الفصل 98: الخلاص أم الرحمة؟ (الجزء الرابع)
الفصل 98: الخلاص أم الرحمة؟ (الجزء الرابع)
لكن جميع تجاربه السابقة كانت قد فشلت.
بناءً على إصرار جيريث، بدأ الوجهان الظاهران على جذع الشجرة بسرد قصتهما، بينما استمع إليهما باهتمام بالغ.
أما استخراج روح من جسد كائن حي أو التدخل بروحه…
كانت القصة طويلة، لكن باختصار…
استخرج دماغيهما.
كان فويبوس وأفوس توأمين، عاشا ذات يوم في أقصى الشمال، حيث لا يتوقف الثلج عن الهطول طوال أيام السنة.
ضحك عضو الطائفة عندما وجد ثلاث فرائس بالمصادفة.
كان والداهما متسولين في قرية صغيرة عند سفح جبل مكسو بالثلوج، وغالبًا ما كانوا يبيتون بلا طعام.
كانا قد اعتادا على الألم.
وكان والدهما يذهب باستمرار إلى السلسلة الجبلية بحثًا عن أي شيء يؤكل.
ولولا ذلك، لأصيبوا جميعًا بقضمة الصقيع في تلك الليلة.
لكنه لم يكن يجيد الصيد، لذلك لم يكن قادرًا حتى على اصطياد الحيوانات البرية، بل كان يقتات على بقايا الفرائس التي تتركها الحيوانات المفترسة بعد انتهائها من الأكل.
أما استخدام قوة الحياة المخزنة…
ورغم سوء التغذية والفقر المدقع، كان التوأمان سعيدين ما داما يعيشان مع والديهما.
ولم يكن أحد يجرؤ على معارضتها.
لكن…
ظل يحدق في الشجرة…
في أحد الأيام، اجتاحت المنطقة عاصفة ثلجية هائلة.
لامست الشجرة المتحورة بالفعل قوة قانون «التجدد».
واستمرت قرابة شهر كامل.
ألمًا لا يمكن لأي وسيلة علاج جسدية أن تخففه.
وخلال تلك الفترة، لم يجرؤ والدهما حتى على التوجه إلى الجبال بحثًا عن الطعام.
بناءً على إصرار جيريث، بدأ الوجهان الظاهران على جذع الشجرة بسرد قصتهما، بينما استمع إليهما باهتمام بالغ.
الجوع…
نجح السحرة أخيرًا في تدمير طائفة ثيراث.
قادر على سلب الإنسان عقله وتحويله إلى وحش.
«اندماج الأرواح».
وهذا بالضبط ما حدث لتلك العائلة البائسة.
لكن بحلول ذلك الوقت…
قتل الأب زوجته بفأس تقطيع الحطب…
ظلت الروحان تصطدمان ببعضهما مرارًا وتكرارًا داخل ذلك الجسد المصطنع.
ثم لجأ إلى أكل لحمها.
وأكلا من لحم والدتهما حتى ينجوا من العاصفة الثلجية.
أُصيب التوأمان بالذعر، لكنهما لم يستطيعا معارضته، فهما طفلان في العاشرة من عمرهما، ضعيفان ويعانيان من سوء التغذية.
لحسن الحظ، كان التوأمان ذكيين بما يكفي لإشعال نار.
وسرعان ما غلبهما الجوع.
لم يوجد سوى ثلاثة تقريبًا.
فسارا على خطى أبيهما…
فرغم كونهما توأمين…
وأكلا من لحم والدتهما حتى ينجوا من العاصفة الثلجية.
أُصيب التوأمان بالذعر، لكنهما لم يستطيعا معارضته، فهما طفلان في العاشرة من عمرهما، ضعيفان ويعانيان من سوء التغذية.
لكن…
فقد سلبته ما تبقى من عقله.
ما إن عاد إليهما وعيهما حتى انهار كل شيء.
لن يتوقف تجددها بعد الآن.
فقد الأب عقله تمامًا تحت وطأة الشعور بالذنب.
فلن يكون بالإمكان قتلها حقًا.
ولم يحتمل أهل القرية وجود رجل مختل عقليًا يسبب الفوضى ويزعج الجميع.
واصلا الرحلة أيامًا طويلة مع القليل جدًا من الطعام.
