الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
داخل مكتب مدير الأكاديمية.
بعيدًا عن العاصمة «دلتا»، كانت هناك بلدة صغيرة تقع خلف جبلٍ شاهق.
وببطء، واصلا السير داخل الكهف المظلم، متوغلين أكثر فأكثر في أعماقه.
كانت محاطة بغابات كثيفة، ولا يربطها بالمدن الأخرى سوى طريقٍ ضيق.
فلو فعلا ذلك، فإن المنظمة التي يعملان لديها ستطاردهما حتى آخر بقعة في العالم.
كانت تلك البلدة بالفعل نائية للغاية وقليلة السكان.
وفورًا، أضاءت دائرة سحرية، وكأنها تعرّفت على الدم.
فمعظم شبابها غادروها منذ زمن متجهين إلى المدن الكبرى بحثًا عن فرصٍ أفضل.
وفجأة…
وعلى أطراف البلدة، كان يوجد مبنى مهجور.
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
لم يرَ أيٌّ من الجيران أحدًا يزور ذلك العقار المهجور منذ عقود.
“حسنًا، بما أنك تحملين الختم، يمكنني الموافقة على قبولك… همم… أعتقد أنك ستُعتبرين طالبة محولة.”
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
وبعد أن عاد التمثال إلى حالته الطبيعية، تلاشى الضباب الأسود أيضًا.
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
وبدا أن شخصًا بالغ القوة يستخدم ذلك الضباب ليُظهر نفسه هنا دون أن يحضر بجسده الحقيقي.
ولم تكن شكوكهم بعيدة عن الحقيقة.
كان الكهف مظلمًا وصامتًا على نحوٍ مخيف، حتى إن صوت خطواتهما بدا مرتفعًا بشكلٍ غير طبيعي.
فحتى في هذه الليلة، ظهر شخصان بالقرب من المبنى المهجور في منتصف الليل.
“ومن الأساس… الزمن يقف إلى جانبنا.”
كان كلاهما يرتدي ملابس سوداء حالكة، بينما غطت وجهيهما أقنعة غاز غريبة المظهر.
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
دخلا المبنى المهجور بصمت، ثم شقا طريقهما نحو قبوٍ سري مخفي.
ورغم إدراكهما أنهما ارتكبا خطأً فادحًا، لم يجرؤ أيٌّ منهما على الهرب.
شق أحدهما إصبعه قليلًا، وترك قطراتٍ من دمه تسقط على الأرض.
وقبل أن يتمكنا من التوسل مجددًا، اندفع الضباب الأسود وأحاط بجسديهما بالكامل.
وفورًا، أضاءت دائرة سحرية، وكأنها تعرّفت على الدم.
نظر إليه الآخر وقال بصوتٍ جاد:
وفي اللحظة التالية، اختفى الاثنان من مكانهما.
بل حتى تدفق المانا داخل جسديهما توقف بالقوة.
عندما فتحا أعينهما مجددًا، وجدا نفسيهما داخل كهفٍ تحت الأرض في مكانٍ مجهول.
وتصبب العرق من جبينيهما خوفًا.
وبمجرد دخولهما الكهف، أرخى أحدهما كتفيه وقال بنبرة ارتياح:
فقد كان مجرد أمرٍ اعتيادي.
“فوو… أخيرًا وصلنا إلى هنا سالمين. لحسن الحظ لم يكن أحد يتعقبنا هذه المرة…”
…
نظر إليه الآخر وقال بصوتٍ جاد:
عندما فتحا أعينهما مجددًا، وجدا نفسيهما داخل كهفٍ تحت الأرض في مكانٍ مجهول.
“ليس هذا وقت الاسترخاء… لا يزال علينا أن نرفع تقريرًا إلى الزعيم بشأن فشلنا… وعلى الأرجح سننال عقابًا قاسيًا، كما تعلم.”
وما إن وقعت أعينهما على التمثال حتى انحنيا بخشوع وقالا بصوتٍ واحد:
وما إن سمع كلمة «العقاب» حتى تبدلت ملامح الآخر وقال بانزعاج:
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
وفجأة، توهجت عينا تمثال الشيطان بلونٍ أحمر قانٍ.
وأضاف الآخر:
“تحياتنا، أيها الزعيم!”
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
وبدأ الدم المتناثر على الأرض يرتفع في الهواء متجهًا نحو التمثال.
(كان الهجوم الذي شنه الوايفرن وهجوم السيكلوب كلاهما تحت سيطرة هذين الشخصين بأوامر مباشرة من زعيمهما.)
امتص تمثال أزاروث روحَي ساحرين من الرتبة الثالثة متخصصين في سحر الاستدعاء.
