مع أصدقائه جميعًا.
لقد أدرك، رغم قتله للكثيرين، وتشريحه لأجسادهم، واستمراره في العبث بالحيوات، أن أقصر طريقٍ دائمًا كان أن يجرّب ذلك بنفسه. وهكذا، وقد اتضح له أنه سار في طريق طويل متعرّج، أطلق ضحكة خافتة مع نفسه.
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
***
مدفع البلورات السحرية―― وكما ذُكر سابقًا، كان سلاحًا بقوةٍ موجهةٍ ضد الجيوش، يمكن إطلاقه باستخدام الطاقة المختزنة داخل البلورات السحرية المزروعة في أرجاء قصر البلور.
――بالنسبة للمجموعة التي كانت على وشك التسلل إلى قصر البلّور، كانت المعركة عنيفة للغاية.
سوبارو: “أستطيع أن أتخيل ذلك مسبقًا، لكني أريد أن أتأكد بنفسي. آبيل، هذا هو خياري.”
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
ومن أجل شريكته، الشريكة الأعزّ والأوثق في هذا العالم، رسم سوبارو ابتسامة على وجهه قسرًا.
لقد التقوا سابقًا بأحد الأموات الأحياء يُدعى “إيزمايل ذو العين العملاقة”، والذي كان يتجول في العاصمة الإمبراطورية بحالة بعيدة كل البعد عن شكله الأصلي؛ وكانت نكهة هذا الوضع مشابهة لتلك.
فيفا: “آه، أرى ذلك، فهمت، موضع الروح――”
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
أكثر عنفًا، وأكثر تطرفًا، وأكثر خروجًا عن المألوف، كانوا كأنهم طينٌ جُبل وفقًا لأوامر الفضول.
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
غير أن الأمر لم يقتصر على مجرد طين، بل جُبلت به الحياة نفسها. علاوة على ذلك، كان لدى صانعهم المعرفة والإدراك اللازمين لتجسيد فضوله بأقصى حدٍّ ممكن. ولهذا السبب――
كان جمال في حالة سيئة، لكن هذه التعزيزات ملأت الفراغ الذي خلّفه وأكثر.
؟؟؟: “فيفا المُشرِّح.”
وبالإضافة إلى ذلك، كان يرغب أحيانًا في إنقاذ بريسيلا من موقف مروّع، فقط ليرى تعبير وجهها عندما تضطر إلى قول كلمات شكر.
حين نادى آبيل بهذا الاسم، كانت تلك علامة على أن استعدادات “سبيكا” لـ”التهام النجوم” قد اكتملت.
من جهة أخرى، كان آبيل، الذي عاش في هذا القصر الذي يُعدّ أصل كل شر، غير مبالٍ بالمشاعر المتداخلة لسوبارو والباقين، وهو يحدّق في القصر.
وعليه، من يمكن هزيمتهم بتقنية “التهام النجوم” يجب هزيمتهم بها. كان هذا هو التفاهم الضمني، وهو ما كان سوبارو على دراية تامة به.
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
فيفا: “ــــــــ”
لقد أدرك، رغم قتله للكثيرين، وتشريحه لأجسادهم، واستمراره في العبث بالحيوات، أن أقصر طريقٍ دائمًا كان أن يجرّب ذلك بنفسه. وهكذا، وقد اتضح له أنه سار في طريق طويل متعرّج، أطلق ضحكة خافتة مع نفسه.
رغم ذلك، فقد قطع آبيل رأس الشخص الذي نطق باسمه ببراعة باستخدام سيف “يانغ”.
ولأجل أن يحقق تحقيقه الكامل في الأرواح حسب رغبته، مُنح فيفا الحق في العبث بالأرواح في القصر، وتم توفير بيئة له يمكنه فيها أن يستمتع بعدد من الأجساد التجريبية يفوق بكثير ما كان يمكنه الحصول عليه حين كان حيًّا، مما جعله دون شك يستمتع بهذا الزمن الزاهر.
وطبيعي أن القوة التي لا ترحم لسيف “يانغ” كانت تحرق روح خصمه ـــ إلى أي مدى سيعانون، لم يكن سوبارو يعلم، إذ لم يسبق له أن اختبر احتراق روحه.
