41.27
بضربة على شكل صليب، نحت السيفان التوأمان جرحًا حاسمًا في جسد الخصم.
في البعد، لفت جسد الفتاة الساقطة انتباهه، معلّقًا في الهواء بخيطٍ واحد. الدم يقطر من جسدها المقلوب، لكن جذعها النحيل لم يُقطع. ―ـ وذلك كان سبب حذره.
ينزف من جراح سطحية لا تُعدّ تغطي كامل جسده ―ـ لم يتمكن ويلهيلم من إخفاء إحباطه من ضعف مهاراته بالسيف.
كان الخيط قويًا، لكنه دون مستخدمه، لا يستطيع مقاومة ضربة سيف. إنقاذ فيلت كان سهلًا. والفتاة التي نصبت الفخ لن تتمكن من الفرار.
ويلهيلم: [ـــضعيف.]
فقدان الأمل الذي ظن أنه بين يديه، ورؤيته يُنتزع منه أمام ناظريه، كان مؤلماً. ―― والأسوأ، أنها كانت المرة الثانية.
ما خرج من بين أسنانه المطبقة لم يكن سوى خيبة أمل وإحباط من نفسه الهرِمة والمرهَقة.
في اللحظة التالية، وكأن عاصفة هبت عليه من الأعلى، طُرح هاينكل على ظهر التنين المقدس وكأنه يسجد. ودون أن يتسنى له التقاط أنفاسه من الصدمة، اندفع التنين المقدس بسرعة خاطفة، حاملاً هاينكل على ظهره، مخترقًا سماء العاصمة الملكية.
كلما مرّ به الزمن وتقدّم في العمر، شعر بالخجل من قصوره، حتى أنه تمنى لو استطاع إخفاء وجهه. لو كان شاعرًا أو فنانًا، لكانت السنوات قد تراكمت في داخله علمًا ومهارة، ولكانت كلماته وضربات ريشته قد بلغت من الرقي ما لم يكن ليحققه في شبابه.
فولكانيكا: [إذا ضمّيتني للتنين الإلهي،ألن يبقى هذا وحيٌ من السماء؟]
ولكن، الأمر ليس كذلك بالنسبة لمبارز.
موهبة، كسل، مرض، شيخوخة؛ لا وزن لها حين تطأ أرضًا تُبارز فيها قوة بقوة.
مرور الزمن لم يمنحه خبرة فريدة أو مهارة سامية، بل جعله يشعر بثقل عمره، وزاد من شغفه واندفاعه، دون أن يمنحه عذرًا واحدًا. قوّته ومهارته وسرعته، لم تعد توازي ما كانت عليه في أوج شبابه.
وبهذه القوة، كنز المملكة الأعظم، فإن إيقاظ لوانا أستريا، النائمة لأسباب غامضة، ممكن تمامًا.
ـــ وهذا ما كان يُشعره بالضيق الشديد.
وبهذه القوة، كنز المملكة الأعظم، فإن إيقاظ لوانا أستريا، النائمة لأسباب غامضة، ممكن تمامًا.
لقد ذاق طعم هذا الإحباط مرات لا تُحصى من قبل.
جفناه يرتجفان بلا توقف، وعيونه الزرقاء تحدّق في ويلهيلم بذهول.
حين قرر الانسحاب من الخطوط الأمامية واعتزال مهامه كقائد الحرس الملكي.
لو لم تكن معلّقة في الهواء، لربما رافقت ندمها دموع حقيقية.
حين خسر زوجته على يد الحوت الأبيض، وقضى أربعة عشر عامًا يسعى للثأر، فقط ليجد نفسه مضطرًا لمواجهة عدوه اللدود بسيفٍ خارت قوته.
التنين المقدس: [قلت لك أن تكفّ عن هذه النظرات العابسة. أعلم، أيها العجوز، أنك مستاء، ومشتاق، وأن الوحدة معي تزعجك. لذلك كنت أحاول أن أضع لك بعض القيود كنوع من المراعاة.]
الإحباط الذي ينهش قلب ويلهيلم الآن لا يشبه أي شيء سبق أن عايشه ــ سوى ذلك اليوم الذي اكتشف فيه أن تيريشيا كانت “القديسة المبارزة” في حرب أنصاف البشر، حين أدرك أنه لا يقارن بها.
التنين المقدس: [هاه؟ هل قلتُ شيئًا أغضبك؟]
ضعيف. أضعف بكثير مما ينبغي.
مع ازدياد الألم في رأسه، كان ذلك دليلاً على فشل خطته السابقة. ――كان يأمل أن يتغير محور الحديث، لكن هذه كانت علامة واضحة على أن ذلك لم يحدث.
في عالمٍ تُقاس فيه القيمة بالقوة، كان الضعف ذنبًا لا يُغتفر.
التنين المقدس: [كنت على وشك أن أقول ذلك، لكن أعتقد أنه غير مقبول؟]
في هذا العالم، لا مجال للأعذار التافهة. أن تكون قويًا أو ضعيفًا، هذا هو الفاصل الوحيد.
ويلهيلم: [ـــضعيف.]
موهبة، كسل، مرض، شيخوخة؛ لا وزن لها حين تطأ أرضًا تُبارز فيها قوة بقوة.
قال إن هناك خمسين أو مئة شيئًا، لكن ما في قلب هاينكل يمكن عده بأصابع يد واحدة. ومع ذلك، كانت تلك اليد وحدها كافية لسحق ذاته الهشة.
فالسيف، في نهاية المطاف، لا يختار من يستخدمه.
حتى لو خفّض صوته، أو أخفى حضوره، فقد علم ويلهيلم بالفعل أن هاينكل أحد المتواطئين مع “آل”، الذي انقلب على المملكة.
لذلك، كان من الطبيعي أن يكون من يمسك بالسيف بلا عذر. ―ـ لا، في هذا العالم، هناك سيف يختار من يستحق استخدامه.
ياي: [لا أصدق… أنني أُضعفك هكذا.]
ولهذا بالذات، فإن من يختاره السيف، هو من يقف فوق عالمٍ لا يسمح بالأعذار.
؟؟؟: [――آه~، أيها العجوز، هل عدت لنوباتك السلبية مجدداً؟ تبدو وكأنك تغرق فيها، كما تعلم؟]
ـــ ولهذا، فإن ويلهيلم ترياس، الذي لم يكن بمقدوره اتخاذ عمره المتقدّم أو حالته المتدهورة ذريعة، كان عليه أن يهزم خصمه بيديه، مهما كلّف الأمر.
وحين بدا أن هاينكل أدرك شيئًا، أغلق ويلهيلم عينيه معًا فجأة.
ويلهيلم: [ـــ…]
على جفنيه المغمضين، وما إن همس باسم تلك المرأة الجميلة، حتى ارتسم وجهها في ذهنه.
وبغضّ النظر عن تقييمه الذاتي، انتهت المعركة التي استعرض فيها ويلهيلم أقوى مهاراته بالسيف منذ عقود، وسقط الخصم الشينوبي القوي.
ثم――،
من بين جميع الشينوبي الذين واجههم، لم تكن هناك من تضاهي هذه الفتاة في المهارة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
لا يمكن تصور كمية التدريب التي خضعت لها لتبلغ هذا المستوى، لكن لا وجود لجوائز تعزية في عالم القتال. ―ـ وهذا ما يجعله أكثر قسوة.
فولكانيكا: [إذا ضمّيتني للتنين الإلهي،ألن يبقى هذا وحيٌ من السماء؟]
حتى لو أحببت السيف بكل جوارحك، فليس هناك ما يضمن أن يبادلك هذا السيف ذات الحب.
بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أن مراعاة مشاعره قد تكون السبب، فقد شعر بالامتنان لتحوّل مجرى الحديث عمّا كان عليه سابقًا.
بل إن كلما زاد ذلك الحب، كلما تمزّق القلب أكثر حين لا يُقابَل بالحب ذاته.
حتى لو خفّض صوته، أو أخفى حضوره، فقد علم ويلهيلم بالفعل أن هاينكل أحد المتواطئين مع “آل”، الذي انقلب على المملكة.
وهو يحمل هذا الشعور في خلفية ذهنه، لم يُسقط ويلهيلم حذره رغم أن نتيجة المعركة قد حُسمت.
التنين المقدس: [هاه؟ هل قلتُ شيئًا أغضبك؟]
في البعد، لفت جسد الفتاة الساقطة انتباهه، معلّقًا في الهواء بخيطٍ واحد. الدم يقطر من جسدها المقلوب، لكن جذعها النحيل لم يُقطع. ―ـ وذلك كان سبب حذره.
ذلك الكنز العظيم، الذي يُقال إنه يشفي جميع الأمراض، ويمنح أخصب الحصاد لأجدب الأراضي، به سيوقظ لوانّا. ―― والآن، ينبض ذلك القلب الذي يحوي ذلك الكنز النادر قريباً منه حد أن سيفه يكاد يبلغه.
في معركة حياة أو موت، لا مجال للرحمة.
التنين المقدس: [――. على سيرة ذلك، لا نحظى بكثير من الأحاديث بيننا، وتذكرت أن هناك أموراً أريد التأكد منها معك، أيها العجوز.]
لم يُعِر ويلهيلم أي اعتبار لعمر خصمه أو جنسه أو ظروفه.
كانت الخدَر الذي شعر به في يديه من صد الضربة الأولى قد تلاشى. وإن كانت تلك الهجمة مجرد جسّ للنبض، فثلاث جولات إضافية ستكون كافية لانتزاع سيفه منه. إمّا بتفادٍ تام، أو بصَدّ أكثر إتقانًا.
لقد لوّح بسيفه بهدف القتل، ولا شك في ذلك. ومع ذلك، فإن حقيقة أن جسد الفتاة لم يُفلق إلى نصفين دلّت لا على ضعف مهاراته بالسيف فحسب، بل أيضًا على أن الفتاة نجحت بطريقة ما في تفادي الضربة القاتلة.
شعورٌ وكأن الجسد قد تمزّق، والقلب شُق، والروح تحترق إلى ما لا نهاية بشعورٍ بالعجز لا يمكن احتماله.
والسبب المرجح لذلك هو ــ
بل كان ذلك منذ وقتٍ بعيد، بعيدٍ جدًا――منذ أن نذر نفسه فارسًا، وتسلّم السيف العزيز الذي كان يومًا ما ملكًا لويلهيلم، أسترِيا.
ويلهيلم: [ـــخيوط، إذن؟]
فيلت: [لا تتصرف كأننا أصحاب!]
باستخدام جميع أصابع يديها وقدميها، حيكت الفتاة خيوطًا امتدت إلى الحفرة المؤدية إلى أسفل الغرفة السفلية.
أن يُوصف بـ”المحترم”، فهذا أبعد ما يكون عن الحقيقة في عيون التنين المقدس.
للسيطرة عليها بحرية، يلزم موهبة نادرة وتدريب شاق. يمكن استخدام هذه التقنية كشفرة لتمزيق الخصوم، أو كقيود لتقييد حركتهم. وعند لفّها بإحكام حول الجسد، يمكن أن تعمل كدرع يحمي من ضربات السيف.
لو توفر وقت لفهم المعنى الحقيقي وراء كلمات الندم، لربما كان كل شيء سيختلف. لم يكن ندم الفتاة بسبب هزيمتها، بل لما تبعها.
حين كانت الضربة القاضية على وشك التنفيذ، بادرت الفتاة بحماية عنقها وقلبها، فاستهدف ويلهيلم جذعها المكشوف بكل قوته؛ وهكذا أفلتت.
ويلهيلم: [――شيطان السيف، ويلهيلم ترياس.]
بتقديرها اللحظي، حافظت الفتاة على بصيص أمل. لم يكن ويلهيلم يكنّ لها إلا الاحترام.
هاينكل: [――هك.]
ورغم استمراره في الحذر، كان ويلهيلم يأمل أن تنجو تلك الفتاة، لأن رأي حلفائه كان أنه سيكون من الأفضل الإمساك بها حية إن أمكن.
ورغم أن مجرد رفع كتفيه إشارة بسيطة، إلا أن جسد التنين المقدس كان ضخماً بشكل مبالغ فيه.
؟؟؟: [ـــآه.]
صادًا لمخالب التنين، بالكاد استطاع صدها حتى شعرت ذراعاه بالخدر، أعلن ويلهيلم امتنانه لفيلت، التي أخبرته بالخطر المحدق.
