ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 3

39.3

لكل منهم حداده عليك.

أطلقت هولي وكونا وابلاً من الانتقادات على كلمات رام. هزت رام كتفيها بينما كانت ميزيلدا، التي كانت بجانبها مباشرة، تلين نظرتها قليلاً وتنظر إلى السماء بعينين لطيفتين. بينما كانت تحدق في السماء الزرقاء الصافية، الصافية لدرجة تكاد تكون مقززة،

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

بعد زوال كل الشكوك، أعاد المشاهدتان تركيزهما على الحوار بين الاثنين في الأسفل. كانت تاريتا محبطة، وأكد فلوب لها أنه لا يجبر ميديوم على أي شيء. بينما أبقيت تاريتا عينيها منخفضتين وقالت: “فلوب، أنت مذهل”،

؟؟؟: “هدف… هذا، ذكرته من قبل، الانتقام… أليس كذلك؟”

عندما رأى الشاب رد فعل ريم، رفع يديه وتوقف في مكانه.

؟؟؟: “هذا صحيح! الانتقام من العالم!”

بالنسبة لتاريتا، لا بد أن الأمر كان صادماً كسقوط السماء. لكن في الوقت نفسه، كان مفرحاً كتفتح الأزهار على الأرض.

صفق بيديه، وفي اتجاه الرجل اللطيف ذو الشعر الأشقر والعينين المتلألئتين―― نحو إجابة فلوب أوكونيل الذي وقف أمام المرأة الشودراكيه، تاريتا، اتسعت عيناها مفاجأة.

شعرت ريم بعدم الارتياح لترك كاتيا تذهب إلى مثل هذه الأماكن وحدها، فتحملت مسؤولية دفع كرسيها المتحرك بنفسها.

بدلاً من الإجابة نفسها، بدت مندهشة من حماسته في الرد، لكن شفتيها سرعان ما انحنَتَا في ابتسامة. الانتقام، كان شيئاً خطيراً أن تسمعه وتضحك عليه. كما هو متوقع من فتاة شودراك، فخر الإمبراطورية الفولاكية، يمكن القول.

ريم: “ك-كاتيا-سان، أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا…؟”

كان فلوب هو من صبغ مزاج هذه المرأة الشجاعة، وهو إنجاز لا يُستهان به.

ريم: “ك-كاتيا-سان، أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا…؟”

بينما كانت رام تراقب الاثنين في الممر أسفل القلعة، استندت بذقنها على الدرابزين وهي تُقيّم فلوب وتاريتا.

رام: “على الرغم من أنها غير متوقعة، جهودي في التلصص كانت تستحق العناء.”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

كونا: “حسنًا، حتى نناقش الأمر جميعًا، الرئيسة هي تاريتا… حسنًا، لا يهم حقًا. ليس لدي أي اعتراض على عودة ميزيلدا كرئيسة أيضًا. أعتقد أن الآخرين سيوافقون على الأرجح.”

――منذ أن تحالفت مع الشودراك في معركة العاصمة الإمبراطورية، كانت رام تحمل انطباعاً إيجابياً عنهم.

ريم: “يبدو أن ذلك لأن المانا الذي كان يجب أن تتدفق عبر جسدي لم تفعل ذلك بشكل صحيح… قد يكون فعالاً أيضاً مع ساقيكِ يا كاتيا-سان.”

بشكل عام، كان الشودراك وسيرينا، التي كانت في موقف معقد بسبب علاقتها مع روزوال، هم الوحيدون في الإمبراطورية الفولاكية الذين شعرت رام بالأسف لفراقهم.

تاريتا: “――――”

لاحقاً، كانت ترغب أيضاً في إظهار امتنانها لصديقة ريم، كاتيا――

الشاب: “لا لا لااا~، هذا حقًا ليس هو الحال. لقد كنت أفعل أشياء كثيرة وفقًا لوصيتي، لكن لم يفاجئني أي شيء فعله صاحب الفخامة الإمبراطور أو الجنرال من الدرجة الأولى تشيشا. ما أعنيه~ هو أنكِ الوحيدة التي فعلتِ ذلك.”

؟؟؟: “رام، ماذا تفعلين هنا؟”

ريم: “لقد قلتِ إن لدي «قلبًا من الماس»، لكني لا أفهم.”

رام: “آرا، ميزيلدا. ببساطة أتابع علاقات أختك العاطفية من بعيد.”

فلوب: “أوه، أوه، أوه!”

ميزيلدا: “هو، هذه هواية لطيفة. دعيني أرى.”

حتى تلك اللحظة، لم تكن قد لاحظت وجود رام وميزيلدا على الممر العلوي. تبادلت النظرات مع أختها التي كانت تمسك بالدرابزين بقوة.

مع هذه الكلمات، تسلقت ميزيلدا ذات النظرة القوية بجانب رام واستندت على الدرابزين.

تجمدت تاريتا من الصدمة، واتسعت عيناها عند سماع الصوت المفاجئ الذي جاء كهجوم مباغت.

كونها الأخت الكبرى الفعلية لتاريتا، راحت تراقبها من الأعلى وهي تتحدث مع فلوب، مع ومضة قلق خفيفة تظهر على محياها، مما جعل عيني رام القرمزيتين تضيقان أيضاً.

كاتيا: “لا أعتقد أن هذا هو الحال، وإذا كنا نتحدث عن العار، فلي نصيبي أيضًا… في الواقع، لا تجعليني أفكر في ذلك، ولا تذكّريني! مجرد التفكير في المتاعب التي أسببها للآخرين بمجرد وجودي يجعلني أرغب في… أن أعاني!”

رام: “هذا ليس مثل طبيعتك. أتقلقين على أختك؟”

الشاب: “لا تقلقي. لستُ من النوع الذي يؤذي أييي أحد~. أنا مجرد رجل مُهان فقد موهبته الوحيدة وينزلق الآن بروووح~ منخفضة.”

ميزيلدا: “لا تقولي أنّ هذا ليس مثلي. أولاً، منذ متى نعرف بعضنا؟ أيام قليلة فقط.”

ريم: “يبدو أنكِ ترين فقط نقاط ضعفي، كاتيا-سان.”

رام: “هل الوقت مطلوب؟ بين رام وبينك؟”

حسب عادات شودراك، يجب إحضار العريس إلى قرية الغابة.

ميزيلدا: “هاهاها، محقة.”

لم تكن ريم تعرف من يكون هذا الشخص، لكن كاتيا أطلقت صوت “آه” دلالة على معرفتها.

عند سؤال رام، ارتخت زوايا شفتي ميزيلدا وانهالت ضاحكة. بينما كانت تضحك، بدأت ميزيلدا بهز رأسها ببطء.

أطلقت هولي وكونا وابلاً من الانتقادات على كلمات رام. هزت رام كتفيها بينما كانت ميزيلدا، التي كانت بجانبها مباشرة، تلين نظرتها قليلاً وتنظر إلى السماء بعينين لطيفتين. بينما كانت تحدق في السماء الزرقاء الصافية، الصافية لدرجة تكاد تكون مقززة،

ميزيلدا: “كلمة «قلق» تبدو ضعيفة. لذا، دعينا نقول اهتمام.”

――إذن رجاءً، سامحي هذا القلب لتموجه عند حقيقة اختفائكِ. حتى اليوم الذي تهدأ فيه تلك التموجات، وأستطيع أن أتذكركِ بدون دموع.

رام: “نعم. بالتأكيد. أنتِ الأخت الكبرى لتاريتا. رام أيضاً دائماً ما تقلق على ريم. إذا كان لا بد من التعبير كما تحبين، فهناك دائماً اهتمام بريم.”

تاريتا: “――――”

ميزيلدا: “لكن، لا شك أن سوبارو رجل طيب. رغم أن عينيه مؤسفتان.”

ميزيلدا: “نعم، أختي الصغيرة متعبة.”

رام: “――فيما يخص ذلك، علينا أن نتفق على الاختلاف.”

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

انخفض صوت رام قليلاً، ولسماع هذا، ابتسمت ميزيلدا. بينما كانت رام تنظر لهذه الابتسامة من طرف عينها، قالت “حسناً” ثم حولت نظرها مرة أخرى للمشهد بالأسفل.

رام: “هل أنتِ متأكدة من أنه لا بأس في أن تقرري بنفسك العودة لكونكِ الرئيسة؟”

رام: “أأنتِ تشككين في إنسانية ذلك الرجل اللطيف؟”

ريم: “إلى أين ستذهب؟”

ميزيلدا: “لا، فلوب أيضاً رجل طيب. ملامحه ناعمة أكثر من اللازم، لكنه مشهد يريح العين. بالتأكيد، تاريتا أيضاً تعرف هذا.”

ميزيلدا: “لا، فلوب أيضاً رجل طيب. ملامحه ناعمة أكثر من اللازم، لكنه مشهد يريح العين. بالتأكيد، تاريتا أيضاً تعرف هذا.”

كان ردها يجمع بين الحديث عن طبيعته كشخص ومظهره، لكن صياغتها بدت وكأنها تبتعد قليلاً عن صلب الموضوع. على أي حال، بدا أن رام تستطيع فهم ما يقلق ميزيلدا.

فلوب: “لذا، أردت أن أعبر عن امتناني لكِ. هذا أحد السببين اللذين دعوتكِ من أجلهما! ― أما السبب الثاني…”

وهذا ليس أمرًا تستطيع رام التدخل فيه كشخص خارجي. حتى لو كانت أختًا بالدم، لا يمكنها أن تملي على الآخرين ما يجب فعله.

ريم: “بالإضافة إلى ذلك؟”

كان الموقف غريباً، وكأن الأخت الصغيرة لا تعرف مشاعر أختها الكبرى.

أومأت رام بهدوء لميزيلدا التي عبرت ذراعيها وأعلنت ذلك بثقة.

رام: “كلما تعرفت عليكِ أكثر، وجدت المزيد مما يعجبني فيك يا ميزيلدا.”

؟؟؟: “هذا صحيح! الانتقام من العالم!”

ميزيلدا: “أحقاً؟ لو كنتِ رجلاً، أظن أنني لأجبرتكِ على الزواج بي.”

دارت عجلات الكرسي المتحرك بصوت قرقعة.

