الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
وفجأة…
بعيدًا عن العاصمة «دلتا»، كانت هناك بلدة صغيرة تقع خلف جبلٍ شاهق.
لكن الزعيم حطم آمالهما في اللحظة التالية.
كانت محاطة بغابات كثيفة، ولا يربطها بالمدن الأخرى سوى طريقٍ ضيق.
أجابت بهدوء:
كانت تلك البلدة بالفعل نائية للغاية وقليلة السكان.
“لكن لا أستطيع القول إنكما فشلتما تمامًا…”
فمعظم شبابها غادروها منذ زمن متجهين إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرصٍ أفضل.
تراقص شعر الفتاة الأسود الداكن في الهواء وهي تغادر مكتب مدير الأكاديمية بعد حصولها على الموافقة.
وعلى أطراف البلدة، كان يوجد مبنى مهجور.
“لقد وصلت أخيرًا… هيهيهي…”
لم يرَ أيٌّ من الجيران أحدًا يزور ذلك العقار المهجور منذ عقود.
وفجأة…
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
داخل مكتب مدير الأكاديمية.
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
“آآآآغ!!”
ولم تكن شكوكهم بعيدة عن الحقيقة.
“فعلى الأقل، تمكنتما من معرفة مدى القوة التي تمتلكها الجامعة.”
فحتى في هذه الليلة، ظهر شخصان بالقرب من المبنى المهجور في منتصف الليل.
أجابت بهدوء:
كان كلاهما يرتدي ملابس سوداء حالكة، بينما غطت وجهيهما أقنعة غاز غريبة المظهر.
“مفهوم.”
دخلا المبنى المهجور بصمت، ثم شقا طريقهما نحو قبوٍ سري مخفي.
“ومع امتلاكنا لمعلومات أكثر، يمكننا وضع خطة أكثر إحكامًا.”
شق أحدهما إصبعه قليلًا، وترك قطراتٍ من دمه تسقط على الأرض.
وبمجرد دخولهما الكهف، أرخى أحدهما كتفيه وقال بنبرة ارتياح:
وفورًا، أضاءت دائرة سحرية، وكأنها تعرّفت على الدم.
قال أحدهما:
وفي اللحظة التالية، اختفى الاثنان من مكانهما.
وببطء، واصلا السير داخل الكهف المظلم، متوغلين أكثر فأكثر في أعماقه.
عندما فتحا أعينهما مجددًا، وجدا نفسيهما داخل كهفٍ تحت الأرض في مكانٍ مجهول.
وهكذا…
وبمجرد دخولهما الكهف، أرخى أحدهما كتفيه وقال بنبرة ارتياح:
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
“فوو… أخيرًا وصلنا إلى هنا سالمين. لحسن الحظ لم يكن أحد يتعقبنا هذه المرة…”
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
نظر إليه الآخر وقال بصوتٍ جاد:
“ومع امتلاكنا لمعلومات أكثر، يمكننا وضع خطة أكثر إحكامًا.”
“ليس هذا وقت الاسترخاء… لا يزال علينا أن نرفع تقريرًا إلى الزعيم بشأن فشلنا… وعلى الأرجح سننال عقابًا قاسيًا، كما تعلم.”
نظر الاثنان إليها بسرعة، ثم أدّيا التحية.
وما إن سمع كلمة «العقاب» حتى تبدلت ملامح الآخر وقال بانزعاج:
التصق الدم بالتمثال، ثم امتصه بالكامل في لحظة.
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
وفي اللحظة التالية، اختفى الاثنان من مكانهما.
وأضاف الآخر:
وعندما بلغا أقصى درجات التوتر، تكلم الزعيم أخيرًا.
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
وما إن وقعت أعينهما على التمثال حتى انحنيا بخشوع وقالا بصوتٍ واحد:
(كان الهجوم الذي شنه الوايفرن وهجوم السيكلوب كلاهما تحت سيطرة هذين الشخصين بأوامر مباشرة من زعيمهما.)
“آآآآغ!!”
ورغم إدراكهما أنهما ارتكبا خطأً فادحًا، لم يجرؤ أيٌّ منهما على الهرب.
ثم تحرك وجهه من تلقاء نفسه.
فلو فعلا ذلك، فإن المنظمة التي يعملان لديها ستطاردهما حتى آخر بقعة في العالم.
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
قال أحدهما:
وهكذا…
“هيا بنا… لا ينبغي أن نجعل الزعيم ينتظر طويلًا… ربما استشعر وجودنا بالفعل.”