صدر أنين خافت من حلق الفتاة المعلّقة في الهواء.
وهذا أمر بديهي. ―― فبالنسبة لهاينكل، البقاء وحده مع التنين المقدس بهذا الشكل، أشبه بأن يُترك التنين الطائر أو تنين الماء أمام طعامه المفضل دون قيد.
كان ويلهيلم على وشك الاقتراب منها، مغرزًا سيفه في الجدار لتثبيت نفسه. وعندما شعرت بوجوده، فتحت جفونها المرتعشة، وانعكس وجه ويلهيلم في عينيها الحمراوين.
ولكن، الأمر ليس كذلك بالنسبة لمبارز.
ظلّ ويلهيلم متأهّبًا، لكنه كان متأكدًا من أن الجروح التي ألحقها بها لا تتيح لها الهجوم المعاكس.
ورغم أن مجرد رفع كتفيه إشارة بسيطة، إلا أن جسد التنين المقدس كان ضخماً بشكل مبالغ فيه.
لقد استخدم السيف لخمسين عامًا، وراقص الموت في معارك لا تُعدّ، وسلب أرواح خصوم كثر.
وسلّم كيانه لذلك الإحساس، وعلى ظهر جفنيه المغلقين، ظهرت ذكريات ندمه.
وكل تلك التجارب أخبرته بدقّة عن عمق الجراح التي ألحقها بها.
وفي تلك الإيماءة البشرية المريبة، وجد هاينكل شيئاً مشابهاً لألديباران، وتجاهل ألمه المتزايد.
ويلهيلم: [ـــ…]
فولكانيكا: [يقولون: “لا ترى الشخص لثلاثة أيام، كأنك لم تعرفه.” فما بالك بأربعين سنة؟ الصيف وحده يغيّر البنات يا جدّي.]
ولهذا، رغم نظراتها التي توحي بأن لديها ورقة رابحة، رأى ويلهيلم أنها مجرد خدعة يائسة، واستمر في تقدّمه بلا تردد.
ـــ ذراع تنينٍ ضخمة حطّمت جدار قصر بارييل بسهولة، وضربته بعنف من الجانب بلا رحمة.
ويلهيلم: [لا أعلم التفاصيل كذلك، لكن من الأفضل لكِ التوقّف عن المقاومة، وألّا نستمر في القتال. قريبًا، سيُلقى القبض على آل-دونو أيضًا.]
فيلت: [لا تتصرف كأننا أصحاب!]
ومن خلال كشفه لخدعتها، حاول ويلهيلم أن يثنيها عن مقاومة عبثية.
لذلك، كان من الطبيعي أن يكون من يمسك بالسيف بلا عذر. ―ـ لا، في هذا العالم، هناك سيف يختار من يستحق استخدامه.
كانت تلك الفتاة من بين من تعاونوا مع آل، فارس بريسيلا بارييل ―ـ أو هكذا سمع ويلهيلم. ويمكنه فقط أن يفترض أن الفقدان المأساوي لبريسيلا في إمبراطورية فولاكيا كان الحافز وراء انحراف آل وارتكابه لهذه الأفعال.
بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أن مراعاة مشاعره قد تكون السبب، فقد شعر بالامتنان لتحوّل مجرى الحديث عمّا كان عليه سابقًا.
كان ويلهيلم يفهم جيدًا ما يعتمل في قلب شخصٍ فقد من يحب.
وبفضلها، تمكّن من اتخاذ وضعية دفاعية في آخر لحظة.
شعورٌ وكأن الجسد قد تمزّق، والقلب شُق، والروح تحترق إلى ما لا نهاية بشعورٍ بالعجز لا يمكن احتماله.
بإظهار موقف وكلمات لا تتيح له فرصة للمقاطعة، صمت فولكانيكا قائلاً “مم…”. ثم، توجّه ويلهيلم مجددًا نحو الشخص المختبئ على ظهر التنين.
لكن، لا يمكن السماح للعالم أن ينهار تحت وطأة تلك المشاعر السلبية. علاوة على ذلك، لا يمكن التغاضي عن أن أحد أولئك الذين أنقذوه كان من ضحايا هذا الخراب.
ورغم أنه لم يبايع بريسيلا، إلا أنه لم يشكك في قدرتها على أن تحكم وتعتلي العرش، وتقود المملكة ملكة لها.
ـــ كان لا بد من إحباط خطط آل.
وبقوله ذلك، رفع ويلهيلم سيفيه المزدوجين، مستعدًا لمواجهة التنين المقدس فولكانيكا.
وهذا يعني قمع كل من تعاون معه، لأي سببٍ كان. ــــ سواء كانوا من يكونوا.
فيلت، ككروش، كانت بلا شك واحدة من الخمسة الذين اختارهم حجر تاريخ التنين. ――ومع ذلك، ها هو التنين المقدس نفسه يقف في طريقهم.
وكانت هذه الشينوبي واحدة من التروس التي يجب إزالتها من الآلة ــ
بمعنى آخر، تلك النينجا الفتاة خططت للأمر مسبقًا عندما ربطت الخيط بعنق فيلت.
ياي: [… هذا… أسوأ شيء.]
لم يكن حباً ولا كراهية، بل إن المشاعر التي تكنها ياي لألديباران كانت غامضة مبهمة. وحين قارن نفسه بذلك، لم يسعه إلا أن يسخر من ذاته بسوداوية قاتمة.
تلك الكلمات خرجت بصوتٍ ضعيف من أنفاس فتاة بالكاد متمسكة بالحياة.
وكان ذلك ــ
بدت الفتاة المعلّقة في الهواء تدرك أن خدعتها لم تُجدِ مع ويلهيلم، ولم تستطع إخفاء خيبة أملها الهائلة في نفسها.
لا يمكن تصور كمية التدريب التي خضعت لها لتبلغ هذا المستوى، لكن لا وجود لجوائز تعزية في عالم القتال. ―ـ وهذا ما يجعله أكثر قسوة.
وكان ذلك ــ
ورغم أن مجرد رفع كتفيه إشارة بسيطة، إلا أن جسد التنين المقدس كان ضخماً بشكل مبالغ فيه.
ياي: [لا أصدق… أنني أُضعفك هكذا.]
ويلهيلم: [ـــخيوط، إذن؟]
لو لم تكن معلّقة في الهواء، لربما رافقت ندمها دموع حقيقية.
في هذا العالم، لا مجال للأعذار التافهة. أن تكون قويًا أو ضعيفًا، هذا هو الفاصل الوحيد.
لو كان ندمها متعلقًا بنتيجة المعركة فحسب، لربما أسقط ويلهيلم حذره أخيرًا.
لم تكن تستجديه أن يُنقذها. ―ـ بل كانت ترجوه أن يهرب.
لكنه لم يفعل. فعقب كلماتها مباشرة، سُمع صوت ―ـ من أعلى، من خارج الحفرة.
لذلك، هذه المرة، سيتمسك هاينكل بأي فرصة ولو كانت بائسة.
صوت ارتطام ثقيل، كشيء يسقط على الأرض. وبعد ذلك ــ
لم يكن هاينكل يعرف كيف يعمل هذا التنين المقدس، ولم يكن مهتماً بذلك. على أي حال، ما إن ينتهي كل هذا، سيكون هذا الكائن هو من سيموت ليحصل هاينكل على دمه. لا حاجة لخلق أسباب إضافية للشعور بالذنب تجاهه.
؟؟؟: [ـــغاه، آااه!]
التنين المقدس: [لا، لن تفعلها. أيها العجوز، أنت محترم أكثر من ذلك.]
سمع صوتًا من الألم، أدرك أنه يعود إلى فيلت، التي تركها في الغرفة العلوية، فاندفع ويلهيلم قافزًا من الجدار، مستخدمًا سيفه المغروز كدعامة.
التنين المقدس: [أنت معقد فعلاً، أليس كذلك…؟ حسناً، بما أنني سأبدو كمن يكرر نفسه، فلن أقول أكثر.]
نفذ قفزة ثلاثية وقفز من الحفرة، بعينين مفتوحتين في حالة استنفار.
بل كان ذلك منذ وقتٍ بعيد، بعيدٍ جدًا――منذ أن نذر نفسه فارسًا، وتسلّم السيف العزيز الذي كان يومًا ما ملكًا لويلهيلم، أسترِيا.
فيلت: [~~آه!]
هاينكل: [――هه.]
في الهواء كانت فيلت، ترفس بقدميها بعنف، وتخدش عنقها بأصابعها بيأس.
على جفنيه المغمضين، وما إن همس باسم تلك المرأة الجميلة، حتى ارتسم وجهها في ذهنه.
كانت معلّقة في الهواء بخيطٍ حول رقبتها. لكن الفتاة التي نصبت هذا الفخ لم تكن تملك الطاقة للقيام به. ــ عندها رأى ويلهيلم أن جزءًا من الجدار قد انهار في ركن الغرفة، وأدرك أنه كان مصدر الصوت السابق والآلية التي تُبقي فيلت معلّقة.
ويلهيلم: [ـــ…]
كان خيط مربوط برقبة فيلت، وعندما انهار الجدار، الذي قُطع بزاوية مسبقًا، شدّ الخيط، وعلّقها في الهواء. ــ بهذه الطريقة، بغض النظر عن مجريات المعركة، سواء عاشت الفتاة أم ماتت، فإن الفخ كان سينفّذ، وستُعلّق فيلت.
في الهواء كانت فيلت، ترفس بقدميها بعنف، وتخدش عنقها بأصابعها بيأس.
ويلهيلم: [سأـ…]
ويلهيلم: [ما الأمر؟ ألجمت لسانك؟ لعلني أصبت كبد الحقيقة، أم أنك لم تفكر في الأمر أصلًا؟ لا شك أن هذا هو السبب. لطالما فعلتَ شيئًا واحدًا لا غير، وهو أن تُعرض بوجهك، وتسد أذنيك، وتهرب من كل ما لا يروق لك. ولهذا، حتى الآن، لا تحاول النظر إلا إلى ما يناسبك――]
“أنقذك الآن” كان على وشك أن يقول، وهو يندفع نحوها والسيف في يده.
ويلهيلم: [――كلمات لا تحمل سوى براءة طفل.]
كان الخيط قويًا، لكنه دون مستخدمه، لا يستطيع مقاومة ضربة سيف. إنقاذ فيلت كان سهلًا. والفتاة التي نصبت الفخ لن تتمكن من الفرار.
وقد كان لذلك الارتياح أسباب متعددة. أولها أنه تبيّن له إن كان في هاينكل بقايا من روح القتال ليرفع وجهه بعد ذلك الكلام المهين، وثانيها، إن كان سيبقى متخفيًا كجبانٍ وهو يتعاون مع خائن.
لقد كان الغرض من الفخ تشتيت انتباه ويلهيلم في حال طالت المعركة، وإرباكه أو إتاحة الفرصة لهروبها.
بل كان ذلك منذ وقتٍ بعيد، بعيدٍ جدًا――منذ أن نذر نفسه فارسًا، وتسلّم السيف العزيز الذي كان يومًا ما ملكًا لويلهيلم، أسترِيا.
لكن المعركة حُسمت قبل أن يُفعل الفخ، وكانت الفتاة مصابة بجروح بالغة لا تسمح لها بالفرار.
فالسيف، في نهاية المطاف، لا يختار من يستخدمه.
الفخ لم يمنحها فرصة لهجومٍ مفاجئ، ولا وقتًا للهروب. فيلت، التي تعرّضت للهجوم، كانت لا تزال معلّقة. ―ـ أو هكذا ظنّ ويلهيلم.
ويلهيلم: [فهمت.]
في تلك اللحظة، كان استنتاجه طبيعيًا، ولا يمكن لأحدٍ لومه عليه.
هيئة التنين المقدس فولكانيكا، كانت تطل على القصر من الخارج.
لكن، في ذلك الوقت، وحدهم من شكّلوا مصدر التهديد للمملكة هم من أدركوا المعنى الحقيقي لتعليق فيلت.
إن كان من الغضب، فإن عدم انفعاله الفوري دليل على تحقق توقعات التنين المقدس. وإن كان من الخجل، فإن إدراكه لما يُعاتَب عليه يؤكد صحة كلام التنين أيضاً.
كان فقط ــ
فيلت: [سمعتها منه مباشرة. حتى لو ما عرفت كل التفاصيل.]
