أرواح محبطة
الفصل 759 – أرواح محبطة
(بعد 33 يوم من الرحلة ، محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، الاقتراب من الإحداثيات المبلغ عنها)
“ايها القائد! ايها القائد!”
بعد شهر من الإبحار في الامتداد الشاسع لـ محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، اقترب الأسطول أخيراً من الإحداثيات التي سُجلت فيها لآخر مرة ، وسط حماس لم يستطع الطاقم إخفاءه بالكامل. رغب الجميع في رؤية الحقيقة بأعينهم ليتأكدوا مما إذا كانت القصص حقيقية أم لا ؛ ولذلك ، طوال نصف يوم ، حدق كل فرد من أفراد الطاقم بشدة في الأفق بحثاً عن أي هيكل غامض عائم ، ليُصابوا بخيبة أمل عندما لم يجدوا شيئاً.
“تباً لذلك. حان الوقت لتوسيع نطاق البحث”
“كانت خدعة سخيفة!”
“وفر كلامك لنفسك فنحن في عالم كارثي وأنت شارب ضعيف ، هذا كل ما في الأمر”
“لا أصدق أنني تطوعت لهذه المهمة…”
“لقد رأيتها بنفسي في رحلتي الاستكشافية الأخيرة. كانت هنا تماماً في هذه الإحداثيات”
“لا أصدق أنني فوتُ ولادة طفلي من أجل هذه المهمة…”
راقب أندرسون الحوار بدون أي تسلية ظاهرة ثم نظر مجدداً إلى المياه الخاوية التي استهلكت وقتهم.
شتم الجنود وهم يتظاهرون بالانشغال ويخفون وجوههم.
الفصل 759 – أرواح محبطة (بعد 33 يوم من الرحلة ، محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، الاقتراب من الإحداثيات المبلغ عنها)
“أقسم لك أيها القائد ، إنها ليست مجرد حكاية” قال الجندي المبتدئ وهو يفتح كفيه في الهواء وكأن الحقيقة قد تظهر هناك إن أُتيحت لها الفرصة.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
“لقد رأيتها بنفسي في رحلتي الاستكشافية الأخيرة. كانت هنا تماماً في هذه الإحداثيات”
“لا أصدق أنني فوتُ ولادة طفلي من أجل هذه المهمة…”
أقسم الجندي بذلك بينما ظل القائد أندرسون سيلفا يحدق فيه لفترة طويلة ، قبل أن ينظر إلى الامتداد الرمادي للمياه أمام السفينة ، الذي بدا تماماً مثل أي مكان آخر وعيناه تعكس خيبة الأمل التي كانت في عيون رجاله.
أبقى تشاك عينيه مثبتة على الربع الغربي ، مراقبا الأفق بإيمان عنيد لرجل يتحدى المحيط أن يقول الحقيقة.
“هل تعلم تكلفة اللوجستيات لهذه المهمة يا تشاك؟” سأل أخيراً بصوت متزن وثقيل ، “لقد خاطر اللورد ظل التنين بأطنان من الطعام وأسابيع من وقت مئات الرجال ليأتوا إلى هنا. ماذا سأقول له عندما نعود ، هاه؟ أننا لم نرى شيئاً؟”
شتم الجنود وهم يتظاهرون بالانشغال ويخفون وجوههم.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
“وفر كلامك لنفسك فنحن في عالم كارثي وأنت شارب ضعيف ، هذا كل ما في الأمر”
“أقسم أنني رأيتها ايها القائد. لم تكن في نفس المكان الذي أبلغ عنه الرجال قبلنا بل أبعد نحو الغرب ، بأربعين ميل على الأقل. ربما لأنها تطفو حقاً ، فهي لا تبقى في مكان واحد. إذا بحثنا حولنا ، فيجب أن تكون قريبة”
“ايها القائد! ايها القائد!”
من على سطح القيادة ، أطلق ميكي جيمس نفساً طويلاً بدا كضحكة استُنزفت منها كل بهجة. نزل الدرج بثلاث خطوات سهلة ثم وضع يده على الحاجز.
الرجال الذين بدأوا صباحهم بالدهشة صاروا الآن يحدقون في الأفق بعيون فارغة ، عالقين في مكان ما بين عدم التصديق والاستسلام.