وفي النهاية…
ومرت الأعوام.
طرد القرويون الغاضبون الثلاثة من القرية.
أما الباحث الذي زرع دماغي التوأمين داخل الشجرة الملوثة…
ظلوا يتجولون في الجبال أيامًا، يأكلون أي شيء يبدو صالحًا للأكل كي يبقوا على قيد الحياة.
فما الذي سيدفع ساحر شفاء من الدرجة الأولى إلى مساعدة طائفة شيطانية تسعى لتدمير الحياة التي أقسم على حمايتها؟
وفي النهاية عثروا على كهف صغير مخفي، وقرروا قضاء الليل فيه قبل متابعة رحلتهم في اليوم التالي.
كان فويبوس وأفوس توأمين، عاشا ذات يوم في أقصى الشمال، حيث لا يتوقف الثلج عن الهطول طوال أيام السنة.
ورغم اضطرارهما للتنقل مع والدهما فاقد العقل، كان التوأمان يشعران بشيء من الراحة، إذ لم يعودا مضطرين لتحمل نظرات الاحتقار من أهل القرية.
وبعد زمن طويل…
وفي تلك الليلة الحالكة، هطلت الثلوج بغزارة.
لكن…
وكان الثلاثة يرتجفون باستمرار من شدة البرد.
لا يستطيعون سوى إدخال روح في جسد ميت والسيطرة عليه.
لحسن الحظ، كان التوأمان ذكيين بما يكفي لإشعال نار.
وبعضهم يصنع الزينة من الجلد البشري.
ولولا ذلك، لأصيبوا جميعًا بقضمة الصقيع في تلك الليلة.
مرت السنوات.
لكن…
مرت السنوات.
إشعال تلك النار كان أكبر خطأ ارتكباه في حياتهما.
اكتسبت الشجرة وعيًا، وذكريات، وإرادة خاصة بها.
التقط دب متحول غريب رائحة الحطب المشتعل.
ومناسبًا للغاية ليكون قربانًا.
وكان فوق ظهر ذلك الدب رجل يرتدي رداء طائفة ثيراث، يسافر بهدوء عبر تلك السلسلة الجبلية.
كانت الميازما والفساد قد تغلغلا عميقًا داخل الشجرة.
وعندما شم الدب الرائحة، قاد صاحبه مباشرة إلى الكهف المخفي…
قادر على سلب الإنسان عقله وتحويله إلى وحش.
ومنذ تلك اللحظة، انهار كل شيء.
وفي تلك اللحظة…
ضحك عضو الطائفة عندما وجد ثلاث فرائس بالمصادفة.
لأنها ستواصل التجدد إلى الأبد.
وأطلق فورًا تعويذة نارية قتلت والد التوأمين.
لم يوجد سوى ثلاثة تقريبًا.
ثم…
فبعد ثمانية قرون من التجدد المستمر…
ألقى بجثته أمام دبه الأليف، ليلتهمها أمام أعين الطفلين.
طرد القرويون الغاضبون الثلاثة من القرية.
ورغم توسلاتهما وبكائهما طلبًا للرحمة، لم يعرهما الرجل أي اهتمام.
وسرعان ما غلبهما الجوع.
قيدهما بأصفاد سحرية، ثم أخذهما معه عندما غادر صباح اليوم التالي.
أما استخراج روح من جسد كائن حي أو التدخل بروحه…
وكلما سقط أحد التوأمين أرضًا من شدة الإرهاق، كان الدب يزأر فيهما ويجبرهما على الوقوف ومتابعة السير.
ولهذا…
واصلا الرحلة أيامًا طويلة مع القليل جدًا من الطعام.
وبعد ذلك، ألقى التعويذة المحرمة…
ومع مرور الوقت، تمزقت جلود أقدامهما وبدأت تنزف من كثرة المشي.
ظلوا يتجولون في الجبال أيامًا، يأكلون أي شيء يبدو صالحًا للأكل كي يبقوا على قيد الحياة.
وبعد أيام…
كان فويبوس وأفوس توأمين، عاشا ذات يوم في أقصى الشمال، حيث لا يتوقف الثلج عن الهطول طوال أيام السنة.
وصلا إلى قاعة صغيرة تحت الأرض.
واستمرت قرابة شهر كامل.
كانت الجثث البشرية المشوهة تملأ المكان.
