أميرة الدماء (1)
أُغلقت أبواب القلعة بدويّ هائل. وكان من تبقى من الخمسعمائة رجل في أمان داخل أسوار القلعة.
وما تبقى من الجيش الإمبراطوري العقلاني شُل في حالة من التخبط، ونتيجة لذلك، كان يتراجع ببطء.
وبعد دخول القلعة، استُقبلت التعزيزات على الفور بصيحات ارتياح عارمة من حامية طريق الإمداد:
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
— “هو لم يتخلَّ عنا!”
وعندما حصل برام على إجابته، التفت لينظر إلى الجندي أمامه؛ وكان الجندي يركض نحو برام في الوقت المناسب تماماً.
— “وهم ماهرون بما يكفي ليهزموا فيلق عرش الأسد…”
وام
لم يكونوا يتوقعون وصول أي تعزيزات؛ فقد استخدم الخوارج تكتيكاً حيث استخدمت الأقلية الأغلبية كطعم.
لكن كانت هناك مشكلة أخرى.
وكانت حامية طريق الإمداد قد استسلمت تماماً؛ وبمجرد أن أدركوا ما فعله الخوارج، علموا أن طريق الإمداد قد ضاع لا محالة، وأن القيادة العليا لن تدرك ذلك وسوف تُزهق أرواحهم.
واستقام الجندي بينما تراجع برام لتفادي هجومه؛ ولم يتأثر بأي شكل من الأشكال.
ولكن عندما وصلت التعزيزات بأعجوبة، شعر الجنود الذين كانوا يغرقون في وضعهم الميؤوس منه بموجة ارتياح جارفة.
وواصل ديزير إطلاق وابل من التعاويذ حتى نفدت المانا لديه؛ ثم يتراجع، ويستعيد عافيته، وينضم مجدداً إلى الدفاع. وبمساعدته، حُظر الخوارج تماماً من مهاجمة الأسوار.
ولكن بمجرد أن بدأت أجسادهم تسترخي مع تلاشي توتر الوضع، تردد صداء زئير غاضب عبر قاعات القلعة:
ومع ذلك، لم يكن هناك فائدة؛ وحاول الجندي طعن برام مرة أخرى.
— “الجميع، اتخذوا مواقعكم واثبتوا في حصنكم! لا يزال هناك عدو أمام أعيننا!”
ورغم الكمية الهائلة من النزيف، لم يظهر على الجنود الثائرين أي علامات توقف؛ ونبذوا الجنود الذين يحاولون إيقافهم وواصلوا الهياج كالمجانين.
وكان الرجل الذي أطلق هذا الزئير الغاضب عجوزاً بلحية بيضاء طويلة.
وتحرك الجيش الإمبراطوري كآلة مثالية.
وشعر ديزير بـتدفق سحري ضخم وقوي للغاية يتداول داخل هذا العجوز؛ فقد كان ساحراً كفؤاً من الدائرة الخامسة.
بـانغ
وبعد أن أصدر قائد الحامية الأمر، اقترب من العقيد يوتا وأدى له التحية العسكرية:
نزاع داخلي.
— “بفضلك، لقد نَجَوْنا؛ أنا القائد جيريون ، وأنا أقود الوحدة هنا.”
— “وهم ماهرون بما يكفي ليهزموا فيلق عرش الأسد…”
ومثل جميع الجنود الآخرين، كان القائد جيريون مرهقاً للغاية، لكن ابتسامة حازمة ارتسمت على وجهه.
وكانت تعويذة التقييد التي استدعاها ديزير تستهدف بعض الجنود الذين كانوا مشغولين بمحاولة إعداء مجموعة لا تزال عاقلة.
— “أنا العقيد يوتا؛ وإذا صمدنا لفترة أطول قليلاً، فإن القوة الرئيسية ستصل قريباً أيضاً.”
— “ستكون وحدتنا تحت قيادتك وسنتبع أوامرك.”
— “هذا يبعث على الارتياح.”
كان أحد الجانبين لا يزال عقلانياً ويحاول إجراء محادثة، لكن الجانب الآخر بدا وكأنه قد جن جنونه بالكامل.
