الفصل 461: المكان الذي لا يمكن العثور فيه على الأفعى (3)
‘لا يبدو من الصواب قول أي شيء له الآن وهو لا يتذكر شيئاً. بمجرد أن تعود ذاكرته، سأضطر لإعطائه ضرباً مبرحاً.’
“أهذا هو المكان المسمى بيوكرا؟”
“أهذا هو المكان المسمى بيوكرا؟”
“نعم، هذه مدينة تشيون-سايك التابعة لبيوكرا…”
“لقد كنتَ على وشك خلع ذراع الرجل.”
“هل أنتم من الشرق؟ مرحبًا بكم في مدينة تشيون-أوم!”
الوحش المضمد يطير نحوي.
“إنهم يقولون إنها مدينة تشيون-أوم.”
“العالم… كروي…؟!”
“آه، يبدو أن الاسم قد تغير.”
“لابد أن هناك الكثير من الناس الذين يريدون أن يكونوا تلاميذه غيري، أليس كذلك؟”
ابتسمتُ ب حرج وأوقفتُ الوحش الشيطاني الذي نركبه أمام المكان المسمى ‘مدينة تشيون-أوم’.
“لقد قلتَ لي ألا أضيف صرخات لمجمع دارما معلمك، أليس كذلك؟”
دودودو…
“إنهم يقولون إنها مدينة تشيون-أوم.”
صحراء دوس السماء واسعة لدرجة أن الفانين لا يمكنهم عبورها سيرًا على الأقدام، ولذا يُقال إن الذين يمرون عبرها يركبون وحوشًا شيطانية تتحرك بسرعة مذهلة في الصحراء. ما ركبناه كان وحشًا أليفًا يُستخدم لعبور الصحراء، “تمساح عبور الصحراء”، كنا قد سرقناه من قبيلة في الشرق. لقد كان مفيدًا جدًا.
“…لمس كتف شخص ما دون إذن هو تصرف فظ، أيها الأخ الأكبر.”
“يمكنكم ربط وحش عبور الصحراء هنا! أوه! بالمناسبة، هل لديكم رغبة في بيعه؟”
“…مفهوم. سأذهب للتحضير للموعظة…”
في مدينة تشيون-أوم، الواقعة عند الحافة القصوى لبيوكرا والمجاورة لصحراء دوس السماء، يمكن للمرء بسهولة رؤية مجموعات من الوحوش الشيطانية والمتدربين الذين يربونها.
يتعجب كيم يونغ-هون وهو يتطلع حول مدينة تشيون-أوم، بينما يضحك أوه هيون-سوك ويمازح جيون ميونغ-هون. ومع ذلك، كان رد فعل جيون ميونغ-هون فاتراً على غير المتوقع.
‘معظمهم يبدون في مستوى النجم الثاني أو الثالث من مرحلة تنقية التشي.’
باااات!
بعد بيع تمساح عبور الصحراء الذي ركبناه، ألقيتُ نظرة حولي.
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
“الناس هنا يرتدون ملابس أفضل قليلاً من أولئك الذين في الشرق.”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
“هاها، لا بد أن ميونغ-هون سيشعر بخيبة أمل، أليس كذلك؟ أو ربما، بما أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة هنا، فقد يعجبه الأمر أكثر… ما رأيك يا جيون ميونغ-هون؟”
ظهرت سفينة تمر بالأسفل فجأة أمام عينيَّ. وفي تلك اللحظة، وبينما ألقيتُ نظرة خاطفة على السفينة التجارية:
يتعجب كيم يونغ-هون وهو يتطلع حول مدينة تشيون-أوم، بينما يضحك أوه هيون-سوك ويمازح جيون ميونغ-هون. ومع ذلك، كان رد فعل جيون ميونغ-هون فاتراً على غير المتوقع.
اليوم، الساحل الصاخب بالفعل أصبح أكثر ازدحاماً وحيوية.
“همم… ليس مبهراً حقاً.”
“نعم، بعد نوبتها أمس، هدأت تدريجياً، واليوم، هي مستقرة تماماً.”
“هوه… حقاً لا اهتمام على الإطلاق؟”
بعد تقديم شكري للمتدرب، استدرتُ وأدركتُ شيئاً غريباً. ‘…ما هذا؟ متدرب يقدم النصيحة لفانٍ؟’
“نعم، حسناً… كلهن جميلات، لكن لسبب ما، لستُ منجذباً إليهن… أو بالأحرى، أشعر وكأن قلبي يُوخز كلما نظرتُ إلى امرأة… شيء من هذا القبيل.”
طق!
ألقيتُ نظرة خاطفة على رفاقي. حتى الآن، باستثنائي أنا وسيو ران، لم يستعد الآخرون وعيهم بالكامل بعد.
“…”
“هاه، هذا الشقي. هل هذا حقاً نفس جيون ميونغ-هون من الأرض؟”
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“لا أعرف. مَن يدري؟ ربما هناك شخص قدره أن يكون زوجتي في هذا العالم…”
طق!
بينما يواصل أوه هيون-سوك مضايقته، يرد جيون ميونغ-هون وكأنه منزعج، وأنا أبتسم بمرارة وأنا أنظر إليه. يبدو أنه على الرغم من فقدانه لذاكرته، إلا أن مشاعره تجاه جين سو-هاي لم تتغير.
