الفصل 461: المكان الذي لا يمكن العثور فيه على الأفعى (3)
رأيتُ الوحش المضمد يطير نحوي باستخدام تعاويذ الطيران.
“أهذا هو المكان المسمى بيوكرا؟”
“…لماذا هذا…؟”
“نعم، هذه مدينة تشيون-سايك التابعة لبيوكرا…”
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
“هل أنتم من الشرق؟ مرحبًا بكم في مدينة تشيون-أوم!”
كم من الوقت ركضتُ باستخدام “طيران لورد الجبل المحلق”؟ في المسافة، رأيتُ مكاناً يتجمع فيه الناس بأعداد غفيرة.
“إنهم يقولون إنها مدينة تشيون-أوم.”
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
“آه، يبدو أن الاسم قد تغير.”
‘لا تظهر ذرة جلد واحدة. كيف يتنفس؟ و… قال عنه “المعلم”؟’
ابتسمتُ ب حرج وأوقفتُ الوحش الشيطاني الذي نركبه أمام المكان المسمى ‘مدينة تشيون-أوم’.
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
دودودو…
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
صحراء دوس السماء واسعة لدرجة أن الفانين لا يمكنهم عبورها سيرًا على الأقدام، ولذا يُقال إن الذين يمرون عبرها يركبون وحوشًا شيطانية تتحرك بسرعة مذهلة في الصحراء. ما ركبناه كان وحشًا أليفًا يُستخدم لعبور الصحراء، “تمساح عبور الصحراء”، كنا قد سرقناه من قبيلة في الشرق. لقد كان مفيدًا جدًا.
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“يمكنكم ربط وحش عبور الصحراء هنا! أوه! بالمناسبة، هل لديكم رغبة في بيعه؟”
باااات!
في مدينة تشيون-أوم، الواقعة عند الحافة القصوى لبيوكرا والمجاورة لصحراء دوس السماء، يمكن للمرء بسهولة رؤية مجموعات من الوحوش الشيطانية والمتدربين الذين يربونها.
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
‘معظمهم يبدون في مستوى النجم الثاني أو الثالث من مرحلة تنقية التشي.’
“هل تظن أنني لا أستطيع قتلك دون أن أجعلك تصرخ؟”
بعد بيع تمساح عبور الصحراء الذي ركبناه، ألقيتُ نظرة حولي.
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
“الناس هنا يرتدون ملابس أفضل قليلاً من أولئك الذين في الشرق.”
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
“هاها، لا بد أن ميونغ-هون سيشعر بخيبة أمل، أليس كذلك؟ أو ربما، بما أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة هنا، فقد يعجبه الأمر أكثر… ما رأيك يا جيون ميونغ-هون؟”
بابانغ!
يتعجب كيم يونغ-هون وهو يتطلع حول مدينة تشيون-أوم، بينما يضحك أوه هيون-سوك ويمازح جيون ميونغ-هون. ومع ذلك، كان رد فعل جيون ميونغ-هون فاتراً على غير المتوقع.
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
“همم… ليس مبهراً حقاً.”
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
“هوه… حقاً لا اهتمام على الإطلاق؟”
“لماذا دخلتَ الزقاق؟”
“نعم، حسناً… كلهن جميلات، لكن لسبب ما، لستُ منجذباً إليهن… أو بالأحرى، أشعر وكأن قلبي يُوخز كلما نظرتُ إلى امرأة… شيء من هذا القبيل.”
‘لا يبدو من الصواب قول أي شيء له الآن وهو لا يتذكر شيئاً. بمجرد أن تعود ذاكرته، سأضطر لإعطائه ضرباً مبرحاً.’
ألقيتُ نظرة خاطفة على رفاقي. حتى الآن، باستثنائي أنا وسيو ران، لم يستعد الآخرون وعيهم بالكامل بعد.
“تمشي في السماء… أ-هل أنت سيد خالد؟ نـ-نحن طاقم السفينة التجارية الملكية من مملكة بينغلاي! نحن بحارة السفينة التي تتاجر بين مملكة بينغلاي وشينغزي. مالكة هذه السفينة ليست سوى جلالتها، ملكة مملكة بينغلاي العظيمة!”
“هاه، هذا الشقي. هل هذا حقاً نفس جيون ميونغ-هون من الأرض؟”
“إنهم يقولون إنها مدينة تشيون-أوم.”
“لا أعرف. مَن يدري؟ ربما هناك شخص قدره أن يكون زوجتي في هذا العالم…”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
بينما يواصل أوه هيون-سوك مضايقته، يرد جيون ميونغ-هون وكأنه منزعج، وأنا أبتسم بمرارة وأنا أنظر إليه. يبدو أنه على الرغم من فقدانه لذاكرته، إلا أن مشاعره تجاه جين سو-هاي لم تتغير.
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
لكن في الوقت الحالي، ليس هذا هو المهم. دخلتُ مع رفاقي في أحد أزقة مدينة تشيون-أوم. في العالم الأصلي، كان هذا هو المكان الذي اعتاد “اللوتس السحري الأبيض” أن يكون فيه.
“ماذا تقصد بكيف؟ من الواضح أنها لمن يأتي أولاً. بعد المجمع، يجري سيد بحر الملح اختباراً لتجنيد التلاميذ للجالسين في المقاعد العادية، لذا فالمنافسة على تلك المواقع شرسة.”
“… ليس هنا.”
الوحش المضمد يطير نحوي.
لكن لسبب ما، لم يعد للوتس السحري الأبيض وجود. ضيقتُ عينيَّ.