“تشاك ، تشاك ، تشاك” قال وهو يردد الاسم كحجر ، “كم مرة أخبرتك أن تبتعد عن الكحول؟ إنه ليس جيداً لك. لديك أصغر قدرة تحمل رأيتها في حياتي. أعني يا رجل… من الذي يسكر من علبة خمر واحدة؟”
“وفر كلامك لنفسك فنحن في عالم كارثي وأنت شارب ضعيف ، هذا كل ما في الأمر”
وبّخه ميكي بينما أبدى أندرسون تعبيرات اشمئزاز من ملاحظته ، حيث كان من الواضح أنه خائب الأمل في تشاك لعدم قدرته على تحمل الشراب.
“ايها القائد! ايها القائد!”
“ايها القائد ، إذا كان رجل لا يشرب سوى الويسكي ثم تحول إلى الخمر فجأة ، فإنها تُمتص بشكل أسرع. ليس خطئي…” أوضح تشاك حيث احمرّت أذناه وهو يخفض نظره.
سرت الأوامر بالإيقاع المعتاد بينما ترددت دقات الطبول الثابتة عبر السطح ، مما جعل الأسطول يتحرك.
ومع ذلك ، لم يكترث ميكي لذلك ، حيث رفع كفه ليقاطعه ، بنبرة لم تكن غاضبة بل خائبة الأمل فقط.
وقف أندرسون خلفه ويداه متشابكة ، حاسبا إيقاع الأمواج بدقة صامتة ، بينما كان ميكي يدندن بلحن بجانبه.
“وفر كلامك لنفسك فنحن في عالم كارثي وأنت شارب ضعيف ، هذا كل ما في الأمر”
“تباً لذلك. حان الوقت لتوسيع نطاق البحث”
راقب أندرسون الحوار بدون أي تسلية ظاهرة ثم نظر مجدداً إلى المياه الخاوية التي استهلكت وقتهم.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
“حسناً” قال وهو يحول نبرته إلى نبرة عملية ، “بما أننا هنا بالفعل ، فلن يضرنا تمشيط هذه المنطقة. إذا كانت جزيرتك متجولة ، فقد نلتقط ظلها”
لم تتزحزح نظرة أندرسون عن الماء.
اقترح ذلك بينما هز ميكي كتفه ، غير متحمس ولا معارض للاقتراح.
“لقد رأيتها بنفسي في رحلتي الاستكشافية الأخيرة. كانت هنا تماماً في هذه الإحداثيات”
“تمشيط إذن. 20 دقيقة لكل جزء. حافظوا على المسافات بدقة. إذا اخترق وحش المحيط وظهر للسطح ، فسنقطعه قبل أن يتنفس مرتين”
اقترح ذلك بينما هز ميكي كتفه ، غير متحمس ولا معارض للاقتراح.
سرت الأوامر بالإيقاع المعتاد بينما ترددت دقات الطبول الثابتة عبر السطح ، مما جعل الأسطول يتحرك.
شتم الجنود وهم يتظاهرون بالانشغال ويخفون وجوههم.
انحرفت قوارب الحراسة الخفيفة نحو مواقعها وانزلقت سفينتي استطلاع إلى الجوانب ككلاب صيد تقتفي أثراً بينما انعطفت السفينة الرئيسية الثقيلة برشاقة بطيئة ومدروسة ، وكأن المحيط نفسه ينحني لحركتها.
“ايها القائد ، إذا كان رجل لا يشرب سوى الويسكي ثم تحول إلى الخمر فجأة ، فإنها تُمتص بشكل أسرع. ليس خطئي…” أوضح تشاك حيث احمرّت أذناه وهو يخفض نظره.
أبقى تشاك عينيه مثبتة على الربع الغربي ، مراقبا الأفق بإيمان عنيد لرجل يتحدى المحيط أن يقول الحقيقة.
سرعان ما رسم الأسطول الجزء الأول عبر المياه ولم يجد شيئاً سوى المحيط الرمادي اللانهائي بينما لم يجدوا في الجزء الثاني إلا قطعة خشب طافية.
وقف أندرسون خلفه ويداه متشابكة ، حاسبا إيقاع الأمواج بدقة صامتة ، بينما كان ميكي يدندن بلحن بجانبه.
أبقى تشاك عينيه مثبتة على الربع الغربي ، مراقبا الأفق بإيمان عنيد لرجل يتحدى المحيط أن يقول الحقيقة.
سرعان ما رسم الأسطول الجزء الأول عبر المياه ولم يجد شيئاً سوى المحيط الرمادي اللانهائي بينما لم يجدوا في الجزء الثاني إلا قطعة خشب طافية.
وقف أندرسون خلفه ويداه متشابكة ، حاسبا إيقاع الأمواج بدقة صامتة ، بينما كان ميكي يدندن بلحن بجانبه.
أما الجزء الثالث ، فلم يجدوا إلا الرياح وهي تتحول بضع درجات برودة.