سبيكا: “أواو!”
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
وقف الأموات في طريقهم في حشدٍ هائل، رافضين السماح للأحياء بالدخول، وكانت أشكال الأموات الغريبة، التي لا تكف عن النهوض، بشعة لدرجة أن الأحياء قد يترددون في التقدم خطوة واحدة.
؟؟؟: “مخيف، مخيف. لكن، يمكنني أن أتفهّم مشاعر الإمبراطور.”
ثم، في تلك اللحظة، ازداد عدد “هاليبيل” فجأة إلى ثلاثة، جميعهم يتمتّعون بنفس قدرات الأصل، في مشهد خارق للعادة.
تعليقًا على ضربة سيف آبيل، التي يمكن وصفها بالإعدام، فتح هاليبيل عينَيه الرفيعتين قليلاً وهو ينساب بين الأعداء، وتلمع حدقتاه الذهبيّتان وكأنهما تنزلقان في الهواء.
سوبارو: “لا يمكن أن تكون سبيكا على دراية بتفاصيل كهذه عن حال العالم!”
وكان من وقف في طريق هاليبيل المتحرّك بسلاسة، هم الأموات المشوَّهون، الذين بدت أجسادهم وكأنها قد نُحتت على هيئة مخلوقات ذات أذرع وأرجل طويلة، لكنهم لم يُثبتوا أي ندية أمام أقوى رجال كاراراجي.
بياتريس: “――أل شاماك.”
تلك الأذرع والأرجل الممدودة تكسّرت دون رحمة، ودفنت الأجساد العشرة أو نحو ذلك حتى خصورها في الأرض التي صارت لينة كما لو كانت قد ذابت، مما جعلهم غير قادرين على الحركة.
بدت تلك التقنية شبيهة بـ “أسلوب إطلاق الأرض”، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت تختلف عن السحر. علاوة على ذلك――
اللحظة التي أدرك فيها فيفا أن ذلك كان نتيجة قطع رأسه، كانت عندما أبصر جسده بلا رأس ضمن رؤيته المتقلبة، وشهد اشتعاله بالنيران.
هاليبيل: “لا تُجهد نفسك كثيرًا.”
فينسنت: “لا تتأخروا.”
هاليبيل: “لقد غيّروا هيئاتهم إلى حدٍّ لم يعودوا يشبهون ما كانوا عليه، أشكّ إن كانت أسماؤهم لا تزال قابلة للتعرّف.”
――بالنسبة لـ “فيفا المُشرِّح”، كانت حالة الحياة بعد البعث هذه أشبه بحلم.
هاليبيل: “وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، لا يعجبني أن أترك الأطفال يخوضون القتال على أية حال.”
؟؟؟: “――نعم، هذا ساعد كثيرًا!”
ثم، في تلك اللحظة، ازداد عدد “هاليبيل” فجأة إلى ثلاثة، جميعهم يتمتّعون بنفس قدرات الأصل، في مشهد خارق للعادة.
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
ورغم أن استخدامه لـ “تقنية النسخ” كان معلومًا، فإن رؤيتها عن قرب أظهرت مدى كونها قدرة خارقة حقًّا. فـ “تقنية النسخ” بحد ذاتها قوية للغاية، لكن أن يُتقنها أحد الأقوى في الوجود، فذلك أمر مرعب.
كلمات آبيل وردّ فعل بياتريس أفصحت عن حقيقة أن الكثير من الأرواح قد ضُحّي بها لبناء هذا القصر. وكان هذا أمرًا لا بدّ أن سوبارو، كمستخدم لفنون الأرواح، يحمل تجاهه مشاعر معينة――
بياتريس: “إنه لأمر يدعو للامتنان حقًّا أننا في صفٍّ واحد، في الواقع.”
هاليبيل: “لا بأس، لا بأس، كما قال السيد الإمبراطور. لا ينبغي لي أن أكتفي بالنظر فحسب، لا بد أن أعوّض الطفل النائم على الأقل.”