غير أن تنهيدة الارتياح لدى جيريون قُطعت عندما أُطلقت تعويذة على القلعة وهدمت على الفور بضعة أبنية مجاورة.
— “إذا كان ذلك ممكناً، اقمعوهم بدلاً من قتلهم! وإذا كانت تعويذة مرتبطة بالسيطرة على العقل، فيجب أن نكون قادرين على إبطالها من خلال تدمير القناة أو هدم تعويذة الساحر!”
لم يكن هناك وقت لإجراء محادثة متمهلة.
— “هو لم يتخلَّ عنا!”
— “ستكون وحدتنا تحت قيادتك وسنتبع أوامرك.”
كان أحد الجانبين لا يزال عقلانياً ويحاول إجراء محادثة، لكن الجانب الآخر بدا وكأنه قد جن جنونه بالكامل.
وقدم جيريون تقريراً مفصلاً للعقيد يوتا، وبعد اطلاعه على الإيجاز، أعطى العقيد يوتا للقوة المشتركة أوامرها ومواقعها الجديدة.
وكان الرجل الذي أطلق هذا الزئير الغاضب عجوزاً بلحية بيضاء طويلة.
وتحرك الجيش الإمبراطوري كآلة مثالية.
كرااااك
وبالطبع، لم يكن طلاب إمبراطورية هيبريون يرتاحون فقط؛ بل قدموا مساعدتهم أينما دعت الحاجة، بما أنهم كانوا متطوعين داخل الجيش الإمبراطوري أيضاً.
واتخذ برام وضعيته، وكأنه يعزز عزيمته؛ ثم قطع نحو أسفل ساقي الجندي الذي يركض نحوه.
وبدأ الجيش الإمبراطوري بثبات في إعادة بناء خط الدفاع.
ولسوء الحظ، كان ذلك في تلك اللحظة بالذات…
ولم تكن الحامية لتقدر على تغيير مجرى الأحداث بمجرد الزيادة في أعدادهم؛ ففي النهاية، كان لدى الخوارج قوات أكثر في المقام الأول.
— “وهم ماهرون بما يكفي ليهزموا فيلق عرش الأسد…”
وكان ذلك لأنه على الرغم من أن عدد التعزيزات كان أصغر من المتوسط، إلا أن القوات التي وصلت كانت متفوقة للغاية من حيث الجودة.
‘إنه لا يفقد الوعي حتى؛ هذا أمر صعب.’
وفوق كل شيء، يمكن القول إن وحدة تتكون من فرق أكاديمية هيبريون – والتي تضم أقل من مائة شخص – كانت وحدة نخبة داخل الجيش الإمبراطوري.
— “كرووووارغ!”
[زهرة الجليد (Ice Flower)]
وبعد أن التقت عين ديزير بعينيه، تنهد وأومأ برأسه وكأن الأمر محتوم.
[صاعقة النار (Fire Bolt)]
وأمسك بسيفه السريع وتوجه نحو ظهر الجنود المجانين.
كان الجيش الإمبراطوري قادراً تماماً على قلب الموازين؛ ولقد انتقلوا من حالة الانسحاق إلى اكتساب اليد العليا بلطف. وعندما وصلت تعزيزات ديزير، قضوا بالكامل على فيلق عرش الأسد السحري – القوة الرئيسية للخوارج.
لم يستطع العقيد يوتا تصديق حدوث هذا.
[جيجا ترايس (Giga Tryce)]
وبعد أن فكر العقيد يوتا للحظة وجيزة، أومأ برأسه سرعان ما بعد ذلك:
وواصل ديزير إطلاق وابل من التعاويذ حتى نفدت المانا لديه؛ ثم يتراجع، ويستعيد عافيته، وينضم مجدداً إلى الدفاع. وبمساعدته، حُظر الخوارج تماماً من مهاجمة الأسوار.
لم ترَ قط تعويذة قابلة لممارسة مثل هذا التأثير القوي المباشر؛ ولا حتى ديزير صادف هذا النوع من السحر من قبل.
