114
وما السبب في ذلك؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وتولى زعيم الطائفة ‘تيان يوهينغ’ شخصياً دعوة الشيوخ، وكان لصوته الكلمة الفصل التي لا تُرد.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وتواردت الأنباء بأن الإمبراطور نفسه، وهو شخصية تتمتع بسلطة هائلة، قد دعا إلى عقد اجتماع سري مع أكثر جنرالاته ووزرائه حظوة وثقة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
وبالطبع، أمام أخبار مدوية كهذه، كيف لـ (باي تشيهان) أن يتجاهلها أو يقف مكتوف الأيدي؟
الفصل 114: التحضير
فلم يكن يملك أدنى رغبة في تضييع وقته بهذه الطريقة العقيمة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«يا رئيس، هل نحن جادون حقاً في هذا الأمر؟»
انتشر خبر الأطلال القديمة والحاجز المرعب من الدرجة الثامنة كالنار في الهشيم في جميع أنحاء إمبراطورية السماء القاحلة.
لكن إذا تمكنت ❲العائلة المالكة❳ من الظفر بهذا الميراث، فسيتجدد الأمل في استعادة هيمنتها المطلقة على إمبراطورية السماء القاحلة.
كان من المستحيل إخفاء الأمر – فقد اندلع مشهد من الضوء المبهر والطاقة الهائلة التي هزت الأرض عندما ظهرت الأنقاض لأول مرة.
114
شهد الملايين ذلك الحدث مباشرة، أما من لم يحالفهم الحظ برؤيته، فلم يستغرق الأمر سوى يوم واحد حتى بلغهم النبأ، وانتشرت الشائعات في المدن والبلدات، وصولاً إلى القرى النائية.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ومن أصغر العشائر إلى الطوائف العظيمة التي تهيمن على العالم، تملّكت الجميع حالة من الشغف والطموح.
وفي الوقت ذاته، كانت ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ – وهي أعظم طائفة داخل الإمبراطورية – تشهد عاصفة مماثلة من التحضيرات والأنشطة.
وقد أثار الأمل في نيل ذلك الإرث الذي لا مثيل له، والمخفي وراء تشكيل مصفوفة من الدرجة الثامنة، موجات عارمة من الطمع والرغبة في جميع أنحاء الإمبراطورية.
«تواصلوا مع جميع أبنائنا البارزين في كافة أنحاء الإمبراطورية. يجب على كل من لم يتجاوز الثلاثين العودة فوراً، حتى وإن لم يكملوا ما بأيديهم من مهام. فهذه فرصة ذهبية لا يمكننا التفريط فيها.»
وفي العاصمة الصاخبة لإمبراطورية السماء القاحلة، كانت أروقة القصر الملكي تموج بحالة من الفوضى والاضطراب.
ومن أصغر العشائر إلى الطوائف العظيمة التي تهيمن على العالم، تملّكت الجميع حالة من الشغف والطموح.
واندفع المستشارون يذرعون المكان جيئة وذهاباً، يتناقشون في استراتيجيتهم على عجل.
إذ كان تأثير العائلة المالكة على تلك العشائر ضئيلاً، ولا يمكن التنبؤ بالعواقب الوخيمة إذا ما أعلنت أي منها التمرد.
وتواردت الأنباء بأن الإمبراطور نفسه، وهو شخصية تتمتع بسلطة هائلة، قد دعا إلى عقد اجتماع سري مع أكثر جنرالاته ووزرائه حظوة وثقة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«تشكيل مصفوفة من الدرجة الثامنة؟ هل يعقل أن يكون كنزاً من العصور القديمة؟»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
همس أحد الوزراء بصوت يرتجف انبهاراً.
ألهبت كلماته حماسة أعضاء العصابة المجتمعين، فتبادلوا النظرات والابتسامات المتلهفة والقاسية.
«إذا تمكنت عائلتنا الإمبراطورية من الاستحواذ عليه، فستغدو سيطرتنا على الإمبراطورية راسخة لا تتزعزع! ولن نضطر حينها إلى التظاهر باحترام تلك الطوائف والعشائر المتغطرسة.»
الفصل 114: التحضير
هكذا أضاف وزير آخر.