ياي: [لا أصدق… أنني أُضعفك هكذا.]
التنين المقدس: [أنت معقد فعلاً، أليس كذلك…؟ حسناً، بما أنني سأبدو كمن يكرر نفسه، فلن أقول أكثر.]
لو توفر وقت لفهم المعنى الحقيقي وراء كلمات الندم، لربما كان كل شيء سيختلف. لم يكن ندم الفتاة بسبب هزيمتها، بل لما تبعها.
فيلت: [هم ليسو حلفائي، لكن ليس لدي شك في انه اتى لإنقاذي…]
ندمها لم يكن على السقوط… بل على “خطة الطوارئ” التي تلت ذلك.
ورغم استمراره في الحذر، كان ويلهيلم يأمل أن تنجو تلك الفتاة، لأن رأي حلفائه كان أنه سيكون من الأفضل الإمساك بها حية إن أمكن.
فيلت: [ـــاه، اهرب.]
هاينكل: [――هك.]
قبل لحظة من أن يقطع سيف ويلهيلم الخيط، كانت فيلت، المعلّقة، تحاول توجيه نداء خافت بأقصى جهدها.
لم يكن حباً ولا كراهية، بل إن المشاعر التي تكنها ياي لألديباران كانت غامضة مبهمة. وحين قارن نفسه بذلك، لم يسعه إلا أن يسخر من ذاته بسوداوية قاتمة.
لم تكن تستجديه أن يُنقذها. ―ـ بل كانت ترجوه أن يهرب.
بضربة على شكل صليب، نحت السيفان التوأمان جرحًا حاسمًا في جسد الخصم.
ويلهيلم: [ـــ…]
فيلت، ككروش، كانت بلا شك واحدة من الخمسة الذين اختارهم حجر تاريخ التنين. ――ومع ذلك، ها هو التنين المقدس نفسه يقف في طريقهم.
وفي اللحظة التالية، رأى ويلهيلم ذلك.
محاولتهم للاختباء فوق الغيوم أثناء اقتحام ألديباران لبرج السجن أصبحت بلا جدوى. ――بمعنى آخر، أصبح من الضروري أن يكشفوا عن أنفسهم.
ـــ ذراع تنينٍ ضخمة حطّمت جدار قصر بارييل بسهولة، وضربته بعنف من الجانب بلا رحمة.
ولكن، الأمر ليس كذلك بالنسبة لمبارز.
△▼△▼△▼△
كلمات بريئة، من طفل قد ورث تَوًّا مؤهلات استلال سيف التنين مع البركة الإلهية.
―― التسلل إلى العاصمة الملكية لوغونيكا، وتحرير أسقف الخطيئة للشراهة، المحتجز في برج السجن.
ويلهيلم: [لا بد أنّ كثيرين قد شهدوا بالفعل رؤيتك وأنت تهبط إلى السطح، تلوّح بمخالبك دون رحمة. أساسات مملكة التنين باتت تهتز. هل لك وعي بذلك؟]
عندما كشف ألديباران عن تلك الخطة التي كانت، بكل المقاييس، غير معقولة إلى حد الجنون، ودخل المدينة وحده دون تردد، راود هاينكل تردد معقد ومتناقض.
تصرفات آل وحدها تشكّل تهديدًا وجوديًا لبقاء المملكة.
أما عن الدافع الحقيقي وراء هدف ألديباران، فلم يتم مشاركته مع هاينكل.
مع ازدياد الألم في رأسه، كان ذلك دليلاً على فشل خطته السابقة. ――كان يأمل أن يتغير محور الحديث، لكن هذه كانت علامة واضحة على أن ذلك لم يحدث.
بدا أن لديه نفس القدر من المعلومات التي تمتلكها ياي، تلك التي تطيعه دون نقاش، لكن بخلاف هاينكل الذي سعى للحصول على مقابل مقابل مساعدته لألديباران، فإن دافع ياي للمشاركة في تلك الخطة بدا أنه ينبع من هوس مشوه بشخص ألديباران.
هاينكل: [لست في مزاج لسماع ذلك. أولاً، هذا لا يُعد مراعاة ولا حتى حيلة مدروسة. ماذا لو أخطأت في التخطيط، وسحبت سيفي دون التفكير في العواقب…]
هاينكل: [هوس مشوه، أَهكذا؟ كيف يمكن لأحدهم أن يصرّح بذلك دون خجل؟]
كانت معلّقة في الهواء بخيطٍ حول رقبتها. لكن الفتاة التي نصبت هذا الفخ لم تكن تملك الطاقة للقيام به. ــ عندها رأى ويلهيلم أن جزءًا من الجدار قد انهار في ركن الغرفة، وأدرك أنه كان مصدر الصوت السابق والآلية التي تُبقي فيلت معلّقة.
لم يكن حباً ولا كراهية، بل إن المشاعر التي تكنها ياي لألديباران كانت غامضة مبهمة. وحين قارن نفسه بذلك، لم يسعه إلا أن يسخر من ذاته بسوداوية قاتمة.
التنين المقدس: [أنت معقد فعلاً، أليس كذلك…؟ حسناً، بما أنني سأبدو كمن يكرر نفسه، فلن أقول أكثر.]
فمنذ البداية، بأي مقياس يمكن للمرء أن يحدد ما إذا كان شيء ما مستقيماً أم مشوهاً؟
ويلهيلم: [لا يُعقل… أتيت لإنقاذ فيلت-ساما؟]
وإن كان هوس ياي يُعدّ مشوهاً، فماذا عن هوسه هو؟ ماذا عن هوس هاينكل الذي جعله خائناً في سعيه لإيقاظ زوجته الغارقة في سبات أبدي؟
ومن خلال كشفه لخدعتها، حاول ويلهيلم أن يثنيها عن مقاومة عبثية.
هاينكل: [――هه.]
ولهذا، كان عليه أن يرفع سيفه، ويطلب مهارة تفوق ما امتلكه في الماضي―― بل تفوقه بكثير، ليقف في وجه التنين. كل ذلك، فقط لكي يتجاوز أسطورةً فاقت الأساطير، تنتظره في الطرف الآخر.
همسٌ ملؤه التوبيخ الذاتي والسخرية، وما إن نطقه حتى اندلعت آلام الرأس الحادة، فغرز هاينكل إصبعه في صدغه محاولاً كتم الألم.
من بين جميع الشينوبي الذين واجههم، لم تكن هناك من تضاهي هذه الفتاة في المهارة.
عادةً، كان أفضل علاج لهذا الألم، الشبيه بضباب بلا إجابات، هو الكحول. فرغم أنه لا يزيل الألم، إلا أنه يخدّره، ويمنحه مهرباً مؤقتاً من واقعه المؤلم.
في هذا العالم، لا مجال للأعذار التافهة. أن تكون قويًا أو ضعيفًا، هذا هو الفاصل الوحيد.
ومع علمه التام بضرره، لم يكن هاينكل قادراً على أن يرى الواقع بوضوح ما لم يكن غارقاً في سُكرٍ يُنسيه نفسه.
وقد تؤدي تلك الزلازل إلى تصدّع الأساسات المتداعية للمملكة، وتبتلع معها الكثيرين. وحتى إن كانت تصرّفات فولكانيكا والخونة الآخرين تهدف لمجابهة خطر أعظم من ذلك――،
ومع ذلك، الآن لم يكن بمقدوره أن يشرب، أو أن يبحث عن ذلك السُكر ليُخفي به ألمه. ―― أخيراً، ربما حان أوان تحقيق أمنيته.
فما من شيء آخر يعرفه ويلهيلم. ――لا شيء، سوى السبيل لإعادة “قديسة السيف” إلى إنسان.
بعد قرابة عشرين عاماً من السعي، آن أوان أمنيته الأغلى، تلك التي اشتاق إليها حتى تمزّق روحه شوقاً لها.
التنين المقدس: [لا، لن تفعلها. أيها العجوز، أنت محترم أكثر من ذلك.]
هاينكل: [――لوانّا.]
فولكانيكا: [فنّيًا، حتى لو كنت متآكل، فأنا تنين من الأساطير، صحيح؟ اليس من المفترض ان تدور حلول غير القتال؟]
على جفنيه المغمضين، وما إن همس باسم تلك المرأة الجميلة، حتى ارتسم وجهها في ذهنه.
في ليلة الحادثة، ارتكب هاينكل خيانة لا تُغتفر، والخطأ الأسوأ الذي جعل من خيانته بلا معنى. ――العقاب الإلهي الذي ناله كان هاينكل كما هو الآن.
كما كانت يوم لقائه بها، لم يتغير شكل زوجته الشابة العذبة والجميلة قيد أنملة منذ أن بدأت سباتها. وليس ذلك بسبب غياب ذكريات جديدة، بل لأن ملامحها النائمة قد تجاهلت مرور الزمن، وبقيت على حالها كما كانت.
وإن كان هوس ياي يُعدّ مشوهاً، فماذا عن هوسه هو؟ ماذا عن هوس هاينكل الذي جعله خائناً في سعيه لإيقاظ زوجته الغارقة في سبات أبدي؟
كان يتمنى أن يرى عينيها تفتحهما مجدداً. أن يسمع كلماتها تتراقص على شفتيها، دون أدنى تحفظ يتماشى مع جمالها، حيوية لا تهدأ، لا تطيق الجلوس للحظة؛ كان يتمنى أن يحفر صورتها تلك الحية في ذاكرته.
ويلهيلم: [في هذه الحالة، كما فعلتَ في الماضي، أنقذ الناس الكثيرين الذين يتألمون الآن في هذه اللحظة. ثم، بما أنّ العدد الأكبر منهم يتجاوزهم، فعليك أن تنقذ العالم بأسره. وإن لم تستطع――]
وما إن تتحقق تلك الأمنية، فلا حاجة لحياته بعدها لشيء――،
ومع ذلك، كان احمرار أذنيه، هل هو من الغضب أم من الخجل؟
هاينكل: [أنا…]
ظلّ ويلهيلم متأهّبًا، لكنه كان متأكدًا من أن الجروح التي ألحقها بها لا تتيح لها الهجوم المعاكس.
؟؟؟: [――آه~، أيها العجوز، هل عدت لنوباتك السلبية مجدداً؟ تبدو وكأنك تغرق فيها، كما تعلم؟]
ويلهيلم: [ـــ…]
عند سماعه للصوت المفاجئ أسفل منه مباشرة، انحبس نفس هاينكل. وبينما كان لا يزال يضغط على صدغه، ناداه التنين المقدس وهو يمد جناحيه.
فولكانيكا: [هاه، أفهم إنها مشكوك فيها؟ لكن هذا الحكم قاسٍ قليلًا――]
ورغم هيبته العظيمة الهائلة، تحدث التنين المقدس بأسلوب خفيف غير جاد، ورغم أنه لم يكن حتى يرى هاينكل الجالس على ظهره، فقد التقط بذكاء نبرة مشاعره.
بعيونه الذهبية الحادة، راح التنين المقدس يستعرض ما في داخل المبنى الذي طعن فيه بمخالبه، وبعد رؤيته للنتيجة، عبّر عن دهشته.
في سؤال لا يمكن وصفه بالقلق الحقيقي، لم يجد هاينكل ما يجيب به.
ما خرج من بين أسنانه المطبقة لم يكن سوى خيبة أمل وإحباط من نفسه الهرِمة والمرهَقة.
وهذا أمر بديهي. ―― فبالنسبة لهاينكل، البقاء وحده مع التنين المقدس بهذا الشكل، أشبه بأن يُترك التنين الطائر أو تنين الماء أمام طعامه المفضل دون قيد.
ومع ذلك، لم يردّ جميل هذا الحب، بل خان كل من أحبه، وسار في دربه تحت المطر.
لإيقاظ لوانّا أسترِيا النائمة، بحث هاينكل في شتى السبل: السحر، فنون اللعن، الأدوات السماوية، والتقنيات السحرية… جرب كل شيء. ومع تهاوي كل أمل على حدة، كان آخر بصيص أمل له هو دم التنين.
لكنه لم يفعل. فعقب كلماتها مباشرة، سُمع صوت ―ـ من أعلى، من خارج الحفرة.