فمعظم شبابها غادروها منذ زمن متجهين إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرصٍ أفضل.
وببطء، واصلا السير داخل الكهف المظلم، متوغلين أكثر فأكثر في أعماقه.
كانت محاطة بغابات كثيفة، ولا يربطها بالمدن الأخرى سوى طريقٍ ضيق.
كان الكهف مظلمًا وصامتًا على نحوٍ مخيف، حتى إن صوت خطواتهما بدا مرتفعًا بشكلٍ غير طبيعي.
الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
إلا أنهما لم يعودا يكترثان لذلك، فقد اعتادا الأمر منذ زمن.
كانت تلك البلدة بالفعل نائية للغاية وقليلة السكان.
بعد دقيقة من السير، وصلا إلى قاعةٍ ضخمة.
امتص تمثال أزاروث روحَي ساحرين من الرتبة الثالثة متخصصين في سحر الاستدعاء.
في منتصف القاعة انتصب تمثالٌ عملاق لشيطان، بينما انتشرت مئات المقاعد حوله.
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
وما إن وقعت أعينهما على التمثال حتى انحنيا بخشوع وقالا بصوتٍ واحد:
“ولهذا… لا بد من معاقبتكما كما ينبغي.”
“ليباركنا الإله الشيطاني العظيم أزاروث، نحن حملانه الآثمة!”
كان كلاهما يرتدي ملابس سوداء حالكة، بينما غطت وجهيهما أقنعة غاز غريبة المظهر.
وفور انتهائهما من الدعاء، ظهرت سحابة من الضباب الأسود فوق أحد المقاعد في الصف الأمامي.
ثم دوّى صوتٌ عجوز مهيب من داخل الضباب.
نظر الاثنان إليها بسرعة، ثم أدّيا التحية.
راحا يلوحان بأيديهما وأرجلهما بجنون، لكن دون جدوى.
“تحياتنا، أيها الزعيم!”
كان كلاهما يرتدي ملابس سوداء حالكة، بينما غطت وجهيهما أقنعة غاز غريبة المظهر.
تكاثف الضباب الأسود تدريجيًا حتى اتخذ هيئةً بشرية.
وبمجرد دخولهما الكهف، أرخى أحدهما كتفيه وقال بنبرة ارتياح:
وبدا أن شخصًا بالغ القوة يستخدم ذلك الضباب ليُظهر نفسه هنا دون أن يحضر بجسده الحقيقي.
(كان يقصد بـ«ذلك العجوز» مدير الأكاديمية.)
ثم دوّى صوتٌ عجوز مهيب من داخل الضباب.
قال أحدهما:
“لقد فشلتما؟”
التصق الدم بالتمثال، ثم امتصه بالكامل في لحظة.
وبمجرد سماع الصوت، سقط الشخصان المقنعان على ركبتيهما وأخذا يتوسلان طلبًا للرحمة.
هز المدير رأسه وقال:
“أيها الزعيم، لم نكن نعلم أن ذلك الأستاذ بهذه القوة! كان سحر النار الذي يستخدمه مرعبًا للغاية! لقد قضى بسهولة على كلا الوحشين اللذين أعددتهما!”
“فعلى الأقل، تمكنتما من معرفة مدى القوة التي تمتلكها الجامعة.”
وأضاف الآخر بسرعة:
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
“نعم، أيها الزعيم! لولا ذلك الرجل لكنا انتصرنا بالتأكيد!”
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
ساد الصمت لبضع ثوانٍ بعد أن انتهيا من اختلاق الأعذار.
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
وكان الصمت المخيم على القاعة خانقًا لدرجة أنهما شعرا بصعوبة في التنفس.
وبدا أن شخصًا بالغ القوة يستخدم ذلك الضباب ليُظهر نفسه هنا دون أن يحضر بجسده الحقيقي.
وتصبب العرق من جبينيهما خوفًا.
فقد كان مجرد أمرٍ اعتيادي.
وعندما بلغا أقصى درجات التوتر، تكلم الزعيم أخيرًا.
“هيا بنا… لا ينبغي أن نجعل الزعيم ينتظر طويلًا… ربما استشعر وجودنا بالفعل.”
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
(كان يقصد بـ«ذلك العجوز» مدير الأكاديمية.)
دخلا المبنى المهجور بصمت، ثم شقا طريقهما نحو قبوٍ سري مخفي.