وتحرك الجيش الإمبراطوري ببطء نحو مستوى أعلى، وبدأ الخوارج، الذين كانوا يهاجمون دون تردد، يتساقطون بأعداد أسرع.
— “أنا آسف.”
ومع ذلك، قدر ديزير أنه لا ينبغي لهم تخفيض حذرهم بعد.
وما تبقى من الجيش الإمبراطوري العقلاني شُل في حالة من التخبط، ونتيجة لذلك، كان يتراجع ببطء.
‘لا يزال هناك الكثير منهم كي نسترخي. والقوات التي نقاتل بها الآن قد جاءت للتو من الخطوط الأمامية وهي مرهقة، ولن يمر وقت طويل حتى نُجبر على إبطاء هجومنا.’
وتردد صداء صوت مرعب في كل مكان.
في الوقت الحالي، كان الجيش الإمبراطوري بمعنويات عالية نتيجة انضمام التعزيزات إليهم، لكن الحرب لم تكن وحشاً متقلباً لدرجة أن تُكسب بالمعنويات وحدها.
ومع ذلك، قدر ديزير أنه لا ينبغي لهم تخفيض حذرهم بعد.
وإذا أعاد الخوارج تجميع صفوفهم وقرروا تحويل الحصار إلى معركة استنزاف، فسينقلب الوضع سريعاً إلى كابوس.
[زهرة الجليد (Ice Flower)]
وديزير، الذي كان يقيم ساحة المعركة أمامه، أدرك فجأة شيئاً واحداً:
كان الجيش الإمبراطوري قادراً تماماً على قلب الموازين؛ ولقد انتقلوا من حالة الانسحاق إلى اكتساب اليد العليا بلطف. وعندما وصلت تعزيزات ديزير، قضوا بالكامل على فيلق عرش الأسد السحري – القوة الرئيسية للخوارج.
رادين، ملك الجبال…
وعندما وقف على كليتيه، كان في حالة جنونية تماماً مثل ذلك الذي عض عليه.
لم يُرَ في أي مكان.
وأطلق الجنود، بعد أن فقدوا أرجُلهم لصالح برام ورومانتيكا، صرخات مروعة حيث تُوقفت تحركاتهم قسراً.
وقطب ديزير حاجبيه بقلق عندما لم يُعثر على أكبر أصل عسكري يمتلكه الخوارج حالياً بقيادة حصارهم في أي مكان.
ورجل، كان حليفاً منذ لحظة، بدأ يهاجم الآخرين من أجل إعدائهم وليُقتل في النهاية على يد أصدقائه؛ فكم عدد الجنود الذين سيكونون قادرين على الحفاظ على عقولهم في هذا الوضع الغامض؟
‘أين ذهب؟’
— “أنا آسف.”
كان رادين أحد أكثر قطع الشطرنج خطورة على ساحة معركة ديزير الذهنية؛ وإذا لم يكن مقيداً بالمراقبة، فقد يصبح الوضع وخيماً في أي لحظة.
وتحدث ديزير إلى العقيد يوتا:
ولسوء الحظ، كان ذلك في تلك اللحظة بالذات…
وأطلق الجنود، بعد أن فقدوا أرجُلهم لصالح برام ورومانتيكا، صرخات مروعة حيث تُوقفت تحركاتهم قسراً.
هرع رسول ليكثو على ركبتيه أمام جيريون، متعثراً تقريباً، وقدم تقريره وهو يلهث لاستعادة أنفاسه:
وكانوا أقوياء للغاية؛ ولقد حطموا بسهولة قطع الدروع الحديدية الصلبة التي يرتديها رفاقهم الجنود.
— “أيها القائد! أعتقد أن السور عند المرفأ سيُفقد قريباً!”
وصرخ ديزير نحو أولئك الذين يعانون من الهلع:
— “تقرير! ما هو الوضع؟”
والجندي الذي كان يُعض، صارع لفترة بينما كان يصرخ طلباً للمساعدة؛ وبعد لحظات، توقف عن الحركة تماماً مثل دمية متحركة قُطعت خيوطها فجأة…
— “لست متأكداً ما هو السبب، لكن الجنود المسؤولين عن حراسة الأسوار انحدروا إلى نزاع داخلي! ولقد استغل الخوارج المهاجمون الوضع ولا يوجد أحد يمنعهم من تسلق الأسوار!”