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
‘هذا غريب.’
سد طريقي متدربون في مستوى النجم الرابع أو الخامس لتنقية التشي على الأقل، وبعض الرجال الأقوياء المدربين على فنون القتال.
كنتُ أعلم منذ فترة أن هذا العالم غريب، لكن المجيء إلى مدينة تشيون-أوم جعل الأمر أكثر وضوحاً.
باااات!
‘لقد مرت مائة ألف عام، لكن المباني وحتى مخطط الأزقة هي نفسها تماماً؟’
“بالتأكيد. ولكن شخصاً مثلك يبدو مؤهلاً ليكون تلميذه، لذا من الأفضل القضاء عليك مسبقاً.”
يمكنني قبول أن “مسار الصعود” لا يزال كما هو. وحقيقة أن لغة “مانلي” الشرقية التي تعلمتُها قبل مائة ألف عام هي نفس لغة مانلي الحالية وهو شيء يمكنني فهمه أيضاً. بل ويمكنني حتى فهم أن هياكل القوة للفانين، بما في ذلك مانلي، والسهول الكبرى، وشينغزي، ويانغو، وبيوكرا، لا تزال هي نفسها. فبعد كل شيء، يمكن لمثل هذه الأشياء أن تستمر لعشرات الآلاف من السنين.
‘لقد مرت مائة ألف عام، لكن المباني وحتى مخطط الأزقة هي نفسها تماماً؟’
لكن… ‘مدينة تشيون-أوم ومدينة تشيون-سايك ليستا متطابقتين في المظهر فحسب، بل حتى هيكل الأزقة هو نفسه تماماً؟’
“آه، نعم. شكراً على النصيحة.”
ليس من المنطقي أن يظل مظهر مدينة واحدة دون تغيير تماماً لمدة مائة ألف عام. ‘وإذا كان مظهر المدينة هو نفسه، فلماذا يختفي اللوتس السحري الأبيض؟’
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
أنا مرتبك. فركتُ جبهتي وخرجتُ من الزقاق.
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
“لماذا دخلتَ الزقاق؟”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“آه… ظننتُ أنني رأيتُ شيئاً، لكني كنتُ مخطئاً.”
“لقد قلتَ لي ألا أضيف صرخات لمجمع دارما معلمك، أليس كذلك؟”
هززتُ رأسي عند سؤال جيون ميونغ-هون ثم ذهبتُ لأجد بعض متدربي مدينة تشيون-سايك لأسألهم.
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
“تشيونغ مون ريونغ؟ هل تسأل عن سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ؟”
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
عند سؤالي، بدا أن متدرباً في مستوى النجم الأول لتنقية التشي يفكر للحظة قبل أن يتحدث:
بتذكر الأمر، إنه غريب. ‘كنتُ أفكر في خلع ذراع ذلك البلطجي سابقاً، لكني لم أصدر أي نية قتل. لقد فكرتُ في الأمر فحسب، ومع ذلك لاحظ. وكيف عرف أنني أنوي أن أصبح تلميذ تشيونغ مون ريونغ وهو يهاجمني بكل هذه الثقة؟ مَن هو هذا الشخص؟’
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
“ماذا تقول يا آم؟ أود أن يفهم أكبر عدد ممكن من الناس، بمن فيهم أنت، إرادتي. أي شخص يقبل إرادتي يرث إرثي. وأنت كذلك.”
“شينغزي…؟ شكراً لك.”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
“نعم، لا بد أنك تحاول سماع تعاليم سيد بحر الملح… لكن كن حذراً. هناك الكثير من الرعاع حول سيد بحر الملح، لذا من السهل الوقوع في المشاكل.”
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
“آه، نعم. شكراً على النصيحة.”
أشار البحار نحو الغرب:
بعد تقديم شكري للمتدرب، استدرتُ وأدركتُ شيئاً غريباً. ‘…ما هذا؟ متدرب يقدم النصيحة لفانٍ؟’
أنا مرتبك. فركتُ جبهتي وخرجتُ من الزقاق.
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“هاها، هذا لن ينفع. لديَّ مسألة أطلب مساعدة الشيخ تشيونغ مون ريونغ فيها اليوم… وقد صممتُ بالفعل على أن أصبح تلميذه.”
في أماكن مثل مانلي الشرقية، حيث القوى البشرية شحيحة، كان هناك عدد لا بأس به من المتدربين اللطفاء، وقد عوملتُ بشكل جيد لأن اسمي كان معروفاً. ومع ذلك، لم أتوقع أبداً أن أتلقى مثل هذه المعاملة من متدرب في بيوكرا، لذا فالأمر مفاجئ قليلاً.
كوغوانغ!
مخفياً ارتباكي، انطلقتُ نحو شينغ زي.
“لماذا دخلتَ الزقاق؟”
وصلنا إلى شينغزي بعد المرور عبر يانغو. على طول الطريق، سمعنا عدداً لا بأس به من الشائعات حول تشيونغ مون ريونغ، مما سهل تحديد موقعه. كما أمكن استيعاب وضعه الحالي.
في مدينة تشيون-أوم، الواقعة عند الحافة القصوى لبيوكرا والمجاورة لصحراء دوس السماء، يمكن للمرء بسهولة رؤية مجموعات من الوحوش الشيطانية والمتدربين الذين يربونها.
‘هو يستقر أحياناً في وادٍ هادئ ويلقي المواعظ… وحوله مجموعات من الرعاع المتلهفين ليصبحوا تلاميذه، لكن يبدو أن تشيونغ مون ريونغ لا يمانع وجودهم كثيراً…’
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
يبدو أن تلميذه يسيطر على البلطجية ويمنعهم من التسبب في مشاكل لتشيونغ مون ريونغ.
