المتتبع
الفصل 243: المتتبع
قطب سوين حاجبيه، شعر بالحيرة بعض الشيء.
تلاعب سوين بخيوطه الحريرية ودماه حتى وقت متأخر من الليل، وأنتج عددًا لا بأس به من المنتجات النهائية.
عندما حل الفجر، غادر سوين النزل.
أثارت الضجة النزل فورًا؛ أُخمد الحريق في الغرفة قبل أن ينتشر أكثر، لكن الجسد احترق حتى أصبح هشيمًا.
مع اقتراب الفجر، شعر ببعض التعب، فجلس متربعًا على السجادة وبدأ في التأمل.
شعب قبيلة دالو لا يدينون بالجميل لمنقذهم.
في الساحة المركزية للمدينة، هناك تمثال حجري أبيض ضخم، نصب تذكاري نحته السكان تخليدًا لذكرى أول حاكم لمدينة العواصف الثلجية.
احتاج إلى راحة كافية لاستعادة طاقته.
خلع سوين قناع المهرج، كاشفًا عن وجهه، “حاولي ألا تتحركي بعنف، الجروح المخيطة لم تلتئم تمامًا بعد.”
تقنية التأمل تطلب تحمل الوحدة، وغالبًا ما تحتاج إلى مثابرة كبيرة. لكن مع التعود، تزداد كفاءة التطور، ويقل الاحتياج للنوم. التأمل عالي الكفاءة له تأثير النوم العميق، ليس فقط يوفر تعافيًا أفضل للجسد بل يزيد أيضًا “الطاقة” داخله.
توقفت فجأة هناك.
تقدم سوين الآن إلى الرتبة الثالثة، واتسعت قدرة جسده على تحمل القدرة الروحية المظلمة مجددًا. [قلب إسحاق الخيميائي] زوده بإمداد لا ينقطع من القدرة الروحية المظلمة، مما جعل تطوره الخارق يتقدم بثبات وسرعة.
ثم توقف عن القلق وعاد إلى غرفته ليرتاح لبعض الوقت.
لكن الآن، بالرغم من أن نطاق إدراكه للأرواح ليس واسعًا جدًا، إلا أنه كافٍ لتغطية “فندق البومة” والنصف السفلي من الشارع أدناه، مما جعل من المستحيل على المتتبعين إخفاء تحركاتهم عنه.
…
الفصل 243: المتتبع
————————
تشتهر مدينة العواصف الثلجية بعواصفها الثلجية العاتية طوال العام، وتكون الليالي شديدة البرودة.
تقدم سوين الآن إلى الرتبة الثالثة، واتسعت قدرة جسده على تحمل القدرة الروحية المظلمة مجددًا. [قلب إسحاق الخيميائي] زوده بإمداد لا ينقطع من القدرة الروحية المظلمة، مما جعل تطوره الخارق يتقدم بثبات وسرعة.
بالرغم من أنها شعرت بعدم الارتياح لطلب المساعدة من البشر، إلا أنها تفكر في أبناء قبيلتها، فأومأت برأسها، “شكرًا، سيد سوين، على تعبك.”
تضاءل عدد الناس في الشوارع مع تعمق الليل.
في الغرفة، شعر سوين بناري روحين في الشارع بالأسفل تطاردان بسرعة، متمتمًا لنفسه، “إنهم يطاردونها حقًا. يجب أن يكون لدى أولئك الأشخاص وسيلة ما لتتبع تحركات يوتا…”
مع اقتراب الفجر، عندما تشرق الشمس، قد تنخفض درجة الحرارة إلى عشرات الدرجات تحت الصفر، مما يجعل أي جلد معرض للهواء يؤلم كما لو حُك بمبرد خشن. حتى المتخصصون كرهوا التجول خارج المنزل في درجات الحرارة المنخفضة هذه.
“استيقظتِ؟”
لذلك، لاحظ سوين شيئًا غير عادي.
إذا هناك أي ثأر، لتحركوا فورًا.
كونه تلميذ سيريا، فهو يعتبر بطبيعة الحال خليفة لإسحاق.
“ها… هل أتعرض للمراقبة؟”
حذرها بجملة، ثم قال، “هناك ملابس بجانب السرير، يمكنك ارتداؤها أولًا.”
في وسط التأمل، فتح عينيه فجأة.
شعثاء، متسرعة، مذعورة، كعبدة هاربة.
تسارعت أفكار سوين، متأملًا احتمالات مختلفة.
ليس متأكدًا تمامًا من قبل، لكن بعد المراقبة لبعض الوقت، تأكد أخيرًا أن شخصًا ما يتتبعه.
ليس وحيدًا.
المتتبعون الثلاثة حذرين جدًا، بوضوح جواسيس محترفون مدربون.
في الغرفة 307 في نفس الطابق، شخص يطل من شق الباب لنصف الليل؛ هناك شخص يرتجف في الزقاق عند مدخل المبنى؛ وآخر في المستودع الخلفي.
لماذا إذن هم يراقبونها؟
لا أحد سيتجول بالخارج في ليلة شديدة البرودة هذه بدافع الملل.
لكن الآن، بالرغم من أن نطاق إدراكه للأرواح ليس واسعًا جدًا، إلا أنه كافٍ لتغطية “فندق البومة” والنصف السفلي من الشارع أدناه، مما جعل من المستحيل على المتتبعين إخفاء تحركاتهم عنه.
المتتبعون الثلاثة حذرين جدًا، بوضوح جواسيس محترفون مدربون.
بما أن السيدة جينغ ذكرت أن الأمر قد يحتاج إلى كاهن درويد من الرتبة السابعة لحله، فمن الطبيعي أن يوتا لا تستطيع حله.
اثنان منهم من الرتبة الثانية، وواحد من الرتبة الثالثة.
مواقع اختبائهم في بقع عمياء لا يمكن رؤيتها من غرفة سوين، وتجنبوا إحداث أي ضجيج قد يفضحهم.
لو لم يملك سوين قدرة إدراك الأرواح، لما لاحظهم حقًا.