وأطلق الجنود، بعد أن فقدوا أرجُلهم لصالح برام ورومانتيكا، صرخات مروعة حيث تُوقفت تحركاتهم قسراً.
وتحول وجه العقيد يوتا إلى شاحب كالموتى:
كرااااك
— “هل قلت للتو إننا نفقد المرفأ… بسبب نزاع داخلي؟”
— “هذا يبعث على الارتياح.”
نزاع داخلي.
— “أنا آسف.”
في وقت كانوا فيه محتدمين في قتال حاسم ضد الخوارج، اختار الرجال المتمركزون هناك افتعال الشجارات مع بعضهم البعض.
وتحت التوجيه الخبير من فريق ستارلينغ، تم حل الوضع في وسط المدينة بسرعة.
لم يستطع العقيد يوتا تصديق حدوث هذا.
وأولئك الذين استسلموا لمجرد مشاهدة المشهد الكارثي بشرود بدؤوا بالتحرك أيضاً؛ وازدوج الجنود في أزواج، ثم بدؤوا في مواجهة أولئك الذين يتصدون لهم.
— “من الضروري للغاية أن نعرف ما يحدث هناك فوراً؛ وإذا كان صحيحاً أن هناك نزاعاً، فإن قمعه يحظى بالأولوية القصوى.”
‘ما هذا بحق…’
وكان بوضوح مضطرباً من غرابة الوضع، لكنه نظم الوحدة واتخذ الإجراءات بالهدوء والرباطة المتوقعة من قائد مخضرم.
وبدأ الجيش الإمبراطوري بثبات في إعادة بناء خط الدفاع.
وتحدث ديزير إلى العقيد يوتا:
وقرأ برام بسرعة مسار الرمح، وتفاداه، ثم ركل الجندي، مطيحاً به على ركبتيه؛ ثم ضرب قفا رقبة الجندي بمقبض سيفه، بنية إفقاده الوعي.
— “أنا قلق بشأن ما يحدث هناك؛ وسأتجه أنا وفريقي نحو المرفأ أيضاً.”
وبعد دخول القلعة، استُقبلت التعزيزات على الفور بصيحات ارتياح عارمة من حامية طريق الإمداد:
وبعد أن فكر العقيد يوتا للحظة وجيزة، أومأ برأسه سرعان ما بعد ذلك:
لكنه لم يكن جيداً بما يكفي لمواكبة برام، الذي صقل مهارته وسرعته للوصول إلى فئة القلعة ($Rook Class$).
— “فهمت؛ إذن، سأترك الأمر تحت مسؤوليتك.”
وكانت حامية طريق الإمداد قد استسلمت تماماً؛ وبمجرد أن أدركوا ما فعله الخوارج، علموا أن طريق الإمداد قد ضاع لا محالة، وأن القيادة العليا لن تدرك ذلك وسوف تُزهق أرواحهم.
وتوجه فريق ستارلينغ نحو المرفأ برفقة حوالي 70 جندياً نُظموا بسرعة بواسطة يوتا.
وأولئك الذين كانوا يهاجمون حلفاءهم لم يفقدوا قدرتهم على المحاكمة العقلية فحسب؛ بل يبدو الأمر وكأنهم فقدوا إنسانيتهم، وكأنهم انحطوا إلى وحوش تعطش للدماء.
وكانوا قادرين على الشعور بفضائع الحرب بشكل حاد وهم يتجهون نحو وسط المدينة؛ وفي المدينة، التي ربما كانت في السابق مكاناً مليئاً بالحيوية، لم يكن الظلام وحده هو الحاضر.
وكان الجيش الإمبراطوري يتعرض للهجوم من قواته بالذات، دون أن يكون قادراً على اتخاذ إجراءات صحيحة، وكان عدد الجنود الذين يفقدون عقلانيتهم يتزايد بشكل أسي.
‘نحتاج إلى إنهاء الحرب دون تأخير لحظة واحدة.’
وأعطى برام ديزير نظرة.
