الفصل الأول: المقدمة… موتٌ مروّع
الفصل الأول: المقدمة… موتٌ مروّع
الأرض، بالقرب من نهر، وقت المساء.
هز الرجل رأسه مرة أخرى.
اكتسى الأفق بلونٍ قرمزي مع حلول الغسق.
فجأة دوّت طلقتان ناريتان خارج المكتب.
كانت السحب الحمراء تملأ السماء، مشكلةً منظرًا خلابًا يكاد يُظن معه أنه لوحة فنية مرسومة بإتقان.
ركعت بجواره بسرعة وهي تبكي بحرقة وتحاول مساعدته.
وازداد هذا المشهد الساحر جمالًا بفضل مياه النهر الصافية كالبلور، التي كانت تتلألأ وتعكس أشعة الشمس.
فتح الباب وخرج مسرعًا.
أما نسيم الخريف اللطيف فكان يداعب المارة كما تداعب الأم طفلها الصغير.
“لقد فات الأوان…”
…
التفتت المرأة نحو الرجل، وعلى وجهها الجميل تعبيرٌ من العجز والحزن.
على مقعدٍ قريب.
أصابت الرصاصة ساق الرجل اليسرى، فسقط على الأرض بينما اندفع الدم منها كنافورة.
جلس شخصان جنبًا إلى جنب، وقد ارتسمت على وجهيهما ملامح الجدية والكآبة.
“خذي هذه الساعة…”
التفتت المرأة نحو الرجل، وعلى وجهها الجميل تعبيرٌ من العجز والحزن.
والغريب أنه لم يطلق صرخة واحدة طوال ذلك.
تحدثت بصوتٍ مرتجف، بينما غامت عيناها الواسعتان الجميلتان بالدموع.
جمع الملايين والمليارات من الأموال.
“لماذا؟! لماذا لا تستطيع تقبّل حبي؟! لماذا ترفضني بهذه الطريقة؟!”
ثم انهالوا عليه ضربًا.
“أنت من اعترف بحبه لي أولًا! والآن بعدما وقعت في حبك… ترفض مشاعري؟!”
والغريب أنه لم يطلق صرخة واحدة طوال ذلك.
انهمرت الدموع من عينيها الكبيرتين، وحاولت مسحها بأكمام ثوبها، لكن دون جدوى، فقد استمرت في التدفق بلا توقف.
انهمرت الدموع من عينيها الكبيرتين، وحاولت مسحها بأكمام ثوبها، لكن دون جدوى، فقد استمرت في التدفق بلا توقف.
لم يجبها الرجل، وظل يحدق في الغروب بوجهٍ متعبٍ وكئيب.
“جيد… امنح جميع الحراس مكافأة.”
كانت الهالات السوداء تحت عينيه تدل على أنه لم ينم منذ أيام. كما بدت ملابسه مبعثرة وشعره غير مرتب.
“في ذلك الوقت ظننت أنني أملك ما يكفي لأتقدم لخطبتك. أما الآن فأنا لا أساوي أكثر من دودة.”
ألقى الرجل نظرة عليها.
جلس على المقعد الرئيسي رجل يبدو في الخمسينيات من عمره.
“لقد أخبرتك بالفعل… لم يعد لدي عمل، ولا مستقبل، ولا منزل، ولا حياة.”
ألقى الرجل نظرة عليها.
كانت عيناه فارغتين من أي بريق أو إحساس.
اكتسى الأفق بلونٍ قرمزي مع حلول الغسق.
“لم أعد ذلك الرجل الناجح الذي كنت عليه يومًا، ولا يمكننا أن نكون معًا.”
لم يجبها الرجل، وظل يحدق في الغروب بوجهٍ متعبٍ وكئيب.
“لقد انتهى كل شيء… لم يتبقَّ لي شيء.”
“حان وقت العودة إلى المنزل يا آنستي.”
بدت عيناه وكأنهما تعكسان أعماق قلبٍ ميت.
اتسعت عينا المرأة بصدمة.
“في ذلك الوقت ظننت أنني أملك ما يكفي لأتقدم لخطبتك. أما الآن فأنا لا أساوي أكثر من دودة.”
“لااااا!”
