عملية متوترة
الفصل 515 – عملية متوترة
(داخل الشقة ، منظور ليو)
ارتجف المصباح واهتزّ الضوء باستمرار مع أزيز قد بدأ يجذب الانتباه تدريجيًا.
من خلف العمود الفولاذي السميك عند نهاية الدرج ، ظل ليو جاثماً في سكون تام وجسده لا يزال مختفيا بفضل مهارة [الاختفاء].
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
وعلى بعد 20 قدم فقط أمامه ، وقف حارسان من مستوى السيد العظيم في حالة تأهب قصوى ، يحميان الممر بتركيز لا يتزعزع.
حبس ليو أنفاسه وهو يعد حتى خمسة في صمت ، ليتأكد من أن الجسد لن يتفاعل فجأة بارتعاش متأخر ، وبمجرد أن شعر بالرضا ، خفض الوسادة فوق وجه الرجل لامتصاص الدماء المتبقية.
‘هل يجب أن أحاول فقط إفقادهم الوعي بضربة قوية؟’ فكر ليو في البداية ، بينما بدأت مخيلته تبتكر استراتيجيات لتجاوزهم دون قتلهم ، ولكن الإفقاد المفاجئ للوعي لم يبدو حلاً مناسباً أيضاً. فإفقادهم الوعي سيترك رضوض ناتجة عن الصدمة أو شقوق دقيقة أو كدمات خفيفة في الرقبة —وهي صغيرة بما يكفي لتمر دون أن يلاحظها الجندي العادي ، ولكن ليس المحققين المتمرسين. وهو ما قد يشكل مشكلة له لاحقاً إذا تم اكتشاف الأمر.
الترجمة: Hunter
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
تساءل بعد ذلك ، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة أيضاً. فمهارة [الاختفاء] كانت قوية ، ولكنها لم تكن غير قابلة للخطأ ؛ وإذا كان لدى أي من الحارسين تقنية إدراك ولو متوسطة الرتبة ، فقد ينكشف موقعه وتتحول المهمة بأكملها إلى فوضى عارمة.
‘إنه نائم… وبالحكم على غياب الانقباض الطفيف في عضلاته ، فمن المحتمل أنه كان نائما منذ فترة’ حسب ليو خطواته وهو يمد يده ببطء إلى حزامه ، مخرجا خنجر منحني يمنح قدرة قتل أفضل من الخنجر المستقيم.
‘أحتاج إلى تشتيت انتباههم دون جعل وجودي واضحاً…’ استنتج ليو أخيراً وعيناه تتضيق وهو يدير رأسه ببطء ، ماسحاً المنطقة خلفه بحثاً عن أي شيء يمكنه استخدامه.
*توقف*
لمح هدفه وهو مصباح مانا مثبت على الطرف الأقصى من جدار الممر ، حيث كان يتوهج بثبات بينما يستمد طاقة منظمة من لوحة التحكّم المدمجة في قاعدة الدرج حيث كان ليو يختبئ.
انطلق بين الرجلين في خط مستقيم ومرّ بينهم بصمتٍ تام ، بينما التفت أحد الحارسين نحو الآخر وكلاهما غافل تمامًا عن الحركة التي مرّت بينهم للتو.
‘سيفي هذا بالغرض’ فكر ليو وهو يمد يده بصمت نحو لوحة التحكّم ، واضعاً يده برفق فوق السطح بينما تدفقت نبضة صغيرة من المانا إلى الدائرة الكهربائية ، مما أدى إلى إخلال التدفق بدرجة كافية لتعطيل الجهاز.
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
*أزيز*
عاد المصباح إلى توهجه المستمر.
*أزيز*
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
ارتجف المصباح واهتزّ الضوء باستمرار مع أزيز قد بدأ يجذب الانتباه تدريجيًا.
حبس ليو أنفاسه وهو يعد حتى خمسة في صمت ، ليتأكد من أن الجسد لن يتفاعل فجأة بارتعاش متأخر ، وبمجرد أن شعر بالرضا ، خفض الوسادة فوق وجه الرجل لامتصاص الدماء المتبقية.
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
ثم ، بدون إنذار ، ضرب.
“هذه المنتجات الفاخرة… إنها لا تدوم أبداً. إنها تتعطل مرتين في السنة على الأقل…” تنهد الثاني ، حيث بدا عليه الانزعاج الواضح ، ثم ابتعد عن موقعه وبدأ بالسير نحو مصدر الصوت.
