يوتا
الفصل 242: يوتا
لحسن الحظ، بعد قتل ذلك الرجل، نزع تقريبًا “قانون الماء من الرتبة الرابعة” بالكامل، فنقش الرونية بعد تغليفه بعنصر الماء يمكن أن يزيد متانة الشعر عدة مرات. في المرة القادمة التي يواجه فيها متخصصًا من الرتبة الرابعة، لن ينكسر بهذه السهولة.
تجارة العبيد إحدى الصناعات الأساسية لمدينة العواصف الثلجية، وكل تاجر عبيد كبير في إمبراطورية رويينغ ربى فرقًا كبيرة من صائدي العبيد في الشمال، متخصصين في أسر العبيد.
أحس سوين بطبيعة الحال أن المستودع بدا أمنه غير مشدد، لكن في الواقع، كان هناك حراس من المستوى الرابع مختبئون في الظلام.
الأجناس الثلاثة الرئيسية في السهول الجليدية — الترول، العمالقة الجليدية، وشبه البشر — كانت سلعًا ساخنة في أسواق العبيد.
هناك أيضًا بعض القبائل الصغيرة النادرة، مثل الكائنات الصغيرة التي يقل طولها عن قدم واحد بأجنحة شفافة تشبه أجنحة اليعسوب، والموجودة في أقفاص طيور تُدعى “جنيات الزهور”. لم يكونوا أقل ذكاءً، بل برعوا في السحر البسيط المتعلق بزراعة الزهور. غالبًا ما عوملوا كحيوانات أليفة، وأبقوا في الحدائق الخلفية لكبار النبلاء.
في وقت متأخر من الليل، وجد النقش رتيبًا جدًا، فبينما كانت بعض الرماح تعمل على الشعر، أخرج أيضًا مواد الدمى والميكانيكا التي اشتراها من السوق السوداء خلال النهار، وبدأ في العبث بدميته الجديدة.
المدير، الذي كان قد التقى للتو ببريق عيني سوين، لم يكن لديه وقت للرد عندما اتسعت حدقتاه، وبدا مجمدًا في مكانه.
أجناس أخرى، مثل الأقزام، ورجال السحالي، وسكان الكهوف، وأنصاف الجن، وعذارى الجليد… طالما لم يكونوا بشرًا، كانت مختلف الأجناس الذكية الشبيهة بالبشر أهدافًا لتجار العبيد ليأسروها ويبيعوها.
هنا، في مكان المنشأ، كانت الأسعار المدرجة أرخص بكثير منها في ميناء غادرونتي في رويينغ.
هذه العبيد النادرة تحظى بشعبية كبيرة في أوساط رويينغ العليا.
لم يتأخر سوين، وقال، “إذا كنتِ تستطيعين فهم اللغة الشائعة، أومئي برأسك، أنا لا أنوي إيذاءك. أعرف الشيخ باسو، إذا كان لا يزال على قيد الحياة.”
خططت مدينة العواصف الثلجية خصيصًا لسوق كبير لبيع وشراء العبيد، يقع في الجزء الشرقي من المدينة.
مستودع النزل كان باردًا جدًا وليس مكانًا لعلاج الإصابات. أخرج رداءً، ولفه حول الفتاة ذات الشعر الأبيض، ثم حملها.
أشار المدير إلى عامل خلفه ورفع القماش المشمع عن أحد الأقفاص، قائلًا، “هؤلاء أحضرهم فريق الصيد أول أمس، معظمهم من شبه البشر النادرين من نوع ثعلب الثلج وذئب الثلج. بضائع عالية الجودة حقًا…”
كان مبنى بسقف بلون النبيذ الأحمر، يشبه محطة قطار ضخمة.
————————
وصل سوين في وقت كان فيه السوق المسائي في ذروة ازدحامه.
…..
بقي سوين صامتًا، متبعًا إياه.
أكشاك تحمل لافتات مختلفة لبيع العبيد اصطفت على جانبي الشارع. كل متجر كان له أقفاص حديدية كبيرة عند المدخل، تحتوي على بعض “العينات” المعروضة.
قد يستغرق استيقاظ يوتا بعض الوقت.
رؤية يوتا منكمشة في زاوية القفص، تنهد سوين بهدوء.
بطاقات أسعار البضائع معلقة عند المداخل.
————————
“شبه بشر من الدرجة الأولى 10-20 ليزو للواحد، أسعار أفضل للشراء بالجملة”
“عمالقة بالغون من 800,000 ليزو للواحد”
“أنواع نادرة: عذراء جليد من 5 مليون للواحدة”
“أنواع نادرة: عذراء جليد من 5 مليون للواحدة”
هنا، في مكان المنشأ، كانت الأسعار المدرجة أرخص بكثير منها في ميناء غادرونتي في رويينغ.
ففي النهاية، معدل الفقد أثناء نقل العبيد كان مرتفعًا أيضًا.
كانت هناك أيضًا “الجولمات الخيميائية” التي بحثتها معلمته سيريا. الآن بعد أن حصل على نوى شيطانية عالية الجودة، يمكنه البدء في دراستها أيضًا.
نقلهم عبر البحر إلى أراضي رويينغ قد يواجه عواصف وأوبئة وقراصنة وسلسلة من العوامل غير المؤكدة الأخرى، وكان هناك احتمال الخسارة الكاملة. معدل بقاء خمسين إلى ستين بالمئة كان جيدًا جدًا.
مشرف ذو لحية عنزة، لاحظه بسرعة، اقترب فورًا بابتسامة، “هل تبحث عن شراء عبيد، أيها السيد؟ أوه، لقد جئت إلى المكان الصحيح، ’شركة شمس لتجارة العبيد’ لديها أكثر الأنواع شمولًا وأعلى العبيد جودة!”
بوضوح، كان قد نطق للتو بسعر.
بصرف النظر عن المحلات، كان للسوق أيضًا أكشاك أقامتها فرق مغامرين محايدة وفرق صيادي العبيد. هؤلاء العبيد المتفرقون كانوا مقيدين بسلاسل مضادة للسحر في صفوف، كالماشية، ويُقادون في الشارع للبيع.
الشوارع كانت مزدحمة بالناس، وهنا يمكن للمرء أن يختار مباشرة أرخص وأفضل العبيد. السادة والسيدات الأثرياء في ملابسهم الأنيقة كانوا يختارون العبيد بأقنعة التنفس الخاصة بهم، ويساومون على الأسعار.
بعد انتظار مغادرة الناس، رفع سوين القماش المشمع ورأى الثعلب الأبيض الضعيف داخل القفص.
….
هنا، في مكان المنشأ، كانت الأسعار المدرجة أرخص بكثير منها في ميناء غادرونتي في رويينغ.