“لابد أن هناك الكثير من الناس الذين يريدون أن يكونوا تلاميذه غيري، أليس كذلك؟”
‘جيد. في الوقت الحالي، لنذهب لمقابلته بسرعة، مهما كان الوضع.’
ظهرت سفينة تمر بالأسفل فجأة أمام عينيَّ. وفي تلك اللحظة، وبينما ألقيتُ نظرة خاطفة على السفينة التجارية:
توجهنا نحو الحافة الغربية البعيدة لشينغ زي، حيث يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يقيم. وراء “قمة السماء المحطمة”، باتجاه الساحل المواجه لمنطقة الأرخبيل. الساحل الغربي الأقصى لشينغزي. انه مشهور بسمائه الصافية وقد تطور من خلال التجارة مع السفن القادمة من الغرب.
“ماذا تقول يا آم؟ أود أن يفهم أكبر عدد ممكن من الناس، بمن فيهم أنت، إرادتي. أي شخص يقبل إرادتي يرث إرثي. وأنت كذلك.”
اليوم، الساحل الصاخب بالفعل أصبح أكثر ازدحاماً وحيوية.
كلينك!
“هوي، هل سمعت الإشاعات؟ سيد بحر الملح يقوم بتجنيد تلاميذ.”
“هل سيو ران بخير؟”
“تقصد سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ، المعروف بأعظم حكيم في القارة وصاحب أعمق استنارة؟”
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
تجمع الكثير من الناس، المليئين بالأحلام والآمال، في موقع مجمع دارما سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ. المكان الذي يعظ فيه سيد بحر الملح يقع على ساحل أقصى الغرب، فوق سفينة مهجورة.
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“باه، عما تتحدث! مهما كان الاختبار، فلن تعرف حتى تجربه. وحتى لو كان الأتباع بلطجية، فإذا صادقتهم، سينتهي بك الأمر بالتعرف على قوة قتالية مفيدة!”
فجأة، صرخ الوحش المضمد بغضب وطار مباشرة نحو السفينة التجارية. جفلتُ ب صدمة وصرختُ:
تجمع الكثير من الناس، المليئين بالأحلام والآمال، في موقع مجمع دارما سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ. المكان الذي يعظ فيه سيد بحر الملح يقع على ساحل أقصى الغرب، فوق سفينة مهجورة.
‘هذا غريب.’
يقف سيد بحر الملح تشيونغ مون ريونغ فوق السفينة المهجورة، محدقاً في السماء بينما يشعر بنسيم البحر.
‘جيد. في الوقت الحالي، لنذهب لمقابلته بسرعة، مهما كان الوضع.’
“معلمي، الرياح باردة. يرجى ارتداء شيء أكثر دفئاً.”
بينما كنتُ أتمتم ب ارتباك.
يقترب شخص ما من خلف تشيونغ مون ريونغ ويقدم له باحترام رداءً سميكاً. يبتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف ويقول:
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
“بالحكم على الرياح، يبدو أنني قد أجد تلميذاً مناسباً اليوم. يا ‘آم’، ربما سيكون لديك قريباً أخ أو أخت أصغر في التدريب.”
“ماذا تقول يا آم؟ أود أن يفهم أكبر عدد ممكن من الناس، بمن فيهم أنت، إرادتي. أي شخص يقبل إرادتي يرث إرثي. وأنت كذلك.”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، يجز الشخص على أسنانه قليلاً ويسأله:
“هاها، شكراً لك على تدخلك…”
“…معلمي، هل هذا التلميذ قاصر عن وراثة إرثك؟”
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
“ماذا تقول يا آم؟ أود أن يفهم أكبر عدد ممكن من الناس، بمن فيهم أنت، إرادتي. أي شخص يقبل إرادتي يرث إرثي. وأنت كذلك.”
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
“…مفهوم. سأذهب للتحضير للموعظة…”
“يرجى التمسك قليلاً! سأتعامل مع هذا المجنون وأنقذكم…”
بعد وضع الملابس التي أحضرها أمام تشيونغ مون ريونغ، يتراجع للخلف. يلقي تشيونغ مون ريونغ نظرة على الرداء المتروك ويطلق ابتسامة مريرة.
“هل يعلم سيد بحر الملح العظيم أنكم تبيعون مقاعد مجمعه مقابل المال؟”
“ماذا عساي أن أفعل مع ذلك الطفل…؟”
“الناس هنا يرتدون ملابس أفضل قليلاً من أولئك الذين في الشرق.”
في الطرف الغربي لشينغزي، في مقاطعة بحر هواي. وصلنا لمكان يسمى مقاطعة النهر الصافي وسمعنا أن مجمع دارما تشيونغ مون ريونغ سيبدأ قريباً.
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
“هل سيو ران بخير؟”
“اغرب في الحال. قبل أن أقتلك.”
“نعم، بعد نوبتها أمس، هدأت تدريجياً، واليوم، هي مستقرة تماماً.”
كم من الوقت ركضتُ باستخدام “طيران لورد الجبل المحلق”؟ في المسافة، رأيتُ مكاناً يتجمع فيه الناس بأعداد غفيرة.
“أهكذا هو الأمر…؟ فهمت.”
الشعار الموجود على علم السفينة التجارية؛ إنه العلم الوطني الذي يرمز للعائلة المالكة لـ مملكة بينغلاي.
