ثمن الحرب
الفصل 505 – ثمن الحرب
(خارج غرفة تشارلز ، قاعدة جوكستا العسكرية)
“الجزء الأسوأ كقائد عسكري ليس القتال في الحرب… الجزء الأسوأ هو إقناع تابعيك بأن ما فعلوه… لم يكن شراً”
كان الهواء خارج غرفة تشارلز منعشاً وبارداً ، من النوع الذي يهب على جلد ليو بدرجة تكفي لتذكيره بأن العالم لا يزال ينبض بالحياة تحت الهيكل المعدني الصارم لمنشأة جوكستا العسكرية.
وقف ليو ساكناً والنسيم يداعب أطراف عباءته.
وكعادته ، أشعل تشارلز سيجارة بنقرة من إصبعه قبل أن يأخذ نفساً طويلاً وبطيئاً.
بصق جانباً.
*هففففف—*
اقترب خطوة وهو يخفض صوته قليلاً.
أطلق زفيراً بهدوء وتصاعد الدخان ملتفاً في الهواء كما لو كان يرسم أشباحاً في الأجواء.
والأسوأ من ذلك ، القصة التي سيتعين عليه أن يرويها لنفسه.
خلال الدقيقتين الاولى ، لم يتحدث أي منهم.
اقترب خطوة وهو يخفض صوته قليلاً.
لم يقاطعه ليو ، حيث بات يعرف تشارلز جيداً بما يكفي ليدرك ثقل صمته عندما لا يكون فارغاً. لم يكن الأمر أن تشارلز يحاول بنشاط تجنب المحادثة بل كان يختار الكلمات المناسبة ويزنها كجزار يقرر أي سكين يختار.
“دعني أرسم لك صورة. تهبط على كوكب وتعطل دفاعاتهم الجوية وتدفع جنودهم من الأراضي المفتوحة للتراجع إلى داخل مدينة حضارية. ومن هنا سيبدأ الجحيم الحقيقي… على هيئة حرب شوارع”
وبعد تفكير عميق ، كسر الصمت أخيراً.
“فهمت؟”
“أيها الشاب ، إذا كان هناك شيء واحد يجب أن تفهمه عن الحرب…” قال وهو يلمح ليو بطرف عينه ، والخشونة في صوته أشد من المعتاد.
حتى بالنسبة له… بدت تلك الخطيئة دنيئة ومفرطة.
توقف عن المشي لنصف ثانية ، فقط ليأخذ نفخة أخرى ، ثم نفث الدخان من أنفه.
أومأ ليو برأسه ببطء.
“… فهو أنه لا توجد رحمة في الحرب”
اقترب خطوة وهو يخفض صوته قليلاً.
ظاهرياً ، بدت هذه العبارة كقول مبتذل من أقوال المحاربين المخضرمين ، من ذلك النوع الذي يطبعونه في المجلات الحربية أو ينقشونه على جدران الثكنات المنسية. لكن النبرة في صوت تشارلز كانت أبعد ما تكون عن ذلك ، حيث كانت حادة وشخصية ، كما لو كان يقشر طبقة من جلده نادراً ما يسمح لأحد برؤيتها.
“لأنه إذا اعتقد جنودك بأنهم وحوش… فسوف يصبحون وحوشاً. هكذا تسير الأمور وهكذا تحطم الرجال. وبمجرد أن ينكسروا ، فإنهم لا يعودون أبدا”
التفت ليو بنظره إليه ولكنه ظل صامتاً ، مستشعراً أن هناك المزيد قادم.
وعلى الرغم من كونه قاتل وبارد المشاعر لم يرف له جفن بعد أن قتل عامل مركبة بريء عندما أراد الاستيلاء على المركبة لأسبابه الخاصة… إلا أنه لم يكن سفاحاً يبيد النساء والأطفال الأبرياء.
تابع تشارلز ، “الجانب الذي لا يعلمونك إياه عن الحرب في الكتب الدراسية ، هو أن الحقيقة الأكثر إيلاماً في المعركة هي معرفتك بأن الطرف الآخر ليس شريراً”
توقف مرة أخرى وهو يقذف الرماد عن سيجارته ، مراقباً إياه وهو يتلاشى مع نسيم الرياح.
توقف مرة أخرى وهو يقذف الرماد عن سيجارته ، مراقباً إياه وهو يتلاشى مع نسيم الرياح.
التفت ليو بنظره إليه ولكنه ظل صامتاً ، مستشعراً أن هناك المزيد قادم.