بل لكونه أكثر ألفة ودراية بأفراد ❲عشيرة باي❳، مما يجعل توجيه الأوامر وإخضاعهم لإرادته أمراً يسيراً.
فبالرغم من أن إمبراطورية السماء القاحلة تخضع لحكم العائلة الإمبراطورية، إلا أن معظم السلطة الفعلية كانت مقسمة بين مختلف الطوائف والعشائر.
واندفع المستشارون يذرعون المكان جيئة وذهاباً، يتناقشون في استراتيجيتهم على عجل.
وحتى لو أعلن هؤلاء التمرد، لم يكن في وسع العائلة الإمبراطورية فعل الكثير، ولا سيما في مواجهة عشائر كبرى مثل عشائر باي ولي وتشاو.
• • •
إذ كان تأثير العائلة المالكة على تلك العشائر ضئيلاً، ولا يمكن التنبؤ بالعواقب الوخيمة إذا ما أعلنت أي منها التمرد.
شهد الملايين ذلك الحدث مباشرة، أما من لم يحالفهم الحظ برؤيته، فلم يستغرق الأمر سوى يوم واحد حتى بلغهم النبأ، وانتشرت الشائعات في المدن والبلدات، وصولاً إلى القرى النائية.
لكن إذا تمكنت ❲العائلة المالكة❳ من الظفر بهذا الميراث، فسيتجدد الأمل في استعادة هيمنتها المطلقة على إمبراطورية السماء القاحلة.
وما السبب في ذلك؟
«هذا الإرث – نحن، ❲العائلة المالكة❳، يجب أن ننتزعه! استدعوا جميع الأمراء والأميرات! وأخبروهم أن من يفوز بهذا الإرث سيُتوج الإمبراطور التالي تلقائياً!»
وقد يظن البعض أن تقليص أعداد المشاركين ضرب من الحماقة، لكنه كان يعي تماماً المخاطر الخفية التي تكتنف مثل هذه الفرص.
وفي الوقت ذاته، كانت ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ – وهي أعظم طائفة داخل الإمبراطورية – تشهد عاصفة مماثلة من التحضيرات والأنشطة.
«وكيف سنختار المشاركين؟»
حيث جرى استدعاء الشيوخ، وقد طفحت وجوههم بعلامات الحماس والترقب.
هكذا أضاف وزير آخر.
وتولى زعيم الطائفة ‘تيان يوهينغ’ شخصياً دعوة الشيوخ، وكان لصوته الكلمة الفصل التي لا تُرد.
«وكيف سنختار المشاركين؟»
«اجمعوا نخبة تلاميذنا. سنختار مئة منهم ونوفر لهم كل ما يحتاجونه من موارد ودعم.»
هكذا أضاف وزير آخر.
فقد أدرك ‘تيان يوهينغ’ أنه بدلاً من إرسال جميع التلاميذ، تقتضي الحكمة انتقاء أفضلهم وتجهيزهم على أكمل وجه.
وفي مدينة واحة الرمال الذهبية الصحراوية الشاسعة، حيث يتجمع المرتزقة عديمو الرحمة والمزارعون المنفيون، ابتسم زعيم عصابة أفعى الرمال سيئة السمعة ابتسامة ماكرة وهو يطالع التقرير.
وقد يظن البعض أن تقليص أعداد المشاركين ضرب من الحماقة، لكنه كان يعي تماماً المخاطر الخفية التي تكتنف مثل هذه الفرص.
وبالنظر إلى مجريات الأحداث، بدا جلياً أن من اصطفته السماء لنيل هذه الفرصة العظيمة لا بد وأن يحظى بحظوة وتفضيل استثنائيين منها.
فإذا تبين أن تلك الأطلال ليست سوى فخ مميت، فإن إرسال جميع التلاميذ سيعني خسارة فادحة ودماراً شاملاً للطائفة.
• • •
ولذا، كان الحذر هو الأساس المتين الذي يُبنى عليه.
فالمزارعون المارقون الذين جابوا الأراضي البرية، والسادة المنعزلون القابعون في مخابئهم يراقبون من قمم الجبال، وعصابات المرتزقة المنتشرة في الحدود الفوضوية – لم يكن أي منهم غافلاً عن تلك الفوضى العارمة التي تختمر في الأفق.