ذلك الكنز العظيم، الذي يُقال إنه يشفي جميع الأمراض، ويمنح أخصب الحصاد لأجدب الأراضي، به سيوقظ لوانّا. ―― والآن، ينبض ذلك القلب الذي يحوي ذلك الكنز النادر قريباً منه حد أن سيفه يكاد يبلغه.
كان فقط ــ
لكن، مع ذلك――،
؟؟؟: [――لا بأس، يا جدي العزيز. عندما رحلت جدتي، لم تكن بعد “قديسة السيف”. ولهذا، لم تخسر “قديسة السيف”.]
هاينكل: […دعك مني. لا تشغل بالك بي.]
في ليلة الحادثة، ارتكب هاينكل خيانة لا تُغتفر، والخطأ الأسوأ الذي جعل من خيانته بلا معنى. ――العقاب الإلهي الذي ناله كان هاينكل كما هو الآن.
التنين المقدس: [قلت لك أن تكفّ عن هذه النظرات العابسة. أعلم، أيها العجوز، أنك مستاء، ومشتاق، وأن الوحدة معي تزعجك. لذلك كنت أحاول أن أضع لك بعض القيود كنوع من المراعاة.]
من أعماق قلبه، شعر بالأسى. ―― ليس فقط لفقدان دم التنين، بل لأن حكم بريسيلا للمملكة لم يتحقق.
هاينكل: [مراعاة، تقول؟ لا تقل لي إنك ظننت أن هذا ما كنت تفعله.]
في البعد، لفت جسد الفتاة الساقطة انتباهه، معلّقًا في الهواء بخيطٍ واحد. الدم يقطر من جسدها المقلوب، لكن جذعها النحيل لم يُقطع. ―ـ وذلك كان سبب حذره.
التنين المقدس: [كنت على وشك أن أقول ذلك، لكن أعتقد أنه غير مقبول؟]
صامتًا، نظر هاينكل إلى راحة يده المفتوحة وتنهد.
من دون أي نية خبيثة، ما قصده التنين المقدس بكلماته المتعجبة لم يكن سوى موقعهما الحالي―― بعيداً عن اليابسة، عالياً فوق السحاب.
هاينكل: [――هك، اخرس، اخرس، اخرس!]
جالساً على ظهر التنين المقدس، كان هاينكل يحلق في طبقات الأثير العليا. وربما لأن التنين المقدس كان يتحكم في الرياح، فلم يكن هناك أي اهتزاز أو عواصف قوية، ومع أن قساوة القشور مزعجة، إلا أن الأجواء كانت مريحة. ومع ذلك، لم تكن هذه الراحة هي ما قصد به التنين “المراعاة”.
لقد ذاق طعم هذا الإحباط مرات لا تُحصى من قبل.
بل، كان ذلك لضمان أنه، في حال استل هاينكل سيفه، فلن يجد أي سبيل للنجاة من هذا الارتفاع القاتل.
هاينكل: [تقول ما يحلو لك… هك، تفعل دومًا ما يحلو لك، أليس كذلك…!? مهما فعلتُ من أجل لوانّا، فليس لك أي حقٍ بالكلام عن ذلك، يا أبي!!]
التنين المقدس: [حتى لو تمكنت من انتزاع قلبي والحصول على دمي، فلن يُجدي ذلك نفعاً، لأننا سنسقط معاً إلى حتفنا. لذلك، حتى لو كنا وحدنا، لا يمكنك أن تهاجمني هنا، أيها العجوز. ما رأيك؟ أليست فكرة جيدة؟]
وكان ذلك طبيعيًا. ――فمخالبه، الأقوى والأكثر حدة من معظم السيوف في هذا العالم، قد تم بترها، وتمزيقها، وتحويلها إلى رماد.
هاينكل: [لست في مزاج لسماع ذلك. أولاً، هذا لا يُعد مراعاة ولا حتى حيلة مدروسة. ماذا لو أخطأت في التخطيط، وسحبت سيفي دون التفكير في العواقب…]
ويلهيلم: [للأسف، كنت أفكّر أنّ الوقت قد حان لتجاوز أسطورةٍ أخرى من جديد. أعتذر عن استغلال هذه الفرصة، لكن تحمّل رفقتي قليلًا.]
التنين المقدس: [لا، لن تفعلها. أيها العجوز، أنت محترم أكثر من ذلك.]
ومع ذلك――،
هاينكل: [ماذا…]
ياي: [… هذا… أسوأ شيء.]
التنين المقدس: [الناس المحترمون دائماً ما يُراعون الخوف. عرفتُ الكثير من المجانين، لكنك لست منهم، أيها العجوز.]
فولكانيكا: [إي، أشعر بالذنب قليلًا، من أعماق قلبي حقًا، لكن حتى لو رجعت مملكة التنين تبقى “مملكة الأسد، فهي تظل أفضل من فناء العالم بالكامل.]
وبينما قال ما يشاء، على سجيّته، أربكت نبوءة التنين المقدس هاينكل وجعلته يفتح فمه ويغلقه عاجزاً عن الرد.
فولكانيكا: [لا تتحركي، آنسة فيلت الصغيرة. لست واثقًا إني أستطيع أن أكون رقيقًا قي الضربة..]
ومع ذلك، كان احمرار أذنيه، هل هو من الغضب أم من الخجل؟
وكان ذلك ــ
إن كان من الغضب، فإن عدم انفعاله الفوري دليل على تحقق توقعات التنين المقدس. وإن كان من الخجل، فإن إدراكه لما يُعاتَب عليه يؤكد صحة كلام التنين أيضاً.
في اللحظة التالية، وكأن عاصفة هبت عليه من الأعلى، طُرح هاينكل على ظهر التنين المقدس وكأنه يسجد. ودون أن يتسنى له التقاط أنفاسه من الصدمة، اندفع التنين المقدس بسرعة خاطفة، حاملاً هاينكل على ظهره، مخترقًا سماء العاصمة الملكية.
بمعنى آخر، منذ أن احمرّت أذناه، كانت هزيمته مؤكدة.
بصرخة شنيعة تقشعر لها الأبدان، نهض ظلّ من فوق ظهر فولكانيكا.
هاينكل: [أنا، محترم، تقول…]
لقد ذاق طعم هذا الإحباط مرات لا تُحصى من قبل.
وغرس إصبعه بقوة أشد في رأسه، وراح صوته يخشِن عند سماعه لتقييم التنين المقدس له.
ومع هذا، إذا واصل المضي قدمًا قليلًا، وهو يجرّ خلفه ذلك الممزّق، ويعيد ربط المتشظي، فلربما أخيرًا――،
محترم؟ بالنسبة لموقعه الحالي، كان ذلك وصفاً ساخراً. ما الذي يدور في رأس هذا التنين؟ هل يسقط إنسان محترم في مستنقع الأنانية ويخون وطنه؟
واقفًا بسيفيه المزدوجين وسط المبنى شبه المدمر، كان ذلك الكيان الذي صدّ مخالب التنين المقدس.
هاينكل لم يكن محترماً، ولا صادقاً. لم يكن جديراً بمثل هذا الوصف الفاضل، الذي يستحقه عامة الناس.
فمع تهديد وجودي يواجه المملكة، وقلوب الكثيرين تعاني القلق، كان يدرك تمامًا جسامة تهوّره.
هاينكل: [لهذا، عندما ماتت الآنسة بريسيلا، قبلت عرض ألديباران.]
همسٌ ملؤه التوبيخ الذاتي والسخرية، وما إن نطقه حتى اندلعت آلام الرأس الحادة، فغرز هاينكل إصبعه في صدغه محاولاً كتم الألم.
حين تدخلت في أزمة الإمبراطورية الفولاكية، فقدت بريسيلا بارييل حياتها.
هاينكل: [أه…]
كان هاينكل في موقع لا يسمح له بالقول إنه قد بايعها بولاء. علاقته بها كانت تعاوناً قائماً على مصلحة مشتركة―― وحتى ذلك، لم يعرف هاينكل مدى تقدير بريسيلا له.
وفي اللحظة التالية، رأى ويلهيلم ذلك.
ورغم أنه لم يبايع بريسيلا، إلا أنه لم يشكك في قدرتها على أن تحكم وتعتلي العرش، وتقود المملكة ملكة لها.
هاينكل: […مئة شيء؟ هذا كثير.]
قدرات عظيمة، وحكمة ثاقبة، وجمال آسر، كلها صفات تؤهلها للحكم.
وعلى الرغم من أنّها تورّطت في الأمر وتضرّرت بسببه، لم يظهر في كلماتها أثرٌ للغضب. ومن هذا الاتزان في نظرتها للأمور، رأى ويلهيلم بوضوح أهليّتها للملوكية.
كانت بريسيلا تملك كل ما يلزم لتصبح ملكة لمملكة لوغونيكا. ―― وكان من المفترض، عند اعتلائها العرش، أن يحصل هاينكل على إذن باستخدام دم التنين كمكافأة.
وهي تفرك عنقها، لا تزال تشعر بأثر التعليق، أجابت فيلت بهذه الكلمات. ولم يصدر أي إنكار من فولكانيكا. يبدو أن التنين شعر بخطر يهدد فيلت بطريقة ما، وطار لإنقاذها.
لكن ذلك الأمل ذبل في الإمبراطورية، كما ذبلت حياة بريسيلا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
من أعماق قلبه، شعر بالأسى. ―― ليس فقط لفقدان دم التنين، بل لأن حكم بريسيلا للمملكة لم يتحقق.
التنين المقدس: [――――]
وحين تلاشى الأمل، مدّ ألديباران له يده.
ورغم أن مجرد رفع كتفيه إشارة بسيطة، إلا أن جسد التنين المقدس كان ضخماً بشكل مبالغ فيه.
مقابل مساعدته، ومعاداة العالم أجمع، يمكنه الحصول على دم التنين. ―― لقد بدا ذلك العرض حلماً جميلاً في أذني هاينكل.
وحين تلاشى الأمل، مدّ ألديباران له يده.
فقدان الأمل الذي ظن أنه بين يديه، ورؤيته يُنتزع منه أمام ناظريه، كان مؤلماً. ―― والأسوأ، أنها كانت المرة الثانية.
فمع تهديد وجودي يواجه المملكة، وقلوب الكثيرين تعاني القلق، كان يدرك تمامًا جسامة تهوّره.
المرة الأولى، ضاعت الفرصة بخطأ غبي، وكان شعور العجز آنذاك مؤلماً لا يُنسى.
ولكن، إن نظرنا إلى الصورة الكاملة――،
لذلك، هذه المرة، سيتمسك هاينكل بأي فرصة ولو كانت بائسة.
هاينكل: [مراعاة، تقول؟ لا تقل لي إنك ظننت أن هذا ما كنت تفعله.]
أن يُوصف بـ”المحترم”، فهذا أبعد ما يكون عن الحقيقة في عيون التنين المقدس.
قال إن هناك خمسين أو مئة شيئًا، لكن ما في قلب هاينكل يمكن عده بأصابع يد واحدة. ومع ذلك، كانت تلك اليد وحدها كافية لسحق ذاته الهشة.
التنين المقدس: [هل امتلأ صدرك بالغضب ثانية؟ أعلم أنه من الغريب أن أقوله أنا، لكن لا أحد يحب رجلاً معقداً في منتصف العمر، كما تعلم؟]
ويلهيلم: [――شيطان السيف، ويلهيلم ترياس.]
هاينكل: […لقد فات الأوان لمثل هذا الكلام.]
قدرات عظيمة، وحكمة ثاقبة، وجمال آسر، كلها صفات تؤهلها للحكم.
التنين المقدس: [أنت معقد فعلاً، أليس كذلك…؟ حسناً، بما أنني سأبدو كمن يكرر نفسه، فلن أقول أكثر.]
لكنه لم يكن أحمقاً إلى حد إنكار أن هناك من أحبه في حياته. لقد أحبه الكثير منذ ولادته، ولم يكن هناك نقص في الحب الموجه له.
ورغم أن مجرد رفع كتفيه إشارة بسيطة، إلا أن جسد التنين المقدس كان ضخماً بشكل مبالغ فيه.
ويلهيلم: [فهمت.]
وفي تلك الإيماءة البشرية المريبة، وجد هاينكل شيئاً مشابهاً لألديباران، وتجاهل ألمه المتزايد.
ومع هذا، إذا واصل المضي قدمًا قليلًا، وهو يجرّ خلفه ذلك الممزّق، ويعيد ربط المتشظي، فلربما أخيرًا――،
ألا يُحبّه أحد، كان ذلك ما يريده هاينكل بالضبط.
