الفصل 648: صاحب الحكمة (2)
“افعل ما تشاء.”
إن اللحظة التي بدأتُ فيها بالارتياب في كون هونغ فان هو صاحب النور كانت اليوم الأول من الدورة الـ 1000؛ بعبارة أخرى، كان ذلك فوراً بعد ارتقائي للخلود الحقيقي.
فبعد كل شيء، وحتى الآن، لم يفعل هونغ فان أي شيء لإيذائنا ولو لمرة واحدة. قررتُ الثقة به.
إن المعرفة الأساسية لمرحلة الخالد الحقيقي والتي زودني بها الين الدموي— على سبيل المثال، بعد أن رأيتُ الرموز الحالية للحكام الأحد عشر والأسماء الحقيقية، بدأتُ في الارتياب في كون هونغ فان هو صاحب النور: طاغوت الإشراق الأعلى هيوك سا. وأي شخص ليس بمغفل كان ليعلم؛ فهونغ فان، الذي ظل دائماً بجانبي وتشبث بي، مذكرًا إياي باستمرار بثعبان أسود، كونُه متصلاً بطاغوت الإشراق الأعلى هو احتمال كان لأي شخص عاقل أن يخمنه لمرة واحدة على الأقل.
“أوغ… لسبب ما، أشعر بالغثيان. لقد ساء مزاجي.”
وفوق كل ذلك، هناك ما قاله لي الين الدموي ذات مرة:
“…!”
‘لقد قال إنني استوفيتُ الشرط لنزول خالدي الإشراق الثمانية في عالم الصقيع الساطع.’
“ليس هناك شيء مريب؛ يمكنك المتابعة.”
عندما أفكر في أن الشرط لنزول خالدي الإشراق الثمانية هو الإيمان بطاغوت الإشراق الأعلى، فإنه يبدو كبيان خارج عن المألوف تماماً. فلماذا بحق العالم قد أؤمن بطاغوت الإشراق الأعلى؟ ومع ذلك، إذا فكرتُ في هونغ فان كطاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل كشيء متصل بهم، فإن ذلك الشرط للنزول يتناسب تماماً. في ذلك الوقت، وثقتُ بهونغ فان بعمق؛ كل ما في الأمر أن ذلك الإيمان لم يكن موجهاً نحو طاغوت، بل كان الثقة التي ملكتُها في تابعي وصديقي.
“أوغ… لسبب ما، أشعر بالغثيان. لقد ساء مزاجي.”
وبصرف النظر عن هذا، هناك الكثير من النقاط المريبة الأخرى، ولكن هناك سببان رئيسيان جعلاني شبه متيقن من كون هونغ فان هو طاغوت الإشراق الأعلى:
على الفور، لاحظتُ تحولاً في نية هونغ فان.
‘أولاً، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة.’
‘آه، صحيح… أكانت تلك هي من عانت على يد الطاووس الزجاجي؟’
هذا صحيح. لافتراض الأمر، وحتى الآن، وسواء كان ذلك مصادفة أم حتمية، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة. وبالطبع، كانت هناك أوقات حفرتُ فيها عمداً لإخفاء هونغ فان، ولكن حتى بالحياد عن ذلك، ولأسباب متنوعة، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة. وبالنظر لكيفية كوني، كمُنهٍ، مشتبكاً بعمق مع خالدي الإشراق الثمانية، فإن حقيقة أن تابعي هونغ فان لم يواجههم مباشرة ولو لمرة واحدة تشعر بالغرابة الشديدة لأخذ التفكير بها كمجرد مصادفة محضة.
ولهذا السبب، عندما أمرت العالم السفلي بعدم السماح لهونغ فان والكائنات الحية الأخرى بالدخول لأعمق الأعماق، عبثتُ عمداً مع هونغ فان بإطعامه البطاطا.
وحتى في بداية هذه الحياة، وبكوني مقتنعاً بأن هونغ فان هو على الأرجح طاغوت الإشراق الأعلى، حاولتُ جعله يواجه لورد السيف و الرمح بمشاطرة محادثة قصيرة معه فور الهبوط للعالم السفلي، منتظراً وصول لورد السيف و الرمح. ومع ذلك، لم تنزل لورد السيف و الرمح إلا بعد أن وضعتُ هونغ فان داخل جسدي، وعند تلك النقطة، أدركتُ أنه يبدو أن هناك نوعاً من القوانين يمنع هونغ فان من مواجهة خالدي الإشراق الثمانية مباشرة.
“حسناً… أنا لستُ متأكداً. إنها مجرد قطعة معلومات مجزأة للغاية… بخلاف الشعور بالاشمئزاز، لا أعرف الكثير.”
‘تلك هي النقطة الأولى. والثانية هي… مراجعة التاريخ الغريبة تلك عبر عالم الرأس.’
“أقد استيقظتَ، أيها الضيف المتميز؟”
في عالم الرأس، بالنسبة للكائنات في مرحلة تحطيم النجوم وما فوق، يصبح من الصعب للغاية أو من شبه المستحيل استخدام أي تعاويذ. وحتى الفنون الخالدة تنتهي دائماً بالفشل داخل عالم الرأس. ومع ذلك، فإن الفنون الخالدة المسموح بها من قبل طاغوت الإشراق الأعلى وحدها هي التي لا تفشل في عالم الرأس. وبعبارة أخرى، يملك طاغوت الإشراق الأعلى بعض سلطة التحكم فوق عالم الرأس.
تلك اللحظة النهائية عندما كان هونغ فان يمسك بيدي.
لتبسيط الأمر فحسب…
“نعم، بالتأكيد. إذاً، وإذا كان السيد لا يحتاج لهذه، فسأتخلص منها.”
‘عالم الرأس متصل بطاغوت الإشراق الأعلى. و… في كل مرة ألاحظ فيها التناقضات المتعلقة بهونغ فان، تحدث مراجعة للتاريخ من عالم الرأس، ويدافع كامل العالم عن هونغ فان.’
