التطور (7)
«[ديزير أرمان، بطل النصر الذي قدّم إسهاماتٍ استثنائية ونوعية لنيل الفوز في هذه الحرب. إنه طالبٌ في أكاديمية هيبريون، تسلطت عليه الأضواء والأنظار منذ أن خاض اختبار القبول……]»
“دونات أب أسلان”…
قلب “ديزير” صفحات الصحيفة بيده اليسرى، بينما كانت يده الأخرى ملفوفةً بالجبيرة.
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
أحد التقاليد البربرية الراسخة كان الانتقام والثأر.
ابتسم “ديزير” ابتسامةً مريرة: «لقد حقق هذا الصحفي في أمري بدقةٍ متناهية منذ اختبار القبول؛ لدرجةٍ تجعلني أشعر بالخوف والرهبة في هذه اللحظة.»
كان “ديزير” يهدف منذ البداية إلى كسب انتباه الشارع العام ورأيه نظير دوره في هذه الحرب.
مدت “رومانتيكا”—التي تعلو ذراعيها وساقيها ضماداتٌ خفيفة—يدها نحوه: «أعطني إياها.»
لقد جعلت مشاركتهم في الحرب الأمور أسهل بكثير.
هز “ديزير” كتفيه وناولها الصحيفة: (كل شيءٍ يسير وفق الخطة بالضبط).
«إنه لارتياحٌ حقيقي أن “برام” قد تعافى بسلام وأمان.»
كان “ديزير” يهدف منذ البداية إلى كسب انتباه الشارع العام ورأيه نظير دوره في هذه الحرب.
كان “ديزير” يهدف منذ البداية إلى كسب انتباه الشارع العام ورأيه نظير دوره في هذه الحرب.
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
وبعد تبادل التحيات القليلة والموجزة، التفتت القديسة إلى “ديزير”: «خلال الأسبوع المقبل، سيعلن الغرب رسمياً عن سحق وسقوط “الغرباء”.»
وعلى عكس ما حدث عندما هُزم “دادينويت” في “بريليتشا”، بات “ديزير” يمتلك الآن ما يكفي من المعارف والصلات لتسهيل أهدافه وحمايته في أثناء المضي قدماً نحو غايته.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لم يعد يضطر للعمل والتخفي في الظلال بعد الآن.
دبّ!
بل إن هذه الشهرة والسمعة كانت شرطاً أساسياً وجوهرياً للمضي قدماً في خططه المستقبلية.
ارتفعت نبرة “دونات أب” وتصاعدت حدتها وقوتها: «لقد قتل محاربي الشمال، إخوتي في السلاح؛ ولذا يتوجب علينا الانتقام لهم بقتل الهومونكولوس. لكنك أخذته دون حتى أن تسألنا.»
وضع “ديزير” الصحيفة جانباً وارتمى بجانب سرير “برام”؛ وأخذ يمسد شعره الأزرق الفاتح الملفوف بضمادة. كان “برام” يغط في نومٍ عميق.
«لقد عرض علينا اتحاد الممالك الغربية قلعة “جورمونغاند” والسهول المحيطة بها.»
«إنه لارتياحٌ حقيقي أن “برام” قد تعافى بسلام وأمان.»
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
وعندما التفت، التقت عينا “ديزير” بعيني “أدجيست” الملتصقة بالسرير المجاور له: «كيف تشعرين؟»
أضافت القديسة أفكارها فور كلام “دونات أب”: «لقد اقترح الغرب سلاماً شاملاً وكاملاً؛ ونحن نحاول تشكيل حلفٍ متين.»
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
«لا داعي لأن تكون متواضعاً جداً؛ فالحرب العظمى قد انتهت أخيراً. وباعتباري محارباً مثلك، أقدم لك احترامي وإجلالي.»
«أفضل بكثير؛ بيد أن المكان مخنقٌ هنا بعض الشيء. أود التحرك، حتى لو كان ذلك لمجرد ممارسة بعض التمارين الخفيفة……»
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
ضحك “ديزير”، مشعراً أن هذه إجابةٌ تشبه شخصية “أدجيست” تماماً: «الزمي مكانكِ وتماسكي في الوقت الحالي؛ فالقديسة بنفسها هي من تولت علاجكِ، وسوف تعودين إلى طبيعتكِ قريباً.»
