بداية الخطة (1)
مملكة “ديفايد”—دولةٌ محورية وركيزةٌ أساسية في اتحاد مملكة الغرب…
لقد كان شوكةً متكررة في خاصرتهم…
كانت بلداً عتيداً تنافس ذات يوم مع إمبراطورية “هيبريون” منافسةً مباشرة على السيادة العالمية؛ فقد حظيت “ديفايد” بإمكانية الوصول إلى أراضٍ خصبة مثالية، وتباهت بتجييش أعتى جندٍ بين دول اتحاد مملكة الغرب قاطبةً. ولم ينسَ مواطنوها قط الماضي التليد لتلك الدولة العظمى؛ إذ لم يخالجهم أدنى شك في أنهم سيعيدون مجدها يوماً ما، ليطيحوا بـ إمبراطورية “هيبريون” ويسودوا العالم.
وفي الآونة الأخيرة، بدأت المملكة تبدي أماراتٍ تشير إلى أن طموحها البراق قد يحمل في طياته من العزيمة ما يتجاوز أوهام الأماني البسيطة؛ فقد قلب ملكهم—الذي كان فاسقاً ومسرفاً ذات يوم—صفحةً جديدة، متيحاً للأمة أن تزدهر من جديد.
وكان “آرون” رجلاً يشاركه هذا الشعور؛ فقد آمن بإمكانيات مملكة “ديفايد” وقوتها الضاربة: «سيعود اليوم الذي نسحق فيه الإمبراطورية المغرورة قريباً.»
أشار “قناع البييرو” نحو خارج النافذة…
وفي الآونة الأخيرة، بدأت المملكة تبدي أماراتٍ تشير إلى أن طموحها البراق قد يحمل في طياته من العزيمة ما يتجاوز أوهام الأماني البسيطة؛ فقد قلب ملكهم—الذي كان فاسقاً ومسرفاً ذات يوم—صفحةً جديدة، متيحاً للأمة أن تزدهر من جديد.
«يا جلالة الملك، معذرةً على وقاحتي…»
فبعد الهجوم الإرهابي الصادم في “بريليتشا”، تغير ملكهم تغيراً جذرياً؛ وكأنما تطهر بعماد شرور العالم، ليبدأ في إجراء إصلاحاتٍ شاملة. جرى استبعاد الموظفين الفاسدين، وفُضح النبلاء المستغلون، ووُضعت سياساتٌ جديدة للاستفادة الفعالة من الموارد الوفيرة للبلاد، والتي طالما هُدرت ضياعاً. وفي غضون ذلك، دأب على تدريب جند المملكة والارتقاء بالقوات العسكرية لتواكب المعايير الحديثة؛ لتغدو تلك القوة المصلحة حديثاً قاهرةً ومكافئةً في قوتها—إن لم تكن تتفوق جلياً—على أي عضوٍ آخر في اتحاد مملكة الغرب.
ولم يكن لدى المواطنين والمسؤولين الحكوميين سوى الثناء والتبجيل للملك الحالي؛ فقد كان شعب “ديفايد” واثقاً من أن “ديفايد” الحاضر باتت أشد قوةً من أي وقتٍ مضى.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وبما أن الملك كان بطلاً قومياً في نظر الشعب، فقد استبشر “آرون” خيراً عندما تلقى استدعاءً منه.
وحتى قبل إصلاحات الملك، كانوا معروفين على نطاقٍ واسع ويُشار إليهم كـ إحدى أعتى الجماعات المسلحة، ليس فقط في “ديفايد”، بل عبر العالم بأسره.
خطا “آرون” داخل القصر، ل يُصحب بـ حراسةٍ نحو القاعة الملكية.
قام “قناع البييرو”—الذي انتحل شخصية ملك “ديفايد”—من مقعده؛ وبحركاتٍ درامية، دار حول نفسه قبل أن يرفع عينيه لـ يتأمل القاعة المنيفة ذهاباً وإياداً.
«لقد كنتُ بـ انتظارك، يا سير آرون.»
«لقد أدينا واجبنا؛ ولا يوجد شيءٌ أكثر من ذلك.»
في أحشاء القصر المنيف…
«لكنها كانت مهمةً لازمة؛ ففي هذه اللحظة الحاسمة التي نبدأ فيها خطتنا، هناك احتمالٌ لأن يتقصى هويتنا الحقيقية.»
وعند نهاية الممر—الذي جرى إخفاء أرضيته بـ سجادةٍ من جلد الببر—كان يقبع الملك الذي بات يخدمه الآن بـ اعتزاز.