بل إن كلما زاد ذلك الحب، كلما تمزّق القلب أكثر حين لا يُقابَل بالحب ذاته.
لكنه لم يكن أحمقاً إلى حد إنكار أن هناك من أحبه في حياته. لقد أحبه الكثير منذ ولادته، ولم يكن هناك نقص في الحب الموجه له.
بمعنى آخر، منذ أن احمرّت أذناه، كانت هزيمته مؤكدة.
ومع ذلك، لم يردّ جميل هذا الحب، بل خان كل من أحبه، وسار في دربه تحت المطر.
هاينكل: [――هك.]
التنين المقدس: [――. على سيرة ذلك، لا نحظى بكثير من الأحاديث بيننا، وتذكرت أن هناك أموراً أريد التأكد منها معك، أيها العجوز.]
ياي: [… هذا… أسوأ شيء.]
هاينكل: [ألا يمكنك الصمت وانتظار الوقت المناسب؟]
ومع علمه التام بضرره، لم يكن هاينكل قادراً على أن يرى الواقع بوضوح ما لم يكن غارقاً في سُكرٍ يُنسيه نفسه.
التنين المقدس: [أنا من النوع الذي لا يحتمل الصمت. ربما لأني كنت دائماً بصحبة من لا يكف عن الحديث.]
قال إن هناك خمسين أو مئة شيئًا، لكن ما في قلب هاينكل يمكن عده بأصابع يد واحدة. ومع ذلك، كانت تلك اليد وحدها كافية لسحق ذاته الهشة.
لم يكن هاينكل يعرف كيف يعمل هذا التنين المقدس، ولم يكن مهتماً بذلك. على أي حال، ما إن ينتهي كل هذا، سيكون هذا الكائن هو من سيموت ليحصل هاينكل على دمه. لا حاجة لخلق أسباب إضافية للشعور بالذنب تجاهه.
ـــ ولهذا، فإن ويلهيلم ترياس، الذي لم يكن بمقدوره اتخاذ عمره المتقدّم أو حالته المتدهورة ذريعة، كان عليه أن يهزم خصمه بيديه، مهما كلّف الأمر.
بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أن مراعاة مشاعره قد تكون السبب، فقد شعر بالامتنان لتحوّل مجرى الحديث عمّا كان عليه سابقًا.
عند كلمات التنين المقدس البريئة، عضّ هاينكل على أسنانه من شدة الانزعاج.
فلو انتقل الحديث إلى موضوع آخر، لربما خفّ صداعه قليلًا.
لذلك، كان من الطبيعي أن يكون من يمسك بالسيف بلا عذر. ―ـ لا، في هذا العالم، هناك سيف يختار من يستحق استخدامه.
هاينكل: [إذاً، يا حضرة التنين المقدس الموقّر، ما الذي أردت أن تسألني عنه؟]
إن كان من الغضب، فإن عدم انفعاله الفوري دليل على تحقق توقعات التنين المقدس. وإن كان من الخجل، فإن إدراكه لما يُعاتَب عليه يؤكد صحة كلام التنين أيضاً.
التنين المقدس: [آه، ليس بالأمر المهم، لكنك قوي البنية بشكل مفرط، أليس كذلك أيها العجوز؟ لذا كنت أتساءل ما إذا كانت لديك أي فكرة عن سبب قوتك الزائدة هذه؟]
ويلهيلم: [ـــضعيف.]
هاينكل: [――――]
في عالمٍ تُقاس فيه القيمة بالقوة، كان الضعف ذنبًا لا يُغتفر.
التنين المقدس: [هاه؟ هل قلتُ شيئًا أغضبك؟]
في هذا العالم، لا مجال للأعذار التافهة. أن تكون قويًا أو ضعيفًا، هذا هو الفاصل الوحيد.
عند كلمات التنين المقدس البريئة، عضّ هاينكل على أسنانه من شدة الانزعاج.
وفي اللحظة التالية، رأى ويلهيلم ذلك.
مع ازدياد الألم في رأسه، كان ذلك دليلاً على فشل خطته السابقة. ――كان يأمل أن يتغير محور الحديث، لكن هذه كانت علامة واضحة على أن ذلك لم يحدث.
موهبة، كسل، مرض، شيخوخة؛ لا وزن لها حين تطأ أرضًا تُبارز فيها قوة بقوة.
هاينكل: [――――]
هاينكل: [――هك، اخرس، اخرس، اخرس!]
صامتًا، نظر هاينكل إلى راحة يده المفتوحة وتنهد.
فولكانيكا: [إذا ضمّيتني للتنين الإلهي،ألن يبقى هذا وحيٌ من السماء؟]
كان سؤال التنين المقدس يخص جسد هاينكل. وبالطبع، كان جسده هو المقصود. كان مدركًا لطبيعته غير العادية، وكان كذلك على دراية تامة بأسباب ذلك. ――فمن بين الخطايا الكثيرة التي ارتكبها هاينكل، كانت هذه العقوبة ناتجة عن واحدة من أخطرها.
ينزف من جراح سطحية لا تُعدّ تغطي كامل جسده ―ـ لم يتمكن ويلهيلم من إخفاء إحباطه من ضعف مهاراته بالسيف.
سبات لوانا أستريا الذي لا يمكن إيقاظه. ――وكان ذلك بداية الانقسام داخل عائلة أستريا، لكن الحدث الأكثر حسماً وقع قبل خمسة عشر عامًا.
التنين المقدس: [هاه؟ هل قلتُ شيئًا أغضبك؟]
حين تم إرسال تيريشيا فان أستريا في مهمة القضاء على الحوت الأبيض، أدى انتقال نعمة “قديس السيف” إلى تغيير حاملها وموت تيريشيا. ――وكان الشرارة التي أشعلت كل ذلك، اختطاف كريمة الأمير الملكي فورد لوغونيكا.
وحين تلاشى الأمل، مدّ ألديباران له يده.
في ليلة الحادثة، ارتكب هاينكل خيانة لا تُغتفر، والخطأ الأسوأ الذي جعل من خيانته بلا معنى. ――العقاب الإلهي الذي ناله كان هاينكل كما هو الآن.
سبات لوانا أستريا الذي لا يمكن إيقاظه. ――وكان ذلك بداية الانقسام داخل عائلة أستريا، لكن الحدث الأكثر حسماً وقع قبل خمسة عشر عامًا.
هاينكل: [لا يوجد سبب يجعلني أكشف ذلك لك عمدًا…]
وبهذه القوة، كنز المملكة الأعظم، فإن إيقاظ لوانا أستريا، النائمة لأسباب غامضة، ممكن تمامًا.
التنين المقدس: [أوه، حقًا تقول ذلك؟ إذًا، إن لم تخبرني، فسوف أُبلّغ النسخة الأخرى مني أنك كنت غير متعاون، وسأبطل الوعد الذي بينكم، ماذا لو هددتك بهذا الشكل؟]
كانت الخدَر الذي شعر به في يديه من صد الضربة الأولى قد تلاشى. وإن كانت تلك الهجمة مجرد جسّ للنبض، فثلاث جولات إضافية ستكون كافية لانتزاع سيفه منه. إمّا بتفادٍ تام، أو بصَدّ أكثر إتقانًا.
هاينكل: [أنت…!!]
مع ازدياد الألم في رأسه، كان ذلك دليلاً على فشل خطته السابقة. ――كان يأمل أن يتغير محور الحديث، لكن هذه كانت علامة واضحة على أن ذلك لم يحدث.
التنين المقدس: [أمزح فقط. لا شك أن هناك خمسين أو مئة شيء لا ترغب في قوله. أنا وأنت سواء، أيها العجوز.]
؟؟؟: [ـــآه.]
هاينكل: […مئة شيء؟ هذا كثير.]
للسيطرة عليها بحرية، يلزم موهبة نادرة وتدريب شاق. يمكن استخدام هذه التقنية كشفرة لتمزيق الخصوم، أو كقيود لتقييد حركتهم. وعند لفّها بإحكام حول الجسد، يمكن أن تعمل كدرع يحمي من ضربات السيف.
بينما ألقى التنين المقدس بكلمات لا يمكن وصفها بالبسيطة، أجاب هاينكل بصوت ضعيف مقتصرًا على ذلك.
وهو يحمل هذا الشعور في خلفية ذهنه، لم يُسقط ويلهيلم حذره رغم أن نتيجة المعركة قد حُسمت.
قال إن هناك خمسين أو مئة شيئًا، لكن ما في قلب هاينكل يمكن عده بأصابع يد واحدة. ومع ذلك، كانت تلك اليد وحدها كافية لسحق ذاته الهشة.
وجه يعرفه، وصوت مألوف؛ ومع تلك الأصبع المرتجفة المشيرة إليه، أطلق ويلهيلم تنهيدة عميقة. كانت تنهيدة اختلط فيها الغضب بخيبة الأمل، وبقليلٍ من الارتياح.
ومع هذا، إذا واصل المضي قدمًا قليلًا، وهو يجرّ خلفه ذلك الممزّق، ويعيد ربط المتشظي، فلربما أخيرًا――،
؟؟؟: [――أشكرك.]
التنين المقدس: [――――]
حين قرر الانسحاب من الخطوط الأمامية واعتزال مهامه كقائد الحرس الملكي.
هاينكل: [――؟ آه، أمم… ما الأمر؟]
من أعماق قلبه، شعر بالأسى. ―― ليس فقط لفقدان دم التنين، بل لأن حكم بريسيلا للمملكة لم يتحقق.
شعر هاينكل بتغير طفيف في الأجواء، فسأل التنين المقدس. للحظة، تردد في استخدام اسم “فولكانيكا”، لكنه في النهاية استخدم عبارة غير مباشرة. لكن، دون اكتراث لتردده، انقضّ التنين المقدس فجأة نحو الأسفل―― تحت الغيوم، باتجاه العاصمة الملكية.
ولكن، الأمر ليس كذلك بالنسبة لمبارز.
ثم――،
فولكانيكا: [فنّيًا، حتى لو كنت متآكل، فأنا تنين من الأساطير، صحيح؟ اليس من المفترض ان تدور حلول غير القتال؟]
التنين المقدس: [――تمسّك جيدًا، أيها العجوز!]
كانت بريسيلا تملك كل ما يلزم لتصبح ملكة لمملكة لوغونيكا. ―― وكان من المفترض، عند اعتلائها العرش، أن يحصل هاينكل على إذن باستخدام دم التنين كمكافأة.
هاينكل: [غواااه-!?]
ويلهيلم: [فهمت.]
في اللحظة التالية، وكأن عاصفة هبت عليه من الأعلى، طُرح هاينكل على ظهر التنين المقدس وكأنه يسجد. ودون أن يتسنى له التقاط أنفاسه من الصدمة، اندفع التنين المقدس بسرعة خاطفة، حاملاً هاينكل على ظهره، مخترقًا سماء العاصمة الملكية.
في سؤال لا يمكن وصفه بالقلق الحقيقي، لم يجد هاينكل ما يجيب به.
محاولتهم للاختباء فوق الغيوم أثناء اقتحام ألديباران لبرج السجن أصبحت بلا جدوى. ――بمعنى آخر، أصبح من الضروري أن يكشفوا عن أنفسهم.
كان هاينكل في موقع لا يسمح له بالقول إنه قد بايعها بولاء. علاقته بها كانت تعاوناً قائماً على مصلحة مشتركة―― وحتى ذلك، لم يعرف هاينكل مدى تقدير بريسيلا له.
وهكذا، وصل التنين المقدس إلى وجهته بسرعة لم تترك لِهاينكل فرصة لرفع رأسه. ومع تأرجح من ذراعه الضخمة، أحدث فتحة في جدار المبنى ترافقها دويّ تحطيمٍ هائل.
هاينكل: [――هك، اخرس، اخرس، اخرس!]
كان سبب هذا الهجوم العنيف المفاجئ وهدفه مجهولين تمامًا بالنسبة له.
من دون أي نية خبيثة، ما قصده التنين المقدس بكلماته المتعجبة لم يكن سوى موقعهما الحالي―― بعيداً عن اليابسة، عالياً فوق السحاب.
لكن، المبنى الذي تلقى الضربة الساحقة من مخالب التنين، تم تدميره بلا رحمة، وتم سحق كل ما بداخله تمامًا――،
ألا يُحبّه أحد، كان ذلك ما يريده هاينكل بالضبط.
