ملك الذئاب والغربان
الفصل 84: ملك الذئاب والغربان
”حاول أن تتصرف بعمق، فقط حاول أن تتصرف بعمق! أتظن أننا لا نستطيع أن ندرك أن الضوء المقدس المزيف يأتي من قنبلة الصعق الخاصة بك؟ ألا تزال تجرؤ على تسجيل حقوق النشر للكتاب المقدس البوذي من الشرق؟“
«مستشفى بيفنغ لرعاية مروضي الوحوش، نقدم لك ولأفراد عائلتك خدمة دافئة. بأقل سعر، يمكنك الاستمتاع بخدمة من الدرجة الملكية. حسناً، تم الاتفاق.»
«أخي، من الجيد أن تكون لديك مثل هذه النوايا، لكن لا توبخهم. يخبرنا التاريخ أن أولئك الذين يسلكون مسارات جديدة يكونون دائمًا وحيدين، وسيأتي يوم يفتح فيه العالم اللامبالي عينيه. علينا فقط أن نبذل قصارى جهدنا للتعبير عن إخلاصنا وننتظر بهدوء. أما بالنسبة لي…»
تحت أشعة الشمس الغاربة، في اللحظة التي خطوت فيها إلى القصر، الذي يبدو مختلفاً تماماً عما كان عليه من قبل، سمعت هذا التصريح المثير لدرجة أنني بدأت أشك في أنني دخلت المكان الخطأ.
بيفينغ يتجادل حالياً مع شخص ما، بينما أخوه بالدم، كاسيو، يحمل أحد الأعلام ويصرخ. ومع ذلك، يصعب على المرء أن ينظر مباشرة إلى الشعار المكتوب على العلم الذي ربطه بجسده.
«دع العالم يعرف بوجودي.»
حسنًا، بعد أن انتهى هؤلاء العاطلون عن العمل من التنظيف، بدأوا في مناقشة كيفية الاستفادة من الطابق الأول وكذلك المساحة الموجودة في الحديقة.
«دع ذريتنا تعرف بوجودي.»
«يا ابنًا غير بار، اقتلني. لن أخبرك أبدًا بالسر الأخير لإمبراطورية أولاند. ستظل دائمًا إمبراطورًا ناقصًا!»
«حتى لو اضطررتُ إلى أن أكون ملعونًا لآلاف السنين.»
لكن، من المؤسف أنه بناءً على تصميم الزنزانة، يمكن للصوت القادم من الأعلى أن ينتقل إلى الأسفل، لكن الصوت القادم من الأسفل لا يستطيع الوصول إلى السطح. لم يكن بوسع صرخات الرجل العجوز سوى أن يتردد صداها عاجزًا في الحجرة تحت الأرض.
«يرجى وضع ثقتكم الكاملة فينا. يرجى تسليم حيواناتكم الأليفة المحبوبة إلينا. نحن نعالج الحيوانات الأليفة الحوامل فقط. لدينا تاريخ يمتد لمئة عام، ومستشفى بيفنغ لرعاية مروضي الحيوانات يستحق ثقتكم.»
حسنًا، من الصعب على الآخرين مشاهدة أعلام كلا الطرفين. يقود الفصيل كل من كروز ومومو، بالإضافة إلى اثنين من المرافقين يلوحان بالراية ويهتفان على الجانب.
هذا هو الشعار المكتوب على جميع الأعلام المحيطة بالقصر. كاد أن يعمى بصري.
لكن كالعادة، لم يستمر النقاش الحقيقي سوى 5 دقائق، وتحول الباقي إلى صراع لتحقيق جشعهم الشخصي.
بيفينغ يتجادل حالياً مع شخص ما، بينما أخوه بالدم، كاسيو، يحمل أحد الأعلام ويصرخ. ومع ذلك، يصعب على المرء أن ينظر مباشرة إلى الشعار المكتوب على العلم الذي ربطه بجسده.
«دع ذريتنا تعرف بوجودي.»
بدأت أتساءل: لو رأى العجوز مينيال حفيده وقد انحدر إلى هذه الحالة، فهل سيكون سعيدًا لأنه لن يضطر إلى القلق من اندلاع حرب داخلية في قبيلته، أم أنه سيحاول قتلي؟
«ربما يكون…»
«الأخ الأكبر بيفنغ دافئ ومسالم للغاية، فلماذا تكرهونه جميعًا؟ هل يمكن أن يكون التمييز العنصري متجذرًا إلى هذا الحد في المجتمع؟»
«السلامة أولًا! لا داعي لأن تكونوا شاكرين لي أكثر من اللازم.»
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
الحرب؟ ستكون هناك حرب بالتأكيد في غضون خمس سنوات من تنصيب دارسوس. هذا هو الإجماع السائد بين جميع الدبلوماسيين الأجانب وخبراء الاستراتيجية في الدول.
على الجانب الآخر…
“أنتِ… كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك. أخوتنا نقية وطاهرة! حسناً، سأرتديه. هل تعتقدين أنني، «القوس الذهبي»، أخاف منكِ؟ إذا ارتديته، هل ستوافقين على طلب الأخ الأكبر بيفنغ؟ أنا حقًا لا أعرف ما الذي تفكرون فيه جميعًا، شيء جيد مثل إنشاء مستشفى للحيوانات، لماذا عليكم جميعًا منعه؟”
«فلتضرب السماوات بيفنغ.» «اذهبوا وموتوا أيها الشواذ.» حسنًا، لا بأس إذا كان الآخرون هم من يحملون العلم، لكن بالنسبة لكم أيها الوغدان اللذان تبعتما كروز إلى هنا، هل تعتقدان أن لديكما الحق في حمل ذلك العلم والتلويح به؟
في مواجهة إمبراطورية أولاند القوية والوقحة هذه، التي من الواضح أنها تستهدف الضعفاء، لا يوجد الكثير مما يمكن لدولة إيست ميست الجماعية أن تفعله.
«بارك القانون، والمحكمة العليا، والكنيسة.» كان ذلك العلم مغروزًا في عصا كروز العملاقة، ولم تترك البرقات الهائجة المحيطة به أي شك لدى الناس في عزمها على حماية إيمانها.
«يجب على الأقلية أن تستسلم للأغلبية. أقول إننا سنبني محكمة القانون. إذا لم يعجبكم القرار، تعالوا وقاتلوا!» كانت تلك الكلمات من مومو، وعلى وجهها نظرة شرسة تتناسب مع الكلمات التي نطقتها.
«هه، الولاء؟ مجموعة من الأرواح التي كان ينبغي أن تكون ميتة منذ زمن طويل. البقايا التي خلفها اللورد يونغ يي لا تزال تجرؤ على التحدث معي عن الولاء؟ ومع ذلك، الكلب الذي يعض يظل كلبًا جيدًا، أليس كذلك؟ كلود.»
حسنًا، من الصعب على الآخرين مشاهدة أعلام كلا الطرفين. يقود الفصيل كل من كروز ومومو، بالإضافة إلى اثنين من المرافقين يلوحان بالراية ويهتفان على الجانب.