شكرتُ كيم يون، التي كانت تعتني ب سيو ران في النزل، وقررتُ الذهاب بسرعة للعثور على تشيونغ مون ريونغ.
“نعم، بعد نوبتها أمس، هدأت تدريجياً، واليوم، هي مستقرة تماماً.”
“إذن، سأذهب الآن.”
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
بعد تحية كيم يونغ-هون، وأوه هيون-سوك، والآخرين، غادرتُ النزل. خارج النزل، يقف جيون ميونغ-هون، وهو يعدل ملابسه. يبدو وكأنه يشعر بأن شيئاً ما ينقصه.
يتعجب كيم يونغ-هون وهو يتطلع حول مدينة تشيون-أوم، بينما يضحك أوه هيون-سوك ويمازح جيون ميونغ-هون. ومع ذلك، كان رد فعل جيون ميونغ-هون فاتراً على غير المتوقع.
‘لقد اعتاد دائماً أن يمسك بيد جين سو-هاي. والآن بعد رحيلها، لابد أنه يشعر بغيابها بشدة.’
“…لا، هذا هراء… إذا ذهبتَ أبعد غرباً من شينغزي، فكل ما ستصل إليه هو نهاية العالم، المحروسة بـ قوة درع العالم. هذا… هذا العالم مسطح، لذا إذا ذهبتَ إلى نهاية البحر، فكل ما ستجده هو نهاية العالم…”
يبدو أن جيون ميونغ-هون سيستعيد ذكرياته قريباً.
‘هذا غريب.’
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
يلوح لي بتعبير منزعج على وجهه.
قبض!
‘لا يبدو من الصواب قول أي شيء له الآن وهو لا يتذكر شيئاً. بمجرد أن تعود ذاكرته، سأضطر لإعطائه ضرباً مبرحاً.’
توكوانغ!
ضحكتُ من موقف جيون ميونغ-هون ثم توجهتُ بسرعة نحو المكان الذي يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يعقد فيه مجمع الدارما الخاص به.
“…أنت.”
كم من الوقت ركضتُ باستخدام “طيران لورد الجبل المحلق”؟ في المسافة، رأيتُ مكاناً يتجمع فيه الناس بأعداد غفيرة.
“باه، عما تتحدث! مهما كان الاختبار، فلن تعرف حتى تجربه. وحتى لو كان الأتباع بلطجية، فإذا صادقتهم، سينتهي بك الأمر بالتعرف على قوة قتالية مفيدة!”
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
بعد وضع الملابس التي أحضرها أمام تشيونغ مون ريونغ، يتراجع للخلف. يلقي تشيونغ مون ريونغ نظرة على الرداء المتروك ويطلق ابتسامة مريرة.
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
بعد تحية كيم يونغ-هون، وأوه هيون-سوك، والآخرين، غادرتُ النزل. خارج النزل، يقف جيون ميونغ-هون، وهو يعدل ملابسه. يبدو وكأنه يشعر بأن شيئاً ما ينقصه.
“هوي، مَن أنت؟”
يمكنني قبول أن “مسار الصعود” لا يزال كما هو. وحقيقة أن لغة “مانلي” الشرقية التي تعلمتُها قبل مائة ألف عام هي نفس لغة مانلي الحالية وهو شيء يمكنني فهمه أيضاً. بل ويمكنني حتى فهم أن هياكل القوة للفانين، بما في ذلك مانلي، والسهول الكبرى، وشينغزي، ويانغو، وبيوكرا، لا تزال هي نفسها. فبعد كل شيء، يمكن لمثل هذه الأشياء أن تستمر لعشرات الآلاف من السنين.
سد طريقي متدربون في مستوى النجم الرابع أو الخامس لتنقية التشي على الأقل، وبعض الرجال الأقوياء المدربين على فنون القتال.
“هل يعلم سيد بحر الملح العظيم أنكم تبيعون مقاعد مجمعه مقابل المال؟”
“جميع المقاعد العادية لمجمع المعلم سيد بحر الملح ممتلئة بالفعل. إذا كنت تريد لمحه من بعيد، فقف هنا في الجوار.”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
“همم. بالمصادفة، كيف يمكن للمرء الحصول على المقاعد العادية؟”
“هوه… حقاً لا اهتمام على الإطلاق؟”
“ماذا تقصد بكيف؟ من الواضح أنها لمن يأتي أولاً. بعد المجمع، يجري سيد بحر الملح اختباراً لتجنيد التلاميذ للجالسين في المقاعد العادية، لذا فالمنافسة على تلك المواقع شرسة.”
“يعلم؟ راقب لسانك. هل تظن أنني صديقك…”
“لمن يأتي أولاً، هاه…؟”
طق!
ألقيتُ نظرة خاطفة على الأشخاص الجالسين في ‘المقاعد العادية’. جميعهم إما أثرياء أو يملكون مهارات قتالية عالية المستوى أو قوة روحية. حدقتُ فيهم بينما كنتُ أسمع صوت العملات الفضية وهي ترن في جيوبهم.
“إذا أبحرتَ غرباً بلا نهاية، فستصل إلى أراضي مملكة بينغلاي الخاصة بنا!”
“هل يعلم سيد بحر الملح العظيم أنكم تبيعون مقاعد مجمعه مقابل المال؟”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
“يعلم؟ راقب لسانك. هل تظن أنني صديقك…”
“جميع المقاعد العادية لمجمع المعلم سيد بحر الملح ممتلئة بالفعل. إذا كنت تريد لمحه من بعيد، فقف هنا في الجوار.”
بمجرد أن مد يده ليمسك بي.