أوقفت بياتريس أحد الموتى الأحياء المتقدمين بسهمٍ أرجواني انطلق من يدها الممدودة، وكانت تحمل ذات المشاعر التي راودت سوبارو تجاه هاليبيل.
وإن كان ذلك في سبيل هذا الفضول، فهو لا يهتم بعدد الأرواح التي ستزهق.
وكما قال هاليبيل، أمام خصومٍ من الأموات قد تحوّلت أشكالهم إلى درجة باتت بعيدة عن أصلهم، لم تستطع “سبيكا” أن تسدّد ضربة فعالة.
بياتريس، التي كانت تمسك بيد سوبارو الأخرى بعكس سبيكا، فهمت مشاعره.
سبيكا: “أوو!”
فما تلاقت فيه نوايا فيفا مع حامل الكارثة الكبرى، لم يكن متعلقًا ببقاء إمبراطورية فولاكيا―― بل كان في التحقيق في الروح وطبيعتها الحقيقية.
سوبارو: “أعلم أنه أمر محبط، لكن لا تتعجلي، لا تتسرعي، ولا تذعري. أُفضّل أن نُقلّل عددهم هنا بدلًا من أن نُحاصر داخل ذلك القصر الضيق.”
اعترض على تفسير بياتريس العشوائي. ومع ذلك، بدا أن ردّة فعل سبيكا تشير إلى أن ذلك صحيحٌ إلى حدٍّ ما. حاول التحديق في يديه، لكنه لم يستطع، لأن الطفلتين كانتا تمسكان بهما. يا له من أمر مؤسف.
بينما يحاول تهدئة أنين سبيكا، ظل سوبارو مركزًا بنظره على الموتى الذين اعتُبروا مشوَّهين.
حين نادى آبيل بهذا الاسم، كانت تلك علامة على أن استعدادات “سبيكا” لـ”التهام النجوم” قد اكتملت.
فبينما كانت بياتريس وهاليبيل يتكفّلان بإيقاف العدو، كان أولئك الذين يستطيع آبيل تسميتهم يُهزمون بتقنية “التهام النجوم”، والباقون يُقضى عليهم بسيف “يانغ”؛ وهكذا كانت المعركة تُخاض بهدف تقليل أعدادهم.
عند هذا الرد، أطلق “هاليبيل” الذي كان يحمل “سوبارو” والاثنين الآخرين، سعالًا خفيفًا. ثم، وقد قوس ظهره إلى أقصى حدٍّ ممكن، قذف “سوبارو” والآخرين من ذلك الموضع.
ويمكن القول إن كون أشكالهم مشوَّهة، لكنه لم يكن يتم توليدهم باستمرار واحدًا تلو الآخر بطريقة منتظمة، كان أمرًا يُعتبر حسن حظ.
بياتريس: “――إيقافه عن الإطلاق أمرٌ مستحيل، في الواقع.”
ومن ناحية أخرى، فإن ذلك يعني أنّه، بعد أن تم إحياؤهم كأموات، قد تم تغييرهم يدويًّا إلى تلك الهيئة بطريقة ما، وهي فكرة لم تُخفّف كثيرًا من الثقل الكامن في صدره.
هاليبيل: “حسنًا، حسنًا، لا داعي لأن تقول شيئًا، الفتى فهم الأمر تمامًا. كما ترى، تاريخ فولاكيا دمويٌّ ولا يُضاهى، لكن الشينوبي ليسوا أفضل حالًا عندما ننظر إلى الوراء.”
سوبارو: “ومع ذلك، فإن حقيقة أننا قادرون على تحريرهم من تلك الحالة بمجرد هزيمتهم مرة واحدة، هي…”
فينسنت: “――مدفع البلورات السحرية قد تم تفعيله!”
في تلك اللحظة، كان سوبارو على وشك أن يقول “راحة”.
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
بياتريس: “――سوبارو!!”
هاليبيل: “يبدو أننا سنفعل ذلك إذًا.”
سوبارو: “――هك.”
فقد ذكَر آبيل باقتضاب زنزانة قصر البلّور الواقعة تحت الأرض―― وفكّر سوبارو فيمن قد يكون مقيدًا هناك، فتنهد.