كان الجرح لا يزال ينزف، مبللًا مساحة كبيرة من الملاءات البيضاء الثلجية باللون الأحمر.
نادرًا ما كان سكان السهول الجليدية يغتسلون، ورائحة جلود حيواناتهم كانت قوية. خاصة الترول، المشعرين ولم يغتسلوا قط في حياتهم، تنبعث منهم رائحة نفاذة يمكن شمها من بعيد. لم تكن هناك مراحيض للعبيد؛ فهم يأكلون ويشربون ويقضون حاجتهم داخل الأقفاص، مما ساهم في الرائحة الغريبة في هواء سوق العبيد.
مشى سوين على طول الشارع، باحثًا تحديدًا عن متجر يبيع شبه البشر.
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
إذا أمكن، لن يمانع أيضًا في شراء عبيد من قبيلة دالو. لكن هناك عدد كبير جدًا من العبيد هنا، وقدراته المالية لا يمكنها تغطية التكلفة. علاوة على ذلك، يتم أسر العبيد باستمرار كل يوم. في هذا العالم حيث يفترس القوي الضعيف، لم يحل البيع والشراء المشكلة من جذورها.
عند هذه الكلمات، تألقت عينا المدير ذي اللحية العنزية، وقال، “لست متأكدًا تمامًا بنفسي. ربما، يمكننا الذهاب إلى المستودع للتحقق؟”
….
زار سوين العديد من المتاجر، باحثًا عن من يتحدث اللغة الشائعة، قادر على التواصل، تمامًا مثل شيخ دالو باسو الذي تبصر له في المرة السابقة.
لكنه لم يجد أيًا.
الغرفة كانت دافئة، مع تدفئة.
في هذه الأثناء، ألقى ذلك العامل بضع أرغفة خبز أسود في القفص. حوالي عشرة أشخاص لكل قفص، لم يحدث تدافع على الطعام، حيث التقط شخص شبه بشري أكبر سنًا الخبز، وكسره إلى قطع، ووزعها على المجموعة. قطعة الخبز الصغيرة التي تلقوها بالكاد عشر ما يأكله الشخص العادي في اليوم.
في النهاية، بعد وقت طويل، وصل إلى قسم تجارة العبيد واسع النطاق في السوق.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
امتلأت الغرفة بضوضاء دقيقة كثيفة.
وبينما كان يمشي، رأى عدة مشرفين من شركات تجارة العبيد الكبرى يتحدثون بتكاسل عند مدخل مستودع.
“اللعنة! بعد أن وجدنا أخيرًا قبيلة بها كاهنة درويد، كنا على وشك الإبحار، وهي تختفي؟”
حتى دون الاستماع عمدًا، التقط بعض المعلومات.
“اللعنة، تعرضت عدة فرق جيدة لصيادي العبيد في نقابتنا لهجوم في الغابة الصامتة مؤخرًا. بينما كانوا قد أسروا عددًا جيدًا من العبيد، أطلق سراحهم شخص ما!”
مستودع النزل كان باردًا جدًا وليس مكانًا لعلاج الإصابات. أخرج رداءً، ولفه حول الفتاة ذات الشعر الأبيض، ثم حملها.
“لا بد أن من عمل ’قبضة العدالة’ هودج… سمعت أن ذلك الرجل ينظم الآن مقاومة، معارضًا تجارة العبيد. سمعت أنه حشد بعض الأجناس المختلفة في السهول الجليدية لمقاومة أسر العبيد، وكثيرًا ما نُصب كمين لفرق صيادي العبيد في نقابتنا من قبل أولئك الناس.”
“ذلك الرجل اللعين، كان يجب أن يبقى صائد جوائز بدلًا من التدخل في تجارة العبيد! هذه تجارة مشروعة يسمح بها القانون الإمبراطوري! أوه، أولئك الذين يصرخون بأن ’تجارة العبيد مخزية’، هل يعرفون مقدار الإيرادات الضريبية التي نجنيها للإمبراطورية؟ بدوننا، لكان أسطول الإمبراطورية أصغر بنسبة عشرين بالمئة على الأقل! عشرين بالمئة!”
“حسنًا أيها الرئيس.”
“أجل، العمل يزداد صعوبة وصعوبة…”
————————
“هل لديك أي متطلبات محددة للمخلوقات الشبيهة بالبشر، مثل النوع، لون البشرة، العمر، الجنس، الطول؟”
“…”
سوين، بلا تعبير، سأل، “هل هناك بين شبه البشر من يتحدث القليل من اللغة الشائعة؟”
مشى سوين.
بدا المدير منزعجًا، “لكن…”
مشرف ذو لحية عنزة، لاحظه بسرعة، اقترب فورًا بابتسامة، “هل تبحث عن شراء عبيد، أيها السيد؟ أوه، لقد جئت إلى المكان الصحيح، ’شركة شمس لتجارة العبيد’ لديها أكثر الأنواع شمولًا وأعلى العبيد جودة!”
….
وبينما كان يتحدث، قاس ملابس سوين ككنّاس، وألمح بمكر، “أيها السيد، كم عبدًا تحتاج؟”
كلما كان الفرد أقوى داخل قبيلة درويد، زادت احتمالية تحدثه باللغة الشائعة.
…..
هذا المكان كان مخصصًا للبيع بالجملة، وليس للصفقات الصغيرة.
لم يكترث بالأمر بعد الآن، وأدار رأسه نحو القفص المحتوي على ثعلب الثلج، وتحدث، “&*%ф%￥ё￥…”
تذكر سوين “شركة شمس لتجارة العبيد”، واحدة من أكبر الشركات في العاصمة. دفعة العبيد التي اشتراها سابقًا في ميناء غادرونتي كانت قد بيعت بالفعل بواسطة هذه الشركة.
ألقى عملة فضية كبقشيش وقال، “أريد أن أتجول. أرغب في شراء بعض شبه البشر.”
————————
رؤية إكرامية سوين السخية، ابتهج المشرف ذو اللحية العنزية، “فورًا، أيها السيد. تفضل، هذا الطريق. لدينا بعض العينات في المتجر، وإذا لم تكن راضيًا، يمكننا الذهاب إلى المستودع حيث لدينا الكثير.”
اشترى سوين يوتا، لكنه لم يكن يعلم أن فريقًا في مدينة العواصف الثلجية كان يضع عينيه أيضًا على دفعة شبه البشر تلك.
بقي سوين صامتًا، متبعًا إياه.
حتى دون الاستماع عمدًا، التقط بعض المعلومات.
شركة التداول الكبرى احتفظت بعدد كبير من العبيد، مسكنة كمزرعة تربية، مع تصنيف العبيد وقفلهم في صفوف من الأقفاص الحديدية.