«لقد عملت بـ لا كلل من أجل العائلة المالكة حتى الآن؛ وقد حان الوقت لـ تنال قسطاً من الراحة.»
ركع “آرون” ليؤدي واجب الاحترام والتبجيل.
خاطب ملك “ديفايد”—”كلورا أرس إف. بالديرشو”—”آرون” قائلاً: «كنتيجة لـ جهودنا، استطاعت ديفايد لعب دورٍ محوري في الحرب، ووطدت موقعها كـ قائدٍ فعلي لـ الممالك الغربية.»
خاطب ملك “ديفايد”—”كلورا أرس إف. بالديرشو”—”آرون” قائلاً: «كنتيجة لـ جهودنا، استطاعت ديفايد لعب دورٍ محوري في الحرب، ووطدت موقعها كـ قائدٍ فعلي لـ الممالك الغربية.»
«لقد أمر بـ جمع أحجار المانا من جميع أنحاء البلاد من أجل بناء ذلك.»
كان يشير إلى المعركة ضد “الغرباء”.
وكان “آرون” رجلاً يشاركه هذا الشعور؛ فقد آمن بإمكانيات مملكة “ديفايد” وقوتها الضاربة: «سيعود اليوم الذي نسحق فيه الإمبراطورية المغرورة قريباً.»
«من بين الممالك الغربية، قادت ديفايد أضخم جيش، وابتكرت استراتيجياتٍ عبقرية، ليتم إصلاح سمعتنا الملطخة نتيجة لذلك.»
«يا جلالة الملك…»
«لقد وصلنا أخيراً إلى سمعةٍ وقوة تضاهي إمبراطورية هيبريون مجدداً؛ وكل هذه النعم تعود بـ الفضل إلى الانكشارية، الذين قِدتهم بـ التميز والبراعة. وباسم الملك، أقر بكل ما قدمته لـ العائلة المالكة.»
لم يكن أحدٌ يعرف هويته؛ وترددت شائعاتٌ بأنه شخصٌ من خارج البلاد. ورغم ذلك، فقد حظي بـ حظوة الملك وبدأ في التثبيت من آرائه وتغيير اتجاهاته، متدخلاً في الشؤون الخاصة للبلاد. وكان القول بأن “آرون” لا يثق بالرجل مجرد تهوينٍ للحقيقة.
الانكشارية…
«إن السبب الذي دعاني لـ استدعائك إلى هنا بسيطٌ للغاية.»
كانوا المنظمة المسلحة النخبوية في “ديفايد”.
عدوٌ تاريخي… وغريمٌ قديم…
وحتى قبل إصلاحات الملك، كانوا معروفين على نطاقٍ واسع ويُشار إليهم كـ إحدى أعتى الجماعات المسلحة، ليس فقط في “ديفايد”، بل عبر العالم بأسره.
«لا تزال هناك بضع متغيراتٍ متبقية.»
تكون الانكشارية من أفرادٍ موهوبين نُشّئوا معاً منذ ولادتهم، ودُرّبوا لـ الغرض الوحيد المتمثل في خدمة العائلة المالكة. وكانوا—وهم الذين يضحون بـ كل شيء بـ ملء إرادتهم من أجل الأسرة الحاكمة—تجسيداً حياً لـ الولاء المطلوب؛ وجاءت قوتهم المحضة مثيرةً لـ الرهبة نتيجة لـ تدريباتهم الصارمة التي لا ترحم.
واضطربت عامة الشعب بالكامل؛ فقد خُطط للعمل السياسي الذي أدار بـ براعة “قناع الغراب” لـ يجري إخفاؤه بـ شكلٍ مثالي.
وكان “آرون” هو قائد الانكشارية.
كان كل شيءٍ يتعلق به محجوباً أو مخفياً؛ فلم يكن أحدٌ يعرف هويته الحقيقية، ولا حتى “قناع الغراب” و”قناع البييرو” اللذان كانا في الصف نفسه معه.
«إن مبرر وجودنا ينحصر فقط في خدمة العائلة المالكة.»
«يا جلالة الملك، معذرةً على وقاحتي…»
وبدلاً من أن يدع ثناء الملك يثير مشاعره، اعتبر “آرون” إنجازاتهم مجرد تأديةٍ لـ واجب الانكشارية لا أكثر؛ فقد كان مثالاً لـ الفارس المقيد بـ مواثيق الشرف.
أثار “قناع الغراب” مشاعر الكراهية ضد الإمبراطورية بين المواطنين؛ فصاغ إعلان الحرب ونشره في الصحف.