وأطلق فورًا تعويذة نارية قتلت والد التوأمين.
وكان عدد كبير من العمال يستخدمون تلك الجثث لصنع مختلف الأشياء.
اكتسبت الشجرة وعيًا، وذكريات، وإرادة خاصة بها.
فبعضهم يصنع الحلي من العظام.
لكنه لم يكن يجيد الصيد، لذلك لم يكن قادرًا حتى على اصطياد الحيوانات البرية، بل كان يقتات على بقايا الفرائس التي تتركها الحيوانات المفترسة بعد انتهائها من الأكل.
وبعضهم يصنع الزينة من الجلد البشري.
وبعد ذلك، ألقى التعويذة المحرمة…
وغيرهم يمارس أعمالًا أشد رعبًا.
ولم يبقَ سوى المتاهة التي صُممت لتضليل الغرباء…
أما الدم…
لا يستطيعون سوى إدخال روح في جسد ميت والسيطرة عليه.
فقد صبغ أرضية القاعة بالكامل حتى تغير لون الحجارة نفسها.
لأنها ستواصل التجدد إلى الأبد.
كان ذلك المنظر مرعبًا ومقززًا إلى درجة هزت أعماق الطفلين ذوي العشرة أعوام.
قادر على سلب الإنسان عقله وتحويله إلى وحش.
وفي تلك اللحظة…
أصبحت هذه الشجرة المتحورة خالدة.
أيقنا أن نهايتهما قد حانت، وأنهما سيموتان ميتة مروعة.
أيقنا أن نهايتهما قد حانت، وأنهما سيموتان ميتة مروعة.
لكن…
لكن…
يبدو أن خيوط القدر كانت قد أعدت لهما عذابًا أشد.
{الخلود ليس نعمة… بل لعنة. إنه عقوبة قادرة على دفع حتى أكثر الأرواح ثباتًا إلى الجنون…} (المصدر: صدقني يا أخي…)
في ذلك اليوم، وصل أحد كبار أعضاء الطائفة إلى القاعة.
ولهذا السبب أيضًا…
وبمجرد أن فحص الطفلين، اكتشف امتلاكهما كمية هائلة من المانا بصورة غير اعتيادية.
ومرت الأعوام.
كان كلاهما موهوبًا.
لم يوجد سوى ثلاثة تقريبًا.
ومناسبًا للغاية ليكون قربانًا.
لذلك اصطحبهما معه إلى المقر الرئيسي لـطائفة ثيراث.
لذلك اصطحبهما معه إلى المقر الرئيسي لـطائفة ثيراث.
في ذلك العصر، كانت الطائفة في ذروة قوتها.
في ذلك العصر، كانت الطائفة في ذروة قوتها.
إضافة إلى القاعة التي احتوت الشجرة.
وكان العالم بأسره يخشاها.
أنها سحقت هيكل الباحث العظمي حتى تحول إلى مسحوق.
ولم يكن أحد يجرؤ على معارضتها.
بدأ بإجراء تجارب وحشية عليهما.
أما ذلك العضو رفيع المستوى…
ولهذا…
فكان عالمًا مجنونًا ساديًا، يكرس أبحاثه لسحر الشفاء.
إضافة إلى القاعة التي احتوت الشجرة.
وكان يحاول ابتكار تعويذة شفاء تعمل تلقائيًا، تعيد تجديد جسد المستخدم إلى الأبد دون أي عيوب.
ورغم اضطرارهما للتنقل مع والدهما فاقد العقل، كان التوأمان يشعران بشيء من الراحة، إذ لم يعودا مضطرين لتحمل نظرات الاحتقار من أهل القرية.
لكن جميع تجاربه السابقة كانت قد فشلت.
ولم يكن أحد يجرؤ على معارضتها.
إلى أن ظهر هذان الطفلان الموهوبان…
وابتسامة مجنونة تعلو وجهه.
ليكملا آخر قطعة في أحجيته.
فقد صبغ أرضية القاعة بالكامل حتى تغير لون الحجارة نفسها.
بدأ بإجراء تجارب وحشية عليهما.
في البداية، لم يكونا قادرين حتى على الصراخ.
ثم…
فرغم كونهما توأمين…
استخرج دماغيهما.