«[ديزير أرمان، بطل النصر الذي قدّم إسهاماتٍ استثنائية ونوعية لنيل الفوز في هذه الحرب. إنه طالبٌ في أكاديمية هيبريون، تسلطت عليه الأضواء والأنظار منذ أن خاض اختبار القبول……]»
“القديسة بريسكيلا”…
لقد كانت صفقةً ممتازة وجيدة للجميع.
لقد عالجت جميع الإصابات الخطيرة لفريق “ستارلينغ” باستخدام قدرتها الشفائية المقدسة.
ومع ذلك، كان الثأر هو كل ما يهمهم في هذه اللحظة؛ فهم قومٌ يردون الصاع صاعين لكل إهانةٍ أو خسارةٍ يتعرضون لها، وينص عرفهم وشرفهم على أنه يتوجب عليهم أن يكونوا هم من ينفذون الانتقام بأيديهم.
رفعت “أدجيست” ذراعها اليمنى بحذرٍ شديد؛ فقد وُضِعت في جبيرةٍ لحمايتها بعد أن انتهى بها المطاف بكسرٍ في ساعدها في أثناء التصدي لهجوم “الهومونكولوس”.
ارتفعت نبرة “دونات أب” وتصاعدت حدتها وقوتها: «لقد قتل محاربي الشمال، إخوتي في السلاح؛ ولذا يتوجب علينا الانتقام لهم بقتل الهومونكولوس. لكنك أخذته دون حتى أن تسألنا.»
«ظننتُ أنني أصبحتُ قويةً جداً بعد حصولي على <قلب الجليد>، لكن في هذه المعركة، أدركتُ أنني ما زلتُ أفتقر إلى الكثير.»
كانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن تنتهي إليها الحرب؛ فالسبب الذي جعل “الغرباء” يتضخمون بهذه القوة هو جمعهم للقوات وتحصين أنفسهم في مواقع عديدة عبر كافة الدول.
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
انحنى “ديزير” بأدب وهو يحييه: «لي الشرف بلقائك أيضاً.»
«يتوجب عليّ كفالة نفسي والارتقاء بكفاءتي الشخصية.»
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
«إياكِ أن تعتمدي كلياً أو بكثافة على أي سلاح؛ فهذا فخٌ شائع يمكن أن يجعل حتى الأقوياء يتكاسلون ويضعفون.»
ومع ذلك، كان الثأر هو كل ما يهمهم في هذه اللحظة؛ فهم قومٌ يردون الصاع صاعين لكل إهانةٍ أو خسارةٍ يتعرضون لها، وينص عرفهم وشرفهم على أنه يتوجب عليهم أن يكونوا هم من ينفذون الانتقام بأيديهم.
لاحظ “ديزير” أنها تحاول تجنب الالتقاء بنظراته: «ما الخطب؟»
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
«إنك تواصل التحديق بي بهذه الطريقة…… هذا يجعلني أشعر بالخجل والارتباك قليلاً.»
ضحك “ديزير”، مشعراً أن هذه إجابةٌ تشبه شخصية “أدجيست” تماماً: «الزمي مكانكِ وتماسكي في الوقت الحالي؛ فالقديسة بنفسها هي من تولت علاجكِ، وسوف تعودين إلى طبيعتكِ قريباً.»
«عه؟»
وضع “ديزير” الصحيفة جانباً وارتمى بجانب سرير “برام”؛ وأخذ يمسد شعره الأزرق الفاتح الملفوف بضمادة. كان “برام” يغط في نومٍ عميق.
أمال “ديزير” رأسه، غير قادرٍ على استيعاب ما تعنيه كلامها.
ولأنهم تعرضوا لضرباتٍ موجعة على يد الهومونكولوس، فقد بات عليهم التزامٌ بأخذ ثأرهم.
لعبت “أدجيست” بشعرها الأشقر البلاتيني الذي يصل إلى خصرها: «تعلم…… لقد طلبتُ منك ألا تعود مصاباً، والان انظر إليّ؛ أنت يحوطك جرحٌ خفيف بينما أنا حبيسة السرير…… لذا فالأمر…… مخجلٌ…… قليلاً……»
بل إن هذه الشهرة والسمعة كانت شرطاً أساسياً وجوهرياً للمضي قدماً في خططه المستقبلية.
كانت تشعر بالخجل من نفسها: (لطيفة).
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
لم يستطع منع نفسه من التفكير بهذا انطباعياً؛ فقد كانت شخصاً مختلفاً تماماً عن “أدجيست كينغسكرون” الصارمة والمتجهمة التي عرفها في حياته السابقة.
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
«لقد كانت معركةً ضارية وصعبة للغاية، لذا لا يمكن التذمر أو الاعتراض.»
نعم؛ فلو أُقيم حلفٌ بين البرابرة واتحاد الممالك الغربية، فسيُشكل تكتلٌ يضم جميع القوى العظمى، وتتسع رقعته لتشمل البرابرة الأشداد في أقصى الشمال وتمتد وصولاً إلى اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية “هيبريون”.
وعندما غيّر “ديزير” الموضوع، أجابت “أدجيست” على الفور: «أوه، نعم، لقد كانت كذلك حقاً. صراحةً، وقبل أن أفقد وعيي مباشرةً، كنتُ قلقةً للغاية؛ لكنك تمكنتَ من صد الهجوم وهزيمته، رغم أنك لم تكن تحظى بالدعم الكافي لمنع ذاك الهومونكولوس من الاقتراب للمدى القريب.»
لقد عالجت جميع الإصابات الخطيرة لفريق “ستارلينغ” باستخدام قدرتها الشفائية المقدسة.
لقد كانت قتالاً معقداً ومضنياً بلا شك.
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
فلو لم يستوعب “ديزير” قدرته وإمكاناته، لكان من الجلي أن الهومونكولوس كان سيذبحهم جميعاً بسهولة.
«ظننتُ أنني أصبحتُ قويةً جداً بعد حصولي على <قلب الجليد>، لكن في هذه المعركة، أدركتُ أنني ما زلتُ أفتقر إلى الكثير.»
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
لقد كانت صفقةً ممتازة وجيدة للجميع.
كان الأمر طفيفاً جداً، لكن ملامح “رومانتيكا” تجهمت لفترةٍ قصيرة للغاية؛ ولم يلاحظ أحدٌ ذلك لأنها كانت تغطي وجهها بالصحف.
«بالإضافة إلى ذلك، فإن الكميات الهائلة من البضائع التي استولوا عليها يتم استردادها حالياً من قِبل الممالك المعنية، مما يعزز الصحة المالية لكافة الدول.»
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
(رغم ذلك، لا يمكنني التخلي عن الهومونكولوس وتسليمه).
خفضت “رومانتيكا” صحيفتها، وتحدثت بلا مبالاة: «أوه، بالطبع! يا ديزير، لو لم أكن هناك، لكنّا بحاجة إلى ثلاثة أسرّة في هذه الغرفة!»
«عه؟»
أجابت وهي تلقي الصحف على الطاولة بعجلةٍ وارتباك.
انهيار الغرباء…
وفجأةً، كانت هناك طرقةٌ على الباب؛ ليلتفت أعضاء الفريق برؤوسهم نحو مصدر الصوت.
كان الأمر طفيفاً جداً، لكن ملامح “رومانتيكا” تجهمت لفترةٍ قصيرة للغاية؛ ولم يلاحظ أحدٌ ذلك لأنها كانت تغطي وجهها بالصحف.
أطلت القديسة “بريسكيلا” برأسها عبر فتحة الباب: «سررتُ بلقائكم جميعاً.»
«أتهدد حلفنا وتخاطر به من أجل هومونكولوس واحد؟»
«صباح الخير يا قديسة.»
«لا داعي لأن تكون متواضعاً جداً؛ فالحرب العظمى قد انتهت أخيراً. وباعتباري محارباً مثلك، أقدم لك احترامي وإجلالي.»
«أهلاً بكِ.»
وبعد تبادل التحيات القليلة والموجزة، التفتت القديسة إلى “ديزير”: «خلال الأسبوع المقبل، سيعلن الغرب رسمياً عن سحق وسقوط “الغرباء”.»
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
وفجأةً، كانت هناك طرقةٌ على الباب؛ ليلتفت أعضاء الفريق برؤوسهم نحو مصدر الصوت.
وبعد تبادل التحيات القليلة والموجزة، التفتت القديسة إلى “ديزير”: «خلال الأسبوع المقبل، سيعلن الغرب رسمياً عن سحق وسقوط “الغرباء”.»
ألقى “دونات أب” نظرةً إلى الخارج: «لقد شاركنا في هذه الحرب بناءً على طلبك؛ والآن انتهت الحرب وخضع شعبنا لتغييراتٍ جليلة وملموسة.»
«من الجلي أن انهيار الغرباء بات أمراً محتوماً وواقعاً.»
«سررتُ بلقائك مجدداً.»
انهيار الغرباء…
كانت تقصد بالطباق والمجاز البرابرة؛ المحاربين الشماليين الذين استقروا في جبال “كالكاروس”.
«لقد أُبيدت الهيكلية التنظيمية والجوهرية لـ “الغرباء”، وبات الأعضاء المتبقون مجرد فارين ومطاردين؛ أهدافاً تتتبعها أجهزة الاستخبارات عبر القارة بأكملها. ويمكنك القول إن هذه هي النهاية عملياً.»
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
كانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن تنتهي إليها الحرب؛ فالسبب الذي جعل “الغرباء” يتضخمون بهذه القوة هو جمعهم للقوات وتحصين أنفسهم في مواقع عديدة عبر كافة الدول.
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
ولأنهم تعرضوا لضرباتٍ موجعة على يد الهومونكولوس، فقد بات عليهم التزامٌ بأخذ ثأرهم.
«العديد من المؤشرات الحيوية عبر المدن الكبرى تشهد تحسناً ملحوظاً الآن؛ فمعدل الجريمة يتراجع، وحتى السوق السوداء أخذت تنكمش.»
«لقد أُبيدت الهيكلية التنظيمية والجوهرية لـ “الغرباء”، وبات الأعضاء المتبقون مجرد فارين ومطاردين؛ أهدافاً تتتبعها أجهزة الاستخبارات عبر القارة بأكملها. ويمكنك القول إن هذه هي النهاية عملياً.»
«بالإضافة إلى ذلك، فإن الكميات الهائلة من البضائع التي استولوا عليها يتم استردادها حالياً من قِبل الممالك المعنية، مما يعزز الصحة المالية لكافة الدول.»
بالطبع، فإن قرار منح الأراضي للبرابرة لم يكن أمراً سهلاً على الإطلاق في حد ذاته.
«ونحن—البشرية—قد وجدنا لأنفسنا حلفاء وأصدقاء جدداً.»
«لقد كانت معركةً ضارية وصعبة للغاية، لذا لا يمكن التذمر أو الاعتراض.»
كانت تقصد بالطباق والمجاز البرابرة؛ المحاربين الشماليين الذين استقروا في جبال “كالكاروس”.
ضحك “ديزير”، مشعراً أن هذه إجابةٌ تشبه شخصية “أدجيست” تماماً: «الزمي مكانكِ وتماسكي في الوقت الحالي؛ فالقديسة بنفسها هي من تولت علاجكِ، وسوف تعودين إلى طبيعتكِ قريباً.»
وحقيقة أن هؤلاء القوم—الذين لم يُعرف عنهم سوى الاعتزال والعيش في الجبال—قد قاتلوا إلى جانب البشرية ضد الغرباء، سرعان ما أصبحت حديث الساعة. وبما أنهم لا يسمحون للعديد من الناس بدخول مستوطناتهم، فإن قلةً قليلة من الناس كانوا مدركين لمدى القوة المذهلة التي يمتلكونها.
لقد عالجت جميع الإصابات الخطيرة لفريق “ستارلينغ” باستخدام قدرتها الشفائية المقدسة.
لقد جعلت مشاركتهم في الحرب الأمور أسهل بكثير.
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
«وفي الواقع، فإن السبب في وجودي هنا اليوم هو ربطك وتقديمك لمثل هذا الصديق؛ ويبدو أنه قد وصل للتو.»
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
كان ملاحظة “بريسكيلا” دقيقةً وواقعية بحق.
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
دبّ!
ومع ذلك، كان الثأر هو كل ما يهمهم في هذه اللحظة؛ فهم قومٌ يردون الصاع صاعين لكل إهانةٍ أو خسارةٍ يتعرضون لها، وينص عرفهم وشرفهم على أنه يتوجب عليهم أن يكونوا هم من ينفذون الانتقام بأيديهم.
دبّ!
«صباح الخير يا قديسة.»
كان يمكن استشعار اهتزازٍ خفيف مع كل خطوة؛ ثم فُتِح الباب مجدداً ودخل رجلٌ فارع الطول لدرجة أنه اضطر إلى الانحناء ليتسع له الباب.
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
“دونات أب أسلان”…
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
«سررتُ بلقائك مجدداً.»