ولم يمر وقت طويل قبل أن يصل فريق ستارلينغ إلى الجزء الداخلي من المدينة وكانوا قادرين على شهادة النزاع الداخلي الذي تحدث عنه الجندي.
لم يستطع العقيد يوتا تصديق حدوث هذا.
وكان أمامهم مجموعتان كبيرتان من الجنود، يرتدون الدرع نفسه، ويقتتلون مع بعضهم البعض في وسط المدينة.
— “كراااارغ!”
‘ما هذا بحق…’
— “الجميع، اتخذوا مواقعكم واثبتوا في حصنكم! لا يزال هناك عدو أمام أعيننا!”
لم يكن هذا ما يمكن اعتباره عادةً نزاعاً داخلياً.
لم ترَ قط تعويذة قابلة لممارسة مثل هذا التأثير القوي المباشر؛ ولا حتى ديزير صادف هذا النوع من السحر من قبل.
— “انـ-انتظروا!”
[ضباب الصقيع (Frost Fog)]
— “توقفوا! إنه أنا!”
وقرأ برام بسرعة مسار الرمح، وتفاداه، ثم ركل الجندي، مطيحاً به على ركبتيه؛ ثم ضرب قفا رقبة الجندي بمقبض سيفه، بنية إفقاده الوعي.
كان أحد الجانبين لا يزال عقلانياً ويحاول إجراء محادثة، لكن الجانب الآخر بدا وكأنه قد جن جنونه بالكامل.
وكان أمامهم مجموعتان كبيرتان من الجنود، يرتدون الدرع نفسه، ويقتتلون مع بعضهم البعض في وسط المدينة.
وأولئك الذين كانوا يهاجمون حلفاءهم لم يفقدوا قدرتهم على المحاكمة العقلية فحسب؛ بل يبدو الأمر وكأنهم فقدوا إنسانيتهم، وكأنهم انحطوا إلى وحوش تعطش للدماء.
وأعطى برام ديزير نظرة.
— “كراااارغ!”
ثم شهد فريق ستارلينغ منظراً مرعباً.
وكانوا أقوياء للغاية؛ ولقد حطموا بسهولة قطع الدروع الحديدية الصلبة التي يرتديها رفاقهم الجنود.
وفوق كل شيء، يمكن القول إن وحدة تتكون من فرق أكاديمية هيبريون – والتي تضم أقل من مائة شخص – كانت وحدة نخبة داخل الجيش الإمبراطوري.
“هل هذا هو الثمن الذي يجب على المرء دفعه للإمساك بالقوة بين يديه؟”
‘إنه لا يفقد الوعي حتى؛ هذا أمر صعب.’
وكلما تحركوا، سواء أكانوا يخطون خطوة مجردة أم يمزقون الصفائح فولاذية بأيديهم العارية، كانت الأوعية الدموية داخل أجسادهم تنفجر استجابة للضغط.
وتحرك الجيش الإمبراطوري ببطء نحو مستوى أعلى، وبدأ الخوارج، الذين كانوا يهاجمون دون تردد، يتساقطون بأعداد أسرع.
ورغم الكمية الهائلة من النزيف، لم يظهر على الجنود الثائرين أي علامات توقف؛ ونبذوا الجنود الذين يحاولون إيقافهم وواصلوا الهياج كالمجانين.
وأعطى برام ديزير نظرة.
وكان من المستحيل ببساطة على الجنود العاديين مقاومة أولئك الذين يعرضون قوة فوق حدودهم.
وأولئك الذين كانوا يهاجمون حلفاءهم لم يفقدوا قدرتهم على المحاكمة العقلية فحسب؛ بل يبدو الأمر وكأنهم فقدوا إنسانيتهم، وكأنهم انحطوا إلى وحوش تعطش للدماء.
وما تبقى من الجيش الإمبراطوري العقلاني شُل في حالة من التخبط، ونتيجة لذلك، كان يتراجع ببطء.
لم يكونوا يتوقعون وصول أي تعزيزات؛ فقد استخدم الخوارج تكتيكاً حيث استخدمت الأقلية الأغلبية كطعم.