«لقد أدينا واجبنا؛ ولا يوجد شيءٌ أكثر من ذلك.»
خاطب ملك “ديفايد”—”كلورا أرس إف. بالديرشو”—”آرون” قائلاً: «كنتيجة لـ جهودنا، استطاعت ديفايد لعب دورٍ محوري في الحرب، ووطدت موقعها كـ قائدٍ فعلي لـ الممالك الغربية.»
«جديرٌ بـ الثقة حقاً.»
لقد التهموا مملكة “ديفايد” بالكامل في غضون عامٍ واحد فقط؛ فقد اغتيل المسئولون والحكام الحكماء أو المعارضون لـ الملك سراً أو أُرسلوا إلى المنفى، لـ يملأوا تلك المناصب بـ دمى خشبية لا حول لها ولا قوة.
أومأ الملك رأسه، متظاهراً بـ الرضا من إجابة “آرون”.
ارتطام!
إلا أن “آرون” وجد الأمر غريباً…
كان يشير إلى المعركة ضد “الغرباء”.
(أفترض أن حادثة بريليتشا كانت صدمةً حقيقية).
ولم يكن من قبيل المبالغة القول إن مملكة “ديفايد” الحالية باتت قابعةً بالكامل بين أيديهم. والان وبعد إبعاد “آرون”—قائد الانكشارية والذي كان آخر مصدر قلقٍ مستقبلي—لم تعد هناك قوةٌ قادرة على كبح جماحهم.
لاحظ “آرون” فارقاً خفياً في سلوك الملك مقارنةً بـ الاستدعاءات السابقة؛ فالملك—الذي لم يكن يعبر سوى عن الإحباط والغضب في الماضي—بات يفيض الآن بـ حسٍ غريب من السكينة والاستقرار. لقد كان فارقاً خفياً في الأجواء يصعب تحديده بـ دقة… أو هكذا ظن “آرون”.
«ربما وصل إليها من خلال تحليل قدرة الهومونكولوس.»
«إن السبب الذي دعاني لـ استدعائك إلى هنا بسيطٌ للغاية.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وفي هذه اللحظة، دخل شخصٌ ما إلى قاعة العرش؛ كان يرتدي قناعاً يحجب وجهه بالكامل: «أنت على علمٍ به أيضاً.»
«إن موهبتك لمذهلةٌ حقاً، سواءً أكانت المهارة السياسية أم الاستفزازات الجماهيرية…»
«نعم يا جلالة الملك، أنا كذلك.»
وبالتفكير في الأمر، كانت هناك أسئلةٌ لا حصر لها تدور حوله:
قاس “آرون” حجم الرجل الغامض.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لقد شُكل الانكشارية لـ حماية الملك؛ ومن الطبيعي أن يعلم “آرون” كل شؤون المملكة، ظاهرها وباطنها.
عامٌ واحد…
(إذاً هذا هو الشخص الذي يتدخل في شؤون الملك).
كان كياناً ترك بقعةً ملطخة في خطةٍ كانت لتغدو خاليةً من العيوب لولا وجوده: «أولاً وقبل كل شيء، حقق ديزير أرمان الدائرة الرابعة مؤخراً.»
لم يكن أحدٌ يعرف هويته؛ وترددت شائعاتٌ بأنه شخصٌ من خارج البلاد. ورغم ذلك، فقد حظي بـ حظوة الملك وبدأ في التثبيت من آرائه وتغيير اتجاهاته، متدخلاً في الشؤون الخاصة للبلاد. وكان القول بأن “آرون” لا يثق بالرجل مجرد تهوينٍ للحقيقة.
لم يكن أحدٌ يعرف هويته؛ وترددت شائعاتٌ بأنه شخصٌ من خارج البلاد. ورغم ذلك، فقد حظي بـ حظوة الملك وبدأ في التثبيت من آرائه وتغيير اتجاهاته، متدخلاً في الشؤون الخاصة للبلاد. وكان القول بأن “آرون” لا يثق بالرجل مجرد تهوينٍ للحقيقة.
إذاً، لماذا جرى استدعاؤه؟
«”فقط من أجل أرتميس…” ― أو هكذا قال.»
«لقد عملت بـ لا كلل من أجل العائلة المالكة حتى الآن؛ وقد حان الوقت لـ تنال قسطاً من الراحة.»
قام “قناع البييرو”—الذي انتحل شخصية ملك “ديفايد”—من مقعده؛ وبحركاتٍ درامية، دار حول نفسه قبل أن يرفع عينيه لـ يتأمل القاعة المنيفة ذهاباً وإياداً.