«ظننتُ أنني أصبحتُ قويةً جداً بعد حصولي على <قلب الجليد>، لكن في هذه المعركة، أدركتُ أنني ما زلتُ أفتقر إلى الكثير.»
انحنى “ديزير” بأدب وهو يحييه: «لي الشرف بلقائك أيضاً.»
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
إختار “دونات أب” الجلوس بجانب النافذة.
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
وسرعان ما حُجبت أشعة الشمس القادمة، ليتخبط المكان في شبه ظلام. ألقى “دونات أب” نظرةً خاطفة على كومة الصحف، قبل أن يتحدث إلى “ديزير”: «كنتُ أعلم أنك شخصٌ غير اعتيادي؛ فأنت محاربٌ في نهاية المطاف.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
“دونات أب أسلان”…
«لا داعي لأن تكون متواضعاً جداً؛ فالحرب العظمى قد انتهت أخيراً. وباعتباري محارباً مثلك، أقدم لك احترامي وإجلالي.»
وعندما التفت، التقت عينا “ديزير” بعيني “أدجيست” الملتصقة بالسرير المجاور له: «كيف تشعرين؟»
ألقى “دونات أب” نظرةً إلى الخارج: «لقد شاركنا في هذه الحرب بناءً على طلبك؛ والآن انتهت الحرب وخضع شعبنا لتغييراتٍ جليلة وملموسة.»
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
وعلى بعد مسافة، كان بوسعه التمييز الخفيف لخطوط الروافد المائية المختلفة المنحدرة من جبال “كالكاروس”.
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
«لقد عرض علينا اتحاد الممالك الغربية قلعة “جورمونغاند” والسهول المحيطة بها.»
«من الجلي أن انهيار الغرباء بات أمراً محتوماً وواقعاً.»
أضافت القديسة أفكارها فور كلام “دونات أب”: «لقد اقترح الغرب سلاماً شاملاً وكاملاً؛ ونحن نحاول تشكيل حلفٍ متين.»
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
لقد كانت صفقةً ممتازة وجيدة للجميع.
كان الحل بسيطاً وواضحاً؛ فخفض “ديزير” رأسه: «أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن عدم التفكير في أمركم، ولأخذ الهومونكولوس دون القول بأي شيء. ويمكنني أن أعدك بأنني لن أتجاهل تقاليد الشمال أبداً.»
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
خفضت “رومانتيكا” صحيفتها، وتحدثت بلا مبالاة: «أوه، بالطبع! يا ديزير، لو لم أكن هناك، لكنّا بحاجة إلى ثلاثة أسرّة في هذه الغرفة!»
«لقد اتخذتم قراراً صعباً.»
أجابت وهي تلقي الصحف على الطاولة بعجلةٍ وارتباك.
بالطبع، فإن قرار منح الأراضي للبرابرة لم يكن أمراً سهلاً على الإطلاق في حد ذاته.
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
تنهدت القديسة: «لقد كان من الصعب جداً إقناع الجميع بالإجماع؛ لكن المحاربين الشماليين وحدوا قواتهم معنا من أجل البشرية، وهم حلفاءٌ موثوقون.»
«يتوجب عليّ كفالة نفسي والارتقاء بكفاءتي الشخصية.»
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
نعم؛ فلو أُقيم حلفٌ بين البرابرة واتحاد الممالك الغربية، فسيُشكل تكتلٌ يضم جميع القوى العظمى، وتتسع رقعته لتشمل البرابرة الأشداد في أقصى الشمال وتمتد وصولاً إلى اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية “هيبريون”.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«لكن قبل أن أوافق، تتبقى هناك قضيةٌ واحدة يتعين حلها؛ وهي تتعلق بوجود الهومونكولوس، الذي أُسِر وُسُلِّم إلى برج السحر بناءً على طلبك.»
خفضت “رومانتيكا” صحيفتها، وتحدثت بلا مبالاة: «أوه، بالطبع! يا ديزير، لو لم أكن هناك، لكنّا بحاجة إلى ثلاثة أسرّة في هذه الغرفة!»
وحشٌ قادرٌ على التحكم والسباحة في السببية والمصير…
«أتهدد حلفنا وتخاطر به من أجل هومونكولوس واحد؟»
ارتفعت نبرة “دونات أب” وتصاعدت حدتها وقوتها: «لقد قتل محاربي الشمال، إخوتي في السلاح؛ ولذا يتوجب علينا الانتقام لهم بقتل الهومونكولوس. لكنك أخذته دون حتى أن تسألنا.»