ورغم إدراكهما أنهما ارتكبا خطأً فادحًا، لم يجرؤ أيٌّ منهما على الهرب.
“هيا بنا… لا ينبغي أن نجعل الزعيم ينتظر طويلًا… ربما استشعر وجودنا بالفعل.”
فلو فعلا ذلك، فإن المنظمة التي يعملان لديها ستطاردهما حتى آخر بقعة في العالم.
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
قال أحدهما:
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
“هيا بنا… لا ينبغي أن نجعل الزعيم ينتظر طويلًا… ربما استشعر وجودنا بالفعل.”
كانت العملية مؤلمة إلى حدٍ يفوق الوصف، وكأنهما يتعرضان لأبشع أنواع التعذيب.
وببطء، واصلا السير داخل الكهف المظلم، متوغلين أكثر فأكثر في أعماقه.
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
كان الكهف مظلمًا وصامتًا على نحوٍ مخيف، حتى إن صوت خطواتهما بدا مرتفعًا بشكلٍ غير طبيعي.
داخل مكتب مدير الأكاديمية.
إلا أنهما لم يعودا يكترثان لذلك، فقد اعتادا الأمر منذ زمن.
فحتى في هذه الليلة، ظهر شخصان بالقرب من المبنى المهجور في منتصف الليل.
بعد دقيقة من السير، وصلا إلى قاعةٍ ضخمة.
وهكذا…
في منتصف القاعة انتصب تمثالٌ عملاق لشيطان، بينما انتشرت مئات المقاعد حوله.
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
وما إن وقعت أعينهما على التمثال حتى انحنيا بخشوع وقالا بصوتٍ واحد:
“أيها الزعيم، لم نكن نعلم أن ذلك الأستاذ بهذه القوة! كان سحر النار الذي يستخدمه مرعبًا للغاية! لقد قضى بسهولة على كلا الوحشين اللذين أعددتهما!”
“ليباركنا الإله الشيطاني العظيم أزاروث، نحن حملانه الآثمة!”
الفصل 30: «القبة الزائفة» وشخصية جديدة؟
وفور انتهائهما من الدعاء، ظهرت سحابة من الضباب الأسود فوق أحد المقاعد في الصف الأمامي.
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
نظر الاثنان إليها بسرعة، ثم أدّيا التحية.
وعلى أطراف البلدة، كان يوجد مبنى مهجور.
“تحياتنا، أيها الزعيم!”
إلا أنهما لم يعودا يكترثان لذلك، فقد اعتادا الأمر منذ زمن.
تكاثف الضباب الأسود تدريجيًا حتى اتخذ هيئةً بشرية.
وهكذا…
وبدا أن شخصًا بالغ القوة يستخدم ذلك الضباب ليُظهر نفسه هنا دون أن يحضر بجسده الحقيقي.
لم يرَ أيٌّ من الجيران أحدًا يزور ذلك العقار المهجور منذ عقود.
ثم دوّى صوتٌ عجوز مهيب من داخل الضباب.
وأضاف الآخر:
“لقد فشلتما؟”
لكن الزعيم حطم آمالهما في اللحظة التالية.
وبمجرد سماع الصوت، سقط الشخصان المقنعان على ركبتيهما وأخذا يتوسلان طلبًا للرحمة.
وعلى أطراف البلدة، كان يوجد مبنى مهجور.
“أيها الزعيم، لم نكن نعلم أن ذلك الأستاذ بهذه القوة! كان سحر النار الذي يستخدمه مرعبًا للغاية! لقد قضى بسهولة على كلا الوحشين اللذين أعددتهما!”
“ومن الأساس… الزمن يقف إلى جانبنا.”
وأضاف الآخر بسرعة:
“آآآرغغغ!!”
“نعم، أيها الزعيم! لولا ذلك الرجل لكنا انتصرنا بالتأكيد!”
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
ساد الصمت لبضع ثوانٍ بعد أن انتهيا من اختلاق الأعذار.
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
وكان الصمت المخيم على القاعة خانقًا لدرجة أنهما شعرا بصعوبة في التنفس.
وتابع:
وتصبب العرق من جبينيهما خوفًا.
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
وعندما بلغا أقصى درجات التوتر، تكلم الزعيم أخيرًا.
“لقد وصلت أخيرًا… هيهيهي…”
“لقد توقعت أصلًا أنكما ستفشلان… لكنني كنت أظن أن ذلك العجوز هو من سيتولى أمر هذين الوحشين. إلا أن اتضح أن في تلك الجامعة أفرادًا أقوى مما يبدو للعيان.”
“آآآرغغغ!!”