لكن…
وزرعهما داخل شجرة كانت قد تلوثت بشدة بالـالميازما والفساد.
أيقنا أن نهايتهما قد حانت، وأنهما سيموتان ميتة مروعة.
وبعد ذلك، ألقى التعويذة المحرمة…
فكانت بداية جحيم لا ينتهي.
«اندماج الأرواح».
لحسن الحظ، كان التوأمان ذكيين بما يكفي لإشعال نار.
كانت الميازما والفساد قد تغلغلا عميقًا داخل الشجرة.
واستمر التوأمان في تحمل ذلك العذاب الذي لا نهاية له.
ومع إضافة الدماغين…
{الخلود ليس نعمة… بل لعنة. إنه عقوبة قادرة على دفع حتى أكثر الأرواح ثباتًا إلى الجنون…} (المصدر: صدقني يا أخي…)
اكتسبت الشجرة وعيًا، وذكريات، وإرادة خاصة بها.
أما ذلك العضو رفيع المستوى…
وبالنسبة لذلك العالم…
لا يستطيعون سوى إدخال روح في جسد ميت والسيطرة عليه.
كانت التجربة نجاحًا باهرًا.
وكان العالم بأسره يخشاها.
أما بالنسبة للتوأمين…
ولهذا…
فكانت بداية جحيم لا ينتهي.
في البداية، لم يكونا قادرين حتى على الصراخ.
فرغم كونهما توأمين…
كان فويبوس وأفوس توأمين، عاشا ذات يوم في أقصى الشمال، حيث لا يتوقف الثلج عن الهطول طوال أيام السنة.
لم تكن روحاهما متوافقتين.
قادر على سلب الإنسان عقله وتحويله إلى وحش.
ورفضتا الاندماج معًا بصورة صحيحة.
في أحد الأيام، اجتاحت المنطقة عاصفة ثلجية هائلة.
ولهذا…
فمن المرجح أنه لم يكن ليساعدهما أصلًا.
ظلت الروحان تصطدمان ببعضهما مرارًا وتكرارًا داخل ذلك الجسد المصطنع.
نجح السحرة أخيرًا في تدمير طائفة ثيراث.
وكان كل اصطدام يولد ألمًا هائلًا لا ينتهي.
وفي النهاية…
ألمًا يصدر من الروح نفسها.
فكانت بداية جحيم لا ينتهي.
ألمًا لا يمكن لأي وسيلة علاج جسدية أن تخففه.
واستمرت قرابة شهر كامل.
فالوحيدون القادرون على معالجة إصابات الأرواح هم سحرة الشفاء من الدرجة الأولى أو أعلى.
ما إن عاد إليهما وعيهما حتى انهار كل شيء.
لكن…
فبعد ثمانية قرون من التجدد المستمر…
ساحر شفاء من الدرجة الأولى يُعد وجوده نادرًا إلى درجة أنه يمكن عدّهم على أصابع اليد عبر التاريخ كله.
بدأ بإجراء تجارب وحشية عليهما.
وخلال الألفي عام الماضيين…
وفي النهاية عثروا على كهف صغير مخفي، وقرروا قضاء الليل فيه قبل متابعة رحلتهم في اليوم التالي.
لم يوجد سوى ثلاثة تقريبًا.
كان فويبوس وأفوس توأمين، عاشا ذات يوم في أقصى الشمال، حيث لا يتوقف الثلج عن الهطول طوال أيام السنة.
ولذلك، وقت إجراء تلك التجربة، لم يكن هناك أي ساحر شفاء من الدرجة الأولى يستطيع حل مشكلة روحيهما.
اكتسبت الشجرة وعيًا، وذكريات، وإرادة خاصة بها.
بل وحتى مستحضرو الأرواح…
وفي تلك اللحظة…
لا يستطيعون سوى إدخال روح في جسد ميت والسيطرة عليه.
ولهذا استطاعت أن تتجدد عشر مرات متتالية عندما هاجمها جيريث في البداية.
أما استخراج روح من جسد كائن حي أو التدخل بروحه…
فالوحيدون القادرون على معالجة إصابات الأرواح هم سحرة الشفاء من الدرجة الأولى أو أعلى.
فهو أمر يعجزون عنه.
فكانت بداية جحيم لا ينتهي.