“لا أملك حتى ثمن وجبة العشاء اليوم، وأنا بلا مأوى.”
صرخت المرأة بفزع.
“وفوق ذلك… لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت لأعيشه.”
فتح الباب وخرج مسرعًا.
ارتجف صوت المرأة أكثر عندما سمعت كلماته.
“لقد أهداني إياها صديق طفولتي… واحتفظت بها منذ ذلك الحين.”
“أ-أنا أستطيع مساعدتك… والدي ثري… كما أنني سأحميك من المرابين. أرجوك! أرجوك ابقَ معي! لا تتركني… أرجوك…”
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
هز الرجل رأسه وقال ببرود:
“إنها الشيء الوحيد الذي أملكه الآن… قد تكون رخيصة، لكنها ذكرى ثمينة جدًا.”
“لا… لا يوجد أحد يعرف والدك أكثر مني.”
التفتت المرأة نحو الرجل، وعلى وجهها الجميل تعبيرٌ من العجز والحزن.
“في الواقع، كل ما أعانيه اليوم كان بسببه منذ البداية.”
وكما توقع تمامًا، اندفعت عدة سيارات سوداء ضخمة نحو المكان بسرعة هائلة.
“رجاله سيأتون لقتلي عاجلًا أم آجلًا. لقد عملت لديه لسنوات… وأعرف جيدًا كيف يتعامل مع الأمور.”
هز الرجل رأسه مرة أخرى.
“لم يعد لدي الكثير من الوقت.”
جلس شخصان جنبًا إلى جنب، وقد ارتسمت على وجهيهما ملامح الجدية والكآبة.
اتسعت عينا المرأة بصدمة.
“أطعمناها لنمور الحديقة الخاصة.”
“أ-أبي لا يمكن أن يفعل شيئًا كهذا! لا بد أنك مخطئ… نعم! لنذهب ونسأله بأنفسنا!”
نظر إلى القمر المكتمل في السماء الليلية.
“سأساعدك! سأقف إلى جانبك! بالتأكيد سيستمع إليك!”
رفعوا مضاربهم بلا تردد أو إنذار.
هز الرجل رأسه مرة أخرى.
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
“لقد فات الأوان…”
أما نسيم الخريف اللطيف فكان يداعب المارة كما تداعب الأم طفلها الصغير.
وكما توقع تمامًا، اندفعت عدة سيارات سوداء ضخمة نحو المكان بسرعة هائلة.
على مقعدٍ قريب.
نهض الرجل من المقعد ومد يده نحو المرأة، وفي راحة يده ساعة يدٍ رخيصة.
رأى عددًا من الخادمات والحراس متجمعين في الممر وقد ارتسم الذعر على وجوههم.
“خذي هذه الساعة…”
“لقد تخلصت من كل الأدلة بدقة… حتى أننا محونا جميع معلوماته.”
“إنها الشيء الوحيد الذي أملكه الآن… قد تكون رخيصة، لكنها ذكرى ثمينة جدًا.”
أجاب كبير الخدم باحترام:
“لقد أهداني إياها صديق طفولتي… واحتفظت بها منذ ذلك الحين.”
“في الواقع، كل ما أعانيه اليوم كان بسببه منذ البداية.”
“تحمل هذه الساعة الكثير من ذكرياتي الثمينة… وهي نفسها التي كنت أراقب بها الوقت خلال أول موعد جمعني بك.”
“أنت من اعترف بحبه لي أولًا! والآن بعدما وقعت في حبك… ترفض مشاعري؟!”
أمسكت المرأة بالساعة ويداها ترتجفان.
كانت الهالات السوداء تحت عينيه تدل على أنه لم ينم منذ أيام. كما بدت ملابسه مبعثرة وشعره غير مرتب.
وحين قبلتها، ارتسمت على وجه الرجل ابتسامة رضا. خلفه كانت أشعة الشمس تتوهج، مضيفةً دفئًا غريبًا إلى ملامحه المتعبة.
حطموا صدره بعنف حتى الموت.
“ه-هذه…”
“لقد تخلصت من كل الأدلة بدقة… حتى أننا محونا جميع معلوماته.”
بانغ!
“لااااا!”
دوّى صوت طلقة نارية قبل أن تتمكن من إكمال كلامها.