“يمكنك إلباس قواتك باللون الأسود وطلاء العدو باللون الأحمر وكتابة كل الأهداف التي تريدها ، ولكن في النهاية… هم مجرد بشر”
“لأن الحرب… تصنع الوحوش من الرجال. وإذا لم تتحكم أنت في القصة ، فسيفعل شخص آخر ذلك. وتلك القصة قد لا تكون قصة يستطيع جيشك التعايش معها”
انخفض صوته وبقي دخان سيجارته عالقاً بينهم كضباب يرفض أن يتبدد.
وعلى الرغم من كونه قاتل وبارد المشاعر لم يرف له جفن بعد أن قتل عامل مركبة بريء عندما أراد الاستيلاء على المركبة لأسبابه الخاصة… إلا أنه لم يكن سفاحاً يبيد النساء والأطفال الأبرياء.
“أمهات ، آباء ، اخوة ، اخوات. بشر لديهم أطفال ينتظرونهم في المنازل. بشر كانوا يضحكون حول طاولة العشاء قبل ليلتين ، تماماً مثل رجالك. أنت تخبر نفسك بأنهم وحوش ليكون من الأسهل عليك ذبحهم ولكنهم ليسوا كذلك. هم مجرد بشر… يقاتلون لأجل نفس الأسباب التي تقاتل لأجلها”
حتى بالنسبة له… بدت تلك الخطيئة دنيئة ومفرطة.
شعر ليو بشيء وهو يتغير في الهواء من حولهم.
“أمهات ، آباء ، اخوة ، اخوات. بشر لديهم أطفال ينتظرونهم في المنازل. بشر كانوا يضحكون حول طاولة العشاء قبل ليلتين ، تماماً مثل رجالك. أنت تخبر نفسك بأنهم وحوش ليكون من الأسهل عليك ذبحهم ولكنهم ليسوا كذلك. هم مجرد بشر… يقاتلون لأجل نفس الأسباب التي تقاتل لأجلها”
لم يكن برداً بل أصبح أثقل فحسب.
توقف مرة أخرى وهو يقذف الرماد عن سيجارته ، مراقباً إياه وهو يتلاشى مع نسيم الرياح.
استأنف تشارلز السير.
ظاهرياً ، بدت هذه العبارة كقول مبتذل من أقوال المحاربين المخضرمين ، من ذلك النوع الذي يطبعونه في المجلات الحربية أو ينقشونه على جدران الثكنات المنسية. لكن النبرة في صوت تشارلز كانت أبعد ما تكون عن ذلك ، حيث كانت حادة وشخصية ، كما لو كان يقشر طبقة من جلده نادراً ما يسمح لأحد برؤيتها.
“دعني أرسم لك صورة. تهبط على كوكب وتعطل دفاعاتهم الجوية وتدفع جنودهم من الأراضي المفتوحة للتراجع إلى داخل مدينة حضارية. ومن هنا سيبدأ الجحيم الحقيقي… على هيئة حرب شوارع”
“فهمت؟”
بصق جانباً.
أومأ ليو برأسه ببطء.
“تظن أن الأمر انتهى لأن جيشهم قد كُسِر تشكيله. ولكن بعد ذلك ، ستقوم أم تحمل رضيعاً بقذف قنبلة يدوية من نافذة الطابق الثالث لتقتل اثنين من رجالك. تظن أن رجالك في أمان وهم يمرون بجانب أزقة ، فقط ليخرج متسول مبتور الساقين من العدم وهو يجر نفسه فوق لوح خشبي وقد رُبطت قنبلة تحته… ستبدأ في خسارة الجنود ، ليس في تبادل إطلاق نار ولا في معارك بل في هجمات مفاجئة وضربات انتحارية في الشوارع”
حتى بالنسبة له… بدت تلك الخطيئة دنيئة ومفرطة.
“هنا سيتعين عليك اتخاذ القرارات ايها الشاب. قرارات حقيقية. ليست من النوع الذي تقلق فيه بشأن الشرف أو الألقاب بل من النوع الذي تقرر فيه ما هي القواعد التي ستكسرها والحدود التي ستمحوها”
“الجزء الأسوأ كقائد عسكري ليس القتال في الحرب… الجزء الأسوأ هو إقناع تابعيك بأن ما فعلوه… لم يكن شراً”
نظر مباشرة إلى ليو مجدداً.
ترك الأمر يستقر للحظة.