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
لكن في الوقت الحالي، ليس هذا هو المهم. دخلتُ مع رفاقي في أحد أزقة مدينة تشيون-أوم. في العالم الأصلي، كان هذا هو المكان الذي اعتاد “اللوتس السحري الأبيض” أن يكون فيه.
في اللحظة التالية، ركلني.
“… ليس هنا.”
“يعلم؟ راقب لسانك. هل تظن أنني صديقك…”
لكن لسبب ما، لم يعد للوتس السحري الأبيض وجود. ضيقتُ عينيَّ.
بمجرد أن مد يده ليمسك بي.
‘هذا غريب.’
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
كنتُ أعلم منذ فترة أن هذا العالم غريب، لكن المجيء إلى مدينة تشيون-أوم جعل الأمر أكثر وضوحاً.
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
‘لقد مرت مائة ألف عام، لكن المباني وحتى مخطط الأزقة هي نفسها تماماً؟’
يلوح لي بتعبير منزعج على وجهه.
يمكنني قبول أن “مسار الصعود” لا يزال كما هو. وحقيقة أن لغة “مانلي” الشرقية التي تعلمتُها قبل مائة ألف عام هي نفس لغة مانلي الحالية وهو شيء يمكنني فهمه أيضاً. بل ويمكنني حتى فهم أن هياكل القوة للفانين، بما في ذلك مانلي، والسهول الكبرى، وشينغزي، ويانغو، وبيوكرا، لا تزال هي نفسها. فبعد كل شيء، يمكن لمثل هذه الأشياء أن تستمر لعشرات الآلاف من السنين.
من خلاله، تعلمتُ حقيقة صادمة. هذا العالم متصل بعالم جزيرة بينغلاي. و…
لكن… ‘مدينة تشيون-أوم ومدينة تشيون-سايك ليستا متطابقتين في المظهر فحسب، بل حتى هيكل الأزقة هو نفسه تماماً؟’
يمكنني قبول أن “مسار الصعود” لا يزال كما هو. وحقيقة أن لغة “مانلي” الشرقية التي تعلمتُها قبل مائة ألف عام هي نفس لغة مانلي الحالية وهو شيء يمكنني فهمه أيضاً. بل ويمكنني حتى فهم أن هياكل القوة للفانين، بما في ذلك مانلي، والسهول الكبرى، وشينغزي، ويانغو، وبيوكرا، لا تزال هي نفسها. فبعد كل شيء، يمكن لمثل هذه الأشياء أن تستمر لعشرات الآلاف من السنين.
ليس من المنطقي أن يظل مظهر مدينة واحدة دون تغيير تماماً لمدة مائة ألف عام. ‘وإذا كان مظهر المدينة هو نفسه، فلماذا يختفي اللوتس السحري الأبيض؟’
“يمكنكم ربط وحش عبور الصحراء هنا! أوه! بالمناسبة، هل لديكم رغبة في بيعه؟”
أنا مرتبك. فركتُ جبهتي وخرجتُ من الزقاق.
بعد بيع تمساح عبور الصحراء الذي ركبناه، ألقيتُ نظرة حولي.
“لماذا دخلتَ الزقاق؟”
وعلى الرغم من أنني لم أعد أستطيع قراءة تدفق الهواء بالكامل بسبب غياب نطاق وعيي، إلا أنني أنا أيضاً وطئتُ الهواء بناءً على خبرتي وصرختُ:
“آه… ظننتُ أنني رأيتُ شيئاً، لكني كنتُ مخطئاً.”
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
هززتُ رأسي عند سؤال جيون ميونغ-هون ثم ذهبتُ لأجد بعض متدربي مدينة تشيون-سايك لأسألهم.
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
“تشيونغ مون ريونغ؟ هل تسأل عن سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ؟”
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
عند سؤالي، بدا أن متدرباً في مستوى النجم الأول لتنقية التشي يفكر للحظة قبل أن يتحدث:
شدد قبضته على كتفي. ‘هذا الشخص…’ التقيتُ بنظرة تلميذ تشيونغ مون ريونغ المضمد. ‘مرحلة بناء التشي. وقد أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى مستوى عالٍ أيضاً.’
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
‘هو يستقر أحياناً في وادٍ هادئ ويلقي المواعظ… وحوله مجموعات من الرعاع المتلهفين ليصبحوا تلاميذه، لكن يبدو أن تشيونغ مون ريونغ لا يمانع وجودهم كثيراً…’
“شينغزي…؟ شكراً لك.”
ألقيتُ نظرة خاطفة على الأشخاص الجالسين في ‘المقاعد العادية’. جميعهم إما أثرياء أو يملكون مهارات قتالية عالية المستوى أو قوة روحية. حدقتُ فيهم بينما كنتُ أسمع صوت العملات الفضية وهي ترن في جيوبهم.
“نعم، لا بد أنك تحاول سماع تعاليم سيد بحر الملح… لكن كن حذراً. هناك الكثير من الرعاع حول سيد بحر الملح، لذا من السهل الوقوع في المشاكل.”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“آه، نعم. شكراً على النصيحة.”