«فلتضرب السماوات بيفنغ.» «اذهبوا وموتوا أيها الشواذ.» حسنًا، لا بأس إذا كان الآخرون هم من يحملون العلم، لكن بالنسبة لكم أيها الوغدان اللذان تبعتما كروز إلى هنا، هل تعتقدان أن لديكما الحق في حمل ذلك العلم والتلويح به؟
ملاحظة المحرر: «المرافقون» تعني الشخصيات الثانوية غير المهمة
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
وسرعان ما أدركتُ ما حدث هنا، في اللحظة التي كنتُ أشعر فيها بالسعادة لأنني تمكنتُ من الإفلات بنجاح من عملية التطهير الكبرى. في النهاية، كالعادة، كنتُ أنا السبب وراء هذه الفوضى.
«كنيسة سامية ضوء القمر، استمعوا إلى إرادة الآلهة الحقيقية.»
قبل أن أغادر، قلت بشكل عابر:
لكن، من المؤسف أنه بناءً على تصميم الزنزانة، يمكن للصوت القادم من الأعلى أن ينتقل إلى الأسفل، لكن الصوت القادم من الأسفل لا يستطيع الوصول إلى السطح. لم يكن بوسع صرخات الرجل العجوز سوى أن يتردد صداها عاجزًا في الحجرة تحت الأرض.
«هذا قصر ضخم، ومن المؤسف تركه على حاله. غرف نومنا في الطابقين الثاني والثالث. لماذا لا نستخدم الطابق الأول لشيء ما؟ إذا كان الناس يدخلون ويخرجون بشكل متكرر، فيمكن أن يكون ذلك غطاءً لنا.»
عندما حاول مسؤولو البلاط إقناع دارسوس باتباع تقليد الأباطرة السابقين، وإعادة بناء القصر قبل تنصيبه، أطلق الإمبراطور الشاب تلك الكلمات في وجوههم. متجاهلاً إقناع الجميع، انتقل إلى القصر غير المستخدم الذي كان يخص الإمبراطور قبل جيلاًين.
حسنًا، بعد أن انتهى هؤلاء العاطلون عن العمل من التنظيف، بدأوا في مناقشة كيفية الاستفادة من الطابق الأول وكذلك المساحة الموجودة في الحديقة.
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
لكن كالعادة، لم يستمر النقاش الحقيقي سوى 5 دقائق، وتحول الباقي إلى صراع لتحقيق جشعهم الشخصي.
كيف لا أشعر بالقلق في ظل وجود شخص مفقود، خاصةً عندما يكون هذا الشخص هو كلينت، الذي يُعد أخطرها جميعًا!
«من الأفضل لنا أن ننشئ مستشفى للحيوانات. لدينا الأخ الأكبر بيفنغ، وهو طبيب متمرس هنا، بالإضافة إلى العديد من الممرضات الجميلات. سنتمكن بالتأكيد من جني ثروة طائلة.”
«يا ابنًا غير بار، اقتلني. لن أخبرك أبدًا بالسر الأخير لإمبراطورية أولاند. ستظل دائمًا إمبراطورًا ناقصًا!»
ربما يكون هذا شيئًا جمعه بيفنغ عندما كان لا يزال يعمل كطبيب بيطري. يعرض كاسيو حاليًا زي الممرضة الذي يحمله بين يديه. وبالنظر إلى التنورة القصيرة للغاية والأربطة السوداء، فمن المؤكد أنه سيكون مغريًا للغاية إذا ارتدته الإلفات. ناهيك عن الاثنين اللذين تناوبت نظراتهما بين كروز وزي الممرضة، فقد بدأ يترددان.
حسنًا، من الصعب على الآخرين مشاهدة أعلام كلا الطرفين. يقود الفصيل كل من كروز ومومو، بالإضافة إلى اثنين من المرافقين يلوحان بالراية ويهتفان على الجانب.
«أيها الوغد، إذا اكتشف الناس أنني عملت في مستشفى بيفنغ، فلن أتمكن من الزواج في المستقبل.»
«سأعود.» بطريقة ما، وأنا أنظر إلى العملاق المعدني البارد كالجليد وهو يرفع إبهامه، تذكرت العبارة الشهيرة لروبوت في عالم غريب. الآن، بدأت أشعر بالفضول لمعرفة كيف يبدو كلينت تحت واجهته المعدنية. هل يمكن أن يكون حقًا دمية معدنية سحرية يتحكم فيها قلب حديدي، ولهذا السبب هو متفتح الذهن إلى هذا الحد؟
ومع ذلك، كانت مومو لا تزال حازمة جدًا في هذا الشأن. فهي تعمل حاليًا بجد من أجل مستقبلها.
«السلامة أولًا! لا داعي لأن تكونوا شاكرين لي أكثر من اللازم.»
«همف، أيتها الجدة الشرسة، هل تظنين أنه بإمكانك الزواج في حالتك الحالية؟ هل تظنين أن لا أحد يعلم أنك تحدقين سراً في رولاند وهو نائم؟ أيتها الذئبة الشهوانية.”
يضم بيفنغ يديه معًا وهو يبتسم بخفة كبوذا. يبدو أن نور قديس يلمع بشكل غامض خلفه.
”آه، على الأقل أنا أفضل منك. هل يمكنك أن تظل طبيعيا وأنت مع بيفنغ كل يوم؟ تريدينني أن أكون ممرضة؟ حسناً، فقط إذا ارتديتِه أنت أيضاً.“
“عالج عقلك، فمن الواضح أنك تفعل ذلك لإشباع رغباتك الخاصة! ألا تزال تجرؤ على الحديث عن الحب، هل يجب أن يجعل الحب المرء مكتئبًا؟ سأضربك، يا محارب الحب.”
“أنتِ… كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك. أخوتنا نقية وطاهرة! حسناً، سأرتديه. هل تعتقدين أنني، «القوس الذهبي»، أخاف منكِ؟ إذا ارتديته، هل ستوافقين على طلب الأخ الأكبر بيفنغ؟ أنا حقًا لا أعرف ما الذي تفكرون فيه جميعًا، شيء جيد مثل إنشاء مستشفى للحيوانات، لماذا عليكم جميعًا منعه؟”
«أوصي ببناء محكمة في الطابق الأول.»
عند انتهاء كلامه، بدأ كاسيو بالفعل في خلع درعه ليدرس كيفية ارتداء زي الممرض.
«مهلاً، هذا غير صحيح. هناك شخص واحد مفقود هنا. أين كلينت؟»
يبدو هذا الفتى الصغير وسيمًا للغاية، مع ملامح وجه تنم عن الرجولة. لم تكن عضلاته القوية مبالغًا فيها، لكنها تتمتع بجماليات تمثال كلاسيكي منحوت بدقة. ومع ذلك، لو ارتدى زي ممرض… دعوني أذهب لأتقيأ قليلاً أولاً.
على الجانب الآخر…
حسنًا، إذا لم أوقفه في هذه المرحلة، فلن أتمكن من تناول العشاء لاحقًا. حتى «عيون الكلب الكوريوم» ستعمى.
حسنًا، عند النظر إلى الصفحات المتفحمة القليلة المتبقية من الكنوز التي حصلت عليها بصعوبة بالغة من السوق السوداء، انقطعت آخر خيط من عقلانيتي. لم أحظَ حتى بفرصة إلقاء نظرة عليها قبل أن تتلف. ليس هذا هو الوقت المناسب لأفكر في ضغط دمي، فلتتذوقوا ضربتي العظيمة «ضربة شق الخطايا»!