وحتى لو وُجد شخص قادر على مساعدتهما آنذاك…
وهكذا…
فمن المرجح أنه لم يكن ليساعدهما أصلًا.
وكان الثلاثة يرتجفون باستمرار من شدة البرد.
فما الذي سيدفع ساحر شفاء من الدرجة الأولى إلى مساعدة طائفة شيطانية تسعى لتدمير الحياة التي أقسم على حمايتها؟
وخلال الألفي عام الماضيين…
وهكذا…
واستمرت قرابة شهر كامل.
مرت السنوات.
اكتسبت الشجرة وعيًا، وذكريات، وإرادة خاصة بها.
واستمر التوأمان في تحمل ذلك العذاب الذي لا نهاية له.
ولهذا…
في البداية، لم يكونا قادرين حتى على الصراخ.
واستمر التوأمان في تحمل ذلك العذاب الذي لا نهاية له.
فقد كانا عاجزين عن الكلام.
ظلت الروحان تصطدمان ببعضهما مرارًا وتكرارًا داخل ذلك الجسد المصطنع.
ولم يتمكنا من التواصل إلا بعد أن أيقظا قدرة التخاطر الذهني.
ورغم توسلاتهما وبكائهما طلبًا للرحمة، لم يعرهما الرجل أي اهتمام.
لكن بحلول ذلك الوقت…
لم تكن روحاهما متوافقتين.
كانا قد اعتادا على الألم.
الجوع…
ولم يعودا يرغبان إلا في التحرر منه.
بدأ بإجراء تجارب وحشية عليهما.
وبعد سنوات طويلة من الصراع…
كانت الجثث البشرية المشوهة تملأ المكان.
نجح السحرة أخيرًا في تدمير طائفة ثيراث.
وعندما شم الدب الرائحة، قاد صاحبه مباشرة إلى الكهف المخفي…
أما الباحث الذي زرع دماغي التوأمين داخل الشجرة الملوثة…
ولهذا…
فقد أغلق باب القاعة من الداخل، ونجا من الهجوم.
ومع مرور الوقت، تمزقت جلود أقدامهما وبدأت تنزف من كثرة المشي.
ولم يتمكن المهاجمون من تحطيم الحاجز السحري الذي يحمي الباب.
وكان والدهما يذهب باستمرار إلى السلسلة الجبلية بحثًا عن أي شيء يؤكل.
لذلك أقاموا حاجزًا سحريًا آخر من الخارج…
وكان الثلاثة يرتجفون باستمرار من شدة البرد.
وختموا القاعة بالكامل.
واستمرت قرابة شهر كامل.
وهكذا…
ولذلك، وقت إجراء تلك التجربة، لم يكن هناك أي ساحر شفاء من الدرجة الأولى يستطيع حل مشكلة روحيهما.
حُبس الباحث داخلها مع الشجرة المغطاة بالجلد البشري.
أما الباحث الذي زرع دماغي التوأمين داخل الشجرة الملوثة…
ومرت السنوات.
حُبس الباحث داخلها مع الشجرة المغطاة بالجلد البشري.
ومات الباحث جوعًا.
وكان عدد كبير من العمال يستخدمون تلك الجثث لصنع مختلف الأشياء.
أما العزلة الطويلة…
بناءً على إصرار جيريث، بدأ الوجهان الظاهران على جذع الشجرة بسرد قصتهما، بينما استمع إليهما باهتمام بالغ.
فقد سلبته ما تبقى من عقله.
وفي تلك اللحظة…
وفي لحظاته الأخيرة…
أُصيب التوأمان بالذعر، لكنهما لم يستطيعا معارضته، فهما طفلان في العاشرة من عمرهما، ضعيفان ويعانيان من سوء التغذية.
ظل يحدق في الشجرة…
ومرت السنوات.
أعظم إنجازاته…
نجح السحرة أخيرًا في تدمير طائفة ثيراث.
وابتسامة مجنونة تعلو وجهه.
فمن المرجح أنه لم يكن ليساعدهما أصلًا.
ومرت الأعوام.
كانت التجربة نجاحًا باهرًا.
وتعرضت أنقاض الطائفة لانهيارات أرضية وعواصف رعدية.
أصبحت الشجرة قادرة على التحكم بأغصانها وجذورها.
ودُفنت بالكامل تحت الأرض.