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
بعد تقديم شكري للمتدرب، استدرتُ وأدركتُ شيئاً غريباً. ‘…ما هذا؟ متدرب يقدم النصيحة لفانٍ؟’
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
أمسك شخص ما بالبلطجي من ملابسه من الخلف ودفعه جانباً. كان ذلك عندما قدمتُ شكري لذلك الشخص:
في أماكن مثل مانلي الشرقية، حيث القوى البشرية شحيحة، كان هناك عدد لا بأس به من المتدربين اللطفاء، وقد عوملتُ بشكل جيد لأن اسمي كان معروفاً. ومع ذلك، لم أتوقع أبداً أن أتلقى مثل هذه المعاملة من متدرب في بيوكرا، لذا فالأمر مفاجئ قليلاً.
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
مخفياً ارتباكي، انطلقتُ نحو شينغ زي.
لكن… ‘مدينة تشيون-أوم ومدينة تشيون-سايك ليستا متطابقتين في المظهر فحسب، بل حتى هيكل الأزقة هو نفسه تماماً؟’
وصلنا إلى شينغزي بعد المرور عبر يانغو. على طول الطريق، سمعنا عدداً لا بأس به من الشائعات حول تشيونغ مون ريونغ، مما سهل تحديد موقعه. كما أمكن استيعاب وضعه الحالي.
بعد وضع الملابس التي أحضرها أمام تشيونغ مون ريونغ، يتراجع للخلف. يلقي تشيونغ مون ريونغ نظرة على الرداء المتروك ويطلق ابتسامة مريرة.
‘هو يستقر أحياناً في وادٍ هادئ ويلقي المواعظ… وحوله مجموعات من الرعاع المتلهفين ليصبحوا تلاميذه، لكن يبدو أن تشيونغ مون ريونغ لا يمانع وجودهم كثيراً…’
“اغرب في الحال. قبل أن أقتلك.”
يبدو أن تلميذه يسيطر على البلطجية ويمنعهم من التسبب في مشاكل لتشيونغ مون ريونغ.
توجهنا نحو الحافة الغربية البعيدة لشينغ زي، حيث يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يقيم. وراء “قمة السماء المحطمة”، باتجاه الساحل المواجه لمنطقة الأرخبيل. الساحل الغربي الأقصى لشينغزي. انه مشهور بسمائه الصافية وقد تطور من خلال التجارة مع السفن القادمة من الغرب.
‘جيد. في الوقت الحالي، لنذهب لمقابلته بسرعة، مهما كان الوضع.’
صراحةً، ليس لدي أدنى فكرة. لا يوجد أحد يخطر ببالي.
توجهنا نحو الحافة الغربية البعيدة لشينغ زي، حيث يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يقيم. وراء “قمة السماء المحطمة”، باتجاه الساحل المواجه لمنطقة الأرخبيل. الساحل الغربي الأقصى لشينغزي. انه مشهور بسمائه الصافية وقد تطور من خلال التجارة مع السفن القادمة من الغرب.
قبض!
اليوم، الساحل الصاخب بالفعل أصبح أكثر ازدحاماً وحيوية.
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
اندفع عمود هائل من الماء نحو السماء. تمكنتُ بالكاد من تفاديه، لكن البحار الذي كنتُ أتحدث معه انقسم إلى نصفين ومات على الفور من هجوم الوحش المضمد. سخر الوحش المضمد مني وقال:
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
“العالم… كروي…؟!”
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
“ماذا عساي أن أفعل مع ذلك الطفل…؟”
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
طق!
“باه، عما تتحدث! مهما كان الاختبار، فلن تعرف حتى تجربه. وحتى لو كان الأتباع بلطجية، فإذا صادقتهم، سينتهي بك الأمر بالتعرف على قوة قتالية مفيدة!”
‘أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى هذه الدرجة؟ هذه ليست مجرد فنون خارجية، إنها عملياً أسلوب تلطيف جسد، أليس كذلك؟ أرى ذلك. هل يمكن أن يكون قد تعلم أساليب طائفة خلق السماء اللازوردية؟’
تجمع الكثير من الناس، المليئين بالأحلام والآمال، في موقع مجمع دارما سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ. المكان الذي يعظ فيه سيد بحر الملح يقع على ساحل أقصى الغرب، فوق سفينة مهجورة.
“أتريد خوض جولة…؟”
يقف سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ فوق السفينة المهجورة، محدقاً في السماء بينما يشعر بنسيم البحر.
تشوااااا!
“معلمي، الرياح باردة. يرجى ارتداء شيء أكثر دفئاً.”
“معلمي، الرياح باردة. يرجى ارتداء شيء أكثر دفئاً.”
يقترب شخص ما من خلف تشيونغ مون ريونغ ويقدم له باحترام رداءً سميكاً. يبتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف ويقول:
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
“بالحكم على الرياح، يبدو أنني قد أجد تلميذاً مناسباً اليوم. يا ‘آم’، ربما سيكون لديك قريباً أخ أو أخت أصغر في التدريب.”
توجهنا نحو الحافة الغربية البعيدة لشينغ زي، حيث يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يقيم. وراء “قمة السماء المحطمة”، باتجاه الساحل المواجه لمنطقة الأرخبيل. الساحل الغربي الأقصى لشينغزي. انه مشهور بسمائه الصافية وقد تطور من خلال التجارة مع السفن القادمة من الغرب.