التنين المقدس: [――هل تمزحون معي؟!]
التنين المقدس: [――تمسّك جيدًا، أيها العجوز!]
خرج هذا الصوت المذهول تمامًا من فم التنين المقدس، مرتكب هذا الفعل المدمر بلا رحمة.
قبل لحظة من أن يقطع سيف ويلهيلم الخيط، كانت فيلت، المعلّقة، تحاول توجيه نداء خافت بأقصى جهدها.
بعيونه الذهبية الحادة، راح التنين المقدس يستعرض ما في داخل المبنى الذي طعن فيه بمخالبه، وبعد رؤيته للنتيجة، عبّر عن دهشته.
وجه يعرفه، وصوت مألوف؛ ومع تلك الأصبع المرتجفة المشيرة إليه، أطلق ويلهيلم تنهيدة عميقة. كانت تنهيدة اختلط فيها الغضب بخيبة الأمل، وبقليلٍ من الارتياح.
وكان ذلك طبيعيًا. ――فمخالبه، الأقوى والأكثر حدة من معظم السيوف في هذا العالم، قد تم بترها، وتمزيقها، وتحويلها إلى رماد.
فولكانيكا: [إي، أشعر بالذنب قليلًا، من أعماق قلبي حقًا، لكن حتى لو رجعت مملكة التنين تبقى “مملكة الأسد، فهي تظل أفضل من فناء العالم بالكامل.]
أما من فعل ذلك――،
فولكانيكا: [فنّيًا، حتى لو كنت متآكل، فأنا تنين من الأساطير، صحيح؟ اليس من المفترض ان تدور حلول غير القتال؟]
هاينكل: [――والدي الجليل.]
بل إن كلما زاد ذلك الحب، كلما تمزّق القلب أكثر حين لا يُقابَل بالحب ذاته.
واقفًا بسيفيه المزدوجين وسط المبنى شبه المدمر، كان ذلك الكيان الذي صدّ مخالب التنين المقدس.
ويلهيلم: [ـــ…]
شيطان السيف، ويلهيلم فان أستريا.
؟؟؟: [――أشكرك.]
△▼△▼△▼△
هاينكل: [――خ.]
؟؟؟: [――أشكرك.]
لذلك، كان من الطبيعي أن يكون من يمسك بالسيف بلا عذر. ―ـ لا، في هذا العالم، هناك سيف يختار من يستحق استخدامه.
صادًا لمخالب التنين، بالكاد استطاع صدها حتى شعرت ذراعاه بالخدر، أعلن ويلهيلم امتنانه لفيلت، التي أخبرته بالخطر المحدق.
حين خسر زوجته على يد الحوت الأبيض، وقضى أربعة عشر عامًا يسعى للثأر، فقط ليجد نفسه مضطرًا لمواجهة عدوه اللدود بسيفٍ خارت قوته.
بخيطٍ حول عنقها، كانت فيلت معلّقة في الهواء. ――رغم أنها كانت في موقف يهدد حياتها، إلا أنها أمرت ويلهيلم بالاستعداد، بدلًا من أن تطلب النجدة.
وهو يحمل هذا الشعور في خلفية ذهنه، لم يُسقط ويلهيلم حذره رغم أن نتيجة المعركة قد حُسمت.
وبفضلها، تمكّن من اتخاذ وضعية دفاعية في آخر لحظة.
كان ويلهيلم على وشك الاقتراب منها، مغرزًا سيفه في الجدار لتثبيت نفسه. وعندما شعرت بوجوده، فتحت جفونها المرتعشة، وانعكس وجه ويلهيلم في عينيها الحمراوين.
؟؟؟: [هاه، في العادة، حتى لو كنت سريعًا، لن تستطيع إيقاف هذا الشيء!]
وإن كان هوس ياي يُعدّ مشوهاً، فماذا عن هوسه هو؟ ماذا عن هوس هاينكل الذي جعله خائناً في سعيه لإيقاظ زوجته الغارقة في سبات أبدي؟
ردًا على مشاعر ويلهيلم العميقة، جاء الصوت من الجسد الضخم الواقف خارج القصر―― حضور مهيب وساحر يجعل الكثيرين يسجدون عند رؤيته، كائن يمتلك قوة مطلقة.
؟؟؟: [――آه~، أيها العجوز، هل عدت لنوباتك السلبية مجدداً؟ تبدو وكأنك تغرق فيها، كما تعلم؟]
هيئة التنين المقدس فولكانيكا، كانت تطل على القصر من الخارج.
من دون أي نية خبيثة، ما قصده التنين المقدس بكلماته المتعجبة لم يكن سوى موقعهما الحالي―― بعيداً عن اليابسة، عالياً فوق السحاب.
فيلت: [كح، كح… أتفق مع كلام التنين. قلت لك أن تهرب، صح؟ ليس ان… تأخذهم… كح…]
وبغضّ النظر عن تقييمه الذاتي، انتهت المعركة التي استعرض فيها ويلهيلم أقوى مهاراته بالسيف منذ عقود، وسقط الخصم الشينوبي القوي.
من بين كل ما كان ممكنًا لفيلت أن تقوله وسط سعالها العنيف، عبّرت عن اتفاقها مع رأي فولكانيكا.
ألا يُحبّه أحد، كان ذلك ما يريده هاينكل بالضبط.
استغلت الفوضى التي سببتها مخالب التنين لتتحرر من وضعية تعليقها―― لا، عينا ويلهيلم رصدتا الأمر بدقة أكبر.
موهبة، كسل، مرض، شيخوخة؛ لا وزن لها حين تطأ أرضًا تُبارز فيها قوة بقوة.
فإنقاذ فيلت لم يكن صدفة، ولم يتدخّل هو في ذلك.
في اللحظة التالية، وكأن عاصفة هبت عليه من الأعلى، طُرح هاينكل على ظهر التنين المقدس وكأنه يسجد. ودون أن يتسنى له التقاط أنفاسه من الصدمة، اندفع التنين المقدس بسرعة خاطفة، حاملاً هاينكل على ظهره، مخترقًا سماء العاصمة الملكية.
ويلهيلم: [لا يُعقل… أتيت لإنقاذ فيلت-ساما؟]
لذلك، هذه المرة، سيتمسك هاينكل بأي فرصة ولو كانت بائسة.
فولكانيكا: [من الصعب أن أقول نعم أو لا كسب الموقف، لكن لو قلت نعم، هل ستعتبرون فيلت-تشان من ضمن فريقنا الخائن؟]
ويلهيلم: [هل تظن أن السيد آل… لا، هذا الخائن المعروف باسم “آل”، سيفي بوعده؟ لقد خان من تبقى من أتباع سيدته، الأميرة بريسيلا بارييل-ساما، ويحاول زرع الفتنة بخداع من كانوا يقلقون عليه. لماذا سيحقق رغبتك أنت وحدك؟]
فيلت: [هم ليسو حلفائي، لكن ليس لدي شك في انه اتى لإنقاذي…]
ويلهيلم: [لا بد أنّ كثيرين قد شهدوا بالفعل رؤيتك وأنت تهبط إلى السطح، تلوّح بمخالبك دون رحمة. أساسات مملكة التنين باتت تهتز. هل لك وعي بذلك؟]
وهي تفرك عنقها، لا تزال تشعر بأثر التعليق، أجابت فيلت بهذه الكلمات. ولم يصدر أي إنكار من فولكانيكا. يبدو أن التنين شعر بخطر يهدد فيلت بطريقة ما، وطار لإنقاذها.
ويلهيلم: [لكنّي أعتقد أنّ تمرّدك هذا لا يقل خطرًا عن فناء العالم نفسه.]
بمعنى آخر، تلك النينجا الفتاة خططت للأمر مسبقًا عندما ربطت الخيط بعنق فيلت.
ندمها لم يكن على السقوط… بل على “خطة الطوارئ” التي تلت ذلك.
ومع ذلك――،
ضعيف. أضعف بكثير مما ينبغي.
ويلهيلم: [يبدو أنه أمرٌ حساس للطرف المعني. لأنه، إذا أتيتَ إلى هنا، فذلك يعني…]
وغرس إصبعه بقوة أشد في رأسه، وراح صوته يخشِن عند سماعه لتقييم التنين المقدس له.
فولكانيكا: [أني لا أستطيع دعم النسخة الأخرى مني هناك.]
هاينكل لم يكن محترماً، ولا صادقاً. لم يكن جديراً بمثل هذا الوصف الفاضل، الذي يستحقه عامة الناس.
ويلهيلم: [صحيح. ――بالمناسبة، أسلوب حديثك تغيّر كثيرًا. مقارنة بأربعين سنة مضت، حين لمحتك لمحة فقط، تبدو الآن وكأنك تنين مختلف تمامًا.]
هاينكل: [غواااه-!?]
فولكانيكا: [يقولون: “لا ترى الشخص لثلاثة أيام، كأنك لم تعرفه.” فما بالك بأربعين سنة؟ الصيف وحده يغيّر البنات يا جدّي.]
ومع هذا، إذا واصل المضي قدمًا قليلًا، وهو يجرّ خلفه ذلك الممزّق، ويعيد ربط المتشظي، فلربما أخيرًا――،
ويلهيلم: [فهمت.]
شعر هاينكل بتغير طفيف في الأجواء، فسأل التنين المقدس. للحظة، تردد في استخدام اسم “فولكانيكا”، لكنه في النهاية استخدم عبارة غير مباشرة. لكن، دون اكتراث لتردده، انقضّ التنين المقدس فجأة نحو الأسفل―― تحت الغيوم، باتجاه العاصمة الملكية.
رغم رده، لم تكن تلك إجابة واضحة لفهم ما طرأ على فولكانيكا من تغيّر. لكن ويلهيلم لم يكن يملك الوقت الآن للتحقق من هذا التغيّر.
ويلهيلم: [للأسف، كنت أفكّر أنّ الوقت قد حان لتجاوز أسطورةٍ أخرى من جديد. أعتذر عن استغلال هذه الفرصة، لكن تحمّل رفقتي قليلًا.]
هناك ما هو أولى بالاهتمام. ――فالتنين لم يكن وحده حين اقتحم المكان. بدا أنه كان يحمل شخصًا آخر على ظهره. ولم يكن صمته طوال الوقت بغرض مباغتة ويلهيلم، بل――،
التنين المقدس: [――. على سيرة ذلك، لا نحظى بكثير من الأحاديث بيننا، وتذكرت أن هناك أموراً أريد التأكد منها معك، أيها العجوز.]
ويلهيلم: [――ألا تملك حتى الجرأة لتُظهر وجهك أمامي، يا هاينكل؟]
هاينكل: [غواااه-!?]
هاينكل: [――خ.]
في عالمٍ تُقاس فيه القيمة بالقوة، كان الضعف ذنبًا لا يُغتفر.
عند نداء ويلهيلم، كان بالإمكان الإحساس بردة فعل الطرف الآخر من تغير الأجواء.
هاينكل: [――؟ آه، أمم… ما الأمر؟]
حتى لو خفّض صوته، أو أخفى حضوره، فقد علم ويلهيلم بالفعل أن هاينكل أحد المتواطئين مع “آل”، الذي انقلب على المملكة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Basil Alfaifi🔥 100🥉husam Al marzouqi🔥 1004Nasser Bin zayed🔥 1005Abdullah Alzahrani🔥 1006A D🔥 1007Faisal Almulhim🔥 1008Humaid Alali🔥 1009azcol azcol200🔥 10010Bara Abdalgin🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Ahmed khirallh💎 1007السيد الشاب💎 1008med abda💎 1009ABDULWAHAB ALKHALAF💎 10010A k💎 100
تصرفات آل وحدها تشكّل تهديدًا وجوديًا لبقاء المملكة.
وكل تلك التجارب أخبرته بدقّة عن عمق الجراح التي ألحقها بها.
عدم رفع السيف في موقف كهذا كان مستحيلًا بالنسبة لويلهيلم، القائد السابق للحرس الملكي. وحتى دون هذه الدوافع، فإن السبب الرئيسي لقرار ويلهيلم بخوض القتال كان وجود هاينكل.
بخيطٍ حول عنقها، كانت فيلت معلّقة في الهواء. ――رغم أنها كانت في موقف يهدد حياتها، إلا أنها أمرت ويلهيلم بالاستعداد، بدلًا من أن تطلب النجدة.