“سوف تأمر رجالك بأن أي شيء يتحرك هو هدف. أي شيء يكسر حظر التجول هو تهديد. لأنك إن لم تفعل ، فإن الذين سيموتون هم إخوتك وتابعيك”
تشنجت حواجب ليو ، حيث بدأ ثقل الكلمات يلتف ببطء حول صدره كالسلك الحديدي.
انخفض صوته وبقي دخان سيجارته عالقاً بينهم كضباب يرفض أن يتبدد.
أطلق تشارلز زفيراً مرة أخرى ، ولكن هذه المرة أبطأ ، ولم يقل شيئاً لعدة خطوات.
ظاهرياً ، بدت هذه العبارة كقول مبتذل من أقوال المحاربين المخضرمين ، من ذلك النوع الذي يطبعونه في المجلات الحربية أو ينقشونه على جدران الثكنات المنسية. لكن النبرة في صوت تشارلز كانت أبعد ما تكون عن ذلك ، حيث كانت حادة وشخصية ، كما لو كان يقشر طبقة من جلده نادراً ما يسمح لأحد برؤيتها.
ثم عاد صوته ، أكثر هدوءاً.
“الجزء الأكثر أهمية في أي حرب ليس الاستراتيجية أو الجنود أو الأسلحة بل القصة التي سيؤمنون بها ، القصة التي سيقتلون لأجلها ، القصة التي سيبقون على قيد الحياة من أجلها”
“لكن هذا ليس الجزء الأسوأ حتى”
“لأنه إذا اعتقد جنودك بأنهم وحوش… فسوف يصبحون وحوشاً. هكذا تسير الأمور وهكذا تحطم الرجال. وبمجرد أن ينكسروا ، فإنهم لا يعودون أبدا”
نقر على جبينه.
استنشق ليو بعمق ، محاولاً تهدئة الاضطراب داخل معدته.
“الجزء الأسوأ كقائد عسكري ليس القتال في الحرب… الجزء الأسوأ هو إقناع تابعيك بأن ما فعلوه… لم يكن شراً”
توقف عن المشي لنصف ثانية ، فقط ليأخذ نفخة أخرى ، ثم نفث الدخان من أنفه.
نظر إلى الفضاء الفارغ أمامه ، مراقباً المباني تمر في صمت.
“الجزء الأكثر أهمية في أي حرب ليس الاستراتيجية أو الجنود أو الأسلحة بل القصة التي سيؤمنون بها ، القصة التي سيقتلون لأجلها ، القصة التي سيبقون على قيد الحياة من أجلها”
“لأنه إذا اعتقد جنودك بأنهم وحوش… فسوف يصبحون وحوشاً. هكذا تسير الأمور وهكذا تحطم الرجال. وبمجرد أن ينكسروا ، فإنهم لا يعودون أبدا”
استأنف تشارلز السير.
استنشق ليو بعمق ، محاولاً تهدئة الاضطراب داخل معدته.
ترك الأمر يستقر للحظة.
“لذا ستطعمهم قصة تخبرهم فيها أن الأمر كان من أجل قضية ما. قصة تخبرهم بأن تلك العجوز على المنعطف لم تكن بريئة وأن ذلك الرجل المبتور كان تهديدا خفيا ، وأنهم كانوا يحمون شيئاً أعظم ، وأن الأمر كان ضرورياً”
نقر على جبينه.
توقف أخيراً عن المشي ثم استدار ليواجه ليو بالكامل.
“سوف تأمر رجالك بأن أي شيء يتحرك هو هدف. أي شيء يكسر حظر التجول هو تهديد. لأنك إن لم تفعل ، فإن الذين سيموتون هم إخوتك وتابعيك”
“الجزء الأكثر أهمية في أي حرب ليس الاستراتيجية أو الجنود أو الأسلحة بل القصة التي سيؤمنون بها ، القصة التي سيقتلون لأجلها ، القصة التي سيبقون على قيد الحياة من أجلها”
تصدع صوت تشارلز قليلاً ، لمرة واحدة فقط ، قبل أن يتماسك مجدداً.
تصدع صوت تشارلز قليلاً ، لمرة واحدة فقط ، قبل أن يتماسك مجدداً.
لم يكن غضبا او سلطة بل خوف.
“لأن الحرب… تصنع الوحوش من الرجال. وإذا لم تتحكم أنت في القصة ، فسيفعل شخص آخر ذلك. وتلك القصة قد لا تكون قصة يستطيع جيشك التعايش معها”
نظر مباشرة إلى ليو مجدداً.
وقف ليو ساكناً والنسيم يداعب أطراف عباءته.