لكن الآن، بالرغم من أن نطاق إدراكه للأرواح ليس واسعًا جدًا، إلا أنه كافٍ لتغطية “فندق البومة” والنصف السفلي من الشارع أدناه، مما جعل من المستحيل على المتتبعين إخفاء تحركاتهم عنه.
اشتبه سوين أيضًا في أنهم ربما من “عصابة قراصنة القرش الأحمر”، أو ربما شخص من السوق السوداء استهدفه.
بالرغم من أنها شعرت بعدم الارتياح لطلب المساعدة من البشر، إلا أنها تفكر في أبناء قبيلتها، فأومأت برأسها، “شكرًا، سيد سوين، على تعبك.”
لكن من الواضح أن الأمر ليس كذلك.
تقطبت حاجبا يوتا، بدت وكأنها تفكر في حل وسط.
هو متأكد أنه لم يرَ نيران الأرواح هذه الثلاثة من قبل؛ لقد ظهروا فقط بعد أن اشترى يوتا.
ردت يوتا، “الرتبة الخامسة.”
ولأنهم تلقوا تدريبًا احترافيًا، فمن المرجح جدًا أنهم أشخاص من قوة كبيرة.
احتاج إلى راحة كافية لاستعادة طاقته.
هذا يعني أنهم على الأرجح ليسوا أعداءه.
لذلك، لاحظ سوين شيئًا غير عادي.
لم يمانع سوين أيضًا.
“هل هم يستهدفون يوتا؟”
بينما كان سوين على وشك السؤال عن أدلة للمواد، بدت يوتا وكأنها تذكرت شيئًا، وأظهر وجهها صعوبة، “فقط أسياد قبيلتنا يمكنهم الوصول إلى البحيرة المقدسة. قد لا أستطيع اصطحابك هناك بنفسي. لكن يجب أن أجد طريقة سريعة لإنقاذ أبناء قبيلتي، وإلا سيأخذهم تجار العبيد بعيدًا…”
قطب سوين حاجبيه، شعر بالحيرة بعض الشيء.
————————
تقطبت حاجبا يوتا، بدت وكأنها تفكر في حل وسط.
في نظر البشر، يوتا مجرد عبد من جنس آخر؛ لا يجب أن يذهب أحد إلى هذا الحد لمراقبتها.
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
إذا هناك أي ثأر، لتحركوا فورًا.
بعد فترة وجيزة، حطم شكل نافذة الغرفة 303 في نزل البومة وقفز للخارج. صوت الزجاج المتكسر الحاد قطع الفجر الهادئ.
لكن بالنظر إلى أسلوب المراقبة، بدا أنهم لا ينوون الهجوم بل مجرد المراقبة.
بدا أنهم يريدون فقط تتبع تحركات يوتا.
عند سماع كلمات سوين، ترددت للحظة قبل أن تسأل، “هل لي أن أنظر أولًا؟”
“كم هذا غريب…”
في تلك اللحظة، أخرج جهاز اتصال ميكانيكيًا وأعطاه ليوتا، قائلًا، “هذا جهاز اتصال، طريقة الاستخدام بسيطة، لدينا عدة رموز… أولًا، يجب أن أتأكد مما إذا كان هؤلاء الناس يراقبونك حقًا.”
وجد سوين ذلك غير قابل للتصديق بعض الشيء. إذا كانت قبيلة دالو تمتلك حقًا أسياد من الرتبة السابعة، لما كانوا في وضعهم الحالي.
تسارعت أفكار سوين، متأملًا احتمالات مختلفة.
تتبع قبيلة دالو تجسيد الطبيعة، وكثير من أفكارهم ووجهات نظرهم تختلف عن البشر؛ وبالتالي، ليس هناك الكثير من الخجل على وجهها.
ربما لأنها شعرت بالمشاعر السلبية الجامحة، كمواجهة موجة تعطش للدماء وجهًا لوجه، صُدمت يوتا في لحظة، وسحبت يدها كما لو تلقت صدمة كهربائية.
بسبب نقص بعض المعلومات الأساسية، لم يستطع تحديد غرض أولئك الأشخاص.
بهذا الفكر، رفع رأسه ونظر إلى الفتاة ذات الشعر الأبيض النائمة على السرير، يخطط لسؤالها عندما تستيقظ.
بدا أنها أدركت أنها تلمس بعض أسرار القبيلة وليست متأكدة مما إذا كان ينبغي عليها الاستمرار. عيناها المرتجفتان كشفتا عن صراعها الداخلي.
في هذه الأثناء، ربما لأن جروحها قد التئمت معظمها، فقد أعاد المحلول المغذي والجرعة تنشيط جسدها، وشعورها بنظرة شخص عليها، فتحت يوتا عينيها فجأة!
“عهد؟! هل… هل ما زال البشر يتذكرون العهد؟”
قبيلة دالو أبناء الطبيعة، يمتلكون غرائز شبيهة بالوحوش.
كافح لفتح عينيه ورأى شخصًا يرتدي رداءً أسود. أمال الشخص، الذي يرتدي قناعًا، رأسه نحوه قائلًا، “لنذهب. سنجد مكانًا آخر لعلاج جروحك.”
بدت يوتا وكأنها استيقظت من كابوس.
في لحظة الاستيقاظ، ومضت في عينيها نظرة حذر ولمعان حاد كالذئب. بلفة، اتخذت وضع هجوم بأربعة أرجل، وتحولت يداها وقدميها إلى مخالب ذئب، وأظافرها الحادة تلمع بشراسة. في لحظة، كانت مستعدة للقتال.
في الساحة المركزية للمدينة، هناك تمثال حجري أبيض ضخم، نصب تذكاري نحته السكان تخليدًا لذكرى أول حاكم لمدينة العواصف الثلجية.
لكن قبل أن تتحول بالكامل، التقت نظراتها بنظرة سوين.
بما أن السيدة جينغ ذكرت أن الأمر قد يحتاج إلى كاهن درويد من الرتبة السابعة لحله، فمن الطبيعي أن يوتا لا تستطيع حله.
ربما لأنها شعرت بالمشاعر السلبية الجامحة، كمواجهة موجة تعطش للدماء وجهًا لوجه، صُدمت يوتا في لحظة، وسحبت يدها كما لو تلقت صدمة كهربائية.
تبدد الحذر في عيني يوتا فورًا، وعاد جسدها نصف المتحول بسرعة إلى شكله البشري.
“استيقظتِ؟”
خلع سوين قناع المهرج، كاشفًا عن وجهه، “حاولي ألا تتحركي بعنف، الجروح المخيطة لم تلتئم تمامًا بعد.”
تشتهر مدينة العواصف الثلجية بعواصفها الثلجية العاتية طوال العام، وتكون الليالي شديدة البرودة.
….
حذرها بجملة، ثم قال، “هناك ملابس بجانب السرير، يمكنك ارتداؤها أولًا.”
ليس وحيدًا.
بالرغم من أنهما لم يتحدثا كثيرًا، إلا أنه استطاع أن يرى أن قبيلة دالو بسيطة الطبيعة ولا تمتلك عقليات البشر المخادعة.
عند سماع ذلك، أدركت يوتا أنها لا تزال عارية.
بدت كلمة “سيد” غريبة عليها، لكن بما أنها كانت تتعلم اللغة الشائعة للبشر والتي بدت أنها كلمة احترام، استخدمتها.
تتبع قبيلة دالو تجسيد الطبيعة، وكثير من أفكارهم ووجهات نظرهم تختلف عن البشر؛ وبالتالي، ليس هناك الكثير من الخجل على وجهها.
ثم نظرت إلى سوين وسألت، “قلت… هناك شيء تحتاج مساعدتي فيه؟”
ليست تعرف ما حدث أثناء فقدانها للوعي لكن ذكريات ما قبلها غمرت ذهنها. رؤية الغرز في ذراعيها وساقيها، فهمت أن هذا الرجل أمامها هو من أنقذها وشافيها.
تسارعت أفكار سوين، متأملًا احتمالات مختلفة.
ككاهنة درويد، فهي ماهرة في تقنيات الشفاء بنفسها. هذه أول مرة تعالج فيها بمهارات طبية بشرية، ولم تستطع يوتا إلا أن تهمس غريزيًا في قلبها: يا لها من تقنية خياطة غريبة…
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
لكن قبل أن تتحول بالكامل، التقت نظراتها بنظرة سوين.
دقة الغرز إلى حد ما تتجاوز التوقعات.
لماذا إذن هم يراقبونها؟
تتبع قبيلة دالو تجسيد الطبيعة، وكثير من أفكارهم ووجهات نظرهم تختلف عن البشر؛ وبالتالي، ليس هناك الكثير من الخجل على وجهها.
في لحظة، نظرت إلى الفستان الذي أعده سوين لها، فتجعد حاجباها الرقيقان قليلًا.
….
اعتادت على لف نفسها بجلود الوحوش، فارتبكت بوضوح من هذا النسيج المعقد.
ككاهنة درويد، فيوتا ليست ضعيفة أيضًا.
ثم نظرت إلى سوين وسألت، “قلت… هناك شيء تحتاج مساعدتي فيه؟”
لاحظ سوين أيضًا محنة يوتا، وأعطاها بعض التوجيهات، فبدأت في ارتداء الملابس.
كانت حافة الفستان الرقيقة مناسبة تمامًا لتغطية الذيل الفضي الناعم. بإضافة قبعة، يمكن أيضًا إخفاء زوج الآذان الفروية.
استمعت يوتا إلى خطة سوين، التي بدت أكثر موثوقية بكثير من محاولتها الإنقاذ المنفردة المتهورة.
قفزت يوتا من المبنى واندفعت بسرعة إلى الأزقة.
بدت تقريبًا كإنسانة.
لماذا إذن هم يراقبونها؟
بينما يوتا ترتدي الملابس، قال سوين مباشرة، “الشيخة يوتا، كما ذكرت سابقًا، أحتاج إلى القليل من مساعدتك. علاوة على ذلك، إذا أمكن، أرغب في لقاء زعيم القبيلة الحالي، أوصتني وريثة عائلة إسحاق ببضع كلمات بخصوص عهد قديم.”
كهنة درويد في قبيلة دالو يشبهون إلى حد ما كهنة القبيلة، لذا مناداتها بالشيخة ليس خطأ.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“عهد؟! هل… هل ما زال البشر يتذكرون العهد؟”
بعد فترة وجيزة، حطم شكل نافذة الغرفة 303 في نزل البومة وقفز للخارج. صوت الزجاج المتكسر الحاد قطع الفجر الهادئ.
ارتعشت عينا يوتا الزرقاوان البلوريتان عند هذه العبارة، ومن الواضح أنها اضطربت.
انتظر سوين لبعض الوقت ولم يسمع أصوات قتال، مؤكدًا أن هؤلاء الأشخاص أرادوا فقط مراقبتها وليس لديهم نية للتحرك.
نظرت إلى سوين وسألت، “هل أنت، سيد سوين… من نسل السير إسحاق؟”
بدت كلمة “سيد” غريبة عليها، لكن بما أنها كانت تتعلم اللغة الشائعة للبشر والتي بدت أنها كلمة احترام، استخدمتها.
ككاهنة درويد، فيوتا ليست ضعيفة أيضًا.
أومأ سوين برأسه، “أجل. لكن شخصًا آخر أوصاني بالرسالة.”
انتظر سوين لبعض الوقت ولم يسمع أصوات قتال، مؤكدًا أن هؤلاء الأشخاص أرادوا فقط مراقبتها وليس لديهم نية للتحرك.
كونه تلميذ سيريا، فهو يعتبر بطبيعة الحال خليفة لإسحاق.
ربما لأنها تتعامل مع إنسان لأول مرة، بدت يوتا متحفظة بعض الشيء.
تحولت بشرة يوتا فجأة إلى جدية شديدة، وأصبحت نظراتها تجاه سوين غريبة، “أنت… حالتك خطيرة جدًا!”
لكن حقيقة أن السيدة جينغ هي الابنة المباشرة للسير إسحاق ليست شيئًا يمكنه البوح به بسهولة؛ خطط للقاء زعيمة قبيلة دالو الحالية شخصيًا وإيصال الكلمات التي أوصت بها أخته الكبرى.
خاصة في الثلج، لديها العديد من طرق التخفي ولا داعي للقلق.
عند سماع ذلك، تأملت يوتا للحظة، بدت وكأنها تفكر، دون أن ترد فورًا.
ثم نظرت إلى سوين وسألت، “قلت… هناك شيء تحتاج مساعدتي فيه؟”
ناهيك عن أنه الآن بدون مال ولا يستطيع شراء دفعة العبيد من غير البشر.
“أجل،” رد سوين.
يوتا، “أحتاج أن أمسك يدك.”
لاحظ الحذر في تعبيرها ولم يمانع.
العلاقة بين البشر وقبيلة دالو لا يمكن اعتبارها جيدة. حتى لو أنقذها، يمكنه فهم حذرها.
بينما لا يزال في ذهول، سمع فجأة ضجة بالقرب من أذنه، “يا فتى، عقوبتك انتهت. في المرة القادمة، تذكر، لا ترتكب الجريمة مجددًا!”
قال، “قدرتي العقلية تحورت. سمعت أن كهنة درويد في قبيلة دالو ماهرون في الشفاء وربما يستطيعون حل هذه المشكلة. لذا، أردت أن أسأل.”
عند سماع كلمات سوين، ترددت للحظة قبل أن تسأل، “هل لي أن أنظر أولًا؟”
لكنها لم تتوقع أن يكون الموقف صعبًا إلى هذه الدرجة، مما يطرح عليها مشكلة غير مسبوقة.
ربما لأنها تتعامل مع إنسان لأول مرة، بدت يوتا متحفظة بعض الشيء.
العلاقة بين البشر وقبيلة دالو لا يمكن اعتبارها جيدة. حتى لو أنقذها، يمكنه فهم حذرها.
عند سماع كلمات سوين، ترددت للحظة قبل أن تسأل، “هل لي أن أنظر أولًا؟”
هؤلاء هم الأفراد الذين انتهكوا قوانين المدينة وخضعوا لعقوبة الرياح من قبل فريق الأمن.
سوين، “كيف تريدين أن تنظري؟”
يوتا، “أحتاج أن أمسك يدك.”
بوضوح، لم يستطع أي منهما معرفة غرض أولئك الأشخاص.
بهذا الفكر، رفع رأسه ونظر إلى الفتاة ذات الشعر الأبيض النائمة على السرير، يخطط لسؤالها عندما تستيقظ.
مد سوين يده إليها عن طيب خاطر.
ككاهنة درويد، فهي ماهرة في تقنيات الشفاء بنفسها. هذه أول مرة تعالج فيها بمهارات طبية بشرية، ولم تستطع يوتا إلا أن تهمس غريزيًا في قلبها: يا لها من تقنية خياطة غريبة…
ككاهنة درويد، فهي ماهرة في تقنيات الشفاء بنفسها. هذه أول مرة تعالج فيها بمهارات طبية بشرية، ولم تستطع يوتا إلا أن تهمس غريزيًا في قلبها: يا لها من تقنية خياطة غريبة…
أخذت يوتا يد سوين، كطبيب صيني يأخذ نبضًا، ثم ظهرت حزمة من الضوء الأخضر من يدها.
لم يشعر سوين بأي شيء مميز في جسده، لكنه أحس وكأن إرادة دخلت ذهنه، تحاول التلصص على “الوحش” الذي كان قد حبسه في قفص.
ارتعشت عينا يوتا الزرقاوان البلوريتان عند هذه العبارة، ومن الواضح أنها اضطربت.
مع اقتراب الفجر، عندما تشرق الشمس، قد تنخفض درجة الحرارة إلى عشرات الدرجات تحت الصفر، مما يجعل أي جلد معرض للهواء يؤلم كما لو حُك بمبرد خشن. حتى المتخصصون كرهوا التجول خارج المنزل في درجات الحرارة المنخفضة هذه.
لكن ذلك لم يبدُ سلسًا.
أصبحت الغرفة 303 مسرح جريمة حيث قتل عبد سيده وهرب.
ربما لأنها شعرت بالمشاعر السلبية الجامحة، كمواجهة موجة تعطش للدماء وجهًا لوجه، صُدمت يوتا في لحظة، وسحبت يدها كما لو تلقت صدمة كهربائية.
تسارعت أفكار سوين، متأملًا احتمالات مختلفة.
لم ترَ قط إرادة مرعبة كهذه.
تحولت بشرة يوتا فجأة إلى جدية شديدة، وأصبحت نظراتها تجاه سوين غريبة، “أنت… حالتك خطيرة جدًا!”
تقنية التأمل تطلب تحمل الوحدة، وغالبًا ما تحتاج إلى مثابرة كبيرة. لكن مع التعود، تزداد كفاءة التطور، ويقل الاحتياج للنوم. التأمل عالي الكفاءة له تأثير النوم العميق، ليس فقط يوفر تعافيًا أفضل للجسد بل يزيد أيضًا “الطاقة” داخله.
“همم.”
هذه الضجة جذبت انتباه أفراد المراقبة القريبين على الفور.
ككاهنة درويد، فيوتا ليست ضعيفة أيضًا.
أومأ سوين برأسه وأعطاها ابتسامة لطيفة، قائلًا، “أنا مدرك حالتي. لهذا أردت أن أسأل إذا كان هناك أي طريقة لحلها.”
“أنا آسفة، لا أستطيع حلها…”
مد سوين يده إليها عن طيب خاطر.
….
مر إحساس طفيف بالذنب على وجه يوتا الجميل.
أصبحت الغرفة 303 مسرح جريمة حيث قتل عبد سيده وهرب.
في البداية، اعتقدت أنه بما أن هذا الإنسان أنقذها، يمكنها أن ترد له الجميل بخبرتها في تقنيات الشفاء.
تشتهر مدينة العواصف الثلجية بعواصفها الثلجية العاتية طوال العام، وتكون الليالي شديدة البرودة.
شعب قبيلة دالو لا يدينون بالجميل لمنقذهم.
فك الرجل الحبال بخشونة، وانهار جيك على الأرض. بعض جلده، الذي لم تصل إليه أنابيب التدفئة، تمزق، تاركًا لونًا قرمزيًا مرعبًا لكن بالكاد تدفق أي دم.
….
لكنها لم تتوقع أن يكون الموقف صعبًا إلى هذه الدرجة، مما يطرح عليها مشكلة غير مسبوقة.
أراد توضيح الموقف أولًا.
ليس متأكدًا تمامًا من قبل، لكن بعد المراقبة لبعض الوقت، تأكد أخيرًا أن شخصًا ما يتتبعه.
لم يفاجأ سوين عند سماع ذلك.
اعتادت على لف نفسها بجلود الوحوش، فارتبكت بوضوح من هذا النسيج المعقد.
ناهيك عن أنه الآن بدون مال ولا يستطيع شراء دفعة العبيد من غير البشر.
بما أن السيدة جينغ ذكرت أن الأمر قد يحتاج إلى كاهن درويد من الرتبة السابعة لحله، فمن الطبيعي أن يوتا لا تستطيع حله.
خلع سوين قناع المهرج، كاشفًا عن وجهه، “حاولي ألا تتحركي بعنف، الجروح المخيطة لم تلتئم تمامًا بعد.”
كان على وشك أن يقول لا يهم عندما سمع يوتا تتابع، “هذا الموقف يمكن على الأرجح التعامل معه فقط من قبل كهنة درويد العظماء في قبيلتنا…”
حتى لو لديه المال، في الظروف الحالية، يخشى أن شراءهم قد يأتي أيضًا بمضاعفات غير متوقعة.
سأل سوين بفضول، “هل لدى قبيلتك كاهن درويد عظيم الآن؟”
من تجار العبيد، سمع أنها أُسرت لأنها جاءت إلى مدينة العواصف الثلجية لإنقاذ أبناء قبيلتها.
وجد سوين ذلك غير قابل للتصديق بعض الشيء. إذا كانت قبيلة دالو تمتلك حقًا أسياد من الرتبة السابعة، لما كانوا في وضعهم الحالي.
ردت يوتا، “أجل. زعيمة القبيلة والعديد من الشيوخ هم كهنة درويد عظماء.”
تضاءل عدد الناس في الشوارع مع تعمق الليل.
وجد سوين ذلك غير قابل للتصديق بعض الشيء. إذا كانت قبيلة دالو تمتلك حقًا أسياد من الرتبة السابعة، لما كانوا في وضعهم الحالي.
في الغرفة 307 في نفس الطابق، شخص يطل من شق الباب لنصف الليل؛ هناك شخص يرتجف في الزقاق عند مدخل المبنى؛ وآخر في المستودع الخلفي.
فكر في شيء وسأل بنبرة غريبة بعض الشيء، “اسمحي لي أن أسأل، ما هي رتبة شيختكم الكبرى الآن؟”
ردت يوتا، “الرتبة الخامسة.”
بالرغم من أنها لم تفهم سبب طرح سوين لهذا السؤال، إلا أنها بدت تدرك الشك في صوته وشرحت غريزيًا، “منذ مئات السنين، خاضت قبيلتنا حربًا كبرى مع عمالقة الأعماق. مما أدى إلى…”
ثم توقف عن القلق وعاد إلى غرفته ليرتاح لبعض الوقت.
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
توقفت فجأة هناك.
تضاءل عدد الناس في الشوارع مع تعمق الليل.
بدا أنها أدركت أنها تلمس بعض أسرار القبيلة وليست متأكدة مما إذا كان ينبغي عليها الاستمرار. عيناها المرتجفتان كشفتا عن صراعها الداخلي.
مع اقتراب الفجر، عندما تشرق الشمس، قد تنخفض درجة الحرارة إلى عشرات الدرجات تحت الصفر، مما يجعل أي جلد معرض للهواء يؤلم كما لو حُك بمبرد خشن. حتى المتخصصون كرهوا التجول خارج المنزل في درجات الحرارة المنخفضة هذه.
لكن الآن، بالرغم من أن نطاق إدراكه للأرواح ليس واسعًا جدًا، إلا أنه كافٍ لتغطية “فندق البومة” والنصف السفلي من الشارع أدناه، مما جعل من المستحيل على المتتبعين إخفاء تحركاتهم عنه.
ترددت للحظة، لم تستطع يوتا إلا تغيير كلماتها وقالت، “يمكنني أخذ السيد سوين إلى البحيرة المقدسة لرؤية زعيمة القبيلة. عندها ستفهم بطبيعة الحال.”
“استيقظتِ؟”
لماذا إذن هم يراقبونها؟
“همم.”
….
أراد توضيح الموقف أولًا.
ارتفع حاجبا سوين قليلًا، وكشف عن ابتسامة ودية.
كونه تلميذ سيريا، فهو يعتبر بطبيعة الحال خليفة لإسحاق.
بالرغم من أنهما لم يتحدثا كثيرًا، إلا أنه استطاع أن يرى أن قبيلة دالو بسيطة الطبيعة ولا تمتلك عقليات البشر المخادعة.
ثم توقف عن القلق وعاد إلى غرفته ليرتاح لبعض الوقت.
لذلك عندما واجهت مواضيع حساسة، كانت تعابير وجه يوتا تصبح جامدة، مما يجعل من الواضح ما تفكر فيه.
بينما يوتا ترتدي الملابس، قال سوين مباشرة، “الشيخة يوتا، كما ذكرت سابقًا، أحتاج إلى القليل من مساعدتك. علاوة على ذلك، إذا أمكن، أرغب في لقاء زعيم القبيلة الحالي، أوصتني وريثة عائلة إسحاق ببضع كلمات بخصوص عهد قديم.”
مد سوين يده إليها عن طيب خاطر.
لم يمانع سوين أيضًا.
زيارة هناك تتناسب أيضًا مع اهتماماته، لتوسيع آفاقه ورؤية ما إذا كان يستطيع حل مشكلة تشوهه العقلي مع إيصال رسالة أخت.
علاوة على ذلك، تلقى معلومات من “عصابة التهريب” سابقًا، أن الغابة الصامتة تحتوي بالفعل على “عنكبوت الكابوس”، والتي من بين المرشحين المحتملين للمواد الرئيسية التي يحتاجها.
لوردات المخلوقات الغريبة ليس من السهل العثور عليهم، وبما أن قبيلة دالو هم أسياد تلك الغابة، فمن المرجح أنهم يعرفون أكثر.
بعد التفكير، لم يتعجل في إبداء موقفه. سأل، “الشيخة يوتا، هل لاحظت أي شخص يراقبك؟”
في لحظة وضعه عليه، شعر جيك بموجة من الدفء.
….
بعد ذلك، استخدم الانتقال المكاني، وانتقل إلى غرفة أخرى فارغة في النزل.
اشتبه سوين أيضًا في أنهم ربما من “عصابة قراصنة القرش الأحمر”، أو ربما شخص من السوق السوداء استهدفه.
بينما كان سوين على وشك السؤال عن أدلة للمواد، بدت يوتا وكأنها تذكرت شيئًا، وأظهر وجهها صعوبة، “فقط أسياد قبيلتنا يمكنهم الوصول إلى البحيرة المقدسة. قد لا أستطيع اصطحابك هناك بنفسي. لكن يجب أن أجد طريقة سريعة لإنقاذ أبناء قبيلتي، وإلا سيأخذهم تجار العبيد بعيدًا…”
وجد سوين ذلك غير قابل للتصديق بعض الشيء. إذا كانت قبيلة دالو تمتلك حقًا أسياد من الرتبة السابعة، لما كانوا في وضعهم الحالي.
“إنقاذ؟”
من تجار العبيد، سمع أنها أُسرت لأنها جاءت إلى مدينة العواصف الثلجية لإنقاذ أبناء قبيلتها.
لم يفاجأ سوين عند سماع هذا.
ككاهنة درويد، فيوتا ليست ضعيفة أيضًا.
“كم هذا غريب…”
من تجار العبيد، سمع أنها أُسرت لأنها جاءت إلى مدينة العواصف الثلجية لإنقاذ أبناء قبيلتها.
بالرغم من أنها شعرت بعدم الارتياح لطلب المساعدة من البشر، إلا أنها تفكر في أبناء قبيلتها، فأومأت برأسها، “شكرًا، سيد سوين، على تعبك.”
لكن عند سماع ذلك، خطرت أفكار فجأة في ذهن سوين. فكر في الثلاثة الذين كانوا يحرسون الخارج في هذه اللحظة.
“آه… هذا صحيح!”
تقطبت حاجبا يوتا، بدت وكأنها تفكر في حل وسط.
ليس وحيدًا.
لا تزال يوتا تبدو حائرة.
بصوت “تمزيق”، مزقت قطعة من مفرش السرير، وركزت كرة ضوء على طرف إصبعها، ثم كتبت بعض الكتابات بلغة دالو عليها وأعطتها لسوين، قائلة، “يمكنك الذهاب إلى ’ممر منقار النسر’ على الجانب الغربي من الغابة. أبناء قبيلتي يدورون هناك. عندما يرون رمزي، سيأخذونك إلى البحيرة المقدسة.”
أراد توضيح الموقف أولًا.
وأثناء حديثها، رسمت أيضًا خريطة بسيطة على ظهر مفرش السرير، توضح كيفية الوصول إلى ذلك الممر.
لاحظ سوين أيضًا محنة يوتا، وأعطاها بعض التوجيهات، فبدأت في ارتداء الملابس.
من تجار العبيد، سمع أنها أُسرت لأنها جاءت إلى مدينة العواصف الثلجية لإنقاذ أبناء قبيلتها.
نظر سوين إلى الرمز، ويمكن أن يرى أن يوتا لا تنوي طلب مساعدته، بل تعتزم إنقاذهم بنفسها.
لكن من الواضح أن الأمر ليس كذلك.
فكر في شيء، ترك جسدًا معدة مخصصة للإحياء في الغرفة، وصنع بعض الجروح التي تبدو وكأنها ناجمة عن مخالب ذئب.
بعد التفكير، لم يتعجل في إبداء موقفه. سأل، “الشيخة يوتا، هل لاحظت أي شخص يراقبك؟”
بدت يوتا جاهلة تمامًا، ومن الواضح أنها ليست تعلم، وسألت في حيرة، “سيد سوين، ماذا تقصد؟”
اعتادت على لف نفسها بجلود الوحوش، فارتبكت بوضوح من هذا النسيج المعقد.
قال سوين، “لقد لاحظت وجود بضعة أشخاص يراقبون حول هذا النزل. إذا لم أكن مخطئًا، فهم يراقبونك.”
كان يعرف قواعد مدينة العواصف الثلجية جيدًا.
لا تزال يوتا تبدو حائرة.
بوضوح، لم يستطع أي منهما معرفة غرض أولئك الأشخاص.
هل من الممكن أن يوتا تمتلك شيئًا ثمينًا عليها؟
فكر في شيء، ترك جسدًا معدة مخصصة للإحياء في الغرفة، وصنع بعض الجروح التي تبدو وكأنها ناجمة عن مخالب ذئب.
تقنية التأمل تطلب تحمل الوحدة، وغالبًا ما تحتاج إلى مثابرة كبيرة. لكن مع التعود، تزداد كفاءة التطور، ويقل الاحتياج للنوم. التأمل عالي الكفاءة له تأثير النوم العميق، ليس فقط يوفر تعافيًا أفضل للجسد بل يزيد أيضًا “الطاقة” داخله.
لا… لو لديها أي شيء ثمين، لصودر عندما أسرت.
لكن من الواضح أن الأمر ليس كذلك.
لماذا إذن هم يراقبونها؟
فك الرجل الحبال بخشونة، وانهار جيك على الأرض. بعض جلده، الذي لم تصل إليه أنابيب التدفئة، تمزق، تاركًا لونًا قرمزيًا مرعبًا لكن بالكاد تدفق أي دم.
غير قادر على تخمين سبب، فكر سوين ثم قال، “قد يكون هناك شيء مريب في هذا الموقف. لذا، لا تتعجلي في اتخاذ إجراء. سأذهب لجمع بعض المعلومات أولًا. أبناء قبيلتك لن يبحروا لعدة أيام. من الأفضل فهم حالة الشحن، فالعمل في البحر لديه فرصة نجاح أعلى من التحرك في المدينة.”
علاوة على ذلك، تلقى معلومات من “عصابة التهريب” سابقًا، أن الغابة الصامتة تحتوي بالفعل على “عنكبوت الكابوس”، والتي من بين المرشحين المحتملين للمواد الرئيسية التي يحتاجها.
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
ناهيك عن أنه الآن بدون مال ولا يستطيع شراء دفعة العبيد من غير البشر.
حتى لو لديه المال، في الظروف الحالية، يخشى أن شراءهم قد يأتي أيضًا بمضاعفات غير متوقعة.
….
علاوة على ذلك، تلقى معلومات من “عصابة التهريب” سابقًا، أن الغابة الصامتة تحتوي بالفعل على “عنكبوت الكابوس”، والتي من بين المرشحين المحتملين للمواد الرئيسية التي يحتاجها.
أراد توضيح الموقف أولًا.
إذا هناك حقًا أي طريقة يمكنه المساعدة بها، فهو لا يمانع في التخطيط ليكون قرصانًا مرة واحدة.
لم يفاجأ سوين عند سماع ذلك.
في نظر البشر، يوتا مجرد عبد من جنس آخر؛ لا يجب أن يذهب أحد إلى هذا الحد لمراقبتها.
استمعت يوتا إلى خطة سوين، التي بدت أكثر موثوقية بكثير من محاولتها الإنقاذ المنفردة المتهورة.
بعد ذلك، استخدم الانتقال المكاني، وانتقل إلى غرفة أخرى فارغة في النزل.
“عهد؟! هل… هل ما زال البشر يتذكرون العهد؟”
بالرغم من أنها شعرت بعدم الارتياح لطلب المساعدة من البشر، إلا أنها تفكر في أبناء قبيلتها، فأومأت برأسها، “شكرًا، سيد سوين، على تعبك.”
————————
ابتسم سوين وهز رأسه.
سأل سوين بفضول، “هل لدى قبيلتك كاهن درويد عظيم الآن؟”
في تلك اللحظة، أخرج جهاز اتصال ميكانيكيًا وأعطاه ليوتا، قائلًا، “هذا جهاز اتصال، طريقة الاستخدام بسيطة، لدينا عدة رموز… أولًا، يجب أن أتأكد مما إذا كان هؤلاء الناس يراقبونك حقًا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
استمعت يوتا باهتمام لخطة سوين، ونظرة جادة في عينيها.
أصبحت الغرفة 303 مسرح جريمة حيث قتل عبد سيده وهرب.
….
قفزت يوتا من المبنى واندفعت بسرعة إلى الأزقة.
بعد فترة وجيزة، حطم شكل نافذة الغرفة 303 في نزل البومة وقفز للخارج. صوت الزجاج المتكسر الحاد قطع الفجر الهادئ.
احتاج إلى راحة كافية لاستعادة طاقته.
“همم.”
قفزت يوتا من المبنى واندفعت بسرعة إلى الأزقة.
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
شعثاء، متسرعة، مذعورة، كعبدة هاربة.
هذه الضجة جذبت انتباه أفراد المراقبة القريبين على الفور.
عندما حل الفجر، غادر سوين النزل.
في الغرفة، شعر سوين بناري روحين في الشارع بالأسفل تطاردان بسرعة، متمتمًا لنفسه، “إنهم يطاردونها حقًا. يجب أن يكون لدى أولئك الأشخاص وسيلة ما لتتبع تحركات يوتا…”
فكر في شيء، ترك جسدًا معدة مخصصة للإحياء في الغرفة، وصنع بعض الجروح التي تبدو وكأنها ناجمة عن مخالب ذئب.
بدت يوتا وكأنها استيقظت من كابوس.
ثم أشعل نارًا، وأحرق الجسد.
بعد ذلك، استخدم الانتقال المكاني، وانتقل إلى غرفة أخرى فارغة في النزل.
أثارت الضجة النزل فورًا؛ أُخمد الحريق في الغرفة قبل أن ينتشر أكثر، لكن الجسد احترق حتى أصبح هشيمًا.
انتظر سوين لبعض الوقت ولم يسمع أصوات قتال، مؤكدًا أن هؤلاء الأشخاص أرادوا فقط مراقبتها وليس لديهم نية للتحرك.
زيارة هناك تتناسب أيضًا مع اهتماماته، لتوسيع آفاقه ورؤية ما إذا كان يستطيع حل مشكلة تشوهه العقلي مع إيصال رسالة أخت.
أصبحت الغرفة 303 مسرح جريمة حيث قتل عبد سيده وهرب.
بعد فترة وجيزة، حطم شكل نافذة الغرفة 303 في نزل البومة وقفز للخارج. صوت الزجاج المتكسر الحاد قطع الفجر الهادئ.
“إنقاذ؟”
رؤية الجسد، غادر الشخص الذي كان يراقب من الغرفة 307 في النزل أيضًا.
علاوة على ذلك، تلقى معلومات من “عصابة التهريب” سابقًا، أن الغابة الصامتة تحتوي بالفعل على “عنكبوت الكابوس”، والتي من بين المرشحين المحتملين للمواد الرئيسية التي يحتاجها.
خاصة في الثلج، لديها العديد من طرق التخفي ولا داعي للقلق.
اختلط سوين بحشد المتفرجين ليراقب لبعض الوقت، ولم يجد أي شيء خارج المكان، ثم غادر.
ربما لأنها تتعامل مع إنسان لأول مرة، بدت يوتا متحفظة بعض الشيء.
هو الآن متأكد بنسبة مئة بالمئة، أفراد المراقبة يستهدفون يوتا بالفعل.
في لحظة وضعه عليه، شعر جيك بموجة من الدفء.
….
تتبع قبيلة دالو تجسيد الطبيعة، وكثير من أفكارهم ووجهات نظرهم تختلف عن البشر؛ وبالتالي، ليس هناك الكثير من الخجل على وجهها.
ككاهنة درويد، فيوتا ليست ضعيفة أيضًا.