أطلت القديسة “بريسكيلا” برأسها عبر فتحة الباب: «سررتُ بلقائكم جميعاً.»
أحد التقاليد البربرية الراسخة كان الانتقام والثأر.
«لقد أُبيدت الهيكلية التنظيمية والجوهرية لـ “الغرباء”، وبات الأعضاء المتبقون مجرد فارين ومطاردين؛ أهدافاً تتتبعها أجهزة الاستخبارات عبر القارة بأكملها. ويمكنك القول إن هذه هي النهاية عملياً.»
«لقد أوقفته وقهرته، وأنا أعلم القيمة العلمية والسحرية للهومونكولوس؛ ولهذا السبب أطلب منك بأدبٍ جم تسليم الهومونكولوس من أجل إنجاح وتشكيل هذا الحلف.»
كانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن تنتهي إليها الحرب؛ فالسبب الذي جعل “الغرباء” يتضخمون بهذه القوة هو جمعهم للقوات وتحصين أنفسهم في مواقع عديدة عبر كافة الدول.
تجمدت الأجواء في الغرفة في طرفة عين؛ فقد هدد “دونات أب” للتو بإنهاء كافة المحادثات بشأن الحلف إن اتخذ “ديزير” القرار الخاطئ هنا.
انهيار الغرباء…
(رغم ذلك، لا يمكنني التخلي عن الهومونكولوس وتسليمه).
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
كان لدى “ديزير” سببٌ يدفعه لتجنب ذلك؛ إذ يتوجب عليه الاستفادة منه والاستعانة بقوته.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
(وبالطبع، لا يمكننا التخلي عن الحلف مع البرابرة أيضاً).
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
فلو انضموا، فسيُكتمل التكتل الأعظم الأول قبل سنتين كاملتين من ظهور “متاهة الظل”.
كانت تشعر بالخجل من نفسها: (لطيفة).
ومع ذلك، كان الثأر هو كل ما يهمهم في هذه اللحظة؛ فهم قومٌ يردون الصاع صاعين لكل إهانةٍ أو خسارةٍ يتعرضون لها، وينص عرفهم وشرفهم على أنه يتوجب عليهم أن يكونوا هم من ينفذون الانتقام بأيديهم.
(…… لا مفر من ذلك).
ولأنهم تعرضوا لضرباتٍ موجعة على يد الهومونكولوس، فقد بات عليهم التزامٌ بأخذ ثأرهم.
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
(…… لا مفر من ذلك).
لم يستطع منع نفسه من التفكير بهذا انطباعياً؛ فقد كانت شخصاً مختلفاً تماماً عن “أدجيست كينغسكرون” الصارمة والمتجهمة التي عرفها في حياته السابقة.
كان الحل بسيطاً وواضحاً؛ فخفض “ديزير” رأسه: «أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن عدم التفكير في أمركم، ولأخذ الهومونكولوس دون القول بأي شيء. ويمكنني أن أعدك بأنني لن أتجاهل تقاليد الشمال أبداً.»
«أهلاً بكِ.»
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
(رغم ذلك، لا يمكنني التخلي عن الهومونكولوس وتسليمه).
«أتهدد حلفنا وتخاطر به من أجل هومونكولوس واحد؟»
أطلت القديسة “بريسكيلا” برأسها عبر فتحة الباب: «سررتُ بلقائكم جميعاً.»
«لا؛ فرغبة الملك في الثأر لا ينبغي أن تقتصر على مجرد الهومونكولوس فحسب.»
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
وأضاف “ديزير” بسرعة: «هل تعلم أن هناك عقلاً مدبراً يختبئ خلف كل هذا؟»
وحقيقة أن هؤلاء القوم—الذين لم يُعرف عنهم سوى الاعتزال والعيش في الجبال—قد قاتلوا إلى جانب البشرية ضد الغرباء، سرعان ما أصبحت حديث الساعة. وبما أنهم لا يسمحون للعديد من الناس بدخول مستوطناتهم، فإن قلةً قليلة من الناس كانوا مدركين لمدى القوة المذهلة التي يمتلكونها.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
أضافت القديسة أفكارها فور كلام “دونات أب”: «لقد اقترح الغرب سلاماً شاملاً وكاملاً؛ ونحن نحاول تشكيل حلفٍ متين.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