“أقسم لك أيها القائد ، إنها ليست مجرد حكاية” قال الجندي المبتدئ وهو يفتح كفيه في الهواء وكأن الحقيقة قد تظهر هناك إن أُتيحت لها الفرصة.
لم تظهر أي جزيرة.
لم تتزحزح نظرة أندرسون عن الماء.
لم تكسر أي معجزة الطغيان الهادئ للمسافة.
“أتعلم يا أندرسون” تمتم بصوت قد غطت عليه الرياح جزئياً ، “لو لم أكن أعلم الحقيقة ، لقلت إننا أغبياء نطارد وحيد القرن هنا”
ومع ذلك ، سيطرت مثابرة هادئة على الرجال ، من النوع الذي يجعل البحارة يعملون طويلاً.
ومع ذلك ، لم يكترث ميكي لذلك ، حيث رفع كفه ليقاطعه ، بنبرة لم تكن غاضبة بل خائبة الأمل فقط.
“تباً لذلك. حان الوقت لتوسيع نطاق البحث”
ومع ذلك ، لم يكترث ميكي لذلك ، حيث رفع كفه ليقاطعه ، بنبرة لم تكن غاضبة بل خائبة الأمل فقط.
قال أندرسون وهو يرفع يده مجدداً للإشارة بتغيير التشكيل ، حيث أطاعه الرجال بدون سؤال.
وبّخه ميكي بينما أبدى أندرسون تعبيرات اشمئزاز من ملاحظته ، حيث كان من الواضح أنه خائب الأمل في تشاك لعدم قدرته على تحمل الشراب.
سرعان ما اتسع النمط وامتد البحث.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
مرت الساعات في صمت ، من النوع الذي ينخر في الصبر حتى صار صرير الألواح يبدو وكأنه اتهام.
تردد صراخ من السطح السفلي.
الرجال الذين بدأوا صباحهم بالدهشة صاروا الآن يحدقون في الأفق بعيون فارغة ، عالقين في مكان ما بين عدم التصديق والاستسلام.
“هل تعلم تكلفة اللوجستيات لهذه المهمة يا تشاك؟” سأل أخيراً بصوت متزن وثقيل ، “لقد خاطر اللورد ظل التنين بأطنان من الطعام وأسابيع من وقت مئات الرجال ليأتوا إلى هنا. ماذا سأقول له عندما نعود ، هاه؟ أننا لم نرى شيئاً؟”
استند ميكي بكسل على الحاجز وقد تلاشت بهجته السابقة.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
“أتعلم يا أندرسون” تمتم بصوت قد غطت عليه الرياح جزئياً ، “لو لم أكن أعلم الحقيقة ، لقلت إننا أغبياء نطارد وحيد القرن هنا”
انحرفت قوارب الحراسة الخفيفة نحو مواقعها وانزلقت سفينتي استطلاع إلى الجوانب ككلاب صيد تقتفي أثراً بينما انعطفت السفينة الرئيسية الثقيلة برشاقة بطيئة ومدروسة ، وكأن المحيط نفسه ينحني لحركتها.
لم تتزحزح نظرة أندرسون عن الماء.
وقف أندرسون خلفه ويداه متشابكة ، حاسبا إيقاع الأمواج بدقة صامتة ، بينما كان ميكي يدندن بلحن بجانبه.
“قد نكون كذلك بالفعل” أجاب بنبرة متشائمة مماثلة ، حين فجأة—
“قد نكون كذلك بالفعل” أجاب بنبرة متشائمة مماثلة ، حين فجأة—
“ايها القائد! ايها القائد!”
راقب أندرسون الحوار بدون أي تسلية ظاهرة ثم نظر مجدداً إلى المياه الخاوية التي استهلكت وقتهم.
تردد صراخ من السطح السفلي.
“لقد رأيتها بنفسي في رحلتي الاستكشافية الأخيرة. كانت هنا تماماً في هذه الإحداثيات”
صوت ينتمي للسيد الشاب ليوناردو سكايشارد.
خفض تشاك رأسه وكأن المحيط قد أصبح أطول فجأة.
ومع ذلك ، سيطرت مثابرة هادئة على الرجال ، من النوع الذي يجعل البحارة يعملون طويلاً.
الترجمة : Hunter
مرت الساعات في صمت ، من النوع الذي ينخر في الصبر حتى صار صرير الألواح يبدو وكأنه اتهام.
الفصل 759 – أرواح محبطة (بعد 33 يوم من الرحلة ، محيط العالم الذي لم يمسه الزمن ، الاقتراب من الإحداثيات المبلغ عنها)