“آه…! أنت تفكر حتى في حياتي الماضية. حقاً، مراعاتك عميقة، يا سيدي.”
طاغوت الإشراق الأعلى متصل بعالم الرأس. وهونغ فان متصل أيضاً بعالم الرأس. لذلك، ومن اللحظة التي شعرتُ فيها بالقوة الغريبة لمراجعة التاريخ والالتواء والتي استشعرتُها منذ الدورة السابقة… جئتُ لأومن بأن هونغ فان هو في الحقيقة طاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل نسخة أو تابع لطاغوت الإشراق الأعلى.
أطلقت داريو زفرة خفيفة واختفت، بينما أنا، وبشعوري بالأسف نحو البينغ الأزرق، نظفتُ حنجرتي وخطوتُ لداخل أعمق الأعماق للقاء الموقر السماوي للعالم السفلي.
ولهذا السبب، عندما أمرت العالم السفلي بعدم السماح لهونغ فان والكائنات الحية الأخرى بالدخول لأعمق الأعماق، عبثتُ عمداً مع هونغ فان بإطعامه البطاطا.
لتبسيط الأمر فحسب…
‘طوال هذا الوقت، واصلتُ استفزازه وقول الهراء، ظاناً أنه طاغوت الإشراق الأعلى…’
‘… مقت الذات؟ اليأس؟ و… الحزن؟ همم، بالرغم من أنه لا يمكنه التذكر، إلا أن العواطف ذاتها تبدو وكأنها تطفو على السطح بخفوت. ولكن إذا كانت عواطف مثل تلك…’
إن استحضار الحيوات الماضية وإلقاء تخمينات غريبة باستمرار حول هويته أمام هونغ فان لم يكن شيئاً فعلتُه بلا سبب. ولكن التفكير في أن الأمر لم يكن كذلك. وفوق كل ذلك، فإن الكائن المعروف بـ [الأقدم بين الجميع]، الموقر السماوي للعالم السفلي، قد قالت إن طاغوت الإشراق الأعلى لا وجود له، مما يعني أنني كنتُ أتهم هونغ فان باطلاً طوال هذا الوقت.
كيووونغ!
‘… إذا كان حقاً ليس طاغوت الإشراق الأعلى، فلا يسعني إلا الشعور بقليل من الذنب.’
بذلك، بدا شيء كتسعة خيوط يمتد من الظل تحت قدمي العجوز، وفي لحظة، وعبر تلك الظلال، ظهر شيء بيننا.
ومع ذلك، تحديدا لِمَا إذا كنتُ أشعر بالأسف تجاه هونغ فان، فإن الحقيقة تظل أنني لا أزال عاجزاً عن استيعاب هوية هونغ فان.
‘لقد طلبتُ بضع لوحات فحسب، لكنه خلق كوكباً بأكمله وملأه بمكتبة في لحظة. مرعب.’
‘إذا لم يكن طاغوت الإشراق الأعلى، فمن يكون هذا الفتى بالضبط بحق العالم؟’
‘ما الذي كانته بالضبط… تلك العاطفة الدافئة التي شعرتُ بها في ذلك الوقت…؟’
هذا صحيح؛ في النهاية تماماً لحياتي. تلك المحادثة ذات المغزى والعميقة بين هونغ فان وهيون مو، والظاهرة الغريبة حيث يستعيد كل من هونغ فان والموقر السماوي هيون مو ذكرياتهما عند لقاء بعضهما البعض— إنها بوضوح شاذة.
الأمر المؤكد هو أنه أقوى بوضوح من التنين الأسود.
‘وبالرغم من كون هيون مو موقرا سماوياً، إلا أنها بدت خائفة بلا شك من هونغ فان.’
‘… ولكن إذا كان هذا الفتى هو حقاً الملك المستقبلي…’
ذلك يعني أن رتبة هونغ فان الحقيقية— أو ربما حياته الماضية أو القوة التي تدعمه— هي شيء يتجاوز حتى هيون مو.
فبعد كل شيء، وحتى الآن، لم يفعل هونغ فان أي شيء لإيذائنا ولو لمرة واحدة. قررتُ الثقة به.
‘هونغ فان، هذا الوغد. أيكون من الممكن أنه الملك المستقبلي؟’ (م.م : فكرة تستحق التأمل)
‘… إذا كان حقاً ليس طاغوت الإشراق الأعلى، فلا يسعني إلا الشعور بقليل من الذنب.’
نبض!
“يا- إلهي… قوة الطاووس الزجاجي…! لم يكن يُفترض وجود أي اتصال مباشر بين الضيف المتميز والطاووس الزجاجي، فلماذا علق هذا بالمتميز… اللعنة! أيها الثانية، خذي الأصغر للخصي في الحال! أسرعي!”
حاولتُ تجميع أطراف هوية هونغ فان، ولكن في اللحظة التي استحضرتُ فيها الملك المستقبلي، شعرتُ بصداع يتصاعد وزفرتُ ببطء.
‘أولاً، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة.’
‘… ولكن إذا كان هذا الفتى هو حقاً الملك المستقبلي…’
بدا الرجل العجوز ذو الوجه الشاحب مشغولاً هذه المرة؛ وبدلاً منه، تقدمت ثلاث من البينغ الأزرق وأجرت تفتيشاً لجسدي.
استحضرتُ اللحظة النهائية للدورة الـ 16.
“آه…! أنت تفكر حتى في حياتي الماضية. حقاً، مراعاتك عميقة، يا سيدي.”
— غوجو. اسمك هو غوجو.
بدا الرجل العجوز ذو الوجه الشاحب مشغولاً هذه المرة؛ وبدلاً منه، تقدمت ثلاث من البينغ الأزرق وأجرت تفتيشاً لجسدي.
تلك اللحظة النهائية عندما كان هونغ فان يمسك بيدي.
أطلقت الأكبر من البينغ الأزرق زفرة وكأن رأسها يؤلمها وأعطت الأمر، وأخذت البينغ الأزرق المسماة سوريو الأصغر وحلقت لمكان ما.