كلما كان الفرد أقوى داخل قبيلة درويد، زادت احتمالية تحدثه باللغة الشائعة.
لكن بعد مراقبة بضع دقائق، كانت الإصابة تتحسن، ويبدو أنها فعالة.
لتسهيل الفحص على الزبائن، كان العديد من العبيد، خاصة الإناث، يرتدون فقط جلود حيوانات رقيقة للعرض. ارتجفوا في الرياح الباردة، وبشرتهم تظهر علامات قضمة الصقيع تتحول إلى أرجواني وأزرق.
“هل لديك أي متطلبات محددة للمخلوقات الشبيهة بالبشر، مثل النوع، لون البشرة، العمر، الجنس، الطول؟”
أطلق المدير ذو اللحية العنزية دائمًا ابتسامة مهنية على سوين.
كان يأمل في تجربة جملة لغة درويد التي يعرفها، كما في المرة السابقة. في تلك اللحظة، فجأة من مسافة داخل المستودع، جاءت خشخشة سلاسل. وكأن وحشًا كاسرًا محبوسًا في أحد الأقفاص استيقظ فجأة وكان يكافح بعنف.
أثناء السؤال، أشار إلى القفص وقدم، “إذا كنت تبحث عن شراء خادمة، أنصحك بشبه البشر من نوع الأيل. إنهم لطيفون نسبيًا وسهل ترويضهم. إذا كنت تريد تجربة معيشية أكثر متعة، فإن شبه البشر من نوع الأرنب والثعلب جيدون أيضًا… أستطيع أن أضمن بسمعة شركتنا أن ما نبيعه هو بضائع من الدرجة الأولى ولم يمسها أحد! إنها ليست مثل تلك البضائع الرديئة في الخارج التي لا تعرف كم عدد الأيادي التي مرت عليها…”
الآن بعد أن تقدم، مواجهًا أعداء فوق الرتبة الثالثة، من الواضح أن شعر الساحرة غير المعالج لم يعد كافيًا.
سوين، بلا تعبير، سأل، “هل هناك بين شبه البشر من يتحدث القليل من اللغة الشائعة؟”
….
أظهر المدير ذو اللحية العنزية تعبيرًا متأزمًا، “أوه~ هذه نادرة جدًا. فقط عدد قليل جدًا من شبه البشر يستطيعون التحدث باللغة الشائعة. عادةً، لا يُقبض عليهم بسهولة…”
لم يتوقع المدير أبدًا أن تتم الصفقة بهذه السرعة، وسبّ نفسه داخليًا لطلب سعر منخفض جدًا.
بعد أن وجد الشخص المناسب، لم يعد سوين في عجلة من أمره.
بنبرة غنية، قال سوين بعفوية، “السعر ليس مشكلة.”
ألقى عملة فضية كبقشيش وقال، “أريد أن أتجول. أرغب في شراء بعض شبه البشر.”
عند هذه الكلمات، تألقت عينا المدير ذي اللحية العنزية، وقال، “لست متأكدًا تمامًا بنفسي. ربما، يمكننا الذهاب إلى المستودع للتحقق؟”
أومأ سوين بصمت.
نقلهم عبر البحر إلى أراضي رويينغ قد يواجه عواصف وأوبئة وقراصنة وسلسلة من العوامل غير المؤكدة الأخرى، وكان هناك احتمال الخسارة الكاملة. معدل بقاء خمسين إلى ستين بالمئة كان جيدًا جدًا.
….
سابقًا، عند نقش رونية لزيادة المتانة على الشعر، كان ينجز عدة عشرات من الأمتار في اليوم.
تبع سوين المدير حول الجزء الخلفي من المتجر، وعبر بابًا حديديًا محروسًا بشدة إلى مستودع تحت الأرض كبير.
كانت الإضاءة خافتة جدًا، وكان بحر من الأقفاص مغطى بالقماش المشمع إلى حد كبير.
تعدد مهامه بكفاءة، يعادل فريقًا طبيًا كاملًا بمفرده. عملية جراحية ليست معقدة للغاية اكتملت أساسًا في نصف ساعة.
شعر سوين بنيران الأرواح، قدر أن هناك عدة مئات من الأشخاص على الأرجح.
صوت حفيف خرج من الأقفاص عندما سمعوا شخصًا ينزل.
“أجل، قبل نصف ساعة فقط.”
مع “خشخشة”.
أومأ سوين بصمت.
أشار المدير إلى عامل خلفه ورفع القماش المشمع عن أحد الأقفاص، قائلًا، “هؤلاء أحضرهم فريق الصيد أول أمس، معظمهم من شبه البشر النادرين من نوع ثعلب الثلج وذئب الثلج. بضائع عالية الجودة حقًا…”
كانت سرعة نقش سوين سريعة بشكل لا يصدق.
نظر سوين إليهم؛ هؤلاء شبه البشر لا يمكن تمييزهم تقريبًا عن البشر، باستثناء الآذان الفروية على رؤوسهم والذيل خلفهم، وبدوا لطفاء. كما بدت أعمارهم تتراوح من المراهقة إلى العشرينات.
لكنه رأى أيضًا أزواجًا من العيون المليئة بالكراهية.
أطلق المدير ذو اللحية العنزية دائمًا ابتسامة مهنية على سوين.
“لا بد أن من عمل ’قبضة العدالة’ هودج… سمعت أن ذلك الرجل ينظم الآن مقاومة، معارضًا تجارة العبيد. سمعت أنه حشد بعض الأجناس المختلفة في السهول الجليدية لمقاومة أسر العبيد، وكثيرًا ما نُصب كمين لفرق صيادي العبيد في نقابتنا من قبل أولئك الناس.”
في هذه الأثناء، ألقى ذلك العامل بضع أرغفة خبز أسود في القفص. حوالي عشرة أشخاص لكل قفص، لم يحدث تدافع على الطعام، حيث التقط شخص شبه بشري أكبر سنًا الخبز، وكسره إلى قطع، ووزعها على المجموعة. قطعة الخبز الصغيرة التي تلقوها بالكاد عشر ما يأكله الشخص العادي في اليوم.
حتى دون الاستماع عمدًا، التقط بعض المعلومات.
المدير، الذي لاحظ نظرة سوين، أوضح، “أتعلم، شبه البشر الذين أسرناهم للتو متوحشون جدًا. لا نستطيع إطعامهم كثيرًا؛ وإلا، ستكون لديهم الطاقة لإثارة المشاكل، وهذا قد يكون مزعجًا جدًا.”
أجناس أخرى، مثل الأقزام، ورجال السحالي، وسكان الكهوف، وأنصاف الجن، وعذارى الجليد… طالما لم يكونوا بشرًا، كانت مختلف الأجناس الذكية الشبيهة بالبشر أهدافًا لتجار العبيد ليأسروها ويبيعوها.