وازداد هذا المشهد الساحر جمالًا بفضل مياه النهر الصافية كالبلور، التي كانت تتلألأ وتعكس أشعة الشمس.
“آه!”
نهض الرجل من مقعده واتجه نحو النافذة.
أصابت الرصاصة ساق الرجل اليسرى، فسقط على الأرض بينما اندفع الدم منها كنافورة.
لكنه لم يستطع إنقاذ أغلى شخص في حياته.
“لااااا!”
بعد حصوله على الإذن، دخل بخطوات هادئة.
صرخت المرأة بفزع.
وحين قبلتها، ارتسمت على وجه الرجل ابتسامة رضا. خلفه كانت أشعة الشمس تتوهج، مضيفةً دفئًا غريبًا إلى ملامحه المتعبة.
ركعت بجواره بسرعة وهي تبكي بحرقة وتحاول مساعدته.
وكان كل يوم يمر عليه أشبه بعذابٍ لا نهاية له.
لكن الرجل بدا غير مكترث، بل ظهرت على وجهه ابتسامة وهو يقول بسعادة:
“لقد أخبرتك بالفعل… لم يعد لدي عمل، ولا مستقبل، ولا منزل، ولا حياة.”
“ها قد حان الوقت… هذه هي النهاية.”
“لماذا؟! لماذا لا تستطيع تقبّل حبي؟! لماذا ترفضني بهذه الطريقة؟!”
“أنا ممتن لأنني استطعت قضاء كل تلك السنوات مع امرأة رائعة مثلك.”
“لقد أخبرتك بالفعل… لم يعد لدي عمل، ولا مستقبل، ولا منزل، ولا حياة.”
“شكرًا لكِ على كل شيء… وحتى بعد الموت، وفي حياتي القادمة، سأظل أحبك إلى الأبد.”
“احرص ألا تكرر الخطأ ذاته في حياتك القادمة…”
“أتمنى لك السعادة… عيشي حياة هانئة وخالية من الهموم.”
لم يجبها الرجل، وظل يحدق في الغروب بوجهٍ متعبٍ وكئيب.
“سيبقى حبي يباركك أينما كنت.”
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
“وداعًا يا حبيبتي… وداعًا يا شيينا.”
“سأساعدك! سأقف إلى جانبك! بالتأكيد سيستمع إليك!”
هرع عدة رجال يرتدون ملابس الحراس الشخصيين نحو المكان.
لكن لم يجبه أحد.
ضرب أحدهم شيينا على مؤخرة عنقها، فسقطت فاقدة للوعي على الفور.
“أنا ممتن لأنني استطعت قضاء كل تلك السنوات مع امرأة رائعة مثلك.”
سلمها الحارس إلى إحدى الخادمات.
بعد عدة ساعات.
“حان وقت العودة إلى المنزل يا آنستي.”
أومأ كبير الخدم.
من دون أن تلقي نظرة واحدة على الرجل الملقى على الأرض، حملت الخادمة شيينا إلى سيارة فاخرة قريبة.
بعد عدة ساعات.
وبعد رحيلها، اقترب عدة حراس من الرجل حاملين مضارب بيسبول.
“لقد انتهى كل شيء… لم يتبقَّ لي شيء.”
رفعوا مضاربهم بلا تردد أو إنذار.
“ه-هذه…”
ثم انهالوا عليه ضربًا.
“لم أعد ذلك الرجل الناجح الذي كنت عليه يومًا، ولا يمكننا أن نكون معًا.”
حطموا صدره بعنف حتى الموت.
“أ-أبي لا يمكن أن يفعل شيئًا كهذا! لا بد أنك مخطئ… نعم! لنذهب ونسأله بأنفسنا!”
والغريب أنه لم يطلق صرخة واحدة طوال ذلك.
جمع الملايين والمليارات من الأموال.
…
“سأساعدك! سأقف إلى جانبك! بالتأكيد سيستمع إليك!”
بعد عدة ساعات.
“ه-هذه…”
قصر فاخر، المكتب.
وبعد رحيلها، اقترب عدة حراس من الرجل حاملين مضارب بيسبول.
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
ابتسم الرجل الآخر بدوره وقال برضا:
“ادخل.”