شعر “آرون” بـ غصةٍ تثقل كاهله… وبدأ حسٌ غير طبيعي من القلق والاضطراب يربك خاطره…
أومأ الملك رأسه، متظاهراً بـ الرضا من إجابة “آرون”.
«سيكون من الأفضل لك السفر إلى منطقة لونغورت؛ حيث ستنفذ مهاماً بسيطة هناك.»
لقد شُكل الانكشارية لـ حماية الملك؛ ومن الطبيعي أن يعلم “آرون” كل شؤون المملكة، ظاهرها وباطنها.
«يا جلالة الملك…»
كان هذا يعادل إنكار الأصل والشرعية للانكشارية الذين خدموا العائلة المالكة لـ قرون.
«من الآن فصاعداً، سيكون الانكشارية تحت قيادة هذا الرجل.»
«إن مبرر وجودنا ينحصر فقط في خدمة العائلة المالكة.»
«يا جلالة الملك، معذرةً على وقاحتي…»
ذكّر “قناع البييرو” “قناع الغراب”؛ وأمام هذا النقد، أطلق “قناع الغراب” تنهيدةً ملؤها الثقل: «ديزير أرمان.»
رفع “آرون” رأسه، وهو مدركٌ تماماً لأن هذا خرقٌ صريح للبروتوكول وإهانةٌ لـ المقام الملكي، ومخاطباً الملك مباشرةً: «سألقي بـ نفسي في النار بـ كل طيب خاطر لو كان هذا أمر جلالتك؛ لكن الانكشارية منظمةٌ تجد مبرر وجودها فقط في خدمة العائلة المالكة، وقد دُرّب أعضاؤها منذ الولادة على الولاء المطلق… ولا يمكنني السماح بـ أن يتولى قيادتها رجلٌ مجهول النسب.»
كان كل شيءٍ يتعلق به محجوباً أو مخفياً؛ فلم يكن أحدٌ يعرف هويته الحقيقية، ولا حتى “قناع الغراب” و”قناع البييرو” اللذان كانا في الصف نفسه معه.
ورغم كل الولاء الذي يضمره للملك، فإن التخلي عن قيادة الانكشارية لصالح شخصٍ ليس حتى عضواً فيها—ناهيك عن كونه أجنبياً—كان أمراً يتجاوز حدود الاحتمال.
فبعد الهجوم الإرهابي الصادم في “بريليتشا”، تغير ملكهم تغيراً جذرياً؛ وكأنما تطهر بعماد شرور العالم، ليبدأ في إجراء إصلاحاتٍ شاملة. جرى استبعاد الموظفين الفاسدين، وفُضح النبلاء المستغلون، ووُضعت سياساتٌ جديدة للاستفادة الفعالة من الموارد الوفيرة للبلاد، والتي طالما هُدرت ضياعاً. وفي غضون ذلك، دأب على تدريب جند المملكة والارتقاء بالقوات العسكرية لتواكب المعايير الحديثة؛ لتغدو تلك القوة المصلحة حديثاً قاهرةً ومكافئةً في قوتها—إن لم تكن تتفوق جلياً—على أي عضوٍ آخر في اتحاد مملكة الغرب.
«ما الذي يرجو جلالتك تحقيقه؟»
«يا جلالة الملك…»
كان هذا يعادل إنكار الأصل والشرعية للانكشارية الذين خدموا العائلة المالكة لـ قرون.
«جديرٌ بـ الثقة حقاً.»
«تجب تغيير أشياء كثيرة من أجل مصلحة المملكة.»
أشار “قناع البييرو” نحو خارج النافذة…
«يا جلالة الملك، هذا الرجل مجرد أجنبي؛ ولديّ شكوكٌ كثيرة بشأن ثقتك به. ماذا لو…»
«ربما وصل إليها من خلال تحليل قدرة الهومونكولوس.»
قاطعه الملك بـ حزم: «هذا ليس رجاءً، بل أمرٌ سامٍ. لا تهمل واجبك يا آرون.»
كان كل شيءٍ يتعلق به محجوباً أو مخفياً؛ فلم يكن أحدٌ يعرف هويته الحقيقية، ولا حتى “قناع الغراب” و”قناع البييرو” اللذان كانا في الصف نفسه معه.
«…»
«حسناً، أياً كان الأمر… لقد باتت مملكة ديفايد في قبضتنا بالكامل الآن.»
لم تكن الأجواء تسمح بـ إبداء أي اعتراضٍ آخر؛ ليدرك “آرون” أنه لا يملك خياراً سوى القبول.