كان يعرف طوال الوقت أنه من بين هذه الدفعة، على الأرجح لا يوجد من يتحدث اللغة الشائعة.
حتى لو كان هناك، سيخفون ذلك، غير راغبين على الإطلاق في التواصل مع البشر.
إحضار سوين إلى الأسفل كان بهدف إظهار هذه البضائع عالية الجودة له.
إذا استطاع بيعها هنا، فستكون الأرباح أعلى عمومًا.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
بالطبع، كان سوين مدركًا لذلك، وكان يفكر في كيفية اختيار من يفهم اللغة الشائعة.
لن يكون مناسبًا لدخول النزل بهذا الشكل.
كان يأمل في تجربة جملة لغة درويد التي يعرفها، كما في المرة السابقة. في تلك اللحظة، فجأة من مسافة داخل المستودع، جاءت خشخشة سلاسل. وكأن وحشًا كاسرًا محبوسًا في أحد الأقفاص استيقظ فجأة وكان يكافح بعنف.
كان يأمل في تجربة جملة لغة درويد التي يعرفها، كما في المرة السابقة. في تلك اللحظة، فجأة من مسافة داخل المستودع، جاءت خشخشة سلاسل. وكأن وحشًا كاسرًا محبوسًا في أحد الأقفاص استيقظ فجأة وكان يكافح بعنف.
إحضار سوين إلى الأسفل كان بهدف إظهار هذه البضائع عالية الجودة له.
أحس أن نار الروح هذه كانت أعلى من جميع شبه البشر الآخرين هنا، أي ما يعادل تقريبًا متخصصًا من المستوى الثالث.
بدا المدير منزعجًا قليلًا وهز كتفيه، “ذاك شبه بشري أسرناه بالأمس. متوحش جدًا، شرس جدًا. قال فريق الصيد أنها من تمكنت من الهروب عندما أُسرت قبيلتها. تتبعتهم طوال الطريق وجاءت إلى مدينة العواصف الثلجية. أمس، تسللت إلى المستودع محاولة تحرير هؤلاء العبيد. ها، كادت تنجح.”
ألقى سوين نظرة متسائلة، “ما هذا؟”
لم يرغب سوين في أن يُغفل؛ علاوة على ذلك، لم يكن لديه الكثير من المال الآن، “بالتحديد لأنها نوع نادر، أنا مهتم بعض الشيء. سعر ثابت، ثلاثة ملايين! هذا بالفعل عشرة أضعاف سعر عبد عادي!”
بدا المدير منزعجًا قليلًا وهز كتفيه، “ذاك شبه بشري أسرناه بالأمس. متوحش جدًا، شرس جدًا. قال فريق الصيد أنها من تمكنت من الهروب عندما أُسرت قبيلتها. تتبعتهم طوال الطريق وجاءت إلى مدينة العواصف الثلجية. أمس، تسللت إلى المستودع محاولة تحرير هؤلاء العبيد. ها، كادت تنجح.”
“…”
أحس سوين بطبيعة الحال أن المستودع بدا أمنه غير مشدد، لكن في الواقع، كان هناك حراس من المستوى الرابع مختبئون في الظلام.
بقي سوين صامتًا، متبعًا إياه.
أخرج الرمح العنكبوتي الثماني سكين نقش دقيق وبدأ في نقش الرونية.
عند سماع ذلك، أثار اهتمامه، “أرني.”
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
كلما كان الفرد أقوى داخل قبيلة درويد، زادت احتمالية تحدثه باللغة الشائعة.
“حسنًا أيها الرئيس.”
“حسنًا أيها الرئيس.”
قاد المدير على مضض إلى الزاوية وإلى القفص الحديدي.
عند رفع القماش المشمع، لم يكن ما انكشف شخصًا بل وحشًا ضخمًا. كان يشبه كلًا من الثعلب والذئب، جسده مغطى بفراء أبيض نبيل ملطخ بالدماء. سلاسل رونية اخترقت أطراف ثعلب الثلج هذا، والدم يتدفق بحرية.
كما حدث عندما قتل “الضفدع السام” بوين، فقد تآكل الخيط وحُطم بسهولة بالسم.
بالرغم من ذلك، استمرت في الكفاح، محاولة التحرر من السلاسل.
بالرغم من ذلك، استمرت في الكفاح، محاولة التحرر من السلاسل.
رؤية شخص يقترب، حدقت بشراسة في الاثنين خارج القفص، مطلقة زئيرًا مرعبًا.
لكن النقود قد سُلمت بالفعل، ولم يكن أمامه خيار سوى قبولها وعدّها، ثم قال، “سيدي، العبد ملكك الآن.”
في وقت متأخر من الليل، وجد النقش رتيبًا جدًا، فبينما كانت بعض الرماح تعمل على الشعر، أخرج أيضًا مواد الدمى والميكانيكا التي اشتراها من السوق السوداء خلال النهار، وبدأ في العبث بدميته الجديدة.
هذه النظرة القاتلة جعلت فروة رأس المدير تشعر بالوخز، وشرح، “لا أعرف لماذا لا تزال تحتفظ بشكلها الوحشي؛ لا بد أنها نوع نادر جدًا. للقبض عليها، خسرت شركتنا حتى العديد من الرجال.”
بدا المدير منزعجًا قليلًا وهز كتفيه، “ذاك شبه بشري أسرناه بالأمس. متوحش جدًا، شرس جدًا. قال فريق الصيد أنها من تمكنت من الهروب عندما أُسرت قبيلتها. تتبعتهم طوال الطريق وجاءت إلى مدينة العواصف الثلجية. أمس، تسللت إلى المستودع محاولة تحرير هؤلاء العبيد. ها، كادت تنجح.”
بعد توقف، التفت إلى سوين، “ضيفنا العزيز، لننظر إلى الآخرين. هذا النوع من العبيد صعب جدًا في ترويضه، وإذا اشتريتها، فقد تكون خطرة عليك…”
إذا أمكن، لن يمانع أيضًا في شراء عبيد من قبيلة دالو. لكن هناك عدد كبير جدًا من العبيد هنا، وقدراته المالية لا يمكنها تغطية التكلفة. علاوة على ذلك، يتم أسر العبيد باستمرار كل يوم. في هذا العالم حيث يفترس القوي الضعيف، لم يحل البيع والشراء المشكلة من جذورها.
لكن سوين تجاهل هذه الكلمات، ومشى إلى القفص وسأل، “هل تتحدثين اللغة الشائعة؟ إذا كنتِ تتحدثينها، سأشتريك.”
لم يكد ينهي كلامه حتى كان الرد المتوقع من ثعلب الثلج هو زئير فقط.