‘ما الذي كانته بالضبط… تلك العاطفة الدافئة التي شعرتُ بها في ذلك الوقت…؟’
“الموقر الإمبراطوري تنتظر.”
كان ذلك عندما علقتُ في الارتباك.
حاولتُ تجميع أطراف هوية هونغ فان، ولكن في اللحظة التي استحضرتُ فيها الملك المستقبلي، شعرتُ بصداع يتصاعد وزفرتُ ببطء.
سوروروك—
أطلقت داريو زفرة خفيفة واختفت، بينما أنا، وبشعوري بالأسف نحو البينغ الأزرق، نظفتُ حنجرتي وخطوتُ لداخل أعمق الأعماق للقاء الموقر السماوي للعالم السفلي.
قبل أن أعرف، ظهر شخص ما داخل الغرفة.
‘هونغ فان، هذا الوغد. أيكون من الممكن أنه الملك المستقبلي؟’ (م.م : فكرة تستحق التأمل)
كوجوجونغ!
قبل أن أعرف، ظهر شخص ما داخل الغرفة.
في اللحظة التي وصل فيها هذا الشخص، بدأت الغرفة في الالتواء، كاشفة عن هيئتها الأصلية. ما ظننتُ أنه مجرد غرفة ضيوف عادية التوى، متحولاً لفضاء سديمي، مشابهاً لغرفة الطاغوت الأعلى للتسمية التي رأيتها من قبل. يبدو أن جميع غرف الضيوف المعدة للمتسامين مصنوعة على هذا النحو.
كان ذلك عندما علقتُ في الارتباك.
الشخص الذي ظهر في الغرفة حيث أقيم أنا وهونغ فان هو رجل عجوز بوجه شاحب أبيض. باتخاذه لزي خصي، خفض العجوز خصره نحوي وتحدث:
رفعتُ السؤال الذي كان يشغل عقلي نحو العالم السفلي.
“أقد استيقظتَ، أيها الضيف المتميز؟”
ذلك يعني أن رتبة هونغ فان الحقيقية— أو ربما حياته الماضية أو القوة التي تدعمه— هي شيء يتجاوز حتى هيون مو.
“بالفعل. وأنت تكون…؟”
“يا- إلهي… قوة الطاووس الزجاجي…! لم يكن يُفترض وجود أي اتصال مباشر بين الضيف المتميز والطاووس الزجاجي، فلماذا علق هذا بالمتميز… اللعنة! أيها الثانية، خذي الأصغر للخصي في الحال! أسرعي!”
“أنا رئيس الخدم للموقر الإمبراطوري. أنا مجرد وحش خالد وضيع تخلى عن اسمه منذ فترة طويلة، لذا يمكنك مناداتي بالخصي فحسب. يناديني القضاة بالخصي الأبيض بسبب وجهي الشاحب، لذا يمكنك مناداتي بذلك أيضاً إذا رغبتَ.”
مسح هونغ فان فوق تانغهوا الملك المستقبلي التي سلمتُها له، وسألتُه سؤالاً.
“حسنًا، أيها الخصي الأبيض…”
وضعتُ خصلات الشعر التي أعطاني إياها داخل جسدي ثم نظرتُ للكرة المستديرة التي سلمها لي. ما سلمه لي هو كوكب. وفوق سطح ذلك الكوكب، توجد أجنحة هائلة مصطفة واحداً تلو الآخر، وكل جناح من تلك الأجنحة هو مكتبة تضم كتباً.
قستُ قوة الرجل ذو الوجه الشاحب الواقف أمامي.
الأمر المؤكد هو أنه أقوى بوضوح من التنين الأسود.
‘جنون…’
“هذا من حسن الحظ.”
مهما خفض هذا الرجل من شأنه، فإن قوته ليست بأي حال من الأحوال أدنى من قوتي.
‘جنون…’
‘هذا الرجل هو أيضاً عند مستوى لورد خالد. وبما أنه لا يمكنني استشعار رداء مجنح، أهو ربما لورد حقيقي؟ لغرابة الأمر، لا يمكنني القول إن كان خالدا سماويا أم خالدا أرضيا. لا يبدو أنه خالد لشبكة السماء والأرض العظمى مثلي، ولكن ربما أتقن فناً خالداً خاصاً يحجب هويته…’
‘لقد قال إنني استوفيتُ الشرط لنزول خالدي الإشراق الثمانية في عالم الصقيع الساطع.’
الأمر المؤكد هو أنه أقوى بوضوح من التنين الأسود.
‘هذا الرجل هو أيضاً عند مستوى لورد خالد. وبما أنه لا يمكنني استشعار رداء مجنح، أهو ربما لورد حقيقي؟ لغرابة الأمر، لا يمكنني القول إن كان خالدا سماويا أم خالدا أرضيا. لا يبدو أنه خالد لشبكة السماء والأرض العظمى مثلي، ولكن ربما أتقن فناً خالداً خاصاً يحجب هويته…’
‘أي نوع من المنظمات يكونه العالم السفلي حقاً…؟ حسنًا، بالنظر لقوة الموقر السماوي للعالم السفلي، فمن الطبيعي أن تتجمع مثل هذه الكائنات القوية هنا.’
نعم؛ إنه الأثر الذي تركه الطاووس الزجاجي، الذي ضغط بشفتيه ضد خدي خلال الدورة السابقة. ذلك الأثر، بينما مررتُ أمام البينغ الأزرق، انتقل إليها. وفور أن صارت هذه الحقيقة واضحة، بدأت البينغ الأزرق في إخراج زبد من فمها والتشنج بعنف، بينما بدأ أشقاء البينغ الأزرق في الذعر أيضاً.
“على أي حال، كيف هي حالتك في الوقت الحالي؟ أأنت قادر على الذهاب لرؤية الموقر الإمبراطوري في الحال؟”
‘ألا يزال الأمر أكثر من اللازم قليلاً حالياً؟’
“همم…”
رفعتُ السؤال الذي كان يشغل عقلي نحو العالم السفلي.