وتابع:
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
“لكن لا أستطيع القول إنكما فشلتما تمامًا…”
إلا أنهما لم يعودا يكترثان لذلك، فقد اعتادا الأمر منذ زمن.
“فعلى الأقل، تمكنتما من معرفة مدى القوة التي تمتلكها الجامعة.”
فمعظم شبابها غادروها منذ زمن متجهين إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرصٍ أفضل.
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
فلو فعلا ذلك، فإن المنظمة التي يعملان لديها ستطاردهما حتى آخر بقعة في العالم.
“ومع امتلاكنا لمعلومات أكثر، يمكننا وضع خطة أكثر إحكامًا.”
“حسنًا، بما أنك تحملين الختم، يمكنني الموافقة على قبولك… همم… أعتقد أنك ستُعتبرين طالبة محولة.”
“ومن الأساس… الزمن يقف إلى جانبنا.”
بل حتى تدفق المانا داخل جسديهما توقف بالقوة.
“فعمر ذلك العجوز يوشك على الانتهاء، ولم يتبقَّ له الكثير من السنوات.”
تعالت صرخات الألم في أنحاء القاعة بينما بدأ الضباب الأسود يتسلل عبر جلديهما، ثم أخذ يدمر جسديهما من الداخل ببطء.
“إضافةً إلى ذلك، فقد استعادت قوتي الآن ما يقارب ثلاثين بالمئة… وقريبًا سأتمكن من استدعاء المزيد من الوحوش.”
“فوو… أخيرًا وصلنا إلى هنا سالمين. لحسن الحظ لم يكن أحد يتعقبنا هذه المرة…”
عندما سمع المقنعان تلك الكلمات، امتلأت نفسيهما بالفرح.
فحتى في هذه الليلة، ظهر شخصان بالقرب من المبنى المهجور في منتصف الليل.
وظنا أنهما قد نجوا أخيرًا ونالا العفو.
أجابت بهدوء:
لكن الزعيم حطم آمالهما في اللحظة التالية.
ورغم إدراكهما أنهما ارتكبا خطأً فادحًا، لم يجرؤ أيٌّ منهما على الهرب.
“ومع ذلك… لقد فشلتما مرتين بالفعل.”
بعيدًا عن العاصمة «دلتا»، كانت هناك بلدة صغيرة تقع خلف جبلٍ شاهق.
“ولهذا… لا بد من معاقبتكما كما ينبغي.”
وارتسمت عليه ابتسامة سادية عريضة وهو يحدق في الشخصين اللذين كانا يتعذبان أمامه.
وقبل أن يتمكنا من التوسل مجددًا، اندفع الضباب الأسود وأحاط بجسديهما بالكامل.
بل حتى تدفق المانا داخل جسديهما توقف بالقوة.
راحا يلوحان بأيديهما وأرجلهما بجنون، لكن دون جدوى.
وفجأة، توهجت عينا تمثال الشيطان بلونٍ أحمر قانٍ.
بل حتى تدفق المانا داخل جسديهما توقف بالقوة.
وفور انتهائهما من الدعاء، ظهرت سحابة من الضباب الأسود فوق أحد المقاعد في الصف الأمامي.
“آآآآغ!!”
بعد دقيقة من السير، وصلا إلى قاعةٍ ضخمة.
“آآآرغغغ!!”
وكان الصمت المخيم على القاعة خانقًا لدرجة أنهما شعرا بصعوبة في التنفس.
تعالت صرخات الألم في أنحاء القاعة بينما بدأ الضباب الأسود يتسلل عبر جلديهما، ثم أخذ يدمر جسديهما من الداخل ببطء.
بعيدًا عن العاصمة «دلتا»، كانت هناك بلدة صغيرة تقع خلف جبلٍ شاهق.
كانت العملية مؤلمة إلى حدٍ يفوق الوصف، وكأنهما يتعرضان لأبشع أنواع التعذيب.
وأضاف الآخر:
ومع استمرار صرخاتهما المليئة بالألم والرعب، لم يتوقف الزعيم، بل راقب المشهد مبتسمًا.
ولم تكن شكوكهم بعيدة عن الحقيقة.
وفجأة…
وكان الصمت المخيم على القاعة خانقًا لدرجة أنهما شعرا بصعوبة في التنفس.
أضاءت عينا تمثال الشيطان.
(كان الهجوم الذي شنه الوايفرن وهجوم السيكلوب كلاهما تحت سيطرة هذين الشخصين بأوامر مباشرة من زعيمهما.)
ثم تحرك وجهه من تلقاء نفسه.