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، يجز الشخص على أسنانه قليلاً ويسأله:
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
“…معلمي، هل هذا التلميذ قاصر عن وراثة إرثك؟”
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
“ماذا تقول يا آم؟ أود أن يفهم أكبر عدد ممكن من الناس، بمن فيهم أنت، إرادتي. أي شخص يقبل إرادتي يرث إرثي. وأنت كذلك.”
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
“…مفهوم. سأذهب للتحضير للموعظة…”
قبض!
بعد وضع الملابس التي أحضرها أمام تشيونغ مون ريونغ، يتراجع للخلف. يلقي تشيونغ مون ريونغ نظرة على الرداء المتروك ويطلق ابتسامة مريرة.
“تمشي في السماء… أ-هل أنت سيد خالد؟ نـ-نحن طاقم السفينة التجارية الملكية من مملكة بينغلاي! نحن بحارة السفينة التي تتاجر بين مملكة بينغلاي وشينغزي. مالكة هذه السفينة ليست سوى جلالتها، ملكة مملكة بينغلاي العظيمة!”
“ماذا عساي أن أفعل مع ذلك الطفل…؟”
“…لا، هذا هراء… إذا ذهبتَ أبعد غرباً من شينغزي، فكل ما ستصل إليه هو نهاية العالم، المحروسة بـ قوة درع العالم. هذا… هذا العالم مسطح، لذا إذا ذهبتَ إلى نهاية البحر، فكل ما ستجده هو نهاية العالم…”
في الطرف الغربي لشينغزي، في مقاطعة بحر هواي. وصلنا لمكان يسمى مقاطعة النهر الصافي وسمعنا أن مجمع دارما تشيونغ مون ريونغ سيبدأ قريباً.
وبينما كنتُ على وشك قول شيء ما، ركل الهواء وأطلق لكمة نحوي.
“هل سيو ران بخير؟”
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“نعم، بعد نوبتها أمس، هدأت تدريجياً، واليوم، هي مستقرة تماماً.”
لكن لسبب ما، لم يعد للوتس السحري الأبيض وجود. ضيقتُ عينيَّ.
“أهكذا هو الأمر…؟ فهمت.”
الفصل 461: المكان الذي لا يمكن العثور فيه على الأفعى (3)
شكرتُ كيم يون، التي كانت تعتني ب سيو ران في النزل، وقررتُ الذهاب بسرعة للعثور على تشيونغ مون ريونغ.
“أي نوع من الهـ—”
“إذن، سأذهب الآن.”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
بعد تحية كيم يونغ-هون، وأوه هيون-سوك، والآخرين، غادرتُ النزل. خارج النزل، يقف جيون ميونغ-هون، وهو يعدل ملابسه. يبدو وكأنه يشعر بأن شيئاً ما ينقصه.
“بالحكم على الرياح، يبدو أنني قد أجد تلميذاً مناسباً اليوم. يا ‘آم’، ربما سيكون لديك قريباً أخ أو أخت أصغر في التدريب.”
‘لقد اعتاد دائماً أن يمسك بيد جين سو-هاي. والآن بعد رحيلها، لابد أنه يشعر بغيابها بشدة.’
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
يبدو أن جيون ميونغ-هون سيستعيد ذكرياته قريباً.
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
بعد تحية كيم يونغ-هون، وأوه هيون-سوك، والآخرين، غادرتُ النزل. خارج النزل، يقف جيون ميونغ-هون، وهو يعدل ملابسه. يبدو وكأنه يشعر بأن شيئاً ما ينقصه.
يلوح لي بتعبير منزعج على وجهه.
صحراء دوس السماء واسعة لدرجة أن الفانين لا يمكنهم عبورها سيرًا على الأقدام، ولذا يُقال إن الذين يمرون عبرها يركبون وحوشًا شيطانية تتحرك بسرعة مذهلة في الصحراء. ما ركبناه كان وحشًا أليفًا يُستخدم لعبور الصحراء، “تمساح عبور الصحراء”، كنا قد سرقناه من قبيلة في الشرق. لقد كان مفيدًا جدًا.
‘لا يبدو من الصواب قول أي شيء له الآن وهو لا يتذكر شيئاً. بمجرد أن تعود ذاكرته، سأضطر لإعطائه ضرباً مبرحاً.’
مخفياً ارتباكي، انطلقتُ نحو شينغ زي.
ضحكتُ من موقف جيون ميونغ-هون ثم توجهتُ بسرعة نحو المكان الذي يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يعقد فيه مجمع الدارما الخاص به.
“تحياتي، أيها الأخ الأكبر. أو… هل هي أخت كبرى؟ لستُ متأكداً، لكن على أي حال، لم أكن أحاول إثارة فوضى. كل ما في الأمر أن هؤلاء الرفاق يبدو أنهم يبيعون مقاعد مجمع الشيخ تشيونغ مون ريونغ مقابل المال، لذا أنا…”
كم من الوقت ركضتُ باستخدام “طيران لورد الجبل المحلق”؟ في المسافة، رأيتُ مكاناً يتجمع فيه الناس بأعداد غفيرة.
“بالحكم على الرياح، يبدو أنني قد أجد تلميذاً مناسباً اليوم. يا ‘آم’، ربما سيكون لديك قريباً أخ أو أخت أصغر في التدريب.”
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
“تلميذ واحد يكفي.”
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
“أشك في أنك تستطيع.”
“هوي، مَن أنت؟”
باااات!