لكن كانت هناك مشكلة أخرى.
— “آااااه!”
جندي، كان قد التوت كاحله أثناء التراجع، سقط وبدأ بالصراخ بينما يجر نفسه بيأس عبر الأرض، محاولاً بجهد الابتعاد عن الوحوش المقتربة.
— “أنا آسف.”
— “أنـ-أنقذوني!”
وكانوا قادرين على الشعور بفضائع الحرب بشكل حاد وهم يتجهون نحو وسط المدينة؛ وفي المدينة، التي ربما كانت في السابق مكاناً مليئاً بالحيوية، لم يكن الظلام وحده هو الحاضر.
ومع ذلك، كان من المستحيل أن تُسمع صيحاته من قبل أولئك الذين فقدوا قواهم العقلية؛ وعض جندي مجنون حليفه دون أي تردد.
‘أين ذهب؟’
— “آااااه!”
وإذا أعاد الخوارج تجميع صفوفهم وقرروا تحويل الحصار إلى معركة استنزاف، فسينقلب الوضع سريعاً إلى كابوس.
والجندي الذي كان يُعض، صارع لفترة بينما كان يصرخ طلباً للمساعدة؛ وبعد لحظات، توقف عن الحركة تماماً مثل دمية متحركة قُطعت خيوطها فجأة…
[زهرة الجليد (Ice Flower)]
ثم شهد فريق ستارلينغ منظراً مرعباً.
وهذه الحالة غير المحددة كانت معدية وتنتشر عبر ساحة المعركة المرتجلة.
— “كررررغ! كرررررغ!”
كان الجيش الإمبراطوري قادراً تماماً على قلب الموازين؛ ولقد انتقلوا من حالة الانسحاق إلى اكتساب اليد العليا بلطف. وعندما وصلت تعزيزات ديزير، قضوا بالكامل على فيلق عرش الأسد السحري – القوة الرئيسية للخوارج.
وبدأ وجه الجندي المعضوض يتحول إلى وجه محتقن بالدم؛ ثم بدلاً من الصراخ طلباً للمساعدة، أطلق صرخة مروعة.
‘أين ذهب؟’
وعندما وقف على كليتيه، كان في حالة جنونية تماماً مثل ذلك الذي عض عليه.
[صاعقة النار (Fire Bolt)]
لقد كانت حالة معدية.
وأولئك الذين كانوا يهاجمون حلفاءهم لم يفقدوا قدرتهم على المحاكمة العقلية فحسب؛ بل يبدو الأمر وكأنهم فقدوا إنسانيتهم، وكأنهم انحطوا إلى وحوش تعطش للدماء.
وهذه الحالة غير المحددة كانت معدية وتنتشر عبر ساحة المعركة المرتجلة.
— “أنـ-أنقذوني!”
وهمست رومانتيكا لنفسها وهي مذهولة:
وكان رد فعل رومانتيكا هو نفسه؛ فبعد التحكم في قوة التعاويذ، كانت تستهدف الساقين فقط.
— “… هل هذا سحر أيضاً؟”
رادين، ملك الجبال…
لم ترَ قط تعويذة قابلة لممارسة مثل هذا التأثير القوي المباشر؛ ولا حتى ديزير صادف هذا النوع من السحر من قبل.
وما تبقى من الجيش الإمبراطوري العقلاني شُل في حالة من التخبط، ونتيجة لذلك، كان يتراجع ببطء.
ورجل، كان حليفاً منذ لحظة، بدأ يهاجم الآخرين من أجل إعدائهم وليُقتل في النهاية على يد أصدقائه؛ فكم عدد الجنود الذين سيكونون قادرين على الحفاظ على عقولهم في هذا الوضع الغامض؟
وكان سحرها الجليدي مناسباً جداً لكبح تحركات خصمها.
وكان الجيش الإمبراطوري يتعرض للهجوم من قواته بالذات، دون أن يكون قادراً على اتخاذ إجراءات صحيحة، وكان عدد الجنود الذين يفقدون عقلانيتهم يتزايد بشكل أسي.
— “أنا آسف.”