فجأة دوّت طلقتان ناريتان خارج المكتب.
بعد حصوله على الإذن، دخل بخطوات هادئة.
لقد قتلت كبير الخدم أولًا، بعدما اكتشفت أنه كان السبب وراء كل معاناتها.
جلس على المقعد الرئيسي رجل يبدو في الخمسينيات من عمره.
“أنا ممتن لأنني استطعت قضاء كل تلك السنوات مع امرأة رائعة مثلك.”
انحنى كبير الخدم باحترام وسلمه صورة.
“لقد فات الأوان…”
تناول الرجل الصورة ونظر إليها، لتظهر على وجهه عبوسة واضحة.
نظر إلى القمر المكتمل في السماء الليلية.
كانت الصورة لجثة رجل حُطم صدره بالكامل، وتناثرت أحشاؤه في كل مكان.
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
ومع ذلك، ظلت على وجه الجثة ابتسامة، رغم الدماء التي غطته.
أومأ كبير الخدم.
ابتسامة جعلت الرجل يعبس أكثر.
وازداد هذا المشهد الساحر جمالًا بفضل مياه النهر الصافية كالبلور، التي كانت تتلألأ وتعكس أشعة الشمس.
لكنه سرعان ما سحق الصورة في يده وألقاها على الأرض.
واصل السير إلى الأمام.
“وماذا عن الجثة؟”
“أ-أنا أستطيع مساعدتك… والدي ثري… كما أنني سأحميك من المرابين. أرجوك! أرجوك ابقَ معي! لا تتركني… أرجوك…”
أجاب كبير الخدم باحترام:
جلس على المقعد الرئيسي رجل يبدو في الخمسينيات من عمره.
“أطعمناها لنمور الحديقة الخاصة.”
طرق كبير الخدم باب المكتب باحترام.
“لقد تخلصت من كل الأدلة بدقة… حتى أننا محونا جميع معلوماته.”
“احرص ألا تكرر الخطأ ذاته في حياتك القادمة…”
“بحسب السجلات… ذلك الرجل لم يوجد أصلًا.”
“وفوق ذلك… لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت لأعيشه.”
ابتسم كبير الخدم ابتسامة مخيفة.
لقد قتلت كبير الخدم أولًا، بعدما اكتشفت أنه كان السبب وراء كل معاناتها.
ابتسم الرجل الآخر بدوره وقال برضا:
وبعد رحيلها، اقترب عدة حراس من الرجل حاملين مضارب بيسبول.
“جيد… امنح جميع الحراس مكافأة.”
وتبعتها صرخات وفوضى في أنحاء القصر.
أومأ كبير الخدم.
“حان وقت العودة إلى المنزل يا آنستي.”
ثم التقط الصورة المجعدة وأحرقها بقداحته حتى تحولت إلى رماد.
وأن شيينا كانت مستعدة حتى للموت من أجل من تحب.
وبعد التخلص من آخر دليل، غادر الغرفة بهدوء.
أما نسيم الخريف اللطيف فكان يداعب المارة كما تداعب الأم طفلها الصغير.
نهض الرجل من مقعده واتجه نحو النافذة.
“لماذا؟! لماذا لا تستطيع تقبّل حبي؟! لماذا ترفضني بهذه الطريقة؟!”
نظر إلى القمر المكتمل في السماء الليلية.
الأرض، بالقرب من نهر، وقت المساء.
“لقد عبثت مع الشخص الخطأ أيها الفتى.”
هز الرجل رأسه وقال ببرود:
“غباؤك هو ما جلب هذه المأساة على نفسك.”
وظل يلعن نفسه وقراراته الخاطئة حتى آخر أنفاسه.
“احرص ألا تكرر الخطأ ذاته في حياتك القادمة…”
وظل يلعن نفسه وقراراته الخاطئة حتى آخر أنفاسه.
“هاهاهاها!”
كانت السحب الحمراء تملأ السماء، مشكلةً منظرًا خلابًا يكاد يُظن معه أنه لوحة فنية مرسومة بإتقان.
بانغ! بانغ!
انهمرت الدموع من عينيها الكبيرتين، وحاولت مسحها بأكمام ثوبها، لكن دون جدوى، فقد استمرت في التدفق بلا توقف.