وفي الآونة الأخيرة، بدأت المملكة تبدي أماراتٍ تشير إلى أن طموحها البراق قد يحمل في طياته من العزيمة ما يتجاوز أوهام الأماني البسيطة؛ فقد قلب ملكهم—الذي كان فاسقاً ومسرفاً ذات يوم—صفحةً جديدة، متيحاً للأمة أن تزدهر من جديد.
ركع، وضغط على أسنانه، ثم أجاب: «إذا كانت هذه هي إرادة ابن سورين، الملك القادر على كل شيء.»
«يا جلالة الملك، معذرةً على وقاحتي…»
«ربما كان الأمر مباغتاً للغاية.»
رفع “آرون” رأسه، وهو مدركٌ تماماً لأن هذا خرقٌ صريح للبروتوكول وإهانةٌ لـ المقام الملكي، ومخاطباً الملك مباشرةً: «سألقي بـ نفسي في النار بـ كل طيب خاطر لو كان هذا أمر جلالتك؛ لكن الانكشارية منظمةٌ تجد مبرر وجودها فقط في خدمة العائلة المالكة، وقد دُرّب أعضاؤها منذ الولادة على الولاء المطلق… ولا يمكنني السماح بـ أن يتولى قيادتها رجلٌ مجهول النسب.»
بقي الرجلان في قاعة العرش بعد مغادرة “آرون”.
أخذ بضعة أنفاسٍ عميقة: «لا داعي لـ العجلة؛ فإن فرصة القضاء على ديزير أرمان ستأتي حتماً من جديد.»
«لكنها كانت مهمةً لازمة؛ ففي هذه اللحظة الحاسمة التي نبدأ فيها خطتنا، هناك احتمالٌ لأن يتقصى هويتنا الحقيقية.»
(أفترض أن حادثة بريليتشا كانت صدمةً حقيقية).
قام “قناع البييرو”—الذي انتحل شخصية ملك “ديفايد”—من مقعده؛ وبحركاتٍ درامية، دار حول نفسه قبل أن يرفع عينيه لـ يتأمل القاعة المنيفة ذهاباً وإياداً.
وصل “قناع الغراب” إلى الاستنتاج على الفور؛ فالهومونكولوس التي كُلفت بـ قتل “ديزير أرمان” تبين أنها أضحت فرصة نموٍ له.
«حسناً، أياً كان الأمر… لقد باتت مملكة ديفايد في قبضتنا بالكامل الآن.»
كان كل شيءٍ يتعلق به محجوباً أو مخفياً؛ فلم يكن أحدٌ يعرف هويته الحقيقية، ولا حتى “قناع الغراب” و”قناع البييرو” اللذان كانا في الصف نفسه معه.
عامٌ واحد…
«من بين الممالك الغربية، قادت ديفايد أضخم جيش، وابتكرت استراتيجياتٍ عبقرية، ليتم إصلاح سمعتنا الملطخة نتيجة لذلك.»
لقد التهموا مملكة “ديفايد” بالكامل في غضون عامٍ واحد فقط؛ فقد اغتيل المسئولون والحكام الحكماء أو المعارضون لـ الملك سراً أو أُرسلوا إلى المنفى، لـ يملأوا تلك المناصب بـ دمى خشبية لا حول لها ولا قوة.
وكان “آرون” رجلاً يشاركه هذا الشعور؛ فقد آمن بإمكانيات مملكة “ديفايد” وقوتها الضاربة: «سيعود اليوم الذي نسحق فيه الإمبراطورية المغرورة قريباً.»
علاوةً على ذلك، استمالوا لوردات الأقاليم لـ صالحهم والتفوا حولهم بـ مكر لـ قمع كل من يعارض حكمهم المطلق؛ وكان كل ذلك لـ غرض تعزيز سيطرتهم المحكمة على البلاد.
كان كياناً ترك بقعةً ملطخة في خطةٍ كانت لتغدو خاليةً من العيوب لولا وجوده: «أولاً وقبل كل شيء، حقق ديزير أرمان الدائرة الرابعة مؤخراً.»
وكان هناك أشخاصٌ يساورهم الشك تجاههم، إلا أن عددهم بات ضئيلاً للغاية الآن.
كان يشير إلى المعركة ضد “الغرباء”.
أثار “قناع الغراب” مشاعر الكراهية ضد الإمبراطورية بين المواطنين؛ فصاغ إعلان الحرب ونشره في الصحف.