تغيّر تعبير بياتريس ونبرة صوتها جعل سوبارو يتجمّد.
فيفا: “لا تزال هناك العديد، العديد العديد، العديد العديد العديد العديد من الأمور، أرغب في التحقق منها، فهمت؟”
باتت عينا بياتريس المستديرتان مفتوحتين على اتساعهما، وسبب ردّ فعلها كان واضحًا أيضًا لسوبارو. فالأمر الغريب الذي حدث، كان واضحًا إلى تلك الدرجة.
وبسبب ذلك تحديدًا، لم يستطع إلا أن يندهش من مدى تفرد راينهارد، الذي كانت قوته “مطلقة” بشهادة بعضٍ من أقوى الأشخاص في العالم.
سبيكا: “أواو!”
ردّت بياتريس على سوبارو وهاليبيل وخدّاها منتفخان. ثم، وقد لاحظت نظرات سبيكا التي كانت تراقبها من خلف سوبارو.
سبيكا، التي لاحظت أيضًا ذلك الحدث غير الطبيعي، والسبب في ذهولهم―― صاحت وهي تشير إلى “قصر البلّور” الذي بدأ يتوهّج، ببطء، طاغيًا على المشهد بأكمله بضياءٍ أبيض باهت.
سوبارو: “هيا!”
كان القصر مغمورًا في وهجٍ ساطع؛ غير أن الموقف لم يكن مما يُمكن التفرّغ فيه لتأمل جماله.
كان ذلك الإحساس بالهزيمة يذكّره بذلك الفتى الذي قتله في السابق، لكن ما كان مختلفًا بشكل حاسم هذه المرة، هو أن اللهب الناجم عن السيف القرمزي الثمين، امتدّ أيضًا إلى ما وراء حدود الموت.
فحقيقة أن قصر البلور كان يتوهّج تعني أن――
راقب هاليبيل المشهد بعينين ضيقتين كالخيط، وفي مزاج حسن――
فينسنت: “――مدفع البلورات السحرية قد تم تفعيله!”
وبالإضافة إلى ذلك، كان يرغب أحيانًا في إنقاذ بريسيلا من موقف مروّع، فقط ليرى تعبير وجهها عندما تضطر إلى قول كلمات شكر.
أثناء شقّه جسدي ميتين أحدهما أمامه والآخر خلفه بدورة سريعة، صاح آبيل بعد أن لمح وهج قصر البلور بهذا الإعلان العالي.
وإن وُجد فرق، فسيكون أن “إيزمايل” كان قد تشوّه جسده عشوائيًا بفعل دافعٍ تدميريٍّ بحت، بينما التشوّهات لدى هؤلاء الموتى كانت خلفها فكرة.
مدفع البلورات السحرية―― وكما ذُكر سابقًا، كان سلاحًا بقوةٍ موجهةٍ ضد الجيوش، يمكن إطلاقه باستخدام الطاقة المختزنة داخل البلورات السحرية المزروعة في أرجاء قصر البلور.
؟؟؟: “مخيف، مخيف. لكن، يمكنني أن أتفهّم مشاعر الإمبراطور.”
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
ما لا يمكن استعادته بالنسبة لسوبارو، هو موت حلفائه في مكانٍ لا تصل إليه يده. لم يسبق له أن خاض موقفًا أُطلِق فيه مدفع البلورات السحرية.
سوبارو: “هل نحن الهدف!؟”
لكن لم يكن بوسع أحد، بمن فيهم سوبارو، أن يعترض على طلبه الأخير―― لأنهم قد وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
فينسنت: “كلا! تدمير الأرض تحت القصر بواسطة مدفع البلورات السحرية سيكون تصرّفًا متهوّرًا للغاية، حتى وإن كانوا أمواتًا يمكن إحياؤهم إلى ما لا نهاية!”
سوبارو: “الأمر لا يتعلق بك وحدك؛ بل بأفعال أسلافك. أظهر بعض الندم.”