ملاحظة المترجم: الكوريوم – معدن ثمين في لعبة «وورلد أوف واركرافت». في الصين، هناك عبارة تُسمى «عيون الكلب الكوريوم» تُطلق على الأشخاص المحظوظين بما يكفي للعثور على هذا المعدن (الفكرة هي أن لديهم عيونًا قوية لدرجة أنهم قادرون على العثور على الكوريوم)
هذا هو الشعار المكتوب على جميع الأعلام المحيطة بالقصر. كاد أن يعمى بصري.
لكن لحسن الحظ، أوقفه أحدهم مسبقًا.
«مهلاً، هذا غير صحيح. هناك شخص واحد مفقود هنا. أين كلينت؟»
«أخي، من الجيد أن تكون لديك مثل هذه النوايا، لكن لا توبخهم. يخبرنا التاريخ أن أولئك الذين يسلكون مسارات جديدة يكونون دائمًا وحيدين، وسيأتي يوم يفتح فيه العالم اللامبالي عينيه. علينا فقط أن نبذل قصارى جهدنا للتعبير عن إخلاصنا وننتظر بهدوء. أما بالنسبة لي…»
برج التنجيم (占星塔) -> الكلمتان الأوليتان تعنيان التنبؤات من خلال علم التنجيم، بينما الكلمة الأخيرة تعني برجًا (ملاحظة المحرر: هذا واضح، ملاحظة المترجم: تيسك). تخيل رواية «شيانشيا» نموذجية حيث ينظر رجل عجوز إلى النجوم، وفجأة تمر شهاب، فيعلق قائلاً إن نهاية العالم قادمة.
يضم بيفنغ يديه معًا وهو يبتسم بخفة كبوذا. يبدو أن نور قديس يلمع بشكل غامض خلفه.
«فلتضرب السماوات بيفنغ.» «اذهبوا وموتوا أيها الشواذ.» حسنًا، لا بأس إذا كان الآخرون هم من يحملون العلم، لكن بالنسبة لكم أيها الوغدان اللذان تبعتما كروز إلى هنا، هل تعتقدان أن لديكما الحق في حمل ذلك العلم والتلويح به؟
«العالم يفتري عليّ، ويتنمر عليّ، ويهينني، ويسخر مني، ويستخف بي، ويفسدني، ويكرهني، ويخدعني. كيف يمكنني التعامل مع ذلك؟ لا يسعني سوى أن أتحمله، وأتساهل معه، وأسمح له، وأتجنبه، وأغفر له، وأحترمه، وأتجاهله، وأنظر إليه بعد بضع سنوات. ماذا يمكنني أن أفعل عندما ينظر إليّ الجميع بعداء، وأنا أحب العالم حبًا شديدًا وعميقًا جدًّا. .. آه!”
«يرجى وضع ثقتكم الكاملة فينا. يرجى تسليم حيواناتكم الأليفة المحبوبة إلينا. نحن نعالج الحيوانات الأليفة الحوامل فقط. لدينا تاريخ يمتد لمئة عام، ومستشفى بيفنغ لرعاية مروضي الحيوانات يستحق ثقتكم.»
حرف «آه» الأخير هو صرخة ألم.
ومع ذلك، كانت مومو لا تزال حازمة جدًا في هذا الشأن. فهي تعمل حاليًا بجد من أجل مستقبلها.
”حاول أن تتصرف بعمق، فقط حاول أن تتصرف بعمق! أتظن أننا لا نستطيع أن ندرك أن الضوء المقدس المزيف يأتي من قنبلة الصعق الخاصة بك؟ ألا تزال تجرؤ على تسجيل حقوق النشر للكتاب المقدس البوذي من الشرق؟“
فوق القصر، تنقض الغربان السوداء كالحبر في السماء وتختفي بين السحب الرمادية.
“عالج عقلك، فمن الواضح أنك تفعل ذلك لإشباع رغباتك الخاصة! ألا تزال تجرؤ على الحديث عن الحب، هل يجب أن يجعل الحب المرء مكتئبًا؟ سأضربك، يا محارب الحب.”
حسنًا، في يدي ديانا، التي احمرّ وجهها بشدة بسبب تلك الكلمات، رأيت رايتين.
”ضربة الحذاء الطائر، ضربة شق الذنب، الضربة المدمرة للشر! جرب قبضتي القاهدة للشياطين!“
«من الأفضل لنا أن ننشئ مستشفى للحيوانات. لدينا الأخ الأكبر بيفنغ، وهو طبيب متمرس هنا، بالإضافة إلى العديد من الممرضات الجميلات. سنتمكن بالتأكيد من جني ثروة طائلة.”
ملاحظة المترجم: (بو شي زان (رمي الحذاء)، بو شي زان (ضربه بالسيف)، زان زوي جي (ربما ضربة جسدية ما))
هرعت إلى الخارج، وكما كان متوقعاً، كانت تلك هي وجبة العشاء والمستلزمات اليومية التي طلبتها بعد استلام مكافأتي المالية. العربة المسؤولة عن توصيل البضائع قد طارت بالفعل إلى السماء. ولا يزال عامل الإسطبل والحمال يرتجفان هناك من الخوف. لكن بضائعي باهظة الثمن تلك تحولت إلى حطام متفحم.
حسنًا، أنا أيضًا لا أستطيع مقاومة رغبتي في ضربه بنفسي. بالنظر إلى الابتسامة الخادعة على وجه بيفنغ وتلك النظرة القديسية التي كان يتظاهر بها بينما كان ذلك الهراء يخرج من فمه، لا يمكنني حقًا التنفيس عن إحباطي ما لم أضربه.
قبل أن أغادر، قلت بشكل عابر:
بعد تلك المهزلة، فُوضت الغرفة مرة أخرى بسبب تلك الأعلام التي تحمل شعارات، على الرغم من أنها كانت قد نُظفت للتو. بدأت في إلقاء محاضرة عليهم.
حسنًا، عند النظر إلى الصفحات المتفحمة القليلة المتبقية من الكنوز التي حصلت عليها بصعوبة بالغة من السوق السوداء، انقطعت آخر خيط من عقلانيتي. لم أحظَ حتى بفرصة إلقاء نظرة عليها قبل أن تتلف. ليس هذا هو الوقت المناسب لأفكر في ضغط دمي، فلتتذوقوا ضربتي العظيمة «ضربة شق الخطايا»!
«انظروا، كم عمركم جميعًا؟ ألا يمكنكم أن تكونوا أكثر رصانة؟ انظروا إلى ديانا، إنها لا تتنافس على الإطلاق، أليس هذا جيدًا؟»
نعم، منذ البداية، لم تكن إمبراطورية أولاند تريد دولة تابعة. بل أرادت ضم دولة «الضباب الشرقي» المجتمعية.
«همم، هذا لأن الأخت الكبرى لا تعرف أيهما تختار.»
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
«أه؟»
«انظروا، كم عمركم جميعًا؟ ألا يمكنكم أن تكونوا أكثر رصانة؟ انظروا إلى ديانا، إنها لا تتنافس على الإطلاق، أليس هذا جيدًا؟»
حسنًا، في يدي ديانا، التي احمرّ وجهها بشدة بسبب تلك الكلمات، رأيت رايتين.