ويلهيلم: [بعبارات مبسطة، قالوا لك إنك ستنال دم التنين إن تعاونت، صحيح؟ ومن خلاله، تنوي إيقاظ زوجتك… لوانا، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، تصرفك كان ساذجًا للغاية.]
ويلهيلم: [فهمت.]
دم التنين المخزن في القصر الملكي يحمل قوة خارقة بالفعل.
بينما ألقى التنين المقدس بكلمات لا يمكن وصفها بالبسيطة، أجاب هاينكل بصوت ضعيف مقتصرًا على ذلك.
وبهذه القوة، كنز المملكة الأعظم، فإن إيقاظ لوانا أستريا، النائمة لأسباب غامضة، ممكن تمامًا.
وكان ذلك التصرف في حضرة فولكانيكا ضربًا من التهور، لكنه فعل ذلك وهو يثق تمامًا بأن خصمه لن يستغل تلك اللحظة. فقد كان هذا الإحساس، المتبادل بين روحيهما القتالية، كافيًا.
لكن――،
وما إن تتحقق تلك الأمنية، فلا حاجة لحياته بعدها لشيء――،
ويلهيلم: [هل تظن أن السيد آل… لا، هذا الخائن المعروف باسم “آل”، سيفي بوعده؟ لقد خان من تبقى من أتباع سيدته، الأميرة بريسيلا بارييل-ساما، ويحاول زرع الفتنة بخداع من كانوا يقلقون عليه. لماذا سيحقق رغبتك أنت وحدك؟]
فيلت: [كح، كح… أتفق مع كلام التنين. قلت لك أن تهرب، صح؟ ليس ان… تأخذهم… كح…]
فولكانيكا: [هاه، أفهم إنها مشكوك فيها؟ لكن هذا الحكم قاسٍ قليلًا――]
“أنقذك الآن” كان على وشك أن يقول، وهو يندفع نحوها والسيف في يده.
ويلهيلم: [أيها التنين المقدس للوغونيكا، لستُ أتحدث إليك الآن.]
“أنقذك الآن” كان على وشك أن يقول، وهو يندفع نحوها والسيف في يده.
بإظهار موقف وكلمات لا تتيح له فرصة للمقاطعة، صمت فولكانيكا قائلاً “مم…”. ثم، توجّه ويلهيلم مجددًا نحو الشخص المختبئ على ظهر التنين.
والسبب المرجح لذلك هو ــ
ويلهيلم: [ما الأمر؟ ألجمت لسانك؟ لعلني أصبت كبد الحقيقة، أم أنك لم تفكر في الأمر أصلًا؟ لا شك أن هذا هو السبب. لطالما فعلتَ شيئًا واحدًا لا غير، وهو أن تُعرض بوجهك، وتسد أذنيك، وتهرب من كل ما لا يروق لك. ولهذا، حتى الآن، لا تحاول النظر إلا إلى ما يناسبك――]
ويلهيلم: [بعبارات مبسطة، قالوا لك إنك ستنال دم التنين إن تعاونت، صحيح؟ ومن خلاله، تنوي إيقاظ زوجتك… لوانا، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، تصرفك كان ساذجًا للغاية.]
هاينكل: [――هك، اخرس، اخرس، اخرس!]
؟؟؟: [هاه، في العادة، حتى لو كنت سريعًا، لن تستطيع إيقاف هذا الشيء!]
ويلهيلم: [――――]
هناك ما هو أولى بالاهتمام. ――فالتنين لم يكن وحده حين اقتحم المكان. بدا أنه كان يحمل شخصًا آخر على ظهره. ولم يكن صمته طوال الوقت بغرض مباغتة ويلهيلم، بل――،
هاينكل: [تقول ما يحلو لك… هك، تفعل دومًا ما يحلو لك، أليس كذلك…!? مهما فعلتُ من أجل لوانّا، فليس لك أي حقٍ بالكلام عن ذلك، يا أبي!!]
ويلهيلم: [――فما من خيارٍ أمامي سوى اعتبارك كابني الأحمق، تسيّرك كلماتٌ معسولة.]
بصرخة شنيعة تقشعر لها الأبدان، نهض ظلّ من فوق ظهر فولكانيكا.
ويلهيلم: [――كلمات لا تحمل سوى براءة طفل.]
وجه يعرفه، وصوت مألوف؛ ومع تلك الأصبع المرتجفة المشيرة إليه، أطلق ويلهيلم تنهيدة عميقة. كانت تنهيدة اختلط فيها الغضب بخيبة الأمل، وبقليلٍ من الارتياح.
هاينكل: [أنا… هك.]
وقد كان لذلك الارتياح أسباب متعددة. أولها أنه تبيّن له إن كان في هاينكل بقايا من روح القتال ليرفع وجهه بعد ذلك الكلام المهين، وثانيها، إن كان سيبقى متخفيًا كجبانٍ وهو يتعاون مع خائن.
وهكذا، وصل التنين المقدس إلى وجهته بسرعة لم تترك لِهاينكل فرصة لرفع رأسه. ومع تأرجح من ذراعه الضخمة، أحدث فتحة في جدار المبنى ترافقها دويّ تحطيمٍ هائل.
ولكن، إن نظرنا إلى الصورة الكاملة――،
عند سماعه للصوت المفاجئ أسفل منه مباشرة، انحبس نفس هاينكل. وبينما كان لا يزال يضغط على صدغه، ناداه التنين المقدس وهو يمد جناحيه.
ويلهيلم: [… إذًا، أظهرت وجهك أخيرًا؟]
فولكانيكا: [يقولون: “لا ترى الشخص لثلاثة أيام، كأنك لم تعرفه.” فما بالك بأربعين سنة؟ الصيف وحده يغيّر البنات يا جدّي.]
هاينكل: [أه…]
سماء غائمة، شاهد قبرٍ فوق قبرٍ خاوٍ، بلا جسدٍ فيه. جمهور غفير من الحضور غلبهم الحزن، وكلمات الملك يمجّد فيها تلك التضحية من أجل الواجب.
ويلهيلم: [فما الأمر إذًا؟ ألا تملك اعتراضًا سوى الصراخ؟ أهو السبب ذاته الذي ظننته أنا ما دفعك لدعم ذلك الرجل؟ إن كان كذلك، أفلا تدرك لماذا يحقق رغباتك أنت وحدك؟ هل أنهكتك أمانيك حتى غشّى الضباب عينيك؟]
هاينكل: [――؟ آه، أمم… ما الأمر؟]
هاينكل: [أنا… هك.]
هاينكل: […لقد فات الأوان لمثل هذا الكلام.]
ومع تراكم أسئلة ويلهيلم، انحنى الظل الواقف على ظهر التنين―― هاينكل، مطأطئًا رأسه.
ويلهيلم: [ـــخيوط، إذن؟]
ولم يكن من الصعب أن ندرك أن الحماسة المنفجرة التي كانت فيه قبل قليل قد خمدت؛ فقد بدت عليه علامات الانكسار جلية. ولم يكن تصاغر هاينكل أمام ويلهيلم أمرًا جديدًا أو طارئًا.
ورغم أنه لم يبايع بريسيلا، إلا أنه لم يشكك في قدرتها على أن تحكم وتعتلي العرش، وتقود المملكة ملكة لها.
بل كان ذلك منذ وقتٍ بعيد، بعيدٍ جدًا――منذ أن نذر نفسه فارسًا، وتسلّم السيف العزيز الذي كان يومًا ما ملكًا لويلهيلم، أسترِيا.
هاينكل: [لهذا، عندما ماتت الآنسة بريسيلا، قبلت عرض ألديباران.]
فيلت: [ليس هناك شك أن “بابا” ينوي أن يأخذ دم التنين لإجل إيقاظ زوجته النائمة..]
عادةً، كان أفضل علاج لهذا الألم، الشبيه بضباب بلا إجابات، هو الكحول. فرغم أنه لا يزيل الألم، إلا أنه يخدّره، ويمنحه مهرباً مؤقتاً من واقعه المؤلم.
وحين عجز هاينكل عن الكلام وعيناه إلى الأرض، كانت “فيلت” هي من أجابت على سؤال ويلهيلم بدلًا منه. أنزلت يدها عن عنقها، واعتدلت في وقفتها. وعلى الرغم من كونها أضعف من في المكان، لم توحِ ملامحها بشيء من الضعف أو التردد،
هاينكل: [ماذا…]
فيلت: [سمعتها منه مباشرة. حتى لو ما عرفت كل التفاصيل.]
قابل ويلهيلم تهديد فولكانيكا بجوابه؛ وقد لاحظ أن هاينكل، الذي ظل صامتًا لفترة طويلة، انقطع نفسه، وتيبّست وجنتاه.
ويلهيلم: [――. أشكرك على إجابتك نيابةً عن ابني العاجز. وأعتذر أيضًا لأنك اضطررتِ للمشاركة في حوار كهذا.]
هاينكل: [إذاً، يا حضرة التنين المقدس الموقّر، ما الذي أردت أن تسألني عنه؟]
فيلت: [ليس لي حاجة بإعتذارٍ متردد، قلت نفس الكلام لـ”بابا” من قبل، أن إختلافنا في الطريقة فقط وليس له علاقة بالخير او الشر.ر.]
هاينكل: [لا يوجد سبب يجعلني أكشف ذلك لك عمدًا…]
وعلى الرغم من أنّها تورّطت في الأمر وتضرّرت بسببه، لم يظهر في كلماتها أثرٌ للغضب. ومن هذا الاتزان في نظرتها للأمور، رأى ويلهيلم بوضوح أهليّتها للملوكية.
بينما ألقى التنين المقدس بكلمات لا يمكن وصفها بالبسيطة، أجاب هاينكل بصوت ضعيف مقتصرًا على ذلك.
فيلت، ككروش، كانت بلا شك واحدة من الخمسة الذين اختارهم حجر تاريخ التنين. ――ومع ذلك، ها هو التنين المقدس نفسه يقف في طريقهم.
ورغم أنه لم يبايع بريسيلا، إلا أنه لم يشكك في قدرتها على أن تحكم وتعتلي العرش، وتقود المملكة ملكة لها.
ويلهيلم: [لا بد أنّ كثيرين قد شهدوا بالفعل رؤيتك وأنت تهبط إلى السطح، تلوّح بمخالبك دون رحمة. أساسات مملكة التنين باتت تهتز. هل لك وعي بذلك؟]
فولكانيكا: [لا تتحركي، آنسة فيلت الصغيرة. لست واثقًا إني أستطيع أن أكون رقيقًا قي الضربة..]
فولكانيكا: [إي، أشعر بالذنب قليلًا، من أعماق قلبي حقًا، لكن حتى لو رجعت مملكة التنين تبقى “مملكة الأسد، فهي تظل أفضل من فناء العالم بالكامل.]
هناك ما هو أولى بالاهتمام. ――فالتنين لم يكن وحده حين اقتحم المكان. بدا أنه كان يحمل شخصًا آخر على ظهره. ولم يكن صمته طوال الوقت بغرض مباغتة ويلهيلم، بل――،
ويلهيلم: [لكنّي أعتقد أنّ تمرّدك هذا لا يقل خطرًا عن فناء العالم نفسه.]
ندمها لم يكن على السقوط… بل على “خطة الطوارئ” التي تلت ذلك.
لا شك أن المملكة ستشهد قريبًا زلازل عنيفة.
ضعيف. أضعف بكثير مما ينبغي.
وقد تؤدي تلك الزلازل إلى تصدّع الأساسات المتداعية للمملكة، وتبتلع معها الكثيرين. وحتى إن كانت تصرّفات فولكانيكا والخونة الآخرين تهدف لمجابهة خطر أعظم من ذلك――،
ولم يكن من الصعب أن ندرك أن الحماسة المنفجرة التي كانت فيه قبل قليل قد خمدت؛ فقد بدت عليه علامات الانكسار جلية. ولم يكن تصاغر هاينكل أمام ويلهيلم أمرًا جديدًا أو طارئًا.
ويلهيلم: [حتى وإن وُجد تنين شاذٌّ بينهم، فليست هذه مسألة يقرّرها عددٌ قليل من الناس. خصوصًا إن كان أحد أولئك القلّة يفتقر إلى الخبرة، ولا يرى ما بعد قدميه، فلن تجدوا خلاصًا.]