عند كلمات الخصي الأبيض، حركتُ جسدي قليلاً.
وبصرف النظر عن هذا، هناك الكثير من النقاط المريبة الأخرى، ولكن هناك سببان رئيسيان جعلاني شبه متيقن من كون هونغ فان هو طاغوت الإشراق الأعلى:
‘ألا يزال الأمر أكثر من اللازم قليلاً حالياً؟’
“حسنًا، أيها الخصي الأبيض…”
“أعتقد أن الوقت لا يزال مبكراً، ولكني إذا استرحتُ لفترة أطول قليلاً، فيجب أن أكون قادراً على التعافي بما يكفي لزيارة الموقر الإمبراطوري. إذا نادت الموقر الإمبراطوري، أفتتفضل بإعلامها بالانتظار لفترة أطول قليلاً فحسب؟”
سوروروك—
“نعم، سأنقل الرسالة. أهناك أي شيء تطلبه بينما تستريح؟”
أطلقت داريو زفرة خفيفة واختفت، بينما أنا، وبشعوري بالأسف نحو البينغ الأزرق، نظفتُ حنجرتي وخطوتُ لداخل أعمق الأعماق للقاء الموقر السماوي للعالم السفلي.
“همم، إذا كان لديك بالصدفة أي تانغهوا لبوديساتفا بوذيين… أيمكنك إحضارها إلى هنا؟ لا حاجة لأن تكون عائدة للموقر الإمبراطوري؛ وحتى لو لم تكن قد رُسمت من قبل كائنات أعلى، فلا بأس. حتى تلك التي يراها عامة الناس في العالم السفلي ستفي بالغرض.”
بالنظر للعناوين المكتوبة على التانغهوا، تبين هونغ فان أن الشخصية المصورة في اللوحات تُدعى الملك المستقبلي.
“نعم، بالتأكيد. لن يكون ذلك صعباً.”
[… لا داعي.]
يتلوى، يتلوى…
‘… مقت الذات؟ اليأس؟ و… الحزن؟ همم، بالرغم من أنه لا يمكنه التذكر، إلا أن العواطف ذاتها تبدو وكأنها تطفو على السطح بخفوت. ولكن إذا كانت عواطف مثل تلك…’
بذلك، بدا شيء كتسعة خيوط يمتد من الظل تحت قدمي العجوز، وفي لحظة، وعبر تلك الظلال، ظهر شيء بيننا.
“همم، نحن نعتذر بالنيابة عن الأصغر. ومع ذلك، فإن جسد الضيف المتميز يحتوي على قدر ملحوظ من الزجاج… وخصائص معينة لجسدك الخالد تثير كوابيس غير سارة في الأصغر، لذا فهي عاجزة عن المشاركة في التفتيش. ولكن كن مطمئناً، لقد أجرينا التفتيش بدقة كافية لتغطية حتى الأصغر.”
“لقد أحضرتُ نسخاً تكرارية لتانغهوا صُنعت من قبل أولئك في العالم السفلي ممن يتبعون أسلوب المسار البوذي من بين أتباع الموقر الإمبراطوري. يرجى مشاهدتها في وقت فراغك. وإذا طلبتَ أي شيء آخر، يمكنك مناداتي، أو استدعاء داريو، أو سوريو، أو البينغ الأزرق.”
حاولتُ تجميع أطراف هوية هونغ فان، ولكن في اللحظة التي استحضرتُ فيها الملك المستقبلي، شعرتُ بصداع يتصاعد وزفرتُ ببطء.
سلمني خصلة من شعره، جنباً إلى جنب مع ثلاث ريشات من طائر ملون بالأزرق. يبدو أنهم جميعاً خدم يخدمون الموقر السماوي للعالم السفلي.
في عالم الرأس، بالنسبة للكائنات في مرحلة تحطيم النجوم وما فوق، يصبح من الصعب للغاية أو من شبه المستحيل استخدام أي تعاويذ. وحتى الفنون الخالدة تنتهي دائماً بالفشل داخل عالم الرأس. ومع ذلك، فإن الفنون الخالدة المسموح بها من قبل طاغوت الإشراق الأعلى وحدها هي التي لا تفشل في عالم الرأس. وبعبارة أخرى، يملك طاغوت الإشراق الأعلى بعض سلطة التحكم فوق عالم الرأس.
بإنهاء كلماته، تلاشى الرجل ذو الوجه الشاحب مجدداً في لحظة، ومع اختفائه، عاد الفضاء الملتوي أيضاً لهيئة غرفة ضيوف يستخدمها البشر.
“حسناً… أنا لستُ متأكداً. إنها مجرد قطعة معلومات مجزأة للغاية… بخلاف الشعور بالاشمئزاز، لا أعرف الكثير.”
وضعتُ خصلات الشعر التي أعطاني إياها داخل جسدي ثم نظرتُ للكرة المستديرة التي سلمها لي. ما سلمه لي هو كوكب. وفوق سطح ذلك الكوكب، توجد أجنحة هائلة مصطفة واحداً تلو الآخر، وكل جناح من تلك الأجنحة هو مكتبة تضم كتباً.
يتلوى، يتلوى…
‘لقد طلبتُ بضع لوحات فحسب، لكنه خلق كوكباً بأكمله وملأه بمكتبة في لحظة. مرعب.’
يتلوى، يتلوى…
مرة أخرى، صُدمتُ بالطريقة التي يتعامل بها الخالدون الحقيقيون مع الأشياء، وبعد مسح لكامل الكوكب بوعيي، وجدتُ ما كنتُ أبحث عنه بالداخل.
تلك اللحظة النهائية عندما كان هونغ فان يمسك بيدي.
‘ها هي ذا؛ التانغهوا التي تصور الملك المستقبلي.’
‘… مقت الذات؟ اليأس؟ و… الحزن؟ همم، بالرغم من أنه لا يمكنه التذكر، إلا أن العواطف ذاتها تبدو وكأنها تطفو على السطح بخفوت. ولكن إذا كانت عواطف مثل تلك…’
أخرجتُ عشرات التانغهوا التي تصور الملك المستقبلي وبسطتُها أمام هونغ فان.