تسارعت أفكار سوين، متأملًا احتمالات مختلفة.
خاصة في الثلج، لديها العديد من طرق التخفي ولا داعي للقلق.
انتظر سوين لبعض الوقت ولم يسمع أصوات قتال، مؤكدًا أن هؤلاء الأشخاص أرادوا فقط مراقبتها وليس لديهم نية للتحرك.
خاصة في الثلج، لديها العديد من طرق التخفي ولا داعي للقلق.
ثم توقف عن القلق وعاد إلى غرفته ليرتاح لبعض الوقت.
بدت تقريبًا كإنسانة.
عندما حل الفجر، غادر سوين النزل.
بينما يوتا ترتدي الملابس، قال سوين مباشرة، “الشيخة يوتا، كما ذكرت سابقًا، أحتاج إلى القليل من مساعدتك. علاوة على ذلك، إذا أمكن، أرغب في لقاء زعيم القبيلة الحالي، أوصتني وريثة عائلة إسحاق ببضع كلمات بخصوص عهد قديم.”
بينما لا يزال في ذهول، سمع فجأة ضجة بالقرب من أذنه، “يا فتى، عقوبتك انتهت. في المرة القادمة، تذكر، لا ترتكب الجريمة مجددًا!”
لم ينس أن هناك شخصًا لا يزال يتحمل “عقوبة الجليد”.
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
في الساحة المركزية للمدينة، هناك تمثال حجري أبيض ضخم، نصب تذكاري نحته السكان تخليدًا لذكرى أول حاكم لمدينة العواصف الثلجية.
خاصة في الثلج، لديها العديد من طرق التخفي ولا داعي للقلق.
على حافة الساحة مقر أمن المدينة، حيث يوجد أكثر من اثني عشر وتدًا عند مدخل المبنى ذي القمة المدببة. كل وتد مربوط به شخص، رجال ونساء على حد سواء، جميعهم عراة.
مواقع اختبائهم في بقع عمياء لا يمكن رؤيتها من غرفة سوين، وتجنبوا إحداث أي ضجيج قد يفضحهم.
هؤلاء هم الأفراد الذين انتهكوا قوانين المدينة وخضعوا لعقوبة الرياح من قبل فريق الأمن.
تحولت بشرة يوتا فجأة إلى جدية شديدة، وأصبحت نظراتها تجاه سوين غريبة، “أنت… حالتك خطيرة جدًا!”
فكر في شيء وسأل بنبرة غريبة بعض الشيء، “اسمحي لي أن أسأل، ما هي رتبة شيختكم الكبرى الآن؟”
بعضهم كان قد تجمد حتى أصبح جليدًا، بينما تمسك آخرون بالحياة.
ليس متأكدًا تمامًا من قبل، لكن بعد المراقبة لبعض الوقت، تأكد أخيرًا أن شخصًا ما يتتبعه.
….
بعد أن تعرض للرياح الباردة طوال الليل، تساءل جيك، عاريًا تمامًا، كيف لم يمت؟
كان يعرف قواعد مدينة العواصف الثلجية جيدًا.
لكن من الواضح أن الأمر ليس كذلك.
بقاؤه على قيد الحياة يعني أن شخصًا ما دفع كفالة له إلى فريق الأمن، ولهذا وضع الحراس مرهمًا مضادًا للتجمد عليه وشغلوا الماء الساخن في أنابيب التدفئة لصليبه.
بدا أنهم يريدون فقط تتبع تحركات يوتا.
حتى مع ذلك، كان جيك بالكاد متمسكًا بالحياة.
أومأ سوين برأسه وأعطاها ابتسامة لطيفة، قائلًا، “أنا مدرك حالتي. لهذا أردت أن أسأل إذا كان هناك أي طريقة لحلها.”
“أنا آسفة، لا أستطيع حلها…”
عندما أشرقت الشمس وسطع ضوء الشمس عليه، شعر أخيرًا أنه حي مجددًا.
بينما لا يزال في ذهول، سمع فجأة ضجة بالقرب من أذنه، “يا فتى، عقوبتك انتهت. في المرة القادمة، تذكر، لا ترتكب الجريمة مجددًا!”
لم يمانع سوين أيضًا.
فك الرجل الحبال بخشونة، وانهار جيك على الأرض. بعض جلده، الذي لم تصل إليه أنابيب التدفئة، تمزق، تاركًا لونًا قرمزيًا مرعبًا لكن بالكاد تدفق أي دم.
حتى مع ذلك، كان جيك بالكاد متمسكًا بالحياة.
لم يشعر جيك بأي ألم.
“استيقظتِ؟”
قفزت يوتا من المبنى واندفعت بسرعة إلى الأزقة.
ثم شعر بشخص يغطيه برداء سميك.
بعد فترة وجيزة، حطم شكل نافذة الغرفة 303 في نزل البومة وقفز للخارج. صوت الزجاج المتكسر الحاد قطع الفجر الهادئ.
في لحظة وضعه عليه، شعر جيك بموجة من الدفء.
ارتفع حاجبا سوين قليلًا، وكشف عن ابتسامة ودية.
عند سماع ذلك، أدركت يوتا أنها لا تزال عارية.
كافح لفتح عينيه ورأى شخصًا يرتدي رداءً أسود. أمال الشخص، الذي يرتدي قناعًا، رأسه نحوه قائلًا، “لنذهب. سنجد مكانًا آخر لعلاج جروحك.”
شعر جيك فقط أن الصوت مألوف جدًا، لكن بعد أن مكث في الرياح الباردة طوال الليل، شعر أن دماغه قد خدر.
لم يشعر جيك بأي ألم.
استغرق وقتًا طويلًا قبل أن يعود إلى رشده، ولمفاجأته الكبرى، فكر، “السيد نيكولاس؟”
————————
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
لم يمانع سوين أيضًا.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بعضهم كان قد تجمد حتى أصبح جليدًا، بينما تمسك آخرون بالحياة.
انتظر سوين لبعض الوقت ولم يسمع أصوات قتال، مؤكدًا أن هؤلاء الأشخاص أرادوا فقط مراقبتها وليس لديهم نية للتحرك.