ركع، وضغط على أسنانه، ثم أجاب: «إذا كانت هذه هي إرادة ابن سورين، الملك القادر على كل شيء.»
عدوٌ تاريخي… وغريمٌ قديم…
أثار “قناع الغراب” مشاعر الكراهية ضد الإمبراطورية بين المواطنين؛ فصاغ إعلان الحرب ونشره في الصحف.
لقد وُلد “عدوٌ مشترك”.
قاس “آرون” حجم الرجل الغامض.
واضطربت عامة الشعب بالكامل؛ فقد خُطط للعمل السياسي الذي أدار بـ براعة “قناع الغراب” لـ يجري إخفاؤه بـ شكلٍ مثالي.
«ليس ديفايد فحسب؛ بل إننا نمسك بـ مفتاح الممالك الغربية قاطبةً.»
ولم يكن من قبيل المبالغة القول إن مملكة “ديفايد” الحالية باتت قابعةً بالكامل بين أيديهم. والان وبعد إبعاد “آرون”—قائد الانكشارية والذي كان آخر مصدر قلقٍ مستقبلي—لم تعد هناك قوةٌ قادرة على كبح جماحهم.
وفي هذه اللحظة، دخل شخصٌ ما إلى قاعة العرش؛ كان يرتدي قناعاً يحجب وجهه بالكامل: «أنت على علمٍ به أيضاً.»
«ليس ديفايد فحسب؛ بل إننا نمسك بـ مفتاح الممالك الغربية قاطبةً.»
ركع، وضغط على أسنانه، ثم أجاب: «إذا كانت هذه هي إرادة ابن سورين، الملك القادر على كل شيء.»
«إن موهبتك لمذهلةٌ حقاً، سواءً أكانت المهارة السياسية أم الاستفزازات الجماهيرية…»
لقد كان الأمر يدعو لـ القلق حتماً؛ فـ بـ أسلوبه الغامض، كان “قناع الجمجمة” يمضي قدماً بـ وضوح في خطةٍ كتمها لنفسه. وكان من المرجح جداً أنه إذا استمر بـ لا رادع، فسينتهي به المطاف إلى تدمير خطتهم هم في هذه العملية.
إن الاغتصاب الكامل للسيطرة على مملكةٍ دون البدء من موقع نفوذٍ وامتياز داخل تلك المملكة كان جنوناً محضاً؛ لم يكن الأمر مستحيلاً فحسب، بل كان بعيد المنال لـ درجة لا تستحق حتى النظر فيها. ومع ذلك، حاول “قناع الغراب”، ونجح!
ركع، وضغط على أسنانه، ثم أجاب: «إذا كانت هذه هي إرادة ابن سورين، الملك القادر على كل شيء.»
«أنا أتقدم وفقاً لـ الخطة فحسب.»
ولم يكن لدى المواطنين والمسؤولين الحكوميين سوى الثناء والتبجيل للملك الحالي؛ فقد كان شعب “ديفايد” واثقاً من أن “ديفايد” الحاضر باتت أشد قوةً من أي وقتٍ مضى.
الخطة…
خاطب ملك “ديفايد”—”كلورا أرس إف. بالديرشو”—”آرون” قائلاً: «كنتيجة لـ جهودنا، استطاعت ديفايد لعب دورٍ محوري في الحرب، ووطدت موقعها كـ قائدٍ فعلي لـ الممالك الغربية.»
كان كل عملهم ينجز بـ لامبالاة لـ الغرض الوحيد المتمثل في المضي قدماً في الخطة؛ إلا أن هذا لم يكن سوى خطوةٍ واحدة في المأرب الحقيقي الذي أراد “قناع الغراب” تحقيقه.
«جديرٌ بـ الثقة حقاً.»
«لا تزال هناك بضع متغيراتٍ متبقية.»
الانكشارية…
ذكّر “قناع البييرو” “قناع الغراب”؛ وأمام هذا النقد، أطلق “قناع الغراب” تنهيدةً ملؤها الثقل: «ديزير أرمان.»
«من الآن فصاعداً، سيكون الانكشارية تحت قيادة هذا الرجل.»
لقد كان شوكةً متكررة في خاصرتهم…
وبدلاً من أن يدع ثناء الملك يثير مشاعره، اعتبر “آرون” إنجازاتهم مجرد تأديةٍ لـ واجب الانكشارية لا أكثر؛ فقد كان مثالاً لـ الفارس المقيد بـ مواثيق الشرف.
كان كياناً ترك بقعةً ملطخة في خطةٍ كانت لتغدو خاليةً من العيوب لولا وجوده: «أولاً وقبل كل شيء، حقق ديزير أرمان الدائرة الرابعة مؤخراً.»