*أزيز*
‘هذه هي فرصتي للتسلل!’ فكر ليو ، وفي الثانية التي وصل فيها الحارس إلى حافة الدرج ، فعّل ليو [عبور الوميض العاصف] ، مكثفاً المانا في أطرافه لتختفي هيئته في لمح البصر نتيجة الحركة عالية السرعة.
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
انطلق بين الرجلين في خط مستقيم ومرّ بينهم بصمتٍ تام ، بينما التفت أحد الحارسين نحو الآخر وكلاهما غافل تمامًا عن الحركة التي مرّت بينهم للتو.
وعلى بعد 20 قدم فقط أمامه ، وقف حارسان من مستوى السيد العظيم في حالة تأهب قصوى ، يحميان الممر بتركيز لا يتزعزع.
*توقف*
بحركة واحدة سلسة ومتمرّسة ، ضرب نصله في قوس قطري من أسفل الأذن إلى عظمة الترقوة ، قاطعًا اللحم والشريان معًا ، بينما غطى ليو فم الرجل بيده اليسرى في اللحظة نفسها لكتم أي ارتجاف أخير أو شهقة ، وفي الوقت ذاته كانت يده اليمنى تسحب الخنجر بسرعة مماثلة قبل أن تتطاير قطرة دم واحدة.
الآن عند الطرف البعيد من الممر ، لم يتحرّك ليو.
كانت خطته للتخلص من الجثة هي إذابتها ببطء باستخدام الحمض الآكل لضفدع المستنقع العتيق ، والذي كان قد جمعه بكميات وفيرة من دامبي. وبناءً على ذلك ، بمجرد أن قتل لاري ، أمضى الساعتين التاليتين في التخلص بدقة من أي دليل يشير إلى وفاته ، قبل أن يأخذ بضع مجموعات من ملابسه وأحذيته ثم يهرب من نافذة الطابق الأرضي ، حيث أصبحت مهمّة القتل الآن مكتملة.
ألصق ظهره بباب غرفة لاري ، وانتظر.
انتظر ، ليس لأنه كان متردداً ، بل لأنه كان دقيقاً ، مانحاً نفسه ثلاث ثوانٍ إضافية للتأكد من أن نمط التنفس لم يتغير وأن مجال المانا في الغرفة ظل مستقراً.
*إطفاء*
“ما خطب ذلك المصباح؟” تمتم الأول وهو يرفع حواجبه.
*تشغيل*
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
عاد المصباح إلى توهجه المستمر.
انتظر ، ليس لأنه كان متردداً ، بل لأنه كان دقيقاً ، مانحاً نفسه ثلاث ثوانٍ إضافية للتأكد من أن نمط التنفس لم يتغير وأن مجال المانا في الغرفة ظل مستقراً.
“كان بحاجة إلى إعادة تشغيل فقط” نادى الحارس الثاني وهو ينقر على لوحة التحكم.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
“أظن أنه لم يتوقف عن العمل بعد” رد شريكه ، وخلال تلك اللحظة الوجيزة ، عندما كان الحارسان يتحدثان ويلتفتان قليلاً نحو بعضهم البعض ، قام ليو بتحركه الأخير.
‘هذه هي فرصتي للتسلل!’ فكر ليو ، وفي الثانية التي وصل فيها الحارس إلى حافة الدرج ، فعّل ليو [عبور الوميض العاصف] ، مكثفاً المانا في أطرافه لتختفي هيئته في لمح البصر نتيجة الحركة عالية السرعة.
بأنفاس محبوسة ، استخدم بجرأة المفتاح الرئيسي الذي زودته به الطائفة لفتح أي قفل ، مستعملا إياه للدخول إلى غرفة الملازم لاري دون إصدار أي صوت.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
———————
بحركة واحدة سلسة ومتمرّسة ، ضرب نصله في قوس قطري من أسفل الأذن إلى عظمة الترقوة ، قاطعًا اللحم والشريان معًا ، بينما غطى ليو فم الرجل بيده اليسرى في اللحظة نفسها لكتم أي ارتجاف أخير أو شهقة ، وفي الوقت ذاته كانت يده اليمنى تسحب الخنجر بسرعة مماثلة قبل أن تتطاير قطرة دم واحدة.