“… ليس هنا.”
قبض!
بعد تحية كيم يونغ-هون، وأوه هيون-سوك، والآخرين، غادرتُ النزل. خارج النزل، يقف جيون ميونغ-هون، وهو يعدل ملابسه. يبدو وكأنه يشعر بأن شيئاً ما ينقصه.
أمسك شخص ما بالبلطجي من ملابسه من الخلف ودفعه جانباً. كان ذلك عندما قدمتُ شكري لذلك الشخص:
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
“هاها، شكراً لك على تدخلك…”
“تش، تش، يا صديقي. هذه ليست المرة الأولى التي يجند فيها سيد بحر الملح تلاميذ، ولن تكون الأخيرة. هو دائماً ما يجند تلاميذ! لكن حتى الآن، أصبح شخص واحد فقط تلميذه الرسمي، وكل الآخرين مجرد أتباع يبجلونه. مؤخراً، أصبح هؤلاء الأتباع جامحين وشرسين، وأصبحوا يُعرفون بعصابة من البلطجية. الاختبار لابد أن يكون صعباً، وإذا فشلت، فقد ينتهي بك الأمر بالتعرض للسرقة من قبل هؤلاء الأتباع الأشرار!”
وضع يده على كتفي وقال:
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
“لا تثر فوضى في مجمع دارما المعلم.”
“آه… ظننتُ أنني رأيتُ شيئاً، لكني كنتُ مخطئاً.”
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
ألقيتُ نظرة خاطفة على الأشخاص الجالسين في ‘المقاعد العادية’. جميعهم إما أثرياء أو يملكون مهارات قتالية عالية المستوى أو قوة روحية. حدقتُ فيهم بينما كنتُ أسمع صوت العملات الفضية وهي ترن في جيوبهم.
‘لا تظهر ذرة جلد واحدة. كيف يتنفس؟ و… قال عنه “المعلم”؟’
“هل يعلم سيد بحر الملح العظيم أنكم تبيعون مقاعد مجمعه مقابل المال؟”
هذا يعني أن هذا الشخص لابد أن يكون تلميذ تشيونغ مون ريونغ الوحيد في الوقت الحالي. ابتسمتُ وأديتُ تحية القبضة والكف ب احترام.
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
“تحياتي، أيها الأخ الأكبر. أو… هل هي أخت كبرى؟ لستُ متأكداً، لكن على أي حال، لم أكن أحاول إثارة فوضى. كل ما في الأمر أن هؤلاء الرفاق يبدو أنهم يبيعون مقاعد مجمع الشيخ تشيونغ مون ريونغ مقابل المال، لذا أنا…”
كلينك!
“لقد كنتَ على وشك خلع ذراع الرجل.”
“نعم، هذه مدينة تشيون-سايك التابعة لبيوكرا…”
“…”
كنتُ أعلم منذ فترة أن هذا العالم غريب، لكن المجيء إلى مدينة تشيون-أوم جعل الأمر أكثر وضوحاً.
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
بعد وضع الملابس التي أحضرها أمام تشيونغ مون ريونغ، يتراجع للخلف. يلقي تشيونغ مون ريونغ نظرة على الرداء المتروك ويطلق ابتسامة مريرة.
“لا تضف صرخات لمجمع دارما المعلم. إذا أزعجتَه، فلن أسامحك.”
“أي نوع من الهـ—”
طق!
“أنا لسْتُ أخاك الأكبر. على أية حال، المقاعد ممتلئة، فعد في المرة القادمة. الآن اغرب عن وجهي.”
شدد قبضته على كتفي. ‘هذا الشخص…’ التقيتُ بنظرة تلميذ تشيونغ مون ريونغ المضمد. ‘مرحلة بناء التشي. وقد أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى مستوى عالٍ أيضاً.’
باااات!
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
بمشاعر يملؤها الارتباك والرعب، نظرتُ نحو السماء وصرختُ:
“…لمس كتف شخص ما دون إذن هو تصرف فظ، أيها الأخ الأكبر.”
يقترب شخص ما من خلف تشيونغ مون ريونغ ويقدم له باحترام رداءً سميكاً. يبتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف ويقول:
“أنا لسْتُ أخاك الأكبر. على أية حال، المقاعد ممتلئة، فعد في المرة القادمة. الآن اغرب عن وجهي.”
على الرغم من أنها كانت مجرد ركلة، إلا أن صوت انفجار قنبلة تردد صداه، وفجأة أُرسلتُ وأنا أحلق عالياً في السماء. في الوقت نفسه، قيدتني تعاويذ، مانعةً أي صوت من الخروج.
“هاها، هذا لن ينفع. لديَّ مسألة أطلب مساعدة الشيخ تشيونغ مون ريونغ فيها اليوم… وقد صممتُ بالفعل على أن أصبح تلميذه.”
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
“…أنت.”
“إذن، سأذهب الآن.”
ارتعشت عينا الوحش المضمد عند كلماتي. يبدو أن شيئاً ما فيما قلتُه جعله يشعر بالاستياء. في لحظة، ملأت نية القتل عينيه.
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
“اغرب في الحال. قبل أن أقتلك.”
أنا مرتبك. فركتُ جبهتي وخرجتُ من الزقاق.
“لقد قلتَ لي ألا أضيف صرخات لمجمع دارما معلمك، أليس كذلك؟”
أشار البحار نحو الغرب:
“هل تظن أنني لا أستطيع قتلك دون أن أجعلك تصرخ؟”
“همم. بالمصادفة، كيف يمكن للمرء الحصول على المقاعد العادية؟”
ابتسمتُ ب سخرية ورددتُ:
بعد بيع تمساح عبور الصحراء الذي ركبناه، ألقيتُ نظرة حولي.