(كان يقصد بـ«ذلك العجوز» مدير الأكاديمية.)
وتابع:
“همم… إذًا تقولين إن والدك أمرك بالالتحاق بالجامعة… لكن أليس قد مضى شهر على بدء الدراسة؟”
“لكن لا أستطيع القول إنكما فشلتما تمامًا…”
وبمجرد سماع الصوت، سقط الشخصان المقنعان على ركبتيهما وأخذا يتوسلان طلبًا للرحمة.
“فعلى الأقل، تمكنتما من معرفة مدى القوة التي تمتلكها الجامعة.”
امتص تمثال أزاروث روحَي ساحرين من الرتبة الثالثة متخصصين في سحر الاستدعاء.
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
“فوو… أخيرًا وصلنا إلى هنا سالمين. لحسن الحظ لم يكن أحد يتعقبنا هذه المرة…”
“ومع امتلاكنا لمعلومات أكثر، يمكننا وضع خطة أكثر إحكامًا.”
كان الكهف مظلمًا وصامتًا على نحوٍ مخيف، حتى إن صوت خطواتهما بدا مرتفعًا بشكلٍ غير طبيعي.
“ومن الأساس… الزمن يقف إلى جانبنا.”
وعلى أطراف البلدة، كان يوجد مبنى مهجور.
“فعمر ذلك العجوز يوشك على الانتهاء، ولم يتبقَّ له الكثير من السنوات.”
فقد كان مجرد أمرٍ اعتيادي.
“إضافةً إلى ذلك، فقد استعادت قوتي الآن ما يقارب ثلاثين بالمئة… وقريبًا سأتمكن من استدعاء المزيد من الوحوش.”
“ومع ذلك… لقد فشلتما مرتين بالفعل.”
عندما سمع المقنعان تلك الكلمات، امتلأت نفسيهما بالفرح.
وفور انتهائهما من الدعاء، ظهرت سحابة من الضباب الأسود فوق أحد المقاعد في الصف الأمامي.
وظنا أنهما قد نجوا أخيرًا ونالا العفو.
“مفهوم.”
لكن الزعيم حطم آمالهما في اللحظة التالية.
ومع ذلك، انتشرت شائعات تفيد بأن بعض الأشخاص المشبوهين يأتون إلى ذلك المنزل في جوف الليل.
“ومع ذلك… لقد فشلتما مرتين بالفعل.”
شق أحدهما إصبعه قليلًا، وترك قطراتٍ من دمه تسقط على الأرض.
“ولهذا… لا بد من معاقبتكما كما ينبغي.”
“آآآآغ!!”
وقبل أن يتمكنا من التوسل مجددًا، اندفع الضباب الأسود وأحاط بجسديهما بالكامل.
نظر الاثنان إليها بسرعة، ثم أدّيا التحية.
راحا يلوحان بأيديهما وأرجلهما بجنون، لكن دون جدوى.
نظر المدير إلى الفتاة الشابة التي دخلت فجأة وهي تحمل رسالة.
بل حتى تدفق المانا داخل جسديهما توقف بالقوة.
كان كلاهما يرتدي ملابس سوداء حالكة، بينما غطت وجهيهما أقنعة غاز غريبة المظهر.
“آآآآغ!!”
(كان يقصد بـ«ذلك العجوز» مدير الأكاديمية.)
“آآآرغغغ!!”
“نعم، أيها الزعيم! لولا ذلك الرجل لكنا انتصرنا بالتأكيد!”
تعالت صرخات الألم في أنحاء القاعة بينما بدأ الضباب الأسود يتسلل عبر جلديهما، ثم أخذ يدمر جسديهما من الداخل ببطء.
وظنا أنهما قد نجوا أخيرًا ونالا العفو.
كانت العملية مؤلمة إلى حدٍ يفوق الوصف، وكأنهما يتعرضان لأبشع أنواع التعذيب.
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
ومع استمرار صرخاتهما المليئة بالألم والرعب، لم يتوقف الزعيم، بل راقب المشهد مبتسمًا.
وما إن سمع كلمة «العقاب» حتى تبدلت ملامح الآخر وقال بانزعاج:
وفجأة…
…
أضاءت عينا تمثال الشيطان.
وفورًا، أضاءت دائرة سحرية، وكأنها تعرّفت على الدم.
ثم تحرك وجهه من تلقاء نفسه.
“بل والأسوأ أننا لم ننجح حتى في قتل طالبٍ واحد… لقد كان هذا فشلنا الثاني…”
وارتسمت عليه ابتسامة سادية عريضة وهو يحدق في الشخصين اللذين كانا يتعذبان أمامه.