سوبارو: “――――”
***
عند سماعه صرخة آبيل، بدأت أفكار سوبارو تسخن وتتسارع.
هاليبيل: “لا بأس، لا بأس، كما قال السيد الإمبراطور. لا ينبغي لي أن أكتفي بالنظر فحسب، لا بد أن أعوّض الطفل النائم على الأقل.”
لم تكن فرضية آبيل بأنهم ليسوا الهدف مدعاة للراحة، بل كانت غير مرغوبة. لو كان الهدف هو سوبارو ورفاقه، فحتى إن تم القضاء عليهم، لكان التعامل مع الوضع أسهل.
وبهذه الطريقة، وبعد أن اكتسبوا ارتفاعًا كافيًا، فتح “سوبارو” جفنيه ليتأمّل قصر البلور، رغم أن الرياح العنيفة كانت تعصف بجسده بأكمله.
ما لا يمكن استعادته بالنسبة لسوبارو، هو موت حلفائه في مكانٍ لا تصل إليه يده. لم يسبق له أن خاض موقفًا أُطلِق فيه مدفع البلورات السحرية.
ركل “هاليبيل” الأرض وهو يركض بخط مستقيم وعنيف، وكان هناك “هاليبيل” آخر بانتظاره في الأمام، استخدم يديه المطويتين كقاعدة ارتكاز ليقذف جسده بقوة إلى الأعلى.
والآن وقد وصلوا إلى نقطةٍ تم فيها القضاء على “سفينكس”، فإن إطلاق المدفع قبل أن يجتمع مجددًا مع حلفائه لم يكن أمرًا يمكن السماح بحدوثه.
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
كان لا بد من إيقاف مدفع البلورات السحرية. لكن، لقد فات الأوان بالفعل.
سواء أكان ذلك مريحًا أم لا، فلم يكن معروفًا، لكن على أية حال، كان ذلك مفيدًا.
فالضوء كان بلا شك الشحن السابق للإطلاق، ومع ذلك، لم تتحقق أي من الشروط اللازمة لإيقافه. ليس جيدًا. ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا، ليس جيدًا.
فما تلاقت فيه نوايا فيفا مع حامل الكارثة الكبرى، لم يكن متعلقًا ببقاء إمبراطورية فولاكيا―― بل كان في التحقيق في الروح وطبيعتها الحقيقية.
إن تُرك ليُطلق――
سوبارو: “بياتريس، هل ترغبين في القيام بشيء متهوّر؟”
بياتريس: “――إيقافه عن الإطلاق أمرٌ مستحيل، في الواقع.”
ولهذا الغرض، لا يزال هناك الكثير من الأرواح التي يحتاج إلى إزهاقها――
سوبارو: “――――”
هاليبيل: “لا تشعر بخيبة الأمل، فأنت قوي بالفعل. لقد منحتك بعض المجال فقط.”
قالت بياتريس ذلك لسوبارو، الذي كانت أفكاره تدور بعنف.
بياتريس: “اليوم الذي أصبحتَ فيه شريك بيتي وفارس إيميليا، كان قد فات الأوان بالفعل، هذا ما تحاول سبيكا قوله، في الواقع.”
رمش بعينيه، ونظر إلى بياتريس. ثم، بياتريس التي قالت لتوّها إن الأمر مستحيل، نظرت إليه بعينين، وعلى الرغم من كلامها، لم تفقدا ولو ذرة واحدة من بريقهما.
هاليبيل: “لقد غيّروا هيئاتهم إلى حدٍّ لم يعودوا يشبهون ما كانوا عليه، أشكّ إن كانت أسماؤهم لا تزال قابلة للتعرّف.”
ومن أجل شريكته، الشريكة الأعزّ والأوثق في هذا العالم، رسم سوبارو ابتسامة على وجهه قسرًا.
السبب وراء تسمية فيفا بـ “المُشرِّح”، كان لأنه خاض معارك كثيرة كمحاربٍ في إمبراطورية فولاكيا، ومزّق أجساد خصومه إلى آلاف، وعشرات الآلاف من الأجزاء.