“أشك في أنك تستطيع.”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
“…”
ألقيتُ نظرة للأعلى قليلاً على الشخص الذي تدخل فجأة لإيقاف شجارنا. ‘طويل جداً.’ كان جسده بالكامل ملفوفاً بخرق فضفاضة، مما يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كان رجلاً أم امرأة. هو مغطى بضمادات بيضاء من الرأس إلى أخمص القدمين، ولا يظهر منه أي جلد.
في اللحظة التالية، ركلني.
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
بابانغ!
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
على الرغم من أنها كانت مجرد ركلة، إلا أن صوت انفجار قنبلة تردد صداه، وفجأة أُرسلتُ وأنا أحلق عالياً في السماء. في الوقت نفسه، قيدتني تعاويذ، مانعةً أي صوت من الخروج.
“همم، حسبما أتذكر… أظن أن هناك شائعة بأنه شوهد لآخر مرة في مكان ما حول شينغزي.”
‘أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى هذه الدرجة؟ هذه ليست مجرد فنون خارجية، إنها عملياً أسلوب تلطيف جسد، أليس كذلك؟ أرى ذلك. هل يمكن أن يكون قد تعلم أساليب طائفة خلق السماء اللازوردية؟’
“شينغزي…؟ شكراً لك.”
بينما كنتُ أنظر إلى جسدي، الذي انطلق إلى مستوى الغيوم بركلة واحدة، بدأتُ في إخراج أسلحتي.
طق!
كلينك، كلينك، كلينك، كلينك!
صراحةً، ليس لدي أدنى فكرة. لا يوجد أحد يخطر ببالي.
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
بينما كنتُ أتمتم ب ارتباك.
باااات!
“هل تظن أنني لا أستطيع قتلك دون أن أجعلك تصرخ؟”
رأيتُ الوحش المضمد يطير نحوي باستخدام تعاويذ الطيران.
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
“أتريد خوض جولة…؟”
نُسفتُ من السماء فوق الساحل إلى داخل البحر، إلى ما وراء المنطقة التي يعقد فيها تشيونغ مون ريونغ مجمعه.
وميض!
يلوح لي بتعبير منزعج على وجهه.
وبينما كنتُ على وشك قول شيء ما، ركل الهواء وأطلق لكمة نحوي.
“آه، يبدو أن الاسم قد تغير.”
توكوانغ!
“نعم، بعد نوبتها أمس، هدأت تدريجياً، واليوم، هي مستقرة تماماً.”
نُسفتُ من السماء فوق الساحل إلى داخل البحر، إلى ما وراء المنطقة التي يعقد فيها تشيونغ مون ريونغ مجمعه.
“على ماذا تحدق؟ أسرع واذهب في طريقك.”
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
ارتعشت عيناي، وأنا أنقر بلساني. تذكرتُ كيف ركل الهواء للتو. لم تكن تلك خطوة تستخدم مرحلة تقارب الطاقات الخمس نحو الأصل لقراءة تدفق الهواء. لقد ركل الهواء فحسب بقوة غاشمة محضة ليقفز للأمام. وفي تلك الحالة، استخدم تعويذة لإلغاء ضجيج موجة الصدمة، منتجاً تأثيراً مشابهاً لدوس الهواء. هذا هو ما يمثله هذا الوحش المضمد.
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
باااات!
توجهنا نحو الحافة الغربية البعيدة لشينغ زي، حيث يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يقيم. وراء “قمة السماء المحطمة”، باتجاه الساحل المواجه لمنطقة الأرخبيل. الساحل الغربي الأقصى لشينغزي. انه مشهور بسمائه الصافية وقد تطور من خلال التجارة مع السفن القادمة من الغرب.
الوحش المضمد يطير نحوي.
بمجرد أن مد يده ليمسك بي.
بووونغ!
‘جيد. في الوقت الحالي، سأقترب من المقدمة قدر الإمكان و…’
بينما يندفع ويطلق لكمة، تنفجر موجة صدمة، تشق البحر القريب وترسل الأمواج لتتحطم.
بينما تنفك الضمادات، بدأت عشرات الأسلحة الغريبة التي أحضرتُها في التشتت في السماء.
كوغوانغ!
“لقد كنتَ على وشك خلع ذراع الرجل.”
وعلى الرغم من أنني لم أعد أستطيع قراءة تدفق الهواء بالكامل بسبب غياب نطاق وعيي، إلا أنني أنا أيضاً وطئتُ الهواء بناءً على خبرتي وصرختُ:
أمسك شخص ما بالبلطجي من ملابسه من الخلف ودفعه جانباً. كان ذلك عندما قدمتُ شكري لذلك الشخص:
“هوي، انتظر! لماذا أنت مصمم جداً على قتلي؟”
بعد تقديم شكري للمتدرب، استدرتُ وأدركتُ شيئاً غريباً. ‘…ما هذا؟ متدرب يقدم النصيحة لفانٍ؟’
“تلميذ واحد يكفي.”
باااات!
خلقتُ سيفاً “شبه عديم الشكل” عبر فن دودة القز السماوية للتحكم في الأشباح لمواجهة ضربته، وأنا أشعر بالحيرة.
باااات!
“لابد أن هناك الكثير من الناس الذين يريدون أن يكونوا تلاميذه غيري، أليس كذلك؟”
“همم… ليس مبهراً حقاً.”
“بالتأكيد. ولكن شخصاً مثلك يبدو مؤهلاً ليكون تلميذه، لذا من الأفضل القضاء عليك مسبقاً.”
كوغواغواغوانغ!
“أي نوع من الهـ—”
أمسكتُ بمعصمه وسحبتُ يده عن كتفي.
بتذكر الأمر، إنه غريب. ‘كنتُ أفكر في خلع ذراع ذلك البلطجي سابقاً، لكني لم أصدر أي نية قتل. لقد فكرتُ في الأمر فحسب، ومع ذلك لاحظ. وكيف عرف أنني أنوي أن أصبح تلميذ تشيونغ مون ريونغ وهو يهاجمني بكل هذه الثقة؟ مَن هو هذا الشخص؟’
صراحةً، ليس لدي أدنى فكرة. لا يوجد أحد يخطر ببالي.
ضحكتُ من موقف جيون ميونغ-هون ثم توجهتُ بسرعة نحو المكان الذي يُقال إن تشيونغ مون ريونغ يعقد فيه مجمع الدارما الخاص به.
بينما اشتبكتُ معهم باستخدام فن دودة القز السماوية، طرنا فوق البحر. كانت هجماتهم عدوانية بشكل ساحق لدرجة أنه لم يكن لدي خيار سوى التراجع في البداية. وأثناء تفادي قبضاتهم وضرباتهم لاحظتُ شيئاً.
“هاها، لا بد أن ميونغ-هون سيشعر بخيبة أمل، أليس كذلك؟ أو ربما، بما أن هناك الكثير من الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة هنا، فقد يعجبه الأمر أكثر… ما رأيك يا جيون ميونغ-هون؟”
‘همم؟ سفينة تجارية؟’
وبينما كنتُ على وشك قول شيء ما، ركل الهواء وأطلق لكمة نحوي.
ظهرت سفينة تمر بالأسفل فجأة أمام عينيَّ. وفي تلك اللحظة، وبينما ألقيتُ نظرة خاطفة على السفينة التجارية:
“لا تثر فوضى في مجمع دارما المعلم.”
“ألا يمكنك التركيز؟ أيها الأحمق العاجز! شخص مثلك لا يمكنه أبداً أن يصبح تلميذ المعلم!! هل تفهم!!؟”
“…مملكة بينغلاي هذه التي تتحدث عنها. في أي اتجاه تقع من شينغزي؟”
فجأة، صرخ الوحش المضمد بغضب وطار مباشرة نحو السفينة التجارية. جفلتُ ب صدمة وصرختُ:
“العالم… كروي…؟!”
“انتظر! أيها الوغد المجنون…”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
كوغواغواغوانغ!
“تلميذ واحد يكفي.”
تحطم الوحش المضمد مباشرة داخل السفينة التجارية، ممزقاً إياها إلى أشلاء. وقفتُ هناك مذهولاً، وفمي مفتوح. ‘لمجرد أنني نظرتُ للسفينة لثانية أثناء قتالنا، قام بتدمير السفينة التجارية؟’
“نعم، هذا صحيح! لنهرع لموقع مجمع الدارما!”
من النظرة في أعينهم، كان من الواضح أنهم لا يفعلون هذا ليجعلوني أركز في القتال أو للاستمتاع بالمعركة. إنه مجرد سلوك جنوني محض يهدف إلى إثارة غضبي. حدقتُ في الوحش المضمد، عاجزاً عن فهمه على الإطلاق. وفي تلك اللحظة:
“…مفهوم. سأذهب للتحضير للموعظة…”
“أ-أنقذوني… أوغ، غرغ…”
“آه… ظننتُ أنني رأيتُ شيئاً، لكني كنتُ مخطئاً.”
بدأ أفراد طاقم السفينة التجارية في السباحة نحو سطح الماء. برؤيتهم، صرختُ:
مخفياً ارتباكي، انطلقتُ نحو شينغ زي.
“يرجى التمسك قليلاً! سأتعامل مع هذا المجنون وأنقذكم…”
“…”
كلينك!
“إذن، سأذهب الآن.”
بينما سحبتُ كنز سيفي من الشرق، حدث الأمر.
“…لمس كتف شخص ما دون إذن هو تصرف فظ، أيها الأخ الأكبر.”
“…انتظر.”
توقفتُ ونظرتُ إليه. الجزء الوحيد المرئي من وجه الوحش المضمد هو عيناه. لديه بؤبؤان صغيران، مما يمنحه نظرة “رباعية البياض”، ونظرته الحادة وحدها تجعله يبدو مثيراً للقلق نوعاً ما.
توقفتُ عن التركيز على الوحش المضمد وأرجعت نظري نحو علم السفينة التجارية.
“…”
“…لماذا هذا…؟”
“أي نوع من القوة الغاشمة هذه…؟”
الشعار الموجود على علم السفينة التجارية؛ إنه العلم الوطني الذي يرمز للعائلة المالكة لـ مملكة بينغلاي.
“لماذا دخلتَ الزقاق؟”
أطلقتُ هجوماً سرياً على الوحش المضمد، وفي تلك اللحظة الوجيزة، نزلتُ إلى سطح البحر وسألتُ أحد أفراد الطاقم:
‘أتقن فنوناً قتالية خارجية إلى هذه الدرجة؟ هذه ليست مجرد فنون خارجية، إنها عملياً أسلوب تلطيف جسد، أليس كذلك؟ أرى ذلك. هل يمكن أن يكون قد تعلم أساليب طائفة خلق السماء اللازوردية؟’
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
“هاه، هذا الشقي. هل هذا حقاً نفس جيون ميونغ-هون من الأرض؟”
عند كلماتي، صرخ البحارة المتشبثون بالحطام العائم القريب:
بينما يندفع ويطلق لكمة، تنفجر موجة صدمة، تشق البحر القريب وترسل الأمواج لتتحطم.
“تمشي في السماء… أ-هل أنت سيد خالد؟ نـ-نحن طاقم السفينة التجارية الملكية من مملكة بينغلاي! نحن بحارة السفينة التي تتاجر بين مملكة بينغلاي وشينغزي. مالكة هذه السفينة ليست سوى جلالتها، ملكة مملكة بينغلاي العظيمة!”
باااات!
“…”
ليس من المنطقي أن يظل مظهر مدينة واحدة دون تغيير تماماً لمدة مائة ألف عام. ‘وإذا كان مظهر المدينة هو نفسه، فلماذا يختفي اللوتس السحري الأبيض؟’
كنتُ مصدوماً جداً لدرجة تمنعني عن الكلام للحظة، لكني استجمعتُ رباطة جأشي وسألتُ:
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
“…مملكة بينغلاي هذه التي تتحدث عنها. في أي اتجاه تقع من شينغزي؟”
ارتعشت عيناي، وأنا أنقر بلساني. تذكرتُ كيف ركل الهواء للتو. لم تكن تلك خطوة تستخدم مرحلة تقارب الطاقات الخمس نحو الأصل لقراءة تدفق الهواء. لقد ركل الهواء فحسب بقوة غاشمة محضة ليقفز للأمام. وفي تلك الحالة، استخدم تعويذة لإلغاء ضجيج موجة الصدمة، منتجاً تأثيراً مشابهاً لدوس الهواء. هذا هو ما يمثله هذا الوحش المضمد.
أشار البحار نحو الغرب:
بينما يندفع ويطلق لكمة، تنفجر موجة صدمة، تشق البحر القريب وترسل الأمواج لتتحطم.
“إذا أبحرتَ غرباً بلا نهاية، فستصل إلى أراضي مملكة بينغلاي الخاصة بنا!”
بعد بيع تمساح عبور الصحراء الذي ركبناه، ألقيتُ نظرة حولي.
“…لا، هذا هراء… إذا ذهبتَ أبعد غرباً من شينغزي، فكل ما ستصل إليه هو نهاية العالم، المحروسة بـ قوة درع العالم. هذا… هذا العالم مسطح، لذا إذا ذهبتَ إلى نهاية البحر، فكل ما ستجده هو نهاية العالم…”
وعلى الرغم من أن مدينة تشيون-ساي— لا، مدينة تشيون-أوم— يُقال إنها مدينة يعيش فيها المتدربون والفانون معاً بانسجام، إلا أن هذا لا يعني أن المتدربين ليسوا مغرورين. في الأصل، حتى في عالم الرأس، وما لم يكن شخصاً مثل بوك هيانغ-هوا أو بوك جوونغ-هو، كان لدى متدربي مدينة تشيون-سايك ميل خفي ولكنه سائد للنظر بدونية للفانين.
بينما كنتُ أتمتم ب ارتباك.
لكن لسبب ما، لم يعد للوتس السحري الأبيض وجود. ضيقتُ عينيَّ.
توكوانغ!
في مدينة تشيون-أوم، الواقعة عند الحافة القصوى لبيوكرا والمجاورة لصحراء دوس السماء، يمكن للمرء بسهولة رؤية مجموعات من الوحوش الشيطانية والمتدربين الذين يربونها.
هبط الوحش المضمد على سطح الماء حيث أقف.
بووونغ!
تشوااااا!
“ألا يمكنك التركيز؟ أيها الأحمق العاجز! شخص مثلك لا يمكنه أبداً أن يصبح تلميذ المعلم!! هل تفهم!!؟”
اندفع عمود هائل من الماء نحو السماء. تمكنتُ بالكاد من تفاديه، لكن البحار الذي كنتُ أتحدث معه انقسم إلى نصفين ومات على الفور من هجوم الوحش المضمد. سخر الوحش المضمد مني وقال:
طق!
“هذا الأبله. العالم مسطح؟ الجميع يعلم أن العالم كروي. إنها معرفة عامة. الدولة التي تقع على الجانب الآخر من هذه القارة ليست سوى مملكة بينغلاي. أيها الأحمق…!”
بمجرد أن أوشكتُ على التحرك نحو المقدمة لمقابلة تشيونغ مون ريونغ في أسرع وقت ممكن:
من خلاله، تعلمتُ حقيقة صادمة. هذا العالم متصل بعالم جزيرة بينغلاي. و…
كلينك!
“العالم… كروي…؟!”
‘همم؟ سفينة تجارية؟’
بمشاعر يملؤها الارتباك والرعب، نظرتُ نحو السماء وصرختُ:
“أنتم جميعاً! من أين أبحرتم، ومَن يملك هذه السفينة!؟”
“عـ-عالم الرأس كروي…؟ هذا هراء! هذا… هذا لا يمكن…! هذا العالم مسطح!”
ليس من المنطقي أن يظل مظهر مدينة واحدة دون تغيير تماماً لمدة مائة ألف عام. ‘وإذا كان مظهر المدينة هو نفسه، فلماذا يختفي اللوتس السحري الأبيض؟’
بينما كنتُ أنظر إلى جسدي، الذي انطلق إلى مستوى الغيوم بركلة واحدة، بدأتُ في إخراج أسلحتي.