*خفقان*
انفتحت عيون لاري فجأة في ارتباك لجزء من الثانية ؛ لم يكن رعباً ولا ألماً بل مجرد ارتباك ، حيث اهتز جسده مرة واحدة تحت البطانية قبل أن يسكن إلى الأبد ، بدون أن يصدر حتى انين واحد من شفتيه.
*خفقان*
*تشغيل*
كان قلب ليو يخفق بشدة في صدره وهو يمسح غرفة لاري فور دخوله.
‘سيفي هذا بالغرض’ فكر ليو وهو يمد يده بصمت نحو لوحة التحكّم ، واضعاً يده برفق فوق السطح بينما تدفقت نبضة صغيرة من المانا إلى الدائرة الكهربائية ، مما أدى إلى إخلال التدفق بدرجة كافية لتعطيل الجهاز.
الشيء الأول والأكثر وضوحاً الذي أقلقه هو ما إذا كان لاري سيستيقظ بسبب الاضطراب الناجم عن فتح باب غرفته وإغلاقه ، ولكن لم يبدُ أن الرجل يمتلك مثل هذه الغرائز المذهلة. واصل لاري قيلولته وهو غافل تماماً عن وجود قاتل في غرفته ، في حين شرع ليو في مسح المحيط بحثاً عن أي تهديدات غير متوقعة.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
كانت الغرفة نفسها مضاءة بشكل خافت بتوهج كهرماني ناعم ينبعث من مصباح مانا موضوع بالقرب من المكتب في الطرف البعيد ، وظلت الستائر مسدلة والنوافذ مغلقة ، بينما خيّم في الهواء ضبابٌ خفيف من دخان السيجارة العتيق ، امتزج برائحة الكحول والجلد القديم ، مما خلق نوعاً من الأجواء التي لا يمكن أن يتحملها إلا جندي رفيع المستوى يعيش بمفرده.
اصطفت أكوام من الملفات المنظمة بدقة على الرف ، واستقر زوج من الأحذية القتالية بجانب السرير مع بقاء جورب واحد عالق في منتصف أحدها ، في حين وضع الزي العسكري الرسمي بإهمال فوق مسند ذراع الكرسي القريب من المقعد المريح ، ولكن لا شيء من هذا كان يهم ليو الآن ، حيث كان مركزا بالكامل على السرير أمامه والرجل النائم فوقه.
‘أحتاج إلى تشتيت انتباههم دون جعل وجودي واضحاً…’ استنتج ليو أخيراً وعيناه تتضيق وهو يدير رأسه ببطء ، ماسحاً المنطقة خلفه بحثاً عن أي شيء يمكنه استخدامه.
استلقى الملازم لاري على الجانب وهو يضع ذراع تحت وسادته بينما استقرت الأخرى فوق جذعه ، وكان وجهه مسترخياً تماماً وأنفاسه منتظمة.
من خلف العمود الفولاذي السميك عند نهاية الدرج ، ظل ليو جاثماً في سكون تام وجسده لا يزال مختفيا بفضل مهارة [الاختفاء].
انحنى ليو بالقرب من أسفل السرير وراقب كل ارتفاع وانخفاض لصدر الرجل ، محاولاً تحديد ما إذا كان حقاً في نوم عميق أم أنه يتظاهر بذلك فقط؟
‘إنه نائم… وبالحكم على غياب الانقباض الطفيف في عضلاته ، فمن المحتمل أنه كان نائما منذ فترة’ حسب ليو خطواته وهو يمد يده ببطء إلى حزامه ، مخرجا خنجر منحني يمنح قدرة قتل أفضل من الخنجر المستقيم.
استلقى الملازم لاري على الجانب وهو يضع ذراع تحت وسادته بينما استقرت الأخرى فوق جذعه ، وكان وجهه مسترخياً تماماً وأنفاسه منتظمة.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
ألصق ظهره بباب غرفة لاري ، وانتظر.
انتظر ، ليس لأنه كان متردداً ، بل لأنه كان دقيقاً ، مانحاً نفسه ثلاث ثوانٍ إضافية للتأكد من أن نمط التنفس لم يتغير وأن مجال المانا في الغرفة ظل مستقراً.
———————
ثم ، بدون إنذار ، ضرب.
كانت خطته للتخلص من الجثة هي إذابتها ببطء باستخدام الحمض الآكل لضفدع المستنقع العتيق ، والذي كان قد جمعه بكميات وفيرة من دامبي. وبناءً على ذلك ، بمجرد أن قتل لاري ، أمضى الساعتين التاليتين في التخلص بدقة من أي دليل يشير إلى وفاته ، قبل أن يأخذ بضع مجموعات من ملابسه وأحذيته ثم يهرب من نافذة الطابق الأرضي ، حيث أصبحت مهمّة القتل الآن مكتملة.