سوبارو: “بياتريس، هل ترغبين في القيام بشيء متهوّر؟”
ويمكن القول إن كون أشكالهم مشوَّهة، لكنه لم يكن يتم توليدهم باستمرار واحدًا تلو الآخر بطريقة منتظمة، كان أمرًا يُعتبر حسن حظ.
بياتريس: “يا للأسى، لا يستطيع سوبارو أن يفعل شيئًا من دون بيتي، في الواقع.”
والآن وقد وصلوا إلى نقطةٍ تم فيها القضاء على “سفينكس”، فإن إطلاق المدفع قبل أن يجتمع مجددًا مع حلفائه لم يكن أمرًا يمكن السماح بحدوثه.
سوبارو: “نعم، هذا صحيح.”
قال ذلك وهو يشدّ قبضته أكثر ليطمئن أن يدها، التي أصبحت الآن تقارب حجم يده، لا تزال في مكانها.
بياتريس: “أن يتم تجميع هذا القدر الهائل من البلّورات السحرية النادرة والنقيّة إلى هذا الحد، فهو أمرٌ استثنائي، في الواقع. حتى لو قلبنا الإمبراطورية رأسًا على عقب، فلن نتمكن من بناء شيء كهذا، على ما أظن.”
***
بياتريس: “كفى! لقد قلت لا مزيد، في الواقع! ―موراااك!”
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
عندما أُعيد إحياؤه بواسطة قوة الساحرة، التي أساءت استخدام الأرواح، اكتسب فهمًا جزئيًّا للروح، وهو ما لم يستطع لمسه مطلقًا في حياته السابقة. وقد منحته الساحرة الفرصة لتحويل ذلك الفهم الجزئي إلى جزء أعظم.
تلك النيران القرمزية الهائجة كوحوشٍ غاضبة، قطعت طريق أولئك الذين تجاوزوا الحدّ الفاصل بين الحياة والموت، مانعةً إياهم من التقدّم، ولم تسمح لأيٍّ منهم بالتدخّل.
في تلك اللحظة، كان سوبارو على وشك أن يقول “راحة”.
؟؟؟: “أن تتركوا الإمبراطور بمفرده في الخط الأمامي―― يا كفرة.”
سوبارو: “أعلم أنه أمر محبط، لكن لا تتعجلي، لا تتسرعي، ولا تذعري. أُفضّل أن نُقلّل عددهم هنا بدلًا من أن نُحاصر داخل ذلك القصر الضيق.”
مخلّفًا وراءه تلك اللعنات، انسحب ظلٌّ بسرعة عنيفة من قصر البلور الذي ازداد إشعاعًا.
لكن حقيقة أن آبيل استخدم سيف “يانغ” لقطع خصمٍ كان يمكن هزيمته دون جعله يتألم، كانت دلالة واضحة على مدى غضب آبيل من ذلك الشخص.
وما بدا من بعيد كأنه مجرد ظلٍّ أسود عابر، كان في الحقيقة العدو السريع الصادق لرجل الذئب المغطّى بالفرو الأسود النفاث، المعروف كأحد أقوى الكائنات في العالم.
ومن ناحية أخرى، وُجد عدد معين من الأفراد الذين لم يكونوا خاضعين في الغالب لتلك السيطرة الذهنية.
وعندما اكتسب ذلك الرجل الذئب الراكض سرعة كافية عبر اندفاعه――
بياتريس: “إنه لأمر يدعو للامتنان حقًّا أننا في صفٍّ واحد، في الواقع.”
؟؟؟: “إذًا، أبذل كل قوتك――!”
بينما كان يتأرجح، رسم سيف الكنز القرمزي على الأرض خطًّا، فانفجر الميدان أمام قصر البلور في ألسنة لهب.
ركل “هاليبيل” الأرض وهو يركض بخط مستقيم وعنيف، وكان هناك “هاليبيل” آخر بانتظاره في الأمام، استخدم يديه المطويتين كقاعدة ارتكاز ليقذف جسده بقوة إلى الأعلى.
وكما هو الحال دائمًا، كان سوبارو يقاتل بجنون ضد العقبات التي اعترضت طريقه، محاولًا التعامل معها بشغف، ومثابرًا لتجاوزها بكل ما يملك، مع أصدقائه جميعًا.