“أنتِ… كيف يمكنكِ أن تقولي ذلك. أخوتنا نقية وطاهرة! حسناً، سأرتديه. هل تعتقدين أنني، «القوس الذهبي»، أخاف منكِ؟ إذا ارتديته، هل ستوافقين على طلب الأخ الأكبر بيفنغ؟ أنا حقًا لا أعرف ما الذي تفكرون فيه جميعًا، شيء جيد مثل إنشاء مستشفى للحيوانات، لماذا عليكم جميعًا منعه؟”
«أوصي ببناء محكمة في الطابق الأول.»
أنا أنظر إلى أعمدة الدخان الأسود المتصاعدة خارج النافذة، وأفكر في كيف أن ضغط دمي يرتفع بشكل ملحوظ رغم صغر سني، ورغم أنني كنت غاضبًا لدرجة أن الأوردة كانت تبرز على وجهي بالكامل، إلا أنني أمسك صدري وأعد بهدوء «واحد، اثنان، ثلاثة»، محاولًا جاهدًا تهدئة مشاعري الجامحة وضغط دمي.
«كنيسة سامية ضوء القمر، استمعوا إلى إرادة الآلهة الحقيقية.»
بدأت أتساءل: لو رأى العجوز مينيال حفيده وقد انحدر إلى هذه الحالة، فهل سيكون سعيدًا لأنه لن يضطر إلى القلق من اندلاع حرب داخلية في قبيلته، أم أنه سيحاول قتلي؟
بدون أن تبدو محرجة من نظراتي، يبدو أن القزمة الرمادية تتمتم بشيء ما. بعد أن اقتربت منها، أدركت حينها…
لقد وجه ملك «ذئاب الشتاء» الذي توج مؤخرًا أنظاره المفترسة بالفعل نحو الدول الصغيرة التابعة للتحالف، ومن بينها جميعًا، فإن الدولة التي ترضيه أكثر هي «دولة إيست ميست الجماعية» الواقعة في الجنوب.
«كنيسة النور المقدس هي الأفضل!» حسنًا، يبدو أن هذه الفتاة السخيفة التي تتأخر خطوة واحدة قد حسمت أمرها أخيرًا.
هذا هو الشعار المكتوب على جميع الأعلام المحيطة بالقصر. كاد أن يعمى بصري.
عند سماعها ذلك، بدا وجهها وكأنه ينظر إليّ بتوقّع، وكأنها تأمل أن أوافق، بصفتي فارسًا مقدسًا، على اقتراحها.
ملاحظة المترجم: (بو شي زان (رمي الحذاء)، بو شي زان (ضربه بالسيف)، زان زوي جي (ربما ضربة جسدية ما))
أستطيع أن أتفهم ذلك بصفتي شخصًا سار على درب الفارس المقدس لعدة قرون، فقد أقسمتِ الآن بالولاء لسامي القانون، لكن في الوقت نفسه، اخترتِ طريق المخلصة، كإلف رمادية، تحت رعاية سيدة ضوء القمر، لكن هل من المقبول حقًا الإيمان بثلاثة ساميين حقيقيين في آن واحد؟
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
حتى لو كانت سامية النظام تفرض قيودًا فقط على من ينضمون إلى كنائسها ولا تحظر تعدد الساميين، فبصفتك مستخدمة للقوى المقدسة، ألا يمكنك إبداء القليل من ضبط النفس؟ ألا تخشين عقاب الساميين وأنتِ تقفين على ثلاثة قوارب في آن واحد؟
كيف لا أشعر بالقلق في ظل وجود شخص مفقود، خاصةً عندما يكون هذا الشخص هو كلينت، الذي يُعد أخطرها جميعًا!
ومع ذلك، بالنظر إلى كيف تتحول فارسة الأسطورة الشجاعة إلى جبانة وقلقة عندما تتحدث عن الإيمان، أعلم أنه لا فائدة من إلقاء محاضرة عليها بشأن هذا الأمر. ما يقوله الغرباء لن يساعدها على الإطلاق، فكل شيء يعتمد على قرارها هي في النهاية.
لم تكن تكهنات راين وكيلي خاطئة. دارسوس يستخدم القوة لإخضاع الآخرين لسيطرته. إذا استسلمتم لي، فاجثوا على ركبتيكم تمامًا أمامي. وإذا رفضتم، فأنتم ببساطة تعطونني سببًا لضربكم حتى تستسلموا.
كان يجب أن أعرف أن «تحالف السادة» لن يضم أي أشخاص عاديين. حتى لو بدوا عاديين من الخارج، فسيكون هناك شيء خاطئ في داخلهم. وحتى لو كانوا عاديين في الأصل، فسوف يتحولون إلى منحرفين بعد البقاء لفترة طويلة في الداخل (ينظر إلى كاسيو بعطف). على الأرجح، فقط كلينت، الذي ليس هنا، هو الأفضل قليلاً.
حسنًا، أنا أيضًا لا أستطيع مقاومة رغبتي في ضربه بنفسي. بالنظر إلى الابتسامة الخادعة على وجه بيفنغ وتلك النظرة القديسية التي كان يتظاهر بها بينما كان ذلك الهراء يخرج من فمه، لا يمكنني حقًا التنفيس عن إحباطي ما لم أضربه.
«مهلاً، هذا غير صحيح. هناك شخص واحد مفقود هنا. أين كلينت؟»
بدأت أتساءل: لو رأى العجوز مينيال حفيده وقد انحدر إلى هذه الحالة، فهل سيكون سعيدًا لأنه لن يضطر إلى القلق من اندلاع حرب داخلية في قبيلته، أم أنه سيحاول قتلي؟
كيف لا أشعر بالقلق في ظل وجود شخص مفقود، خاصةً عندما يكون هذا الشخص هو كلينت، الذي يُعد أخطرها جميعًا!
قال ملك ذئاب الشتاء الشاب هذه الكلمات إلى هيكل سريره، وتحتها توجد زنزانة محبوس فيها رجل عجوز ذو مظهر هزيل.
«لقد اختفى لحظة بدء حديثنا. ربما…»
رفض التحالف وفارس الحراسة؟ ضمهم مباشرةً.
«كاشا!» «بووم!» عقب أصوات الانفجارات وتدمير الجدران، بدأ دخان كثيف يتصاعد إلى الأعلى. أحدق صامتًا في السماء الزرقاء، مؤكدًا مرة أخرى قراري بالبحث عن زملاء فريق عاديين غدًا.
«كاشا!» «بووم!» عقب أصوات الانفجارات وتدمير الجدران، بدأ دخان كثيف يتصاعد إلى الأعلى. أحدق صامتًا في السماء الزرقاء، مؤكدًا مرة أخرى قراري بالبحث عن زملاء فريق عاديين غدًا.
«ربما يكون…»
“الع… العشاء الذي طلبته للتو. الطعام والضروريات اليومية!! لقد اشتريت سراً بعض المجلات والملصقات الكلاسيكية الثمينة. كلينت، أيها الأحمق! مجموعتي الحصرية، كانت باهظة الثمن حقاً.”
«لا داعي لأن تتكلمي أكثر من ذلك، أنا أفهم. في المرة القادمة، تذكري أن تضعي له طوقًا وترعاه جيدًا. أخبريه أنني قلت ذلك.»
يبدو هذا الفتى الصغير وسيمًا للغاية، مع ملامح وجه تنم عن الرجولة. لم تكن عضلاته القوية مبالغًا فيها، لكنها تتمتع بجماليات تمثال كلاسيكي منحوت بدقة. ومع ذلك، لو ارتدى زي ممرض… دعوني أذهب لأتقيأ قليلاً أولاً.
حسنًا، لا داعي لأن تشرح أكثر من ذلك، فأنا أفهم بالفعل طريقة تفكير ذلك الملك غريب الأطوار. انتهى التنظيف -> اكتمل تجهيز الحصن -> تفعيل نظام الإنذار -> نصب الكثير من الفخاخ والمتفجرات -> السلامة أولًا -> النوم بسلام في الليل.
«يجب على الأقلية أن تستسلم للأغلبية. أقول إننا سنبني محكمة القانون. إذا لم يعجبكم القرار، تعالوا وقاتلوا!» كانت تلك الكلمات من مومو، وعلى وجهها نظرة شرسة تتناسب مع الكلمات التي نطقتها.
«السلامة أولًا! لا داعي لأن تكونوا شاكرين لي أكثر من اللازم.»
“الع… العشاء الذي طلبته للتو. الطعام والضروريات اليومية!! لقد اشتريت سراً بعض المجلات والملصقات الكلاسيكية الثمينة. كلينت، أيها الأحمق! مجموعتي الحصرية، كانت باهظة الثمن حقاً.”
في اللحظة التالية، يظهر ذلك الملك من زاوية ما ويرفع لنا إبهامه بفخر. على الرغم من أنني لم أستطع رؤية وجهه تحت الخوذة، إلا أنني شعرت بأنه يضحك بمرح تحت خوذته.
«من الأفضل لنا أن ننشئ مستشفى للحيوانات. لدينا الأخ الأكبر بيفنغ، وهو طبيب متمرس هنا، بالإضافة إلى العديد من الممرضات الجميلات. سنتمكن بالتأكيد من جني ثروة طائلة.”
«سأعود.» بطريقة ما، وأنا أنظر إلى العملاق المعدني البارد كالجليد وهو يرفع إبهامه، تذكرت العبارة الشهيرة لروبوت في عالم غريب. الآن، بدأت أشعر بالفضول لمعرفة كيف يبدو كلينت تحت واجهته المعدنية. هل يمكن أن يكون حقًا دمية معدنية سحرية يتحكم فيها قلب حديدي، ولهذا السبب هو متفتح الذهن إلى هذا الحد؟
لقد وجه ملك «ذئاب الشتاء» الذي توج مؤخرًا أنظاره المفترسة بالفعل نحو الدول الصغيرة التابعة للتحالف، ومن بينها جميعًا، فإن الدولة التي ترضيه أكثر هي «دولة إيست ميست الجماعية» الواقعة في الجنوب.
«آه، انسوا الأمر، لا يستحق أن أغضب منه. فهي ليست المرة الأولى على أي حال.»
لكن هناك أمر واحد أخطأوا فيه. طموحات دارسوس أكبر مما توقعوا. كيف يمكن لدولة تابعة واحدة فقط أن ترضي جشعه؟
بعض الناس مقدّر لهم أن يظلوا عنيدين طوال حياتهم. وكلينت، الذي لا يستمع إلى النصائح، هو خير مثال على ذلك. لا فائدة حقًا من الغضب عليه.
«حاول التفكير بإيجابية. بما أنه انفجر بالفعل، فدعه وشأنه. القديم يجب أن يرحل ليفسح المجال للجديد. ومن الجيد لنا أيضًا أن نضع آليات دفاعية جديدة. انتظر، ما الذي فجّره؟”
أنا أنظر إلى أعمدة الدخان الأسود المتصاعدة خارج النافذة، وأفكر في كيف أن ضغط دمي يرتفع بشكل ملحوظ رغم صغر سني، ورغم أنني كنت غاضبًا لدرجة أن الأوردة كانت تبرز على وجهي بالكامل، إلا أنني أمسك صدري وأعد بهدوء «واحد، اثنان، ثلاثة»، محاولًا جاهدًا تهدئة مشاعري الجامحة وضغط دمي.
”آه، على الأقل أنا أفضل منك. هل يمكنك أن تظل طبيعيا وأنت مع بيفنغ كل يوم؟ تريدينني أن أكون ممرضة؟ حسناً، فقط إذا ارتديتِه أنت أيضاً.“
«حاول التفكير بإيجابية. بما أنه انفجر بالفعل، فدعه وشأنه. القديم يجب أن يرحل ليفسح المجال للجديد. ومن الجيد لنا أيضًا أن نضع آليات دفاعية جديدة. انتظر، ما الذي فجّره؟”
إنه قصر عتيق الطراز. لا توجد دهانات ملونة على الجدران، ولا سجاد فاخر على الأرض، بل إن الزخارف مثل مزهريات الزهور غائبة تمامًا. ومع ذلك، فهو مقر إقامة صاحب السلطة المطلقة في إمبراطورية أولاند بأكملها.
لقد انتقلنا للتو إلى هنا ولم يكن لدينا أي زبائن بعد، فمن الذي فجّر القنبلة التي تم وضعها للتو؟
«دع العالم يعرف بوجودي.»
“الع… العشاء الذي طلبته للتو. الطعام والضروريات اليومية!! لقد اشتريت سراً بعض المجلات والملصقات الكلاسيكية الثمينة. كلينت، أيها الأحمق! مجموعتي الحصرية، كانت باهظة الثمن حقاً.”
بعد مغادرة مرؤوسه، أغمض ملك ذئاب الشتاء الشاب عينيه غارقًا في التفكير العميق. وفي تلك اللحظة بالذات، تم إقامة صلة بينه وبين شخص ما في الظل.
هرعت إلى الخارج، وكما كان متوقعاً، كانت تلك هي وجبة العشاء والمستلزمات اليومية التي طلبتها بعد استلام مكافأتي المالية. العربة المسؤولة عن توصيل البضائع قد طارت بالفعل إلى السماء. ولا يزال عامل الإسطبل والحمال يرتجفان هناك من الخوف. لكن بضائعي باهظة الثمن تلك تحولت إلى حطام متفحم.
لم يتبقَ سوى امرأة واحدة في العائلة المالكة لـ«ميست». إذا كان زوجها رجلاً من أولاند، فإن الملك في الجيل التالي سيكون نصف سلالته من أولاند. وبطبيعة الحال، سيكون هذا بمثابة ابتلاع هذا البلد الصغير.
اااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااه. لم أعد أستطيع التحمل. لا تهربوا، دعوني أقتلكم جميعًا وأجد زملاء جددًا! سأحرص على استبدالهم بأشخاص عاديين هذه المرة.”
«فلتضرب السماوات بيفنغ.» «اذهبوا وموتوا أيها الشواذ.» حسنًا، لا بأس إذا كان الآخرون هم من يحملون العلم، لكن بالنسبة لكم أيها الوغدان اللذان تبعتما كروز إلى هنا، هل تعتقدان أن لديكما الحق في حمل ذلك العلم والتلويح به؟
حسنًا، عند النظر إلى الصفحات المتفحمة القليلة المتبقية من الكنوز التي حصلت عليها بصعوبة بالغة من السوق السوداء، انقطعت آخر خيط من عقلانيتي. لم أحظَ حتى بفرصة إلقاء نظرة عليها قبل أن تتلف. ليس هذا هو الوقت المناسب لأفكر في ضغط دمي، فلتتذوقوا ضربتي العظيمة «ضربة شق الخطايا»!
الفصل 84: ملك الذئاب والغربان
«أبي وأمي في السماء، لقد فهمت أخيرًا ما هو الشعور عندما ترى منزلك محطمًا بعد يوم شاق في العمل. أعتقد أن هذا يشبه ما أمر به الآن. أنا نادم، لقد أخطأت، لكن ألا يمكنكم عدم استخدام هؤلاء الأوغاد البالغين لتعذيبي؟ ألا يمكنكم أن تعطوني بعض الأشخاص العاديين؟ إذا استمر هذا الوضع، فقد أنفجر من ارتفاع ضغط الدم قبل أن أبلغ العشرين حتى.
«إذن، دعني أولاً أشكر جلالتك مسبقًا. طالما أنك قادر على القضاء التام على سلالة الضباب، فإننا، برج التنجيم ، على استعداد لتعهد الولاء لك. ترقب أداءنا من فضلك.»
هذا ما كُتب في مذكرات شخص معين في تلك الليلة. ومع ذلك، كما أثبتت الحقائق، فإن غريبي الأطوار يجذبون دائمًا غريبي الأطوار، والكائنات الحية مثل المنحرفين معدية. كان أكبر خطأ لي هو تسمية هذه الفرقة بـ«تحالف السادة»، ولم يكن هذا سوى البداية.
عند سماعها ذلك، بدا وجهها وكأنه ينظر إليّ بتوقّع، وكأنها تأمل أن أوافق، بصفتي فارسًا مقدسًا، على اقتراحها.
———
«هه، الولاء؟ مجموعة من الأرواح التي كان ينبغي أن تكون ميتة منذ زمن طويل. البقايا التي خلفها اللورد يونغ يي لا تزال تجرؤ على التحدث معي عن الولاء؟ ومع ذلك، الكلب الذي يعض يظل كلبًا جيدًا، أليس كذلك؟ كلود.»
إنه قصر عتيق الطراز. لا توجد دهانات ملونة على الجدران، ولا سجاد فاخر على الأرض، بل إن الزخارف مثل مزهريات الزهور غائبة تمامًا. ومع ذلك، فهو مقر إقامة صاحب السلطة المطلقة في إمبراطورية أولاند بأكملها.
«آه، انسوا الأمر، لا يستحق أن أغضب منه. فهي ليست المرة الأولى على أي حال.»
«البذخ مجرد مظهر يُظهره المرء للغرباء. ادفعوا تلك الأشياء الفوضوية إلى أحد الأركان، فهي لا تؤدي إلا إلى إجهاد عينيّ.»
حسنًا، من الصعب على الآخرين مشاهدة أعلام كلا الطرفين. يقود الفصيل كل من كروز ومومو، بالإضافة إلى اثنين من المرافقين يلوحان بالراية ويهتفان على الجانب.
عندما حاول مسؤولو البلاط إقناع دارسوس باتباع تقليد الأباطرة السابقين، وإعادة بناء القصر قبل تنصيبه، أطلق الإمبراطور الشاب تلك الكلمات في وجوههم. متجاهلاً إقناع الجميع، انتقل إلى القصر غير المستخدم الذي كان يخص الإمبراطور قبل جيلاًين.
رفض التحالف؟ شن حربًا وضمهم.
«النساء؟ لست مهتمًا بهن. لكن قد أكون مهتمًا بنساء الآخرين، بل وأكثر من ذلك إذا كانت أراضي الآخرين.»
———
لم يحاول ملك «ذئاب الشتاء» المستقبلي أبدًا إخفاء طموحاته، وبفضل قدرته بالذات على تحويل رغباته وطموحاته إلى واقع، تمكن من التغلب على أبناء الإمبراطور السابق السبعة الآخرين، مما سمح له بالتتويج بنجاح.
«هاه، لا تقلل من شأن سلالة الضباب. لولا الحروب القليلة التي خضناها معهم والتي دمرت العديد من الإمبراطوريات القوية، لما كان من الممكن لإمبراطوريتنا أولاند أن تنهض. حتى الجمل المحتضر أكبر من الحصان. أنا مهتم جدًّا بأسرار العائلة المالكة. يُقال إن فرسان أورورا هم جنود من الفئة البشرية الرابعة (الرتبة الذهبية) الذين نادرًا ما يُشاهدون. وحتى لو بقي منها أثر ضئيل، فمن المؤكد أنها سترفع القدرات العسكرية لحرسنا الملكي بشكل كبير.
الحرب؟ ستكون هناك حرب بالتأكيد في غضون خمس سنوات من تنصيب دارسوس. هذا هو الإجماع السائد بين جميع الدبلوماسيين الأجانب وخبراء الاستراتيجية في الدول.
«كنيسة سامية ضوء القمر، استمعوا إلى إرادة الآلهة الحقيقية.»
لو كانت دولة صغيرة، لكان الجميع قد تحركوا فور صعود مهووس بالحرب إلى العرش. لكن خلال الثلاثمائة عام الماضية، جمعت إمبراطورية أولاند بالفعل ما يكفي من القوة الكامنة، في حين أن الدول المجاورة لها ليست قوية بما يكفي. من الفلاحين إلى الملاك العقاريين، يأمل الجميع في الحصول على فرصة لإعادة توزيع الأوراق والارتقاء في السلم الاجتماعي. في ظل هذه الظروف، وبالتزامن مع وعده بالحرب، ارتفعت شعبية دارسوس، الذي تولى العرش حديثًا، إلى مستوى مخيف.
لقد وجه ملك «ذئاب الشتاء» الذي توج مؤخرًا أنظاره المفترسة بالفعل نحو الدول الصغيرة التابعة للتحالف، ومن بينها جميعًا، فإن الدولة التي ترضيه أكثر هي «دولة إيست ميست الجماعية» الواقعة في الجنوب.
لم تكن تكهنات راين وكيلي خاطئة. دارسوس يستخدم القوة لإخضاع الآخرين لسيطرته. إذا استسلمتم لي، فاجثوا على ركبتيكم تمامًا أمامي. وإذا رفضتم، فأنتم ببساطة تعطونني سببًا لضربكم حتى تستسلموا.
حسنًا، من الصعب على الآخرين مشاهدة أعلام كلا الطرفين. يقود الفصيل كل من كروز ومومو، بالإضافة إلى اثنين من المرافقين يلوحان بالراية ويهتفان على الجانب.
لكن هناك أمر واحد أخطأوا فيه. طموحات دارسوس أكبر مما توقعوا. كيف يمكن لدولة تابعة واحدة فقط أن ترضي جشعه؟
«يرجى وضع ثقتكم الكاملة فينا. يرجى تسليم حيواناتكم الأليفة المحبوبة إلينا. نحن نعالج الحيوانات الأليفة الحوامل فقط. لدينا تاريخ يمتد لمئة عام، ومستشفى بيفنغ لرعاية مروضي الحيوانات يستحق ثقتكم.»