سد طريقي متدربون في مستوى النجم الرابع أو الخامس لتنقية التشي على الأقل، وبعض الرجال الأقوياء المدربين على فنون القتال.
لكن في الوقت الحالي، ليس هذا هو المهم. دخلتُ مع رفاقي في أحد أزقة مدينة تشيون-أوم. في العالم الأصلي، كان هذا هو المكان الذي اعتاد “اللوتس السحري الأبيض” أن يكون فيه.
“جميع المقاعد العادية لمجمع المعلم سيد بحر الملح ممتلئة بالفعل. إذا كنت تريد لمحه من بعيد، فقف هنا في الجوار.”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، يجز الشخص على أسنانه قليلاً ويسأله:
“همم. بالمصادفة، كيف يمكن للمرء الحصول على المقاعد العادية؟”
“…”
“ماذا تقصد بكيف؟ من الواضح أنها لمن يأتي أولاً. بعد المجمع، يجري سيد بحر الملح اختباراً لتجنيد التلاميذ للجالسين في المقاعد العادية، لذا فالمنافسة على تلك المواقع شرسة.”
“أي نوع من الهـ—”
“لمن يأتي أولاً، هاه…؟”
“نعم، لا بد أنك تحاول سماع تعاليم سيد بحر الملح… لكن كن حذراً. هناك الكثير من الرعاع حول سيد بحر الملح، لذا من السهل الوقوع في المشاكل.”
ألقيتُ نظرة خاطفة على الأشخاص الجالسين في ‘المقاعد العادية’. جميعهم إما أثرياء أو يملكون مهارات قتالية عالية المستوى أو قوة روحية. حدقتُ فيهم بينما كنتُ أسمع صوت العملات الفضية وهي ترن في جيوبهم.
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
“هل يعلم سيد بحر الملح العظيم أنكم تبيعون مقاعد مجمعه مقابل المال؟”
“لمن يأتي أولاً، هاه…؟”
“يعلم؟ راقب لسانك. هل تظن أنني صديقك…”
وضع يده على كتفي وقال:
بمجرد أن مد يده ليمسك بي.
في الطرف الغربي لشينغزي، في مقاطعة بحر هواي. وصلنا لمكان يسمى مقاطعة النهر الصافي وسمعنا أن مجمع دارما تشيونغ مون ريونغ سيبدأ قريباً.
قبض!
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
أمسك شخص ما بالبلطجي من ملابسه من الخلف ودفعه جانباً. كان ذلك عندما قدمتُ شكري لذلك الشخص:
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
“هاها، شكراً لك على تدخلك…”
“يمكنكم ربط وحش عبور الصحراء هنا! أوه! بالمناسبة، هل لديكم رغبة في بيعه؟”
وضع يده على كتفي وقال:
توقفتُ عن التركيز على الوحش المضمد وأرجعت نظري نحو علم السفينة التجارية.
“لا تثر فوضى في مجمع دارما المعلم.”
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
كلينك!
‘لا تظهر ذرة جلد واحدة. كيف يتنفس؟ و… قال عنه “المعلم”؟’
“أشك في أنك تستطيع.”
هذا يعني أن هذا الشخص لابد أن يكون تلميذ تشيونغ مون ريونغ الوحيد في الوقت الحالي. ابتسمتُ وأديتُ تحية القبضة والكف ب احترام.
“هل سيو ران بخير؟”
“تحياتي، أيها الأخ الأكبر. أو… هل هي أخت كبرى؟ لستُ متأكداً، لكن على أي حال، لم أكن أحاول إثارة فوضى. كل ما في الأمر أن هؤلاء الرفاق يبدو أنهم يبيعون مقاعد مجمع الشيخ تشيونغ مون ريونغ مقابل المال، لذا أنا…”
“إذن، سأذهب الآن.”
“لقد كنتَ على وشك خلع ذراع الرجل.”
“…لمس كتف شخص ما دون إذن هو تصرف فظ، أيها الأخ الأكبر.”
“…”
وصلنا إلى شينغزي بعد المرور عبر يانغو. على طول الطريق، سمعنا عدداً لا بأس به من الشائعات حول تشيونغ مون ريونغ، مما سهل تحديد موقعه. كما أمكن استيعاب وضعه الحالي.
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
بينما كنتُ أتمتم ب ارتباك.
طق!
كوغوانغ!
شدد قبضته على كتفي. ‘هذا الشخص…’ التقيتُ بنظرة تلميذ تشيونغ مون ريونغ المضمد. ‘مرحلة بناء التشي. وقد أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى مستوى عالٍ أيضاً.’
تشوااااا!
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
“آه، يبدو أن الاسم قد تغير.”
“…لمس كتف شخص ما دون إذن هو تصرف فظ، أيها الأخ الأكبر.”
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
“أنا لسْتُ أخاك الأكبر. على أية حال، المقاعد ممتلئة، فعد في المرة القادمة. الآن اغرب عن وجهي.”
دودودو…
“هاها، هذا لن ينفع. لديَّ مسألة أطلب مساعدة الشيخ تشيونغ مون ريونغ فيها اليوم… وقد صممتُ بالفعل على أن أصبح تلميذه.”
وبينما كنتُ على وشك قول شيء ما، ركل الهواء وأطلق لكمة نحوي.
“…أنت.”
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
“اغرب في الحال. قبل أن أقتلك.”
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
“لقد قلتَ لي ألا أضيف صرخات لمجمع دارما معلمك، أليس كذلك؟”
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“هل تظن أنني لا أستطيع قتلك دون أن أجعلك تصرخ؟”
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
ابتسمتُ ب سخرية ورددتُ:
‘لقد مرت مائة ألف عام، لكن المباني وحتى مخطط الأزقة هي نفسها تماماً؟’
“أشك في أنك تستطيع.”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“…”
بعد تقديم شكري للمتدرب، استدرتُ وأدركتُ شيئاً غريباً. ‘…ما هذا؟ متدرب يقدم النصيحة لفانٍ؟’
في اللحظة التالية، ركلني.
بووونغ!
بابانغ!
ألقيتُ نظرة خاطفة على رفاقي. حتى الآن، باستثنائي أنا وسيو ران، لم يستعد الآخرون وعيهم بالكامل بعد.
على الرغم من أنها كانت مجرد ركلة، إلا أن صوت انفجار قنبلة تردد صداه، وفجأة أُرسلتُ وأنا أحلق عالياً في السماء. في الوقت نفسه، قيدتني تعاويذ، مانعةً أي صوت من الخروج.
‘لا تظهر ذرة جلد واحدة. كيف يتنفس؟ و… قال عنه “المعلم”؟’
‘أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى هذه الدرجة؟ هذه ليست مجرد فنون خارجية، إنها عملياً أسلوب تلطيف جسد، أليس كذلك؟ أرى ذلك. هل يمكن أن يكون قد تعلم أساليب طائفة خلق السماء اللازوردية؟’
وصلنا إلى شينغزي بعد المرور عبر يانغو. على طول الطريق، سمعنا عدداً لا بأس به من الشائعات حول تشيونغ مون ريونغ، مما سهل تحديد موقعه. كما أمكن استيعاب وضعه الحالي.
بينما كنتُ أنظر إلى جسدي، الذي انطلق إلى مستوى الغيوم بركلة واحدة، بدأتُ في إخراج أسلحتي.
“عـ-عالم الرأس كروي…؟ هذا هراء! هذا… هذا لا يمكن…! هذا العالم مسطح!”
كلينك، كلينك، كلينك، كلينك!
فجأة، صرخ الوحش المضمد بغضب وطار مباشرة نحو السفينة التجارية. جفلتُ ب صدمة وصرختُ:
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
“هاها، لا بد أن ميونغ-هون سيشعر بخيبة أمل، أليس كذلك؟ أو ربما، بما أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة هنا، فقد يعجبه الأمر أكثر… ما رأيك يا جيون ميونغ-هون؟”
باااات!
بمجرد أن مد يده ليمسك بي.
رأيتُ الوحش المضمد يطير نحوي باستخدام تعاويذ الطيران.
“…انتظر.”
“أتريد خوض جولة…؟”
توكوانغ!
وميض!
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
وبينما كنتُ على وشك قول شيء ما، ركل الهواء وأطلق لكمة نحوي.
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
توكوانغ!
“هل أنتم من الشرق؟ مرحبًا بكم في مدينة تشيون-أوم!”
نُسفتُ من السماء فوق الساحل إلى داخل البحر، إلى ما وراء المنطقة التي يعقد فيها تشيونغ مون ريونغ مجمعه.
بدأ أفراد طاقم السفينة التجارية في السباحة نحو سطح الماء. برؤيتهم، صرختُ:
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
دودودو…
ارتعشت عيناي، وأنا أنقر بلساني. تذكرتُ كيف ركل الهواء للتو. لم تكن تلك خطوة تستخدم مرحلة تقارب الطاقات الخمس نحو الأصل لقراءة تدفق الهواء. لقد ركل الهواء فحسب بقوة غاشمة محضة ليقفز للأمام. وفي تلك الحالة، استخدم تعويذة لإلغاء ضجيج موجة الصدمة، منتجاً تأثيراً مشابهاً لدوس الهواء. هذا هو ما يمثله هذا الوحش المضمد.
“نعم، هذه مدينة تشيون-سايك التابعة لبيوكرا…”
باااات!
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
الوحش المضمد يطير نحوي.
“هاها، هذا لن ينفع. لديَّ مسألة أطلب مساعدة الشيخ تشيونغ مون ريونغ فيها اليوم… وقد صممتُ بالفعل على أن أصبح تلميذه.”
بووونغ!
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
بينما يندفع ويطلق لكمة، تنفجر موجة صدمة، تشق البحر القريب وترسل الأمواج لتتحطم.
يبدو أن تلميذه يسيطر على البلطجية ويمنعهم من التسبب في مشاكل لتشيونغ مون ريونغ.
كوغوانغ!
وعلى الرغم من أنني لم أعد أستطيع قراءة تدفق الهواء بالكامل بسبب غياب نطاق وعيي، إلا أنني أنا أيضاً وطئتُ الهواء بناءً على خبرتي وصرختُ:
“… ليس هنا.”
“هوي، انتظر! لماذا أنت مصمم جداً على قتلي؟”
ليس من المنطقي أن يظل مظهر مدينة واحدة دون تغيير تماماً لمدة مائة ألف عام. ‘وإذا كان مظهر المدينة هو نفسه، فلماذا يختفي اللوتس السحري الأبيض؟’
“تلميذ واحد يكفي.”