“ليس هذا وقت الاسترخاء… لا يزال علينا أن نرفع تقريرًا إلى الزعيم بشأن فشلنا… وعلى الأرجح سننال عقابًا قاسيًا، كما تعلم.”
وارتسمت عليه ابتسامة سادية عريضة وهو يحدق في الشخصين اللذين كانا يتعذبان أمامه.
ابتسم التمثال وكأنه راضٍ عن تلك التضحية.
ولم يمضِ وقت طويل حتى انفجر جسداهما إلى ضبابٍ من الدم، وتناثرت أعضاؤهما الداخلية في جميع أنحاء الأرض.
وببطء، واصلا السير داخل الكهف المظلم، متوغلين أكثر فأكثر في أعماقه.
قد يبدو هذا المشهد مرعبًا لأي شخص ضعيف القلب.
وارتسمت عليه ابتسامة سادية عريضة وهو يحدق في الشخصين اللذين كانا يتعذبان أمامه.
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
قال أحدهما:
فقد كان مجرد أمرٍ اعتيادي.
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
وفجأة، توهجت عينا تمثال الشيطان بلونٍ أحمر قانٍ.
“تحياتنا، أيها الزعيم!”
وبدأ الدم المتناثر على الأرض يرتفع في الهواء متجهًا نحو التمثال.
تعالت صرخات الألم في أنحاء القاعة بينما بدأ الضباب الأسود يتسلل عبر جلديهما، ثم أخذ يدمر جسديهما من الداخل ببطء.
التصق الدم بالتمثال، ثم امتصه بالكامل في لحظة.
قد يبدو هذا المشهد مرعبًا لأي شخص ضعيف القلب.
ابتسم التمثال وكأنه راضٍ عن تلك التضحية.
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
وهكذا…
“فوو… أخيرًا وصلنا إلى هنا سالمين. لحسن الحظ لم يكن أحد يتعقبنا هذه المرة…”
امتص تمثال أزاروث روحَي ساحرين من الرتبة الثالثة متخصصين في سحر الاستدعاء.
وفور انتهائهما من الدعاء، ظهرت سحابة من الضباب الأسود فوق أحد المقاعد في الصف الأمامي.
وبعد أن عاد التمثال إلى حالته الطبيعية، تلاشى الضباب الأسود أيضًا.
وكان الصمت المخيم على القاعة خانقًا لدرجة أنهما شعرا بصعوبة في التنفس.
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
(كان الهجوم الذي شنه الوايفرن وهجوم السيكلوب كلاهما تحت سيطرة هذين الشخصين بأوامر مباشرة من زعيمهما.)
…
وارتسمت عليه ابتسامة سادية عريضة وهو يحدق في الشخصين اللذين كانا يتعذبان أمامه.
جامعة إيفان العليا للسحر
تكاثف الضباب الأسود تدريجيًا حتى اتخذ هيئةً بشرية.
داخل مكتب مدير الأكاديمية.
وأضاف الآخر بسرعة:
نظر المدير إلى الفتاة الشابة التي دخلت فجأة وهي تحمل رسالة.
وهكذا…
“همم… إذًا تقولين إن والدك أمرك بالالتحاق بالجامعة… لكن أليس قد مضى شهر على بدء الدراسة؟”
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
أجابت بهدوء:
“ولهذا… لا بد من معاقبتكما كما ينبغي.”
“أحمل ختم توصية الدوق.”
“لقد فشلتما؟”
هز المدير رأسه وقال:
فحتى في هذه الليلة، ظهر شخصان بالقرب من المبنى المهجور في منتصف الليل.
“حسنًا، بما أنك تحملين الختم، يمكنني الموافقة على قبولك… همم… أعتقد أنك ستُعتبرين طالبة محولة.”
“نعم، أيها الزعيم! لولا ذلك الرجل لكنا انتصرنا بالتأكيد!”
“مفهوم.”
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
تراقص شعر الفتاة الأسود الداكن في الهواء وهي تغادر مكتب مدير الأكاديمية بعد حصولها على الموافقة.
…
وما إن وقفت خارج المكتب، حتى ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيها.
نظر الاثنان إليها بسرعة، ثم أدّيا التحية.
“لقد وصلت أخيرًا… هيهيهي…”
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
…
ابتسم التمثال وكأنه راضٍ عن تلك التضحية.
“همم… إذًا تقولين إن والدك أمرك بالالتحاق بالجامعة… لكن أليس قد مضى شهر على بدء الدراسة؟”