«هل أرسل الأوامر؟ حفل اختيار فارس الحارس للأميرة الفارسة.»
«كنيسة سامية ضوء القمر، استمعوا إلى إرادة الآلهة الحقيقية.»
تمامًا كما هو مسجل في التاريخ، فإن ملك ذئاب الشتاء هو شخصية نادرة الوسامة. جسر أنف مرتفع على وجهه المربع الذكوري. شعره الأسود المتدفق يصل إلى خصره، ومع ذلك، لا يمنحه ذلك مظهر الجبان. ربما يكون السبب هو عيناه النسرية اللتان تبرزان دائمًا نظرة عدوانية تحت حاجبيه الهلاليين، مما يجعل الآخرين غير قادرين على تجاهل وجوده.
«هذا قصر ضخم، ومن المؤسف تركه على حاله. غرف نومنا في الطابقين الثاني والثالث. لماذا لا نستخدم الطابق الأول لشيء ما؟ إذا كان الناس يدخلون ويخرجون بشكل متكرر، فيمكن أن يكون ذلك غطاءً لنا.»
وفي هذه اللحظة، لو سمع رعايا «بلاد الضباب» كلامه، لكانوا بالتأكيد سيقاتلونه حتى الموت.
«الأخ الأكبر بيفنغ دافئ ومسالم للغاية، فلماذا تكرهونه جميعًا؟ هل يمكن أن يكون التمييز العنصري متجذرًا إلى هذا الحد في المجتمع؟»
في هذه اللحظة، لو سمع مواطنو «بلاد الضباب» كلماته، لكانوا بالتأكيد سيحاولون قتله حتى لو كلفهم ذلك حياتهم.
«كنيسة سامية ضوء القمر، استمعوا إلى إرادة الآلهة الحقيقية.»
«جميع الاستعدادات جاهزة. اثنان من «الأساطير»، وأربعة من الرتبة الذهبية، وعشرة من الرتبة الفضية، إمبراطوريتنا «أولاند» تزخر بالشباب الموهوبين. انظروا إلى مدى التقدير الذي نمنحه لها، نحن نقدم صفقة رائعة لتلك الأميرة الريفية.»
عندما حاول مسؤولو البلاط إقناع دارسوس باتباع تقليد الأباطرة السابقين، وإعادة بناء القصر قبل تنصيبه، أطلق الإمبراطور الشاب تلك الكلمات في وجوههم. متجاهلاً إقناع الجميع، انتقل إلى القصر غير المستخدم الذي كان يخص الإمبراطور قبل جيلاًين.
«هاه، لا تقلل من شأن سلالة الضباب. لولا الحروب القليلة التي خضناها معهم والتي دمرت العديد من الإمبراطوريات القوية، لما كان من الممكن لإمبراطوريتنا أولاند أن تنهض. حتى الجمل المحتضر أكبر من الحصان. أنا مهتم جدًّا بأسرار العائلة المالكة. يُقال إن فرسان أورورا هم جنود من الفئة البشرية الرابعة (الرتبة الذهبية) الذين نادرًا ما يُشاهدون. وحتى لو بقي منها أثر ضئيل، فمن المؤكد أنها سترفع القدرات العسكرية لحرسنا الملكي بشكل كبير.
الفصل 84: ملك الذئاب والغربان
نعم، منذ البداية، لم تكن إمبراطورية أولاند تريد دولة تابعة. بل أرادت ضم دولة «الضباب الشرقي» المجتمعية.
حسنًا، أنا أيضًا لا أستطيع مقاومة رغبتي في ضربه بنفسي. بالنظر إلى الابتسامة الخادعة على وجه بيفنغ وتلك النظرة القديسية التي كان يتظاهر بها بينما كان ذلك الهراء يخرج من فمه، لا يمكنني حقًا التنفيس عن إحباطي ما لم أضربه.
فارس الحراسة؟ في قارة إيش، هناك اسم آخر لفارس الحراسة الخاص بالنبيلات — «العشيق السري». وبالطبع، غالبًا ما يشير هذا المصطلح إلى الاختيار الشخصي للسيدة التي لا تستطيع الزواج لأسباب عديدة. لكن يبدو أن دارسوس قرر فرض الأمر بالقوة دون أي اعتبار لرأي راين.
حسنًا، إذا لم أوقفه في هذه المرحلة، فلن أتمكن من تناول العشاء لاحقًا. حتى «عيون الكلب الكوريوم» ستعمى.
لم يتبقَ سوى امرأة واحدة في العائلة المالكة لـ«ميست». إذا كان زوجها رجلاً من أولاند، فإن الملك في الجيل التالي سيكون نصف سلالته من أولاند. وبطبيعة الحال، سيكون هذا بمثابة ابتلاع هذا البلد الصغير.
عندما أنظر إلى تلك الصرخة الحماسية والدموع التي تملأ عينيه من أجل أخيه الأكبر الذي يعتقد أنه يُساء فهمه، أعتقد أن مينيال العجوز سيحاول على الأرجح قتلي. وإذا لم يكن كافياً لإنجاز هذه المهمة، فقد يجر قبيلته بأكملها إلى القتال.
وإذا رفضت اختيار فارس حارس؟ فهذا يعني إهانة للسلطة العليا لإمبراطورية أولاند. نعم، إنها خطوة لإجبارك على التمرد.
ملاحظة المحرر: «المرافقون» تعني الشخصيات الثانوية غير المهمة
رفض التحالف؟ شن حربًا وضمهم.
إنه قصر عتيق الطراز. لا توجد دهانات ملونة على الجدران، ولا سجاد فاخر على الأرض، بل إن الزخارف مثل مزهريات الزهور غائبة تمامًا. ومع ذلك، فهو مقر إقامة صاحب السلطة المطلقة في إمبراطورية أولاند بأكملها.
رفض فارس الحارس؟ شن حربًا وضمهم.
”آه، على الأقل أنا أفضل منك. هل يمكنك أن تظل طبيعيا وأنت مع بيفنغ كل يوم؟ تريدينني أن أكون ممرضة؟ حسناً، فقط إذا ارتديتِه أنت أيضاً.“
رفض التحالف وفارس الحراسة؟ ضمهم مباشرةً.
في هذه اللحظة، لو سمع مواطنو «بلاد الضباب» كلماته، لكانوا بالتأكيد سيحاولون قتله حتى لو كلفهم ذلك حياتهم.
في مواجهة إمبراطورية أولاند القوية والوقحة هذه، التي من الواضح أنها تستهدف الضعفاء، لا يوجد الكثير مما يمكن لدولة إيست ميست الجماعية أن تفعله.
لكن هناك أمر واحد أخطأوا فيه. طموحات دارسوس أكبر مما توقعوا. كيف يمكن لدولة تابعة واحدة فقط أن ترضي جشعه؟
في هذا القصر المتهالك، وعلى الخريطة الضخمة المعلقة على الحائط، كانت أعلام بألوان متعددة مغروزة في «دولة إيست ميست الجماعية» وأربع دول أخرى محيطة بها. وهذا يمثل المواقع الاستراتيجية المهمة للحرب.