لكن… ‘مدينة تشيون-أوم ومدينة تشيون-سايك ليستا متطابقتين في المظهر فحسب، بل حتى هيكل الأزقة هو نفسه تماماً؟’
خلقتُ سيفاً “شبه عديم الشكل” عبر فن دودة القز السماوية للتحكم في الأشباح لمواجهة ضربته، وأنا أشعر بالحيرة.
أشار البحار نحو الغرب:
“لابد أن هناك الكثير من الناس الذين يريدون أن يكونوا تلاميذه غيري، أليس كذلك؟”
لكن في الوقت الحالي، ليس هذا هو المهم. دخلتُ مع رفاقي في أحد أزقة مدينة تشيون-أوم. في العالم الأصلي، كان هذا هو المكان الذي اعتاد “اللوتس السحري الأبيض” أن يكون فيه.
“بالتأكيد. ولكن شخصاً مثلك يبدو مؤهلاً ليكون تلميذه، لذا من الأفضل القضاء عليك مسبقاً.”
بابانغ!
“أي نوع من الهـ—”
سد طريقي متدربون في مستوى النجم الرابع أو الخامس لتنقية التشي على الأقل، وبعض الرجال الأقوياء المدربين على فنون القتال.
بتذكر الأمر، إنه غريب. ‘كنتُ أفكر في خلع ذراع ذلك البلطجي سابقاً، لكني لم أصدر أي نية قتل. لقد فكرتُ في الأمر فحسب، ومع ذلك لاحظ. وكيف عرف أنني أنوي أن أصبح تلميذ تشيونغ مون ريونغ وهو يهاجمني بكل هذه الثقة؟ مَن هو هذا الشخص؟’
يقترب شخص ما من خلف تشيونغ مون ريونغ ويقدم له باحترام رداءً سميكاً. يبتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف ويقول:
صراحةً، ليس لدي أدنى فكرة. لا يوجد أحد يخطر ببالي.
“أي نوع من الهـ—”
بينما اشتبكتُ معهم باستخدام فن دودة القز السماوية، طرنا فوق البحر. كانت هجماتهم عدوانية بشكل ساحق لدرجة أنه لم يكن لدي خيار سوى التراجع في البداية. وأثناء تفادي قبضاتهم وضرباتهم لاحظتُ شيئاً.
“…مفهوم. سأذهب للتحضير للموعظة…”
‘همم؟ سفينة تجارية؟’
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
ظهرت سفينة تمر بالأسفل فجأة أمام عينيَّ. وفي تلك اللحظة، وبينما ألقيتُ نظرة خاطفة على السفينة التجارية:
أنا مرتبك. فركتُ جبهتي وخرجتُ من الزقاق.
“ألا يمكنك التركيز؟ أيها الأحمق العاجز! شخص مثلك لا يمكنه أبداً أن يصبح تلميذ المعلم!! هل تفهم!!؟”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
فجأة، صرخ الوحش المضمد بغضب وطار مباشرة نحو السفينة التجارية. جفلتُ ب صدمة وصرختُ:
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
“انتظر! أيها الوغد المجنون…”
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
كوغواغواغوانغ!
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
تحطم الوحش المضمد مباشرة داخل السفينة التجارية، ممزقاً إياها إلى أشلاء. وقفتُ هناك مذهولاً، وفمي مفتوح. ‘لمجرد أنني نظرتُ للسفينة لثانية أثناء قتالنا، قام بتدمير السفينة التجارية؟’
بينما اشتبكتُ معهم باستخدام فن دودة القز السماوية، طرنا فوق البحر. كانت هجماتهم عدوانية بشكل ساحق لدرجة أنه لم يكن لدي خيار سوى التراجع في البداية. وأثناء تفادي قبضاتهم وضرباتهم لاحظتُ شيئاً.
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
لكن لسبب ما، لم يعد للوتس السحري الأبيض وجود. ضيقتُ عينيَّ.
“أ-أنقذوني… أوغ، غرغ…”
الوحش المضمد يطير نحوي.
بدأ أفراد طاقم السفينة التجارية في السباحة نحو سطح الماء. برؤيتهم، صرختُ:
ابتسمتُ ب حرج وأوقفتُ الوحش الشيطاني الذي نركبه أمام المكان المسمى ‘مدينة تشيون-أوم’.
“يرجى التمسك قليلاً! سأتعامل مع هذا المجنون وأنقذكم…”
“معلمي، الرياح باردة. يرجى ارتداء شيء أكثر دفئاً.”
كلينك!
يلوح لي بتعبير منزعج على وجهه.
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
“إذا أبحرتَ غرباً بلا نهاية، فستصل إلى أراضي مملكة بينغلاي الخاصة بنا!”
“…انتظر.”
“العالم… كروي…؟!”
توقفتُ عن التركيز على الوحش المضمد وأرجعت نظري نحو علم السفينة التجارية.