رؤية هذا، لم يقل سوين أكثر. التفت لينظر إلى المدير وقال فجأة، “أنت تشعر بالنعاس قليلًا…”
تبع سوين المدير حول الجزء الخلفي من المتجر، وعبر بابًا حديديًا محروسًا بشدة إلى مستودع تحت الأرض كبير.
بقي سوين صامتًا، متبعًا إياه.
المدير، الذي كان قد التقى للتو ببريق عيني سوين، لم يكن لديه وقت للرد عندما اتسعت حدقتاه، وبدا مجمدًا في مكانه.
كان هذا تنويمًا بصريًا.
كونها من نوع مختلف عن البشر، لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت أدوية البشر ستعمل على دالو.
قوة سوين العقلية جعلت تنويم شخص عادي أسهل من أي وقت مضى.
ضعيفة جدًا، بعد كل شيء، لم تستطع الصمود.
لم يكترث بالأمر بعد الآن، وأدار رأسه نحو القفص المحتوي على ثعلب الثلج، وتحدث، “&*%ф%￥ё￥…”
خططت مدينة العواصف الثلجية خصيصًا لسوق كبير لبيع وشراء العبيد، يقع في الجزء الشرقي من المدينة.
كانت هذه الجملة الوحيدة بلغة دالو التي يعرفها.
وكما توقع، عند سماع ذلك، هدأ ثعلب الثلج على الفور.
الآن بعد أن تقدم، مواجهًا أعداء فوق الرتبة الثالثة، من الواضح أن شعر الساحرة غير المعالج لم يعد كافيًا.
هنا، في مكان المنشأ، كانت الأسعار المدرجة أرخص بكثير منها في ميناء غادرونتي في رويينغ.
دائمًا فعال.
نظرت تلك العيون الزرقاء العميقة إلى الإنسان أمامها، مليئة بعدم التصديق.
في الخارج، حل الظلام بالفعل، وسقط الليل.
لم يتأخر سوين، وقال، “إذا كنتِ تستطيعين فهم اللغة الشائعة، أومئي برأسك، أنا لا أنوي إيذاءك. أعرف الشيخ باسو، إذا كان لا يزال على قيد الحياة.”
أثناء السؤال، أشار إلى القفص وقدم، “إذا كنت تبحث عن شراء خادمة، أنصحك بشبه البشر من نوع الأيل. إنهم لطيفون نسبيًا وسهل ترويضهم. إذا كنت تريد تجربة معيشية أكثر متعة، فإن شبه البشر من نوع الأرنب والثعلب جيدون أيضًا… أستطيع أن أضمن بسمعة شركتنا أن ما نبيعه هو بضائع من الدرجة الأولى ولم يمسها أحد! إنها ليست مثل تلك البضائع الرديئة في الخارج التي لا تعرف كم عدد الأيادي التي مرت عليها…”
بوضوح، فهمت الثعلب الأبيض؛ نظرت إلى سوين، ترددت للحظة، ثم أومأت ببطء.
إنها تفهم حقًا!
كان الجرح لا يزال ينزف، مبللًا مساحة كبيرة من الملاءات البيضاء الثلجية باللون الأحمر.
سوين كان مسرورًا، لكنه عرف أنه ليس وقت الثرثرة.
لكن سوين كان فضوليًا أيضًا بشأن النوع الفرعي الذي تنتمي إليه يوتا.
حراس مختبئون في المسافة اكتشفوا شيئًا.
لم يتأخر سوين، وقال، “إذا كنتِ تستطيعين فهم اللغة الشائعة، أومئي برأسك، أنا لا أنوي إيذاءك. أعرف الشيخ باسو، إذا كان لا يزال على قيد الحياة.”
دائمًا فعال.
عاد المدير من ذهوله اللحظي، لا يتذكر ما حدث للتو، وربت على رأسه، “أوه، أين كنت الآن؟ أوه، سيدي، هل نذهب لنرى شيئًا آخر؟”
لكنه لم يجد أيًا.
مشيرًا إلى ثعلب الثلج الهادئ الآن في القفص، سأل سوين، “أعجبتني هذا، كم ثمنها؟”
عند الاستماع إلى تنفسها يستقر، ارتاح أخيرًا تمامًا.
بدا المدير منزعجًا، “لكن…”
“شبه بشر من الدرجة الأولى 10-20 ليزو للواحد، أسعار أفضل للشراء بالجملة”
هز سوين رأسه، “فقط حدد سعرك، سأتولى المسؤولية إذا حدث أي شيء.”
عند سماع ذلك، لم يقل المدير أكثر. رجال الأعمال يهتمون فقط بالربح، وتحرك عقله فورًا بنشاط، “هذا نوع نادر قادر على التحول الكامل. في دار مزاد العاصمة الإمبراطورية، أعتقد، يمكن بيعها بعشرة ملايين ليزو على الأقل!”
فتح سوين القفص ثم فك السلاسل الرونية التي اخترقت أطرافها. احتوت السلاسل على سم يمنع الجروح من الالتئام، وبسبب كفاحها السابق، كانت مغطاة بالدم. عندما سحب السلاسل، تبعه بركة كبيرة من الدم.
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
بوضوح، كان قد نطق للتو بسعر.
بدا الثعلب الأبيض أضعف.
لم يرغب سوين في أن يُغفل؛ علاوة على ذلك، لم يكن لديه الكثير من المال الآن، “بالتحديد لأنها نوع نادر، أنا مهتم بعض الشيء. سعر ثابت، ثلاثة ملايين! هذا بالفعل عشرة أضعاف سعر عبد عادي!”
ومضت نظرة دهاء في عيني المدير، وتظاهر بصعوبة، “أنا آسف، لا أستطيع أن أقرر بهذا. يجب أن أسأل الرئيس. بالطبع، إذا كنت تستطيع تقديم خمسة ملايين، أعتقد أنه حتى لو بعتها، لن يلومني الرئيس…”
فتح سوين القفص ثم فك السلاسل الرونية التي اخترقت أطرافها. احتوت السلاسل على سم يمنع الجروح من الالتئام، وبسبب كفاحها السابق، كانت مغطاة بالدم. عندما سحب السلاسل، تبعه بركة كبيرة من الدم.
عرف سوين أن هناك مجالًا للمساومة، لكنه لم يرغب في إضاعة الوقت، “حسنًا!”
سابقًا، عند نقش رونية لزيادة المتانة على الشعر، كان ينجز عدة عشرات من الأمتار في اليوم.
وأثناء حديثه، أخرج حقيبتين كبيرتين من العملات من خاتم التخزين وناولهما، “عدّ النقود.”