لم تكن تكهنات راين وكيلي خاطئة. دارسوس يستخدم القوة لإخضاع الآخرين لسيطرته. إذا استسلمتم لي، فاجثوا على ركبتيكم تمامًا أمامي. وإذا رفضتم، فأنتم ببساطة تعطونني سببًا لضربكم حتى تستسلموا.
لقد وجه ملك «ذئاب الشتاء» الذي توج مؤخرًا أنظاره المفترسة بالفعل نحو الدول الصغيرة التابعة للتحالف، ومن بينها جميعًا، فإن الدولة التي ترضيه أكثر هي «دولة إيست ميست الجماعية» الواقعة في الجنوب.
فوق القصر، تنقض الغربان السوداء كالحبر في السماء وتختفي بين السحب الرمادية.
فما دام سيستولي عليها، لن يكون هناك من يضاهيهم في الأراضي الجنوبية. وسيكون أمامهم طريق مفتوح وصولاً إلى الحدود مع المتوحشين. ومن خلال التوسع واكتساب أراضٍ جديدة، سترتقي إمبراطورية أولاند إلى آفاق أعلى.
لكن لحسن الحظ، أوقفه أحدهم مسبقًا.
وبفضل دعامة مستقرة، ومناجم لا حصر لها من المعادن الثمينة في مرتفعات الجنوب، والأرباح الهائلة من التجارة على الحدود، ستشكل هذه الخطوة نقطة انطلاق لخطة إمبراطورية أولاند الحربية الكبرى لغزو القارة بأكملها.
بعد مغادرة مرؤوسه، أغمض ملك ذئاب الشتاء الشاب عينيه غارقًا في التفكير العميق. وفي تلك اللحظة بالذات، تم إقامة صلة بينه وبين شخص ما في الظل.
بعد مغادرة مرؤوسه، أغمض ملك ذئاب الشتاء الشاب عينيه غارقًا في التفكير العميق. وفي تلك اللحظة بالذات، تم إقامة صلة بينه وبين شخص ما في الظل.
هرعت إلى الخارج، وكما كان متوقعاً، كانت تلك هي وجبة العشاء والمستلزمات اليومية التي طلبتها بعد استلام مكافأتي المالية. العربة المسؤولة عن توصيل البضائع قد طارت بالفعل إلى السماء. ولا يزال عامل الإسطبل والحمال يرتجفان هناك من الخوف. لكن بضائعي باهظة الثمن تلك تحولت إلى حطام متفحم.
«كاو، أحسنت، كما هو متوقع من ابن كلود. يبدو أن اختيارك لتولي العرش كان القرار الصائب. تعاوننا سيقودنا إلى آفاق أعلى.»
يضم بيفنغ يديه معًا وهو يبتسم بخفة كبوذا. يبدو أن نور قديس يلمع بشكل غامض خلفه.
«هاه، أيها الغربان القذرة. لا يهمني لماذا لا تزالون مهووسين بذلك النسب. لكن، طالما أنكم قادرون على إثبات جدارتكم، فلن أبخل بمكافآتي كإمبراطور.»
وفي هذه اللحظة، لو سمع رعايا «بلاد الضباب» كلامه، لكانوا بالتأكيد سيقاتلونه حتى الموت.
«إذن، دعني أولاً أشكر جلالتك مسبقًا. طالما أنك قادر على القضاء التام على سلالة الضباب، فإننا، برج التنجيم ، على استعداد لتعهد الولاء لك. ترقب أداءنا من فضلك.»
«بارك القانون، والمحكمة العليا، والكنيسة.» كان ذلك العلم مغروزًا في عصا كروز العملاقة، ولم تترك البرقات الهائجة المحيطة به أي شك لدى الناس في عزمها على حماية إيمانها.
فوق القصر، تنقض الغربان السوداء كالحبر في السماء وتختفي بين السحب الرمادية.
«ربما يكون…»
«هه، الولاء؟ مجموعة من الأرواح التي كان ينبغي أن تكون ميتة منذ زمن طويل. البقايا التي خلفها اللورد يونغ يي لا تزال تجرؤ على التحدث معي عن الولاء؟ ومع ذلك، الكلب الذي يعض يظل كلبًا جيدًا، أليس كذلك؟ كلود.»
بيفينغ يتجادل حالياً مع شخص ما، بينما أخوه بالدم، كاسيو، يحمل أحد الأعلام ويصرخ. ومع ذلك، يصعب على المرء أن ينظر مباشرة إلى الشعار المكتوب على العلم الذي ربطه بجسده.
قال ملك ذئاب الشتاء الشاب هذه الكلمات إلى هيكل سريره، وتحتها توجد زنزانة محبوس فيها رجل عجوز ذو مظهر هزيل.
عند انتهاء كلامه، بدأ كاسيو بالفعل في خلع درعه ليدرس كيفية ارتداء زي الممرض.
«يا ابنًا غير بار، اقتلني. لن أخبرك أبدًا بالسر الأخير لإمبراطورية أولاند. ستظل دائمًا إمبراطورًا ناقصًا!»
بيفينغ يتجادل حالياً مع شخص ما، بينما أخوه بالدم، كاسيو، يحمل أحد الأعلام ويصرخ. ومع ذلك، يصعب على المرء أن ينظر مباشرة إلى الشعار المكتوب على العلم الذي ربطه بجسده.
لكن، من المؤسف أنه بناءً على تصميم الزنزانة، يمكن للصوت القادم من الأعلى أن ينتقل إلى الأسفل، لكن الصوت القادم من الأسفل لا يستطيع الوصول إلى السطح. لم يكن بوسع صرخات الرجل العجوز سوى أن يتردد صداها عاجزًا في الحجرة تحت الأرض.
ومع ذلك، بالنظر إلى كيف تتحول فارسة الأسطورة الشجاعة إلى جبانة وقلقة عندما تتحدث عن الإيمان، أعلم أنه لا فائدة من إلقاء محاضرة عليها بشأن هذا الأمر. ما يقوله الغرباء لن يساعدها على الإطلاق، فكل شيء يعتمد على قرارها هي في النهاية.
برج التنجيم (占星塔) -> الكلمتان الأوليتان تعنيان التنبؤات من خلال علم التنجيم، بينما الكلمة الأخيرة تعني برجًا (ملاحظة المحرر: هذا واضح، ملاحظة المترجم: تيسك). تخيل رواية «شيانشيا» نموذجية حيث ينظر رجل عجوز إلى النجوم، وفجأة تمر شهاب، فيعلق قائلاً إن نهاية العالم قادمة.
«آه، انسوا الأمر، لا يستحق أن أغضب منه. فهي ليست المرة الأولى على أي حال.»
«الأخ الأكبر بيفنغ دافئ ومسالم للغاية، فلماذا تكرهونه جميعًا؟ هل يمكن أن يكون التمييز العنصري متجذرًا إلى هذا الحد في المجتمع؟»
«بارك القانون، والمحكمة العليا، والكنيسة.» كان ذلك العلم مغروزًا في عصا كروز العملاقة، ولم تترك البرقات الهائجة المحيطة به أي شك لدى الناس في عزمها على حماية إيمانها.