مع الحرص في الوقت نفسه على تركيز الموارد وتسخيرها لأولئك المختارين؛ فحتى أعظم الطوائف شأناً لا تمتلك موارد غير محدودة.
«بكل تأكيد، نحن كذلك!» هكذا صاحَ الأفعى العجوز.
«وكيف سنختار المشاركين؟»
«محاكمة للشباب؟ يا له من أمر مثير للاهتمام حقاً… ربما حان الوقت لجيلنا الصاعد أن يبذل قصارى جهده ليثبت جدارته.»
سأل أحد الشيوخ.
وحتى لو أعلن هؤلاء التمرد، لم يكن في وسع العائلة الإمبراطورية فعل الكثير، ولا سيما في مواجهة عشائر كبرى مثل عشائر باي ولي وتشاو.
«يجب إدراج كل من وصل إلى عالم [أصل الروح] أو تجاوزه دون أي استثناء. أما بالنسبة للمقاعد المتبقية، فأجروا مسابقة سريعة، وسيضمن الفائزون فيها أماكنهم.»
فلم يكن يملك أدنى رغبة في تضييع وقته بهذه الطريقة العقيمة.
وداخل القصر الفخم لـ ❲عشيرة باي❳، لم يكن زعيم العشيرة ‘باي تيان هنغ’ أقل صرامة، حيث وقف يصدر أوامره الحاسمة لكبار السن.
وتولى زعيم الطائفة ‘تيان يوهينغ’ شخصياً دعوة الشيوخ، وكان لصوته الكلمة الفصل التي لا تُرد.
«تواصلوا مع جميع أبنائنا البارزين في كافة أنحاء الإمبراطورية. يجب على كل من لم يتجاوز الثلاثين العودة فوراً، حتى وإن لم يكملوا ما بأيديهم من مهام. فهذه فرصة ذهبية لا يمكننا التفريط فيها.»
«محاكمة للشباب؟ يا له من أمر مثير للاهتمام حقاً… ربما حان الوقت لجيلنا الصاعد أن يبذل قصارى جهده ليثبت جدارته.»
ولكن، لم تقتصر الحركة والاستنفار على الطوائف الكبرى والعشائر النبيلة وحدها.
فلم يكن التخلف عن الذهاب خياراً مطروحاً أمامه البتة.
فالمزارعون المارقون الذين جابوا الأراضي البرية، والسادة المنعزلون القابعون في مخابئهم يراقبون من قمم الجبال، وعصابات المرتزقة المنتشرة في الحدود الفوضوية – لم يكن أي منهم غافلاً عن تلك الفوضى العارمة التي تختمر في الأفق.
سأل أحد الشيوخ.
وفي مدينة واحة الرمال الذهبية الصحراوية الشاسعة، حيث يتجمع المرتزقة عديمو الرحمة والمزارعون المنفيون، ابتسم زعيم عصابة أفعى الرمال سيئة السمعة ابتسامة ماكرة وهو يطالع التقرير.
«يا رئيس، هل نحن جادون حقاً في هذا الأمر؟»
«هه… إذا كانت تلك الطوائف المتغطرسة تظن أنها قادرة على احتكار الكنوز لنفسها، فهي واهمة تماماً. سنكون حاضرين هناك أيضاً!»
«تواصلوا مع جميع أبنائنا البارزين في كافة أنحاء الإمبراطورية. يجب على كل من لم يتجاوز الثلاثين العودة فوراً، حتى وإن لم يكملوا ما بأيديهم من مهام. فهذه فرصة ذهبية لا يمكننا التفريط فيها.»
ألهبت كلماته حماسة أعضاء العصابة المجتمعين، فتبادلوا النظرات والابتسامات المتلهفة والقاسية.
«يا رئيس، هل نحن جادون حقاً في هذا الأمر؟»
«يا رئيس، هل نحن جادون حقاً في هذا الأمر؟»
سأل أحد الملازمين وعيناه تلمعان ببريق الإثارة.
سأل أحد الملازمين وعيناه تلمعان ببريق الإثارة.