هناك أيضًا بعض القبائل الصغيرة النادرة، مثل الكائنات الصغيرة التي يقل طولها عن قدم واحد بأجنحة شفافة تشبه أجنحة اليعسوب، والموجودة في أقفاص طيور تُدعى “جنيات الزهور”. لم يكونوا أقل ذكاءً، بل برعوا في السحر البسيط المتعلق بزراعة الزهور. غالبًا ما عوملوا كحيوانات أليفة، وأبقوا في الحدائق الخلفية لكبار النبلاء.
لم يتوقع المدير أبدًا أن تتم الصفقة بهذه السرعة، وسبّ نفسه داخليًا لطلب سعر منخفض جدًا.
الإصابات البليغة، مضافًا إليها يومان بدون طعام، أرغمتها على التظاهر بالشراسة في سوق العبيد، بوضوح باستخدام آخر ما تبقى من قوتها.
نظر سوين إليهم؛ هؤلاء شبه البشر لا يمكن تمييزهم تقريبًا عن البشر، باستثناء الآذان الفروية على رؤوسهم والذيل خلفهم، وبدوا لطفاء. كما بدت أعمارهم تتراوح من المراهقة إلى العشرينات.
لكن النقود قد سُلمت بالفعل، ولم يكن أمامه خيار سوى قبولها وعدّها، ثم قال، “سيدي، العبد ملكك الآن.”
…..
أطلق المدير ذو اللحية العنزية دائمًا ابتسامة مهنية على سوين.
قبل فترة طويلة، نقل موظفو شركة تجارة العبيد القفص الحديدي المغلف بالقماش المشمع إلى مستودع “نزل البومة” حيث كان سوين يقيم.
سأل، “بالمناسبة، هل يمكنك التحول إلى شكل بشري؟”
بعد انتظار مغادرة الناس، رفع سوين القماش المشمع ورأى الثعلب الأبيض الضعيف داخل القفص.
لكن سوين تجاهل هذه الكلمات، ومشى إلى القفص وسأل، “هل تتحدثين اللغة الشائعة؟ إذا كنتِ تتحدثينها، سأشتريك.”
بدا المدير منزعجًا قليلًا وهز كتفيه، “ذاك شبه بشري أسرناه بالأمس. متوحش جدًا، شرس جدًا. قال فريق الصيد أنها من تمكنت من الهروب عندما أُسرت قبيلتها. تتبعتهم طوال الطريق وجاءت إلى مدينة العواصف الثلجية. أمس، تسللت إلى المستودع محاولة تحرير هؤلاء العبيد. ها، كادت تنجح.”
الإصابات البليغة، مضافًا إليها يومان بدون طعام، أرغمتها على التظاهر بالشراسة في سوق العبيد، بوضوح باستخدام آخر ما تبقى من قوتها.
بصرف النظر عن المحلات، كان للسوق أيضًا أكشاك أقامتها فرق مغامرين محايدة وفرق صيادي العبيد. هؤلاء العبيد المتفرقون كانوا مقيدين بسلاسل مضادة للسحر في صفوف، كالماشية، ويُقادون في الشارع للبيع.
كان هذا تنويمًا بصريًا.
فتح سوين القفص ثم فك السلاسل الرونية التي اخترقت أطرافها. احتوت السلاسل على سم يمنع الجروح من الالتئام، وبسبب كفاحها السابق، كانت مغطاة بالدم. عندما سحب السلاسل، تبعه بركة كبيرة من الدم.
أظهر لها خاتمه المنقوش بشعار عائلة إسحاق، وقدم سوين نفسه أثناء إزالة السلاسل، “اسمي سوين. أحتاج إلى القليل من مساعدتك. سيكون من الأفضل لو نتمكن من مقابلة كبير كهنة قبيلة دالو. وريثة عائلة إسحاق طلبت مني إيصال بضع كلمات…”
بدا الثعلب الأبيض أضعف.
سوين، بلا تعبير، سأل، “هل هناك بين شبه البشر من يتحدث القليل من اللغة الشائعة؟”
هذا المكان كان مخصصًا للبيع بالجملة، وليس للصفقات الصغيرة.
أظهر لها خاتمه المنقوش بشعار عائلة إسحاق، وقدم سوين نفسه أثناء إزالة السلاسل، “اسمي سوين. أحتاج إلى القليل من مساعدتك. سيكون من الأفضل لو نتمكن من مقابلة كبير كهنة قبيلة دالو. وريثة عائلة إسحاق طلبت مني إيصال بضع كلمات…”
….
الغرفة كانت دافئة، مع تدفئة.
بعد سماع ذلك، ارتخت آخر أثر للتوتر في عيني الثعلب الأبيض. تحدثت بلغة البشر، وصوتها ضعيف جدًا، “أنا يوتا، كاهنة درويد لقبيلة ’الذئب الأبيض’…”
لم يكد ينطق حتى بدا أن الثعلب الأبيض يريد أن يقول شيئًا؛ عيناها بهتتا، وأغمي عليها فجأة.
كما حدث عندما قتل “الضفدع السام” بوين، فقد تآكل الخيط وحُطم بسهولة بالسم.
أومأ سوين برأسه، مشيرًا إليها ألا تقول الكثير.
مع “خشخشة”.
لكن، بالنظر إلى جسدها الضخم الذي يبلغ طوله أربعة أو خمسة أمتار، عبس.
لن يكون مناسبًا لدخول النزل بهذا الشكل.
بوضوح، كان قد نطق للتو بسعر.
سأل، “بالمناسبة، هل يمكنك التحول إلى شكل بشري؟”
لم يكد ينطق حتى بدا أن الثعلب الأبيض يريد أن يقول شيئًا؛ عيناها بهتتا، وأغمي عليها فجأة.
أجناس أخرى، مثل الأقزام، ورجال السحالي، وسكان الكهوف، وأنصاف الجن، وعذارى الجليد… طالما لم يكونوا بشرًا، كانت مختلف الأجناس الذكية الشبيهة بالبشر أهدافًا لتجار العبيد ليأسروها ويبيعوها.
ثم تقلص الجسد الوحشي الضخم بشكل واضح، وتراجع مد من الفراء الأبيض الثلجي، وتحول إلى شكل بشري أنيق. كانت هذه أنثى شبه بشري بشعر أبيض قصير كالثلج، ومثلث أحمر مقلوب على وجهها.
نقلهم عبر البحر إلى أراضي رويينغ قد يواجه عواصف وأوبئة وقراصنة وسلسلة من العوامل غير المؤكدة الأخرى، وكان هناك احتمال الخسارة الكاملة. معدل بقاء خمسين إلى ستين بالمئة كان جيدًا جدًا.
لكنه رأى أيضًا أزواجًا من العيون المليئة بالكراهية.
رؤية يوتا منكمشة في زاوية القفص، تنهد سوين بهدوء.