قفز “هاليبيل” إلى الأعلى كالسهم، كالرصاصة، لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد.
سوبارو: “――――”
إذ لحق به “هاليبيلان” آخران قد قفزا من مبنيين على كلا الجانبين، كلٌّ منهما وضع قدمه متراصفة مع نعل “هاليبيل” الأول الذي كان يخطّ مسارًا قوسيًّا في الهواء.
بياتريس: “أعتقد ذلك.”
هاليبيل: “وما زال هناك المزيد!”
وكما هو الحال دائمًا، كان سوبارو يقاتل بجنون ضد العقبات التي اعترضت طريقه، محاولًا التعامل معها بشغف، ومثابرًا لتجاوزها بكل ما يملك، مع أصدقائه جميعًا.
هاليبيل: “إن لم أبذل جهدي الكامل، ستوبّخني الصغيرة آنا.”
فعلى سبيل المثال، الأفراد الذين يُحتمل أن تنخفض قدراتهم بشكل كبير تحت تأثير التحكم العقلي، كانوا يتلقّون فقط الحد الأدنى من التعليمات حتى لا يعصوا إرادة المستدعي.
دفعت ركلات “هاليبيل” الثاني والثالث “هاليبيل” الأول إلى الأعلى، أكثر فأكثر.
سوبارو: “مع ذلك، هو موجود هنا بالفعل، أليس كذلك؟”
انطلق “هاليبيل” بسرعة وانحدار حادّ في الهواء، وعندما بلغت قوة اندفاعه أقصى ذروتها، عدّل وضعيته في الجو.
تغيّر تعبير بياتريس ونبرة صوتها جعل سوبارو يتجمّد.
هاليبيل: “لا أستطيع الوصول لأبعد من هذا. تظنون أنكم تستطيعون المتابعة؟”
وضعت سبيكا كفّها على جسد “ذراع الوحش” المقيّد، بينما كانت تمسك بيد سوبارو. وفي اللحظة التالية، جُرِّد خصمهم من دور “الميت الحي”، وقد غشّاه العداء―― فأغمض رونداندو عينيه.
؟؟؟: “――نعم، هذا ساعد كثيرًا!”
بياتريس: “――سوبارو!!”
عند هذا الرد، أطلق “هاليبيل” الذي كان يحمل “سوبارو” والاثنين الآخرين، سعالًا خفيفًا. ثم، وقد قوس ظهره إلى أقصى حدٍّ ممكن، قذف “سوبارو” والآخرين من ذلك الموضع.
لم يكن ذلك مبالغة؛ فقد كان من الجدير تكراره، أن هذه المعركة كانت على هذا النطاق من الخطورة.
وباستخدام “تقنية النسخ”، أتاح تعاون “هاليبيل” الأربعة فيما بينهم اكتساب كل من المسافة والارتفاع دفعة واحدة، فاندفع “سوبارو”، حاضنًا “بياتريس” و”سبيكا” بكلتا يديه، في الهواء.
سوبارو: “أستطيع أن أتخيل ذلك مسبقًا، لكني أريد أن أتأكد بنفسي. آبيل، هذا هو خياري.”
وبهذه الطريقة، وبعد أن اكتسبوا ارتفاعًا كافيًا، فتح “سوبارو” جفنيه ليتأمّل قصر البلور، رغم أن الرياح العنيفة كانت تعصف بجسده بأكمله.
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
وبتركيزٍ شديد، راقب قصر البلور الذي كان يزداد إشعاعًا أبيض حتى أقصى حد، ليُحدّد اتجاه تصويب “مدفع البلورات السحرية”――
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――سبيكا!”
بياتريس: “يا للأسى، لا يستطيع سوبارو أن يفعل شيئًا من دون بيتي، في الواقع.”
سبيكا: “أواو!!”
قال ذلك وهو يشدّ قبضته أكثر ليطمئن أن يدها، التي أصبحت الآن تقارب حجم يده، لا تزال في مكانها.