«والأكثر من ذلك، أنه لم يتحدث قط عما هو هدفه الحقيقي.»
«ربما وصل إليها من خلال تحليل قدرة الهومونكولوس.»
أشار “قناع البييرو” نحو خارج النافذة…
وصل “قناع الغراب” إلى الاستنتاج على الفور؛ فالهومونكولوس التي كُلفت بـ قتل “ديزير أرمان” تبين أنها أضحت فرصة نموٍ له.
كان يشير إلى المعركة ضد “الغرباء”.
أخذ بضعة أنفاسٍ عميقة: «لا داعي لـ العجلة؛ فإن فرصة القضاء على ديزير أرمان ستأتي حتماً من جديد.»
وبدلاً من أن يدع ثناء الملك يثير مشاعره، اعتبر “آرون” إنجازاتهم مجرد تأديةٍ لـ واجب الانكشارية لا أكثر؛ فقد كان مثالاً لـ الفارس المقيد بـ مواثيق الشرف.
وقف “قناع البييرو” أمام “قناع الغراب”: «أهذا كل شيء؟ هل هو المتغير الوحيد المتبقي في خطتك؟»
خاطب ملك “ديفايد”—”كلورا أرس إف. بالديرشو”—”آرون” قائلاً: «كنتيجة لـ جهودنا، استطاعت ديفايد لعب دورٍ محوري في الحرب، ووطدت موقعها كـ قائدٍ فعلي لـ الممالك الغربية.»
رمق “قناع الغراب” “قناع البييرو” بـ نظرةٍ جانبيّة؛ لـ يجيب بعد لحظةٍ قصيرة من التأمل: «إنه لا يزال يسلك الطريق نفسه الذي نسلكه.»
إن الاغتصاب الكامل للسيطرة على مملكةٍ دون البدء من موقع نفوذٍ وامتياز داخل تلك المملكة كان جنوناً محضاً؛ لم يكن الأمر مستحيلاً فحسب، بل كان بعيد المنال لـ درجة لا تستحق حتى النظر فيها. ومع ذلك، حاول “قناع الغراب”، ونجح!
«لكننا لا نعرف تقريباً أي شيءٍ عنه.»
كان يشير إلى المعركة ضد “الغرباء”.
“قناع الجمجمة”…
كان كل شيءٍ يتعلق به محجوباً أو مخفياً؛ فلم يكن أحدٌ يعرف هويته الحقيقية، ولا حتى “قناع الغراب” و”قناع البييرو” اللذان كانا في الصف نفسه معه.
كان كياناً ترك بقعةً ملطخة في خطةٍ كانت لتغدو خاليةً من العيوب لولا وجوده: «أولاً وقبل كل شيء، حقق ديزير أرمان الدائرة الرابعة مؤخراً.»
وبالتفكير في الأمر، كانت هناك أسئلةٌ لا حصر لها تدور حوله:
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لقد امتلك سلاحاً استراتيجياً بـ مستوى قوةٍ يضاهي ما تقدر عليه الهومونكولوس؛ وكانت لديه إمكانية الوصول إلى عددٍ لا يُتخيل من الآثار السحرية ذات الفوائد التي تتحدى العقل والمنطق… وكل هذه الأدوات كان من المستحيل على بشرٍ من العصر الحديث جمعها والاحتفاظ بـ ملكيتها.
وبما أن الملك كان بطلاً قومياً في نظر الشعب، فقد استبشر “آرون” خيراً عندما تلقى استدعاءً منه.
«والأكثر من ذلك، أنه لم يتحدث قط عما هو هدفه الحقيقي.»
«…»
«”فقط من أجل أرتميس…” ― أو هكذا قال.»
تردد صوت ارتطامٍ مكتوم لـ شيءٍ ثقيل يهوي بـ قوة.
«باتت تصرفاته أشد غرابةً وتنصلاً في الآونة الأخيرة.»
لقد امتلك سلاحاً استراتيجياً بـ مستوى قوةٍ يضاهي ما تقدر عليه الهومونكولوس؛ وكانت لديه إمكانية الوصول إلى عددٍ لا يُتخيل من الآثار السحرية ذات الفوائد التي تتحدى العقل والمنطق… وكل هذه الأدوات كان من المستحيل على بشرٍ من العصر الحديث جمعها والاحتفاظ بـ ملكيتها.
أشار “قناع البييرو” نحو خارج النافذة…
(إذاً هذا هو الشخص الذي يتدخل في شؤون الملك).