المدير، الذي لاحظ نظرة سوين، أوضح، “أتعلم، شبه البشر الذين أسرناهم للتو متوحشون جدًا. لا نستطيع إطعامهم كثيرًا؛ وإلا، ستكون لديهم الطاقة لإثارة المشاكل، وهذا قد يكون مزعجًا جدًا.”
ضعيفة جدًا، بعد كل شيء، لم تستطع الصمود.
هذه النظرة القاتلة جعلت فروة رأس المدير تشعر بالوخز، وشرح، “لا أعرف لماذا لا تزال تحتفظ بشكلها الوحشي؛ لا بد أنها نوع نادر جدًا. للقبض عليها، خسرت شركتنا حتى العديد من الرجال.”
مستودع النزل كان باردًا جدًا وليس مكانًا لعلاج الإصابات. أخرج رداءً، ولفه حول الفتاة ذات الشعر الأبيض، ثم حملها.
قد يستغرق استيقاظ يوتا بعض الوقت.
نظف بقع الدم في القفص بمحلول، وحمل الفتاة، وصعد درج النزل.
كان مبنى بسقف بلون النبيذ الأحمر، يشبه محطة قطار ضخمة.
ثم وصل إلى الغرفة 303 في الطابق الثالث.
“أنواع نادرة: عذراء جليد من 5 مليون للواحدة”
الغرفة كانت دافئة، مع تدفئة.
بعد دخول المنزل، وضع سوين الشخص على السرير.
المدير، الذي كان قد التقى للتو ببريق عيني سوين، لم يكن لديه وقت للرد عندما اتسعت حدقتاه، وبدا مجمدًا في مكانه.
كان الجرح لا يزال ينزف، مبللًا مساحة كبيرة من الملاءات البيضاء الثلجية باللون الأحمر.
مشى سوين.
إذا لم يعالج بسرعة، قد تكلفه الإصابة حياته.
…..
لم يتأخر سوين، أخرج محلولًا لعلاج الجروح، ونظف جرحها بعناية، ثم، برمح عنكبوتي ذي ثمانية أذرع، تلاعب بالأدوات الجراحية التي خاطت الجرح بسرعة.
ألقى عملة فضية كبقشيش وقال، “أريد أن أتجول. أرغب في شراء بعض شبه البشر.”
لا عجب أن دالو كانت مطلوبة بشدة في سوق العبيد من قبل الأثرياء، بمظهرها وأجسادها التي تترك القليل مما هو مرغوب فيه. أطرافها وجذعها كانت عضلية وقوية، تمتلك حقًا جمالًا بريًا مختلفًا عن الإناث البشرية.
تعدد مهامه بكفاءة، يعادل فريقًا طبيًا كاملًا بمفرده. عملية جراحية ليست معقدة للغاية اكتملت أساسًا في نصف ساعة.
كانت يوتا لا تزال محمومة، وحقنها بجرعة أخرى من دواء الشفاء.
سوين، بلا تعبير، سأل، “هل هناك بين شبه البشر من يتحدث القليل من اللغة الشائعة؟”
كونها من نوع مختلف عن البشر، لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت أدوية البشر ستعمل على دالو.
بدا الثعلب الأبيض أضعف.
لكن بعد مراقبة بضع دقائق، كانت الإصابة تتحسن، ويبدو أنها فعالة.
نظف سوين بقع الدم على السرير، وغطى يوتا ببطانية، وأخفى شكلها الرشيق.
أظهر المدير ذو اللحية العنزية تعبيرًا متأزمًا، “أوه~ هذه نادرة جدًا. فقط عدد قليل جدًا من شبه البشر يستطيعون التحدث باللغة الشائعة. عادةً، لا يُقبض عليهم بسهولة…”
لا عجب أن دالو كانت مطلوبة بشدة في سوق العبيد من قبل الأثرياء، بمظهرها وأجسادها التي تترك القليل مما هو مرغوب فيه. أطرافها وجذعها كانت عضلية وقوية، تمتلك حقًا جمالًا بريًا مختلفًا عن الإناث البشرية.
بنبرة غنية، قال سوين بعفوية، “السعر ليس مشكلة.”
لكن سوين كان فضوليًا أيضًا بشأن النوع الفرعي الذي تنتمي إليه يوتا.
الغرفة كانت دافئة، مع تدفئة.
بعد أن وجد الشخص المناسب، لم يعد سوين في عجلة من أمره.
في وقت سابق أثناء الاعتناء بالجرح، لاحظ أن شعرها كان أبيض ثلجيًا عالي الجودة، ولديها زوج من الآذان المدببة الفروية، وذيل ناعم متصل بعظم الذنب. بصرف النظر عن ذلك، كانت تشبه الإنسان.
مشى سوين على طول الشارع، باحثًا تحديدًا عن متجر يبيع شبه البشر.
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
عند الاستماع إلى تنفسها يستقر، ارتاح أخيرًا تمامًا.
تجارة العبيد إحدى الصناعات الأساسية لمدينة العواصف الثلجية، وكل تاجر عبيد كبير في إمبراطورية رويينغ ربى فرقًا كبيرة من صائدي العبيد في الشمال، متخصصين في أسر العبيد.
….
في الخارج، حل الظلام بالفعل، وسقط الليل.
قوة سوين العقلية جعلت تنويم شخص عادي أسهل من أي وقت مضى.
لم يتوقع المدير أبدًا أن تتم الصفقة بهذه السرعة، وسبّ نفسه داخليًا لطلب سعر منخفض جدًا.
تراكم الثلج بكثافة على حافة النافذة، ونظر إلى الخارج، استطاع رؤية الوهج البرتقالي للأضواء والدخان المتصاعد من مدخنة المنزل المقابل.
حتى لو كان هناك، سيخفون ذلك، غير راغبين على الإطلاق في التواصل مع البشر.
قد يستغرق استيقاظ يوتا بعض الوقت.
بعد أن وجد الشخص المناسب، لم يعد سوين في عجلة من أمره.
جلس بجانب النافذة وبدأ يعبث بشعر الساحرة.
أخرج الرمح العنكبوتي الثماني سكين نقش دقيق وبدأ في نقش الرونية.
في الخارج، حل الظلام بالفعل، وسقط الليل.
الآن بعد أن تقدم، مواجهًا أعداء فوق الرتبة الثالثة، من الواضح أن شعر الساحرة غير المعالج لم يعد كافيًا.
تجارة العبيد إحدى الصناعات الأساسية لمدينة العواصف الثلجية، وكل تاجر عبيد كبير في إمبراطورية رويينغ ربى فرقًا كبيرة من صائدي العبيد في الشمال، متخصصين في أسر العبيد.
بوضوح، كان قد نطق للتو بسعر.