“حسنًا، بما أنك تحملين الختم، يمكنني الموافقة على قبولك… همم… أعتقد أنك ستُعتبرين طالبة محولة.”
ولم يمضِ وقت طويل حتى انفجر جسداهما إلى ضبابٍ من الدم، وتناثرت أعضاؤهما الداخلية في جميع أنحاء الأرض.
(كان الهجوم الذي شنه الوايفرن وهجوم السيكلوب كلاهما تحت سيطرة هذين الشخصين بأوامر مباشرة من زعيمهما.)
قد يبدو هذا المشهد مرعبًا لأي شخص ضعيف القلب.
وظنا أنهما قد نجوا أخيرًا ونالا العفو.
لكن بالنسبة لذلك الزعيم…
وهكذا…
فقد كان مجرد أمرٍ اعتيادي.
كانت العملية مؤلمة إلى حدٍ يفوق الوصف، وكأنهما يتعرضان لأبشع أنواع التعذيب.
وفجأة، توهجت عينا تمثال الشيطان بلونٍ أحمر قانٍ.
“ومن الأساس… الزمن يقف إلى جانبنا.”
وبدأ الدم المتناثر على الأرض يرتفع في الهواء متجهًا نحو التمثال.
التصق الدم بالتمثال، ثم امتصه بالكامل في لحظة.
(كان يقصد بـ«ذلك العجوز» مدير الأكاديمية.)
ابتسم التمثال وكأنه راضٍ عن تلك التضحية.
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
وهكذا…
إلا أنهما لم يعودا يكترثان لذلك، فقد اعتادا الأمر منذ زمن.
امتص تمثال أزاروث روحَي ساحرين من الرتبة الثالثة متخصصين في سحر الاستدعاء.
ثم تحرك وجهه من تلقاء نفسه.
وبعد أن عاد التمثال إلى حالته الطبيعية، تلاشى الضباب الأسود أيضًا.
شق أحدهما إصبعه قليلًا، وترك قطراتٍ من دمه تسقط على الأرض.
وعادت القاعة إلى هدوئها، وكأن شيئًا لم يحدث فيها.
ورغم إدراكهما أنهما ارتكبا خطأً فادحًا، لم يجرؤ أيٌّ منهما على الهرب.
…
أجابت بهدوء:
جامعة إيفان العليا للسحر
بعيدًا عن العاصمة «دلتا»، كانت هناك بلدة صغيرة تقع خلف جبلٍ شاهق.
داخل مكتب مدير الأكاديمية.
كانت العملية مؤلمة إلى حدٍ يفوق الوصف، وكأنهما يتعرضان لأبشع أنواع التعذيب.
نظر المدير إلى الفتاة الشابة التي دخلت فجأة وهي تحمل رسالة.
شق أحدهما إصبعه قليلًا، وترك قطراتٍ من دمه تسقط على الأرض.
“همم… إذًا تقولين إن والدك أمرك بالالتحاق بالجامعة… لكن أليس قد مضى شهر على بدء الدراسة؟”
“اكتشاف وجود أشخاص قادرين على القضاء على وحوش من الرتبة الثانية بمفردهم يُعد إنجازًا كبيرًا بالفعل… فلولا هذان الهجومان لما عرفنا بوجود ذلك العامل المجهول.”
أجابت بهدوء:
ثم تحرك وجهه من تلقاء نفسه.
“أحمل ختم توصية الدوق.”
وبمجرد دخولهما الكهف، أرخى أحدهما كتفيه وقال بنبرة ارتياح:
هز المدير رأسه وقال:
“هل كان عليك أن تذكرني بذلك؟… تبا… الزعيم سيبرحنا ضربًا بسبب فشل هذه المهمة…”
“حسنًا، بما أنك تحملين الختم، يمكنني الموافقة على قبولك… همم… أعتقد أنك ستُعتبرين طالبة محولة.”
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
“مفهوم.”
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
تراقص شعر الفتاة الأسود الداكن في الهواء وهي تغادر مكتب مدير الأكاديمية بعد حصولها على الموافقة.
لذلك، كان سكان المنطقة يحرصون على الابتعاد عن ذلك المبنى كما لو أنه «مسكون».
وما إن وقفت خارج المكتب، حتى ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتيها.
جامعة إيفان العليا للسحر
“لقد وصلت أخيرًا… هيهيهي…”
عندما فتحا أعينهما مجددًا، وجدا نفسيهما داخل كهفٍ تحت الأرض في مكانٍ مجهول.
…
وفي اللحظة التالية، اختفى الاثنان من مكانهما.
دخلا المبنى المهجور بصمت، ثم شقا طريقهما نحو قبوٍ سري مخفي.