مال برأسه في الاتجاه الذي وُجِّه نحوه مدفع البلورات السحرية، وفي اللحظة التالية، تم تفعيل “نقل سبيكا الآني”.
بياتريس: “――سوبارو!!”
وبذلك، قامت “سبيكا” بنقل نفسها و”سوبارو” و”بياتريس”―― مرارًا وتكرارًا، بسرعة خاطفة تقلّصت بها المسافة نحو مسار إطلاق “مدفع البلورات السحرية”.
سوبارو: “دعني أقول هذا فقط، لديّ شعور أنه إن وصل الأمر إلى موتك، فالعالم بأسره سينتهي، وليس رجال الذئاب فقط…”
سبيكا: “إياو!”
لم يُقابل عجز آبيل عن التوقف عن الكلام سوى بنظرة حادة من سوبارو، لكن الجدل وصل إلى طريق مسدود عندما ظهر القصر في مرمى البصر―― وفي مقدمة قصر البلّور، بدأت بعض الأشكال بالظهور.
بياتريس: “كفى! لقد قلت لا مزيد، في الواقع! ―موراااك!”
ولذلك، كان هذا العصر معجزة حقيقية بالنسبة لفيفا.
استجابةً للتوتر الظاهر في صوت “سبيكا”، فعّلت “بياتريس” سحر “اليين” الذي خفّف من وزن “سوبارو” والبقية.
؟؟؟: “أن تتركوا الإمبراطور بمفرده في الخط الأمامي―― يا كفرة.”
وبعد أن خُفّف وزن “سوبارو” و”بياتريس” إلى أقصى حد، أدارت “سبيكا” جسدها في الهواء، ووجهت إليهما ركلة بكل ما أوتيت من قوّة كدَفعة أخيرة.
لسبب ما، شعر سوبارو أن ردّه يشبه إلى حد ما تدريبًا على ردود بريسيلا التي لا تشكره أبدًا. فتبادل النظرات مع البقية، باستثناء آبيل، وأومأوا برؤوسهم.
ومن طرف عينه، رأى “سوبارو” وهو يمسك يد “بياتريس” بقوة، “سبيكا” تدور مبتعدةً عنهما.
سوبارو: “――قصر الكريستال.”
سوبارو: “آبيل، هاليبيل-سان، سبيكا…!”
مدفع الكريستال السحري.
وبينما ينطق أسماء رفاقه الذين تعاونوا لإيصاله و”بياتريس” إلى هذه النقطة، قبض “سوبارو” على أسنانه وفتح عينيه على اتساعهما.
سوبارو: “نعم، هذا صحيح.”
وفي اللحظة التالية، حين لمع ضوء قصر البلور بقوة غير اعتيادية――
عند رؤيته لذلك الضوء الذي يُنذر بإطلاق النار، شهق سوبارو.
سوبارو: “بياكو، أنا أحبك!”
كثيرون منهم كانوا مترددين في القتال من أجل تدمير وطنهم، ولذلك قد جُرِّدوا إلى حدٍّ كبير من ذواتهم، وقبلوا التعليمات التي توجه نزعاتهم العنيفة الغريزية نحو الأحياء.
بياتريس: “لا حاجة لقول ذلك، على ما أظن.”
بياتريس: “يا للأسى، لا يستطيع سوبارو أن يفعل شيئًا من دون بيتي، في الواقع.”
تشبّثا ببعضهما بقوة، ثم واجها الضوء. وبعدها――
سوبارو: “――――”
بياتريس: “――أل شاماك.”
هاليبيل: “حسنًا، حسنًا، لا داعي لأن تقول شيئًا، الفتى فهم الأمر تمامًا. كما ترى، تاريخ فولاكيا دمويٌّ ولا يُضاهى، لكن الشينوبي ليسوا أفضل حالًا عندما ننظر إلى الوراء.”
ابتلع الضوء المنبعث من “مدفع البلورات السحرية” فراغٌ هائل ظهر في السماء.
فينسنت: “ذراع الوحش، رونداندو.”
وعندما اكتسب ذلك الرجل الذئب الراكض سرعة كافية عبر اندفاعه――