كما حدث عندما قتل “الضفدع السام” بوين، فقد تآكل الخيط وحُطم بسهولة بالسم.
“أجل، قبل نصف ساعة فقط.”
بات بحاجة إلى شعر أكثر متانة.
بالطبع، كان سوين مدركًا لذلك، وكان يفكر في كيفية اختيار من يفهم اللغة الشائعة.
لحسن الحظ، بعد قتل ذلك الرجل، نزع تقريبًا “قانون الماء من الرتبة الرابعة” بالكامل، فنقش الرونية بعد تغليفه بعنصر الماء يمكن أن يزيد متانة الشعر عدة مرات. في المرة القادمة التي يواجه فيها متخصصًا من الرتبة الرابعة، لن ينكسر بهذه السهولة.
لتسهيل الفحص على الزبائن، كان العديد من العبيد، خاصة الإناث، يرتدون فقط جلود حيوانات رقيقة للعرض. ارتجفوا في الرياح الباردة، وبشرتهم تظهر علامات قضمة الصقيع تتحول إلى أرجواني وأزرق.
الفصل 242: يوتا
“سووش”، “سووش”، “سووش”، “سووش”…
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
لم يكترث بالأمر بعد الآن، وأدار رأسه نحو القفص المحتوي على ثعلب الثلج، وتحدث، “&*%ф%￥ё￥…”
امتلأت الغرفة بضوضاء دقيقة كثيفة.
كانت سرعة نقش سوين سريعة بشكل لا يصدق.
أجناس أخرى، مثل الأقزام، ورجال السحالي، وسكان الكهوف، وأنصاف الجن، وعذارى الجليد… طالما لم يكونوا بشرًا، كانت مختلف الأجناس الذكية الشبيهة بالبشر أهدافًا لتجار العبيد ليأسروها ويبيعوها.
سابقًا، عند نقش رونية لزيادة المتانة على الشعر، كان ينجز عدة عشرات من الأمتار في اليوم.
نظر سوين إليهم؛ هؤلاء شبه البشر لا يمكن تمييزهم تقريبًا عن البشر، باستثناء الآذان الفروية على رؤوسهم والذيل خلفهم، وبدوا لطفاء. كما بدت أعمارهم تتراوح من المراهقة إلى العشرينات.
هذا المكان كان مخصصًا للبيع بالجملة، وليس للصفقات الصغيرة.
الآن بعد أن أيقظ قدرة تعدد المهام، أصبح نقشه سلسًا، وتضاعفت كفاءته عشرة أضعاف.
قبل فترة طويلة، أنتج كمية كبيرة من الشعر المنقوش بالرونية.
في وقت متأخر من الليل، وجد النقش رتيبًا جدًا، فبينما كانت بعض الرماح تعمل على الشعر، أخرج أيضًا مواد الدمى والميكانيكا التي اشتراها من السوق السوداء خلال النهار، وبدأ في العبث بدميته الجديدة.
خام الحديد المنتج في السهول الجليدية الشمالية كان مادة نادرة قادرة على حمل رونية الجليد من الرتبة الرابعة فما فوق. بهذه المادة، استطاع سوين إنتاج نوع جديد من “دمى الجليد” بكميات كبيرة. بمجرد تشكيل جيش الدمى هذا، الذي يقذف الجليد في كل مكان، فإن الافتقار إلى السيطرة في جيش دماه سيتعوض أيضًا بشكل كبير.
بالرغم من ذلك، استمرت في الكفاح، محاولة التحرر من السلاسل.
كانت هناك أيضًا “الجولمات الخيميائية” التي بحثتها معلمته سيريا. الآن بعد أن حصل على نوى شيطانية عالية الجودة، يمكنه البدء في دراستها أيضًا.
ألقى سوين نظرة متسائلة، “ما هذا؟”
…..
“حسنًا أيها الرئيس.”
كانت الإضاءة خافتة جدًا، وكان بحر من الأقفاص مغطى بالقماش المشمع إلى حد كبير.
اشترى سوين يوتا، لكنه لم يكن يعلم أن فريقًا في مدينة العواصف الثلجية كان يضع عينيه أيضًا على دفعة شبه البشر تلك.
أظهر المدير ذو اللحية العنزية تعبيرًا متأزمًا، “أوه~ هذه نادرة جدًا. فقط عدد قليل جدًا من شبه البشر يستطيعون التحدث باللغة الشائعة. عادةً، لا يُقبض عليهم بسهولة…”
“ماذا، اشترى ذلك الكاهنة؟”
“أجل، قبل نصف ساعة فقط.”
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت من قبيلة الثعلب أو الذئب.
“اللعنة! بعد أن وجدنا أخيرًا قبيلة بها كاهنة درويد، كنا على وشك الإبحار، وهي تختفي؟”
“لا بد أن من عمل ’قبضة العدالة’ هودج… سمعت أن ذلك الرجل ينظم الآن مقاومة، معارضًا تجارة العبيد. سمعت أنه حشد بعض الأجناس المختلفة في السهول الجليدية لمقاومة أسر العبيد، وكثيرًا ما نُصب كمين لفرق صيادي العبيد في نقابتنا من قبل أولئك الناس.”
“لا، أيها الرئيس، لم تختف. الشخص نزيل في ’نزل البومة’، وعبد شبه البشر هناك أيضًا.”
مستودع النزل كان باردًا جدًا وليس مكانًا لعلاج الإصابات. أخرج رداءً، ولفه حول الفتاة ذات الشعر الأبيض، ثم حملها.
في النهاية، بعد وقت طويل، وصل إلى قسم تجارة العبيد واسع النطاق في السوق.
“راقبوه عن كثب! بمجرد أن يغادر ذلك الشخص البلدة معها، أبلغوني فورًا. لا يمكننا أن نفشل في ’مهمة الإنقاذ’ هذه مجددًا.”
“لا، أيها الرئيس، لم تختف. الشخص نزيل في ’نزل البومة’، وعبد شبه البشر هناك أيضًا.”
“حسنًا أيها الرئيس.”
….
————————
مشرف ذو لحية عنزة، لاحظه بسرعة، اقترب فورًا بابتسامة، “هل تبحث عن شراء عبيد، أيها السيد؟ أوه، لقد جئت إلى المكان الصحيح، ’شركة شمس لتجارة العبيد’ لديها أكثر الأنواع شمولًا وأعلى العبيد جودة!”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“…”
بصرف النظر عن المحلات، كان للسوق أيضًا أكشاك أقامتها فرق مغامرين محايدة وفرق صيادي العبيد. هؤلاء العبيد المتفرقون كانوا مقيدين بسلاسل مضادة للسحر في صفوف، كالماشية، ويُقادون في الشارع للبيع.