وصرخ ديزير نحو أولئك الذين يعانون من الهلع:
بـانغ
— “إذا كان ذلك ممكناً، اقمعوهم بدلاً من قتلهم! وإذا كانت تعويذة مرتبطة بالسيطرة على العقل، فيجب أن نكون قادرين على إبطالها من خلال تدمير القناة أو هدم تعويذة الساحر!”
وكان من المستحيل ببساطة على الجنود العاديين مقاومة أولئك الذين يعرضون قوة فوق حدودهم.
وأنهى أمره باستدعاء تعويذة.
وواصل ديزير إطلاق وابل من التعاويذ حتى نفدت المانا لديه؛ ثم يتراجع، ويستعيد عافيته، وينضم مجدداً إلى الدفاع. وبمساعدته، حُظر الخوارج تماماً من مهاجمة الأسوار.
[تقييد (Bind)]
وشعر ديزير بـتدفق سحري ضخم وقوي للغاية يتداول داخل هذا العجوز؛ فقد كان ساحراً كفؤاً من الدائرة الخامسة.
وكانت تعويذة التقييد التي استدعاها ديزير تستهدف بعض الجنود الذين كانوا مشغولين بمحاولة إعداء مجموعة لا تزال عاقلة.
وأمسك بسيفه السريع وتوجه نحو ظهر الجنود المجانين.
وأولئك الذين استسلموا لمجرد مشاهدة المشهد الكارثي بشرود بدؤوا بالتحرك أيضاً؛ وازدوج الجنود في أزواج، ثم بدؤوا في مواجهة أولئك الذين يتصدون لهم.
— “تقرير! ما هو الوضع؟”
وكان برام أول شخص يتولى القيادة.
— “أنا آسف.”
وأمسك بسيفه السريع وتوجه نحو ظهر الجنود المجانين.
وبعد أن فكر العقيد يوتا للحظة وجيزة، أومأ برأسه سرعان ما بعد ذلك:
ولاحظ جندي مجنون وجود برام وركض نحوه برمح، مندفعاً للأمام بسرعة تكاد تكون كاسرة للرقبة؛ وهذا النوع من السرعة كان مستحيلاً على أي جندي عادي.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
سويش
وأطلق الجنود، بعد أن فقدوا أرجُلهم لصالح برام ورومانتيكا، صرخات مروعة حيث تُوقفت تحركاتهم قسراً.
لكنه لم يكن جيداً بما يكفي لمواكبة برام، الذي صقل مهارته وسرعته للوصول إلى فئة القلعة ($Rook Class$).
ولكن بمجرد أن بدأت أجسادهم تسترخي مع تلاشي توتر الوضع، تردد صداء زئير غاضب عبر قاعات القلعة:
وقرأ برام بسرعة مسار الرمح، وتفاداه، ثم ركل الجندي، مطيحاً به على ركبتيه؛ ثم ضرب قفا رقبة الجندي بمقبض سيفه، بنية إفقاده الوعي.
— “انـ-انتظروا!”
وام
— “هذا يبعث على الارتياح.”
— “كرووووارغ!”
— “آااااه!”
ومع ذلك، لم يكن هناك فائدة؛ وحاول الجندي طعن برام مرة أخرى.
— “أنا آسف.”
واستقام الجندي بينما تراجع برام لتفادي هجومه؛ ولم يتأثر بأي شكل من الأشكال.
— “تقرير! ما هو الوضع؟”
‘إنه لا يفقد الوعي حتى؛ هذا أمر صعب.’
وأولئك الذين كانوا يهاجمون حلفاءهم لم يفقدوا قدرتهم على المحاكمة العقلية فحسب؛ بل يبدو الأمر وكأنهم فقدوا إنسانيتهم، وكأنهم انحطوا إلى وحوش تعطش للدماء.
وإذا كان الأمر صعباً على شخص من فئة القلعة مثل برام، فسيكون أكثر صعوبة على الجنود العاديين.
وقدم جيريون تقريراً مفصلاً للعقيد يوتا، وبعد اطلاعه على الإيجاز، أعطى العقيد يوتا للقوة المشتركة أوامرها ومواقعها الجديدة.