كرائدتين لأسرتيهما، كان لكل منهما الكثير لتقوله عن الحياة العاطفية لأخواتها الصغيرات.

وهذا ليس أمرًا تستطيع رام التدخل فيه كشخص خارجي. حتى لو كانت أختًا بالدم، لا يمكنها أن تملي على الآخرين ما يجب فعله.

وهكذا جلستا جنباً إلى جنب، جسدياً وعاطفياً، رام وميزيلدا، تتابعان الحوار المستمر بين فلوب وتاريتا.

كفتاة، شعرت رام بالحاجة إلى التصفيق لهذه النعمة التي منحت لتاريتا.

فلوب: “اسمعي يا آنسة تاريتا! ربما قلت هذا من قبل، لكني سأجرؤ على تكراره!”

ميزيلدا: “هو، هذه هواية لطيفة. دعيني أرى.”

مد فلوب يده نحو السماء، وكأنه يحاول الإمساك بتلك السحب البيضاء البعيدة، أو حتى أشعة الشمس المتساقطة بلا توقف، فتح يده وأغلقها.

رداً على سؤال ريم، أشار الشاب نحو جبل جيلدري حيث تقف القلعة،

فلوب: “إذا كان لديك هدف، حلم، وتتحدثين بثقة عن تحقيقه، فيجب أن تمسكي بالفرص التي تأتيك دون تردد. هذه الصلة غير المتوقعة مع صاحب الفخامة الإمبراطور كانت بالضبط نوع الفرصة التي تستحق المخاطرة بالحياة من أجلها!”

كاتيا: “هل هذه مجاملة؟ هل تحاولين إطرائي؟ إذا كان الأمر كذلك، فليس لديكِ موهبة في مدح الآخرين، تعلمين؟”

تاريتا: “إذن، بخصوص هذا الزواج بين الإمبراطور وميديوم… هل ميديوم حقاً موافقة على ذلك؟”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

فلوب: “بالطبع…! هذا ما أود قوله، ولكن كما تتخيلين، كان هناك جدال حاد عندما تعلق الأمر بالزواج! أستطيع أن أقول أنّه كان أكبر خلاف بيني وبين أختي على الإطلاق! لكن…”

كاتيا: “لا أعتقد أن هذا هو الحال، وإذا كنا نتحدث عن العار، فلي نصيبي أيضًا… في الواقع، لا تجعليني أفكر في ذلك، ولا تذكّريني! مجرد التفكير في المتاعب التي أسببها للآخرين بمجرد وجودي يجعلني أرغب في… أن أعاني!”

تاريتا: “لكن؟”

كونا: “بدون وجود الرئيسة هنا، لكان ذلك ترك انطباعًا سيئًا، أليس كذلك؟ يا لها من كلمات سخيفة.”

فلوب: “إذا قدمت الانتقام من العالم على سعادة عائلتي المباشرة، لكانت أولوياتي معكوسة تماماً. لهذا لم أقدم اقتراحاً سترفضه ميديوم بصدق.”

بدلاً من تاريتا المصعوقة، نادى فلوب ميزيلدا التي اتخذت للتو قرارًا مصيريًا. دون أن تلتفت أو تتوقف، لوحت ميزيلدا بيدها.

تاريتا: “――――”

عند همسة تاريتا، خفض فلوب يديه الدراماتيكية اللتين رفع فيهما أصابعه.

بينما لانت ملامح فلوب بلطف، خفضت تاريتا عينيها اللوزيتين.

رام: “كلما تعرفت عليكِ أكثر، وجدت المزيد مما يعجبني فيك يا ميزيلدا.”

كان زواج فينسنت فولاكيا وميديوم أوكونيل المثير للجدل، والذي اقترحه فلوب وقبله الإمبراطور، حقيقة معروفة بين الأطراف المعنية. بل انتشرت الشائعات على نطاق واسع بين عامة الناس.

تاريتا: “――――”

على الأرجح كان بيرستيتز أو سيرينا من نشر خبر اتخاذ فينسنت لزوجة إمبراطورية. رغم وهج الانتصار على الكارثة العظمى، استمرت تقارير المصائب تتدفق من جميع أنحاء الإمبراطورية. الآن أكثر من أي وقت مضى، يحتاج الناس إلى الأمل.

قطعت ميزيلدا كلماتها ووجهت نظرها الثاقب إلى الأمام. باتباع نظرها، أدركت رام السبب.

حدث احتفالي – يهم جميع مواطني الإمبراطورية، سيكون مثالياً لذلك.

فلوب: “――هاها! فهمت، آنسة ميزيلدا! لا، أختي العزيزة!”

رام: “رجل ماكر في بلد ماكر.”

أطلقت هولي وكونا وابلاً من الانتقادات على كلمات رام. هزت رام كتفيها بينما كانت ميزيلدا، التي كانت بجانبها مباشرة، تلين نظرتها قليلاً وتنظر إلى السماء بعينين لطيفتين. بينما كانت تحدق في السماء الزرقاء الصافية، الصافية لدرجة تكاد تكون مقززة،

كم من الأمور أخذ فلوب في الاعتبار عند تقديم اقتراحه، لم تستطع رام الجزم.

ميزيلدا: “لا تترددي يا تاريتا!”

لكن بما أنه تحرك بحسم في اللحظة المناسبة، فلا بد أنه حسب خطواته بعناية. وهذا ينطبق على فينسنت الذي وافق، والمسؤولين الكبار الذين وافقوا لاحقاً.

عندما رأت تصرف أختها، أطلقت ميزيلدا زفيرة صغيرة، ثم رفعت ساقها اليمنى―― والتي تحولت من الركبة إلى أسفل إلى طرف خشبي، وضربت به الدرابزين بعنف.

النقطة الإيجابية، كما قال فلوب، كانت أن ميديوم التي استُخدمت كبيدق سياسي لم تكره فينسنت.

ميزيلدا: “أحقاً؟ لو كنتِ رجلاً، أظن أنني لأجبرتكِ على الزواج بي.”

بالنظر إلى كل هذا، كان اقتراح فلوب ماكراً – سيكون مثالاً جيداً لوزير الداخلية الذي يختبئ وراء قناع الشرير، محاولاً خداع نفسه وكأنه يقدم دواءً مراً.

كفتاة، شعرت رام بالحاجة إلى التصفيق لهذه النعمة التي منحت لتاريتا.

بينما كانت رام تراقب الحوار، ألقت نظرة على الوجه بجانبها.

ريم: “رأفة؟ أم كان إساءة، بريسيلا-سان؟”

رام: “بالمناسبة، هل لديك مشاعر تجاه الإمبراطور فينسنت؟”

كاتيا: “مهلاً، ريم، هل من المقبول أن تبقَي معي؟”

ميزيلدا: “هذا سؤال أحمق يا رام. جمال أبيل لا يحتاج إلى ذكر. لكن بحسب عادات شعب شودراك، تقاليدنا تقتضي إحضار العريس إلى الغابة. بما أنني لا أستطيع إحضار أبيل، فهو مجرد منظر جميل بالنسبة لي.”

فلوب: “لذا، أردت أن أعبر عن امتناني لكِ. هذا أحد السببين اللذين دعوتكِ من أجلهما! ― أما السبب الثاني…”

رام: “أفهم…”

قطعت ميزيلدا كلماتها ووجهت نظرها الثاقب إلى الأمام. باتباع نظرها، أدركت رام السبب.

ميزيلدا: “لا، هذا ليس صحيحاً – أبيل هو منظر جميل وزميل في السلاح بالنسبة لي.”

ريم: “يبدو أن ذلك لأن المانا الذي كان يجب أن تتدفق عبر جسدي لم تفعل ذلك بشكل صحيح… قد يكون فعالاً أيضاً مع ساقيكِ يا كاتيا-سان.”

رام: “فهمت.”

لم تستطع ريم إلا أن تسأل الشاب الذي حمل الحزمة الصغيرة عند قدميه.

أومأت رام بهدوء لميزيلدا التي عبرت ذراعيها وأعلنت ذلك بثقة.

ربما كانت علاقة لا تربطها صلة دم، ولكن يمكن افتراض أن علاقة كونا وهولي تقع أيضًا في هذه الفئة. بالنظر إلى الرابطة القوية بين هاتين الاثنتين، لم يكن من الصعب تخيل مدى أهمية الرابطة التي قيل إن تاريتا فقدتها.

بعد زوال كل الشكوك، أعاد المشاهدتان تركيزهما على الحوار بين الاثنين في الأسفل. كانت تاريتا محبطة، وأكد فلوب لها أنه لا يجبر ميديوم على أي شيء. بينما أبقيت تاريتا عينيها منخفضتين وقالت: “فلوب، أنت مذهل”،

لم تكن ريم قد قالت الكثير، ولكن تخمين كاتيا كان على الأرجح صحيحًا. وهكذا، قررت أن تحتفظ بأفكارها حول جمال لنفسها، كما طُلب منها.

تاريتا: “تستطيع أن تأخذ في الاعتبار أهدافك والأشخاص من حولك وتتصرف وفقاً لذلك. عندما تحتاج إلى اتخاذ قرار، لا تتردد… حقاً، أنت جدير بالإعجاب.”

رام: “نعم. بالتأكيد. أنتِ الأخت الكبرى لتاريتا. رام أيضاً دائماً ما تقلق على ريم. إذا كان لا بد من التعبير كما تحبين، فهناك دائماً اهتمام بريم.”

فلوب: “――؟ هذا كلام غريب جداً يا آنسة تاريتا.”

مع هذه الكلمات، تسلقت ميزيلدا ذات النظرة القوية بجانب رام واستندت على الدرابزين.

تاريتا: “هاه… هل قلت شيئاً مضحكاً؟”

كاتيا: “…هل تسخر مني؟”

فلوب: “نعم، فعلتِ. لأن السبب الذي منحني الشجاعة لاتخاذ مثل هذه القرارات هو أنني اتبعت مثالك يا آنسة تاريتا!”

بريسيلا، بحضورها الثابت، أشعت بالحرارة التي كانت تحملها وأحرقت كل شيء، مسدلةً الستار على نفسها بنعمة لا لبس فيها بينما أبقت الآخرين على مسافة.

تاريتا: “――――”

كونا: “كيف الحال؟ هل بدأت تاريتا تتصرف أخيرًا؟”

ذُهلت تاريتا من فلوب الذي أشار بإصبعه نحوها باندفاع. كانت صدمتها بالغة لدرجة أنها تجمدت تماماً.

تاريتا: “طريقة التفكير…”

كدليل على ذلك، قامت برد فعل انعكاسي، فلفّت إصبعه الممدود وضغطته ضد الحائط.

ميزيلدا: “نعم، أختي الصغيرة متعبة.”

فلوب: “أوه، أوه، أوه!”

كل من ريم وكاتيا كانتا تعلمان جيداً أن “فترة أطول قليلاً” لن تكون طويلة على الإطلاق، وكان تبادلهما مبنيًا على هذا الفهم.

تاريتا: “آه، آه، أنا آسفة! لقد فوجئت جداً لدرجة أنني… تصرفت بانعكاسية!”

لم تتخلَّ كاتيا عن تعبيرها الحائر تجاه تعابير الشاب الغامضة. من ناحية أخرى، بينما بقيت ريم حذرة، كان واضحًا أن هذا الشاب لا يحمل أي حقد أو عداء تجاه كاتيا. على العكس، تمامًا كما قال، بدا أنه يكنّ احترامًا حقيقيًا لكاتيا.

فلوب: “لا-لا، لا، لا، كان خطئي لكوني مهملاً. كما هو متوقع، لرئيسة شودراك مستوى تدريب مختلف. أحتاج أن أتعلم منكِ أكثر، ليس فقط طريقة تفكيركِ.”

بابتسامة ساخرة، نظر الشاب خلفه―― إلى المدينة المحصنة التي كانت لا تزال في المراحل الأولى من إعادة الإعمار، ومدّ ذراعيه النحيلتين على الجانبين،

تاريتا: “طريقة التفكير…”

لكل منهم حداده عليك.

فلوب: “نعم، طريقة التفكير. هذا ما أعجبني أكثر فيكِ.”

تاريتا: “ماذا…! انتظري لحظة، أختي! هذا…”

بينما كان يلوح بذراعه الملتوية، ابتسم فلوب لتاريتا. لكنها بدت حائرة، غير قادرة على فهم سبب ابتسامته.

تاريتا: “فلوب…”

فلوب، عند رؤية رد فعلها، ألقى عليها ابتسامة ملتوية وجذابة.

تاريتا: “――آه، أختي؟”

فلوب: “عندما حدث شيء سيء لساق الآنسة ميزيلدا، اضطررتِ بشكل غير متوقع لتولي منصب الرئيسة. لا بد أنكِ كنتِ قلقة. أنا متأكد أنه كان مؤلماً! لكنكِ اتخذتِ قراركِ وتقبلتِ التحدي بعزيمة. رؤيتكِ هكذا علمتني أهمية عدم التردد في اتخاذ القرارات المصيرية.”

فجأة، فوجئت ريم عندما توقف تحرك الكرسي المتحرك الذي كانت تدفعه. بالنظر إلى الأسفل، رأت أن كاتيا أمسكت العجلات، مما أوقف حركتها قسرًا.

تاريتا: “فلوب…”

حتى ريم نفسها لم تكن قد أدركت مشاعرها بالكامل حتى نطقت بها بصوت عالٍ. بمجرد أن فعلت ذلك، أصبحت واضحة لها.

فلوب: “لذا، أردت أن أعبر عن امتناني لكِ. هذا أحد السببين اللذين دعوتكِ من أجلهما! ― أما السبب الثاني…”

فلوب: “إذا قدمت الانتقام من العالم على سعادة عائلتي المباشرة، لكانت أولوياتي معكوسة تماماً. لهذا لم أقدم اقتراحاً سترفضه ميديوم بصدق.”

رفع فلوب إصبعاً في يده اليسرى، ثم آخر في اليمنى. اتسعت عينا تاريتا عند سماع كلماته، وهمست بتلعثم “السبب الثاني…”.

؟؟؟: “هدف… هذا، ذكرته من قبل، الانتقام… أليس كذلك؟”

عند همسة تاريتا، خفض فلوب يديه الدراماتيكية اللتين رفع فيهما أصابعه.

فلوب: “إذا كان لديك هدف، حلم، وتتحدثين بثقة عن تحقيقه، فيجب أن تمسكي بالفرص التي تأتيك دون تردد. هذه الصلة غير المتوقعة مع صاحب الفخامة الإمبراطور كانت بالضبط نوع الفرصة التي تستحق المخاطرة بالحياة من أجلها!”

فلوب: “اليوم لن يتكرر أبداً. الغد غير مضمون. هذه الحرب جعلتني أدرك مرة أخرى ما ظننت أنني أعرفه بالفعل. أنا ممتن للشخص الطيب الذي أضرم هذه الشعلة في عيناي، للشخص الطيب الذي جعل هذه اللحظة ممكنة. و――”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

تاريتا: “――――”

بدون أن تلتفت، أمسكت كاتيا بضفيرتها المتدلية على كتفها، وبدا صوتها يرتجف وهي تتحدث.

فلوب: “آنسة تاريتا، أنا معجب جداً بطريقتكِ في الوجود والتفكير. لوضع الأمر بشكل أكثر وضوحاً، أود أن أكون معكِ! لذا، ما رأيكِ في أن تصبحي تاريتا أوكونيل؟”

ريم: “لا… لا أريد الاعتماد عليه. لا يعجبني ذلك. أن أكون مجرد واحدة من أهدافه الكثيرة.”

تاريتا: “――آه.”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

فلوب: “لا تدعي فرصةً تمر للحصول على ما تريدين. سأطبق كل ما تعلمته منكِ بكامل إرادتي.”

بالإضافة إلى ذلك، كانت رام تعرف جيدًا أن الأشياء التي يفقدها المرء لا يمكن تعويضها أبدًا.

بابتسامة وغمزة عين، كانت كلمات فلوب بوضوح عرض زواج.

فلوب، عند رؤية رد فعلها، ألقى عليها ابتسامة ملتوية وجذابة.

بالنسبة لتاريتا، لا بد أن الأمر كان صادماً كسقوط السماء. لكن في الوقت نفسه، كان مفرحاً كتفتح الأزهار على الأرض.

بينما همست ريم لنفسها، ترددت في ذهنها الكلمات الأخيرة التي قالتها لها بريسيلا.

كفتاة، شعرت رام بالحاجة إلى التصفيق لهذه النعمة التي منحت لتاريتا.

بابتسامة ساخرة، نظر الشاب خلفه―― إلى المدينة المحصنة التي كانت لا تزال في المراحل الأولى من إعادة الإعمار، ومدّ ذراعيه النحيلتين على الجانبين،

لكن――

الشاب: “حتى الآن، كنتُ أضع نصب عيني أهدافًا عالية جدًا. من الآن فصاعدًا، أنوي أن أبقى واقعيًا، وأعيش حياتي بالتركيييز~ على ما هو أمامي مباشرة.”

تاريتا: “――لكن، أنا…”

بابتسامة وغمزة عين، كانت كلمات فلوب بوضوح عرض زواج.

ضاقت عينا رام القرمزيتان عند رؤية تعبير تاريتا المعذَّب.

كونا: “حسنًا، حتى نناقش الأمر جميعًا، الرئيسة هي تاريتا… حسنًا، لا يهم حقًا. ليس لدي أي اعتراض على عودة ميزيلدا كرئيسة أيضًا. أعتقد أن الآخرين سيوافقون على الأرجح.”

جذر رد فعل تاريتا أصبح، بغرابة، واضحاً خلال محادثتها السابقة مع ميديوم.

كم من الأمور أخذ فلوب في الاعتبار عند تقديم اقتراحه، لم تستطع رام الجزم.

حسب عادات شودراك، يجب إحضار العريس إلى قرية الغابة.

حدث احتفالي – يهم جميع مواطني الإمبراطورية، سيكون مثالياً لذلك.

لكن كشقيق للإمبراطورة المستقبلية ميديوم، سيكون لفلوب بالتأكيد العديد من المسؤوليات والمهام في العاصمة الإمبراطورية. التخلي عن كل ذلك، وترك ميديوم في العاصمة الإمبراطورية―― سيكون ذلك حقاً غير مسؤول.

النقطة الإيجابية، كما قال فلوب، كانت أن ميديوم التي استُخدمت كبيدق سياسي لم تكره فينسنت.

تاريتا تستطيع رؤية هذا أيضاً، لذا سحق ترددها فرحتها.

من غير الواضح ما إذا كان هذا له أي علاقة بوصف كاتيا له بالمُهمِل.

كان توليها لمنصب رئيسة شودراك هو ما منح فلوب الشجاعة ليعرض الزواج؛ كانت الشرارة التي جمعت قلوبهما، لكنها أصبحت أيضاً العقبة التي تمنع اتحادهما.

كونها الأخت الكبرى الفعلية لتاريتا، راحت تراقبها من الأعلى وهي تتحدث مع فلوب، مع ومضة قلق خفيفة تظهر على محياها، مما جعل عيني رام القرمزيتين تضيقان أيضاً.

حاولت تاريتا مواجهة هذه المفارقة بشعور قوي، قوي جداً من المسؤولية―― لكن حينها.

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

ميزيلدا: “لا تترددي يا تاريتا!”

فلوب: “نعم، فعلتِ. لأن السبب الذي منحني الشجاعة لاتخاذ مثل هذه القرارات هو أنني اتبعت مثالك يا آنسة تاريتا!”

تاريتا: “――آه، أختي؟”

فلوب: “لذا، أردت أن أعبر عن امتناني لكِ. هذا أحد السببين اللذين دعوتكِ من أجلهما! ― أما السبب الثاني…”

تجمدت تاريتا من الصدمة، واتسعت عيناها عند سماع الصوت المفاجئ الذي جاء كهجوم مباغت.

بالرغم من أنها لم تعرف اسمه، ولم يكن لديها أي سبب لإيقافه، إلا أنها لم ترد أن يكون الشاب الذي أشاد بكاتيا تعيساً.

حتى تلك اللحظة، لم تكن قد لاحظت وجود رام وميزيلدا على الممر العلوي. تبادلت النظرات مع أختها التي كانت تمسك بالدرابزين بقوة.

مع هذه الكلمات، تسلقت ميزيلدا ذات النظرة القوية بجانب رام واستندت على الدرابزين.

عندما رأت تصرف أختها، أطلقت ميزيلدا زفيرة صغيرة، ثم رفعت ساقها اليمنى―― والتي تحولت من الركبة إلى أسفل إلى طرف خشبي، وضربت به الدرابزين بعنف.

بينما كانت رام تراقب الحوار، ألقت نظرة على الوجه بجانبها.

ثم――

فلوب: “نعم، طريقة التفكير. هذا ما أعجبني أكثر فيكِ.”

ميزيلدا: “الرئيسة التي تضطر للاختيار بين واجباتها ورجل، لا تصلح أن تكون رئيسة! في كل المعارك التي خضتها، تعلمت كيف أحارب بساق واحدة! إذا كنتِ في حالة مزرية كهذه، فمن الأفضل أن تتخلي عن منصب الرئيسة!”

بينما لانت ملامح فلوب بلطف، خفضت تاريتا عينيها اللوزيتين.

تاريتا: “ماذا…! انتظري لحظة، أختي! هذا…”

تاريتا تستطيع رؤية هذا أيضاً، لذا سحق ترددها فرحتها.

ميزيلدا: “مستحيل، لن أنتظر! شودراك لا تحتاج إلى أخت ضعيفة مثلكِ!”

أومأت رام بهدوء لميزيلدا التي عبرت ذراعيها وأعلنت ذلك بثقة.

بعد أن قالت ذلك بحزم، نزلت ميزيلدا ساقها من الدرابزين، وأدارت ظهرها. بينما كانت تمشي بثقل، كان صوت خطواتها غير المتوازنة بين اليسرى واليمنى يُسمع وهي تبتعد عبر الممر.

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

أطلقت رام زفيراً وهي تشاهد ظهر ميزيلدا وهي تغادر.

كرائدتين لأسرتيهما، كان لكل منهما الكثير لتقوله عن الحياة العاطفية لأخواتها الصغيرات.

رام: “هل هذه طريقكِ في تشجيع أختكِ الصغرى؟”

عند تعاطف كاتيا غير المكتمل لكن المراعِ، انحنت شفاه ريم قليلاً. شعرت بدعم من مجرد وجود كاتيا، حيث أن كاتيا ستقول أشياء كهذه دون أن تكون قلقة بشكل مفرط أو مفرطة في المواساة.

ميزيلدا: “هي ليست من النوع الذي سيفهم إلا إذا أخبرتها بوضوح. رام، قريبًا ستجدين نفسك في نفس الموقف.”

ريم: “رأفة؟ أم كان إساءة، بريسيلا-سان؟”

رام: “مقزز.”

رام: “هل الوقت مطلوب؟ بين رام وبينك؟”

ردت رام بتعبير مشمئز على البيان الذي لم تكن ترغب في سماعه.

فجأةً، بينما كان عقلها شاردًا، انتاب ريم موجة من المشاعر التي ضيقت على صدرها، مما دفعها إلى النطق بهذه الكلمات.

ولذا، ظنّت أنه من الوقاحة البقاء، فبدأت رام تتبع ميزيلدا عندما،

ميزيلدا: “هو، هذه هواية لطيفة. دعيني أرى.”

فلوب: “آنسة ميزيلدا! أنا ممتن جدًا! هل هناك أي شيء يمكنني فعله لرد الجميل؟”

رام: “هذا ليس مثل طبيعتك. أتقلقين على أختك؟”

بدلاً من تاريتا المصعوقة، نادى فلوب ميزيلدا التي اتخذت للتو قرارًا مصيريًا. دون أن تلتفت أو تتوقف، لوحت ميزيلدا بيدها.

ميزيلدا: “مستحيل، لن أنتظر! شودراك لا تحتاج إلى أخت ضعيفة مثلكِ!”

ميزيلدا: “لقد تقرر الأمر. سيتم إرسال رجل قوي وسيم كسفير إلى قرية شودراك. بهذه الطريقة، سيتم الحفاظ على العهد بين العاصمة الإمبراطورية وشعبنا.”

فلوب: “إذا قدمت الانتقام من العالم على سعادة عائلتي المباشرة، لكانت أولوياتي معكوسة تماماً. لهذا لم أقدم اقتراحاً سترفضه ميديوم بصدق.”

فلوب: “――هاها! فهمت، آنسة ميزيلدا! لا، أختي العزيزة!”

لم تستطع ريم ولا كاتيا إيجاد الكلمات لإيقاف الشاب الذي أجاب فقط بهذا وأدار ظهره ليغادر. لم يبقَ لهما إلا أن يتمنيا له حظاً سعيداً وهو يبدأ رحلته ببهجة.

تم التوصل إلى حل بين ميزيلدا وفلوب، دون استشارة الأطراف المعنية أولاً. أدركت رام أيضًا أن الطرف المُتجاهل سيتخذ قرارًا قريبًا.

كاتيا: “لا أستطيع القول أنني أعرفه، لكنني أعلم أنه مُهمِل.”

تاريتا: “――هاه.”

حتى ريم نفسها لم تكن قد أدركت مشاعرها بالكامل حتى نطقت بها بصوت عالٍ. بمجرد أن فعلت ذلك، أصبحت واضحة لها.

――ذلك لأن رام، التي كانت تسير خلف ميزيلدا، استطاعت سماع وقع أقدام تاريتا بوضوح وهي تركض نحو فلوب.

كاتيا: “حقًا لا أفهم ما تعنيه. يبدو فقط أنك تحمل ضغينة لأنني واجهتك بسبب إهمالك. لكن…”

رام: “هل أنتِ متأكدة من أنه لا بأس في أن تقرري بنفسك العودة لكونكِ الرئيسة؟”

وبالنسبة للشخص الأخير الذي ذكرته كاتيا، سوبارو…

ميزيلدا: “هاه. إذا كان هناك شيء لا يتفق معه أحد، فكل ما عليه فعله هو انتزاعه مني. لكن…”

بينما كان يلوح بذراعه الملتوية، ابتسم فلوب لتاريتا. لكنها بدت حائرة، غير قادرة على فهم سبب ابتسامته.

قطعت ميزيلدا كلماتها ووجهت نظرها الثاقب إلى الأمام. باتباع نظرها، أدركت رام السبب.

لكن، مع ذلك، لم ترد أن تكون من النوع الذي يرغب بيأس في رفضها وإبعاد نفسها عنها.

في نهاية الممر، كانت هناك امرأتان من شودراك تلوحان بأيديهما―― كونا وهولي.

انخفض صوت رام قليلاً، ولسماع هذا، ابتسمت ميزيلدا. بينما كانت رام تنظر لهذه الابتسامة من طرف عينها، قالت “حسناً” ثم حولت نظرها مرة أخرى للمشهد بالأسفل.

رحبتا بميزيلدا، ثم بإيماءة من أيديهما، أشارتا بأذقانهما نهاية الممر.

الكلمات التي تبادلتها فيما لم تتوقع أن تصبح محادثتهما الأخيرة كانت كلمات لا يمكنها نسيانها أبدًا. لكن…

كونا: “كيف الحال؟ هل بدأت تاريتا تتصرف أخيرًا؟”

كان توليها لمنصب رئيسة شودراك هو ما منح فلوب الشجاعة ليعرض الزواج؛ كانت الشرارة التي جمعت قلوبهما، لكنها أصبحت أيضاً العقبة التي تمنع اتحادهما.

ميزيلدا: “نعم، أختي الصغيرة متعبة.”

عندما سمعت شخصًا يقول “أوه~”، نظرت ريم إلى الأعلى. هناك، رأت شابًا بشعر رمادي، يبتسم على نطاق واسع ويلوح لهما.

هولي: “لكن، حسنًا، لا يوجد شيء يمكن فعله حيال ذلك. بعد كل شيء، إنها أخت الرئيسة.”

رام: “كلما تعرفت عليكِ أكثر، وجدت المزيد مما يعجبني فيك يا ميزيلدا.”

كونا: “حسنًا، حتى نناقش الأمر جميعًا، الرئيسة هي تاريتا… حسنًا، لا يهم حقًا. ليس لدي أي اعتراض على عودة ميزيلدا كرئيسة أيضًا. أعتقد أن الآخرين سيوافقون على الأرجح.”

كانت متأكدة أن فراقها لكاتيا سيأتي قريباً―― عندها سيتعين على ريم العودة إلى المكان الذي أتت منه مع سوبارو، رام، والآخرين الذين جاءوا لأخذها. ستكون تجربة مؤلمة.

عندما أطلقت كونا وهولي كل منهما ابتسامة مفهومة، أدركت رام مقدار الحب بين تاريتا وشعبها.

الشاب: “هااا~، كان من اللطيف التحدث معكِ. إذا أخبرتني أن شيئًا كهذا كان يمكن أن يتجاهل وصيتي، لما عرفت ماذا أقول.”

بهذا الفهم، أحاطت رام ذراعيها بمرفقيها.

ريم: “هل تعرفينه؟”

رام: “على الرغم من أنها غير متوقعة، جهودي في التلصص كانت تستحق العناء.”

كونا: “حسنًا، حتى نناقش الأمر جميعًا، الرئيسة هي تاريتا… حسنًا، لا يهم حقًا. ليس لدي أي اعتراض على عودة ميزيلدا كرئيسة أيضًا. أعتقد أن الآخرين سيوافقون على الأرجح.”

هولي: “مجرد سماع ذلك يجعل الأمر يبدو سيئًا للغاية.”

ريم: “يبدو أنكِ ترين فقط نقاط ضعفي، كاتيا-سان.”

كونا: “بدون وجود الرئيسة هنا، لكان ذلك ترك انطباعًا سيئًا، أليس كذلك؟ يا لها من كلمات سخيفة.”

ميزيلدا: “نعم، أختي الصغيرة متعبة.”

أطلقت هولي وكونا وابلاً من الانتقادات على كلمات رام. هزت رام كتفيها بينما كانت ميزيلدا، التي كانت بجانبها مباشرة، تلين نظرتها قليلاً وتنظر إلى السماء بعينين لطيفتين. بينما كانت تحدق في السماء الزرقاء الصافية، الصافية لدرجة تكاد تكون مقززة،

تاريتا: “――آه.”

ميزيلدا: “أخت روحها… منذ أن ماتت ماريولي، ظلت تاريتا مكتئبة. أنتم يا رفاق على الأرجح تفهمون مدى ألم ذلك، أليس كذلك؟”

كاتيا: “…هل تسخر مني؟”

هولي: “…نعم.”

فلوب: “لا تدعي فرصةً تمر للحصول على ما تريدين. سأطبق كل ما تعلمته منكِ بكامل إرادتي.”

كونا: “أظن ذلك.”

هولي: “…نعم.”

ميزيلدا: “لقد حان الوقت لتتغير الأمور―― أعتبره نعمة أن تاريتا قد حققت هذا الانتصار.”

ذُهلت تاريتا من فلوب الذي أشار بإصبعه نحوها باندفاع. كانت صدمتها بالغة لدرجة أنها تجمدت تماماً.

كانت هذه كلمات لم تفهمها رام، مخصصة لشودراك الثلاثة.

لكن الآن، لم تعد متأكدة. لأن بريسيلا قد رحلت.

ربما كانت علاقة لا تربطها صلة دم، ولكن يمكن افتراض أن علاقة كونا وهولي تقع أيضًا في هذه الفئة. بالنظر إلى الرابطة القوية بين هاتين الاثنتين، لم يكن من الصعب تخيل مدى أهمية الرابطة التي قيل إن تاريتا فقدتها.

ريم: “إلى أين ستذهب؟”

بالإضافة إلى ذلك، كانت رام تعرف جيدًا أن الأشياء التي يفقدها المرء لا يمكن تعويضها أبدًا.

ريم: “لا أريد الاعتماد على ذلك الشخص الآن.”

رام: “――――”

بالنسبة لتاريتا، لا بد أن الأمر كان صادماً كسقوط السماء. لكن في الوقت نفسه، كان مفرحاً كتفتح الأزهار على الأرض.

انتصرت الإمبراطورية، ولكن في المقابل، فُقد الكثير. حتى بالقرب من رام، كانت الجروح التي عانت منها ريم وإيميليا وسوبارو كبيرة.

كاتيا: “تنزلق بروح منخفضة… إلى أين تذهب؟ تتكاسل مرة أخرى؟ في وقت يعاني فيه الجميع ويدعمون بعضهم بكل طريقة ممكنة؟”

لكن مجرد البقاء بجانبهم والاستمرار في التحدث إليهم لم يكن ضمانة لشفاء هذه الجروح. مثل هذا المفهوم الذي لا يمكن إنكاره لا يمكن إلا أن يكون قاسيًا وغير عادل――

بدون أن تلتفت، أمسكت كاتيا بضفيرتها المتدلية على كتفها، وبدا صوتها يرتجف وهي تتحدث.

ميزيلدا: “――إلى عهد أسلافنا، وفخر أرواحهم الأجداد، نعرب عن امتناننا.”

لأن بريسيلا، المرأة التي أضاءت حياة ريم مثل الشعلة لفترة قصيرة، والتي لم تخطئ أبداً في الحقيقة، قد قالت أن “تموجات” ريم لم تكن قبيحة.

كونا وهولي: “――ممتنين.”

حتى ريم نفسها لم تكن قد أدركت مشاعرها بالكامل حتى نطقت بها بصوت عالٍ. بمجرد أن فعلت ذلك، أصبحت واضحة لها.

لتاريتا، التي وجدت الطريقة الوحيدة للتغلب على هذه الظروف، قدمت ميزيلدا وكونا وهولي بركاتهم على طريقتهم كشعب شودراك.

ميزيلدا: “هي ليست من النوع الذي سيفهم إلا إذا أخبرتها بوضوح. رام، قريبًا ستجدين نفسك في نفس الموقف.”

متابعةً لتصرف الفتيات، أغلقت رام عينيها وانضمت إلى الصلاة.

بينما أدركت أن هذا المزيج الرائع من التقليل من الذات والثقة بالآخرين هو ما جعل طريقة تفكير كاتيا جذابة للغاية――

ثم فكرت.

الشاب: “هااا~، كان من اللطيف التحدث معكِ. إذا أخبرتني أن شيئًا كهذا كان يمكن أن يتجاهل وصيتي، لما عرفت ماذا أقول.”

――أنه لا توجد وسيلة لإنقاذ قلوب كل من يحزن على المفقودين، يا له من سخف.

كاتيا: “حتى لو لم تكوني هنا معي، سيكون لديكِ أختكِ، أشخاص يعرفون من كنتِ في السابق، وحتى ذلك الرجل الثرثار…”

رام: “ممتنين.”

كان صوتًا اعتادوا عليه، ولكن كانت هناك أصوات قعقعة متفرقة مختلطة به، ناتجة عن بقايا الفوضى، شظايا الحطام المتداعِ والشقوق في الممر التي لم يتم إصلاحها بالكامل بعد.

لذا أعلنت نذرها وفخرها، المختلف عن ذلك الخاص بشودراك.

بالتأكيد، وجود رام، وكذلك فريدريكا وبيترا، سيكون مصدر دعم لريم. لكن، لا حتى هم يستطيعون ملء الفراغ الذي تركته غياب بريسيلا. الأيام واللحظات التي قضتها ريم مع بريسيلا لم يعرفوها أبدًا.

***

الشاب: “انتظري~ انتظري، هذه ليست طريقة لطيفة لتتذكريني بها. حسنًا، في ذلك الوقت، لم تكوني غير دقيقة تمامًا، أليس كذلك؟”

دارت عجلات الكرسي المتحرك بصوت قرقعة.

بعد رؤية بعضهما لأول مرة منذ أيام، خلال ما تبين أنه محادثتهما الأخيرة، أشادت بريسيلا بريم لكونها ما هي عليه الآن. ريم أيضًا كانت قادرة على تقبل ذلك في ذلك الوقت.

كان صوتًا اعتادوا عليه، ولكن كانت هناك أصوات قعقعة متفرقة مختلطة به، ناتجة عن بقايا الفوضى، شظايا الحطام المتداعِ والشقوق في الممر التي لم يتم إصلاحها بالكامل بعد.

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

شعرت ريم بعدم الارتياح لترك كاتيا تذهب إلى مثل هذه الأماكن وحدها، فتحملت مسؤولية دفع كرسيها المتحرك بنفسها.

بدلاً من الإجابة نفسها، بدت مندهشة من حماسته في الرد، لكن شفتيها سرعان ما انحنَتَا في ابتسامة. الانتقام، كان شيئاً خطيراً أن تسمعه وتضحك عليه. كما هو متوقع من فتاة شودراك، فخر الإمبراطورية الفولاكية، يمكن القول.

كاتيا: “يبدو أن عمله في حماية صاحب الفخامة الإمبراطور قد تم تقديره للغاية. قال إنه كجنرال مستقل، سيتم منحه دور حماية الإمبراطور بجانبه.”

بدلاً من تاريتا المصعوقة، نادى فلوب ميزيلدا التي اتخذت للتو قرارًا مصيريًا. دون أن تلتفت أو تتوقف، لوحت ميزيلدا بيدها.

ريم: “هل هذا صحيح؟ أخاك ذلك…”

فلوب: “نعم، فعلتِ. لأن السبب الذي منحني الشجاعة لاتخاذ مثل هذه القرارات هو أنني اتبعت مثالك يا آنسة تاريتا!”

كاتيا: “يبدو أن لديك ما تقولينه… لا، لا تهتمي. ليس عليك قوله. ما تفكرين فيه، أنا على الأرجح أفكر في نفس الشيء.”

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

بدون أن تلتفت، أمسكت كاتيا بضفيرتها المتدلية على كتفها، وبدا صوتها يرتجف وهي تتحدث.

كاتيا: “…لا أفهم. أي نوع من التصريحات هذا؟”

لم تكن ريم قد قالت الكثير، ولكن تخمين كاتيا كان على الأرجح صحيحًا. وهكذا، قررت أن تحتفظ بأفكارها حول جمال لنفسها، كما طُلب منها.

لم تستطع ريم إلا أن تسأل الشاب الذي حمل الحزمة الصغيرة عند قدميه.

على أي حال، كانت كاتيا قد شيعت أخاها بالدم رغم مخاوفها. عودته سالما لا بد أنها كانت مصدر ارتياح كبير، حتى للعنيدة كاتيا.

قطعت ميزيلدا كلماتها ووجهت نظرها الثاقب إلى الأمام. باتباع نظرها، أدركت رام السبب.

في الواقع، عودته سالما كانت أهم شيء.

لم تستطع ريم إلا أن تسأل الشاب الذي حمل الحزمة الصغيرة عند قدميه.

ريم: “بريسيلا – سان…”

ريم: “بالإضافة إلى ذلك؟”

فجأةً، بينما كان عقلها شاردًا، انتاب ريم موجة من المشاعر التي ضيقت على صدرها، مما دفعها إلى النطق بهذه الكلمات.

شعرت ريم بعدم الارتياح لترك كاتيا تذهب إلى مثل هذه الأماكن وحدها، فتحملت مسؤولية دفع كرسيها المتحرك بنفسها.

بينما ألقت ريم عينيها الزرقاوتين الباهتتين نحو الأسفل، امتلأ عقلها بصورة امرأة جميلة ملفوفة بلهيب أحمر نابض بالحياة – الأميرة الشمسية التي أبقَت ريم بجانبها لفترة وجيزة فقط.

ريم: “أنا…”

بريسيلا، بحضورها الثابت، أشعت بالحرارة التي كانت تحملها وأحرقت كل شيء، مسدلةً الستار على نفسها بنعمة لا لبس فيها بينما أبقت الآخرين على مسافة.

ميزيلدا: “مستحيل، لن أنتظر! شودراك لا تحتاج إلى أخت ضعيفة مثلكِ!”

الكلمات التي تبادلتها فيما لم تتوقع أن تصبح محادثتهما الأخيرة كانت كلمات لا يمكنها نسيانها أبدًا. لكن…

حتى تلك اللحظة، لم تكن قد لاحظت وجود رام وميزيلدا على الممر العلوي. تبادلت النظرات مع أختها التي كانت تمسك بالدرابزين بقوة.

ريم: “لقد قلتِ إن لدي «قلبًا من الماس»، لكني لا أفهم.”

كان ردها يجمع بين الحديث عن طبيعته كشخص ومظهره، لكن صياغتها بدت وكأنها تبتعد قليلاً عن صلب الموضوع. على أي حال، بدا أن رام تستطيع فهم ما يقلق ميزيلدا.

بعد رؤية بعضهما لأول مرة منذ أيام، خلال ما تبين أنه محادثتهما الأخيرة، أشادت بريسيلا بريم لكونها ما هي عليه الآن. ريم أيضًا كانت قادرة على تقبل ذلك في ذلك الوقت.

انتصرت الإمبراطورية، ولكن في المقابل، فُقد الكثير. حتى بالقرب من رام، كانت الجروح التي عانت منها ريم وإيميليا وسوبارو كبيرة.

لكن الآن، لم تعد متأكدة. لأن بريسيلا قد رحلت.

عند سؤال رام، ارتخت زوايا شفتي ميزيلدا وانهالت ضاحكة. بينما كانت تضحك، بدأت ميزيلدا بهز رأسها ببطء.

كاتيا: “مهلاً، ريم، هل من المقبول أن تبقَي معي؟”

ميزيلدا: “لا، فلوب أيضاً رجل طيب. ملامحه ناعمة أكثر من اللازم، لكنه مشهد يريح العين. بالتأكيد، تاريتا أيضاً تعرف هذا.”

ريم: “ماذا؟”

لاحقاً، كانت ترغب أيضاً في إظهار امتنانها لصديقة ريم، كاتيا――

فجأة، فوجئت ريم عندما توقف تحرك الكرسي المتحرك الذي كانت تدفعه. بالنظر إلى الأسفل، رأت أن كاتيا أمسكت العجلات، مما أوقف حركتها قسرًا.

كانت متأكدة أن فراقها لكاتيا سيأتي قريباً―― عندها سيتعين على ريم العودة إلى المكان الذي أتت منه مع سوبارو، رام، والآخرين الذين جاءوا لأخذها. ستكون تجربة مؤلمة.

فعل شيء كهذا لا بد أنه آلم يدي كاتيا النحيلتين.

ميزيلدا: “لا، هذا ليس صحيحاً – أبيل هو منظر جميل وزميل في السلاح بالنسبة لي.”

ريم: “كاتي…”

رام: “هذا ليس مثل طبيعتك. أتقلقين على أختك؟”

كاتيا: “لا بأس. الآن، يديّ لا تهمان. بل ما يهم هو أنتِ.”

رام: “كلما تعرفت عليكِ أكثر، وجدت المزيد مما يعجبني فيك يا ميزيلدا.”

ريم: “أنا…”

؟؟؟: “وهكذا، ستُصبح أختي الصغيرة زوجةً لصاحب الفخامة الإمبراطور-كون. بلا شك، الهدف الذي كنا نسعى نحن الأشقاء نحوه قد اقترب!”

كاتيا: “حتى لو لم تكوني هنا معي، سيكون لديكِ أختكِ، أشخاص يعرفون من كنتِ في السابق، وحتى ذلك الرجل الثرثار…”

فلوب: “لا تدعي فرصةً تمر للحصول على ما تريدين. سأطبق كل ما تعلمته منكِ بكامل إرادتي.”

ريم: “يجب ألا تفعلي ذلك.”

ريم: “إلى أين ستذهب؟”

محدقةً في ريم، تسارعت كلمات كاتيا تدريجيًا حتى صمتت قائلة “امم”. قاطعتْها ريم وهزت رأسها، ممتنةً لرقتها.

بينما أدركت أن هذا المزيج الرائع من التقليل من الذات والثقة بالآخرين هو ما جعل طريقة تفكير كاتيا جذابة للغاية――

بالتأكيد، وجود رام، وكذلك فريدريكا وبيترا، سيكون مصدر دعم لريم. لكن، لا حتى هم يستطيعون ملء الفراغ الذي تركته غياب بريسيلا. الأيام واللحظات التي قضتها ريم مع بريسيلا لم يعرفوها أبدًا.

ميزيلدا: “الرئيسة التي تضطر للاختيار بين واجباتها ورجل، لا تصلح أن تكون رئيسة! في كل المعارك التي خضتها، تعلمت كيف أحارب بساق واحدة! إذا كنتِ في حالة مزرية كهذه، فمن الأفضل أن تتخلي عن منصب الرئيسة!”

وبالنسبة للشخص الأخير الذي ذكرته كاتيا، سوبارو…

اتسعت عينا ريم قليلاً عندما قالت كاتيا هذا بخجل، لكنها بعد ذلك لانت نظرتها وأومأت برفق قائلة “نعم”.

ريم: “لا أريد الاعتماد على ذلك الشخص الآن.”

الشاب: “لا لا لااا~، هذا حقًا ليس هو الحال. لقد كنت أفعل أشياء كثيرة وفقًا لوصيتي، لكن لم يفاجئني أي شيء فعله صاحب الفخامة الإمبراطور أو الجنرال من الدرجة الأولى تشيشا. ما أعنيه~ هو أنكِ الوحيدة التي فعلتِ ذلك.”

كاتيا: “…تقصدين أنه غير موثوق به؟”

لذا أعلنت نذرها وفخرها، المختلف عن ذلك الخاص بشودراك.

ريم: “لا… لا أريد الاعتماد عليه. لا يعجبني ذلك. أن أكون مجرد واحدة من أهدافه الكثيرة.”

كاتيا، التي كانت تشير إلى ريم، أشارت الآن بحدة إلى الشاب. ثم――

كاتيا: “――――”

كان توليها لمنصب رئيسة شودراك هو ما منح فلوب الشجاعة ليعرض الزواج؛ كانت الشرارة التي جمعت قلوبهما، لكنها أصبحت أيضاً العقبة التي تمنع اتحادهما.

أذهلت إجابة ريم حتى نفسها بينما كانت تتحدث فوق سؤال كاتيا. عينا كاتيا أيضًا اتسعتا عند إجابة ريم، وهو أمر مفهوم.

ميزيلدا: “كلمة «قلق» تبدو ضعيفة. لذا، دعينا نقول اهتمام.”

حتى ريم نفسها لم تكن قد أدركت مشاعرها بالكامل حتى نطقت بها بصوت عالٍ. بمجرد أن فعلت ذلك، أصبحت واضحة لها.

――منذ أن تحالفت مع الشودراك في معركة العاصمة الإمبراطورية، كانت رام تحمل انطباعاً إيجابياً عنهم.

ريم: “يبدو أنكِ ترين فقط نقاط ضعفي، كاتيا-سان.”

الشاب: “هااا~، كان من اللطيف التحدث معكِ. إذا أخبرتني أن شيئًا كهذا كان يمكن أن يتجاهل وصيتي، لما عرفت ماذا أقول.”

كاتيا: “لا أعتقد أن هذا هو الحال، وإذا كنا نتحدث عن العار، فلي نصيبي أيضًا… في الواقع، لا تجعليني أفكر في ذلك، ولا تذكّريني! مجرد التفكير في المتاعب التي أسببها للآخرين بمجرد وجودي يجعلني أرغب في… أن أعاني!”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

مراعيةً مشاعر ريم، على الأرجح امتنعت عن قول “الرغبة في الموت”.

لكن――

عند تعاطف كاتيا غير المكتمل لكن المراعِ، انحنت شفاه ريم قليلاً. شعرت بدعم من مجرد وجود كاتيا، حيث أن كاتيا ستقول أشياء كهذه دون أن تكون قلقة بشكل مفرط أو مفرطة في المواساة.

رام: “كلما تعرفت عليكِ أكثر، وجدت المزيد مما يعجبني فيك يا ميزيلدا.”

لهذا السبب بالضبط سألت إذا كان بإمكان ريم البقاء معها.

بينما كانت رام تراقب الاثنين في الممر أسفل القلعة، استندت بذقنها على الدرابزين وهي تُقيّم فلوب وتاريتا.

ريم: “كوني بجانبكِ مريح، كاتيا-سان. دائمًا ما تصرخين بصوت عالٍ وتجذبين انتباهي على الفور.”

لم تتخلَّ كاتيا عن تعبيرها الحائر تجاه تعابير الشاب الغامضة. من ناحية أخرى، بينما بقيت ريم حذرة، كان واضحًا أن هذا الشاب لا يحمل أي حقد أو عداء تجاه كاتيا. على العكس، تمامًا كما قال، بدا أنه يكنّ احترامًا حقيقيًا لكاتيا.

كاتيا: “هل هذه مجاملة؟ هل تحاولين إطرائي؟ إذا كان الأمر كذلك، فليس لديكِ موهبة في مدح الآخرين، تعلمين؟”

بدون أن تلتفت، أمسكت كاتيا بضفيرتها المتدلية على كتفها، وبدا صوتها يرتجف وهي تتحدث.

ريم، التي كانت تنوي التعبير عن امتنانها الصادق، اندهشت قليلاً من نظرة كاتيا الغاضبة. وهكذا، وجدت ريم وكاتيا نفسيهما تسيران عبر القلعة.

تجمدت تاريتا من الصدمة، واتسعت عيناها عند سماع الصوت المفاجئ الذي جاء كهجوم مباغت.

عندما سمعت شخصًا يقول “أوه~”، نظرت ريم إلى الأعلى. هناك، رأت شابًا بشعر رمادي، يبتسم على نطاق واسع ويلوح لهما.

بالتأكيد، وجود رام، وكذلك فريدريكا وبيترا، سيكون مصدر دعم لريم. لكن، لا حتى هم يستطيعون ملء الفراغ الذي تركته غياب بريسيلا. الأيام واللحظات التي قضتها ريم مع بريسيلا لم يعرفوها أبدًا.

لم تكن ريم تعرف من يكون هذا الشخص، لكن كاتيا أطلقت صوت “آه” دلالة على معرفتها.

في نهاية الممر، كانت هناك امرأتان من شودراك تلوحان بأيديهما―― كونا وهولي.

ريم: “هل تعرفينه؟”

كاتيا: “السبب في وجودي هناك هو أن ريم جرتني معها. بالإضافة إلى ذلك، كان في مقر رئيس الوزراء حيث قابلت هذه الفتاة لأول مرة، ثم تود… آه~، على أي حال!”

كاتيا: “لا أستطيع القول أنني أعرفه، لكنني أعلم أنه مُهمِل.”

تاريتا: “――――”

ريم: “مُهمِل؟”

كان صوتًا اعتادوا عليه، ولكن كانت هناك أصوات قعقعة متفرقة مختلطة به، ناتجة عن بقايا الفوضى، شظايا الحطام المتداعِ والشقوق في الممر التي لم يتم إصلاحها بالكامل بعد.

الشاب: “انتظري~ انتظري، هذه ليست طريقة لطيفة لتتذكريني بها. حسنًا، في ذلك الوقت، لم تكوني غير دقيقة تمامًا، أليس كذلك؟”

لكن بما أنه تحرك بحسم في اللحظة المناسبة، فلا بد أنه حسب خطواته بعناية. وهذا ينطبق على فينسنت الذي وافق، والمسؤولين الكبار الذين وافقوا لاحقاً.

صحح الشاب غير المتعجل انطباع كاتيا عنه بكل أريحية. بينما كان يقترب، شدّت ريم قبضتها على مقابض الكرسي المتحرك، حذرة منه.

ريم: “كل شيء… بفضل الآخرين…”

عندما رأى الشاب رد فعل ريم، رفع يديه وتوقف في مكانه.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Abdulaziz Alzahrani🔥 100🥉1 1🔥 1004Abdullah S🔥 1005Abdullah AL RAGAWY🔥 1006صقر المطيري🔥 1007Aluminum🔥 1008Rayan Alharbi🔥 1009Abdulaziz Abdullah🔥 10010AHMED M احمد🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006SFM OP💎 1007A N O N Y M O U S💎 1008abdullah Alrehaili💎 1009Mohammed Alotaibi💎 10010Muhannad Alenazi💎 100

الشاب: “لا تقلقي. لستُ من النوع الذي يؤذي أييي أحد~. أنا مجرد رجل مُهان فقد موهبته الوحيدة وينزلق الآن بروووح~ منخفضة.”

لتاريتا، التي وجدت الطريقة الوحيدة للتغلب على هذه الظروف، قدمت ميزيلدا وكونا وهولي بركاتهم على طريقتهم كشعب شودراك.

كاتيا: “تنزلق بروح منخفضة… إلى أين تذهب؟ تتكاسل مرة أخرى؟ في وقت يعاني فيه الجميع ويدعمون بعضهم بكل طريقة ممكنة؟”

لقد رأت هذا المشهد بالصدفة، لكنه كان تطوراً مثيراً للاهتمام أن تشهده.

الشاب: “قلتُ لكِ~، هذا ليس هو الحال. رغم ذلك~، أوافقكِ الرأي بشأن الوضع الحالي.”

بينما أدركت أن هذا المزيج الرائع من التقليل من الذات والثقة بالآخرين هو ما جعل طريقة تفكير كاتيا جذابة للغاية――

بابتسامة ساخرة، نظر الشاب خلفه―― إلى المدينة المحصنة التي كانت لا تزال في المراحل الأولى من إعادة الإعمار، ومدّ ذراعيه النحيلتين على الجانبين،

كونا وهولي: “――ممتنين.”

الشاب: “حتى الآن، كنتُ أضع نصب عيني أهدافًا عالية جدًا. من الآن فصاعدًا، أنوي أن أبقى واقعيًا، وأعيش حياتي بالتركيييز~ على ما هو أمامي مباشرة.”

كاتيا: “لا أتغطرس عندما أتلقى مجاملات، بغض النظر عما إذا كنت أفهم المنطق أو السبب وراءها أم لا. في الأساس، قول أن امرأة ذات ساقين سيئتين مذهلة أو مميزة هو أمر مشكوك فيه جدًا! لا يمكنني فعل أي شيء بمفردي! كل شيء، كل ذلك بفضل الآخرين!”

كاتيا: “…لا أفهم. أي نوع من التصريحات هذا؟”

ميزيلدا: “أخت روحها… منذ أن ماتت ماريولي، ظلت تاريتا مكتئبة. أنتم يا رفاق على الأرجح تفهمون مدى ألم ذلك، أليس كذلك؟”

الشاب: “هذا أنا أبدي احترامي، آنستي. لم أكن متأكدًا~ إذا ما كنت سأحظى بفرصة مقابلتكِ، لكن ربما هذه إيماءة أخيرة أنيقة من النجوم.”

كاتيا: “――ستظلين أنتِ من تدفعيني لفترة أطول قليلاً، أليس كذلك؟”

لم تتخلَّ كاتيا عن تعبيرها الحائر تجاه تعابير الشاب الغامضة. من ناحية أخرى، بينما بقيت ريم حذرة، كان واضحًا أن هذا الشاب لا يحمل أي حقد أو عداء تجاه كاتيا. على العكس، تمامًا كما قال، بدا أنه يكنّ احترامًا حقيقيًا لكاتيا.

الشاب: “حتى الآن، كنتُ أضع نصب عيني أهدافًا عالية جدًا. من الآن فصاعدًا، أنوي أن أبقى واقعيًا، وأعيش حياتي بالتركيييز~ على ما هو أمامي مباشرة.”

من غير الواضح ما إذا كان هذا له أي علاقة بوصف كاتيا له بالمُهمِل.

لكن الآن، لم تعد متأكدة. لأن بريسيلا قد رحلت.

الشاب: “آنستي، لقد أنقذتِ الإمبراطورية الفولاكية. سطوع الشمس المشرقة وأنشطة الناس الذين ترينهم من هنا كلها أشياء انتزعتيها من وصيتي.”

كاتيا: “حقًا لا أفهم ما تعنيه. يبدو فقط أنك تحمل ضغينة لأنني واجهتك بسبب إهمالك. لكن…”

كاتيا: “…هل تسخر مني؟”

كاتيا: “――ستظلين أنتِ من تدفعيني لفترة أطول قليلاً، أليس كذلك؟”

الشاب: “لا لا لااا~، هذا حقًا ليس هو الحال. لقد كنت أفعل أشياء كثيرة وفقًا لوصيتي، لكن لم يفاجئني أي شيء فعله صاحب الفخامة الإمبراطور أو الجنرال من الدرجة الأولى تشيشا. ما أعنيه~ هو أنكِ الوحيدة التي فعلتِ ذلك.”

بينما همست ريم لنفسها، ترددت في ذهنها الكلمات الأخيرة التي قالتها لها بريسيلا.

كاتيا: “حقًا لا أفهم ما تعنيه. يبدو فقط أنك تحمل ضغينة لأنني واجهتك بسبب إهمالك. لكن…”

دارت عجلات الكرسي المتحرك بصوت قرقعة.

بينما أبدى الشاب ابتسامة ساخرة ردًا على إجابة كاتيا، توقفت. ثم تمتمت قليلًا، وأشارت إلى ريم خلفها، واستمرت،

ميزيلدا: “كلمة «قلق» تبدو ضعيفة. لذا، دعينا نقول اهتمام.”

كاتيا: “السبب في وجودي هناك هو أن ريم جرتني معها. بالإضافة إلى ذلك، كان في مقر رئيس الوزراء حيث قابلت هذه الفتاة لأول مرة، ثم تود… آه~، على أي حال!”

فعل شيء كهذا لا بد أنه آلم يدي كاتيا النحيلتين.

كاتيا، التي كانت تشير إلى ريم، أشارت الآن بحدة إلى الشاب. ثم――

بعد أن قالت ذلك بحزم، نزلت ميزيلدا ساقها من الدرابزين، وأدارت ظهرها. بينما كانت تمشي بثقل، كان صوت خطواتها غير المتوازنة بين اليسرى واليمنى يُسمع وهي تبتعد عبر الممر.

كاتيا: “لا أتغطرس عندما أتلقى مجاملات، بغض النظر عما إذا كنت أفهم المنطق أو السبب وراءها أم لا. في الأساس، قول أن امرأة ذات ساقين سيئتين مذهلة أو مميزة هو أمر مشكوك فيه جدًا! لا يمكنني فعل أي شيء بمفردي! كل شيء، كل ذلك بفضل الآخرين!”

السبب الذي مكّنه من السير بثقة وظهر مستقيم كان بفضل ريم، كاتيا، والعديد من الأشخاص الآخرين، ولكن قبل كل شيء، كان الفضل لها في تمهيد الطريق للمستقبل بأسلوب حياتها المبهر.

ريم: “ك-كاتيا-سان، أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا…؟”

كاتيا: “في وقت ما، بدأتِ تمشين بشكل طبيعي مرة أخرى.”

كاتيا: “هاه؟ ما زلتِ تدفعين كرسيي المتحرك الآن، أليس كذلك؟ إذا علقت العجلات في حفرة في الأرض حتى لمرة واحدة، سأتحول إلى كومة من العظام على الفور!”

لكل منهم حداده عليك.

أُذهلت ريم من تصريح كاتيا الصاخب والوقح.

ريم: “يبدو أنكِ ترين فقط نقاط ضعفي، كاتيا-سان.”

بينما أدركت أن هذا المزيج الرائع من التقليل من الذات والثقة بالآخرين هو ما جعل طريقة تفكير كاتيا جذابة للغاية――

ميزيلدا: “――إلى عهد أسلافنا، وفخر أرواحهم الأجداد، نعرب عن امتناننا.”

الشاب: “هيه، هاها، هاااهاهاها~!”

ميزيلدا: “لا تترددي يا تاريتا!”

بينما كانت ريم تفكر، بدأ الشاب يضحك بشكل هستيري، ممسكًا بطنه. قفز كتفا كاتيا بينما ردت بـ “واا-ماذا؟” في ذعر، لكن ريم فهمت بطريقة ما سبب ضحك الشاب.

تاريتا: “――آه.”

معلقةً بين الفهم الغامض لريم وعدم فهم كاتيا، استخدم الشاب إصبعه ليمسح الدموع التي تجمعت في عينيه،

كاتيا: “يبدو أن لديك ما تقولينه… لا، لا تهتمي. ليس عليك قوله. ما تفكرين فيه، أنا على الأرجح أفكر في نفس الشيء.”