*قطع*
استلقى الملازم لاري على الجانب وهو يضع ذراع تحت وسادته بينما استقرت الأخرى فوق جذعه ، وكان وجهه مسترخياً تماماً وأنفاسه منتظمة.
بحركة واحدة سلسة ومتمرّسة ، ضرب نصله في قوس قطري من أسفل الأذن إلى عظمة الترقوة ، قاطعًا اللحم والشريان معًا ، بينما غطى ليو فم الرجل بيده اليسرى في اللحظة نفسها لكتم أي ارتجاف أخير أو شهقة ، وفي الوقت ذاته كانت يده اليمنى تسحب الخنجر بسرعة مماثلة قبل أن تتطاير قطرة دم واحدة.
*خفقان*
انفتحت عيون لاري فجأة في ارتباك لجزء من الثانية ؛ لم يكن رعباً ولا ألماً بل مجرد ارتباك ، حيث اهتز جسده مرة واحدة تحت البطانية قبل أن يسكن إلى الأبد ، بدون أن يصدر حتى انين واحد من شفتيه.
تساءل بعد ذلك ، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة أيضاً. فمهارة [الاختفاء] كانت قوية ، ولكنها لم تكن غير قابلة للخطأ ؛ وإذا كان لدى أي من الحارسين تقنية إدراك ولو متوسطة الرتبة ، فقد ينكشف موقعه وتتحول المهمة بأكملها إلى فوضى عارمة.
حبس ليو أنفاسه وهو يعد حتى خمسة في صمت ، ليتأكد من أن الجسد لن يتفاعل فجأة بارتعاش متأخر ، وبمجرد أن شعر بالرضا ، خفض الوسادة فوق وجه الرجل لامتصاص الدماء المتبقية.
امسك المقبض بتحكم ثابت ثم اقترب أكثر مع الحفاظ على توازنه ليضع نفسه في نطاق الضرب الأمثل.
‘حسنًا ، حان الوقت الآن للتخلص من الجثة والأدلة–’ فكر ليو وهو يمسح الخنجر ليصبح نظيفاً باستخدام ثوب نوم لاري قبل إعادته إلى غمده ثم لفّ لاري بملاءة سريره وحمله نحو الحمّام.
ثم ، بدون إنذار ، ضرب.
كانت خطته للتخلص من الجثة هي إذابتها ببطء باستخدام الحمض الآكل لضفدع المستنقع العتيق ، والذي كان قد جمعه بكميات وفيرة من دامبي. وبناءً على ذلك ، بمجرد أن قتل لاري ، أمضى الساعتين التاليتين في التخلص بدقة من أي دليل يشير إلى وفاته ، قبل أن يأخذ بضع مجموعات من ملابسه وأحذيته ثم يهرب من نافذة الطابق الأرضي ، حيث أصبحت مهمّة القتل الآن مكتملة.
‘هل يجب أن أضع ثقتي في [الاختفاء] وأحاول التسلل من بينهم دون صوت؟’
‘أحتاج إلى تشتيت انتباههم دون جعل وجودي واضحاً…’ استنتج ليو أخيراً وعيناه تتضيق وهو يدير رأسه ببطء ، ماسحاً المنطقة خلفه بحثاً عن أي شيء يمكنه استخدامه.
الترجمة: Hunter
من خلف العمود الفولاذي السميك عند نهاية الدرج ، ظل ليو جاثماً في سكون تام وجسده لا يزال مختفيا بفضل مهارة [الاختفاء].
الشيء الأول والأكثر وضوحاً الذي أقلقه هو ما إذا كان لاري سيستيقظ بسبب الاضطراب الناجم عن فتح باب غرفته وإغلاقه ، ولكن لم يبدُ أن الرجل يمتلك مثل هذه الغرائز المذهلة. واصل لاري قيلولته وهو غافل تماماً عن وجود قاتل في غرفته ، في حين شرع ليو في مسح المحيط بحثاً عن أي تهديدات غير متوقعة.
استلقى الملازم لاري على الجانب وهو يضع ذراع تحت وسادته بينما استقرت الأخرى فوق جذعه ، وكان وجهه مسترخياً تماماً وأنفاسه منتظمة.