ولهذا السبب، عندما أمرت العالم السفلي بعدم السماح لهونغ فان والكائنات الحية الأخرى بالدخول لأعمق الأعماق، عبثتُ عمداً مع هونغ فان بإطعامه البطاطا.
“يا هونغ فان، على أي حال، هذه هي التانغهوا التي كشفتُ عنها أثناء دراسة أساليب المسار البوذي. أتتبادر أي ذكريات من حياتك الماضية لعقلك وأنت تنظر لهذه؟ كنتُ أتساءل إن كانت حياتك الماضية مقيدة بأحد البوديساتفا للبوذية.”
‘وبالرغم من كون هيون مو موقرا سماوياً، إلا أنها بدت خائفة بلا شك من هونغ فان.’
“آه…! أنت تفكر حتى في حياتي الماضية. حقاً، مراعاتك عميقة، يا سيدي.”
“همم… أرى. أنا آسف بشأن ذلك؛ يبدو أنه قد كان هناك سوء فهم ما.”
مسح هونغ فان فوق تانغهوا الملك المستقبلي التي سلمتُها له، وسألتُه سؤالاً.
‘لقد طلبتُ بضع لوحات فحسب، لكنه خلق كوكباً بأكمله وملأه بمكتبة في لحظة. مرعب.’
“أيتصاعد أي شيء لعقلك عندما تنظر إليها؟”
“أيها الموقر الإمبراطوري. لقد سمعتُ ذات مرة من الموقر السماوي الشمالي… أنكِ قد تحديتِ قاعة الاستقبال لعدد ملحوظ من المرات. وبالفعل… في زمكان ماضٍ، دخلتِ جنباً إلى جنب مع الجبل العظيم، وشجرة السال، وآخرين.”
“همم…”
‘طوال هذا الوقت، واصلتُ استفزازه وقول الهراء، ظاناً أنه طاغوت الإشراق الأعلى…’
بالنظر للعناوين المكتوبة على التانغهوا، تبين هونغ فان أن الشخصية المصورة في اللوحات تُدعى الملك المستقبلي.
“أنت تنطق بكلمات غريبة.”
“الملك المستقبلي… هممم…”
‘أي نوع من المنظمات يكونه العالم السفلي حقاً…؟ حسنًا، بالنظر لقوة الموقر السماوي للعالم السفلي، فمن الطبيعي أن تتجمع مثل هذه الكائنات القوية هنا.’
على الفور، لاحظتُ تحولاً في نية هونغ فان.
“هذا من حسن الحظ.”
‘رد الفعل ذاك…؟’
“همم، إذا كان لديك بالصدفة أي تانغهوا لبوديساتفا بوذيين… أيمكنك إحضارها إلى هنا؟ لا حاجة لأن تكون عائدة للموقر الإمبراطوري؛ وحتى لو لم تكن قد رُسمت من قبل كائنات أعلى، فلا بأس. حتى تلك التي يراها عامة الناس في العالم السفلي ستفي بالغرض.”
“أوغ… لسبب ما، أشعر بالغثيان. لقد ساء مزاجي.”
“همم… أرى. أنا آسف بشأن ذلك؛ يبدو أنه قد كان هناك سوء فهم ما.”
هونغ فان يصب نية تنقل بصدق الغثيان والاشمئزاز.
طاغوت الإشراق الأعلى متصل بعالم الرأس. وهونغ فان متصل أيضاً بعالم الرأس. لذلك، ومن اللحظة التي شعرتُ فيها بالقوة الغريبة لمراجعة التاريخ والالتواء والتي استشعرتُها منذ الدورة السابقة… جئتُ لأومن بأن هونغ فان هو في الحقيقة طاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل نسخة أو تابع لطاغوت الإشراق الأعلى.
“أتتذكر أي شيء؟”
في عالم الرأس، بالنسبة للكائنات في مرحلة تحطيم النجوم وما فوق، يصبح من الصعب للغاية أو من شبه المستحيل استخدام أي تعاويذ. وحتى الفنون الخالدة تنتهي دائماً بالفشل داخل عالم الرأس. ومع ذلك، فإن الفنون الخالدة المسموح بها من قبل طاغوت الإشراق الأعلى وحدها هي التي لا تفشل في عالم الرأس. وبعبارة أخرى، يملك طاغوت الإشراق الأعلى بعض سلطة التحكم فوق عالم الرأس.
“حسناً… أنا لستُ متأكداً. إنها مجرد قطعة معلومات مجزأة للغاية… بخلاف الشعور بالاشمئزاز، لا أعرف الكثير.”
عند كلمات الخصي الأبيض، حركتُ جسدي قليلاً.
“همم… أرى. أنا آسف بشأن ذلك؛ يبدو أنه قد كان هناك سوء فهم ما.”
ذلك يعني أن رتبة هونغ فان الحقيقية— أو ربما حياته الماضية أو القوة التي تدعمه— هي شيء يتجاوز حتى هيون مو.
“نعم، بالتأكيد. إذاً، وإذا كان السيد لا يحتاج لهذه، فسأتخلص منها.”
بدت كائنات البينغ الأزرق جميعاً كأشقاء، وألقيتُ بنظرة خاطفة ذهاباً وإياباً بين من تبدو أنها الأكبر والثانية في السن، والتي تبدو كالأصغر. هذا لأن الأكبر والثانية بدأتا تفتشانني بدقة، ولكن لسبب ما، لا يبدو أن الأصغر تفعل شيئاً.
“افعل ما تشاء.”
طاغوت الإشراق الأعلى متصل بعالم الرأس. وهونغ فان متصل أيضاً بعالم الرأس. لذلك، ومن اللحظة التي شعرتُ فيها بالقوة الغريبة لمراجعة التاريخ والالتواء والتي استشعرتُها منذ الدورة السابقة… جئتُ لأومن بأن هونغ فان هو في الحقيقة طاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل نسخة أو تابع لطاغوت الإشراق الأعلى.