الشاب: “هااا~، كان من اللطيف التحدث معكِ. إذا أخبرتني أن شيئًا كهذا كان يمكن أن يتجاهل وصيتي، لما عرفت ماذا أقول.”

ميزيلدا: “هو، هذه هواية لطيفة. دعيني أرى.”

كاتيا: “لا أفهم لماذا أنت راضٍ بهذا الشكل بمفردك…”

؟؟؟: “رام، ماذا تفعلين هنا؟”

الشاب: “أنا آسف، لكن~ عليكِ أن تطلبي من شخص آخر مساعدتكِ في ذلك―― هذا هو الوداع.”

لذا أعلنت نذرها وفخرها، المختلف عن ذلك الخاص بشودراك.

ريم: “إلى أين ستذهب؟”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Abdulaziz Alzahrani🔥 100🥉1 1🔥 1004Abdullah S🔥 1005Abdullah AL RAGAWY🔥 1006صقر المطيري🔥 1007Aluminum🔥 1008Rayan Alharbi🔥 1009Abdulaziz Abdullah🔥 10010AHMED M احمد🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006SFM OP💎 1007A N O N Y M O U S💎 1008abdullah Alrehaili💎 1009Mohammed Alotaibi💎 10010Muhannad Alenazi💎 100

لم تستطع ريم إلا أن تسأل الشاب الذي حمل الحزمة الصغيرة عند قدميه.

فلوب: “لا-لا، لا، لا، كان خطئي لكوني مهملاً. كما هو متوقع، لرئيسة شودراك مستوى تدريب مختلف. أحتاج أن أتعلم منكِ أكثر، ليس فقط طريقة تفكيركِ.”

بالرغم من أنها لم تعرف اسمه، ولم يكن لديها أي سبب لإيقافه، إلا أنها لم ترد أن يكون الشاب الذي أشاد بكاتيا تعيساً.

بالنسبة لتاريتا، لا بد أن الأمر كان صادماً كسقوط السماء. لكن في الوقت نفسه، كان مفرحاً كتفتح الأزهار على الأرض.

رداً على سؤال ريم، أشار الشاب نحو جبل جيلدري حيث تقف القلعة،

شعرت ريم بعدم الارتياح لترك كاتيا تذهب إلى مثل هذه الأماكن وحدها، فتحملت مسؤولية دفع كرسيها المتحرك بنفسها.

الشاب: “في الوقت الحالي، سأغادر الإمبراطورية. حسناً~ إذن، اعتنوا بأنفسكم.”

رام: “أفهم…”

لم تستطع ريم ولا كاتيا إيجاد الكلمات لإيقاف الشاب الذي أجاب فقط بهذا وأدار ظهره ليغادر. لم يبقَ لهما إلا أن يتمنيا له حظاً سعيداً وهو يبدأ رحلته ببهجة.

ميزيلدا: “هي ليست من النوع الذي سيفهم إلا إذا أخبرتها بوضوح. رام، قريبًا ستجدين نفسك في نفس الموقف.”

السبب الذي مكّنه من السير بثقة وظهر مستقيم كان بفضل ريم، كاتيا، والعديد من الأشخاص الآخرين، ولكن قبل كل شيء، كان الفضل لها في تمهيد الطريق للمستقبل بأسلوب حياتها المبهر.

رام: “فهمت.”

ريم: “كل شيء… بفضل الآخرين…”

لم تكن ريم قد قالت الكثير، ولكن تخمين كاتيا كان على الأرجح صحيحًا. وهكذا، قررت أن تحتفظ بأفكارها حول جمال لنفسها، كما طُلب منها.

كاتيا: “و-ما الخطب، هل لديكِ مشكلة مع شيء ما؟ أعلم أنني ربما بالغت قليلاً فيما قلته…!”

ريم: “هل هذا صحيح؟ أخاك ذلك…”

ريم: “لا. لقد اعتقدت أنه كان جيداً جداً، وشبيهاً بكِ جداً يا كاتيا-سان. أنا أيضاً لا أريد أن أرتكب خطأ الاعتقاد بأنني يمكن أن أقف وحدي.”

تاريتا: “――――”

رداً على النظرات المتقطعة من كاتيا، فركت ريم ساقيها. بينما كانت تراقب هذه الحركة، قالت كاتيا وهي تنظر إلى الأسفل،

فلوب: “اليوم لن يتكرر أبداً. الغد غير مضمون. هذه الحرب جعلتني أدرك مرة أخرى ما ظننت أنني أعرفه بالفعل. أنا ممتن للشخص الطيب الذي أضرم هذه الشعلة في عيناي، للشخص الطيب الذي جعل هذه اللحظة ممكنة. و――”

كاتيا: “في وقت ما، بدأتِ تمشين بشكل طبيعي مرة أخرى.”

رام: “رجل ماكر في بلد ماكر.”

ريم: “يبدو أن ذلك لأن المانا الذي كان يجب أن تتدفق عبر جسدي لم تفعل ذلك بشكل صحيح… قد يكون فعالاً أيضاً مع ساقيكِ يا كاتيا-سان.”

الشاب: “انتظري~ انتظري، هذه ليست طريقة لطيفة لتتذكريني بها. حسنًا، في ذلك الوقت، لم تكوني غير دقيقة تمامًا، أليس كذلك؟”

كاتيا: “…سأكون بخير. أخي، أو شخص آخر، سيدفع كرسيي المتحرك نيابة عني. بالإضافة إلى ذلك…”

كاتيا: “…لا أفهم. أي نوع من التصريحات هذا؟”

ريم: “بالإضافة إلى ذلك؟”

كونا: “كيف الحال؟ هل بدأت تاريتا تتصرف أخيرًا؟”

كاتيا: “――ستظلين أنتِ من تدفعيني لفترة أطول قليلاً، أليس كذلك؟”

――إذن رجاءً، سامحي هذا القلب لتموجه عند حقيقة اختفائكِ. حتى اليوم الذي تهدأ فيه تلك التموجات، وأستطيع أن أتذكركِ بدون دموع.

اتسعت عينا ريم قليلاً عندما قالت كاتيا هذا بخجل، لكنها بعد ذلك لانت نظرتها وأومأت برفق قائلة “نعم”.

فلوب: “نعم، طريقة التفكير. هذا ما أعجبني أكثر فيكِ.”

كل من ريم وكاتيا كانتا تعلمان جيداً أن “فترة أطول قليلاً” لن تكون طويلة على الإطلاق، وكان تبادلهما مبنيًا على هذا الفهم.

فلوب: “إذا كان لديك هدف، حلم، وتتحدثين بثقة عن تحقيقه، فيجب أن تمسكي بالفرص التي تأتيك دون تردد. هذه الصلة غير المتوقعة مع صاحب الفخامة الإمبراطور كانت بالضبط نوع الفرصة التي تستحق المخاطرة بالحياة من أجلها!”

كانت متأكدة أن فراقها لكاتيا سيأتي قريباً―― عندها سيتعين على ريم العودة إلى المكان الذي أتت منه مع سوبارو، رام، والآخرين الذين جاءوا لأخذها. ستكون تجربة مؤلمة.

وهذا ليس أمرًا تستطيع رام التدخل فيه كشخص خارجي. حتى لو كانت أختًا بالدم، لا يمكنها أن تملي على الآخرين ما يجب فعله.

لكن، فراق كاتيا وأهل هذه الأرض، كان فراقاً يترك أمل اللقاء مرة أخرى. تعليمها الألم ومرارة الوداع الذي لم يكن من هذا النوع، كان آخر فعل لها من――

بينما كان يلوح بذراعه الملتوية، ابتسم فلوب لتاريتا. لكنها بدت حائرة، غير قادرة على فهم سبب ابتسامته.

ريم: “رأفة؟ أم كان إساءة، بريسيلا-سان؟”

محدقةً في ريم، تسارعت كلمات كاتيا تدريجيًا حتى صمتت قائلة “امم”. قاطعتْها ريم وهزت رأسها، ممتنةً لرقتها.

بريسيلا: “يا ريم، اتبعي قلبك. فبالرغم من أن قلبك قد يموج، إلا أن تلك التموجات لن تكون قبيحة أبداً.”

فلوب: “――؟ هذا كلام غريب جداً يا آنسة تاريتا.”

بينما همست ريم لنفسها، ترددت في ذهنها الكلمات الأخيرة التي قالتها لها بريسيلا.

كاتيا: “لا أستطيع القول أنني أعرفه، لكنني أعلم أنه مُهمِل.”

تموجات قلبها على الأرجح تشير إلى الضعف داخل ريم الذي سيظل دائماً، وإلى الأبد، يطفو على السطح مثل الفقاعات، محاولاً إزعاج سلامها.

فجأة، فوجئت ريم عندما توقف تحرك الكرسي المتحرك الذي كانت تدفعه. بالنظر إلى الأسفل، رأت أن كاتيا أمسكت العجلات، مما أوقف حركتها قسرًا.

لكن، مع ذلك، لم ترد أن تكون من النوع الذي يرغب بيأس في رفضها وإبعاد نفسها عنها.

رام: “هل الوقت مطلوب؟ بين رام وبينك؟”

لأن بريسيلا، المرأة التي أضاءت حياة ريم مثل الشعلة لفترة قصيرة، والتي لم تخطئ أبداً في الحقيقة، قد قالت أن “تموجات” ريم لم تكن قبيحة.

صفق بيديه، وفي اتجاه الرجل اللطيف ذو الشعر الأشقر والعينين المتلألئتين―― نحو إجابة فلوب أوكونيل الذي وقف أمام المرأة الشودراكيه، تاريتا، اتسعت عيناها مفاجأة.

――إذن رجاءً، سامحي هذا القلب لتموجه عند حقيقة اختفائكِ. حتى اليوم الذي تهدأ فيه تلك التموجات، وأستطيع أن أتذكركِ بدون دموع.

تموجات قلبها على الأرجح تشير إلى الضعف داخل ريم الذي سيظل دائماً، وإلى الأبد، يطفو على السطح مثل الفقاعات، محاولاً إزعاج سلامها.

كونا وهولي: “――ممتنين.”