كان هناك نوعٌ من المنشآت في الخارج؛ وكانت تطلق دخاناً غبارياً وكأنها نوعٌ من الآلات… لقد كان تمثالاً ضخماً غريب الشكل مصنوعاً بالكامل من الصلب.
قام “قناع البييرو”—الذي انتحل شخصية ملك “ديفايد”—من مقعده؛ وبحركاتٍ درامية، دار حول نفسه قبل أن يرفع عينيه لـ يتأمل القاعة المنيفة ذهاباً وإياداً.
«لقد أمر بـ جمع أحجار المانا من جميع أنحاء البلاد من أجل بناء ذلك.»
«يا جلالة الملك…»
«أنا على علمٍ بذلك؛ فهو لم يخبرنا حتى بـ الغرض منه.»
«لكنها كانت مهمةً لازمة؛ ففي هذه اللحظة الحاسمة التي نبدأ فيها خطتنا، هناك احتمالٌ لأن يتقصى هويتنا الحقيقية.»
«من الواضح أن لديه هدفاً مختلفاً عما في أذهاننا؛ وعبر استخدامنا كـ بيادق، فإنه يحرز تحسناً مستمراً في خطته الخاصة. ومهما كانت خطته، فهي بالتأكيد ليست لـ صالحنا.»
وقف “قناع البييرو” أمام “قناع الغراب”: «أهذا كل شيء؟ هل هو المتغير الوحيد المتبقي في خطتك؟»
لقد كان الأمر يدعو لـ القلق حتماً؛ فـ بـ أسلوبه الغامض، كان “قناع الجمجمة” يمضي قدماً بـ وضوح في خطةٍ كتمها لنفسه. وكان من المرجح جداً أنه إذا استمر بـ لا رادع، فسينتهي به المطاف إلى تدمير خطتهم هم في هذه العملية.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
صحيحٌ أن الأمر كان يبعث على الاضطراب والوجل؛ ورغم هذا الشعور المقلق، لم يملك “قناع الغراب” سوى التنهد: «مهما كان هدفه، فلا خيار أمامنا سوى اتباعه.»
«حسناً، أياً كان الأمر… لقد باتت مملكة ديفايد في قبضتنا بالكامل الآن.»
لم يكن خيار “قناع الغراب” نابعاً من شيءٍ زائف كـ الولاء: «إن الاستفادة من الموارد التي يوفرها تفوق بـ كثير أي خطرٍ يشكله.»
لاحظ “آرون” فارقاً خفياً في سلوك الملك مقارنةً بـ الاستدعاءات السابقة؛ فالملك—الذي لم يكن يعبر سوى عن الإحباط والغضب في الماضي—بات يفيض الآن بـ حسٍ غريب من السكينة والاستقرار. لقد كان فارقاً خفياً في الأجواء يصعب تحديده بـ دقة… أو هكذا ظن “آرون”.
«مستعدٌ لـ خوض أي خطرٍ من أجل الهدف، أليس كذلك؟ أنا أعجبني هذا الموقف.»
«إن مبرر وجودنا ينحصر فقط في خدمة العائلة المالكة.»
نظر إليه “قناع البييرو” مجدداً: «لكنه لا يزال يبدو خطيراً للغاية بالنسبة لي.»
لقد امتلك سلاحاً استراتيجياً بـ مستوى قوةٍ يضاهي ما تقدر عليه الهومونكولوس؛ وكانت لديه إمكانية الوصول إلى عددٍ لا يُتخيل من الآثار السحرية ذات الفوائد التي تتحدى العقل والمنطق… وكل هذه الأدوات كان من المستحيل على بشرٍ من العصر الحديث جمعها والاحتفاظ بـ ملكيتها.
ارتطام!
«من بين الممالك الغربية، قادت ديفايد أضخم جيش، وابتكرت استراتيجياتٍ عبقرية، ليتم إصلاح سمعتنا الملطخة نتيجة لذلك.»
تردد صوت ارتطامٍ مكتوم لـ شيءٍ ثقيل يهوي بـ قوة.
«جديرٌ بـ الثقة حقاً.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
كانوا المنظمة المسلحة النخبوية في “ديفايد”.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لقد وُلد “عدوٌ مشترك”.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
«حسناً، أياً كان الأمر… لقد باتت مملكة ديفايد في قبضتنا بالكامل الآن.»
«مستعدٌ لـ خوض أي خطرٍ من أجل الهدف، أليس كذلك؟ أنا أعجبني هذا الموقف.»