“لذا ستطعمهم قصة تخبرهم فيها أن الأمر كان من أجل قضية ما. قصة تخبرهم بأن تلك العجوز على المنعطف لم تكن بريئة وأن ذلك الرجل المبتور كان تهديدا خفيا ، وأنهم كانوا يحمون شيئاً أعظم ، وأن الأمر كان ضرورياً”
نظر إليه تشارلز الآن بشيء جديد في نظراته.
استنشق ليو بعمق ، محاولاً تهدئة الاضطراب داخل معدته.
لم يكن غضبا او سلطة بل خوف.
لم يكن غضبا او سلطة بل خوف.
“بغض النظر عن مدى السوء الذي قد تبدو عليه خططك القتالية أيها الشاب… لا تكن ظل تنين سيء”
وقف ليو ساكناً والنسيم يداعب أطراف عباءته.
اقترب خطوة وهو يخفض صوته قليلاً.
“داخل الطائفة ، التنين هو القصة! لا يوجد مجد أعظم من اتباع التنين في الحرب. لذا ، إذا كان فير لا يستطيع تحمل ذلك الثقل… إذا كان فير لا يستطيع أن يكون البوصلة التي تخفف العبء عن الرجال… فيجب أن تكون أنت”
*هففففف—*
ترك الأمر يستقر للحظة.
“لأنه إذا اعتقد جنودك بأنهم وحوش… فسوف يصبحون وحوشاً. هكذا تسير الأمور وهكذا تحطم الرجال. وبمجرد أن ينكسروا ، فإنهم لا يعودون أبدا”
“فهمت؟”
أومأ ليو برأسه ببطء.
“دعني أرسم لك صورة. تهبط على كوكب وتعطل دفاعاتهم الجوية وتدفع جنودهم من الأراضي المفتوحة للتراجع إلى داخل مدينة حضارية. ومن هنا سيبدأ الجحيم الحقيقي… على هيئة حرب شوارع”
وعلى الرغم من أنه لم يرد بشيء ، إلا أن عاصفة من الأفكار دارت خلف عينيه.
الترجمة: Hunter
للمرة الأولى منذ وقت طويل ، وجد ليو نفسه غير متأكد مما إذا كان قادراً على حمل ما يُطلب منه.
ليس المهمة وليس الخطة بل الرجال.
وقف ليو ساكناً والنسيم يداعب أطراف عباءته.
آلامهم ، وذنبهم ، وخطاياهم.
توقف مرة أخرى وهو يقذف الرماد عن سيجارته ، مراقباً إياه وهو يتلاشى مع نسيم الرياح.
القصة التي سيتعين عليه أن يرويها لهم.
كان الهواء خارج غرفة تشارلز منعشاً وبارداً ، من النوع الذي يهب على جلد ليو بدرجة تكفي لتذكيره بأن العالم لا يزال ينبض بالحياة تحت الهيكل المعدني الصارم لمنشأة جوكستا العسكرية.
والأسوأ من ذلك ، القصة التي سيتعين عليه أن يرويها لنفسه.
“تظن أن الأمر انتهى لأن جيشهم قد كُسِر تشكيله. ولكن بعد ذلك ، ستقوم أم تحمل رضيعاً بقذف قنبلة يدوية من نافذة الطابق الثالث لتقتل اثنين من رجالك. تظن أن رجالك في أمان وهم يمرون بجانب أزقة ، فقط ليخرج متسول مبتور الساقين من العدم وهو يجر نفسه فوق لوح خشبي وقد رُبطت قنبلة تحته… ستبدأ في خسارة الجنود ، ليس في تبادل إطلاق نار ولا في معارك بل في هجمات مفاجئة وضربات انتحارية في الشوارع”
وعلى الرغم من كونه قاتل وبارد المشاعر لم يرف له جفن بعد أن قتل عامل مركبة بريء عندما أراد الاستيلاء على المركبة لأسبابه الخاصة… إلا أنه لم يكن سفاحاً يبيد النساء والأطفال الأبرياء.
وعلى الرغم من أنه لم يرد بشيء ، إلا أن عاصفة من الأفكار دارت خلف عينيه.
حتى بالنسبة له… بدت تلك الخطيئة دنيئة ومفرطة.
نقر على جبينه.
وعلى الرغم من أنه لم يرد بشيء ، إلا أن عاصفة من الأفكار دارت خلف عينيه.
الترجمة: Hunter
استأنف تشارلز السير.
نظر إليه تشارلز الآن بشيء جديد في نظراته.
اقترب خطوة وهو يخفض صوته قليلاً.