‘ إذن هناك طريقة واحدة فقط…’
— “كراااارغ!”
وأعطى برام ديزير نظرة.
وبالطبع، لم يكن طلاب إمبراطورية هيبريون يرتاحون فقط؛ بل قدموا مساعدتهم أينما دعت الحاجة، بما أنهم كانوا متطوعين داخل الجيش الإمبراطوري أيضاً.
وبعد أن التقت عين ديزير بعينيه، تنهد وأومأ برأسه وكأن الأمر محتوم.
— “تقرير! ما هو الوضع؟”
وعندما حصل برام على إجابته، التفت لينظر إلى الجندي أمامه؛ وكان الجندي يركض نحو برام في الوقت المناسب تماماً.
— “هل قلت للتو إننا نفقد المرفأ… بسبب نزاع داخلي؟”
— “أنا آسف.”
— “الجميع، اتخذوا مواقعكم واثبتوا في حصنكم! لا يزال هناك عدو أمام أعيننا!”
واتخذ برام وضعيته، وكأنه يعزز عزيمته؛ ثم قطع نحو أسفل ساقي الجندي الذي يركض نحوه.
سويش
كرااااك
وتحدث ديزير إلى العقيد يوتا:
وتردد صداء صوت مرعب في كل مكان.
لم ترَ قط تعويذة قابلة لممارسة مثل هذا التأثير القوي المباشر؛ ولا حتى ديزير صادف هذا النوع من السحر من قبل.
وكشر برام ساقي الجندي المجنون دون لحظة تردد.
وإذا أعاد الخوارج تجميع صفوفهم وقرروا تحويل الحصار إلى معركة استنزاف، فسينقلب الوضع سريعاً إلى كابوس.
وكان رد فعل رومانتيكا هو نفسه؛ فبعد التحكم في قوة التعاويذ، كانت تستهدف الساقين فقط.
بـانغ
بـانغ
وكان الجيش الإمبراطوري يتعرض للهجوم من قواته بالذات، دون أن يكون قادراً على اتخاذ إجراءات صحيحة، وكان عدد الجنود الذين يفقدون عقلانيتهم يتزايد بشكل أسي.
— “كرااااارغ!”
[زهرة الجليد (Ice Flower)]
وأطلق الجنود، بعد أن فقدوا أرجُلهم لصالح برام ورومانتيكا، صرخات مروعة حيث تُوقفت تحركاتهم قسراً.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
وداخل فريق ستارلينغ، كانت الشخصية ذات القدرة الأفضل على التعامل مع المشاكل في هذا النوع من المواقف هي أديست.
ومثل جميع الجنود الآخرين، كان القائد جيريون مرهقاً للغاية، لكن ابتسامة حازمة ارتسمت على وجهه.
وكان سحرها الجليدي مناسباً جداً لكبح تحركات خصمها.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
[ضباب الصقيع (Frost Fog)]
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وانتشر ضباب بارد في كل مكان.
— “أنـ-أنقذوني!”
وتحت سيطرة أديست، جمد الضباب جميع الجنود الذين جن جنونهم.
ولسوء الحظ، كان ذلك في تلك اللحظة بالذات…
وبدأ الجنود من حولها يتجمدون، بداية من أرجلهم قبل أن يمتد إلى نصفهم السفلي، قبل تجميدهم بالكامل.
‘إنه لا يفقد الوعي حتى؛ هذا أمر صعب.’
وتحت التوجيه الخبير من فريق ستارلينغ، تم حل الوضع في وسط المدينة بسرعة.
ولكن بمجرد أن بدأت أجسادهم تسترخي مع تلاشي توتر الوضع، تردد صداء زئير غاضب عبر قاعات القلعة:
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
— “أنا قلق بشأن ما يحدث هناك؛ وسأتجه أنا وفريقي نحو المرفأ أيضاً.”
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وكان أمامهم مجموعتان كبيرتان من الجنود، يرتدون الدرع نفسه، ويقتتلون مع بعضهم البعض في وسط المدينة.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وبعد أن فكر العقيد يوتا للحظة وجيزة، أومأ برأسه سرعان ما بعد ذلك:
