اتصال طارئ

الفصل 363 – اتصال طارئ

(كوكب فورثاس ، قاعة المدينة ، غرفة الحرب ، منظور الشيخ الثاني عشر)

كانت القاعة تتردد بالضجيج.

تحدث قادة النقابات من مناجم الخام ، ومصافي السبائك ، ومصانع أجزاء الصواريخ جميعاً في وقت واحد ، وتداخلت أصواتهم بإلحاح وهم يناقشون حصص المواد الخام والجداول الزمنية المعدلة.

في وسط كل ذلك ، وقف الشيخ الثاني عشر ، يستمع بصبر مدروس وهو يتفاوض بهدوء على تعزيز الإنتاج والتعاون في وقت الحرب دون المساس بالروح المعنوية للكوكب.

قال زعيم نقابة تعدين الخام بحزم ، “سنضاعف الإنتاج في القطاع 7 ، لكني أريد تنفيذ بدل المخاطر على الفور. نحن لسنا وحوشاً ، نحن بناة” بذلك ، حصل على سلسلة من الإيماءات والموافقات المتمتمة من الممثلين المحتشدين.

سأل أحدهم ، “ما رأيك في هذا أيها الشيخ الثاني عشر؟” فجأة تردد صوت طنين ناعم في أرجاء القاعة.

بدأ الطنين منخفضاً ، ولكنه اشتد وأصبح حاداً وعنيفاً ، حيث اهتزت بلورة الاتصال الخاصة بالشيخ الثاني عشر المعلقة في حزامه بكثافة كافية لجذب كل الأنظار في الغرفة.

فكر الشيخ الثاني عشر ، ‘هاه؟ لم يكن من المفترض أن أتلقى أي اتصال اليوم–’ بينما نظر للأسفل نحو حزامه وشاهد الصورة الصغيرة التي يتم عرضها.

أدرك قائلاً ، ‘إنها مو فان—’ تغير تعبيره على الفور.

قال بصوت صارم الآن ، مع نبرة مليئة بالإلحاح “اعذروني ، هذا الأمر لا يمكنه الانتظار” وبدون كلمة أخرى ، استدار وخطا نحو الغرفة المجاورة ، مغلقا الباب العازل خلفه بلمحة من يده.

*ثود*

______________

(غرفة خاصة ، تم إنشاء رابط الاتصال)

قال نوار بصوت متقطع “ماذا هناك؟ لم يكن من المقرر أن تتصلي بي اليوم”

تردد صوت مو فان ، لاهثاً وملحاً ، وبنبرة تكاد لا تصدق.

“لقد نجح… أيها الشيخ الثاني عشر ، لقد وجد ليو طريقاً لدخول قبو خزانة ‘الأفاعي السوداء’. إنه يطلب مساعدتنا الآن للتخطيط لعملية السرقة”

“لقد نجح! لقد أنجز الأمر بالفعل!”

تبع ذلك صمت طويل.

تقلصت عيون نوار وابيضت مفاصل أصابعه وهي تضغط على حافة بلورة الاتصال.

“مستحيل…”

تراجع خطوة للخلف وكأن الكشف قد وقع كصدمة على صدره.

“لم تمر ستة أسابيع حتى منذ أن كلفناه بالمهمة… وقد فتح طريقاً لم نتمكن من اختراقه لأكثر من ثلاثين عاماً؟”

اجتاح عقله عدم التصديق— ثم استقر وحل محله إيقاع بطيء وواضح من الرهبة المتصاعدة.

‘هذه… هذه هي جودة التنين الحقيقي’

رُسمت ابتسامة نادرة على شفتيه— غير معتادة ولكنها حقيقية بشكل واضح.

التنين ، كما تقول الأساطير ، هو الشخص الذي يجلب الضوء في والذي يحني المستحيل والذي يحول اليأس إلى قدر.

اعتقد نوار ذات مرة أنه لن يشهد مثل هذه الشخصية مرة أخرى— ليس بعد وفاة “نوا”.

لكن ليو سكايشارد… بدأ يثبت خطأه.

سأل بصوت مرتجف قليلاً ، حيث أصبح غير قادر على كبح الإثارة في نبرته “هل أنتِ متأكدة؟ كيف فعل ذلك؟ هل أنتِ متأكدة من أنها ليست فخاً؟”

للمرة الأولى منذ عقود ، تشقق القناع الموزون بعناية للشيخ الثاني عشر ليكشف عن شرارة لشيء أكثر خطورة تحته.

الأمل.

الأمل في أن الصبي الذي قرر إعداده في رهان بعيد الاحتمال ، بدأ يتحول إلى المنقذ الذي يحتاجه شعبه.

قالت فان بحماس “لا ، ليس فخاً. يبدو أنه أكمل مهمة صعبة للغاية لصالحهم واستحق الحق في دخول الخزينة واختيار غرض من اختياره كمكافأة. سيحصل على الفرصة للدخول في غضون أسبوعين ، وهو يطلب مساعدتنا لتهريب المخطوطة بدون أن يُقتل”

صمت نوار مرة أخرى. ظلت نظرته مثبتة على الحائط أمامه وأصابعه تنغلق ببطء على شكل قبضة وهو يستوعب المعلومات.

همس لنفسه تقريباً “لا يصدق… هذا الشاب… إنه يتجاوز التوقعات”

انحبست أنفاسه في حلقه بينما كان عقله يتمزق بين الرهبة والإدراك البارد والمحسوب لما قد يعنيه هذا الاختراق للطائفة ككل ولقدر ليو.

مع اتفاق المجلس مسبقاً على تسميته “التنين” إذا عاد بالمخطوطة… فإن هذا يضمن تقريباً اختياره كالتنين القادم!

*خطوة* 

*خطوة*

مشى ذهابا وإيابا قبل أن يتوقف في منتصف خطوة ما.

قال ببطء ، وقد استعاد صوته نبرة القيادة “أخبريه… إنه لا يحتاج إلى القيام بأي عملية سرقة أو استخراج معقدة”

التفت نحو البلورة وعيناه الحادة تفيض بالهدف.

“كل ما يحتاج لفعله هو تهريب نقطة بوابة أبعاد إلى داخل الخزينة وتثبيتها في مكان حيث لا يزعجه أحد”

توقف ليسمح لثقل الخطة بالاستقرار.

“إذا تمكن من فعل ذلك ، فسيتولى عملاء الطائفة البقية. سنقوم بمزامنة البوابة انيا وسنقتحم الخزينة في هجوم واحد نظيف ومنسق ، حيث سننهب كل شيء بالداخل ، من المخطوطة والآثار والأصول…. سنأخذ كل شيء في غضون عشرين دقيقة”

نقرت أصابعه على فخذه وهو يحسب المتغيرات.

“لكن تأكدي من أن يفهم… سيحرق هذا هويته كمواطن من الفصيل الصالح بشكل دائم. بمجرد أن تعمل تلك البوابة ، لن يكون هناك مجال لإنكار تورطه”

أصبح صوت نوار أكثر برودة الآن وأكثر دقة.

“يجب أن يصل إلى الأمان ويدخل أراضي الطائفة قبل أن نطلق البوابة ، لأنه إذا نجحنا ، فستصدر ‘الأفاعي السوداء’ مهمة من الرتبة السوداء باسمه على الفور تقريباً. لن يكون هناك عميل واحد من ‘الأفاعي السوداء’ لن يأخذ مهمة العثور عليه وقتله ، حيث سيعيش بقية حياته كأكثر رجل مطلوب في الكون–”

زفر نوار وهو يهدئ نفسه.

أصدر تعليماته قائلاً “تأكدي من أنه مستعد للعواقب…. تأكدي من أنه يفهم أنه بقبول هذه المهمة ، سيحول 90% من الكون إلى عدو دائم له. وأن خياره الوحيد سيكون البقاء متحالفاً مع الطائفة منذ تلك اللحظة فصاعداً”

أومأت فان من الطرف الآخر قائلة ، “مفهوم أيها الشيخ” بينما أنهى نوار الاتصال ويداه ترتجف من الإثارة وهو يهرع خارج الغرفة للبحث عن نقطة بوابة أبعاد على الفور.

الترجمة: Hunter