فجأة دوّت طلقتان ناريتان خارج المكتب.
“شكرًا لكِ على كل شيء… وحتى بعد الموت، وفي حياتي القادمة، سأظل أحبك إلى الأبد.”
وتبعتها صرخات وفوضى في أنحاء القصر.
ابتسم الرجل الآخر بدوره وقال برضا:
اختفت الابتسامة من وجه الرجل.
ارتجف صوت المرأة أكثر عندما سمعت كلماته.
فتح الباب وخرج مسرعًا.
من دون أن تلقي نظرة واحدة على الرجل الملقى على الأرض، حملت الخادمة شيينا إلى سيارة فاخرة قريبة.
رأى عددًا من الخادمات والحراس متجمعين في الممر وقد ارتسم الذعر على وجوههم.
ركعت بجواره بسرعة وهي تبكي بحرقة وتحاول مساعدته.
“ماذا حدث؟”
وبعد رحيلها، اقترب عدة حراس من الرجل حاملين مضارب بيسبول.
تنحى الجميع جانبًا فور سماع صوته.
انهارت ساقا الرجل وسقط على الأرض.
لكن لم يجبه أحد.
وظل يلعن نفسه وقراراته الخاطئة حتى آخر أنفاسه.
واصل السير إلى الأمام.
وحين قبلتها، ارتسمت على وجه الرجل ابتسامة رضا. خلفه كانت أشعة الشمس تتوهج، مضيفةً دفئًا غريبًا إلى ملامحه المتعبة.
وعندما ابتعد الخدم عن الطريق، ظهرت أمامه جثتان.
وتبعتها صرخات وفوضى في أنحاء القصر.
الأولى لكبير الخدم.
دوّى صوت طلقة نارية قبل أن تتمكن من إكمال كلامها.
والثانية لابنته شيينا.
وبعد التخلص من آخر دليل، غادر الغرفة بهدوء.
كان كبير الخدم مصابًا برصاصة في منتصف الجبهة.
“لقد انتهى كل شيء… لم يتبقَّ لي شيء.”
أما شيينا فكانت تحمل ثقبًا ناريًا في رأسها.
ابتسم كبير الخدم ابتسامة مخيفة.
انهارت ساقا الرجل وسقط على الأرض.
الأرض، بالقرب من نهر، وقت المساء.
وفي تلك اللحظة فقط أدرك أن حب ابنته كان حقيقيًا.
تنحى الجميع جانبًا فور سماع صوته.
وأن شيينا كانت مستعدة حتى للموت من أجل من تحب.
لكن الرجل بدا غير مكترث، بل ظهرت على وجهه ابتسامة وهو يقول بسعادة:
لقد قتلت كبير الخدم أولًا، بعدما اكتشفت أنه كان السبب وراء كل معاناتها.
كانت عيناه فارغتين من أي بريق أو إحساس.
ثم أنهت حياتها بنفسها.
وعندما ابتعد الخدم عن الطريق، ظهرت أمامه جثتان.
لقد نجحت في قتل كبير الخدم بطلقة واحدة.
كانت الصورة لجثة رجل حُطم صدره بالكامل، وتناثرت أحشاؤه في كل مكان.
أما والدها، فقد ظل أعمى عن مشاعرها حتى لحظة موتها.
رأى عددًا من الخادمات والحراس متجمعين في الممر وقد ارتسم الذعر على وجوههم.
جمع الملايين والمليارات من الأموال.
سلمها الحارس إلى إحدى الخادمات.
لكنه لم يستطع إنقاذ أغلى شخص في حياته.
لقد قتلت كبير الخدم أولًا، بعدما اكتشفت أنه كان السبب وراء كل معاناتها.
وهكذا عاش بقية عمره غارقًا في الندم والألم.
ابتسم كبير الخدم ابتسامة مخيفة.
وظل يلعن نفسه وقراراته الخاطئة حتى آخر أنفاسه.
“أ-أبي لا يمكن أن يفعل شيئًا كهذا! لا بد أنك مخطئ… نعم! لنذهب ونسأله بأنفسنا!”
وكان كل يوم يمر عليه أشبه بعذابٍ لا نهاية له.
لكن لم يجبه أحد.
الأولى لكبير الخدم.