بمجرد منحي للإذن، جمع هونغ فان على الفور تانغهوا الملك المستقبلي، ومزقها، وأحرقها. كل حركة من حركاته كانت مشبعة بمقت كثيف.
‘لقد طلبتُ بضع لوحات فحسب، لكنه خلق كوكباً بأكمله وملأه بمكتبة في لحظة. مرعب.’
وفي الوقت نفسه، ومن عمق نية هونغ فان، التقطتُ لمحة من لون مختلف.
‘هـ- هذا هو…!’
‘… مقت الذات؟ اليأس؟ و… الحزن؟ همم، بالرغم من أنه لا يمكنه التذكر، إلا أن العواطف ذاتها تبدو وكأنها تطفو على السطح بخفوت. ولكن إذا كانت عواطف مثل تلك…’
“أجسدك بخير؟”
يشعر الأمر وكأن هوية هونغ فان الحقيقية تصبح أكثر غموضاً حتى.
[لقد تعافى بما يكفي لأتمكن من التحرك.]
‘… لا يمكنني القول في الوقت الحالي.’
نبض!
بنيلي لِلا شيء من النتائج الملحوظة، نحيتُ شكوكي المتعلقة بهونغ فان جانبا.
‘آه، صحيح… أكانت تلك هي من عانت على يد الطاووس الزجاجي؟’
‘إذا لم أتمكن من العثور على الإجابة في الوقت الحالي، ففي الوقت الحالي، سأثق به.’
‘آه، صحيح… أكانت تلك هي من عانت على يد الطاووس الزجاجي؟’
فبعد كل شيء، وحتى الآن، لم يفعل هونغ فان أي شيء لإيذائنا ولو لمرة واحدة. قررتُ الثقة به.
‘أولاً، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة.’
هكذا، وبتعزيزي لثقتي في هونغ فان في عمق قلبي، استعدتُ جسدي المتضرر والذي أصبح محطماً بقبول حكمة مفرطة أكثر من اللازم.
بمجرد منحي للإذن، جمع هونغ فان على الفور تانغهوا الملك المستقبلي، ومزقها، وأحرقها. كل حركة من حركاته كانت مشبعة بمقت كثيف.
ومرت أيام عدة.
“يا- إلهي… قوة الطاووس الزجاجي…! لم يكن يُفترض وجود أي اتصال مباشر بين الضيف المتميز والطاووس الزجاجي، فلماذا علق هذا بالمتميز… اللعنة! أيها الثانية، خذي الأصغر للخصي في الحال! أسرعي!”
كيووونغ!
“حسناً… أنا لستُ متأكداً. إنها مجرد قطعة معلومات مجزأة للغاية… بخلاف الشعور بالاشمئزاز، لا أعرف الكثير.”
وأخيراً، استعدتُ جسدي بالكامل ووقفتُ مرة أخرى أمام أعمق أعماق العالم السفلي للقاء الموقر الإمبراطوري.
قستُ قوة الرجل ذو الوجه الشاحب الواقف أمامي.
بدا الرجل العجوز ذو الوجه الشاحب مشغولاً هذه المرة؛ وبدلاً منه، تقدمت ثلاث من البينغ الأزرق وأجرت تفتيشاً لجسدي.
“أنت تنطق بكلمات غريبة.”
“ليس هناك شيء مريب؛ يمكنك المتابعة.”
كوجوجونغ!
“الموقر الإمبراطوري تنتظر.”
“حسنًا، أيها الخصي الأبيض…”
بدت كائنات البينغ الأزرق جميعاً كأشقاء، وألقيتُ بنظرة خاطفة ذهاباً وإياباً بين من تبدو أنها الأكبر والثانية في السن، والتي تبدو كالأصغر. هذا لأن الأكبر والثانية بدأتا تفتشانني بدقة، ولكن لسبب ما، لا يبدو أن الأصغر تفعل شيئاً.
إن المعرفة الأساسية لمرحلة الخالد الحقيقي والتي زودني بها الين الدموي— على سبيل المثال، بعد أن رأيتُ الرموز الحالية للحكام الأحد عشر والأسماء الحقيقية، بدأتُ في الارتياب في كون هونغ فان هو صاحب النور: طاغوت الإشراق الأعلى هيوك سا. وأي شخص ليس بمغفل كان ليعلم؛ فهونغ فان، الذي ظل دائماً بجانبي وتشبث بي، مذكرًا إياي باستمرار بثعبان أسود، كونُه متصلاً بطاغوت الإشراق الأعلى هو احتمال كان لأي شخص عاقل أن يخمنه لمرة واحدة على الأقل.
“على أي حال، لماذا لا تفعل البينغ الأزرق الثالثة شيئاً؟ ألا يجب على تلك… البينغ الأزرق أن تفحصني هي الأخرى؟”
مرة أخرى، صُدمتُ بالطريقة التي يتعامل بها الخالدون الحقيقيون مع الأشياء، وبعد مسح لكامل الكوكب بوعيي، وجدتُ ما كنتُ أبحث عنه بالداخل.
“همم، نحن نعتذر بالنيابة عن الأصغر. ومع ذلك، فإن جسد الضيف المتميز يحتوي على قدر ملحوظ من الزجاج… وخصائص معينة لجسدك الخالد تثير كوابيس غير سارة في الأصغر، لذا فهي عاجزة عن المشاركة في التفتيش. ولكن كن مطمئناً، لقد أجرينا التفتيش بدقة كافية لتغطية حتى الأصغر.”
“أعتقد أن الوقت لا يزال مبكراً، ولكني إذا استرحتُ لفترة أطول قليلاً، فيجب أن أكون قادراً على التعافي بما يكفي لزيارة الموقر الإمبراطوري. إذا نادت الموقر الإمبراطوري، أفتتفضل بإعلامها بالانتظار لفترة أطول قليلاً فحسب؟”
شرحت من تبدو الأكبر بين البينغ الأزرق، والمسماة داريو، الوضع جيداً، ونظرتُ للبينغ الأزرق الأصغر— أي، اللورد الحقيقي في الحلم البينغ الأزرق— وأومأتُ برأسي.