△▼△▼△▼△
فولكانيكا: [إذا ضمّيتني للتنين الإلهي،ألن يبقى هذا وحيٌ من السماء؟]
وفي تلك الإيماءة البشرية المريبة، وجد هاينكل شيئاً مشابهاً لألديباران، وتجاهل ألمه المتزايد.
ويلهيلم: [في هذه الحالة، كما فعلتَ في الماضي، أنقذ الناس الكثيرين الذين يتألمون الآن في هذه اللحظة. ثم، بما أنّ العدد الأكبر منهم يتجاوزهم، فعليك أن تنقذ العالم بأسره. وإن لم تستطع――]
ويلهيلم: [يبدو أنه أمرٌ حساس للطرف المعني. لأنه، إذا أتيتَ إلى هنا، فذلك يعني…]
فولكانيكا: [إن لم أستطع؟]
فلو انتقل الحديث إلى موضوع آخر، لربما خفّ صداعه قليلًا.
ويلهيلم: [――فما من خيارٍ أمامي سوى اعتبارك كابني الأحمق، تسيّرك كلماتٌ معسولة.]
بل كان ذلك منذ وقتٍ بعيد، بعيدٍ جدًا――منذ أن نذر نفسه فارسًا، وتسلّم السيف العزيز الذي كان يومًا ما ملكًا لويلهيلم، أسترِيا.
وبقوله ذلك، رفع ويلهيلم سيفيه المزدوجين، مستعدًا لمواجهة التنين المقدس فولكانيكا.
وما إن تتحقق تلك الأمنية، فلا حاجة لحياته بعدها لشيء――،
كانت الخدَر الذي شعر به في يديه من صد الضربة الأولى قد تلاشى. وإن كانت تلك الهجمة مجرد جسّ للنبض، فثلاث جولات إضافية ستكون كافية لانتزاع سيفه منه. إمّا بتفادٍ تام، أو بصَدّ أكثر إتقانًا.
بصرخة شنيعة تقشعر لها الأبدان، نهض ظلّ من فوق ظهر فولكانيكا.
فولكانيكا: [لا تتحركي، آنسة فيلت الصغيرة. لست واثقًا إني أستطيع أن أكون رقيقًا قي الضربة..]
فولكانيكا: [هاه، أفهم إنها مشكوك فيها؟ لكن هذا الحكم قاسٍ قليلًا――]
فيلت: [ربما لكن يمكن من المفترض أن أسمع لك من الأساس، من ساعة روم حاول ينبهني، وأنا كاتمه في صدري حقدًا كثيرًا.]
في تلك اللحظة، كان استنتاجه طبيعيًا، ولا يمكن لأحدٍ لومه عليه.
ويلهيلم: [إن كان الأمر كذلك، فأعتذر عن أي إزعاج قد أسبّبه لك في الوقت الراهن.]
لذلك، هذه المرة، سيتمسك هاينكل بأي فرصة ولو كانت بائسة.
فيلت: [لا تتصرف كأننا أصحاب!]
ويلهيلم: [ـــضعيف.]
صرخت غاضبة، وحدّقت في ويلهيلم وفولكانيكا بالتناوب، ثم أخرجت لسانها.
ضعيف. أضعف بكثير مما ينبغي.
أعطاها ويلهيلم أقل قدر من التركيز، في حين ركّز كل حواسه على مراقبة كل حركة من فولكانيكا. وكان موقعه كذلك في وضعٍ يُشير إلى أنه أسرع لنجدتها. وبما أن شكلهما قد رُصد، فالموقف سيتصاعد قريبًا، وستُقيّد حريتهما في القتال. ――وهكذا، ستكون معركة قصيرة لكنها حاسمة.
الفخ لم يمنحها فرصة لهجومٍ مفاجئ، ولا وقتًا للهروب. فيلت، التي تعرّضت للهجوم، كانت لا تزال معلّقة. ―ـ أو هكذا ظنّ ويلهيلم.
فولكانيكا: [فنّيًا، حتى لو كنت متآكل، فأنا تنين من الأساطير، صحيح؟ اليس من المفترض ان تدور حلول غير القتال؟]
ثم――،
ويلهيلم: [للأسف، كنت أفكّر أنّ الوقت قد حان لتجاوز أسطورةٍ أخرى من جديد. أعتذر عن استغلال هذه الفرصة، لكن تحمّل رفقتي قليلًا.]
ومع ذلك، كان احمرار أذنيه، هل هو من الغضب أم من الخجل؟
هاينكل: [――هك.]
الإحباط الذي ينهش قلب ويلهيلم الآن لا يشبه أي شيء سبق أن عايشه ــ سوى ذلك اليوم الذي اكتشف فيه أن تيريشيا كانت “القديسة المبارزة” في حرب أنصاف البشر، حين أدرك أنه لا يقارن بها.
قابل ويلهيلم تهديد فولكانيكا بجوابه؛ وقد لاحظ أن هاينكل، الذي ظل صامتًا لفترة طويلة، انقطع نفسه، وتيبّست وجنتاه.
وفي تلك الإيماءة البشرية المريبة، وجد هاينكل شيئاً مشابهاً لألديباران، وتجاهل ألمه المتزايد.
جفناه يرتجفان بلا توقف، وعيونه الزرقاء تحدّق في ويلهيلم بذهول.
لكن، كما أنّه أراد إنقاذ المملكة، بل العالم، فقد كان يحمل في نفسه واجبًا مقدسًا لا يتم إلا بسيفه. ――واجبًا عظيمًا لا يتحقق إلا بالحديد.
هاينكل: [أبي، لا تقصد أنك…]
هاينكل: [――هك، اخرس، اخرس، اخرس!]
ويلهيلم: [――――]
ياي: [… هذا… أسوأ شيء.]
وحين بدا أن هاينكل أدرك شيئًا، أغلق ويلهيلم عينيه معًا فجأة.
استعاد ويلهيلم، بكل تفاصيلها، ندم ذلك اليوم، ثم فتح جفنيه، وحدّق بالتنين. ――بالتنين المقدس، ذلك الاسم المنقوش في الأسطورة، الذي كان ذات يومٍ منقذًا للمملكة، كما شهد بنفسه.
وكان ذلك التصرف في حضرة فولكانيكا ضربًا من التهور، لكنه فعل ذلك وهو يثق تمامًا بأن خصمه لن يستغل تلك اللحظة. فقد كان هذا الإحساس، المتبادل بين روحيهما القتالية، كافيًا.
بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أن مراعاة مشاعره قد تكون السبب، فقد شعر بالامتنان لتحوّل مجرى الحديث عمّا كان عليه سابقًا.
وسلّم كيانه لذلك الإحساس، وعلى ظهر جفنيه المغلقين، ظهرت ذكريات ندمه.
التنين المقدس: [――. على سيرة ذلك، لا نحظى بكثير من الأحاديث بيننا، وتذكرت أن هناك أموراً أريد التأكد منها معك، أيها العجوز.]
سماء غائمة، شاهد قبرٍ فوق قبرٍ خاوٍ، بلا جسدٍ فيه. جمهور غفير من الحضور غلبهم الحزن، وكلمات الملك يمجّد فيها تلك التضحية من أجل الواجب.
وحين عجز هاينكل عن الكلام وعيناه إلى الأرض، كانت “فيلت” هي من أجابت على سؤال ويلهيلم بدلًا منه. أنزلت يدها عن عنقها، واعتدلت في وقفتها. وعلى الرغم من كونها أضعف من في المكان، لم توحِ ملامحها بشيء من الضعف أو التردد،
ابن لم يكن حاضرًا حيث ينبغي أن يكون، وأبٌ ضعيف لم يملك الإرادة ليرغمه على الحضور.
من بين جميع الشينوبي الذين واجههم، لم تكن هناك من تضاهي هذه الفتاة في المهارة.
وفي النهاية――،
وسلّم كيانه لذلك الإحساس، وعلى ظهر جفنيه المغلقين، ظهرت ذكريات ندمه.
؟؟؟: [――لا بأس، يا جدي العزيز. عندما رحلت جدتي، لم تكن بعد “قديسة السيف”. ولهذا، لم تخسر “قديسة السيف”.]
؟؟؟: [فلا تحزن كثيرًا، عائلة أسترِيا بخير وسلام، يا جدي العزيز.]
؟؟؟: [لأن “قديسة السيف” لا يجب أن تخسر أبدًا. أبي قال ذلك.]
وسلّم كيانه لذلك الإحساس، وعلى ظهر جفنيه المغلقين، ظهرت ذكريات ندمه.
؟؟؟: [فلا تحزن كثيرًا، عائلة أسترِيا بخير وسلام، يا جدي العزيز.]
صوت ارتطام ثقيل، كشيء يسقط على الأرض. وبعد ذلك ــ
ويلهيلم: [――كلمات لا تحمل سوى براءة طفل.]
واقفًا بسيفيه المزدوجين وسط المبنى شبه المدمر، كان ذلك الكيان الذي صدّ مخالب التنين المقدس.
كلمات بريئة، من طفل قد ورث تَوًّا مؤهلات استلال سيف التنين مع البركة الإلهية.
صوت ارتطام ثقيل، كشيء يسقط على الأرض. وبعد ذلك ــ
استعاد ويلهيلم، بكل تفاصيلها، ندم ذلك اليوم، ثم فتح جفنيه، وحدّق بالتنين. ――بالتنين المقدس، ذلك الاسم المنقوش في الأسطورة، الذي كان ذات يومٍ منقذًا للمملكة، كما شهد بنفسه.
حين كانت الضربة القاضية على وشك التنفيذ، بادرت الفتاة بحماية عنقها وقلبها، فاستهدف ويلهيلم جذعها المكشوف بكل قوته؛ وهكذا أفلتت.
فمع تهديد وجودي يواجه المملكة، وقلوب الكثيرين تعاني القلق، كان يدرك تمامًا جسامة تهوّره.
هاينكل: [إذاً، يا حضرة التنين المقدس الموقّر، ما الذي أردت أن تسألني عنه؟]
لكن، كما أنّه أراد إنقاذ المملكة، بل العالم، فقد كان يحمل في نفسه واجبًا مقدسًا لا يتم إلا بسيفه. ――واجبًا عظيمًا لا يتحقق إلا بالحديد.
وهذا أمر بديهي. ―― فبالنسبة لهاينكل، البقاء وحده مع التنين المقدس بهذا الشكل، أشبه بأن يُترك التنين الطائر أو تنين الماء أمام طعامه المفضل دون قيد.
فما من شيء آخر يعرفه ويلهيلم. ――لا شيء، سوى السبيل لإعادة “قديسة السيف” إلى إنسان.
؟؟؟: [ـــآه.]
ولهذا، كان عليه أن يرفع سيفه، ويطلب مهارة تفوق ما امتلكه في الماضي―― بل تفوقه بكثير، ليقف في وجه التنين. كل ذلك، فقط لكي يتجاوز أسطورةً فاقت الأساطير، تنتظره في الطرف الآخر.
ولكن، إن نظرنا إلى الصورة الكاملة――،
ويلهيلم: [――شيطان السيف، ويلهيلم ترياس.]
فيلت: [ليس هناك شك أن “بابا” ينوي أن يأخذ دم التنين لإجل إيقاظ زوجته النائمة..]
فولكانيكا: [――التنين المقدس، فولكانيكا.]
ويلهيلم: [بعبارات مبسطة، قالوا لك إنك ستنال دم التنين إن تعاونت، صحيح؟ ومن خلاله، تنوي إيقاظ زوجتك… لوانا، أليس كذلك؟ في هذه الحالة، تصرفك كان ساذجًا للغاية.]
وفي ذات اللحظة التي صدرت فيها تصريحاتهما، انطلقا معًا. ――وبين لمعان السيف ومخالب التنين، تلاشت كل معاني الصوت في العدم.
ولهذا، كان عليه أن يرفع سيفه، ويطلب مهارة تفوق ما امتلكه في الماضي―― بل تفوقه بكثير، ليقف في وجه التنين. كل ذلك، فقط لكي يتجاوز أسطورةً فاقت الأساطير، تنتظره في الطرف الآخر.
عندما كشف ألديباران عن تلك الخطة التي كانت، بكل المقاييس، غير معقولة إلى حد الجنون، ودخل المدينة وحده دون تردد، راود هاينكل تردد معقد ومتناقض.