ساحر شفاء من الدرجة الأولى يُعد وجوده نادرًا إلى درجة أنه يمكن عدّهم على أصابع اليد عبر التاريخ كله.
ولم يبقَ سوى المتاهة التي صُممت لتضليل الغرباء…
لكن…
إضافة إلى القاعة التي احتوت الشجرة.
ولولا ذلك، لأصيبوا جميعًا بقضمة الصقيع في تلك الليلة.
وبعد زمن طويل…
أُصيب التوأمان بالذعر، لكنهما لم يستطيعا معارضته، فهما طفلان في العاشرة من عمرهما، ضعيفان ويعانيان من سوء التغذية.
أصبحت الشجرة قادرة على التحكم بأغصانها وجذورها.
وأكلا من لحم والدتهما حتى ينجوا من العاصفة الثلجية.
وأول ما فعلته…
واصلا الرحلة أيامًا طويلة مع القليل جدًا من الطعام.
أنها سحقت هيكل الباحث العظمي حتى تحول إلى مسحوق.
وهكذا…
وبعدها…
كان ذلك المنظر مرعبًا ومقززًا إلى درجة هزت أعماق الطفلين ذوي العشرة أعوام.
مدت جذورها وأغصانها بحثًا عن المزيد من قوة الحياة.
وما لم يُمحَ قانون المانا نفسه من نسيج الزمكان في هذا المكان…
ورغم أن الشجرة تستطيع التجدد بامتصاص المانا مباشرة…
أُصيب التوأمان بالذعر، لكنهما لم يستطيعا معارضته، فهما طفلان في العاشرة من عمرهما، ضعيفان ويعانيان من سوء التغذية.
فإن تلك الطريقة بطيئة جدًا.
وفي لحظاته الأخيرة…
أما استخدام قوة الحياة المخزنة…
لأنها ستواصل التجدد إلى الأبد.
فهو أسرع بكثير.
وكان كل اصطدام يولد ألمًا هائلًا لا ينتهي.
ولهذا استطاعت أن تتجدد عشر مرات متتالية عندما هاجمها جيريث في البداية.
فلن يكون بالإمكان قتلها حقًا.
لكن بعد استنفاد مخزون قوة الحياة…
في أحد الأيام، اجتاحت المنطقة عاصفة ثلجية هائلة.
لم يبقَ لها سوى الاعتماد على المانا.
لكن…
ولذلك تباطأت سرعة تجددها بصورة واضحة.
ورفضتا الاندماج معًا بصورة صحيحة.
بل وأكثر من ذلك…
قتل الأب زوجته بفأس تقطيع الحطب…
فبعد ثمانية قرون من التجدد المستمر…
أعظم إنجازاته…
لامست الشجرة المتحورة بالفعل قوة قانون «التجدد».
فقد الأب عقله تمامًا تحت وطأة الشعور بالذنب.
ولهذا…
أعظم إنجازاته…
لن يتوقف تجددها بعد الآن.
يبدو أن خيوط القدر كانت قد أعدت لهما عذابًا أشد.
بمعنى آخر…
مرت السنوات.
أصبحت هذه الشجرة المتحورة خالدة.
كانت التجربة نجاحًا باهرًا.
وما لم يُمحَ قانون المانا نفسه من نسيج الزمكان في هذا المكان…
ظل يحدق في الشجرة…
فلن يكون بالإمكان قتلها حقًا.
كان والداهما متسولين في قرية صغيرة عند سفح جبل مكسو بالثلوج، وغالبًا ما كانوا يبيتون بلا طعام.
لأنها ستواصل التجدد إلى الأبد.
ودُفنت بالكامل تحت الأرض.
ولهذا السبب أيضًا…
ودُفنت بالكامل تحت الأرض.
يحاول التوأمان صنع جسد جديد.
في ذلك العصر، كانت الطائفة في ذروة قوتها.
إنهما يريدان الهروب من هذا الجسد الذي يستحيل موته.
وبعد زمن طويل…
{الخلود ليس نعمة… بل لعنة. إنه عقوبة قادرة على دفع حتى أكثر الأرواح ثباتًا إلى الجنون…}
(المصدر: صدقني يا أخي…)
ولولا ذلك، لأصيبوا جميعًا بقضمة الصقيع في تلك الليلة.
وهكذا…