فجأة، صرخ الوحش المضمد بغضب وطار مباشرة نحو السفينة التجارية. جفلتُ ب صدمة وصرختُ:
“…لماذا هذا…؟”
يمكنني قبول أن “مسار الصعود” لا يزال كما هو. وحقيقة أن لغة “مانلي” الشرقية التي تعلمتُها قبل مائة ألف عام هي نفس لغة مانلي الحالية وهو شيء يمكنني فهمه أيضاً. بل ويمكنني حتى فهم أن هياكل القوة للفانين، بما في ذلك مانلي، والسهول الكبرى، وشينغزي، ويانغو، وبيوكرا، لا تزال هي نفسها. فبعد كل شيء، يمكن لمثل هذه الأشياء أن تستمر لعشرات الآلاف من السنين.
الشعار الموجود على علم السفينة التجارية؛ إنه العلم الوطني الذي يرمز للعائلة المالكة لـ مملكة بينغلاي.
“هوه… حقاً لا اهتمام على الإطلاق؟”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
‘هو يستقر أحياناً في وادٍ هادئ ويلقي المواعظ… وحوله مجموعات من الرعاع المتلهفين ليصبحوا تلاميذه، لكن يبدو أن تشيونغ مون ريونغ لا يمانع وجودهم كثيراً…’
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
“هل تظن أنني لا أستطيع قتلك دون أن أجعلك تصرخ؟”
عند كلماتي، صرخ البحارة المتشبثون بالحطام العائم القريب:
في اللحظة التالية، ركلني.
“تمشي في السماء… أ-هل أنت سيد خالد؟ نـ-نحن طاقم السفينة التجارية الملكية من مملكة بينغلاي! نحن بحارة السفينة التي تتاجر بين مملكة بينغلاي وشينغزي. مالكة هذه السفينة ليست سوى جلالتها، ملكة مملكة بينغلاي العظيمة!”
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
“…”
ألقيتُ نظرة خاطفة على الأشخاص الجالسين في ‘المقاعد العادية’. جميعهم إما أثرياء أو يملكون مهارات قتالية عالية المستوى أو قوة روحية. حدقتُ فيهم بينما كنتُ أسمع صوت العملات الفضية وهي ترن في جيوبهم.
كنتُ مصدوماً جداً لدرجة تمنعني عن الكلام للحظة، لكني استجمعتُ رباطة جأشي وسألتُ:
“نعم، حسناً… كلهن جميلات، لكن لسبب ما، لستُ منجذباً إليهن… أو بالأحرى، أشعر وكأن قلبي يُوخز كلما نظرتُ إلى امرأة… شيء من هذا القبيل.”
“…مملكة بينغلاي هذه التي تتحدث عنها. في أي اتجاه تقع من شينغزي؟”
“هاها، لا بد أن ميونغ-هون سيشعر بخيبة أمل، أليس كذلك؟ أو ربما، بما أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة هنا، فقد يعجبه الأمر أكثر… ما رأيك يا جيون ميونغ-هون؟”
أشار البحار نحو الغرب:
“هل سيو ران بخير؟”
“إذا أبحرتَ غرباً بلا نهاية، فستصل إلى أراضي مملكة بينغلاي الخاصة بنا!”
باااات!
“…لا، هذا هراء… إذا ذهبتَ أبعد غرباً من شينغزي، فكل ما ستصل إليه هو نهاية العالم، المحروسة بـ قوة درع العالم. هذا… هذا العالم مسطح، لذا إذا ذهبتَ إلى نهاية البحر، فكل ما ستجده هو نهاية العالم…”
الوحش المضمد يطير نحوي.
بينما كنتُ أتمتم ب ارتباك.
يتعجب كيم يونغ-هون وهو يتطلع حول مدينة تشيون-أوم، بينما يضحك أوه هيون-سوك ويمازح جيون ميونغ-هون. ومع ذلك، كان رد فعل جيون ميونغ-هون فاتراً على غير المتوقع.
توكوانغ!
شدد قبضته على كتفي. ‘هذا الشخص…’ التقيتُ بنظرة تلميذ تشيونغ مون ريونغ المضمد. ‘مرحلة بناء التشي. وقد أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى مستوى عالٍ أيضاً.’
هبط الوحش المضمد على سطح الماء حيث أقف.
“نعم، لا بد أنك تحاول سماع تعاليم سيد بحر الملح… لكن كن حذراً. هناك الكثير من الرعاع حول سيد بحر الملح، لذا من السهل الوقوع في المشاكل.”
تشوااااا!
الوحش المضمد يطير نحوي.
اندفع عمود هائل من الماء نحو السماء. تمكنتُ بالكاد من تفاديه، لكن البحار الذي كنتُ أتحدث معه انقسم إلى نصفين ومات على الفور من هجوم الوحش المضمد. سخر الوحش المضمد مني وقال:
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
وضع يده على كتفي وقال:
من خلاله، تعلمتُ حقيقة صادمة. هذا العالم متصل بعالم جزيرة بينغلاي. و…
“أشك في أنك تستطيع.”
“العالم… كروي…؟!”
في اللحظة التالية، ركلني.
بمشاعر يملؤها الارتباك والرعب، نظرتُ نحو السماء وصرختُ:
باااات!
“عـ-عالم الرأس كروي…؟ هذا هراء! هذا… هذا لا يمكن…! هذا العالم مسطح!”
كم من الوقت ركضتُ باستخدام “طيران لورد الجبل المحلق”؟ في المسافة، رأيتُ مكاناً يتجمع فيه الناس بأعداد غفيرة.
‘معظمهم يبدون في مستوى النجم الثاني أو الثالث من مرحلة تنقية التشي.’