• • •
«بكل تأكيد، نحن كذلك!» هكذا صاحَ الأفعى العجوز.
سأل أحد الشيوخ.
«اجمعوا أفضل المواهب بيننا – أي شخص دون الثلاثين من عمره ويمتلك قدراً من المهارة – سواء أكانوا قتلة مأجورين، أو مزارعين مارقين، أو قطاع طرق صحراويين. وحتى إن عجزوا عن الاستيلاء على الميراث، فأصدروا لهم الأوامر الصارمة بقتل أولئك الذين يُطلق عليهم اسم العباقرة من العشائر والطوائف المرموقة على أقل تقدير.»
فلم يكن يملك أدنى رغبة في تضييع وقته بهذه الطريقة العقيمة.
وحتى الهاوية المحرمة، وهي منطقة سيئة السمعة تُعرف بإيوائها للطوائف الشيطانية، لم تكن بمنأى عن هذا الحراك. ففي داخل معبد مظلم، ضحك شخص متدثر برداء ضحكة شريرة يتردد صداها.
وداخل القصر الفخم لـ ❲عشيرة باي❳، لم يكن زعيم العشيرة ‘باي تيان هنغ’ أقل صرامة، حيث وقف يصدر أوامره الحاسمة لكبار السن.
«محاكمة للشباب؟ يا له من أمر مثير للاهتمام حقاً… ربما حان الوقت لجيلنا الصاعد أن يبذل قصارى جهده ليثبت جدارته.»
وما السبب في ذلك؟
«هاها… لقد حلت علينا النعم. فمع تلك العبقرية الفذة التي برزت مؤخراً في طائفتنا، لم يعد لأولئك الساعين في طريق الصلاح أي فرصة تُذكر.»
‹أطلال قديمة؟ وميراث عظيم؟ أي نوع من الفرص الأسطورية هذه التي تُتاح للبطل؟›
هكذا استحالت إمبراطورية السماء القاحلة بأكملها إلى مرجل يغلي بالطموحات والمكائد؛ ومع تبقي عشرة أيام فقط على افتتاح التشكيل، كان الجميع يتأهبون لخوض معركة دموية طاحنة.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
• • •
إذ فُرضت قيود صارمة لضمان عدم تمكن المزارعين الأقوياء ذوي الخبرة من سلبه هذه الفرصة أو السطو عليها.
وبالطبع، أمام أخبار مدوية كهذه، كيف لـ (باي تشيهان) أن يتجاهلها أو يقف مكتوف الأيدي؟
سأل أحد الملازمين وعيناه تلمعان ببريق الإثارة.
‹أطلال قديمة؟ وميراث عظيم؟ أي نوع من الفرص الأسطورية هذه التي تُتاح للبطل؟›
كان من المستحيل إخفاء الأمر – فقد اندلع مشهد من الضوء المبهر والطاقة الهائلة التي هزت الأرض عندما ظهرت الأنقاض لأول مرة.
فقد كان يدرك في قرارة نفسه أن أمراً جلالاً كهذا لا بد وأنه مقدر لشخص مختار بعناية.
إمبراطور الخيمياء
وبالنظر إلى مجريات الأحداث، بدا جلياً أن من اصطفته السماء لنيل هذه الفرصة العظيمة لا بد وأن يحظى بحظوة وتفضيل استثنائيين منها.
وقد يظن البعض أن تقليص أعداد المشاركين ضرب من الحماقة، لكنه كان يعي تماماً المخاطر الخفية التي تكتنف مثل هذه الفرص.
إذ فُرضت قيود صارمة لضمان عدم تمكن المزارعين الأقوياء ذوي الخبرة من سلبه هذه الفرصة أو السطو عليها.
فبالرغم من أن إمبراطورية السماء القاحلة تخضع لحكم العائلة الإمبراطورية، إلا أن معظم السلطة الفعلية كانت مقسمة بين مختلف الطوائف والعشائر.
ومن المؤكد أن هذا الشخص المختار يفوق ‘مو ييتشن’ أهمية ومكانة بأشواط بعيدة.
«تشكيل مصفوفة من الدرجة الثامنة؟ هل يعقل أن يكون كنزاً من العصور القديمة؟»
وبناءً على ذلك، كان لزاماً عليه أن يمضي إلى هناك.