وفي الوقت نفسه، ومن عمق نية هونغ فان، التقطتُ لمحة من لون مختلف.
‘آه، صحيح… أكانت تلك هي من عانت على يد الطاووس الزجاجي؟’
“حسناً… أنا لستُ متأكداً. إنها مجرد قطعة معلومات مجزأة للغاية… بخلاف الشعور بالاشمئزاز، لا أعرف الكثير.”
أومأتُ برأسي ومررتُ بجانب البينغ الأزرق، داخلاً لأعمق أعماق العالم السفلي.
بدا الرجل العجوز ذو الوجه الشاحب مشغولاً هذه المرة؛ وبدلاً منه، تقدمت ثلاث من البينغ الأزرق وأجرت تفتيشاً لجسدي.
وكان ذلك في تلك اللحظة تماماً.
طاغوت الإشراق الأعلى متصل بعالم الرأس. وهونغ فان متصل أيضاً بعالم الرأس. لذلك، ومن اللحظة التي شعرتُ فيها بالقوة الغريبة لمراجعة التاريخ والالتواء والتي استشعرتُها منذ الدورة السابقة… جئتُ لأومن بأن هونغ فان هو في الحقيقة طاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل نسخة أو تابع لطاغوت الإشراق الأعلى.
تشييييك—
بنيلي لِلا شيء من النتائج الملحوظة، نحيتُ شكوكي المتعلقة بهونغ فان جانبا.
“…!”
“على أي حال، كيف هي حالتك في الوقت الحالي؟ أأنت قادر على الذهاب لرؤية الموقر الإمبراطوري في الحال؟”
ومض شيء من خدي، وبدأت ريشة طاووس بلون زجاجي في البروز من خدي. وفي الوقت نفسه، طارت ريشة الطاووس التي تنبت من خدي مباشرة نحو الأصغر من البينغ الأزرق، وانغرزت فيها. حدث كل ذلك في لحظة، قبل أن يتمكن أحد من إيقافه.
هذا صحيح. لافتراض الأمر، وحتى الآن، وسواء كان ذلك مصادفة أم حتمية، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة. وبالطبع، كانت هناك أوقات حفرتُ فيها عمداً لإخفاء هونغ فان، ولكن حتى بالحياد عن ذلك، ولأسباب متنوعة، لم يواجه هونغ فان خالدي الإشراق الثمانية مباشرة ولو لمرة واحدة. وبالنظر لكيفية كوني، كمُنهٍ، مشتبكاً بعمق مع خالدي الإشراق الثمانية، فإن حقيقة أن تابعي هونغ فان لم يواجههم مباشرة ولو لمرة واحدة تشعر بالغرابة الشديدة لأخذ التفكير بها كمجرد مصادفة محضة.
‘هـ- هذا هو…!’
على الفور، لاحظتُ تحولاً في نية هونغ فان.
نعم؛ إنه الأثر الذي تركه الطاووس الزجاجي، الذي ضغط بشفتيه ضد خدي خلال الدورة السابقة. ذلك الأثر، بينما مررتُ أمام البينغ الأزرق، انتقل إليها. وفور أن صارت هذه الحقيقة واضحة، بدأت البينغ الأزرق في إخراج زبد من فمها والتشنج بعنف، بينما بدأ أشقاء البينغ الأزرق في الذعر أيضاً.
“الملك المستقبلي… هممم…”
“يا- إلهي… قوة الطاووس الزجاجي…! لم يكن يُفترض وجود أي اتصال مباشر بين الضيف المتميز والطاووس الزجاجي، فلماذا علق هذا بالمتميز… اللعنة! أيها الثانية، خذي الأصغر للخصي في الحال! أسرعي!”
‘هـ- هذا هو…!’
أطلقت الأكبر من البينغ الأزرق زفرة وكأن رأسها يؤلمها وأعطت الأمر، وأخذت البينغ الأزرق المسماة سوريو الأصغر وحلقت لمكان ما.
“نعم، بالتأكيد. إذاً، وإذا كان السيد لا يحتاج لهذه، فسأتخلص منها.”
[… الجاهل، ذلك الوغد… كيف بالضبط فعلوا شيئاً كهذا للضيف المتميز…؟ اغفر لنا المشهد المخزي، أيها الضيف المتميز. إن هوس الطاووس الزجاجي بالأصغر شاذ… لذا في بعض الأحيان، يؤثرون على الأصغر بطرق لا يمكننا حتى تخيلها، كهذه. سنتعامل مع هذا الأمر بأنفسنا، لذا يرجى المتابعة لمقابلتك الخاصة مع الموقر الإمبراطوري…]
استحضرتُ اللحظة النهائية للدورة الـ 16.
“… مـ- مفهوم. أنا أعتذر عن المجيء إلى هنا ومثل هذا الشيء مرفق بي.”
‘عالم الرأس متصل بطاغوت الإشراق الأعلى. و… في كل مرة ألاحظ فيها التناقضات المتعلقة بهونغ فان، تحدث مراجعة للتاريخ من عالم الرأس، ويدافع كامل العالم عن هونغ فان.’
[… لا داعي.]
بدا الرجل العجوز ذو الوجه الشاحب مشغولاً هذه المرة؛ وبدلاً منه، تقدمت ثلاث من البينغ الأزرق وأجرت تفتيشاً لجسدي.
أطلقت داريو زفرة خفيفة واختفت، بينما أنا، وبشعوري بالأسف نحو البينغ الأزرق، نظفتُ حنجرتي وخطوتُ لداخل أعمق الأعماق للقاء الموقر السماوي للعالم السفلي.
في اللحظة التي وصل فيها هذا الشخص، بدأت الغرفة في الالتواء، كاشفة عن هيئتها الأصلية. ما ظننتُ أنه مجرد غرفة ضيوف عادية التوى، متحولاً لفضاء سديمي، مشابهاً لغرفة الطاغوت الأعلى للتسمية التي رأيتها من قبل. يبدو أن جميع غرف الضيوف المعدة للمتسامين مصنوعة على هذا النحو.