انتشر خبر الأطلال القديمة والحاجز المرعب من الدرجة الثامنة كالنار في الهشيم في جميع أنحاء إمبراطورية السماء القاحلة.
سواء أكان الهدف هو انتزاع هذه الفرصة من بين يدي ذلك البطل الظاهر، أم مجرد اكتشاف الهوية الحقيقية لهذا المختار —
همس أحد الوزراء بصوت يرتجف انبهاراً.
فلم يكن التخلف عن الذهاب خياراً مطروحاً أمامه البتة.
فالمزارعون المارقون الذين جابوا الأراضي البرية، والسادة المنعزلون القابعون في مخابئهم يراقبون من قمم الجبال، وعصابات المرتزقة المنتشرة في الحدود الفوضوية – لم يكن أي منهم غافلاً عن تلك الفوضى العارمة التي تختمر في الأفق.
والآن، بات أمامه خياران لا ثالث لهما: إما الانضمام إلى صفوف ❲عشيرة باي❳، أو الانخراط مع ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
«اجمعوا نخبة تلاميذنا. سنختار مئة منهم ونوفر لهم كل ما يحتاجونه من موارد ودعم.»
ولم يكن هذا الاختيار يشكل فارقاً جوهرياً بالنسبة لـ (باي تشيهان)، غير أنه عزم أمره وقرر الانحياز إلى ❲عشيرة باي❳.
«اجمعوا أفضل المواهب بيننا – أي شخص دون الثلاثين من عمره ويمتلك قدراً من المهارة – سواء أكانوا قتلة مأجورين، أو مزارعين مارقين، أو قطاع طرق صحراويين. وحتى إن عجزوا عن الاستيلاء على الميراث، فأصدروا لهم الأوامر الصارمة بقتل أولئك الذين يُطلق عليهم اسم العباقرة من العشائر والطوائف المرموقة على أقل تقدير.»
وما السبب في ذلك؟
فلم يكن يملك أدنى رغبة في تضييع وقته بهذه الطريقة العقيمة.
لأنه كان يشعر بحنين جارف إلى وطنه وعشيرته.
‹أطلال قديمة؟ وميراث عظيم؟ أي نوع من الفرص الأسطورية هذه التي تُتاح للبطل؟›
كلا، لم يكن هذا هو السبب الحقيقي!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بل لكونه أكثر ألفة ودراية بأفراد ❲عشيرة باي❳، مما يجعل توجيه الأوامر وإخضاعهم لإرادته أمراً يسيراً.
‹أطلال قديمة؟ وميراث عظيم؟ أي نوع من الفرص الأسطورية هذه التي تُتاح للبطل؟›
علاوة على ذلك، كانت ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳ تعقد ما يشبه البطولات والمنافسات لاختيار المشاركين، ولم تكن لدى (باي تشيهان) أي رغبة في إهدار وقته الثمين في مثل هذه الترهات.
فلم يكن يملك أدنى رغبة في تضييع وقته بهذه الطريقة العقيمة.
«وكيف سنختار المشاركين؟»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
الفصل 114: التحضير
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
سواء أكان الهدف هو انتزاع هذه الفرصة من بين يدي ذلك البطل الظاهر، أم مجرد اكتشاف الهوية الحقيقية لهذا المختار —
أعمال أخرى لنفس المترجم
فإذا تبين أن تلك الأطلال ليست سوى فخ مميت، فإن إرسال جميع التلاميذ سيعني خسارة فادحة ودماراً شاملاً للطائفة.
إمبراطور الخيمياء
وداخل القصر الفخم لـ ❲عشيرة باي❳، لم يكن زعيم العشيرة ‘باي تيان هنغ’ أقل صرامة، حيث وقف يصدر أوامره الحاسمة لكبار السن.
ملك سمات الفنون القتالية
وتولى زعيم الطائفة ‘تيان يوهينغ’ شخصياً دعوة الشيوخ، وكان لصوته الكلمة الفصل التي لا تُرد.
ومن المؤكد أن هذا الشخص المختار يفوق ‘مو ييتشن’ أهمية ومكانة بأشواط بعيدة.