كيووووونغ!
“آه…! أنت تفكر حتى في حياتي الماضية. حقاً، مراعاتك عميقة، يا سيدي.”
أُغلق الباب خلفي. وبمواجهتي مجدداً للمشهد المألوف لمقابلة خاصة، قدمتُ تحياتي للموقر الإمبراطوري.
هذا صحيح؛ في النهاية تماماً لحياتي. تلك المحادثة ذات المغزى والعميقة بين هونغ فان وهيون مو، والظاهرة الغريبة حيث يستعيد كل من هونغ فان والموقر السماوي هيون مو ذكرياتهما عند لقاء بعضهما البعض— إنها بوضوح شاذة.
“أجسدك بخير؟”
طاغوت الإشراق الأعلى متصل بعالم الرأس. وهونغ فان متصل أيضاً بعالم الرأس. لذلك، ومن اللحظة التي شعرتُ فيها بالقوة الغريبة لمراجعة التاريخ والالتواء والتي استشعرتُها منذ الدورة السابقة… جئتُ لأومن بأن هونغ فان هو في الحقيقة طاغوت الإشراق الأعلى، أو على الأقل نسخة أو تابع لطاغوت الإشراق الأعلى.
[لقد تعافى بما يكفي لأتمكن من التحرك.]
يشعر الأمر وكأن هوية هونغ فان الحقيقية تصبح أكثر غموضاً حتى.
“هذا من حسن الحظ.”
بتعبير صارم، صرحتُ بالسؤال للموقر السماوي للعالم السفلي.
[نعم، وبقدر ما تعافى، يرجى تمرير الحكمة التي عجزت الموقر الإمبراطوري عن مشاطرتها بالأمس.]
مسح هونغ فان فوق تانغهوا الملك المستقبلي التي سلمتُها له، وسألتُه سؤالاً.
رفعتُ السؤال الذي كان يشغل عقلي نحو العالم السفلي.
ومع ذلك، تحديدا لِمَا إذا كنتُ أشعر بالأسف تجاه هونغ فان، فإن الحقيقة تظل أنني لا أزال عاجزاً عن استيعاب هوية هونغ فان.
“هوية الملك المستقبلي، وجواهر الأصول الثلاثة التي ترمز للمطلق… لقد رتبتُ هذه الأمور جيداً. ولكن هناك شيء يملؤني الفضول الأكبر لمعرفته.”
ذلك يعني أن رتبة هونغ فان الحقيقية— أو ربما حياته الماضية أو القوة التي تدعمه— هي شيء يتجاوز حتى هيون مو.
بتعبير صارم، صرحتُ بالسؤال للموقر السماوي للعالم السفلي.
هكذا، وبتعزيزي لثقتي في هونغ فان في عمق قلبي، استعدتُ جسدي المتضرر والذي أصبح محطماً بقبول حكمة مفرطة أكثر من اللازم.
“أيها الموقر الإمبراطوري. لقد سمعتُ ذات مرة من الموقر السماوي الشمالي… أنكِ قد تحديتِ قاعة الاستقبال لعدد ملحوظ من المرات. وبالفعل… في زمكان ماضٍ، دخلتِ جنباً إلى جنب مع الجبل العظيم، وشجرة السال، وآخرين.”
نعم؛ إنه الأثر الذي تركه الطاووس الزجاجي، الذي ضغط بشفتيه ضد خدي خلال الدورة السابقة. ذلك الأثر، بينما مررتُ أمام البينغ الأزرق، انتقل إليها. وفور أن صارت هذه الحقيقة واضحة، بدأت البينغ الأزرق في إخراج زبد من فمها والتشنج بعنف، بينما بدأ أشقاء البينغ الأزرق في الذعر أيضاً.
“…”
‘… ولكن إذا كان هذا الفتى هو حقاً الملك المستقبلي…’
“لذا، وإذا كان بإمكاني التجرؤ على السؤال… لماذا يكون الأمر أن الموقر الإمبراطوري… [تعود في كل مرة]؟ أيمكنكِ إخباري بالسبب وراء ذلك؟”
قستُ قوة الرجل ذو الوجه الشاحب الواقف أمامي.
عندها، لم يسعني إلا عدم الارتياح صدمة من التعبير الذي حل على وجه الموقر السماوي للعالم السفلي.
“آه…! أنت تفكر حتى في حياتي الماضية. حقاً، مراعاتك عميقة، يا سيدي.”
“أنت تنطق بكلمات غريبة.”
‘ما الذي كانته بالضبط… تلك العاطفة الدافئة التي شعرتُ بها في ذلك الوقت…؟’
ذلك لأن وجه الموقر السماوي للعالم السفلي التوى بخفوت مع المهانة.
أومأتُ برأسي ومررتُ بجانب البينغ الأزرق، داخلاً لأعمق أعماق العالم السفلي.
صرير…
‘إذا لم يكن طاغوت الإشراق الأعلى، فمن يكون هذا الفتى بالضبط بحق العالم؟’
تردد صدى صوت صرير الأسنان من مكان ما.
نعم؛ إنه الأثر الذي تركه الطاووس الزجاجي، الذي ضغط بشفتيه ضد خدي خلال الدورة السابقة. ذلك الأثر، بينما مررتُ أمام البينغ الأزرق، انتقل إليها. وفور أن صارت هذه الحقيقة واضحة، بدأت البينغ الأزرق في إخراج زبد من فمها والتشنج بعنف، بينما بدأ أشقاء البينغ الأزرق في الذعر أيضاً.
[أنا… لم أتحدَّ قاعة الاستقبال ولو لمرة واحدة. من يكون الشخص الذي قال شيئاً كهذا؟]
‘طوال هذا الوقت، واصلتُ استفزازه وقول الهراء، ظاناً أنه طاغوت الإشراق الأعلى…’
نبض!
